7. Benih Perbaikan Tanah

Menjelang matahari terbenam, kami akhirnya tiba kembali di pohon muda Roh di selatan ibu kota. Kami turun dari kereta dan berjalan dari jalan menuju Ele dalam wujud Rohnya, yang sedang duduk di dekat pohon itu.

“Kami kembali, Ele.”

Roh itu menjawabku dengan desahan berat. “Aku telah mendengar dari Root bahwa kau selamat, tetapi tetap saja aku masih khawatir.”

“Maafkan aku karena membuatmu khawatir,” aku langsung meminta maaf.

Sambil memegang dagunya, Ele kemudian berkata, “Ini bukan salahmu, Lady Chelsea, tapi kau tidak mau menerima jawaban itu, kan? Aku akan memaafkanmu jika kau menceritakan kepadaku nanti tentang semua yang terjadi di gua.”

Sepertinya dia mempertimbangkan perasaanku, jadi aku membalasnya dengan senyum bahagia.

“Baiklah. Akan kuceritakan semuanya saat perjalanan pulang naik kereta kuda.”

Dia mengangguk. “Sekarang aku punya sesuatu yang kunantikan dalam perjalanan pulang kita, kita harus menumbuhkan Pohon Roh ini di sini,” katanya, tampak serius saat pandangannya tertuju pada bibit pohon itu. “Tiga hari telah berlalu sejak kau menanam steknya, tetapi belum tumbuh sama sekali.”

Bibit Pohon Roh itu hanya setinggi pinggangku, persis seperti setelah aku menanamnya. Biasanya, seharusnya bibit itu langsung tumbuh setinggi lantai dua Institut Penelitian Kerajaan.

Saat aku memikirkan itu dalam hati, Lord Glen berbicara sambil tersenyum kecut. “Aku telah menilai bibit pohon itu, dan deskripsinya berbunyi: ‘Ada terlalu banyak hal yang salah dengan tanahnya. Perbaiki segera.’”

“Petunjuk yang cukup bagus untuk menanam tanaman~” timpal Miss Micah dari tempatnya di sampingku.

“Dulu, ketika saya menilai benih Pohon Roh Asal, deskripsinya berisi instruksi yang sangat spesifik, yaitu ‘Hanya Chelsea yang boleh menyentuhnya. Segera gali lubang di tempat yang luas dan cerah di dekat Chelsea dan kubur benih itu.'”

Oh, benar! Aku mengangguk. “Seolah-olah Pohon Roh itu memiliki kehendak sendiri.”

Spirit Ele menatapku dengan tatapan kosong ketika aku mengatakan itu. “Tentu saja mereka melakukannya.”

“Apa?!” seru Lord Glen, Nona Micah, dan saya serentak.

“Tanpa kemauan sendiri, bagaimana mungkin ia bisa memberi tahu saya kapan ia bisa menyiapkan stek?”

“Itu benar…” Aku mengangguk setuju.

Saat kami semua sedang mengobrol, aku mendengar suara kereta berhenti. Itu adalah perwakilan utama Republik Martec, Lilireina si Kyewt. Tampaknya salah satu prajurit yang menjaga bibit Pohon Roh telah mengirim kabar bahwa kami telah kembali. Wanita itu berlari ke arahku begitu cepat sehingga aku khawatir dia akan jatuh. Dia berhenti tepat di depanku, dan berlutut meminta maaf.

“Nyonya Chelsea, saya sangat menyesal atas apa yang telah dilakukan negara kita kepada Anda!”

“Tidak, um… Tolong, berdiri. Sepatumu akan kotor…” kataku, terkejut dengan tindakannya. Tapi wanita aneh itu tidak mau berdiri.

“Oh ya, saya belum memberi tahu Chelsea,” komentar Lord Glen, sebelum menjelaskan bahwa salah satu perwakilan negara itulah yang membawa orang-orang berpakaian hitam tersebut.

“Aku dengar kau bisa mengembalikan tanah kita yang hancur ini seperti semula,” kata Lady Lilireina kepadaku, masih berlutut meminta maaf.

Lahan yang telah kehilangan nutrisinya karena penggunaan berlebihan secara bertahap dapat dipulihkan ke keadaan semula dengan menggunakan pupuk untuk mengisi kembali nutrisi yang hilang. Dengan cara yang sama, lahan yang menderita kekurangan mana atau kekeringan mana akan kembali normal jika mananya dipulihkan.

Jadi dia meminta saya membuat benih untuk mengembalikan mana ke tanah?

Saat aku berpikir bagaimana harus menjawab, Lord Glen memiringkan kepalanya dan bertanya, “Apakah kau tahu apa yang menyebabkan tanah itu mengering?”

“Meskipun kami memahami bahwa tanah menjadi seperti ini karena kekeringan mana… kami masih belum tahu apa penyebab kekeringan tersebut,” jawab Lady Lilireina, mengangkat wajahnya dan tampak frustrasi. “Tetapi meskipun kami tidak tahu penyebabnya, kami tetap tidak bisa hanya duduk dan menyaksikan tanah ini mati! Lady Chelsea, kumohon! Kembalikan tanah ini ke keadaan normal, meskipun hanya sementara!” pintanya, tampak seperti akan menangis.

“Permintaan yang tepat waktu. Pohon Roh tidak dapat tumbuh tanpa mana. Anda harus setuju dan mengembalikan mana ke tanah ini.”

“Jika penduduk Republik Martec mengatakan itu boleh dilakukan, maka kamu juga harus melakukannya.”

“Ini saatnya kamu bersinar, Chelsea~!”

Aku mengangguk setuju dengan perkataan Ele, Lord Glen, dan Nona Micah. “Baiklah.”

Saat saya mengatakan itu, kepala Lady Lilireina langsung terangkat lagi. “Terima kasih banyak, Lady Chelsea!”

Namun tepat ketika kami hendak mencetuskan rencana untuk benih itu… wanita Kyewt itu tampak bingung.

“Bagaimana Anda akan menghidupkan kembali lahan ini, Lady Chelsea?” tanyanya.

Ah, kita belum memberitahunya tentang Skill-ku, pikirku, lalu berkata, “Skill-ku [Penciptaan Benih] memungkinkanku menciptakan benih apa pun yang kuinginkan.”

“Apa pun…yang kau inginkan?!”

“Ya. Begitulah cara saya bisa membuat benih seperti ini, yang menghasilkan buah berbentuk peralatan makan,” jelas saya, sambil membuat Benih Peralatan Makan dan menanamnya di tanah. Benih itu langsung bertunas, menghasilkan cangkir, piring, dan mangkuk. Begitu saya memanennya, batang dan daunnya layu menjadi pupuk yang halus.

“Luar biasa!” seru Lady Lilireina kaget, sambil menatap buah dalam cangkir di tangannya.

“Saya bisa membuat benih yang sudah ada atau yang mudah dibayangkan secara langsung. Tetapi untuk yang lain, saya perlu membuat cetak biru yang tepat, atau saya akan berakhir membuat sesuatu yang aneh…”

“Jadi itulah mengapa kita perlu menyusun rencana… Saya mengerti,” kata Lady Lilireina sambil mengangguk tanda mengerti.

Setelah itu, saya mengambil buku tentang tumbuhan dari tempat penyimpanan Spirit saya.

“Ada tumbuhan yang dapat mengambil nutrisi dari udara dan menyimpannya di akarnya, dan ketika layu, nutrisi tersebut menguap ke dalam tanah,” jelasku, sambil membuka buku ke halaman tumbuhan tertentu.

“Dan kau ingin menggunakan tanaman itu sebagai dasar untuk membuat tanaman yang menyimpan mana udara di akarnya… Ide yang bagus.” Lord Glen mengangguk setuju, terkesan.

“Pastikan jangan sampai menyerap terlalu banyak mana dan akhirnya kelebihan mana,” Ele memperingatkan, sambil menyilangkan tangannya di depan dada.

“Apa yang terjadi jika ada kelebihan mana di dalam tanah~?” tanya Nona Micah.

Ele mengerutkan kening. “Sederhananya…itu membusuk.”

“Rots?!” seru Nona Micah, Lady Lilireina, dan aku serempak. Lord Glen tetap diam, dengan ekspresi aneh di wajahnya.

“Menurunkan konsentrasi mana di udara juga akan membuat manusia sakit.”

“Itu buruk~!”

“Itu justru menggagalkan tujuan utamanya!”

Aku mengangguk setuju dengan ucapan Nona Micah dan Lady Lilireina. “Kalau begitu, aku bisa membuatnya hanya menyimpan mana sebanyak yang muat di akarnya, dan kita bisa mengatur jumlah mana tersebut dengan menentukan berapa banyak benih yang kita tanam.”

Saat saya mengatakan itu, keduanya tampak lega.

“Jika kita menyempurnakan semuanya berdasarkan jumlah benih yang kita tanam, benih itu seharusnya tidak berkembang biak. Benih itu seharusnya hanya tumbuh untuk satu generasi, dan kita bisa menanam benih sebanyak yang kita butuhkan,” saran Lord Glen, dan saya setuju.

Dengan mempertimbangkan semua saran, kami meminta Miss Micah untuk membuat rencana tersebut.

“Aku sudah menggambarnya~!”

Kami mendasarkan penampilannya pada bentuk daun semanggi yang dijelaskan dalam buku saya. Sambil melihat cetak birunya, saya mengangguk.

“Kalau begitu, aku akan membuat benihnya.” Sambil menarik napas dalam-dalam, aku mengucapkan mantra, “Aku akan membuat benih persis seperti yang tertulis dalam cetak biru ini—[Penciptaan Benih]!”

Dengan suara letupan , sebuah biji kecil muncul di telapak tanganku. Aku segera meminta Lord Glen untuk menilainya.

“Ini disebut Benih Perbaikan Tanah, dan ketika ditanam, ia tumbuh menjadi tanaman yang mengambil mana dari udara dan menyimpannya di akarnya. Tanaman itu layu setelah menyerap sejumlah mana tertentu ke dalam akarnya, dan setelah menjadi pupuk, mana dilepaskan ke dalam tanah. Tanaman ini bertahan selama satu generasi, dan tidak berbunga atau menghasilkan buah.”

Saya merasa lega karena hasilnya persis seperti yang tertera dalam cetak biru.

“Kalau begitu, aku akan coba menanamnya,” kataku sambil menjatuhkan biji itu di kakiku.

Benih itu langsung berkecambah, batang dan daunnya menjalar di tanah. Tingginya hanya sampai pergelangan kakiku, tetapi panjang dan lebar hamparan itu tumbuh hingga setinggi badanku, membentuk sesuatu seperti karpet hijau… Daunnya berhenti menyebar setelah menyimpan mana di akarnya, dan langsung layu.

Lord Glen menatap tanah tempat Benih Perbaikan Tanah layu sejenak sebelum mengerang. “Yah… Setelah layu, tingkat mana di tanah pulih hingga hampir kekurangan, tetapi kemudian langsung kembali ke kondisi kekeringan.”

“Kalau begitu kita harus menanam lebih banyak benih,” gumamku, dan semua orang mengangguk setuju. “Aku akan coba menanam lebih banyak…”

Lord Glen tidak sepenuhnya setuju, tetapi untuk saat ini, saya hanya perlu membuat banyak Benih Perbaikan Tanah. Saya membuatnya satu per satu.

“Saya sedang membuat Benih Perbaikan Tanah—[Penciptaan Benih]…”

Setelah menggunakan Skill-ku sepuluh kali, aku menghela napas. Karena aku hanya bisa membuat satu benih untuk setiap kali menggunakan Skill, aku harus menggunakan Skill-ku berkali-kali untuk membuat benih sebanyak yang kami butuhkan. Itu akan memakan waktu terlalu lama.

“Seandainya aku bisa membuat sepuluh benih sekaligus…!” gumamku dalam hati sebelum membuat benih lagi. “Membuat Benih Perbaikan Tanah lainnya—[Pembuatan Benih].”

Namun kemudian, sepuluh Benih Perbaikan Tanah jatuh ke telapak tangan saya.

“Hah?” seruku kaget.

Lord Glen menatap tanganku ketika aku berseru kaget. “Hm? Kau bisa membuat lebih dari satu biji dalam satu kali lemparan?”

“Aku hanya berharap bisa menghasilkan sepuluh biji per lemparan saat menggunakan Skill-ku, dan ternyata berhasil,” kataku padanya.

Dia menatapku dengan saksama. “Aku ingin memeriksa level manamu. Bisakah kau mencoba membuat sepuluh biji sekaligus lagi?”

Sambil mengangguk, aku menggunakan Keterampilanku lagi dan membuat sepuluh benih.

 

“Penggunaan mana yang dibutuhkan sama besarnya seperti jika kamu menggunakan Skill-mu sepuluh kali.”

Saat di Institut Penelitian Kerajaan, ketika pertama kali saya menguji berapa banyak benih yang bisa saya buat, kapasitas mana saya sangat rendah sehingga sepuluh benih akan menghabiskan semuanya dan menyebabkan saya pingsan. Namun, saya telah makan makanan enak dan permen setiap hari selama lebih dari dua tahun sekarang, jadi cadangan mana saya telah menjadi jauh lebih besar. Bahkan, bukan hanya sebesar milik orang rata-rata, tetapi sangat besar sehingga tidak akan aneh jika saya berada di Ordo Penyihir.

“Begitu. Cadangan mana Anda sangat kecil ketika kami mengujinya pertama kali sehingga kami menganggap Anda tidak menghasilkan banyak benih sekaligus sebagai standar. Tetapi pada kenyataannya, Anda dapat menghasilkan benih sebanyak yang Anda inginkan, asalkan Anda memiliki mana yang cukup!” Lord Glen menyimpulkan, matanya berbinar.

Setelah itu, aku menyuruhnya mengamati level mana-ku sambil aku membuat benih sebanyak mungkin yang muat dalam tumpukan di telapak tanganku.

“Mari kita coba menanam sebanyak ini dulu,” kataku, memastikan semuanya sudah siap sebelum melemparkan Benih Perbaikan Tanah dengan gerakan menyebar dari kiri ke kanan. Benih-benih itu berkecambah segera setelah menyentuh tanah, daun-daun perlahan menyebar. Setelah seluruh area menjadi hamparan tanaman hijau, semuanya layu secara bersamaan.

Lord Glen menatap tanah dengan saksama. “Itu memulihkan banyak mana sekaligus, tetapi kemudian levelnya langsung kembali ke kondisi kekeringan dalam sekejap.”

“Aku melihat gumpalan besar mana mengalir ke arah barat laut,” komentar Ele, sambil melihat ke arah itu. Sampai saat ini, dia sama sekali tidak ikut serta dalam percakapan.

“Aliran? Tapi menurut literatur, mana seharusnya menyebar melalui udara dan bumi,” kata Lord Glen.

Ele mengangguk. “Kau benar. Mana selalu menyebar secara merata.”

“Jadi maksudmu, aneh kalau itu mengalir ke suatu tempat?” tanyaku, dan Roh itu mengangguk lagi.

“Air itu tidak akan mengalir ke mana pun kecuali jika sengaja dikumpulkan,” gumamnya.

Lady Lilireina terkejut dan melompat.

“Mungkinkah itu berarti ada semacam monster di barat laut yang mengumpulkan mana?! Kita harus mengikuti jejaknya dan mengalahkan monster itu segera!” serunya, sambil menatap Ele dalam wujud Rohnya. “Sebagai Roh, tidak bisakah kau mengikuti jejak mana?”

“Maksudmu, kau ingin aku bergabung denganmu dalam misi penaklukan?” tanya Ele balik.

“Ya, tentu saja!”

“Aku harus melindungi tunas Pohon Roh. Karena itu, aku tidak bisa meninggalkan tempat ini,” jawabnya sambil menggelengkan kepala.

“Jika perlu dilindungi, prajurit kita bisa…” Lady Lilireina mulai berdebat.

“Aku tidak hanya melindunginya dari serangan. Aku terus-menerus menggunakan sihir untuk mencegahnya mengering atau rusak. Karena hanya aku yang bisa melakukan itu, aku tidak bisa pergi.”

Meskipun aku sudah menduga Ele tidak akan bisa meninggalkan pohon muda itu, aku tidak menyadari bahwa dia masih menggunakan sihirnya pada pohon tersebut. Akhirnya aku mengerti mengapa Ele menunggu di sini.

“Kalau begitu…kita harus memikirkan cara lain,” gumam Lady Lilireina, bahunya terkulai karena kecewa.

Cara lain… pikirku, sebelum teringat Root, yang bisa bepergian denganku. Jadi aku bertanya pada Ele, “Bisakah Roh lain melihat mana?”

Ele menggelengkan kepalanya. “Tidak ada Roh lain yang dapat melihatnya sebaik aku, dan satu-satunya alasan aku bisa melihatnya adalah karena ukurannya yang sangat besar.”

“Jadi, bahkan kau pun tak bisa melihatnya kecuali jika itu banyak mana, ya…” gumamku saat keheningan menyelimuti kelompok itu.

Saat kami semua merenung, Raja Roh menghela napas. Menatapku, dia berkata, “Kau hanya perlu membuatnya agar orang lain selain aku bisa melihatnya.”

Kemampuanku bisa menghasilkan benih apa pun yang kuinginkan. Aku bisa membuat apa pun yang kuinginkan.

“Jadi…aku hanya perlu membuat benih yang memungkinkan semua orang melihat mana!”

Ele menyeringai. Sepertinya itu jawaban yang tepat.

Saya langsung menggunakan keahlian saya untuk membuat apa yang telah saya pikirkan.

“Aku akan membuat Benih Perbaikan Tanah yang membuat mana bersinar terang—[Penciptaan Benih]!” Sebuah benih kecil muncul di tanganku dengan suara letupan . Sambil semua orang memperhatikan, aku mengulurkan benih itu dan bertanya, “Tuan Glen, bisakah Anda menilainya?”

Lord Glen tersenyum dan menggunakan Keterampilan [Penilaian] miliknya.

“Namanya Benih Perbaikan Tanah Bercahaya, dan persis sama dengan Benih Perbaikan Tanah biasa, kecuali akarnya memancarkan cahaya dengan mana yang dipancarkannya dalam jangka waktu tertentu.”

Dengan penilaian Lord Glen, ini berarti tidak masalah untuk menanamnya. Setelah sampai pada kesimpulan ini, saya menjatuhkan benih di kaki saya. Benih itu segera tumbuh menjadi hamparan hijau yang luas. Saat itu terjadi, tanah mulai sedikit bercahaya.

“Itu pasti akar-akarnya yang bercahaya~!”

Tampaknya mana mulai berc bercahaya begitu terkumpul di akar. Kemudian, tanaman itu dengan cepat layu dan menjadi pupuk.

“Tanah sedikit pulih, persis seperti sebelumnya,” kata Lord Glen, tepat ketika cahaya redup melesat ke arah barat laut, sebelum menghilang cukup jauh.

“Luar biasa! Dengan ini, kita bisa mengikuti aliran mana ke monster yang mengumpulkannya!” seru Lady Lilireina, matanya berbinar. “Lady Chelsea, tolong, berikan kami Benih Perbaikan Tanah Bercahaya!”

Dia memintanya dengan begitu antusias sehingga aku mengangguk tanpa berpikir.

“Berapa banyak biji yang Anda butuhkan?” tanyaku, dan wanita kyewt itu pun termenung.

Nona Micah angkat bicara dari sebelahnya. “Jika hanya bersinar untuk jangka waktu tertentu, kau akan membutuhkan banyak sekali~ Dan jika monsternya berada di tempat yang sangat jauh, kau akan membutuhkan lebih banyak lagi~”

Ele menambahkan, “Manusia tidak akan mampu mengikuti sesuatu yang redup di siang hari. Pertimbangkan untuk menanam banyak sekaligus.”

Mendengar perkataan Nona Micah dan Ele, Lady Lilireina semakin termenung.

“Um…mungkinkah Lady Chelsea menemani kami, membuat lebih banyak bibit jika diperlukan?” akhirnya ia mengutarakan pikirannya.

Jika aku setuju, mereka tidak akan pernah kehabisan benih . Tepat ketika aku hendak setuju, Lord Glen menghentikanku.

“Aku tidak akan mengizinkanmu membawa Chelsea ke mana pun ada monster,” tegasnya, sambil memelukku erat, seolah ingin menyembunyikanku. Nona Micah juga mengibaskan ekornya, tampak mengancam.

“Aku hanya akan menemanimu, bukan ikut bertempur, kan?” tanyaku dari pelukan Lord Glen.

Saya mendengar Lady Lilireina menjawab dengan positif. “Ya, kami hanya perlu Anda untuk membuat benihnya.”

Namun, bahkan saat itu pun, Lord Glen tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengalah.

“Tuan Glen… Jika skenario terburuk terjadi dan saya diserang oleh monster itu, saya tidak akan terluka berkat cincin saya,” kataku sambil menggoyangkan tubuh untuk mengangkat tangan kanan saya ke samping wajah.

Cincin di jari manisku berkilauan di bawah cahaya. Itu adalah cincin pertunanganku, tetapi juga berfungsi ganda sebagai alat magis yang secara otomatis akan mengeluarkan sihir pertahanan jika aku dalam bahaya. Dengan cincin itu, aku tidak akan pernah celaka.

“Bisakah Anda mengizinkan saya menemani mereka?”

Lord Glen menghela napas pelan, lalu melepaskan pelukannya dari tubuhku.

“Kalau aku juga bisa ikut dengannya… Aku sebenarnya tidak mau bilang ya, tapi aku akan mengizinkannya,” gumamnya, tampak seolah tak punya pilihan lain.

“Micah juga ikut~!”

Semua ksatria penjaga di belakang kami juga mengangguk. Sungguh melegakan mengetahui bahwa mereka semua akan bersamaku.

“Jika yang perlu kulakukan hanyalah membuat benihnya, aku akan menemanimu,” kataku akhirnya.

“Terima kasih banyak!” Dengan ekspresi lega, dia berterima kasih padaku dan berbalik untuk memberi perintah kepada ajudan elf laki-lakinya untuk mengumpulkan pasukan penaklukan.

“Matahari sudah terbenam, jadi bisakah kita berangkat besok saja?” tanya Lord Glen padanya.

“Tentu saja! Jika kita berhadapan dengan monster, kita perlu melakukan persiapan sebelum memulai perjalanan. Kalian semua juga baru saja kembali, jadi tolong, istirahatlah dulu.”

Maka, kami pun kembali ke ibu kota Republik Martec untuk beristirahat di kamar-kamar tamu kastil.