Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 716

Bab 716: Venteio

Beberapa pesan dari seluruh dunia terdengar di telinga Minhyuk hanya beberapa hari kemudian.

[Kerajaan Qingdao telah didirikan.]

[Raja Kerajaan Qingdao adalah Xu Jiaqi.]

[Kerajaan Rothschild telah didirikan.]

[Raja Kerajaan Rothschild adalah Calauhel.]

Akhirnya, setelah beberapa waktu Minhyuk menjadi raja pertama di Athenae, dua kerajaan lain telah didirikan, hanya dalam rentang waktu seminggu. Tapi itu belum semuanya. Para ahli dan komentator game memperkirakan setidaknya lima kerajaan lagi akan didirikan tahun ini.

‘Ada kemungkinan besar bahwa Kerajaan Qingdao dan Kerajaan Rotschilde sudah memiliki kekuatan dan dana untuk menciptakan sebuah kerajaan sejak lama.’

Dari informasi yang mereka kumpulkan, kedua kerajaan ini mengincar Kekaisaran Luvien. Namun, Minhyuk telah mengalahkan Ksatria Hitam Kekaisaran Luvien belum lama ini. Jadi, Xu Jiaqi dan Calauhel memanfaatkan momentum yang ada.

Karena beberapa kerajaan lagi akan didirikan dalam waktu dekat, Kerajaan di Balik Langit perlu memulai persiapan mereka sendiri, tidak lain untuk pendirian kekaisaran mereka.

‘Ini mungkin akan memakan waktu lama.’

Apa saja hal-hal yang paling dibutuhkan untuk mendirikan sebuah kekaisaran? Wilayah yang luas, cukup banyak penduduk, banyak tentara, dan masih banyak lagi. Tak satu pun dari hal-hal tersebut terpenuhi oleh Kerajaan di Balik Langit.

Meskipun kekuatan pasukan Beyond the Heavens sangat tinggi dan mereka mampu menghancurkan beberapa musuh, jumlah mereka bahkan tidak cukup untuk menyaingi jumlah tentara yang seharusnya dimiliki sebuah kekaisaran. Alasannya sangat sederhana.

‘Tidak peduli berapa banyak imigran yang kita terima, kita tetap dibatasi oleh luas wilayah kita yang kecil.’

Ada batasan jumlah orang yang dapat ditampung oleh Kerajaan di Balik Surga saat ini. Lalu, apa alternatif yang baik?

‘Kita juga bisa membangun aliansi yang kuat.’

Bagaimana jika mereka membentuk aliansi dengan Raja Tentara Bayaran yang menyatukan seluruh dunia?

‘Sungguh menakjubkan hanya dengan memikirkannya, bukan?’

Namun, itu hanyalah sebuah pemikiran.

“Sejujurnya, saya rasa tidak mungkin menjadikan Sir Venteio, orang yang akan menjadi Raja Tentara Bayaran, sebagai sekutu, Yang Mulia,” Haze mulai menjelaskan dengan tenang. “Kekaisaran Luvien saat ini sedang menekan para Tetua Tentara Bayaran dan Calon Raja Tentara Bayaran dengan mengatakan bahwa mereka akan memulai Perburuan Tentara Bayaran lagi. Bahkan jika Venteio menjadi Raja Tentara Bayaran saat ini, apakah menurut Anda masih ada orang yang mau mengikutinya?”

Kata-kata Haze adalah kebenaran. Sekalipun Raja Tentara Bayaran Venteio menyatukan seluruh benua, masih akan ada banyak orang yang menyimpan ketidakpercayaan besar terhadapnya. Cepat atau lambat, dia akan dicopot dari jabatannya dan para tentara bayaran, di bawah tekanan kekaisaran, akan berbalik melawannya. Dia tidak akan menjadi raja hanya dalam nama saja.

“Dibutuhkan keajaiban untuk menyatukan semua orang yang telah kehilangan kepercayaan pada Venteio. Dia mungkin seseorang yang telah menyatukan dan mengintegrasikan empat benua, tetapi masih banyak kandidat yang dapat menggantikannya sebagai Raja Tentara Bayaran.”

“Dengan kata lain, Venteio harus dijadikan seseorang yang tidak mudah digantikan.”

Itu mustahil bahkan bagi seseorang seperti Minhyuk. Dia harus berpikir keras dan mengingat apa yang dilaporkan Haze kepadanya untuk memikirkan cara mendekati Venteio.

Brod meminta Venteio untuk membantu Minhyuk. Namun, yang perlu diketahui Minhyuk di sini adalah seperti apa Venteio sebenarnya sebagai pribadi. Bagaimana jika Venteio adalah orang aneh yang menganggap tentara bayaran lainnya tidak lebih dari serangga?

‘Kalau begitu, semuanya akan berantakan.’

Minhyuk sebenarnya tidak memiliki banyak informasi tentangnya. Setelah menyusun pikirannya, dia berkata, “Kalau begitu, aku harus berpikir untuk mengalahkan Venteio sebagai individu, bukan mengalahkan seluruh kelompok tentara bayaran.”

“Memang.”

Itu adalah pemikiran yang bijaksana. Akan menjadi dorongan besar bagi Kerajaan di Balik Langit jika Venteio bisa pindah ke kerajaan mereka, meskipun dia gagal menjadi Raja Tentara Bayaran.

‘Tetapi jika itu tidak berhasil, maka tidak ada yang bisa saya lakukan.’

Ini adalah kali pertama Minhyuk membantu Brod setelah berkali-kali menerima bantuan dari Brod. Tidak apa-apa meskipun Minhyuk tidak mendapatkan imbalan apa pun.

‘Aku dengar begitu seseorang menjadi Raja Tentara Bayaran, Dewa Tentara Bayaran akan menjatuhkan bahan-bahan tingkat dewa. Aku sangat penasaran dengan bahan-bahan itu.’

Namun, sepertinya akan sangat sulit baginya untuk mendapatkan barang-barang itu. Minhyuk mengusap dagunya sambil berpikir dan berkata, “Saat ini, mereka sedang menangkap dan membunuh para tentara bayaran yang menyebut diri mereka Tentara Bayaran Serigala, bukan?”

“Benar, Yang Mulia.”

Ini adalah salah satu hal yang dilaporkan Haze kepadanya. Minhyuk kira-kira bisa memperkirakan bagaimana situasi akan berkembang bagi mereka. Mengangguk sebagai jawaban, dia berdiri dari tempat duduknya sambil mengubah penampilannya dengan Topeng Iblis Agung Verus dan berkata, “Kalau begitu, aku permisi dulu.”

Haze menghela napas getir sambil menatap Minhyuk. Sebagai perdana menteri Beyond the Heavens, dia tidak ingin rajanya melakukan sesuatu yang tidak akan membantu kerajaan mereka. Lagipula, dia tahu bahwa akan sangat sulit untuk membujuk Venteio agar memihak mereka dan membuatnya menetap di Kerajaan Beyond the Heavens.

‘Saya menantikan hasil apa pun yang akan Yang Mulia sampaikan. Lagipula, Yang Mulia selalu melampaui harapan saya.’

***

Para tentara bayaran dari seluruh dunia terkejut dan bingung. Beberapa hari yang lalu, Kekaisaran Luvien memimpin pasukan mereka dan membantai semua tentara bayaran yang ditempatkan di desa kecil Edith. Mereka melakukannya dengan dalih bahwa para tentara bayaran adalah yang pertama menyerang tentara Angkatan Darat Kekaisaran Luvien. 413 tentara bayaran tewas hari itu.

Peristiwa mendadak ini membawa ketakutan dan teror bagi para tentara bayaran di seluruh dunia. Mereka semua takut bahwa Perburuan Tentara Bayaran, sebuah peristiwa yang telah dilakukan oleh berbagai kekaisaran dan kerajaan di masa lalu, akan terulang kembali.

Ada empat Tetua Tentara Bayaran dan tiga Calon Raja Tentara Bayaran yang duduk mengelilingi meja. Seorang diplomat dan perwakilan dari Kekaisaran Luvien telah duduk bersama mereka beberapa saat sebelumnya.

‘Kontrak ini menyatakan bahwa Anda akan mendapatkan 3% dari keuntungan tentara bayaran selama Anda menandatanganinya…’

Kekaisaran Luvien telah memberi tahu mereka bahwa mereka akan membuat undang-undang yang akan memastikan mereka memperoleh keuntungan melalui penghasilan tentara bayaran dan memastikan bahwa mereka akan menegakkannya agar diterapkan. Dengan “menegakkan”, mereka secara harfiah berarti bahwa mereka akan menekan semua tentara bayaran dari seluruh dunia untuk menandatangani kontrak dan memenuhinya.

Bagi mereka, ini adalah hal yang sangat membahagiakan dan disambut baik.

‘Meskipun kita hanya duduk diam, kita tetap akan mendapatkan uang? Hanya orang-orang di bawah kita yang harus menyelesaikan misi?’

‘Ini seperti duduk di atas tumpukan emas.’

‘Aku bisa bermain dan makan seumur hidupku.’

‘Dan jika kita menginginkannya, Kekaisaran Luvien akan menyediakan rumah dan kewarganegaraan bagi kita. Tidak ada kesempatan yang lebih baik dari ini…!’

Mata mereka dipenuhi keserakahan, kecuali seorang tetua.

Tetua Sven menggelengkan kepalanya. “Ini klausul yang konyol. Bagaimana kita bisa hanya duduk di sini dan menerima uang yang diperoleh para tentara bayaran dengan mempertaruhkan nyawa mereka? Jika kita menerima tawaran ini sekarang, kita semua akan direduksi menjadi tidak lebih dari alat-alat kekaisaran. Kau pasti telah sepenuhnya membuang Kebanggaan Tentara Bayaran yang telah ditanamkan oleh mantan Raja Tentara Bayaran Brod kepada kita!!!”

“Ehem…”

“Keuheum…”

Yang lain terbatuk dan mengerang. Mereka tidak bisa melupakan Kebanggaan Tentara Bayaran.

‘Jangan diperlakukan sebagai alat, tetapi sebagai kawan dan pejuang. Berdirilah tegak dan jangan pernah tunduk pada kerajaan atau kekaisaran mana pun.’

Raja Tentara Bayaran terhebat telah menanamkan janji kebanggaan ini pada semua tentara bayaran. Menerima klausul yang diusulkan oleh kekaisaran ini akan menginjak-injak kebanggaan para tentara bayaran, secara efektif mengubah mereka menjadi alat sekali lagi. Dengan kata lain, mereka akan kembali menjadi tameng hidup mereka.

“Lalu, apakah Anda menyarankan agar kita melawan Kekaisaran Luvien?”

“Kau mau dipukuli seperti ini tanpa bisa melawan?! Memang benar, Venteio melakukan kesalahan dengan mengkhianati kekaisaran! Namun, dialah satu-satunya yang berbakat dan kandidat yang tepat untuk menjadi Raja Tentara Bayaran!”

“…”

“…Satu-satunya talenta dan kandidat yang layak menjadi Raja Tentara Bayaran.”

Para Kandidat Raja Tentara Bayaran semuanya menatap Sven dengan dingin. Bahkan, mereka pun mengakui fakta itu. Venteio adalah satu-satunya yang memiliki kualitas dan kekuatan untuk menjadi Raja Tentara Bayaran. Itulah sebenarnya alasan mengapa mereka berada di sini, untuk menyingkirkannya. Para Kandidat Raja Tentara Bayaran telah sepakat secara lisan bahwa Raja Tentara Bayaran yang baru bukanlah Venteio, melainkan Avak.

Avak selalu berada di urutan kedua setelah Venteio, tersembunyi di balik bayangan besar yang ditimbulkan oleh Venteio. Avak memiliki kepribadian yang aneh dan eksentrik, tetapi kemampuannya tak terbantahkan. Dia juga orang yang cerdik dan pintar yang selalu bertujuan untuk berdamai dengan kekaisaran.

“Tetua Sven,” Avak memanggil dengan suara rendah.

Sven terkejut melihat dinginnya tatapan Avak. Namun, dia tetap menatap pria itu dengan tatapan tegas dan tak kenal ampun.

“Nyonya Jeronie cukup sehat dan baik-baik saja, bukan?”

“…!”

Mata Sven terbelalak lebar.

“Anda tahu, saya hanya ingin mengatakan bahwa Nyonya itu dalam keadaan sehat.”

“Kamu, kamu…!”

Memang benar. Avak telah memperkirakan bahwa Tetua Sven akan menentang hal ini. Saat ini, anak buah Avak berada bersama Nyonya Jeronie, istri Tetua Sven, dan siap membunuhnya kapan saja.

“Tetua Sven, Venteio adalah orang yang bersalah. Dia telah membunuh para prajurit Kekaisaran Luvien dan menyebabkan kematian beberapa tentara bayaran yang tidak bersalah.”

“…Apa kau benar-benar tidak tahu? Alasan mengapa Venteio harus bertindak sebagai salah satu Ksatria Hitam kekaisaran adalah demi semua tentara bayaran?”

Venteio adalah seorang yang sangat percaya dan mengikuti Kebanggaan Tentara Bayaran. Namun, pada saat itu, Venteio menyadari bahwa ia tidak memiliki kekuatan maupun kemampuan untuk mengikuti kebanggaan tersebut. Itulah sebabnya ia menjadi anjing kekaisaran.

Venteio bermaksud untuk memberikan kontribusi di sana, menjadi Raja Tentara Bayaran, dan membangun hubungan persahabatan dengan Nerva. Setelah itu, dia akan menggunakan suaranya untuk berbicara tentang Kebanggaan Tentara Bayaran.

Hal itu agak mirip dengan apa yang ingin dilakukan Avak, namun juga berbeda. Venteio rela mengorbankan dirinya demi para tentara bayaran, sementara Avak ingin mengorbankan dan menjual para tentara bayaran untuk membangun hubungan baik dengan Luvien dan memuaskan keserakahan pribadinya.

“Namun pada akhirnya, apa hasilnya? Dia menentang kehendak kekaisaran dan sekarang semua orang harus menanggung akibatnya.”

“…”

Tubuh Sven gemetar dan bergetar. Dia masih sangat yakin bahwa Avak seharusnya tidak menjadi Raja Tentara Bayaran. Jika Avak menjadi Raja Tentara Bayaran, maka satu-satunya masa depan yang menanti para tentara bayaran adalah menjadi anjing.

Avak berdiri dari tempat duduknya dan menepuk bahu Sven dengan keras. “Yang perlu kau lakukan hanyalah bergabung dengan semua orang di sini untuk memilihku sebagai Raja Tentara Bayaran berikutnya.”

“…”

Memang benar. Setelah itu terjadi, Avak akan menjadi Raja Tentara Bayaran dan dia kemudian dapat melahap seluruh benua.

“…Apa yang akan kau lakukan pada Venteio?”

“Dia pantas dihukum atas kejahatan yang telah dilakukannya, kan?”

“…”

Itu benar. Venteio akan mati hari ini.

“Sepertinya para tentara bayaran berdatangan satu demi satu,” kata Avak, menghalangi kata-kata yang mungkin keluar dari mulut Sven. Kemudian, dia berjalan keluar.

Para tentara bayaran, yang ingin menyaksikan pemilihan Raja Tentara Bayaran, akan melintasi benua dan berkumpul di satu tempat. Namun, mereka semua diharuskan mengenakan jubah hingga Raja Tentara Bayaran terpilih. Hanya kandidat yang akan menjadi Raja Tentara Bayaran yang diperbolehkan untuk tidak mengenakan jubah.

Para tentara bayaran dari seluruh dunia berbaris menuju Aeopia, negeri para tentara bayaran. Avak tersenyum lebar saat menyaksikan pemandangan ini.

Gedebuk—gedebuk—gedebuk—gedebuk—

Suara derap langkah ratusan ribu tentara bayaran membuat jantung Avak berdebar kencang. Ia dipenuhi kegembiraan membayangkan akan menjadi raja dari bangsa ini.

Pada saat itu, ia melihat seorang pria bertubuh besar dan tanpa jubah berjalan diam-diam di antara orang-orang itu. Avak tak kuasa menahan erangan kecil yang keluar dari mulutnya karena karisma luar biasa yang dipancarkan pria itu.

Namun, Avak telah secara diam-diam memberi tahu tentara bayaran lainnya, ‘Mereka yang melindungi dan membela—Venteio—akan mati.’

Para tentara bayaran juga merasa takut ketika mendengar nama Kekaisaran Luvien. Terlebih lagi, Venteio telah dicap oleh kekaisaran sebagai penjahat yang didakwa dengan pengkhianatan tingkat tinggi. Dengan kata lain, tidak satu pun dari tentara bayaran di sini yang akan berpihak pada Venteio. Sebaliknya, semua orang yang hadir di sini berada di pihak Avak.

Avak mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke Venteio yang berada di depannya. “Pendosa Venteio, bayarlah kejahatanmu!!!”

Pada saat itu, ratusan ribu tentara bayaran berhenti dan menatap Venteio sebelum menghunus pedang mereka dan mengarahkannya ke pria itu.

***

Venteio menatap ratusan ribu bilah pedang yang mengarah padanya. Dia sudah tahu bahwa dia akan mati hari ini. Bahkan, Venteio bisa saja melarikan diri. Dia bisa saja memilih untuk hidup menyendiri di tempat di mana tidak ada yang bisa menemukannya.

‘Saya tidak akan pernah menyerah, Tuan.’

Dia tahu bahwa dia tidak memiliki kekuatan untuk melindungi Kebanggaan Tentara Bayaran, jadi dia memilih untuk menjadi anjing Kekaisaran Luvien. Namun, dia melakukannya demi semua tentara bayaran.

Hari ini akan menjadi hari bersejarah ketika dia, seorang kandidat Raja Tentara Bayaran, akan mati dengan cara yang menyedihkan. Namun, dia tahu bahwa ada orang-orang yang berjuang keras untuk melindungi harga diri para tentara bayaran. Dan mereka yang akan mengingatnya pasti akan meneruskan harga diri ini.

“Kalian telah menghancurkan dan mengkhianati harga diri tentara bayaran!!!” teriak Venteio sekuat tenaga sambil mengarahkan pedangnya kembali ke ratusan ribu tentara bayaran yang mengarahkan pedang mereka kepadanya.

Shiiiiiiiing—

Avak tertawa. “Kesombongan? Bisakah itu diubah menjadi uang, Venteio?”

“Jadi kau memilih untuk menjadi anjing kekaisaran! Seorang tentara bayaran yang keturunannya akan selamanya malu mengakui bahwa dia adalah leluhur mereka!!!”

Venteio perlahan melangkah mendekati para tentara bayaran yang menghalangi jalannya. Para tentara bayaran itu semua gentar melihat Venteio berjalan perlahan dengan pedang yang tergantung longgar di tangannya.

“Sepertinya kau rela membiarkan keturunan kami hidup di dunia di mana mereka dianiaya dan dimanfaatkan!!!” teriak Venteio, langkahnya yang lambat berubah menjadi lari kencang.

Avak hanya tertawa lebih keras, “Bwahahahahahahahaha!”

Pria itu sendirian. Tak seorang pun akan datang membantunya dan membela harga dirinya. Namun, Venteio, yang memarahi mereka dan mengingatkan mereka sekali lagi tentang kesombongan para tentara bayaran, mengayunkan pedangnya yang dipenuhi kekuatan.

“Keahlian Berpedang Tingkat Tinggi Tentara Bayaran. Bab 4.”

Venteio juga tahu bahwa dia akan sendirian di sini. Namun, dia bertarung dengan berani dan tanpa rasa takut sedikit pun memikirkan hal itu.

‘Apa salahnya sendirian? Bukankah suatu kehormatan bagi seseorang untuk memperjuangkan harga dirinya?’

Jadi, dia akan terus berjuang, meskipun sendirian.

“Keuhahahahahahahahahaha!” Tawa Avak semakin keras saat dia terus memperhatikan Venteio.

Shwaaaaaa—

Fwooooooooosh—

Swoooooooosh—

Pada saat itu, puluhan ribu tentara bayaran melemparkan jubah mereka ke langit, memperlihatkan simbol serigala yang mengaum di punggung mereka. Pedang mereka, yang awalnya mengarah ke Venteio, segera beralih ke tentara bayaran lain di samping mereka. Sejarah dan kebanggaan yang ditinggalkannya tidak lain adalah mereka, Tentara Bayaran Serigala.

“A, apa…?”

“Keahlian Berpedang Tingkat Tinggi Tentara Bayaran. Bab 4.”

Mereka juga mengayunkan pedang mereka dan menggunakan jurus yang sama seperti yang digunakan Venteio. Pada saat yang bersamaan, Venteio yang sedang berlari melompat ke langit dengan pedangnya, menciptakan cahaya pedang merah sepanjang tujuh meter di belakangnya.

Kekuatan dahsyat dari cahaya pedang menghantam para tentara bayaran lainnya, bersamaan dengan Jurus Pedang Puncak Tentara Bayaran Bab 4 yang juga digunakan oleh para tentara bayaran lainnya.

“Kematian Serigala.”

“Kematian Serigala.”

Baaaaaaaaaaaang—

Bang, bang, bang, bang, bang, bang!

Pedang dari mereka yang meneruskan ‘ kesombongannya ‘ terhubung, dan melaksanakan penghakiman atas para tentara bayaran yang bodoh dan tidak berpengetahuan itu.