Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 717

Bab 717: Venteio

Avak telah memberi tahu semua tentara bayaran dari seluruh dunia, ‘Mereka yang melindungi dan membela—Venteio—akan mati juga.’

Itulah kebenarannya. Begitu Avak naik tahta dan menjadi Raja Tentara Bayaran, dia akan membasmi semua tentara bayaran yang mencoba melindungi Venteio. Dia juga akan menggunakan bantuan kekaisaran untuk mengejar mereka hingga ke ujung dunia dan memastikan tidak ada satu pun dari mereka yang tersisa.

Venteio juga menyadari apa yang dilakukan Avak. Satu-satunya alasan mengapa dia rela menghadapi kematian adalah agar dia bisa memberi tahu dunia tentang Kebanggaan Tentara Bayaran, sebelum mati dengan cara yang mulia. Dia pikir dia sendirian, tetapi para tentara bayaran yang dia kira telah meninggalkannya tiba-tiba muncul dan menggunakan ‘Jurus Pedang Puncak Tentara Bayaran’.

Bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang!

Cahaya pedang melesat keluar dari pedang para tentara bayaran itu dan menginjak-injak orang-orang di sekitar mereka.

“Venteio! Ventio! Ventio!”

“Venteio! Ventio! Ventio!”

Puluhan ribu tentara bayaran meneriakkan namanya saat mereka mengepungnya. Saat itulah Venteio menyadari bahwa orang-orang ini memilih untuk tetap berada di sisinya, meskipun itu berarti kematian mereka.

“…Menguasai.”

Sosok ‘pria’ itu, yang menyuruh mereka untuk tidak pernah mengkhianati harga diri para tentara bayaran, tiba-tiba terlintas di benak Venteio. Pada saat itu, Venteio bersumpah dengan tegas, ‘Aku harus membalas budi orang-orang yang datang ke sini untuk melindungi Harga Diri Tentara Bayaran kita.’

Kekuatan yang lebih besar terpancar dari pedang Venteio.

“Keahlian Pedang Puncak Tentara Bayaran. Bab Terakhir.”

Seperti serigala penyendiri, dia menatap tajam lawan-lawannya sementara lolongan menggema di medan perang.

Awoooooooooo—!

“Serigala Melolong.”

Ratusan cahaya pedang melesat keluar dari pedang Venteio, berubah menjadi serigala hitam yang mencabik-cabik musuh-musuhnya.

Tebas, tebas, tebas, tebas, tebas, tebas—!

Avak, dua Kandidat Raja Tentara Bayaran lainnya, serta para tetua, semuanya mengerang melihat para tentara bayaran disapu bersih oleh pedang Venteio.

‘Inilah pria yang menyatukan tentara bayaran dari empat benua di dunia…’

‘Seorang tentara bayaran yang hanya muncul sekali setiap seribu tahun…’

Seandainya Venteio tidak mengkhianati kekaisaran, maka dia akan dengan mudah menjadi Raja Tentara Bayaran dan mengukir namanya untuk waktu yang sangat lama.

Retakan-

Namun, Avak sangat yakin bahwa nasib Venteio telah berubah. Para tentara bayaran di belakang Avak mengeluarkan busur panah mereka dan mulai menembak 30.000 Tentara Bayaran Serigala yang bertempur bersama Venteio.

Fwoosh, fwoosh, fwoosh, fwoosh, fwoosh—

“Keuaaaaaaack!

“A, aaaaaaaaaack!”

“Ughhhhhh!”

“Kami, kami tidak akan pernah melupakan kebanggaan para tentara bayaran. Uwaaaaaaaack!”

Mereka tidak bisa berbuat apa-apa di hadapan jumlah musuh yang sangat banyak. Para tentara bayaran yang datang untuk bertarung di sisi Venteio tewas satu per satu.

Pegangan-!

Venteio, yang langsung memenggal kepala tiga tentara bayaran sekaligus, merasa sedih melihat rekan-rekannya mati begitu tak berdaya.

Avak berteriak, “Venteio. Apakah kau mencoba membuat orang lain membayar dosamu?!!!”

“…”

Venteio tahu bahwa dia akan mati. Namun, hatinya tetap sedih melihat nasib orang-orang itu. Dia merasa kasihan karena mereka harus dibunuh bersamanya.

“Masukkan pedangmu ke dalam sarungnya dan kemarilah! Hadapi penghakiman di hadapan Dewa Tentara Bayaran! Hanya dengan begitu mereka, setidaknya, akan diselamatkan!”

“…TIDAK!”

“Tidak! Raja Tentara Bayaran kami! Kaulah satu-satunya Raja Tentara Bayaran yang akan kami akui!!!”

“Venteio…!”

“Raja Tentara Bayaran!!!”

“TIDAK!!!”

Shiiiiiiiiing—

Venteio menyarungkan pedangnya. Pada saat yang sama, para tentara bayaran pergi untuk mengikat anggota Pasukan Bayaran Serigala yang tersisa alih-alih membunuh mereka. Begitu saja, Venteio berjalan diam-diam di antara ratusan ribu tentara bayaran hingga ia memasuki Benteng Babilonia.

Di dalam, para Tetua Tentara Bayaran dan tiga Kandidat Raja Tentara Bayaran lainnya telah menunggunya, dan mereka membimbingnya menuju patung besar Dewa Tentara Bayaran.

Dewa Fajar Tentara Bayaran disembah oleh semua tentara bayaran yang ada. Venteio menatap patung Fajar yang megah, dengan kedua tangannya disilangkan erat di dada dan pedang tergantung di pinggangnya, sementara matanya menatap tajam ke medan perang mana pun yang dilihatnya.

“Berlututlah! Mohon maaf di hadapan Dewa Tentara Bayaran, Venteio.”

Gedebuk-

Para tentara bayaran yang berdiri di belakang Venteio menendang kakinya dan memaksanya berlutut.

“Untuk memuaskan keserakahan pribadimu, kau memilih untuk mengkhianati Kekaisaran Luvien dan menyebabkan kematian serta luka-luka pada banyak tentara bayaran.”

“…”

Mungkin itu memang karena keserakahan pribadi Venteio. Namun, dia tidak menyesalinya.

Tidak lama kemudian, para Tentara Bayaran Serigala yang terikat dibawa masuk. Avak sebenarnya telah mengirimkan perintah terpisah untuk menangkap mereka dari seluruh dunia. Tetapi tampaknya itu tidak diperlukan. Siapa yang menyangka bahwa mereka akan berjalan ke sarang harimau dengan kedua kaki mereka sendiri?

“Venteio, sekarang kita akan memulai pelantikan Raja Tentara Bayaran.”

“…”

Venteio tetap diam. Pelantikan Raja Tentara Bayaran adalah sebuah acara yang membutuhkan suara dari para tetua dan raja-raja tentara bayaran lainnya. Orang yang menerima suara terbanyak kemudian akan mengajukan namanya kepada Dewa Tentara Bayaran dan menunggu pengakuan serta persetujuannya.

Begitu saja, mereka semua mengelilingi patung Dewa Tentara Bayaran.

“Aku, Laika, yang membawa kehendak para tentara bayaran dari seluruh dunia, akan memilih seorang Raja Tentara Bayaran yang terhormat dan pemberani yang akan memimpin kita semua menuju masa depan yang lebih cerah. Namanya adalah…”

Di dalam lingkaran itu terdapat Venteio yang berlutut dan Avak, yang berdiri di depannya dan memandanginya dari atas dengan wajah penuh kesombongan.

“Avak.”

“…”

Venteio tetap diam ketika para tetua mulai berbicara satu per satu.

“Aku, Ethon, yang membawa tekad para tentara bayaran dari seluruh dunia…akan memimpin kita semua menuju masa depan yang lebih cerah…”

“Namanya Avak.”

“Aku, Coru… di seluruh dunia…”

“Namanya Avak.”

Suara para Tetua Tentara Bayaran bergema di dalam gedung. Akhirnya, giliran Sven tiba. Dia menatap Venteio dengan sedih dan berkata, “Aku, Sven… di seluruh dunia…”

Setiap kata mereka menusuk hati Venteio dengan sangat dalam. Pada saat yang sama, Avak berbicara dengan suara rendah, “Kau juga harus mengakui keberadaanku, Venteio. Jika kau tidak melakukannya, maka aku akan membunuh semua Tentara Bayaran Serigala di tempat ini.”

“…”

Venteio mendongak menatap Avak. Itu pasti alasan mengapa dia menangkap Pasukan Bayaran Serigala alih-alih membunuh mereka di tempat. Venteio jelas merupakan salah satu kandidat Raja Tentara Bayaran. Dia tahu bahwa seseorang dapat kehilangan kualifikasinya sebagai kandidat untuk menjadi Raja Tentara Bayaran dengan saling bertarung atau dengan melepaskan haknya dan menunjuk orang lain.

Avak benar-benar seorang pria yang cerdik dan manipulatif. Dia tahu betul bahwa para tentara bayaran, yang sedikit saja tidak mempercayainya, hanya akan mengikutinya jika Venteio mengakuinya sebagai Raja Tentara Bayaran berikutnya.

Venteio memandang para Tentara Bayaran Serigala, yang matanya ditutup dengan kain hitam dan tangan mereka diikat erat dengan tali, gemetar dan menggigil.

“Saya, Calon Raja Tentara Bayaran Ars, melepaskan kualifikasi saya dan memilih Avak sebagai Raja Tentara Bayaran berikutnya.”

Salah satu kandidat angkat bicara dan menyebut Avak sebagai Raja Tentara Bayaran berikutnya.

“Saya, Calon Raja Tentara Bayaran Ferell, melepaskan kualifikasi saya dan memilih Avak sebagai Raja Tentara Bayaran berikutnya.”

Sekarang, dua orang sudah melepaskan kualifikasi mereka. Tidak ada sesepuh maupun kandidat di sini yang memilih untuk mengakui Venteio.

“Venteio, apakah kau benar-benar rela membunuh orang-orang malang dan menyedihkan itu?” Suara Avak yang kejam dan jahat, yang dipenuhi keserakahan murni, menghantam telinga Venteio.

“Aku, Calon Raja Tentara Bayaran Venteio…” Venteio mengucapkan dengan sangat, sangat lambat. “Menyerahkan kualifikasiku…”

Senyum lebar dan jahat muncul di wajah Avak. Dia merasa sangat senang. Dia percaya bahwa dia akan duduk di singgasana itu dan meninggalkan Venteio. Dia akhirnya bisa menikmati segala macam kesenangan dan kekayaan. Ketika semua ini berakhir, Venteio akan lama menjadi mayat yang dingin dan keras.

“…Raja Tentara Bayaran berikutnya…”

Semua orang menahan napas. Bahkan para Tentara Bayaran Serigala pun terdiam, kekecewaan mereka terhadap Venteio terlihat jelas. Di mana Kebanggaan Tentara Bayaran yang ia bicarakan? Apakah ia meninggalkannya karena merasa kasihan pada mereka? Karena mereka akan terbunuh? Itu sangat mengecewakan.

Namun kemudian, seseorang membuka mulutnya di tengah keheningan yang mencekam di dalam aula, “Aku memilih Venteio sebagai Raja Tentara Bayaran.”

“…!”

“…!”

“…!”

Dengan marah, Avak menoleh ke arah sumber suara itu. Namun, dia tidak dapat menemukan siapa orang itu karena orang tersebut bercampur di antara para Tentara Bayaran Serigala.

Pada saat yang sama, Venteio, yang dipaksa berlutut, perlahan berdiri dan menatap Avak dengan tajam.

“Aku tidak mengakui Avak sebagai Raja Tentara Bayaran berikutnya.”

“Bajingan!!!”

Shiiiiiiiiiiing—

Venteio dengan cepat menghunus pedangnya. Meskipun hatinya terasa sakit membayangkan para Tentara Bayaran Serigala mati, ia tetap tidak membiarkan harga dirinya runtuh. Namun, ia akan memastikan bahwa mereka semua akan menjadi legenda dan tercatat dalam sejarah bersama-sama.

Baaaaaaaaang—

Avak terlempar ke belakang saat pedang Venteio menghantam tubuhnya. Dua Kandidat Raja Tentara Bayaran lainnya segera melompat ke arah Venteio. Sekuat apa pun Venteio, tidak mungkin dia bisa menghadapi tiga Kandidat Raja Tentara Bayaran sendirian.

Meskipun demikian, Venteio tetap berteriak sekuat tenaga, “Memalukan kalian semua!!! Memalukan mereka yang menyebut diri mereka raja tentara bayaran namun memilih untuk meninggalkan harga diri dan kehormatan mereka untuk menjadi anjing-anjing Kekaisaran Luvien!!!”

Baaaaaaaaaang—

Venteio mengayunkan pedangnya, secara efektif menghentikan Calon Raja Tentara Bayaran Ars untuk bergerak maju.

“Sejarah akan mengingat kita! Aku akan berjuang sampai nafas terakhirku untuk melindungi harga diri para tentara bayaran. Tentara Bayaran Serigala, ingatlah baik-baik fakta ini!!!” Venteio terus berteriak, matanya memerah. “Kematian kita tidak akan sia-sia! Banyak keturunan kita dan generasi mendatang pasti akan mewarisi harga diri kita!!!”

“Kami percaya padamu!!!”

“Kami tidak takut mati!!!”

“Kami merasa sangat terhormat bisa bertarung bersama kalian dan gugur hari ini!!!”

“Hiiiiiik! Para Tetua Tentara Bayaran! Cepat beritahu Dewa Tentara Bayaran hasil pelantikan Raja Tentara Bayaran!” teriak Avak dengan tergesa-gesa.

Venteio adalah monster. Ketiganya mungkin memiliki kekuatan untuk membunuhnya, tetapi kerusakan yang akan mereka terima sebagai balasannya akan sangat besar. Namun, begitu dia menjadi Raja Tentara Bayaran, dia akan menerima dan membangkitkan sebagian kekuatan Dewa Tentara Bayaran. Itu akan membuatnya jauh lebih mudah untuk membunuh Venteio.

Para Tetua Tentara Bayaran itu buru-buru berdoa kepada dewa mereka.

“Wahai Bapak Para Tentara Bayaran, Raja Tentara Bayaran yang diakui oleh semua…”

“Wahai Bapak Para Tentara Bayaran… diakui oleh semua…”

Hati Venteio semakin sakit. Setelah ia meninggal dengan terhormat, Avak akan menjadi Raja Tentara Bayaran. Dan begitu itu terjadi, semua tentara bayaran akan direduksi menjadi sekadar alat belaka.

‘Tuan. Apa yang harus saya lakukan?’

Namun, yang bisa dia lakukan saat ini hanyalah bertarung mati-matian. Venteio mengertakkan giginya dan menangkis serangan dari Kandidat Raja Tentara Bayaran lainnya.

Ping—

“Keuk!”

Seperti bendungan yang jebol, beberapa serangan menghantam tubuhnya begitu satu serangan berhasil menembus pertahanan Venteio.

Ping, ping, ping, ping—

“Ugh!” Sebuah erangan keluar dari mulut Venteio. Pada saat yang sama, doa-doa para Tetua Tentara Bayaran berakhir, menodai wajahnya dengan keputusasaan.

“Mohon berikan pengakuan kepada Raja Tentara Bayaran Avak.”

“Mohon berikan pengakuan kepada Raja Tentara Bayaran Avak.”

“…Raja Tentara Bayaran…”

Patung Dewa Fajar Tentara Bayaran bergema dengan kata-kata mereka.

Vwoooooooooong—

Mendengar gema suara itu, Avak mengangkat tangannya dan bersorak gembira. “Keuhahahahahahahahahaha!”

Setiap kali Dewa Tentara Bayaran memilih Raja Tentara Bayarannya, Dia akan menganugerahkan pedang yang terbuat dari cahaya kepada mereka. Begitu Avak meraihnya, semua tentara bayaran akan berlutut di kakinya dan menyanyikan pujian untuknya! Dan dia akan menjadi Raja Tentara Bayaran yang sejati.

Namun, sesuatu yang sangat tidak biasa terjadi. Sebuah pedang yang sangat indah yang memancarkan cahaya hitam muncul di depan patung Dewa Tentara Bayaran Fajar. Tidak ada catatan dalam sejarah tentara bayaran tentang kemunculan pedang yang terbuat dari cahaya hitam.

Kemudian, pedang yang terbuat dari cahaya hitam terbang mencari pemiliknya. Pedang itu melewati Avak dan banyak orang lainnya hingga mencapai Venteio. Pada saat yang sama, sebuah suara terdengar dari dalam patung Dewa Tentara Bayaran Fajar.

[Bapak dari semua tentara bayaran dan Dewa Tentara Bayaran, Fajar, telah mengirim utusan demi keturunan yang akan menggantikan ‘namanya’.]

“…!”

“…!”

“…!”

“…!”

Semua orang terdiam. Kata “keturunan” bukan berarti Raja Tentara Bayaran berikutnya. Itu berarti siapa pun orang itu akan menjadi Dewa Tentara Bayaran yang baru. Pedang yang terbuat dari cahaya hitam berhenti di depan seorang pria tak dikenal yang berdiri di antara Tentara Bayaran Serigala.

Desir—

Namun, yang lebih mengejutkan adalah kenyataan bahwa pria itu dengan mudah melepaskan tali yang mengikatnya erat dan penutup mata yang menutupi matanya.

Pria itu, yang wajahnya tiba-tiba tertutup asap hitam, meraih pedang yang terbuat dari cahaya hitam. Ketika asap menghilang, wajah pria itu telah berubah. Pria itu memiliki kulit putih, hidung mancung, dan mata besar yang bersinar. Jubah lusuh di punggungnya juga berubah dan menjadi jubah putih yang bergambar garpu dan pisau yang disilangkan.

Ia berjalan maju dan berhenti di depan Venteio. Sebuah kekuatan yang tak dikenal perlahan memaksanya untuk berlutut sekali lagi. Bahkan, bukan hanya dia. Tak seorang pun bisa bergerak. Mereka semua sama di hadapan kekuatan Tuhan.

‘K, kamu…’

Venteio baru saja melihat pria itu di medan perang. Pria itu tersenyum ramah kepada Venteio.

[Dewa Tentara Bayaran telah mengamati mereka yang rela mengorbankan nyawa demi kebanggaan tentara bayaran sejak lama.]

[Utusan Dewa Tentara Bayaran menggunakan suaranya untuk menyampaikan pesannya!]

“Nak,” kata pria itu dengan suara lembut dan jernih. Venteio hanya bisa menatap matanya yang memancarkan kehangatan yang mirip dengan sentuhan seorang ibu. “Ambil pedangmu.”

“…”

Tangan Venteio bergerak perlahan hingga ia meraih gagang pedang yang memancarkan cahaya hitam yang indah.

Merebut-!

Meretih-!

Kobaran api hitam menyembur keluar dari pedang dan mel engulf Venteio.

Pada saat itu, mereka yang sebelumnya tidak bisa bergerak akhirnya bisa bergerak kembali. Di hadapan semua orang yang hadir, pria itu, Dewa Makanan Minhyuk, menatap Venteio dan berkata dengan lembut, “Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Hanya kaulah yang bisa menjadi Raja Tentara Bayaran.”

“…”

Pemilik suara yang meneriakkan kata-kata itu di antara para Tentara Bayaran Serigala sebelumnya adalah dia.