Naga Gulung - Chapter 267

Buku 9 – Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 38 – Benarkah?

Buku 9, Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 38, Benarkah?

Kaisar Johann tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening melihat sikap Linley. Bagaimanapun juga, dia tetaplah Kaisar Kekaisaran O’Brien.

“Kaisar Johann!” Suara Linley semakin dalam, dan matanya menatap tajam Kaisar Johann.

Kaisar Johann tiba-tiba merasa seperti tenggelam ke dalam jurang yang dingin dan gelap. Tatapan Linley membuatnya sulit bernapas. Tenggorokan Kaisar Johann tercekat, dan ia berhasil berkata, “Tuan Linley, apa maksud semua ini? Apakah Anda tidak mempercayai Kami?”

Di sisinya, Delia tetap diam.

Linley menatap Kaisar Johann. Dengan suara berat, dia berkata, “Kaisar Johann, bukan berarti saya tidak mempercayai Anda. Hanya saja, Reynolds adalah teman dekat saya. Tiba-tiba, Anda mengatakan bahwa dia meninggal dalam pertempuran? Katakanlah… bagaimana mungkin saya tidak ingin mencoba mencari tahu kebenaran masalah ini?”

“Yang sebenarnya terjadi?”

Kaisar Johann berdiri tegak dan berkata dengan marah, “Tuan Linley, mungkinkah Kami tidak mengatakan yang sebenarnya? Izinkan Kami memberi tahu Anda sekali lagi, Reynolds dikejar dan dibunuh oleh pasukan Kekaisaran Rohault hingga ke tembok Kota Neil, di mana dia gugur dalam pertempuran. Tidak ada keraguan tentang hal ini!”

“Kota Neil?” Mata Linley tak bisa menahan diri untuk menyipit. “Kaisar Johann, jika Reynolds sudah melarikan diri ke tembok Kota Neil, bagaimana mungkin begitu banyak tentara Kota Neil tidak mampu menyelamatkan Reynolds?”

Kaisar Johann ragu-ragu, tetapi kemudian berkata dengan tegas, “Pada saat itu, Kami tidak berada di sana. Namun, menurut apa yang telah Kami ketahui, tepat ketika Reynolds tiba di tembok Kota Neil, dia terbunuh sebelum para prajurit kota sempat menyelamatkannya.”

Saudara laki-lakinya yang keempat telah meninggal!

Linley tidak ingin mempercayainya. Saat ia menginterogasi Kaisar Johann, adegan dan kenangan tentang waktu yang ia habiskan bersama Kakak Keempatnya tiba-tiba muncul di benaknya, menyebabkan perasaan buruk di hati Linley semakin kuat.

Kaisar Johann dapat merasakan bahwa suasana hati Linley sedang berubah. Aura lingkungan sekitarnya menjadi sangat mencekam. Keringat mengucur deras di dahi Kaisar Johann, tetapi ia hanya menatap Linley.

Apa pun yang terjadi, dia tidak bisa membuka mulutnya dan mengungkapkan kebenaran. Dia harus bersikeras bahwa Reynolds telah meninggal dalam pertempuran, dan para prajurit kota Neil tidak memiliki kesempatan untuk menyelamatkannya.

Linley memejamkan matanya, menekan perasaan mengerikan di hatinya. Dia menghela napas.

Saat matanya terbuka, kilat menyambar seperti kilat. Di bawah tatapan Linley, Kaisar Johann merasakan tekanan psikologis yang luar biasa. Sebagai seorang prajurit biasa, bagaimana mungkin energi spiritualnya bisa dibandingkan dengan seorang Arch Magus peringkat kesembilan seperti Linley?

“Kaisar Johann, Anda harus mengerti, mungkin apa yang Anda katakan kepada saya itu benar. Tetapi dapatkah Anda menjamin bahwa orang yang membawakan informasi ini kepada Anda juga mengatakan yang sebenarnya?” Suara Linley sangat rendah.

Kaisar Johann mengangguk tanpa ragu-ragu, berkata dengan tegas, “Linley, kau harus percaya kepada Kami.”

Linley melirik Kaisar Johann, lalu berkata dengan tenang, “Kaisar Johann, saya sedang tidak dalam suasana hati yang baik hari ini. Saya akan pulang. Beritahu adik laki-laki saya dan Nina.”

Meskipun dahinya dipenuhi keringat, Kaisar Johann masih memaksakan senyum. “Tuan Linley, kami sepenuhnya memahami perasaan Anda. Tuan Linley, pulanglah dan istirahatlah. Kami pasti akan memberi tahu Wharton dan Nina.”

Linley mengangguk, lalu meninggalkan istana kekaisaran bersama Delia.

Melihat Linley pergi, Kaisar Johann akhirnya menghela napas lega. Sambil menyeka keringat di dahinya, ia bergumam dalam hati, “Ya Tuhan, berbaring di depan Linley benar-benar menakutkan. Jika Linley sampai melampiaskan amarahnya, tak seorang pun di sini akan mampu menghentikannya.”

Setelah menenangkan diri, Kaisar Johann sekali lagi menampilkan senyum mulia dan agungnya, lalu kembali ke aula utama.

Linley dan Delia berjalan berdampingan di Jalan Boulder. Dalam perjalanan pulang dari istana kekaisaran, Linley diam sepanjang waktu. Di sampingnya, Delia dapat merasakan betapa besar rasa sakit yang dialami Linley.

Setelah beberapa saat, Delia berkata pelan, “Linley.”

Linley tersentak dari lamunannya oleh suara itu. Setelah sejenak melupakan kenangan-kenangannya, ia menatap Delia. “Ada apa?” kata Delia dengan suara lembut dan menenangkan, “Apakah kau sedang memikirkan Reynolds?”

Linley mengangguk pelan. “Delia, di hatiku, Boss Yale, Kakak Kedua, dan Kakak Keempat seperti saudara kandung bagiku. Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa Kakak Keempat akan mati dalam pertempuran.” Meskipun ia tenang saat mengucapkan kata-kata ini, Delia memperhatikan bahwa mata Linley memerah.

Meskipun merupakan sosok yang tabah, mata Linley berkaca-kaca. Kita bisa membayangkan betapa besar rasa sakit yang dialaminya.

Sekalipun ia tidak secara aktif memikirkan peristiwa masa lalu, kenangan masa mudanya datang menghampirinya tanpa diminta. Ia masih ingat bagaimana mereka berempat minum bersama dan bermain bersama, tertawa riang. Ia masih ingat bagaimana, di asrama mereka, mereka mengobrol tentang gadis-gadis di Institut. Saat itu, baik Reynolds maupun Yale sangat bersemangat. Mengingat kembali tingkah laku Reynolds yang ceroboh dan malas, Linley tak kuasa menahan perasaan sedih yang semakin mendalam.

Mereka telah tiba di rumah bangsawan Count Wharton.

“Tuanku.” Kata para penjaga gerbang dengan hormat.

Setelah menatap perkebunan itu, Linley kemudian menoleh ke arah Delia. “Delia, kau bisa kembali sekarang.”

“Kau mau pergi ke mana?” tanya Delia dengan nada bertanya. Dengan tergesa-gesa, ia berkata, “Linley, tolong jangan melakukan hal yang gegabah.” Delia tahu bahwa mengingat kondisi Linley saat ini, ada kemungkinan ia akan menyebabkan bencana besar.

Linley menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku hanya akan pergi ke rumah Reynolds… keluarga Dunstan!”

Klan Dunstan juga merupakan salah satu klan tertua di Kekaisaran O’Brien. Di militer, klan Dunstan memiliki pengaruh yang sangat besar.

Klan Dunstan berlokasi tidak terlalu jauh dari istana kekaisaran.

Dengan menggunakan mantra Bayangan Angin, Linley melayang dengan anggun seperti angin itu sendiri melalui jalan-jalan kota. Sebelum kebanyakan orang sempat memperhatikan Linley, dia sudah bergerak seratus meter melewati mereka.

“Hei, sudah kubilang hati-hati dan jangan bikin Nyonya marah. Astaga…” Dua penjaga klan Dunstan sedang berbicara satu sama lain. Salah satu dari mereka menertawakan yang lain.

Penjaga lainnya mengusap wajahnya, yang terdapat bekas sidik jari berwarna merah terang.

“Aku tidak melakukan apa pun yang membuatnya kesal! Hanya saja, ketika Nyonya itu datang, aku tidak mundur cukup jauh, jadi Nyonya itu membentakku dan menamparku. Sialan. Tidak adil sekali.”

“Jangan mengeluh soal adil atau tidak adil. Tuan Muda Reynolds baru saja gugur dalam pertempuran. Siapa pun yang membuat Nyonya marah saat ini sama saja mencari kematian.”

Kedua penjaga itu mengobrol santai, tetapi tiba-tiba, dengan hembusan angin, sesosok manusia muncul di depan gerbang rumah besar klan Dunstan.

Kedua penjaga itu terkejut.

“Boleh saya bertanya siapa Anda, Tuan?” tanya salah satu penjaga.

“Pergilah dan buatlah laporan, sampaikan bahwa Linley ingin bertemu dengan pemimpin klan Dunstan.” Suara Linley tenang, tetapi memiliki kekuatan yang menusuk dan mengguncang jiwa.

“Tuan Linley?” Kedua penjaga itu saling bertukar pandang, keheranan terpancar di mata mereka.

Linley itu orang seperti apa? Dia adalah salah satu ahli paling berpengaruh di seluruh benua Yulan, setara dengan Kaisar Suci atau Haydson.

Kedua penjaga itu segera membungkuk dalam-dalam.

“Tuan Linley, mohon tunggu sebentar. Saya akan segera pergi membuat laporan.” Salah satu penjaga segera berlari dengan kecepatan tinggi masuk ke dalam rumah besar itu. Linley dengan tenang menunggu di luar gerbang, berdiri tegak dan kaku seperti tombak.

Tak lama kemudian, tiga pria paruh baya berlari dengan kecepatan tinggi. Pemimpin dari ketiga pria ini adalah pemimpin klan Dunstan, dan ayah Reynolds: Neon [Ni’en] Dunstan.

Neon Dunstan, begitu mengetahui Linley telah datang, langsung berlari menghampirinya untuk menyambutnya.

Mereka tahu bahwa hari ini adalah hari pernikahan besar Wharton dengan Nina. Tetapi karena kematian Reynolds, keluarga Dunstan sangat berduka, itulah sebabnya keluarga Dunstan tidak menghadiri pesta pernikahan Wharton dan Nina.

“Apakah ini Tuan Linley?”

Neon Dunstan mengamati Linley dari jauh. Linley adalah tokoh penting di dunia. Neon dapat merasakan kehadiran Linley yang menakjubkan hanya dengan sekali pandang.

Ini adalah semacam tekanan spiritual.

Ketika para ahli berlatih hingga tingkat tertentu, semangat dan jiwa mereka akan berubah. Para ahli tingkat suci, meskipun pakaian mereka compang-camping, umumnya akan tampak jauh lebih mulia daripada kebanyakan bangsawan.

Linley menoleh dan melihat Neon dan dua orang lainnya tiba.

Ketika tatapan tajamnya menyapu ketiga pria itu, mereka semua menarik napas dalam-dalam sebelum dengan hangat mengucapkan kata-kata sambutan. Pemimpin klan, Neon, adalah orang pertama yang berbicara. “Tuan Linley, jika ada yang Anda butuhkan, Anda bisa mengirim seseorang untuk kami. Saya akan datang untuk berbicara dengan Anda. Tidak perlu merepotkan Anda untuk datang sendiri, Tuan Linley.”

Linley tidak berbasa-basi, langsung menuju ke kediaman keluarga Dunstan. Dia melewati ketiga orang itu dan langsung masuk ke dalam.

Neon Dunstan dan yang lainnya bingung, tetapi mereka segera mengikutinya.

Berdasarkan pemahaman Linley saat ini tentang angin, ia hanya perlu berpikir untuk mengaktifkan mantra Windscout, yang memungkinkannya untuk ‘melihat’ segala sesuatu dalam radius beberapa kilometer. Saat Linley berjalan ke aula utama klan Dunstan, ia melihat banyak orang sudah berkumpul di sana. Semuanya laki-laki.

“Salam hormat kepada Tuan Linley.” Semua orang membungkuk hormat kepadanya.

Linley memaksakan senyum, lalu berkata, “Semuanya, tidak perlu terlalu sopan. Saya rasa semua orang di sini tahu mengapa saya datang hari ini.”

Neon Dunstan dan yang lainnya saling bertukar pandang. Mereka semua terkejut untuk beberapa saat.

“Reynolds sudah meninggal.” Tatapan Linley menyapu orang-orang di sekitarnya, suaranya semakin dalam. “Reynolds adalah salah satu sahabat terbaikku. Kami sedekat saudara kandung!”

Suara Linley memenuhi seluruh aula dengan aura yang menyesakkan.

“Saat ini, yang ingin saya ketahui adalah, bagaimana tepatnya Fourth Bro meninggal? Apakah itu benar-benar karena apa yang disebut ‘alasan’ bahwa para prajurit Kota Neil tidak dapat menyelamatkannya tepat waktu, sehingga dia tewas dalam pertempuran!” Tatapan Linley terhenti pada Neon Dunstan.

Neon Dunstan menghela napas dalam-dalam. “Linley, Reynolds adalah putraku. Aku sangat berduka atas kematiannya. Tapi tidak ada yang bisa kulakukan. Dalam perang, orang akan mati. Klan Dunstan tidak bisa membuat keributan besar hanya karena putraku meninggal. Klan Dunstan adalah klan militer. Alasan utama mengapa kami memutuskan sejak lama untuk mewajibkan setiap putra kami untuk bertugas selama sepuluh tahun di militer adalah untuk memastikan bahwa mereka semua siap secara mental untuk mati dalam pengabdian kepada negara. Jika mereka tidak mampu ditempa seperti baja, bagaimana mereka bisa berguna?”

“Saya mengerti ini.”

Linley menatap Neon Dunstan dengan tenang. “Mengorbankan nyawa untuk tanah air bukanlah sesuatu yang memalukan. Namun… entah mengapa, kematian Reynolds di depan tembok Kota Neil terasa sulit dipercaya. Mungkinkah Kota Neil tidak memiliki ahli di sana? Bukankah akan mudah bagi mereka untuk melompat dari tembok kota dan menyelamatkan mereka?”

“Paman Neon!” Linley menatap Neon Dunstan dengan tajam. “Kau harus mengerti. Saudaraku sudah meninggal. Jika dia meninggal dengan gagah berani di medan perang, aku hanya akan merasa bangga padanya! Tetapi jika dia meninggal tanpa arti, atau meninggal karena alasan lain, maka aku harus mencari tahu semua yang perlu diketahui tentang apa yang terjadi pada saudaraku tersayang!”

“Jika kematiannya melibatkan orang lain yang sengaja menyebabkan saudaraku mati? Maka aku akan membuat mereka mati juga!!!” Mata Linley seperti belati.

Neon dan yang lainnya merasakan jantung mereka berdebar kencang.

“Paman Neon!” Cara Linley memanggilnya membuat jantung Neon ikut berdebar.

“Katakan padaku. Putramu. Saudaraku. Apakah dia mati secara tidak adil dan tanpa arti?” Linley menatap Neon Dunstan, menunggu jawabannya.

Ekspresi wajah Neon Dunstan tampak sangat rumit, tetapi ia menatap langsung ke arah Linley dan menjawab dengan tegas, “Tuan Linley, terima kasih banyak. Namun, putra saya gugur dengan gagah berani dalam pertempuran. Kematiannya bukanlah kematian yang tidak adil!!!”

Linley menatap wajah semua orang dengan tatapannya.

“Kalau begitu, saya ucapkan selamat tinggal.” Linley berbalik dan segera meninggalkan keluarga Dunstan.

Melihat Linley pergi, Neon Dunstan dan yang lainnya diam-diam menghela napas lega. Neon Dunstan segera memerintahkan dengan suara ceria, “Semuanya, kembali ke urusan kalian seperti biasa.”

Setelah berbicara, Neon Dunstan segera meninggalkan aula utama dan kembali ke ruang kerjanya.

“Reynolds…maafkan ayahmu!” Saat berjalan, mata Neon memerah.

Mengingat pengaruh dan kekuasaan yang dimiliki klan Dunstan di dalam militer, mereka tentu tahu persis apa yang telah terjadi. Putra Neon telah bertempur dengan musuh cukup lama di tembok Kota Neil sebelum terbunuh. Tetapi Pangeran Julin secara pribadi telah memerintahkan agar tidak seorang pun membuka gerbang kota dan menyelamatkan mereka.

Kematiannya adalah kematian yang tidak adil!

Hati Neon dipenuhi air mata kepedihan. “Tuan Linley mungkin akan membunuh Pangeran Julin untuk membalaskan dendammu. Tetapi Yang Mulia Kaisar sangat menyayangi Pangeran Julin. Meskipun beliau tidak akan berani membalas dendam kepada Tuan Linley, beliau pasti akan melakukannya kepada klan Dunstan.”

Tidak ada pilihan lain!

Jika seseorang sudah mati, ya sudah mati. Mereka harus bertindak demi orang yang masih hidup!