Naga Gulung - Chapter 268

Buku 9 – Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 39 – Penutupan dan Kebenaran

Buku 9, Ketenarannya Mengguncang Dunia – Bab 39, Penutupan dan Kebenaran

Linley kembali ke rumah bangsawan Count Wharton. Saat tiba, ia mengunci diri di halaman, melarang siapa pun masuk. Meskipun itu adalah pernikahan Wharton dan Nina, setelah mengetahui bahwa Reynolds telah meninggal dalam pertempuran, Wharton tahu bagaimana perasaan kakak laki-lakinya saat ini.

Tak seorang pun di kediaman Sang Pangeran yang berani mengganggu Linley.

Pintu halaman tetap tertutup rapat.

Linley duduk di meja batu. Ada sebuah botol anggur dan dua cangkir anggur di atas meja. Satu cangkir anggur berada di depan Linley; yang lainnya berada di seberangnya. Hanya saja… tidak ada seorang pun yang duduk di seberang Linley.

Linley menuangkan anggur ke dalam kedua cangkir, lalu mengangkat salah satunya untuk bersulang.

“Saudara Keempat…” Linley menatap lurus ke depan, tatapannya seolah menembus dinding realitas. Namun, matanya memerah. “Semoga perjalananmu menyenangkan.”

Sambil mengangkat kepalanya, Linley meneguk habis isi cangkir anggur itu.

Saudara keempat telah meninggal.

Linley sama sekali tidak bisa menerima hal ini.

Namun pertama-tama ia telah menginterogasi Kaisar Johann, dan kemudian ia telah menginterogasi orang-orang dari klan Dunstan. Ia bahkan dengan cermat mengamati ekspresi wajah orang-orang dari klan Dunstan. Linley telah sampai pada kesimpulan…

Mungkin saja, saudara keempatnya benar-benar telah gugur dengan mulia dalam pertempuran. Mungkin itu bukanlah kesalahan siapa pun sama sekali.

Namun yang tidak diketahui Linley adalah bahwa hanya tiga atau empat anggota inti klan Dunstan yang mengetahui kebenarannya. Neon Dunstan tahu bahwa Linley akan memperhatikan ekspresi mereka, itulah sebabnya dia tidak menceritakan kebenaran kepada orang lain.

Ada satu orang lagi yang mengetahui kebenarannya. Ibu Reynolds!

Inilah yang disebut ‘Nyonya’ yang disebutkan para penjaga sebelumnya. Ibu Reynolds sangat sedih. Neon tahu betul bahwa di depan Linley, ibu Reynolds tidak akan bisa berpura-pura sama sekali, itulah sebabnya tidak ada wanita yang hadir di aula utama. Tentu saja, ibu Reynolds juga tidak ada di sana.

“Saudara keempat, kau yang terkecil di antara kami berempat. Aku tidak menyangka kau akan menjadi yang pertama pergi.” Hati Linley terasa seperti ditusuk pisau, dan dua aliran air mata mulai mengalir tak terkendali.

Sambil meraih botol anggur dengan tangannya, Linley mengangkat kepalanya dan mulai minum.

“Batuk, batuk.” Setelah minum begitu cepat, Linley mulai batuk. Tetapi setelah batuk dua atau tiga kali, Linley sekali lagi mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan meminum semuanya.

Bebe dan Haeru berdiri di sudut halaman, sama sekali tidak berani mengganggu Linley.

“Ini keempat kalinya Bos patah hati seperti ini,” gumam Bebe dalam hati. Pertama kali saat ia putus dengan Alice. Kedua kalinya saat ia mengetahui kematian ayahnya. Ketiga kalinya saat Kakek Doehring meninggal dunia…

Anggota keluarga. Teman-teman. Satu demi satu, mereka meninggalkannya.

Linley merasakan sakit yang luar biasa, tetapi Linley tahu…dia harus kuat. Karena dia masih memiliki anggota keluarga dan teman-teman lainnya. Dia harus kuat, baik demi orang-orang yang telah meninggal maupun demi orang-orang yang masih hidup.

“Kalau begitu, biarkan aku meratapi kesedihanku selama tiga hari saja.”

Linley tertawa terbahak-bahak dengan susah payah. Kemudian, tanpa menahan diri sedikit pun, dia menangis sesuka hatinya, minum sesuka hatinya, tertawa sesuka hatinya, bergumam sesuka hatinya, mengenang sesuka hatinya… atau bahkan berbicara kepada Reynolds seolah-olah Reynolds ada di sana.

Tiga hari kemudian!

“Kreak.” Pintu menuju halaman terbuka. Delia telah menunggu di luar halaman selama beberapa hari terakhir, dan telah meminta seorang pelayan untuk membawakan bangku batu. Dia duduk di sana, membaca sambil menunggu Linley dengan tenang.

Tiga hari!

Linley mengurung diri di halaman rumahnya selama tiga hari, dan Delia menunggu di luar selama tiga hari.

Mendengar pintu berderit terbuka, Delia menoleh dengan perasaan senang bercampur terkejut. Saat ini, Linley mengenakan jubah panjang berwarna biru muda. Punggungnya masih tegak lurus, dan dia sama sekali tidak terlihat lesu.

“Linley…” Dengan gembira, Delia segera menghampirinya untuk menyambutnya.

Linley menatap Delia, dan saat ia melakukannya, ia merasakan perasaan hangat dan penuh syukur di hatinya. Mengingat level Linley saat ini, bagaimana mungkin ia tidak menyadari bahwa Delia telah menunggu di luar selama tiga hari penuh?

Meskipun dia berada di dalam halaman dan terpisah dari Delia oleh sebuah gerbang, Linley dapat merasakan kehadiran Delia setiap saat.

Linley tiba-tiba mengulurkan tangan dan memeluk Delia.

Delia terkejut.

Linley belum pernah memeluknya atas kemauannya sendiri sebelumnya!

Sambil menggendong Delia, Linley menundukkan kepalanya. Ujung hidungnya menyentuh rambut Delia yang harum. Aromanya begitu memabukkan. Mencium aromanya, Linley merasa hatinya menjadi lebih tenang.

Seolah-olah sebuah perahu kecil yang kesepian akhirnya sampai di pelabuhan.

“Delia. Terima kasih.” Suara Linley terdengar di dekat telinga Delia.

Sambil memeluk Linley dan menyandarkan kepalanya di dada Linley, Delia merasa lebih bahagia dari sebelumnya. Dia telah menghabiskan bertahun-tahun di Institut berharap untuk ini, lalu sepuluh tahun lagi menunggu… sekarang, sepertinya mimpinya lebih dekat dari sebelumnya.

Setelah hari Linley meninggalkan halaman, dia dan Delia semakin dekat. Terkadang, mereka bisa mengetahui apa yang dipikirkan satu sama lain hanya dengan sekali pandang. Hanya saja, Linley tidak berusaha melewati batasan terakhir di antara mereka, dan Delia pun tidak mencoba melakukannya atas kemauannya sendiri.

“Bagaimana kabar Yang Mulia?”

Gates berbicara pelan kepada Wharton di halaman latihan di rumah besar itu.

Senyum tipis terlihat di wajah Wharton. “Setelah keluar dari halaman rumahnya, kakak laki-laki saya cukup dekat dengan Ibu Delia. Saat saya melihatnya barusan, dia bahkan tersenyum. Kemungkinan besar, dia merasa jauh lebih baik sekarang.”

Gates mengangguk sedikit. “Ketika Yang Mulia tidak pergi selama tiga hari, itu memang cukup mengkhawatirkan.”

“Saudara kelima, apakah kau pikir Yang Mulia sama sepertimu, begitu mudah menyerah pada keputusasaan?” kata seorang pria bertubuh besar dan kuat yang menakutkan di dekatnya sambil tertawa.

“Kakak kedua, mengapa kau mengkritikku?” kata Gates dengan tidak senang.

Kediaman sang Pangeran sangat damai. Linley terus menjalani kehidupan yang tenang dengan berlatih, sementara pada saat yang sama, ia mempersiapkan diri untuk berangkat ke Tanah Anarkis.

……..

“Yang Mulia Kaisar, Master Linley tampaknya bertindak seperti biasanya. Ia fokus pada latihannya. Tidak ada aktivitas abnormal. Tetapi tentu saja, pada hari pernikahan Lord Wharton, Master Linley mengunjungi keluarga Dunstan.” Demikian laporan petugas istana dengan hormat.

Wajah Kaisar Johann dipenuhi senyuman.

“Bagus sekali. Kalian bisa pergi sekarang,” kata Kaisar Johann dengan tenang.

Mengetahui bahwa Linley tidak bertindak di luar kebiasaan, Kaisar Johann merasa sangat lega. “Untungnya. Untungnya, Linley benar-benar percaya bahwa apa yang kukatakan adalah kebenaran.”

“Klan Dunstan juga tahu bagaimana bersikap.” Kaisar Johann sangat puas.

Dia tahu bahwa mengingat pengaruh klan Dunstan di militer, mereka pasti mengetahui kebenaran masalah ini. Kemungkinan besar, mereka telah mengetahuinya bahkan sebelum Kaisar Johann sendiri mengetahuinya.

Namun jelas, Linley tidak belajar apa pun dari perjalanannya ke klan Dunstan, dan benar-benar percaya bahwa Reynolds telah meninggal dalam pertempuran, dan para prajurit Neil City tidak mampu menyelamatkannya.

………

Delia menatap surat di tangannya, lalu menatap Linley. Wajahnya tampak sedih.

“Delia, ada apa?” Linley menatap Delia dengan penuh pertanyaan.

Delia menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Ini surat dari orang tuaku. Mereka bilang nenekku sakit parah, dan ingin aku segera pulang. Nenekku…” Ekspresi khawatir dan sedih terpancar di wajah Delia.

Linley mengulurkan tangan untuk memegang tangan Delia. Sambil menatap Delia, dia menghiburnya, “Jangan khawatir. Nenekmu akan baik-baik saja.”

“Linley, aku harus segera pulang.” Delia menatap Linley dengan tak berdaya. “Aku tadinya berencana pergi bersamamu ke Tanah Anarkis, tapi sekarang…”

Linley tersenyum dan menghiburnya, “Tidak apa-apa. Pulanglah dulu. Mengingat kemampuan pasukan saya, kita seharusnya bisa dengan cepat mendirikan markas di Tanah Anarkis. Di masa depan, ketika kau mencariku, akan mudah menemukanku.”

Delia menatap Linley, enggan berpisah darinya.

Namun neneknya sakit parah. Surat dari orang tuanya membuatnya sangat khawatir. Tidak ada yang bisa dia lakukan… dia hanya bisa memilih untuk pergi dan kembali ke Kekaisaran Yulan.

Keesokan paginya, Delia menaiki punggung Wildthunder Stormhawk dan terbang langsung kembali ke Kekaisaran Yulan.

……

Di dalam sebuah kota prefektur di Provinsi Administratif Pusat Kekaisaran O’Brien. Di dalam sebuah halaman milik hotel mewah kelas atas. Yale dengan santai membolak-balik sejumlah surat yang telah ia terima.

“Hmm? Sesuatu tentang Kakak Keempat? Apa yang terjadi pada Kakak Keempat? Mungkinkah dia telah berjasa dalam bidang militer dan akan segera dipromosikan?” Sedikit senyum tersungging di wajah Yale.

Di masa lalu, dari keempat bersaudara itu, Yale dan Reynolds sama-sama tipe playboy. Mereka mengejar perempuan bersama-sama. Keduanya pernah bertindak bejat bersama, sementara George dan Linley lebih terkendali.

Setelah membuka surat itu, Yale mulai membaca.

Dan saat dia melakukannya…

Wajah Yale langsung memucat. Tubuhnya tiba-tiba mulai gemetar tak terkendali. Yale memegang kepalanya dengan kedua tangan dan menutup matanya. Setelah sekian lama… Yale akhirnya membuka matanya.

Wajahnya pucat pasi. Tidak ada sedikit pun darah yang terlihat.

“Mustahil.”

Air mata terlihat di mata Yale. Tak lama kemudian, matanya memerah. Dengan susah payah menelan kesedihan di hatinya, Yale melanjutkan membaca.

Setelah selesai…

“Saudara Keempat!!!!” Air mata Yale mulai mengalir.

Jika seseorang bertanya kepada Yale siapa orang-orang yang paling ia sayangi? Tentu saja bukan kakak kandungnya. Hubungan di antara mereka relatif dingin. Lagipula, di dalam Dawson Conglomerate… ada banyak perebutan kekuasaan dan perselisihan internal.

Dalam sepuluh tahun setelah meninggalkan Institut Ernst, meskipun Yale telah mempercayai beberapa orang, dia tidak benar-benar memperlakukan siapa pun di antara mereka sebagai teman seumur hidup. Di dalam hatinya, hanya ada tiga teman seumur hidup. Tiga orang yang dia kenal sejak masa mudanya.

George. Linley. Reynolds!

Yale berdiri di sana, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali. Tiba-tiba, kilatan listrik muncul di tangannya, mengubah surat itu menjadi abu.

Yale adalah seorang magus tipe petir. Dia adalah yang terlemah dari keempat bersaudara, hanya mencapai level magus peringkat keenam.

“Pangeran…Julin?” Yale menggertakkan giginya, seluruh tubuhnya masih gemetar.

“Kau benar-benar hanya berdiri di sana dan menonton, dan membiarkan saudaraku mati!!! Aku tidak peduli siapa kau. Aku akan memastikan kau mati!” Yale menarik napas dalam-dalam, menutup matanya.

Dia memaksakan diri untuk tenang.

Konglomerat Dawson sangat berpengaruh di kalangan rakyat jelata, dan kota-kota perbatasan seperti Neil City adalah kota-kota yang dianggap sangat penting oleh Konglomerat Dawson. Para pedagang dan bangsawan di sana banyak berurusan dengan Konglomerat Dawson.

Mungkin rahasia ini bisa dirahasiakan dari Linley, tetapi tidak mungkin mereka bisa merahasiakan ini dari Konglomerat Dawson yang begitu besar dan mendunia!

“Tidak mungkin ayah akan mengerahkan kekuatan Konglomerat untuk menghadapi seorang pangeran demi aku. Selain itu, bahkan jika dia mencoba, dia belum tentu berhasil.” Yale memahami hal ini.

Pangeran Julin adalah administrator untuk Provinsi Administratif Tenggara. Dia mengendalikan sejumlah besar tentara. Bagaimana mungkin Konglomerat Dawson dapat melawannya?

“Saudara Ketiga!” Tiba-tiba, nama Linley terlintas di benak Yale, tanpa diminta.

“Kakak Ketiga belum membalaskan dendam Kakak Keempat?” Yale tahu betul betapa pedulinya keempatnya satu sama lain. Dia yakin jika Linley tahu mengapa Reynolds meninggal, dia pasti akan membalas dendam. “Pasti Pangeran Julin dan Kaisar itu menyembunyikan ini darinya. Kakak Ketiga tidak memiliki jaringan intelijen.”

Setiap kali Yale teringat pada anak muda menggemaskan yang selalu mengikutinya, minum, dan bersenang-senang bersamanya di Jade Water Paradise, hatinya terasa sakit sekali.

“Saudara Keempat, aku berjanji padamu, Saudara Ketiga dan aku pasti akan membalaskan dendammu,” gumam Yale pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, Yale meraung keras. “Siapkan aku! Segera persiapkan segala sesuatunya untukku. Aku akan pergi ke ibu kota kekaisaran sekarang juga. Cepat! Aku akan pergi segera!”

Hanya dalam waktu lima menit singkat, Yale telah menaiki seekor kuda jantan yang gagah, dengan dua pengawal di sisinya. Ia bergegas menuju ibu kota kekaisaran dengan kecepatan penuh. Di perjalanan, Yale tidak berhenti untuk apa pun, melakukan perjalanan siang dan malam, tanpa makan atau minum.

Dalam perjalanan menuju ibu kota kekaisaran, ia berganti kuda di beberapa kota, terus berpacu menuju ibu kota kekaisaran dengan kecepatan penuh.

Setelah dua hari dan satu malam, Yale dan anak buahnya berhasil tiba di ibu kota kekaisaran. Karena perjalanannya yang sangat cepat, kedua mata Yale merah dan bengkak, dan wajahnya begitu pucat pasi sehingga tampak seperti wajah seseorang yang sakit parah.

“Kami sudah sampai.”

Dari kejauhan, Yale melihat rumah besar Count Wharton. Setelah dua hari dan satu malam melakukan perjalanan, Yale akhirnya merasakan secercah harapan.

“Tuan Yale?” Para penjaga di rumah besar itu tentu saja mengenali Yale. Di masa lalu, Yale sering datang mengunjungi Linley. Tidak perlu bagi mereka untuk membuat laporan apa pun sebelum mengizinkan Yale masuk. Hanya saja, kedua penjaga itu bingung mengapa Yale tampak begitu lesu.

“Saudara Ketiga!”

Yale menerobos masuk ke rumah besar itu, lalu mulai berteriak sekuat tenaga, “Saudara Ketiga, keluar! Saudara Ketiga, cepat, keluar!!!” Begitu Linley mendengar teriakan pertama Yale, dia segera berlari secepat mungkin keluar dari halaman rumahnya.

Melihat gedung Yale di kejauhan, Linley terkejut.

Saat ini, wajah Yale sangat pucat, dan rambutnya benar-benar berantakan. Apakah ini Bos Yale yang berpakaian rapi, tampan, dan ceria?

Melihat Linley, Yale segera berlari menghampiri dan memegang bahu Linley. Matanya yang merah menatap Linley, dan dia berkata dengan suara terisak, “Kakak Ketiga, kau benar-benar harus membalas dendam untuk Kakak Keempat!”