Tahap 02: Musuh Bernama Olivia Highland

“Kakak, apa yang kau katakan itu tidak masuk akal…”

“Mungkin tidak. Tapi itulah kenyataannya.”

 

(Tahap 02 Dibuka 19/07 18:30)

Seorang Musuh Bernama Olivia Highland

Bagian 1

“Mengapa…?”

Shiroyama Kyousuke sudah mengetahui jawaban atas pertanyaannya.

Namun dia tidak bisa menghentikan kata-kata yang tidak bermakna itu.

“Kenapa kau di sini? Bagaimana kau bisa datang ke sini!?”

“Ha ha. Apa, kau tidak akan memanggilku Via lagi seperti dulu?”

Itu adalah senyum yang benar-benar polos.

Sama seperti dulu, tempat itu secerah matahari dan tidak mengandung sedikit pun kejahatan.

Olivia tak ragu menjawab sambil memamerkan kulitnya dengan pakaian renang yang berani.

“Jelas, aku di sini karena aku mendapatkan kembali ingatanku tentangmu dengan mengikat kontrak dengan pemanggil baru.”

“…!!!???”

Siapa?

Itulah semua informasi yang dibutuhkan Kyousuke untuk mengetahui bahwa dia telah tersesat terlalu jauh dan berbahaya.

Ibunya, penguasa lain dari Kerajaan F, adalah seorang veteran dalam dunia ini. Jadi, bahkan setelah kontraknya dengan Kyousuke berakhir, dia akan mengingat dunia ini setiap kali melihat wajah ibunya. Untuk mencegah hal itu, penguasa tersebut menitipkan putrinya kepada pengasuhnya sampai dia cukup dewasa untuk menerima kebenaran dunia ini.

Namun semuanya sia-sia.

Kebencian dunia dengan mudah menghancurkan semua yang telah mereka bangun.

“Kau benar-benar kejam, Onii-chan. Kita sudah lama saling mendukung, tapi begitu masalahku selesai, kau menghapus ingatanku dan membuangku begitu saja seperti sampah kemarin? Hidupku tidak berakhir di situ, kau tahu? Bagaimana jika ada orang jahat yang menangkapku saat kau lengah???”

Dia sama sekali tidak menyadari bahwa hal itulah yang sebenarnya terjadi padanya.

“Tapi yang terkuat dari yang terkuat di puncak kelas Tak Terjelajahi itu berbeda! Dia memanggilku untuk menjadi pelayannya, mengembalikan ingatanku, dan memberiku kesempatan ini untuk bertemu denganmu lagi!! Ratu Putih sungguh luar biasa!! Dia sangat keren!!”

Dan semuanya sama seperti dulu.

Dia membiarkan tubuh dan pikirannya tak berdaya dengan tidak meragukan Ratu Putih sedikit pun. Dia benar-benar percaya pada legenda bahwa Ratu Putih adalah perwujudan dari pancaran cahaya, keadilan, dan kebajikan.

Dia berbeda dari Azalea Magentarian dan yang lainnya yang melihat betapa sesatnya Ratu tetapi tetap mengikutinya. Dia adalah pemuja Ratu, tetapi tidak ada tanda-tanda kelicikan yang biasanya ada padanya.

“Saya kesulitan memahami ini…”

“Memang.”

Biondetta dan Meinokawa Aoi pulih sebelum Kyousuke sendiri.

Dan karena mereka tidak mengetahui latar belakangnya di sini…

“Ini mulai membosankan. Bukankah sebaiknya kita segera menyingkirkannya?”

“Tunggu, Biond-…”

“Ha ha. Apa kau benar-benar berpikir aku akan membiarkanmu???”

Suaranya sangat manis hingga membuat mual.

Dengan senyum polos di bibirnya, topi jerami di kepalanya, dan hiasan mawar di dadanya yang rata, pengumuman Olivia mengindikasikan bahwa akhir telah dimulai.

Pada awalnya, tampak seperti hujan meteor yang mewarnai langit senja.

Namun, saat ia menyadari bahwa itu adalah serangkaian garis teratur yang membentang dari cakrawala laut, melewati jalan pertanian, dan menuju sisi gunung desa, Kyousuke merasakan sakit yang nyata di hatinya. Ia telah mengidentifikasi cahaya-cahaya tak terhitung yang memenuhi kanopi langit itu.

“Ini adalah sistem roket peluncuran ganda yang murah. Mereka bilang itu akan meratakan semuanya dari lautan.”

Olivia tersenyum.

Dia tersenyum dan terus tersenyum sambil memberikan jawaban mengerikan itu dengan pakaian renang sekolahnya, kerah berhias, rok mini yang sangat pendek, dan pareo bermotif bunga.

Ekspresinya tampak sangat cocok dengan suasana pertengahan musim panas.

“Jika dihitung bom induk, bom anak, dan bom cucu, satu set berisi 20 bom pada akhirnya akan terpecah menjadi 18.000 bom. Bom-bom ini dirancang untuk area seluas 30 km, jadi dengan dua set, kamu bisa menghancurkan dua atau tiga kompi tank, tetapi kamu harus berhati-hati karena banyak di antaranya yang tidak meledak. Paham, O – ni – i – chan☆”

Ada berapa banyak orang di desa itu?

Ada banyak anak-anak yang bermain di sungai tidak jauh dari sini. Para tetua yang sedang mempersiapkan festival telah berhenti bekerja dan berdoa dalam diam ketika Aoi lewat. Selain itu, festival itu akan diadakan di kuil sebentar lagi, jadi semua orang akan menantikan acara tersebut dengan penuh antusias.

“Olivia…!!”

Namun, dia tidak punya waktu untuk protes.

Kanopi mematikan itu jatuh seperti jebakan berduri.

Bagian 2

Boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom!!!!!!

Bagian 3

Alih-alih menjatuhkan bahan peledak di atas target yang telah ditentukan, penghancuran tersebut menggali tanah di area yang telah ditetapkan.

“!!”

Ketika bombardir terjadi, Kyousuke dan Biondetta telah menyeret gadis kuil berambut perak itu ke sawah tanpa air.

Namun Aoi memilih untuk terus berguling hingga berada di atas mereka. Meskipun sepenuhnya buatan, dia memiliki kehangatan dan kelembutan makhluk hidup. Jika ledakan dahsyat itu mengenainya, dia akan mudah terkoyak dan terlempar seperti siapa pun di antara mereka. Namun dia tidak ragu untuk membuat pilihannya. Mungkin itu adalah sifatnya sebagai dewa kuil yang diciptakan untuk melindungi.

“Wah, sungguh. Aku tak pernah menyangka akan tiba saatnya seorang wanita harus bersikap setangguh ini!!”

Jika mereka kehilangan Meinokawa Aoi di sini, mereka akan kehilangan jalan untuk mengalahkan Ratu Putih. Namun Aoi tampaknya sepenuhnya fokus pada menyelamatkan nyawa orang-orang di depannya.

Sementara itu…

Badai dahsyat menyapu daratan seperti bilah traktor yang berputar memotong cacing di dalam tanah, tetapi Olivia bahkan tidak berjongkok di tanah saat mengenakan pakaian renang sekolahnya, kerah hias, pareo, rok mini, dan topi jerami.

Yang paling dia lakukan hanyalah memegang pinggiran topi dengan kedua tangannya.

Hembusan angin yang terlalu lemah untuk disebut badai menerbangkan pareo dan rok mininya, memperlihatkan pahanya yang cerah dan ketiaknya di dalam lengan baju pendeknya.

Warna cerah itu seperti tanah suci.

Hal itu tidak memungkinkan adanya goresan merah sedikit pun.

“Bagus, bagus, bagus. Setelah semuanya diratakan, unit pendaratan bisa masuk. Saatnya Hover Edge melakukan tugasnya. Nya ha ha.”

Dia berbicara dengan tenang sambil tetap berdiri di tengah persimpangan jalan.

Namun, ketika terpapar ledakan, berdiri alih-alih berjongkok justru meningkatkan kemungkinan kematian lebih dari 50%.

Sejumlah besar bahan peledak terus berjatuhan dari atas dan sesuatu mendekat dari cakrawala laut yang jauh. Apa pun itu, mereka melaju menuju pantai sambil menyebar dengan jarak yang sama, jadi kemungkinan besar mereka adalah pesawat Repliglass raksasa yang sarat dengan pemanggil dan kapal.

Makhluk ciptaan yang dirilis mengabaikan struktur tumbuhan dan hewan yang ada, sehingga tidak ada referensi khusus, tetapi menurut pandangan Kyousuke, mereka tampak seperti monster layang-layang olahraga yang melayang tepat di permukaan. Tentu saja, dengan asumsi bahwa layang-layang memiliki mata majemuk menyeramkan yang secara akurat memindai medan dan baling-baling besar untuk memberikan daya dorong. Menggambarkan perangkat seperti itu mudah, tetapi membuatnya akan sulit. Kendaraan bantalan udara dipandang sebagai kendaraan amfibi yang praktis, tetapi ketika mengemudikannya melalui reruntuhan, selalu ada risiko kerusakan pada pelampung yang mengembang. Kendaraan ini mungkin menggabungkan fitur terbaik dari kendaraan bantalan udara dan pesawat layang, memungkinkan mereka untuk bergerak dengan lancar dan cepat sambil sesekali menyesuaikan ketinggiannya.

“Jangan khawatir. Aku ragu ada di antara mereka yang akan mengenaimu, Onii-chan.”

Saat 18.000 bahan peledak berjatuhan, kata-kata seorang gadis berusia 10 tahunlah yang menyebabkan wajah iblis pelayan itu menegang.

“Kamu bercanda… kan? Itu roket penekan area tanpa pemandu! Roket itu tidak akan menghindarimu jika kamu memegang GPS murahan di tanganmu dan seharusnya roket itu meledakkan semua yang ada dalam jangkauannya secara merata!!”

“Inilah dunia tempat kita hidup. Onii-chan, kau sudah mengerti sekarang, kan?”

Kyousuke mengertakkan giginya di sawah yang kering saat tatapan penuh harap dan bersemangat gadis itu tertuju padanya.

Dia mengutarakan gagasan yang tiba-tiba muncul di dadanya.

“… Jadi begitulah yang terjadi. ”

“Inilah dunia yang kau inginkan, bukan?”

Siapa yang memberinya hadiah ini?

Para pemuja dalam Bridesmaid, atau Ratu Putih sendiri yang berdiri di atas mereka?

“Tapi mengapa kau melibatkan penduduk desa dalam pertempuran pemanggil ini? Jika kau tahu serangan ini tidak bisa membunuh kami, tidak ada gunanya melancarkannya!!”

“Ehh? Tapi ini kan sesuatu yang kau ajarkan padaku, Onii-chan.”

Ia terdengar agak bergantung dan agak merajuk. Bagaimanapun, itu adalah cara yang terencana yang digunakan seorang anak untuk menarik perhatian orang. Namun, sensasi tidak menyenangkan menjalar di tulang punggung Kyousuke ketika ia menyadari apa maksud gadis itu.

Olivia tetap murni dan polos saat ia melanjutkan ceritanya.

Dan dia sama sekali tidak merasa khawatir dengan paha cerah yang terlihat di bawah rok pendek dan pareo bermotif bunga yang berkibar-kibar diterpa ledakan dahsyat.

“Saat bertarung menggunakan Upacara Pemanggilan, kamu harus memastikan tidak melibatkan orang biasa. Jika perlu, coba usir mereka dan pisahkan mereka dari medan perang yang berbahaya. Ini semua aturan yang kamu ikuti, Onii-chan.”

Jadi, dia telah melakukannya.

Dia telah “menghapus” orang-orang biasa dari medan perang.

“Kau gila, Olivia…!!”

“Belum tentu.”

Yang mengejutkan, justru Meinokawa Aoi yang menyela sambil menggunakan tubuhnya sendiri untuk melindungi Kyousuke dan Biondetta dari ledakan roket. Denyut nadinya sama sekali tidak terasa buatan saat ia menempelkannya ke tubuh kedua orang lainnya.

“Tanah Houbi ini adalah desa pertempuran yang diperintah oleh garis keturunan pemanggil Meinokawa. Daerah ini terkenal dengan ruang es bawah tanahnya, tetapi semuanya terhubung membentuk jaringan terowongan raksasa. Mereka tidak akan terkubur hidup-hidup di sana kecuali musuh menggunakan salah satu dari… penghancur bunker ? Atau apa pun namanya.”

“Tapi hanya sebagian kecil dari mereka yang bisa menggunakan itu, kan!? Bukankah sebagian besar dari mereka orang biasa yang tidak punya hubungan dengan dunia Upacara Pemanggilan!?”

“Mereka bisa dibimbing. Orang normal kehilangan ingatan tentang pemanggil dan wadah begitu kita tidak lagi berada dalam pandangan mereka, tetapi tergantung pada sifat individu mereka bagaimana pikiran mereka mempertahankan konsistensi. Jadi, jika kita mengatur segala sesuatunya dengan cara yang sugestif, mereka secara tidak sadar akan memilih untuk mengungsi setiap kali terjadi sesuatu yang aneh .”

“Hee hee hee. Bukankah itu hebat, Onii-chan? Jika ini bukan Desa Houbi, kau harus melepaskan gelarmu sebagai raja yang tidak membunuh .”

“…”

Semua ini dilakukan agar dia bisa mengatakan satu hal itu.

“Tapi itu bukan berarti kita bisa menertawakannya begitu saja dan memaafkannya,” kata Aoi. “Dia juga merusak festival ini.”

“Oh, ayolah. Yang kupikirkan hanyalah bagaimana cara menyatukan Ratu dan Onii-chan dengan caraku sendiri. Kenapa aku butuh izin siapa pun untuk melakukan itu?”

Tidak, itu juga alasan mengapa Bridesmaid dan White Queen bergabung dengan Olivia Highland, seorang gadis yang pernah dia selamatkan.

…Semua itu dilakukan untuk menghancurkan sepenuhnya “zona aman” yang diyakini oleh Shiroyama Kyousuke.

Mereka telah mengacaukan senyuman yang telah dilihatnya di sini dan persiapan untuk festival kecil yang telah dinantikan oleh seluruh desa.

Masalahnya adalah seberapa baik mereka saling mengenal. Akan sulit menemukan serangan yang begitu dahsyat dan sia-sia yang sekaligus merobek hati Kyousuke dengan ketepatan yang begitu luar biasa.

“Tapi, Onii-chan, sekarang kau tidak bisa lari, kan? Aku sudah menyingkirkan semua bangunan yang mungkin kau gunakan untuk bersembunyi, dan tidak ada hutan orang yang bisa kau masuki untuk menghilang.”

“Olivia…”

“Pertempuran Upacara Pemanggilan agak bergantung pada medan, jadi sekarang kita bisa bertarung dengan kekuatan yang setara. Nah, Onii-chan, mari kita nikmati pertarungan ini sekarang karena tidak ada lagi yang akan mengganggu.”

“Olivia Highlaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaand!!!!!”

Kyousuke melepaskan diri dari kehangatan Aoi yang terlalu baik, berteriak sekuat tenaga, dan bangkit, tetapi dunia telah berubah.

Sebagian besar bentang alam alami masih utuh, tetapi pemandangan pedesaan yang nyaman, yang dulunya dipenuhi angin sepoi-sepoi yang menyegarkan bahkan di awal musim panas, kini tak dapat ditemukan lagi. Semua tanah hitam telah digali, kobaran api berputar-putar dalam pusaran yang menyala-nyala, dan asap hitam mewarnai langit senja.

“Ini semua salahmu, Onii-chan.”

Tempat itu persis seperti medan perang perang saudara yang dipenuhi darah dan asap mesiu yang pernah ia lalui bersama Alice itu.

Atau mungkin Olivia ingin kembali ke masa itu?

Setelah hujan ledakan mereda, Olivia perlahan melepaskan topi jeraminya, membebaskan tangan rampingnya dari segala sesuatu.

Dia merentangkan kakinya seperti sayap peri.

Dan dia berbicara sambil memegang langit yang membebaskan di tangannya.

“Mengalahkan Ratu Putih? Bagaimana mungkin kau tidak menyadari betapa cantiknya, menakjubkannya, kuatnya, baiknya, dan kerennya dia? Hanya ada satu kemungkinan: kau masih belum cukup mengenalnya. Ayolah, Onii-chan. Kau perlu melihat dunia dengan pikiran yang lebih terbuka.”

“…”

Itu justru kebalikan dari masalahnya.

Saat gadis itu menggurui dia tentang warna putih murni itu, dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda menyadari kesalahannya.

“ Jadi aku harus mengajarimu. Begitu kau tahu betapa kuatnya Ratu Putih, pasti kau pun akan berubah pikiran!!”

Tepat setelah dia mengatakan itu, pesawat Repliglass yang menyerupai layang-layang olahraga raksasa mulai berdatangan ke pantai dan memuntahkan banyak pemanggil dan kapal ke medan perang.

“Ck!!”

Pada saat itu, informasi yang terlintas di benak Demon Biondetta cukup sederhana:

Olivia       Highland pernah menjadi pasangan Shiroyama Kyousuke. Oleh karena itu, kemungkinan besar dia adalah wadah bagi makhluk lain.

Olivia       Highland bertindak sendirian, tetapi ancaman yang ditimbulkannya akan meningkat secara signifikan jika ia berhasil bertemu dengan rekan pemanggilnya.

•       Gelombang pertama ledakan roket telah berakhir dan unit pendaratan Bridesmaid telah tiba di medan perang yang telah diratakan. Ada kemungkinan besar bahwa pemanggil Olivia Highland ada di antara mereka.

Berdasarkan fakta-fakta tersebut, dia memilih tindakan yang paling jelas: menembak gadis itu segera sebelum pemanggilnya tiba.

Rok mini ala pelayan Biondetta berkibar saat dia menyiapkan Blood-Sign yang dilipatnya, yang juga berfungsi sebagai senapan sniper bolt-action. Dan dia bisa menarik pelatuknya jauh lebih cepat daripada seseorang melempar Incense Grenade. Itu adalah senapan sniper, tetapi dia mengangkatnya seperti pistol dalam adegan tembak cepat di film Western, dan jari telunjuknya sudah bergerak.

Sekalipun gadis itu hanyalah wadah, manusia tetaplah manusia.

Jika dia belum menyatu dengan pemanggilnya dan mengundang Material ke dalam dirinya, sedikit lemak subkutan pada garis tubuhnya yang belum berkembang tidak akan mampu menangkis peluru senapan. Senjata utama itu menggunakan rotasi cepatnya sendiri untuk menstabilkan diri dan akan dengan cepat menghancurkan dan menimbulkan malapetaka pada organ dalam Olivia saat tanpa ampun menembusnya.

Namun…

“Hentikan itu. Dia masih anak-anak. Betapa kekanak-kanakannya kamu.”

“!? Oh, sungguh!!”

Sebuah tangan ramping dengan santai meraih dari samping, mengambil pistol Biondetta dan mengarahkannya lurus ke atas. Pelakunya adalah Meinokawa Aoi. Gerakan lengan bajunya menarik bagian dada pakaian gadis kuilnya, menyebabkannya bergoyang, dan kemudian peluru melesat menembus langit malam seperti tembakan peringatan. Akurasi yang sangat baik adalah daya tarik utama senjata bolt-action, tetapi senjata tersebut sama sekali tidak cocok untuk tembakan cepat karena tuas pengkokang harus ditarik untuk setiap tembakan.

Tatapan mata Kyousuke semakin tajam.

“Biondetta! Kau !!”

“Astaga! Apa ini artinya kau akan bersikeras untuk mengomel di tengah malam!? Pertama aku gagal menyelesaikan targetku dan sekarang aku harus mendengarkan ceramah!? Ini benar-benar yang terburuk!!”

Saat iblis yang terikat kontrak itu berteriak putus asa, banyak pesawat Repliglass putih melintas seperti layang-layang raksasa. Shiroyama Kyousuke jelas menjadi target, tetapi mereka malah bergerak untuk menekan seluruh desa, jadi mereka mungkin juga ingin mengumpulkan dokumen dan peralatan yang terkait dengan Kuil Meinokawa.

Meinokawa Aoi memiliki pengetahuan kuno tentang cara menciptakan kapal buatan, tetapi dia membutuhkan fasilitas manufaktur untuk memberikan wujud fisik pada informasi tersebut.

“Ups.”

Olivia terlambat memegang topi jerami dan rok mininya agar tidak terbang saat angin buatan bertiup.

Begitu kelompok Repliglass berlalu bagaikan angin putih, sesuatu yang asing bergabung dengan lanskap yang hangus dan mengerikan itu.

Seorang pria dengan tinggi hampir 2 meter berdiri di samping gadis setinggi 135 cm.

Saat itu akhir Juli dan hari pertama liburan musim panas, tetapi dia mengabaikan semua itu dan mengenakan setelan berkuda hitam dan jas laboratorium. Namun bagian yang paling mencolok adalah helm full-face seperti yang biasa dikenakan pilot pesawat tempur. Helm itu dilengkapi dengan inhaler oksigen yang terhubung ke tangki oksigen beroda yang terletak di kakinya seperti koper.

Kyousuke tidak tahu siapa dirinya.

Namun, dia bisa menebak dengan cukup tepat berdasarkan objek mirip tombak yang lebih panjang dari tinggi badannya.

Itu adalah pedang Jepang yang sangat panjang beserta sarungnya yang ditutup dengan kawat berkarat seperti keran air pada masa penghematan air.

Bentuknya mirip seperti batang panjang tunggal.

Itu adalah Tanda Darah.

“Baiklah, mari kita mulai, Onii-chan?”

Gadis itu membebaskan lengannya yang kurus.

Olivia Highland terkikik dan melangkah lebih dekat ke pria yang tingginya hampir dua kali lipat tingginya. Para Pemanggil adalah para pemain di belakang panggung yang memastikan sang wadah dapat menampilkan pertunjukan terbaik mereka sambil memanggil dewa untuk naik ke panggung. Ini adalah bentuk praktis yang terkait dengan asal -usulnya .

“Aku akan menunjukkan padamu berbagai hal hebat tentang Ratu Putih!!”

Bagian 4

Kyousuke telah mengumumkan niatnya untuk membunuh Ratu Putih.

Dia sudah menduga akan bertemu dengan para pengiring pengantin karena mereka memuja Ratu lebih dari apa pun di dunia ini.

Namun saat dia menarik Tanda Darah Repliglass dari punggungnya, sebuah ungkapan tertentu terlintas di benaknya.

(Saya perlu memperbaiki ini sedikit demi sedikit. Jika saya melakukan apa yang mereka inginkan, keadaan hanya akan semakin buruk!!)

Terus terang saja, kelompoknya tidak mendapatkan apa pun dari pertarungan melawan Olivia.

Tujuan mereka adalah untuk belajar dari Meinokawa Aoi dan memperoleh kapal buatan yang sesuai dengan tujuan mereka.

Namun, situasi dengan cepat mengarah ke pertempuran.

Menang atau kalah, mereka tetap dirugikan hanya karena ikut serta. Itu akan menghancurkan jadwal mereka.

Mereka tidak punya waktu untuk rapat strategi karena musuh berada tepat di depan mereka. Biondetta melakukan gerakan rumit menggunakan tulang buatan di dalam tangan dominannya untuk berkomunikasi dengan Kyousuke.

(Ayo kita lemparkan Granat Dupa kita secara bersamaan. Mereka pasti tidak ingin membiarkan kita meningkatkan Biaya kita menggunakan Rantai karena mereka belum mengepung kita dengan pemanggil. Ini dua lawan satu, jadi kita memiliki keuntungan dan kita perlu memanfaatkannya!!)

Kyousuke tidak keberatan dengan rencana itu.

Alice (bersama) Kelinci mengeluarkan kaleng logam seukuran kaleng hairspray dari saku hoodie-nya, mencabut pinnya, dan melemparkannya. Kucing Pembohong merenggangkan kakinya dan sebuah bola yang sedikit lebih kecil dari bola baseball jatuh dari rok mini ala pelayannya.

Sekalipun salah satunya dibelokkan, yang lainnya akan meledak.

Standar untuk pertempuran kelompok adalah menjebak target Anda di dalam Wilayah Suci Buatan Anda sendiri.

Dan itulah yang seharusnya terjadi.

Namun.

Itu adalah suara yang jernih, seolah-olah berasal dari lonceng angin logam.

Pada saat getaran merambat melalui udara, perubahan itu telah tiba.

“Sebuah luka…!?”

Sebuah sayatan vertikal tipis terlihat di bagian paling bawah rok mini dan alat yang konon dijatuhkannya di antara kedua kakinya hancur total. Bahkan Biondetta merasa tenggorokannya begitu kering sehingga ia hampir tidak bisa mengeluarkan suaranya. Granat dupa itu terpotong-potong semudah memotong buah. Dan dengan akurasi yang cukup untuk melepaskan sumbunya, mencegahnya meledak.

Aoi menutup mulutnya dengan tangan karena terkejut, sambil menekan payudaranya yang lembut ke atas.

“Bahkan dengan granat dupa yang dilemparkan ke dua arah berbeda, pria berhelm itu tidak hanya memotongnya tetapi juga menjinakkannya!?”

Pedang Jepang sepanjang 2 meter itu konon diikat dengan kawat, tetapi kekuatan ibu jarinya cukup untuk mematahkan kawat itu dan melepaskan segelnya.

Itu adalah serangan iai .[1]

Tanpa kehilangan momentum, dia dengan lancar melakukan serangan pedang kedua dan ketiga. Seperti kereta luncur yang terus menerus berganti antara energi kinetik dan energi potensial, ujung pedang pria tanpa wajah itu tidak pernah berhenti. Setelah semburan garis perak yang mengalir keluar dari sarungnya, mungkin belum sampai dua detik sebelum pedang itu kembali ke sarungnya.

Dan ujung pedang yang menakutkan itu mampu menargetkan lebih dari sekadar Granat Dupa.

Secara umum, sumbu berjangka waktu pada granat dupa membutuhkan waktu 3-5 detik untuk meledak.

Di hadapan pria berjas lab dan setelan berkuda itu, beberapa detik itu terasa seperti keabadian. Tidak mengherankan jika Biondetta dan Meinokawa Aoi memutuskan tindakan terbaik mereka adalah segera mundur untuk menjauhkan diri dari pemilik senjata panjang itu.

Namun, anak laki-laki itu memilih jalan yang justru sebaliknya.

Shiroyama Kyousuke menyesuaikan cengkeramannya pada Tanda Darah miliknya yang juga panjang, lalu menyerbu dengan penuh kekuatan ke arah pria itu.

Suara yang sebelumnya jernih menjadi terdistorsi.

Bukan pedang pria itu yang ditangkap oleh Tanda Darah Kyousuke. Dia bahkan menolak membiarkan pria itu mengeluarkan pedang dari sarungnya, jadi dia menangkap pergelangan tangan yang memegang gagang pedang tersebut.

“Kelemahan senjata jarak jauh adalah jangkauan yang dibutuhkan.”

Dia mendekat hingga hanya sekitar selusin sentimeter dan keduanya mengerahkan seluruh kekuatan mereka ke senjata masing-masing.

“Dan itu bahkan lebih buruk dengan pedang karena Anda tidak bisa menggerakkan tangan Anda ke atas gagangnya seperti yang bisa Anda lakukan dengan tombak atau naginata . Jadi sebenarnya lebih aman untuk mendekat.”

Ia hanya sampai di situ saja.

Pria berhelm yang seharusnya terkendali itu malah memutar tubuhnya lebih jauh. Itu membebaskan lengannya dari Tanda Darah dan menarik pergelangan tangan Kyousuke ke depan saat ia mencoba mengejarnya. Ketika menggunakan teknik iai untuk membunuh dan bukan sebagai pertunjukan, ini adalah teknik pemulihan ketika sarung atau gagang pedang Anda ditangkap.

Dia tidak memutar pinggulnya untuk menggeser seluruh berat badannya. Dia hanya menggunakan kekuatan lengannya. Dan tidak banyak tenaga yang sebenarnya terkandung dalam gerakan tersebut.

Namun tubuh Kyousuke berputar dengan sangat dramatis. Dia terpaksa melakukannya sendiri untuk menghindari rasa sakit di persendian pergelangan tangannya. Ini adalah lemparan gaya aikido yang menggunakan kekuatan seminimal mungkin untuk mengendalikan lawan.

Namun…

“…”

Shiroyama Kyousuke tidak berkedip sedikit pun meskipun tubuhnya dibalikkan jungkir balik.

Apakah pria itu gagal memperhatikan ekspresinya karena mereka terlalu dekat sehingga matanya tidak dapat fokus dengan baik?

Gerakan tubuh Kyousuke yang berputar-putar menghalangi pandangan pria berjas lab dan pakaian berkuda itu, dan dia bergerak ke samping sesuai arahan teknik pemulihan pria tersebut.

Dan begitu dia menyingkir, pria berhelm itu malah melihat sesuatu yang lain: senapan sniper bolt-action milik Biondetta.

Suara tiupan kering terdengar.

Sensasi geli itu menjalar hebat ke seluruh tubuh menawan yang terbalut seragam pelayan wanita.

Fakta bahwa pria itu berhasil menghunus pisau dan menangkis senapan membuktikan bahwa keahliannya benar-benar yang terbaik dari yang terbaik.

Namun ini bukanlah pertarungan antara pedang dan peluru.

Itu adalah pertempuran antara para pemanggil yang bertarung dengan memanggil makhluk dari dunia lain.

Mereka hanya perlu menghentikan gerakan pria itu sesaat saja.

Bahkan saat ia terlempar ke samping dan menghindar, Kyousuke memasukkan tangan kirinya ke dalam saku dan melemparkan kaleng logam yang ada di dalamnya.

Dia sudah berada di luar fokus pemanggil pendekar pedang itu.

Dan dia juga menjadi tegang karena efek pantulan dari peluru senapan.

Kilatan perak itu akan kembali sesaat kemudian, tetapi jeda singkat itu telah mengurangi kecepatan iai yang tepat . Hanya selisih sepersekian detik, tetapi tetap saja dia terlalu lambat.

Mata pisau itu memang menancap ke permukaan kaleng logam tersebut.

Namun saat itulah ledakan terjadi.

Campuran ramuan dan mineral tersebut disusun berbeda untuk setiap pemanggil, tetapi dupa itu kini menyebar dan mengelilingi kubus berukuran 20 meter untuk memisahkannya dari dunia luar.

Sekumpulan tiga bola cahaya putih yang dikenal sebagai Duri Putih muncul di dekat Kyousuke, Biondetta, dan pria berhelm itu, sebuah Mawar yang tercipta dari 6x6x6 bola cahaya merah yang dikenal sebagai Kelopak muncul di tengah Tanah Suci Buatan, dan 36 Titik terbuka di seluruh ruang tersebut.

“Akhirnya kita berhasil melewati tahap pertama…”

Orang pertama yang menyerang White Thorn dengan Tanda Darahnya adalah Biondetta yang telah pindah dan dengan demikian bebas bertindak.

“…Tapi kita akan unggul begitu aku memanggil Material!!”

Pengguna pedang itu menebas Kyousuke untuk memaksanya menangkis dengan Tanda Darahnya dan meluncurkan Duri Putih saat Kyousuke terlempar ke belakang. Namun sementara itu, Duri Putih Biondetta menyebabkan Mawar itu meledak dan Kelopak merahnya berhamburan ke segala arah. Dia benar-benar yang tercepat. Beberapa Kelopak jatuh ke Bintik-bintik dan wadah ular putih itu berubah menjadi Material.

Jangkauan Suara: Tinggi. Harga: 6.

Api Predator (lvz – wzb).

Karena pihak Olivia hanya memiliki Original Yellow (s), slime dengan Biaya 1 dari Rentang Suara tinggi, rencana mereka telah berhasil. Ini adalah keuntungan yang luar biasa. Mereka memiliki Rentang Suara yang sama dengan perbedaan Biaya 5. Tidak mungkin Biondetta kalah.

Namun Kyousuke merasakan merinding di punggungnya.

Kalimat itu. Kata-kata Biondetta. Dia merasa seperti kepompong pembantaian tanpa harapan sedang menunggu untuk melebarkan sayapnya…

“Tunggu, Biondetta…”

Lalu ia tersadar dan memanggilnya.

“Jangan lengah!! Ini belum berakhir!!”

“?”

Dia tidak berhasil membujuknya.

Biondetta menatapnya dengan bingung sesaat sebelum itu terjadi.

Terdapat selisih biaya sebesar 5.

Keduanya berada pada rentang suara yang sama, jadi itu tidak mungkin berperan.

“…Eh?”

Mata Biondetta terbelalak lebar, seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang benar-benar luar biasa.

Tubuh lendir kuning transparan itu menerobos langsung titik lemah pusat yang berdenyut dari Material Biondetta yang seharusnya lebih kuat.

Itu telah menembus siluet.

Itulah titik lemah Material tersebut, yaitu tempat pikiran wadah itu berada.

Kelemahan yang terlihat jelas itu tidak pernah dimanfaatkan karena bahkan kapal yang dipilih pun tidak dapat sepenuhnya mengendalikan Materi tersebut. Yang terbaik yang bisa mereka harapkan hanyalah menjaga kursor penargetan yang mengamuk tetap berada di target, sehingga penargetan yang tepat hanyalah mimpi yang sia-sia.

(Upacara Pemanggilan Ketiga merujuk pada perjanjian yang terikat antara manusia dan Materi.)

Namun demikian.

Musuhlah yang melakukannya.

(Jadi, klasifikasi dan definisi pasti dari “manusia” menjadi masalah. Semakin akurat sebuah wadah dapat menunjukkan apa itu “manusia”, semakin jelas Materi dapat memahami mereka dan semakin besar sinkronisasi mereka. Dan itu mengikat mereka lebih erat. Itulah mengapa para gadis kuil dan wanita suci memisahkan diri dari kenajisan duniawi untuk menjaga kemurnian mereka, dan itulah mengapa ada tradisi untuk menemukan makna khusus dalam struktur tubuh manusia itu sendiri, seperti struktur kerangka seorang bijak atau Adam Kadmon. Meskipun Anda dapat diajari untuk menjadi seorang pemanggil, menjadi sebuah wadah sebagian besar bergantung pada bakat bawaan. Ada yang alami seperti Meinokawa Higan dan Sekurtiti dan ada yang diciptakan seperti Isabelle yang jiwanya secara artifisial terkikis dan Lu-san yang keluarganya sedang mencari bentuk sempurna umat manusia. Dan yang terhebat yang pernah saya lihat adalah…)

Kapal kecil yang ada di hadapannya saat ini.

Sebagai wadah dengan darah bangsawan, daging bangsawan, dan jiwa bangsawan, Olivia Highland dapat sepenuhnya mengendalikan Materinya.

“Kah.”

Dan tidak peduli bagaimana itu terjadi, hanya ada satu hasil setelah Material dikalahkan.

Pemanggil dan wadah yang kalah akan dikejutkan oleh guncangan yang setara dengan menyaksikan dewa mereka dibantai di depan mata mereka.

“Kahahhh!!!???”

Begitu semuanya meledak dan ular putih itu dilepaskan ke dunia sekali lagi, Biondetta melengkungkan punggungnya. Seolah-olah dia telah terkena senjata kejut di punggung, dia tidak bisa menutup mulutnya yang menganga dan dia jatuh berlutut.

Meskipun begitu, hal ini tidak akan pernah terjadi pada Biondetta dalam keadaan normal. Pada level 900 Freedom dan sebagai iblis yang aktif merencanakan sesuatu, dia akan segera menyadari bahwa lawannya mencoba melakukan semacam tipu daya dan dia akan langsung waspada.

Jelas sekali apa yang telah menumpulkan indranya.

(Pemanggil itu berusaha mencegah kita menggunakan Upacara Pemanggilan, jadi dia mengira kemenangan sudah di tangan kita begitu Granat Dupa meledak. Padahal sama sekali tidak ada yang menunjukkan hal itu. Mereka menciptakan batasan yang tidak ada dalam pikirannya dan melancarkan serangan pasti tepat saat dia melewatinya dan bersantai. Olivia, sejak kapan kau jadi sepintar ini!?)

Lendir kuning itu berbalik menghadapnya.

Biasanya, Material adalah kumpulan naluri bertarung, tetapi yang satu ini berhenti meskipun Kyousuke belum memanggil Material dan dengan demikian mendapatkan lingkaran pelindung. Itu seperti seorang penunggang kuda yang memegang kendali kudanya yang terpercaya dan memerintahkannya untuk menunggu. Itu saja sudah membuktikan betapa luar biasanya bakat Olivia.

Dia telah mengatasi perbedaan Biaya sebesar 5 untuk serangan mematikan seketika, jadi bahkan jika Kyousuke memanggil anggota Seri Asli dengan Biaya 1 dan mencoba membangun Materialnya dari sana, Olivia akan membunuhnya sebelum dia berhasil melakukan apa pun. Dan bahkan setelah semua ini, Olivia mungkin belum puas. Dia telah mengatakan bahwa dia ingin memamerkan berbagai hal hebat tentang Ratu Putih, jadi dia sepertinya tidak menginginkan akhir yang cepat untuk pertempuran ini.

Tapi kemudian…

“Jadi begitu.”

Gadis kuil berambut perak itu menghela napas, bercampur antara kekesalan dan kekaguman.

Ia memegang kepalanya sendiri di antara kedua tangannya yang lembut, tetapi tampaknya pikirannya tidak dikuasai oleh penderitaan. Ia juga memperlihatkan sekilas ketiaknya yang tak berdaya melalui bahu pakaiannya yang terbuka kepada pasangannya.

“Jadi, ini adalah bentuk mutakhir dari metode Tanda Darah. Dan sepertinya kau telah mengembangkan beberapa teknik rahasia yang bahkan aku pun tidak mengetahuinya. Tapi jika kau akan curang, maka kau tidak bisa mengeluh ketika aku melakukan hal yang sama, bukan? Aku sudah punya cukup banyak waktu untuk duduk dan berpikir sambil diperlakukan sebagai dewa kuil.”

Begitu dia mengatakan itu, sesuatu terjadi.

Dia menggunakan tangannya untuk melepaskan kepalanya sendiri. Kepalanya terlepas terlalu mudah.

Tindakan itu sesederhana melepas helm full-face.

Dan dengan kepala yang hilang, Meinokawa Aoi memegang kepala yang terlepas itu ke dadanya yang luar biasa besar dan berbicara.

“Sekarang, sebuah pertanyaan. Nak, menurutmu di mana jiwa manusia berada? Di otak? Atau mungkin di hati? Tapi jawabannya sebenarnya tidak penting. Aku adalah wadah buatan sepenuhnya, jadi aku sebenarnya bukan makhluk hidup. Dengan kata lain, aku tidak memiliki titik pusat. Itu adalah fakta yang sangat penting.”

Olivia telah menjadi Material, sehingga dia tidak bisa berbicara.

Namun, bahkan jika dia memiliki mulut untuk berbicara, apakah dia akan mencoba berkomunikasi dengan Aoi?

“Karena aku tidak memiliki pusat, di manakah Materi akan berada jika aku membelah tubuhku menjadi dua di dalam Tanah Suci Buatan? Di otak, atau di jantung? Seperti yang kukatakan, aku tidak memiliki titik pusat yang kau sebut jiwa. Sekarang, akankah Materi memilih dengan benar? Atau akankah ia memilih salah? Atau akankah ia tidak mampu memilih hanya satu dan terbelah menjadi dua untuk berada di kedua bagian? Yang penting di sini adalah bahwa Upacara Pemanggilan adalah versi modern dari upacara yang sangat berbahaya yang digunakan untuk memanggil para dewa. Jika kau mengingat hal itu, kurasa seharusnya sudah jelas apa yang akan terjadi.”

Dia sedang merencanakan sesuatu.

Mengetahui hal itu pasti sudah cukup karena Original Yellow bergerak cepat. Ia bergerak untuk melenyapkan Meinokawa Aoi yang sedang menciptakan disonansi.

Namun, semuanya sudah terlambat.

“Jika margin kesalahan melampaui batas yang dapat ditoleransi, kontradiksi tidak dapat diatasi dan upacara akan gagal . Tidak peduli materi apa yang Anda miliki atau berapa lama waktu hingga akhir yang seharusnya. Upacara akan segera dibatalkan, Tanah Suci Buatan akan runtuh, dan kita akan mendapatkan kembali kebebasan kita.”

Rasanya seperti balon raksasa meledak. Gaya gravitasi lenyap dari kaki Kyousuke. Saat ia menyadari dirinya telah terhempas oleh ledakan tak terlihat, ia sudah terlempar cukup jauh ke belakang. Dan ia bukan satu-satunya. Hal yang sama terjadi pada semua orang yang cukup sombong untuk ikut serta dalam Upacara Pemanggilan dan dengan lancang menggunakan kekuatan yang lebih tinggi.

Upaya pemanggilan itu gagal.

Hal ini seharusnya tidak pernah terjadi di era modern Upacara Pemanggilan Ketiga.

“Aku mungkin hanya tiruan buatan, tetapi jangan lupa bahwa aku adalah dewa kuil yang telah lama mendengarkan doa-doa orang dan menangkal kejahatan, dasar bodoh. Jika aku akan mengorbankan nyawa seseorang hanya karena nyawa itu bukan milikku, aku tidak akan pernah disembah oleh orang-orang sejak awal.”

Kyousuke menerima dampak penuh dari reaksi magis tersebut dan berguling-guling di sawah yang hangus. Tulang punggungnya terasa nyeri hebat, rasa sakit yang seharusnya tidak pernah ia alami sebagai pihak yang berhasil.

“Kah…hah…???”

Dia mengerang di tanah dan hampir lupa cara bernapas, tetapi bisa saja lebih buruk. Dia akan terkena serangan yang jauh lebih besar jika dia sudah memanggil Material. Kemudian dia mendengar suara gemerisik. Dia menoleh sambil memegang tenggorokannya dan melihat Meinokawa Aoi menatapnya dengan kepala yang sudah terpasang kembali dan Biondetta yang tidak sadarkan diri digendong di bawah salah satu lengannya.

Gadis berambut perak itu tanpa perlu membusungkan dadanya, menyebabkan bagian pakaian gadis kuilnya mengembang.

“Jujur saja. Dulu, sebelum metode Tanda Darah yang praktis ini, para penyihir mengatakan bahwa seseorang baru dianggap sebagai pemula sejati jika ia mampu menghilangkan reaksi yang menyerang tubuh. Rasanya seperti sedang melihat seorang koki yang ahli menggunakan pengupas tetapi tidak tahu cara menggunakan pisau.”

Dari sudut pandang Kyousuke, itu terdengar seperti mencoba operasi menggunakan teknik dari zaman ketika tidak ada yang tahu cara mensterilkan alat-alat mereka. Mencoba beberapa aksi nekat sama sekali tidak berguna ketika berada di garis depan modern di mana pengetahuan umum telah sepenuhnya ditulis ulang.

Namun demikian, Aoi sendiri sama sekali tidak terpengaruh.

“Karena aku tidak punya jiwa, aku tidak bisa memikirkan apa pun di dalam diriku yang bisa terguncang oleh guncangan itu. Itu berarti reaksi semacam ini tidak bisa melukaiku. Kau seharusnya bersyukur Metode Joruri bisa curang seperti ini. Ayo kita pergi dari sini selagi mereka pingsan.”

“Kh…”

Setelah ia meraih lengan Kyousuke dan memaksanya berdiri, Kyousuke yang masih goyah itu tetap berdiri dan melihat sekeliling. Olivia Highland dan pria berhelm itu memang tergeletak di sawah yang terbakar.

“Hei, kita tidak punya waktu untuk menanggung beban tambahan,” kata Aoi. “Aku yakin lebih banyak dari mereka akan mengejar kita sebentar lagi. Jika kita tidak segera pergi dari sini, mereka akan menangkap dan menginterogasi… tidak, menyiksa kalian.”

“…”

“Ayolah. Lagipula, itu bunuh diri kalau dia menelan alat pelacak. Aku tidak tahu apakah kau berencana memasukkan tanganmu ke tenggorokannya atau ke anusnya, tapi bisakah kau benar-benar memeriksa bagian dalam tubuhnya sekarang juga?”

“…”

“Oh, ayolah! Ayolah!!”

“…”

Kyousuke mengabaikannya saat ia menggerakkan tubuhnya yang goyah dan mengangkat tubuh mungil Olivia ke dalam pelukannya. Gadis bertopi jerami itu bahkan belum mencapai tinggi 135 cm, tetapi saat ini ia terasa seberat barbel angkat beban bagi Kyousuke.

Meskipun begitu, dia tetap menggendongnya.

Dia punya alasan untuk melakukan itu.

Dia pernah membuat perjanjian dengannya, dengan mengatakan bahwa dia akan menyelamatkannya.

(Olivia tampaknya berada dalam kondisi yang sama seperti siapa pun yang kalah. Itu berarti dia akan seperti ini selama 24 jam. Aku sangat senang itu terjadi sebelum aku memanggil Material.)

“Baiklah. Ayo kita pergi dari sini, Meinokawa Aoi.”

“Baiklah kalau begitu, dasar penculik. Berhentilah bertingkah seperti pahlawan, dasar mesum. Tapi kalau dilihat lagi, pakaian yang dikenakan bocah itu memang cukup aneh.”

“Dia lahir di Kerajaan F yang terkurung daratan, jadi dia belum pernah mengunjungi pantai. Dia memiliki obsesi aneh terhadap pakaian renang Jepang dan gagasan berenang di laut.”

18.000 roket telah meratakan desa dan kemudian sejumlah besar pemanggil dan tentara Repliglass mendarat. Sebaiknya diasumsikan Desa Houbi telah jatuh ke tangan Bridesmaid, tetapi sementara orang luar akan menggunakan foto satelit dan data peta, Meinokawa Aoi mengenal wilayah itu luar dalam. Tidak ada keraguan dalam langkahnya, jadi kemungkinan dia sudah memiliki tujuan dalam pikirannya.

Aroma dan kehangatannya persis seperti manusia.

Kyousuke memberikan komentar saat mengikutinya.

“Metode Joruri bisa curang, ya?”

“Semua kamera dan sensor berhenti berfungsi di dalam Tanah Suci Buatan, jadi itu sudah termasuk kecurangan jika seorang pemanggil atau wadah buatan dapat melakukan apa pun di dalamnya.”

“Memang benar, tapi…tidak punya jiwa?”

“Ya. Apakah itu masalah?”

“…Namun Meinokawa Renge terpengaruh oleh hukuman ketika dia kalah. Dia terguncang seperti melihat dewanya dibantai di depan matanya. Itu berarti ada sesuatu di dalam dirinya yang bisa terguncang.”

“Jadi begitu.”

Sambil menggendong Biondetta yang lemas di punggungnya, Joruri Method yang pertama itu tersenyum hambar.

“Kalau begitu, sepertinya generasi mendatang telah memperoleh beberapa fungsi yang tidak saya miliki. Sekarang saya merasa iri.”

Bagian 5

Freedom 903 berada dalam kondisi yang menyedihkan.

Kyousuke menghirup udara yang panas menyengat sambil menggendong gadis kecil yang pernah bertarung bersamanya.

Rasanya seperti berada di zona perang.

Tidak ada yang tersisa dari Desa Houbi dan semilir anginnya yang menyegarkan.

“…Sialan.”

“Jangan biarkan itu mengganggumu. Perbuatan jahat anak itu bukanlah kesalahanmu.”

“Tidak, seharusnya aku sudah memperkirakan ini. Mengingat betapa terobsesinya Bridesmaid dan White Queen padaku, seharusnya aku mempertimbangkan kemungkinan bahwa mereka juga akan menjadi ancaman bagi orang-orang yang kukenal.”

Ini melampaui Olivia Highland.

Dia membayangkan para Alice yang telah dia selamatkan, baik di masa lalu maupun dengan mengubah sebab akibat.

Librarian-chan dan saudara perempuannya, Isabelle dan Murasame Kuina, Himekawa Mika dan Ellie Slide, Sekurtiti dan Azalea, Meinokawa Renge dan Higan, dan semua orang sebelum mereka. Semua orang itu telah membuka jalan baginya menuju Penghargaan 903.

Hanya karena mereka belum menjadi target bukan berarti mereka tidak akan pernah menjadi target di masa depan.

“Kalau kau tanya aku, mereka mungkin sengaja ditinggalkan begitu saja,” kata Aoi sambil menggendong Biondetta yang tubuhnya tergeletak tak berdaya.

“…Apa?”

“Jangan merasa buruk. Karena saya mirip dengan Ratu, saya merasa bisa memahami cara berpikirnya sampai batas tertentu. Ya, saya hanya merasa bisa.”

Gadis kuil berambut perak itu menghela napas.

Dia masih menggendong Biondetta di punggungnya, sehingga pipi kedua gadis itu saling bergesekan.

“Hal yang paling ditakuti seorang gadis yang sedang jatuh cinta adalah diabaikan. Dan dalam hal itu, kamu sangat mudah dimanipulasi. Maksudku, kamu sudah menyatakan bahwa kamu menolak membiarkan siapa pun mati, jadi sudah jelas sejak awal apa yang harus dilakukan seseorang untuk mendapatkan perhatianmu.”

“…”

“Sejak awal, kamu telah menunjukkan satu kelemahan yang tidak pernah bisa kamu abaikan. Jika seseorang yang memimpikanmu merasa ragu, sudah jelas apa yang perlu dia lakukan untuk menenangkan pikirannya, bukan?”

Apakah itu berarti gadis-gadis itu tidak akan menjadi sasaran jika Kyousuke tidak “seperti ini”?

Apakah itu berarti jalan terbaik yang dipikirkan Kyousuke justru mengarah langsung ke neraka di bumi ini?

“Itu tidak masuk akal…”

“Memang benar. Tapi kita bisa melihat ini dari sudut pandang positif. Jika Ratu Putih memainkan salah satu kartu yang telah ia simpan, itu berarti ia merasakan tekanan. Dengan kata lain, ia merasa perlu mengguncangmu menggunakan salah satu kartu andalannya.”

Sembari mereka berbincang, Meinokawa Aoi menuntunnya ke sebuah saluran irigasi yang memisahkan sawah. Seharusnya tempat ini terlihat jelas oleh satelit di atas, tetapi ada beberapa pengecualian.

Sebagai contoh, di bawah persimpangan dengan tanggul laut.

Ketika Kyousuke mengintip ke dalam lubang bundar menggunakan lampu LED ponsel pintarnya, dia melihat jeruji yang berkarat dan rusak dengan air yang mengalir lebih jauh ke bawah. Itu bukan masalah bagi Kyousuke dan Aoi, tetapi jika seorang anak kecil seperti Olivia mengikuti rasa ingin tahunya dan merangkak masuk, dia mungkin akan terjebak.

Terdapat banyak retakan, tetapi terowongan itu tidak runtuh bahkan setelah dihujani roket. Bahkan dengan tanggul pencegah bencana yang berada sangat dekat, struktur itu sangat kokoh untuk sebuah bangunan sipil.

“Kau bisa masuk ke bawah tanah dari hampir mana saja di sini. Membakar beberapa bekas hangus di tanah tidak cukup untuk membuat tanah Houbi ini runtuh.” Dengan Biondetta masih di punggungnya, gadis kuil berambut perak itu membebaskan salah satu tangannya dan melambaikan jarinya yang ramping. “Karena kau berhubungan dengan Renge dari generasi ini, kurasa kau memahami situasi Kuil Meinokawa. Termasuk fakta bahwa Pengawal Kehormatan datang untuk mencuri Teks Joruri.”

“Maksudmu…?”

“Mereka akhirnya berhasil mendapatkannya karena hutang judi, tetapi ada beberapa serangan besar-besaran sebelum itu. Dengan kebijakan ‘Mimpi Mainan’ yang sedang berlangsung di berbagai daerah pedesaan terpencil, tidak ada yang terlalu peduli dengan desa miskin yang sedang mengalami kemunduran. Ini bukan pertama kalinya tanah Houbi ini dihancurkan. Membangun kembali setelahnya adalah cara kami. Ini seperti lokasi syuting film layar lebar.”

Apakah itu sebabnya kayu di Kuil Meinokawa berbau sangat baru untuk bangunan setua itu? Mereka telah merekonstruksinya dengan sempurna, termasuk sengaja merusak kayu dan menambahkan lumut.

“Kami adalah orang-orang yang tangguh, baik dari dalam maupun luar. Dan itu termasuk Renge dan Higan. Jadi jangan terlalu khawatir.”

“…Tapi jika kau bisa masuk dari mana saja, bukankah Bridesmaid juga akan memperhatikan terowongan bawah tanah?”

“Tentu saja mereka akan menemukan satu atau dua pintu masuk. Tetapi bagian dalamnya adalah labirin tiga dimensi yang kompleks dan foto satelit serta peta mereka tidak akan berguna. Akan butuh waktu lama bagi mereka untuk memetakan semuanya sendiri.”

“Bisakah mereka mengusir semua orang dengan gas beracun atau penyembur api?”

“Hal itu mungkin dilakukan, tetapi kita dapat beralih antara beberapa pola arah angin di dalam terowongan. Dengan menentukan jalur yang dapat dilalui udara, kita dapat meminimalkan kerusakan bahkan jika mereka mengirimkan racun melalui pintu masuk.”

Tidak masalah bahwa mereka mengenakan sepatu kets dan sepatu bot kulit. Mereka melangkah ke sumber campuran bau lumpur dan asin yang tidak menyenangkan dan membiarkan kaki mereka tenggelam ke dalam lumpur saat mereka berjalan dengan susah payah. Mereka melihat beberapa terowongan bercabang yang dilindungi oleh jeruji logam, tetapi salah satunya memiliki pintu yang terkunci dengan rantai dan kunci kombinasi.

“Um, kombinasi kodenya apa ya…? T-tidak! Bukannya aku lupa!! Jangan perlakukan aku seperti nenek-nenek!!”

“Aku tidak mengatakan apa-apa. Sekarang minggir.”

Aoi melompat-lompat kegirangan, menyebabkan berbagai gerakan menggoyangkan tubuhnya, dan memberikan penolakan terlebih dahulu sambil tersipu, tetapi Kyousuke mendorongnya ke samping dan meraih gembok kombinasi yang agak panjang itu. Dia memasukkan kedelapan digitnya lalu membukanya.

“Hah? Bagaimana kau melakukannya???”

“ Dunia ini memang seperti itu. ”

Kyousuke mulai berpikir ini mungkin juga dapat mencegah bahaya apa pun bahkan jika Bridesmaid menggunakan gas beracun. Apa pun yang bersifat anorganik bukanlah ancaman nyata. Saat semua orang melarikan diri melalui susunan terowongan yang rumit, mereka kebetulan membuat pilihan yang tepat.

(Di sisi lain, keadaan bisa menjadi sangat buruk dengan cepat jika mereka mengerahkan orang untuk melakukan pencarian langsung. Mereka mungkin secara ajaib menemukan penduduk desa dengan segera .)

“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Mereka… Bridez-made ? Pokoknya, orang-orang dengan nama Barat itu pemuja Ratu, kan? Sejujurnya, ini tidak terlihat bagus. Aku tidak tahu seberapa terampilnya kamu, tapi aku ragu kita bisa mengalahkan mereka dalam konfrontasi langsung. Itu akan memakan banyak waktu dan tidak banyak keseruan, jadi akan membosankan dan merepotkan untuk diikuti.”

“Yah, kurasa begitu.”

Sekali lagi, kelompok Kyousuke tidak mendapatkan apa pun dari melawan sekte pemuja Ratu itu. Itu tidak akan membantu mereka menyelesaikan kartu truf yang ada dalam pikiran bocah itu. Menang atau kalah, mereka akan kehilangan sesuatu jika terjebak dalam pertempuran dengan kelompok menyebalkan itu.

Sayangnya, pihak Bridesmaid tidak mempertimbangkan keadaan mereka.

“Sekarang, saatnya kita serius. Sekalipun peran ini dipaksakan padaku, aku adalah dewa kuil dan aku harus melindungi penduduk Desa Houbi.”

“Lalu bagaimana Anda akan melakukannya?”

Meinokawa Aoi mengubah posisi Biondetta yang tak berdaya di punggungnya saat dia menjawab pertanyaan Kyousuke.

“Mereka memuja Ratu Putih, jadi mari kita hancurkan pilar mental itu dan buat mereka apatis. Tindakan terbaik adalah merancang metode Anda untuk membunuh Ratu dan mengarahkan pisau itu ke tenggorokan Ratu.”

“…”

“Bahkan dengan pengetahuan dan teknik yang tepat, Anda tidak dapat memperoleh pembuluh buatan dengan darah buatan khusus di pembuluhnya jika kita tidak memiliki bengkel untuk memberikannya bentuk fisik. Tapi menurut Anda berapa banyak bengkel semacam itu yang tersembunyi di desa ini? …Yah, anggap saja Bridez-made tidak dapat menemukan semuanya jika mereka bahkan tidak dapat memahami sepenuhnya cakupan terowongan bawah tanah ini.”

(…Darah buatan, ya?)

Istilah itu belum pernah muncul sebelumnya, jadi Kyousuke memastikan untuk mencatatnya dalam pikirannya.

Mereka tidak bisa melihat bintang-bintang di terowongan bawah tanah yang sempit itu, tetapi indra arah Kyousuke memberitahunya bahwa mereka secara umum bergerak dari lautan menuju gunung.

“Sebuah kapal pesiar telah ditinggalkan di puncak gunung. Kapal itu bernama St. Elmo.”

“Di puncak gunung? Kenapa???”

“Awalnya kapal ini digunakan untuk pelayaran santai di danau kawah, tetapi gempa bumi menciptakan retakan yang dalam di dasar danau. Danau itu mengering dan sekarang hanya kapalnya yang tersisa.”

“Jadi, itu bengkelnya?”

“Salah satunya, ya. Bahkan jika Bridez-made menerobos masuk ke kantor pemerintah , mereka seharusnya tidak menemukan apa pun jika mereka hanya memeriksa ‘bangunan’.”

Muncul atau tidaknya sesuatu dalam pencarian terkadang justru lebih menyesatkan daripada terlihat atau tidaknya sesuatu itu sendiri. Tentu saja, mereka mungkin akan menemukannya jika menghabiskan waktu berbulan-bulan melakukan pencarian menyeluruh, tetapi Kyousuke dan Bridesmaid sedang berada di tengah-tengah serangan kilat di mana kecepatan adalah segalanya. Kyousuke tidak akan memberi mereka waktu.

Setelah mereka melanjutkan perjalanan beberapa saat, lingkungan sekitar mereka mulai berubah.

Bau seperti selokan menghilang dan dinding serta lantai beton polos digantikan oleh lekukan halus gua batu kapur. Alih-alih mengembangkan area tersebut sesuai dengan cetak biru, mereka tampaknya secara paksa menghubungkan terowongan itu ke gua terdekat. Rasanya seperti gua wisata.

(Karena bau busuk itu belum masuk ke sini, mungkin dia benar tentang kemampuan mereka mengendalikan aliran udara untuk melawan asap dan gas beracun.)

Sambil memikirkan hal itu, mereka mendaki lereng landai gua batu kapur tersebut. Mungkin karena sangat lembap, tidak ada pengungsi yang berkumpul di sini. Lingkungan tertutup membantu spora jamur merusak paru-paru dan mulut manusia, sehingga kelembapan tidak bisa dianggap enteng.

“Fiuh. Aku basah kuyup hanya karena berjalan sejauh ini.”

“…”

“Hei, berhentilah berpikir dan cobalah sedikit tersipu. Pakaian seorang gadis muda basah dan tembus pandang. Dan aku tidak bisa menutupi tubuhku sambil menggendong pemanggil ini.”

“Saya senang melihat Metode Joruri memiliki kekuatan yang lebih besar daripada orang biasa.”

“Nn, mhhh!!”

Entah mengapa, Aoi menggembungkan pipinya saat mereka berdua melanjutkan perjalanan.

Reaksi itu lebih mirip reaksi seorang adik perempuan yang diabaikan setelah berusaha menampilkan keseksiannya semaksimal mungkin, daripada reaksi seorang wanita tua.

Begitu mereka sampai di tepi sebuah danau bawah tanah besar dengan jembatan logam di atasnya, kelembapan tak menyenangkan yang membasahi rambut dan kulit mereka telah hilang. Area ini tampaknya memiliki ventilasi yang baik.

“…Ini akan menjadi tempat yang bagus untuk beristirahat.”

“Oh, begitu! Jadi pakaian basah saja tidak cukup bagimu. Kau menunggu sampai bisa melihat seorang gadis mandi. Aku harus mengagumi dedikasimu, dasar mesum!!”

“Terlepas dari hal-hal yang tidak penting itu, kita butuh tempat untuk mendudukkan Olivia dan Biondetta.”

“Sebagai peringatan, sangat tidak sopan jika tidak berkedip saat berhadapan dengan seorang gadis yang tidak berdaya.”

Dia sudah tahu dari pengalamannya berurusan dengan kejahatan putih sejati bahwa orang bodoh seperti ini hanya akan memandangmu seperti orang bodoh jika kamu dengan bodohnya melakukan apa yang mereka inginkan.

Air danau bawah tanah itu kemungkinan digunakan untuk menciptakan pemisah antara arus dan kelembapan sistem gua. Dan daerah di sekitar danau itu tidak sepenuhnya terisolasi dari peradaban manusia karena, setelah berjalan-jalan sebentar, mereka menemukan sebuah bangunan kayu kecil mirip kuil. Bangunan itu tampaknya bukan bangunan keagamaan dan mereka menemukan beberapa selimut dan perlengkapan berkemah dalam kemasan plastik di dalamnya.

Tersedia juga beberapa makanan praktis berupa makanan kalengan.

“Ini sungguh mewah. Ada nasi dan sayuran kering beku yang hanya perlu air panas. Dan berbagai macam bumbu juga.”

“Yah, butuh banyak hal agar garam atau kecap asin bisa rusak.”

Aoi pasti tidak menyukai bagaimana rasanya sepatu bot kulitnya yang basah karena dia melepasnya. Semua persediaan dikemas dengan hati-hati, tetapi itu mungkin untuk mencegah ular atau kelelawar masuk ke dalamnya. Namun, Kyousuke kurang tertarik pada pilihan-pilihan unik yang aneh itu daripada pada mi instan yang terkenal di dunia.

“…Ini adalah pilihan yang sangat cocok untuk kegiatan luar ruangan.”

“Yah, di daerah pedesaan ini, tidak banyak hal lain yang bisa diharapkan. Dan lihat susunan pemainnya: jika mereka tidak mengerahkan semua kemampuan mereka, tidak akan ada begitu banyak pilihan.”

Dari penampakannya, seluruh labirin tiga dimensi ini mungkin memiliki area persediaan yang serupa dengan telepon umum dan mesin penjual otomatis yang sepertinya tidak pernah benar-benar hilang. Alih-alih mempersiapkan diri dengan ancaman spesifik dalam pikiran, tampaknya mereka lebih bersenang-senang mengubahnya menjadi semacam pangkalan rahasia.

(Saya tidak akan heran jika menemukan jebakan yang membuat batu besar menggelinding menuruni lereng atau tuas yang mengubah aliran air.)

Kyousuke mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk terkait “semangat bermain” samar yang ia rasakan di sini.

Bagaimanapun, mereka akhirnya berhasil membiarkan Olivia dan Biondetta beristirahat meskipun tak berdaya baik di dalam maupun di luar. Seperti yang dikatakan Aoi, rambut dan pakaian mereka cukup basah hanya karena kelembapan gua. Baju renang sekolah Olivia berubah menjadi warna biru yang lebih gelap. Setelah menurunkan kedua gadis itu ke lantai kayu, Kyousuke dan Aoi membuka kemasan transparan dan mengeluarkan beberapa selimut.

“Pihak yang kalah tidak bisa menolak apa pun, jadi jika kita membiarkan mereka begitu saja, mereka bisa terkena flu atau bahkan pneumonia.”

“Aku tahu itu,” kata Kyousuke. “Tapi jika kita menyalakan api di dalam sini, itu akan menyebabkan keracunan karbon monoksida. Itu berarti kita perlu melepas pakaian basah mereka untuk mengeringkannya.”

“Baiklah kalau begitu. Aku serahkan keputusannya padamu, tapi siapa yang akan mengeringkan siapa? Pilihlah, Nak. Hadapi jurang di dalam dirimu: Dada rata atau payudara besar. Aku bersedia membiarkanmu menikmati fetishmu. Hah hah!!”

“…”

“…Oke, oke. Aku akan melakukan keduanya. Aku akan menjadi anak yang baik.”

“Keringkan juga ular putih Biondetta. Berhati-hatilah karena ular itu berdarah dingin.”

Ketika Kyousuke berkacak pinggang dan menatapnya tajam, Meinokawa Aoi mengecil. Setelah melemparkan handuk ke wadahnya, bocah itu meninggalkan kuil(?).

Sejauh yang bisa dilihatnya, tidak ada tanda-tanda pemanggil Bridesmaid atau prajurit Repliglass yang bersembunyi di area tersebut. Bahkan di dekat danau bawah laut yang besar itu, hanya ada sedikit lorong yang menuju ke sini, jadi dia mempertimbangkan untuk memasang jebakan sederhana.

Mengingat luasnya ruang dan ventilasi yang sangat baik, dia berpikir dia bisa menyalakan api di dekat danau.

(Namun, itu hanya jika kita memutuskan untuk menunggu di sini.)

Itu adalah tindakan yang sama sekali tidak perlu, tetapi Kyousuke mengambil sebuah batu di dekatnya dan melemparkannya ke arah danau yang luas.

(20 kali.)

Setelah membuat prediksi, dia menghitung berapa kali batu itu memantul di permukaan air.

(19 kali.)

Dia memastikan bahwa itu bukan sekadar kebetulan.

(23 kali.)

Akhirnya dia menghela napas kesal.

Kyousuke tidak melempar batu setelah melakukan setiap perhitungan fisika seperti Iblis Laplace. Dia sengaja menghilangkan semua perhitungan untuk membuktikan sesuatu.

“… Jujur saja, dunia ini sungguh mengerikan. Rasanya seperti aku bisa memanipulasi kebetulan. ”

Dan ini bukan waktu yang tepat untuk melakukan itu.

Saat ini, dia memiliki dua pilihan utama yang tersedia baginya.

Yang pertama adalah menunggu Olivia dan Biondetta pulih agar mereka dapat menambah kekuatan tempur sebelum melanjutkan perjalanan ke kapal pesiar di puncak gunung. Secara teknis Olivia bukanlah sekutu, tetapi harus menggendongnya dan membiarkannya berjalan sendiri akan membuat perbedaan besar.

Yang kedua adalah tidak menunggu mereka pulih dan langsung berangkat menuju kapal pesiar.

Sederhananya, itu adalah pilihan antara kecepatan dan kehati-hatian. Kelebihan dan kekurangan keduanya sudah jelas.

“Hei!”

Aoi berjalan dari pintu ganda kuil(?).

Rupanya dia sudah selesai mengeringkan kedua gadis yang tak berdaya itu, memakaikan mereka pakaian lagi, dan menyelimuti mereka.

“Matahari mungkin sudah terbenam di luar, jadi tidak ada salahnya untuk mengisi perut kita.”

“?”

Dia menyadari Aoi sedang memegang beberapa mi instan dan makanan beku kering di dadanya yang ternyata cukup besar.

“Um, sekadar ingin tahu… Renge bisa makan seperti biasa, tapi bagaimana denganmu?”

“Apakah kau belum melihat ‘bagian dalam’ Renge? Hanya karena kita menggunakan bagian buatan bukan berarti struktur tubuh kita berbeda. Jika kita terluka, kita akan mengeluarkan darah merah. Jika kita banyak bergerak, kita akan lapar. Aku suka berolahraga lebih dari 30 menit sehari untuk tetap sehat dan idealnya aku tidur 8 jam sehari. Meskipun karena aku buatan, aku bisa mengaktifkan dan menonaktifkan semua aktivitas itu.”

“Oh? Jadi kau seperti beruang air manusia yang sudah kering.”

“Kau barusan membayangkan sesuatu yang sangat menyedihkan, kan!? Toryahh!!”

Tiba-tiba, Meinokawa Aoi mengeluarkan teriakan aneh, mengangkat kedua tangannya ke udara, dan jatuh tersungkur ke dalam air yang jernih.

“Apa yang kamu lakukan!? Ini kan situasi darurat!”

“Oh, diamlah! Bocah kurang ajar itu menyebutku nenek tua kering, jadi aku hanya sedang melembapkan diriku saja! Lagipula, aku sudah basah karena semua cairan ini. Apa bedanya jika sedikit lebih banyak?”

Danau itu tidak terlalu dalam di tepi pantainya, jadi Aoi duduk tegak dan tertawa. Sebagian air jernih menggenang di dada pakaian gadis kuilnya yang ternyata cukup besar.

“Bagaimana denganmu? Terlalu banyak stres akan memengaruhi kinerjamu, jadi mungkin ada baiknya untuk melepaskan sedikit ketegangan.”

“…Kalau begitu, bisakah kau berusaha lebih keras untuk menghindari membuatku stres sejak awal?” Kyousuke menepuk dahinya dengan kesal. “Dan ini sama seperti saat kau bermain di sungai. Pakaian basahmu itulah yang menggangguku.”

“Mwa ha ha. Dan bagaimana jika saya mengatakan bahwa saya melakukannya dengan sengaja?”

“…”

“Keh heh heh. Aku bercanda,” kata Meinokawa Aoi sambil berjalan kembali menghampirinya. “Jangan terlalu serius. Itu menyesakkan.”

Bukan berarti dia memiliki hati yang teguh; dia hanya tahu bagaimana pulih dengan cepat ketika hatinya terguncang. Dan itu bukan sekadar memperdebatkan hal sepele karena setiap hal kecil tampaknya berubah menjadi peristiwa besar di sekitarnya.

Sementara itu, Aoi berdiri dengan satu kaki, memiringkan kepalanya ke kanan, dan mengetuk telapak tangannya ke sisi kepalanya. Sepertinya ada air di telinganya, tetapi dia tampaknya tidak menyadari bahwa tindakannya yang ceroboh juga menyebabkan payudaranya yang surprisingly besar bergerak naik turun.

“Yo…ho…Ah, akhirnya keluar juga. Hei, bisakah kita menyalakan api di sini?”

“Aku sudah memperingatkanmu. Jadi, apa kamu mulai kedinginan?”

“Tidak. Setelah sekian lama membiarkan debu menempel di tubuhku, aku ingin mengisi perutku untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dan aku tidak bisa menahan diri lagi dengan mi instan di depanku. Oh, aku sangat menginginkan makanan cepat saji sekarang juga!”

“…Yah, sepertinya pengiring pengantin tidak akan datang sekarang.”

Wajah Aoi berseri-seri dan dia menata hadiah-hadiahnya di sepanjang tepi danau.

“Apa, kamu cuma punya lampu minyak? Api unggun sepertinya jauh lebih cocok untuk kegiatan di luar ruangan!”

“…Kamu kedinginan sekali, ya?”

“Tidak, tidak juga. Meskipun aku basah kuyup, jadi aku bisa berdiri sambil menunggu pakaianku kering. Uryahh!!”

Dia mengeluarkan teriakan aneh lainnya.

Dan dari semua hal, dia malah meraih tali hakama -nya yang berwarna cerah.[2] dan melepaskan simpulnya. Dari situ, gravitasi melakukan tugasnya. Untuk menggambarkannya dengan efek suara, benda itu jatuh tepat ke bawah dengan bunyi “fwoosh”.

Tidak seperti kimono biasa , kimono ini tidak memiliki obi terpisah , tetapi memiliki kosode.[3] basah kuyup itu membuahkan hasil dan bagian depan tetap di tempatnya dan kerah tetap utuh. Mungkin itu seperti melempar handuk basah ke dinding.

Ekspresi sangat muram muncul di wajah Shiroyama Kyousuke.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Mwa ha ha. Tak perlu memaksakan ekspresi serius seperti itu. Kau diam-diam panik karena aku sudah bilang bahwa perempuan yang memakai pakaian tradisional tidak memakai pakaian dalam ala Barat, kan? Tapi sayang sekali! Kosode-nya dibuat panjang, jadi kau tetap tidak bisa melihat apa pun!! Sama seperti perempuan yang hanya memakai kemeja longgar!!”

“Aku tidak percaya ini. Dan kalau dipikir-pikir, aku belum pernah bertanya pada Renge apakah kau tahan air. Ini akan jauh lebih sulit jika semua air ini membuatmu mengalami kerusakan.”

“Tunggu! Kenapa kamu tidak tersipu!?”

Dengan kemeja model Jepang yang terbuka (???), Meinokawa Aoi mengangkat kedua tangannya dengan marah, tetapi bahkan Kyousuke pun tidak tahu bagaimana seharusnya ia bereaksi dalam situasi ini.

Meskipun begitu, Aoi sendiri duduk di tanah, memonyongkan bibirnya, dan memutar kenop lampu minyak yang akan merebus air untuk mereka.

“Nn.”

“Erangan aneh itu apa? Apa kamu kena pasir saat duduk?”

“Aku benar-benar tidak berpikir kamu seharusnya memiliki pandangan realistis seperti itu terhadap seorang gadis yang hanya mengenakan sehelai pakaian!! Dan wanita sejati tahu bagaimana melindungi dirinya sendiri tanpa menunjukkannya di wajahnya!!”

“Tapi itu jelas-jelas terlihat. Dan cara kamu mengangkat pinggulmu akan memperlihatkan bagian tubuh lainnya, jadi perbaiki itu!!”

Kerah itu hanya direkatkan dengan kelembapan, sehingga bisa terbuka kapan saja.

Dan terlepas dari percakapan itu, mereka tidak akan melupakan bahwa mereka berada di garis depan Upacara Pemanggilan.

“Izinkan saya menjelaskan sesuatu,” kata Aoi.

“Ya?”

“Bahkan jika itu… Olivia, kan? Bahkan jika dia sadar, tidak akan mudah untuk membuka matanya terhadap kebenaran ketika kepercayaannya pada Ratu begitu kuat.”

“Saya sudah mempertimbangkan hal itu.”

Meinokawa Aoi telah menciptakan kejutan berupa kegagalan pemanggilan dan tampaknya hal itu membuat orang-orang berada dalam kondisi yang sama seperti kalah dalam pertempuran Upacara Pemanggilan. Itu berarti akan membutuhkan waktu sekitar 24 jam sebelum mereka pulih. Aoi kemungkinan besar telah merencanakannya seperti ini, tetapi pihak Kyousuke beruntung karena mereka mengalami kerusakan yang lebih sedikit karena tidak memanggil Material.

Hal itu memberi mereka waktu untuk berpikir.

“Oh, mereka punya botol air di sana, kan?” tanya Kyousuke.

“Daerah ini terkenal dengan airnya, jadi mengapa tidak minum air dari danau saja?”

“Apakah Anda tahu berapa banyak bakteri yang mungkin ada di dalamnya? Bahkan air mineral komersial pun direbus dan mungkin ada kuman yang tahan panas. Kami tidak punya waktu untuk memeriksa kualitas air, jadi jika ada botol, sebaiknya langsung digunakan saja.”

“Dan menilai apa yang terjadi di dalam kepala gadis Olivia itu akan jauh lebih sulit. Namun, dia memiliki darah bangsawan yang memungkinkannya mengendalikan Materi dengan ketelitian yang luar biasa. Sejujurnya, saya tidak menyukai gagasan bahwa garis keturunan menentukan segalanya bahkan sebelum Anda lahir, tetapi dia akan menjadi sekutu yang kuat jika dia berjuang di pihak kita. Tentu saja, itu hanya jika kita bisa meyakinkannya.”

“Aku tahu itu.” Ekspresi muram muncul di wajah Kyousuke. “Tapi kita mungkin bisa mengatasinya karena ini Desa Houbi. Untuk itu, aku bersyukur.”

“?”

Aoi mengibaskan rambut peraknya yang panjang, berjalan kembali ke kuil(?), dan kembali dengan botol air ukuran keluarga yang dipegang di dadanya yang cukup besar. Karena kedua tangannya penuh, dia tidak bisa menahan bagian bawah kosode yang memperlihatkan pahanya hingga ke bagian paling atas.

Setelah gadis kuil itu duduk hanya dengan kosode yang menutupi pantatnya, dia menuangkan air laut dalam impor ke dalam panci logam dari perlengkapan berkemah.

“Sekarang, saya ingin memutuskan rencana umum,” kata Kyousuke. “Saat ini, kami memiliki dua opsi utama.”

“Ya. Aku ingin langsung menuju puncak begitu kita selesai makan ini. Tanah Houbi ini telah jatuh ke tangan orang-orang yang dikendalikan Bridez dan rakyat tidak bisa menghindari mereka selamanya. Batas waktu kita paling lama dua atau tiga hari, jadi tidak ada waktu untuk disia-siakan.”

“Benarkah? Saya berharap bisa menyarankan agar kita menunggu sampai mereka berdua pulih.”

“Lalu mengapa demikian?”

Tersedia berbagai macam mie instan, tetapi Kyousuke memilih rasa kecap standar sementara Meinokawa Aoi memilih rasa sup tomat seafood edisi terbatas.

“Pertama-tama, untuk meningkatkan kekuatan kita. Sekadar memiliki Biondetta yang mampu bertarung saja sudah sangat berarti. Dan jika mereka berdua bisa berjalan sendiri, kita tidak perlu menggendong mereka.”

“Hmm. Maaf, tapi berdasarkan pertempuran itu, saya tidak yakin bantuan apa yang sebenarnya bisa dia berikan.”

“Itu memang lawan yang tidak cocok untuknya.”

Mereka membuka tutup cangkir setengahnya, lalu Kyousuke terdiam kaget. Hanya mengenakan kosode yang basah kuyup , Aoi menaburkan keju parut ke dalam wadahnya bahkan sebelum menuangkan air panas ke dalamnya.

“Mengapa ada keju di dalam barang-barang yang terkena bencana?”

“Kenapa tidak? Makanan fermentasi umumnya adalah makanan yang diawetkan, kan? Sama seperti bumbu, butuh banyak hal agar natto dan kimchi menjadi basi. Hm, hm, hmm. Tidak ada salahnya menambahkan sedikit rasa ekstra, jadi inilah saatnya kamu mencicipi keindahan seorang gadis.”

“Mungkin begitu, tapi kamu tidak akan membiarkan yogurt tergeletak begitu saja, kan!?”

“Apa, kamu belum pernah dengar greke yo-gert ? Ikuti perkembangan zaman!!”

“Anda tidak menyimpan yogurt Yunani pada suhu ruangan!”

Mereka berdua terus bertengkar dan berebut topping makanan masing-masing. Kyousuke tidak terlalu pilih-pilih kecuali soal sereal, tetapi dia perlu mendapatkan nutrisi yang tepat ketika tahu harus bertarung. Sederhananya, dia harus makan ketika ada kesempatan.

“Oh? Apakah kamu tipe anak laki-laki yang jago di dapur?”

“Saya bukan ahli atau semacamnya, tapi saya bisa mengatasinya saat ini. Bahkan tanpa pengetahuan khusus, semuanya akan berjalan lancar secara ajaib jika saya memilih secara acak. ”

“?”

“Sama seperti kunci kombinasi itu. Ini adalah dunia di mana saya bisa mencampur minuman secara acak di mesin minuman soda dan akhirnya mendapatkan kesuksesan yang layak dipatenkan. Selama ada setidaknya satu kemungkinan keberhasilan di antara pilihan acak tersebut, saya akan memilihnya. Tentu saja, itu hanya jika saya tidak bertentangan dengan pilihan orang lain.”

Sambil menjelaskan, tangan Kyousuke bergerak-gerak dan mengambil sesuatu secara acak : satu set sayuran kering beku. Dia menuangkan air panas ke dalamnya, meletakkannya kembali, memasaknya sebentar di wajan, dan mencampurnya dengan sedikit tepung maizena dan air. Semuanya cukup sederhana untuk dilakukan oleh seorang anak, tetapi hasilnya membuat mi instannya bergaya ankake . Mi itu tidak mengandung daging, tetapi dia tidak menggunakan daging kalengan, mungkin karena akan bertentangan dengan saus tare yang kental .

Sementara itu, Aoi duduk dengan paha telanjangnya diletakkan di depannya.

“Hm, hm, hmm.”

“Apa yang kamu lakukan dengan nasi itu? Pasti kamu tidak sedang membuat nasi ramen.”

“Dasar bodoh. Apa kau lupa cangkirku sudah agak berantakan dengan keju parut di dalamnya?”

“Jadi, kamu mengakui ini berantakan!?”

“Tapi kalau saya menghidrasi nasi dan memasukkannya… tada!! Berubah menjadi sesuatu seperti rizo-to !!”

“Makanan macam apa itu!? Mienya tidak perlu lagi!! Keju, sup, dan nasi saja sudah cukup!!”

Namun karena dunia tempat mereka hidup sekarang, itu pun merupakan sebuah kesuksesan.

Dunia adalah tempat yang rumit.

“Hmm, mungkin perlu sedikit tambahan warna. Oh, aku tahu. Ada beberapa makanan kalengan. Ya, ada ayam asin. Itu akan menjadi sentuhan akhir yang sempurna!”

Tutupnya memiliki tab penarik, jadi Aoi tidak membutuhkan pembuka kaleng. Baru setelah melihat itu Kyousuke menyadari ada kaleng dengan saus tanpa tare . Dia gagal memeriksa semuanya dengan saksama karena dia mengandalkan pilihan acak seperti ramalan buku. Daging dalam mi instan selalu membuat orang bertanya-tanya apakah itu benar-benar daging, jadi dia jujur ​​​​merasa iri.

(Apakah itu berarti saya tidak bisa memilih keberhasilan kebetulan apa pun yang tidak ada dalam pilihan yang saya kira mungkin?)

Dan…

“…Aduh!”

“?”

“Uuuhh, aku terjebak dalam perangkap yang menakutkan.”

“Jangan mencoba membuat ini terdengar lebih seru daripada yang sebenarnya. Katakan saja kamu melukai jarimu di tepi tutup kaleng.”

Aoi berlinang air mata saat setetes darah merah muncul di ujung jari telunjuknya.

“Oh, aku tahu. Nak, kurasa kau harus menjilatnya untuk mendisinfeksi.”

“Yah, kurasa tidak. Kenapa juga aku harus?”

“Jangan bertingkah seolah ini hal yang mengerikan! Kau menyuruhku melakukannya saat kita menandatangani kontrak, tapi sekarang kau menolak memasukkan milikku ke mulutmu!? Sungguh! Oh, sungguh!!”

Aoi sangat kesal dan mulai menjilat jarinya sendiri.

Obrolan konyol mereka memang membantu menghabiskan waktu. Saat menambahkan topping asli, butuh waktu agar topping tersebut tercampur merata ke seluruh cangkir. Jika Anda salah perhitungan, mi Anda bisa jadi terlalu matang.

“Yah, bahkan jika dia hanya mengalihkan perhatian musuh, aku bisa melihat bagaimana membiarkan Biondetta pulih akan bermanfaat,” kata Aoi. “Tapi bagaimana dengan Olivia? Membiarkan anak itu bangun sepertinya hanya akan memperumit masalah. Dia kemungkinan akan mencoba melarikan diri dari kita setiap ada kesempatan dan aku ragu Biondetta akan menyukainya setelah kalah darinya. Kita bisa berakhir dengan ancaman internal di samping ancaman eksternal.”

“Itu berkaitan dengan alasan kedua saya. Jika kita bisa mendapatkan informasi dari Olivia, kita mungkin bisa mendapatkan beberapa detail tentang pasukan Bridesmaid yang dikerahkan di Desa Houbi.”

Gadis kuil berambut perak itu memberikan tatapan getir.

Aoi menyilangkan tangannya, yang membuat payudaranya yang besar tampak terangkat.

“Itu tampaknya terlalu optimis. Bukankah itu akan membutuhkan penghapusan sepenuhnya pemujaan terhadap Queen yang sudah begitu mengakar dalam jiwa anak itu? Meskipun saya akan menghargai jika kita bisa mencapai hal itu.”

“Aku tahu.”

“Saya tidak hanya berbicara tentang apakah dia akan menaati kita atau memberontak. Jika dia berpura-pura berubah dan memberi kita informasi palsu, itu hanya akan mengundang kekacauan.”

Tentu saja, Kyousuke sangat tahu transformasi merepotkan yang dialami orang-orang ketika dipengaruhi oleh Ratu Putih.

Namun.

Waktu yang dijanjikan pun tiba, jadi Kyousuke menyingkirkan batu kecil dari atas tutupnya.

“Jika kita tidak bisa mendapatkan dukungan Olivia, kita harus mencari tahu sendiri sejauh mana keterlibatan para pengiring pengantin.”

“Mh.”

“Kami sudah menentukan tujuan, tetapi rute yang kami tempuh untuk mencapai kapal pesiar di puncak gunung bergantung pada lokasi Bridesmaid. Akan sangat membantu jika kami mengetahui jadwal mereka sebelumnya.”

“Pertempuran pemanggil sangat berbeda dari pertempuran pasukan tradisional. Bukankah kerumunan musuh yang padat adalah kesempatan sempurna untuk membangun Rantai dan memusnahkan mereka semua? Bukankah kau sudah berada di level 900 Kebebasan?”

Meinokawa Aoi membuka tutupnya sepenuhnya, membungkuk tanpa repot-repot mengambil sumpit, dan mencondongkan tubuh ke depan untuk mendekatkan hidungnya ke wadah yang mengeluarkan uap panas itu.

“Ahhh. Kombinasi tomat dan keju sepertinya berhasil. Benar kan, ayam keju rizo-to- chan-ku yang imut☆”

“Anda bahkan tidak bisa menyebutnya ramen lagi, jadi sebenarnya menakutkan bahwa kelihatannya makanan itu mungkin cukup enak.”

“J-jangan menatapku seperti binatang buas… Tapi jika kau iri dengan ciptaanku yang luar biasa ini, aku bersedia memberimu sedikit. Tapi hanya satu! O-oke, katakan ‘ah’.”

“…Apa yang harus kulakukan di sini? Aku mengerti aturan dunia ini, tapi aku kesulitan mempercayainya…”

“Jadi, kau mau berkelahi? Kalau begitu, mari kita adu tinju.”

Meinokawa Aoi menggembungkan pipinya yang tampak lembut, tetapi ada ekspresi kenikmatan yang jelas di matanya.

Dia segera mulai memakan risotto (atau semacamnya) yang telah dibuatnya.

“Makan bersama orang lain memang menyenangkan.”

“…”

“Renge memang lebih baik dari kebanyakan orang, tetapi saya benar-benar telah diabaikan seiring berjalannya generasi. Tidak ada yang bisa menggantikan kenikmatan makan makanan yang layak seperti ini.”

Tapi sudahlah.

Kyousuke kembali ke topik pembicaraan sambil menyeruput mi instan yang telah berhasil ia modifikasi menjadi ramen ankake .

“Menggunakan jumlah mereka yang lebih banyak untuk melawan mereka dengan menerobos formasi padat menggunakan Rantai tentu merupakan taktik yang layak, tetapi bagaimana jika Bridesmaid melihatnya datang? Mereka mungkin sengaja menyebar pasukan mereka untuk mencegah Rantai. Mereka bahkan mungkin melewatkan seluruh upacara Pemanggilan dan langsung menyerang kita dari jarak jauh. Kita tidak sedang membicarakan warna putih murni di sini dan para pemanggil tidak mahakuasa. Aku juga ingin bertanya pada Olivia seberapa baik mereka memahamiku. Bahkan jika itu berarti membuatnya marah hingga ia membocorkan sesuatu.”

Olivia adalah anggota, Azalea pernah menjadi anggota, dan mereka memiliki hubungan dengan Ratu Putih sendiri. Bridesmaid mengenal terlalu banyak orang yang memahami Kyousuke sebagai pribadi, bukan sekadar legenda. Jika mereka memahami detail proses berpikirnya dan membuat bagan alur yang dapat digunakan orang, akan berbahaya untuk terus maju secara membabi buta tanpa harapan akan persediaan atau bala bantuan. Mereka mungkin akan memancingnya untuk membuang-buang Granat Dupa. Dia tidak memiliki akses ke siapa pun seperti Lu Niang Lan atau Ellie Slide di sini, jadi dia tidak dapat mengisi ulang persediaan dan perlu berhati-hati.

Dada Meinokawa Aoi yang ukurannya mengejutkan besar naik turun saat dia menggunakan paru-paru buatan untuk meniup dan mendinginkan isi wadahnya.

Kemudian gadis kuil itu mendongak hanya dengan mengenakan kosode putihnya .

“…Kalau begitu, aku harus mempercayai penilaianmu saja.”

“Terima kasih.”

Namun kemudian dia mengambil bubur nasi kental buatannya, mengulurkan sumpit ke arah Kyousuke, dan mengedipkan mata.

“Dengarkan. Jangan lupa bahwa keputusan yang mulus ini adalah hasil dari seorang gadis yang murni dan cantik yang mundur selangkah agar pria itu dapat menunjukkan kemampuannya. Selain itu, Anda tampaknya lebih menyukai gadis-gadis dengan nama-nama Barat seperti Olivia dan Biondetta, jadi saya perlu mengingatkan Anda bahwa sayalah yang memegang kontrak untuk berbagi takdir Anda sebagai wadah Anda.”

“Baiklah, terserah.”

“Itulah jenis perilaku yang saya keluhkan! Berhenti bersikap seolah-olah saya tidak penting sama sekali bagimu!!”

Bagian 6

Kyousuke khawatir menggunakan lampu minyak akan membakarnya, tetapi itu bukanlah dunia yang mereka tinggali sekarang . Meskipun begitu, mereka meluangkan waktu untuk mengeringkan pakaian gadis kuil itu. Dan yang mengejutkan, Meinokawa Aoi tampaknya adalah tipe orang yang akan mengerahkan seluruh tenaganya untuk tugas yang ada di depannya, betapa pun membosankannya itu. Mungkin itu seperti menemukan majalah teka-teki yang ditinggalkan di sebuah pondok di pegunungan saat badai salju.

“Cukup. Fwa ha ha. Lihat, sekarang sudah benar-benar kering, kan!?”

“Ya, ya. Kalau kamu punya waktu untuk berpose dengan tangan di pinggang, pakailah hakama itu sekarang juga…”

Mereka telah mencuci sepatu Kyousuke dan sepatu bot Aoi di danau lalu mengeringkannya. Kyousuke dan Aoi (setelah ia berpakaian kembali) melakukan patroli berkala di sekitar danau, tetapi mereka tidak pernah menemukan pemanggil Bridesmaid atau prajurit Repliglass. Jaringan terowongan di bawah Desa Houbi tidak hanya cukup kompleks, tetapi kemungkinan besar dirancang dengan ruangan umpan besar dan ruang penyimpanan harta karun yang tampak mencurigakan tetapi sebenarnya tidak berisi apa pun.

Karena musuh tidak langsung menyerang “lokasi yang benar-benar penting” semacam ini, kecil kemungkinan Renge, Higan, atau penduduk desa lainnya ditangkap dan dipaksa untuk berbicara.

“Tidak, tunggu. Memilih secara acak akan selalu berhasil saat ini , jadi bukan itu masalahnya. Mungkin fakta bahwa kita memiliki tujuan yang jelas dalam pikiran telah mulai berpengaruh.”

“Hm?”

Meinokawa Aoi dengan imutnya memiringkan kepalanya seperti anak kecil meskipun memancarkan pesona yang begitu memikat, tetapi saat mereka berdua menghabiskan banyak waktu luang, momen yang mereka tunggu-tunggu akhirnya tiba.

24 jam telah berlalu.

Pihak yang kalah dibebaskan dari hukuman mereka.

“Kh…”

“…Uuh… Onii-chan?”

Di dalam kuil(?), Biondetta dan Olivia mengerang dan mulai bergerak di bawah selimut mereka. Alih-alih gerakan mereka sebelumnya yang berulang secara mekanis, gerakan-gerakan ini memiliki kehendak manusia yang jelas di baliknya.

Namun…

“Ck, musuh!?”

“Hentikan, Biondetta! Pertempuran telah berakhir!!”

“Lalu mengapa kita telanjang? Apa yang sebenarnya terjadi dalam perjalanan ke sini, Tuan? Tentu Anda tidak akan mengaku tidak tahu perbedaan antara melihat dan dilihat.”

“Oh, tidak. Sekarang dia mengarahkan pistolnya ke arahku sambil tersenyum. Aku benar-benar kehilangan jejak apa maksudnya. Dan kau benar-benar melakukan pekerjaan setengah-setengah, Meinokawa Aoi. Ini pertama kalinya aku mendengar kau menidurkan mereka dalam keadaan telanjang!!”

Dia harus menjaga jarak dari kedua gadis yang hanya ditutupi selimut itu, tetapi jika dia membiarkan Biondetta sendirian dengan Olivia, itu bisa dengan mudah berujung pada pertarungan sampai mati. Itu hanya menyisakan satu pilihan.

“Aoi, kau yang urus ini. Lebih baik kalian berdua saling mendukung, kan!?”

“Ehhh? Apa aku harus mengingatkanmu untuk tidak memperlakukanku seperti ini!?”

Kyousuke melarikan diri dari kuil (?) dan secara bersamaan melemparkan gadis kuil berambut perak ke dalam tanpa memperhatikan bagaimana dia mengotori pakaiannya dalam proses tersebut, tetapi kemudian dia mendengar beberapa suara kehancuran yang aneh dari dalam, sesuatu seperti ranting patah terbang keluar dari pintu, dan sebuah benda bulat seukuran bola voli memantul keluar.

Itu adalah lengan ramping yang memikat dan kepala cantik gadis Metode Joruri. Dan begitu mata mereka bertemu…

“Huuu.”

“Wah, itu lelucon kuno sekali!”

“…Ini tidak baik. Sendi-sendiku mungkin menjadi lebih longgar. Sepertinya sendi-sendiku lebih mudah terlepas dari biasanya.”

Dia mengambil lengan dan kepala itu tepat saat Biondetta meninggalkan kuil (?) dengan pakaiannya kembali dan ekor hiasannya bergoyang-goyang.

“Pak, jelaskan ini.”

“Umm, Olivia masih hidup, kan?”

“Haruskah aku berasumsi bahwa dia bukan lagi musuh kita?”

Ia dengan ragu-ragu mengintip di bawah lengan Biondetta dan ke dalam kuil (?) tempat gadis kuil (tanpa kepala dan agak terpotong-potong) berdiri untuk melindungi Olivia yang membeku ketakutan di sudut ruangan.

“Hhh, jadi aku ditangkap, ya?”

Gadis berambut pirang dengan kepang ganda itu tampaknya tidak terlalu kesal. Dia mengusap bagian dada baju renang sekolahnya untuk memastikan ukurannya pas, dan dia memasukkan tangannya ke bawah pareo bermotif bunga putih untuk memperbaiki baju renang yang naik ke pantatnya. Kemudian dia menghela napas pendek.

“Tapi, yah, jika ini kehendak Ratu Putih, maka tidak ada yang bisa dilakukan. Ada makna di balik segala sesuatu, jadi pasti ada alasan mengapa aku kalah! Benar kan, Onii-chan☆”

“…”

Kata-kata itu dan senyumnya membuat wajah Kyousuke tampak getir.

Hal ini sudah berakar dalam.

Bagi Olivia dengan topi jeraminya, Ratu Putih sama saja dengan “selamat pagi” dan “selamat malam”. Ia sama seperti potret di uang kertas atau koin. Olivia tidak dipaksa untuk melakukan upacara khusus dan suci; itu telah sepenuhnya menjadi bagian dari kehidupan normalnya.

(Tapi justru itulah mengapa ini bisa berhasil.)

Kyousuke berpikir dalam hati.

Tidak penting siapa yang memiliki keunggulan. Seorang pemanggil bertarung dengan menggunakan segala sesuatu yang menguntungkan dirinya.

(Ini bukan Kerajaan F di Eropa Timur. Ini adalah Desa Houbi yang jauh.)

Nah, semuanya berawal dari sini.

Kyousuke memaksakan kepala yang terlepas itu ke tubuh gadis kuil, memberikan lengan itu padanya, lalu menunduk di bawah lengan lainnya untuk menempatkan dirinya sejajar dengan mata Olivia.

“Olivia, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”

“Harus kuakui, Onii-chan, aku tidak menyangka kau akan menghindari pendekatan langsung dan menyerang saat aku tidak sadar. Tapi begitu. Jadi kau lebih suka bermain-main dengan orang saat mereka tidur. Tapi itu masalah. Itu membuatmu jadi mesum, tapi entah kenapa aku tidak keberatan kalau itu kau.”

“Melalui.”

Dia berbicara dengan lebih tegas dan menggunakan nama panggilan lamanya untuk wanita itu.

Bahu kecilnya tersentak, jadi sepertinya cara itu berhasil. Dia masih menolak untuk menatapnya, tetapi ekor imajinernya bergoyang-goyang.

(Apa yang saya lakukan pada saat-saat itu?)

Setelah mengingat-ingat, dia dengan lembut mengusap kepalanya. Baru kemudian dia mau menoleh ke arahnya.

Gadis itu duduk dengan lutut terangkat meskipun mengenakan pareo bermotif bunga. Ia juga memonyongkan bibirnya dan menggosokkan ibu jari kakinya.

“Aku tak akan mendengarkan jika ini soal pertengkaranmu dengan Ratu Putih. Maksudku, ini semua salahmu karena bersikap jahat padanya! Dia berusaha menyambutmu, jadi jika kau mau menghadapinya dan menerima undangannya, tak seorang pun perlu mengucapkan selamat tinggal!!”

“…”

Masih berjongkok, Kyousuke mengetuk jari telunjuknya ke pelipisnya. Biondetta dengan cepat memberikan saran sambil berdiri di dekat pintu kuil(?).

“Apakah sudah terlambat ?”

“Tidak, belum.”

Mudah saja mengatakan bahwa dia tidak akan pernah mengerti, tetapi Anda tidak bisa memulai dialog dengan sikap seperti itu.

Dia menganalisis kondisi mental unik Olivia Highland dengan caranya sendiri.

“Bergumam, bergumam…Onii-chan tidak mau mendengarkanku…bergumam, bergumam…”

“Ini tidak seperti sebelumnya.”

“Hhh. Jadi masalahnya baju renang sekolah ini bukan warna putih? Aku tidak menyangka orang mesum dari negara kepulauan akan begitu pilih-pilih. Tapi aku harus mempelajari baju renang dari negara pecinta laut ini demi masa depanmu, Onii-chan!”

Biondetta pasti memutuskan bahwa ini tidak akan pernah berakhir karena dia ikut campur.

“Katakan saja yang sebenarnya padanya.”

“Tidak!” protes Olivia. “Dan siapa dia sebenarnya, Onii-chan!?”

“Kamu tidak mau mendengarkan gurumu!?”

“Eh? Guru…? Hmm, kalau begitu kurasa aku harus…”

Dia telah menghapus seluruh desa dari peta menggunakan sekitar 20.000 roket, dan sekarang ini. Apakah mereka beruntung aturan dunia anak-anak muncul, atau ini hanya pertanda seberapa dalam distorsi yang terjadi?

Kyousuke menatap hiasan mawar merah muda pucat di dada mungilnya. Mawar itu memadukan warna putih Ratu dengan sedikit warna merah yang biasa dipilih Kyousuke untuk pakaiannya.

“Kau tahu apa?”

Dia memuja Ratu Putih, tetapi dia bukanlah musuh Kyousuke. Bisa dibilang dia adalah sekutu bagi keduanya. Atau dengan kata lain…

(Dia seperti seorang anak kecil yang mencoba melindungi dunianya sendiri dengan mencegah orang tuanya bertengkar.)

Kyousuke mengerutkan alisnya karena sakit kepala yang ditimbulkan oleh ide itu.

Sekalipun hanya lelucon, itu terlalu kejam, tetapi itulah kenyataan yang dilihat Olivia.

Sederhananya, Olivia ingin mempertemukan Kyousuke dan Ratu Putih. Jadi, tergantung situasinya, dia akan berjuang untuk pihak mana pun. Saat ini dia berada di pihak Ratu dan menyerang Kyousuke, tetapi dia fokus untuk menjaga keseimbangan dan akan memihak pihak lain jika keadaan berpihak ke sana. Dia sebenarnya tidak ingin membunuhnya. Lebih tepatnya, dia ingin memperbaiki kesalahannya.

Namun hanya itu saja.

Dia ingin menyatukan Kyousuke dan Ratu Putih, jadi hal lain akan tampak seperti gangguan baginya. Gadis-gadis seperti Meinokawa Aoi dan Biondetta khususnya akan tampak seperti pengalih perhatian dari “keluarga” yang dia bayangkan, jadi dia akan menganggap mereka seperti pekerjaan atau selir. Itulah mengapa dia tidak ragu untuk menyerang Desa Houbi.

Pengiring pengantin perempuan.

Kata itu merujuk pada pengiring pengantin wanita yang berpakaian putih bersih. Gadis ini benar-benar mewujudkan konsep tersebut.

“Olivia.”

“…Ada apa, Onii-chan?”

Kyousuke berbicara kepada gadis berkepang ganda dan bertopi jerami yang cemberut sambil menggembungkan pipinya di pojok. Dia berbicara perlahan agar gadis itu bisa mencerna semuanya satu per satu.

“Maaf, tapi saya tidak bisa melakukan itu.”

“Mengapa tidak?”

Dia sepertinya mengerti maksudnya.

Mata Olivia membelalak seperti anak kecil yang ditanya apakah dia akan pergi bersama ibu atau ayahnya.

Dari sudut pandangnya, dia telah melewatkan poin penting.

“Kenapa kau tidak bisa!? Tidak akan ada yang menolak siapa pun, tidak akan ada konflik di antara siapa pun, dan itu tidak akan menimbulkan masalah bagi siapa pun, jadi mengapa hanya kau yang menjauhinya!? Jika kau mau mengubur permusuhan dan mengambil satu langkah saja menuju Ratu, itu akan menyelesaikan semua masalah di dunia !!”

“…”

Mungkin akan terlihat seperti itu jika Anda tidak tahu apa-apa.

Konflik mungkin akan berakhir jika Kyousuke berhenti menolak permohonan keras Ratu Putih.

Namun.

“Aku tidak bisa melakukan itu. Apa pun yang terjadi.”

“Itu bukan alasan!! Ratu Putih sangat menyayangimu, jadi bagaimana mungkin dia melakukan kesalahan!? Ini salahmu karena tidak menatapnya! Makanya dia merajuk!! Jadi kenapa kau malah mencari kekacauan itu, Onii-chan!? Ratu Putih sangat mengagumkan, jadi apa yang tidak kau sukai darinya!?”

“Karena kejahatan itu jatuh cinta pada Shiroyama Kyousuke yang Terkuat.”

“?”

Olivia terdiam karena dia tidak mengerti maksudnya.

Tangan mungilnya tidak menyentuh apa pun: bukan kepang ganda rambutnya, bukan kerah hiasnya, bukan rantai tebalnya, dan bukan lubang kunci gembok seukuran tas itu. Dia bahkan tidak bisa menghibur dirinya sendiri dengan memainkan sesuatu di tangannya.

Matanya tetap terbelalak saat dia memiringkan kepalanya karena benar-benar bingung untuk pertama kalinya, jadi Kyousuke menatap matanya dan menjelaskan.

“Itu bukanlah diriku yang sebenarnya. Itu adalah sosok fiktif. Dia terobsesi dengan citra Shiroyama Kyousuke yang diciptakannya sendiri dalam pikirannya, jadi mendekatinya sekarang tidak akan menyelesaikan apa pun. Perbedaan antara ideal dan kenyataan akan terungkap dan semuanya akan hancur berantakan. Dia akan memutuskan bahwa cintanya hanyalah kepalsuan belaka. ”

“Itu bukan-…”

“Orang yang ada di hadapanmu ini tidak bisa dibandingkan dengan Shiroyama Kyousuke yang Ratu kira aku ini, Olivia. Bahkan, tidak ada seorang pun yang bisa. Karena aku tidak memenuhi spesifikasi kerangka kerja itu, aku bahkan tidak bisa mengendalikan Ratu Putih melalui cintanya. Itu hanya menyisakan satu pilihan: membunuh dan menghentikannya, sekali dan untuk selamanya.”

“Itu tidak benar!! Aku tidak mengerti apa yang kau katakan, Onii-chan! Tidak ada lebih dari satu Shiroyama Kyousuke! Kenapa kau tidak bisa mengerti fakta sederhana bahwa hanya ada satu dirimu di dunia ini, Onii-chan !?”

“Ya, hanya ada satu diriku. Dan aku hanya memiliki satu kehidupan ini.” Kyousuke dengan mudah mengakuinya. “Tapi Ratu Putih tidak mengerti itu. Dia mungkin terlihat sangat terobsesi denganku, tetapi jika aku benar-benar mati, dia akan menyerah padaku dalam sekejap mata. Dia akan memutuskan bahwa semuanya hanyalah ilusi dan dia akan mencari sesuatu yang lain yang tidak akan hancur hanya dengan sentuhan ringan. Dan jika itu terjadi, tidak seorang pun akan dapat memprediksi apa yang akan dia lakukan karena mereka tidak akan tahu apa yang dia obsesikan. Itulah mengapa aku harus membunuhnya sendiri saat dia fokus padaku. Jika tidak, itu akan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada dunia.”

“Kakak, apa yang kau katakan itu tidak masuk akal…”

“Mungkin tidak. Tapi itulah kenyataannya.”

“Baiklah, sudah diputuskan. Aku akan ikut denganmu, Onii-chan. Maksudku, kau jelas-jelas gila dan itu tidak akan pernah berubah jika aku tidak bersamamu. Sekarang sudah jelas bahwa kau tidak akan bergabung dengan Ratu Putih kecuali kau menyadari kesalahanmu!”

Kyousuke menghela napas perlahan.

Itu sudah cukup untuk saat ini.

Ia khawatir mereka akan menemui jalan buntu, tetapi sekarang ia tahu Olivia akan tetap bersamanya alih-alih pergi begitu saja. Mereka tidak perlu saling memahami sepenuhnya sejak awal. Yang lebih penting adalah ia menciptakan situasi di mana mereka dapat saling menghubungi kapan saja.

“Olivia, aku cukup yakin kita aman karena kita belum diserang selama lebih dari 24 jam sekarang, tapi untuk memastikan: kamu tidak membawa alat penyadap atau pelacak, kan?”

“Kamu yang menanggalkan semua pakaianku, kan? Kamu tidak mengecek dulu?”

“Itu tuduhan palsu yang sangat keterlaluan, tapi sudahlah. Bagaimana kalau di dalam tubuhmu?”

“Apakah Anda ingin memeriksa setiap sudut dan celah sendiri? Ini: ahhhh.”

Dia bertingkah seperti anak kecil yang merajuk. Dia tidak peduli apakah pria itu melihat lidahnya yang kecil atau uvula di belakang tenggorokannya. Olivia membuka mulutnya lebar-lebar dan menatapnya, jadi Kyousuke mengarahkan ponsel pintarnya di sepanjang lekuk tubuhnya yang belum berkembang seperti detektor logam.

Dia juga menatap dalam-dalam ke tenggorokan gadis yang tak berdaya itu sebelum menjawab.

“Yah, aku bisa tahu kau tidak memancarkan sinyal EM atau IR yang jelas. Tapi tetap saja…”

“Bukankah itu sudah cukup bagus? Hmph.”

Jika mereka menggunakan Repliglass, ada kemungkinan sinyal aromatik atau kimiawi menyampaikan informasi seperti feromon semut atau lebah, jadi ini masih belum sempurna. Namun…

“Tapi ini bisa jadi masalah. Jika aku lengah dan mati, aku tidak akan pernah punya kesempatan untuk berdamai dengan Ratu. Tidak akan pernah.”

“! Aku tidak punya apa-apa! Kalau aku punya, aku pasti sudah memberitahumu!!”

Ini adalah pengontrol milik Olivia Highland.

Kyousuke memutuskan untuk mempercayainya dalam hal ini.

Apa pun yang memotivasinya, dia ragu Olivia akan berbohong. Gadis kecil itu dengan pakaian renang sekolah, kerah hiasan, rok yang sangat pendek, dan pareo bermotif bunga tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi upayanya untuk menyatukan Shiroyama Kyousuke dan Ratu Putih. Bahkan jika itu adalah sesama anggota Pengiring Pengantin. Kepercayaannya pada Ratu berbeda dari Azalea atau Sang Suci. Kepercayaannya lebih murni, lebih transparan, dan tanpa motif tersembunyi, tetapi justru itulah yang membuatnya jauh lebih berakar.

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan ke tujuan kita berikutnya.”

Hanya itu yang dia katakan sebelum meninggalkan kuil(?) yang menyimpan persediaan darurat. Saat dia keluar melalui pintu ganda, Pelayan Biondetta berbisik di telinganya.

Hanya seseorang yang pernah berbagi masa lalunya di Taman Miniatur Ratu yang dapat mengucapkan kata-kata ini.

(Kamu sebenarnya tidak perlu membiarkan insiden March Hare itu mengganggumu setelah bertahun-tahun, kan?)

Kyousuke menjawab tanpa menoleh ke belakang.

Suaranya dalam dan dingin.

“Ini adalah fakta sederhana.”

Bagian 7

Meinokawa Aoi memandu mereka dari gua besar menuju lorong-lorong yang lebih rumit. Lorong-lorong ini memiliki lampu luar ruangan yang terpasang dengan jarak yang tidak teratur, tetapi dasar batuan ditopang oleh pilar-pilar kayu. Mungkin karena kelembapan udara, pilar-pilar itu tampak membengkak. Mungkin itu adalah cara untuk menjauhkan orang dari tanah suci ini, tetapi…

(Ini buruk. Sebagian besar terlihat seperti digali dengan tangan, tetapi area ini terlihat sangat berbahaya.)

“Daerah ini benar-benar telah berubah,” komentar Aoi.

“Benar-benar?”

“Mengingat asal-usulku, dulu aku sering menggunakan gua-gua ini sebagai tempat bermain, tapi aku tidak ingat gua-gua ini terlihat kumuh seperti ini. Inilah yang terjadi ketika kita lengah sejenak. Aliran waktu memang begitu kejam.”

Gadis kuil berambut perak itu menyipitkan matanya dan terdengar agak sedih.

Kerangka kayu itu pasti mengingatkannya pada perancah tradisional dan lampu modern dari lampu tradisional karena Meinokawa Aoi mengerucutkan bibirnya.

“Aku penasaran apa yang akan terjadi dengan festival itu. Aku tidak pernah tahu kapan aku bisa kembali ke permukaan lagi dan jarang sekali kesempatan seperti ini bertepatan dengan acara meriah seperti ini. Aku berharap bisa menikmatinya bersama semua orang.”

“…”

“Yah, aku tahu aku memang bukan orang normal. Mereka semua masih anak-anak kecil, tapi tak lama lagi mereka akan tumbuh lebih besar dariku, baik secara fisik maupun mental. Dan siapa yang tahu bagaimana festival itu akan berubah bentuk saat aku tampil lagi nanti. Jujur saja. Sungguh.”

Saat itu, Aoi perlahan menggelengkan kepalanya.

Alih-alih menghindari stres, dia justru langsung menghilangkan stres yang telah dia ciptakan.

Sepertinya itulah gaya hidupnya, jadi dia sengaja mengganti topik pembicaraan.

“Metode Joruri adalah sistem teknologi dengan sejarah yang membentang lima atau enam ratus tahun, tetapi seperti namanya, ini merupakan gabungan dari berbagai hal yang berbeda.”

Udara dipenuhi uap air dan debu, tetapi itu pasti lingkungan yang keras bagi makhluk yang sepenuhnya buatan. Dia menyeka uap air dari dahinya, yang memperlihatkan ketiaknya yang tersembunyi di bawah lengan bajunya yang lebar.

“Sama seperti Joruri yang merupakan kumpulan berbagai drama, lagu, dan boneka, Metode Joruri yang membentuk tubuh saya telah mengumpulkan banyak teknologi dari Timur dan Barat. Sebagian besar berasal dari Kepulauan Pasifik Selatan dan Benua Barat, jadi mungkin bisa dikatakan ini terutama merupakan hal yang berasal dari Barat.”

“…Apa maksudmu?”

“Bersiaplah untuk takjub saat Anda melihat St. Elmo di puncak. Golem, Homunculi, Shakoki-Dogu, Tentara Terakota, patung Bunda Maria, patung Avalokiteshvara Seribu Lengan, dan bahkan alat eksekusi seperti kursi besi dan manusia anyaman. Oh, Anda akan sangat menyadari betapa serakah dan tidak pandang bulunya orang Jepang.”

“Kalau begitu, kalau kau bilang begitu.”

“Kamu! Akan! Terkagum-kagum!!”

Aoi mulai meronta-ronta seperti anak kecil (yang membuat bagian tubuhnya yang surprisingly besar itu bergoyang), tetapi ketika melihat kejadian itu, Olivia mengerucutkan bibirnya sambil berpegangan pada pinggul Kyousuke, yang tampaknya telah ia putuskan sebagai tempat duduknya.

“Huuuh. Kalau kau selalu seperti ini, kau tak perlu bertengkar dengan Ratu Putih.”

Karena Aoi dirancang agar terlihat persis seperti Ratu, situasi ini mungkin memang terlihat seperti itu, tetapi kenyataannya sangat berbeda.

Kemudian…

“!”

Kyousuke dan Biondetta secara bersamaan memegang bahu Meinokawa Aoi saat dia kembali memimpin.

Ini adalah terowongan yang digali dengan tangan, jadi tidak selurus lorong sekolah. Terowongan itu berkelok-kelok di sana-sini dan mereka mendengar suara pelan dari kejauhan.

Gadis kuil berambut perak itu menatap mereka dengan bingung, jadi Kyousuke menggunakan isyarat yang akan dipahami di hampir semua negara di dunia: dia menekan jari telunjuknya ke bibir lembut gadis itu.

Dan di atas itu semua…

“(Langkah kakinya terlalu teratur. Mereka mungkin bersama pengiring pengantin. Haruskah kita membawa mereka ke sini?)”

“(Batuan dasarnya tidak stabil. Pilar-pilarnya lapuk dan setengah patah, jadi memanggil Material bisa dengan mudah membuat kita terkubur hidup-hidup.)”

“(Ya, dan pengiring pengantin mungkin akan dengan senang hati melakukannya dengan sengaja jika itu untuk Ratu.)”

Mereka tidak dapat menyampaikan nuansa detail apa pun saat berkomunikasi menggunakan mata dan jari mereka alih-alih kata-kata, tetapi itulah inti dari percakapan tersebut.

Mereka harus memikirkan cara untuk mengatasi hal ini. Terowongan itu sangat berkelok-kelok, tetapi tetap saja hanya ada satu jalur dan tidak ada jalur lain yang bisa dilewati.

Dan sesaat kemudian…

“Tunggu!! Apakah ada orang di sana!?”

Sebuah suara menggelegar menghantam punggung Kyousuke.

Ucapan itu berasal dari Olivia Highland yang selama ini menempel padanya. Ia melepaskan pegangannya dari pinggul Kyousuke dan berjalan di depan. Merasa dikhianati, iblis pelayan itu bersiap untuk membentaknya, tetapi Kyousuke menghentikannya dengan satu tangan. Situasi sudah terlanjur terjadi. Ia hanya bisa meraih Granat Dupa di sakunya sambil dengan hati-hati mengamati gadis yang mengenakan pakaian renang sekolah, kerah hias, rok yang sangat pendek, dan pareo bermotif bunga.

“Suara itu…?”

“Anda selamat, Nona Highland!?”

(Oh, aku mengerti…)

Kyousuke berpikir dalam hati sambil mendengarkan suara-suara dari titik buta di ujung terowongan.

(Dia telah menghilang, tetapi mungkin mereka masih belum tahu bahwa Olivia bekerja sama dengan kami.)

“Ada beberapa masalah terkait pemboman dan hal-hal lainnya, jadi aku terpisah. Kamu belum dengar?”

“Ya, kami sudah melakukannya. Dia khawatir.”

“Kita bisa langsung ke sana. Kami akan membawakanmu makanan hangat dan selimut.”

“Tidak, aku masih bisa berjalan-jalan, jadi jangan khawatir. Jangan hilangkan kepercayaanku pada Ratu Putih.” Olivia berbicara dengan riang. “Yang lebih penting, aku melihat jejak kaki yang cocok dengan jejak kaki Shiroyama Kyousuke dalam perjalanan ke sini. Dan bungkus makanan yang tersembunyi di sekitar sini sangat mirip dengan yang kulihat di kawasan perbelanjaan. Selidiki di luar. Dia mungkin sering pergi ke permukaan.”

Setelah mendengar langkah kaki menghilang di kejauhan, Olivia menjulurkan lidahnya. Yang lain tetap bersembunyi sampai tidak ada kemungkinan mereka terdengar.

“Nah, itu sudah cukup. Jika aku ingin menyatukan Onii-chan dan Ratu, kurasa aku tidak bisa membiarkan Pengiring Pengantin menangkapmu di sini.” Dia memukul dadanya yang kecil dengan tinjunya dan mengedipkan mata. “Lihat? Aku bukan musuhmu sekarang, Onii-chan☆”

“Hm,” gumam Kyousuke sambil memfokuskan pandangannya pada sekeliling mereka.

Kelompok yang menghalangi jalan ke depan tampaknya benar-benar telah pergi, jadi dia tidak sedang menggertak.

Dengan penuh percaya diri, dia berjongkok hingga sejajar dengan matanya.

“Olivia, mana yang akan kamu pilih: tepukan di kepala atau pukulan di pantat?”

“Eh!?”

“Apa lagi yang bisa kau harapkan setelah kabur tanpa meminta pendapat kami dulu!?” tanya Biondetta dengan nada menuntut. “Tuan, ini tidak sepadan dengan waktu Anda. Izinkan saya membuat si kurang ajar ini memerah padam.”

“Nyah, nyahhh!?”

Olivia berhasil melarikan diri dengan sangat cepat, tetapi akhirnya ia kembali bersembunyi di belakang punggung Kyousuke. Tubuhnya yang sudah kecil semakin menyusut dan air mata memenuhi matanya.

Nyatanya…

“Biondetta, bukankah kau terlalu mengejarnya? Kau sudah cukup menakutinya hingga bisa dianggap sebagai hukuman, jadi hentikan saja.”

“Begitu. Jadi, kamu yang memanjakannya seperti ini yang membentuk kepribadiannya saat ini.”

Sementara itu…

“Oh, astaga.”

Sebagai barang antik, Aoi mengeluarkan seruan yang terdengar cukup tua saat ia menaiki anak tangga yang sangat tinggi di terowongan itu. Setelah melewati itu, pemandangan berubah sepenuhnya. Sebelumnya, itu adalah terowongan dengan lampu tambang yang dipasang dengan jarak yang tidak teratur, tetapi sekarang dindingnya tertutup kristal putih. Karena struktur kristalnya, kristal-kristal itu tampak membentuk pilar diagonal raksasa dan cahaya yang dipantulkan dari dinding dan langit-langit membuat sulit untuk memperkirakan jarak atau kedalaman.

Apakah Renge yang berambut hitam itu yang menyebutkan bahwa kristal-kristal ini digunakan untuk jimat pelindung kuil?

“Setelah melewati sini, kita akan berada di dekat puncak. Saya tadi menyebutkan danau kawah yang mengering setelah dasarnya retak, kan? Ada tangga yang tertanam di sisi retakan besar, jadi kita bisa menggunakannya sebagai jalan pintas.”

“Jadi begitu.”

Kyousuke mengangguk sekali di dalam gua yang lebih lembap ini.

“…Tapi sepertinya kita akan menghadapi beberapa masalah terlebih dahulu.”

Suaranya terlalu tinggi untuk disebut langkah kaki. Mungkin itu karena tempat ini adalah endapan kristal.

Sesosok tubuh menghalangi jalan mereka ke depan.

Pria bertubuh besar itu mengenakan jas lab dan setelan berkuda hitam, sehingga ia tampak tidak pada tempatnya di antara kristal-kristal putih. Helmnya yang dilengkapi inhaler menyerupai helm pilot tempur dan sebuah tabung oksigen beroda berguling di kakinya. Dialah pendekar pedang pemanggil yang telah bekerja sama dengan Olivia dan mengejutkan Biondetta sehari sebelumnya.

Sebelum dia sempat menghunus pedang yang lebih panjang dari tinggi badannya, iblis pembalasan itu mengarahkan moncongnya ke ujung Tanda Darah peraknya.

Namun bukan ke arah pria bertubuh besar itu. Dia mengarahkannya ke bagian belakang kepala Olivia saat Olivia berpegangan erat pada pinggul Kyousuke.

“Biondetta.”

“Tidak, Pak. Olivia Highland cukup terampil untuk menghancurkan Siluet di inti Material dengan akurat, jadi memulai pertempuran melawannya dengan Biaya 1 akan menjadi bunuh diri. Jika Anda tidak dapat memulai dengan keunggulan Biaya minimal 5 dan lebih baik lagi lebih dari 10, sebaiknya hindari menggunakan Upacara Pemanggilan.”

“Itu tidak penting,” jawab Kyousuke. Dan dia tidak hanya membiarkan emosi mengaburkan penilaiannya. “Jika hanya itu yang dibutuhkan untuk menjadi yang terkuat, aku pasti sudah membunuh Ratu jauh lebih cepat.”

“…”

Olivia gemetar lebih hebat daripada Biondetta ketika mendengar itu.

Apa sebenarnya yang mengejutkan gadis kecil itu? Bahwa dia menyangkal bakatnya, atau bahwa dia menyebutkan rencana membunuh Ratu?

“Olivia, apakah kau akan bergabung kembali dengannya?”

“Kakak…”

“Lakukan sesukamu. Bagaimanapun juga, aku akan menghancurkannya dan terus maju.”

Kyousuke bahkan tidak menoleh ke arah gadis yang pakaian renangnya berubah menjadi biru lebih gelap setelah menyerap begitu banyak cairan. Pertama, dia masih terikat kontrak dengan pemanggil itu. Jika pria berhelm itu melemparkan Granat Dupa, dia tidak bisa menolaknya.

Dan Olivia dapat secara akurat mengarahkan serangan ke arah Silhouette dan mengabaikan perbedaan Biaya.

(Namun teknik sekali pukul yang sempurna itu bergantung pada Olivia Highland yang benar-benar mengendalikan Materi tersebut.)

Kyousuke terus mengawasi musuh di depannya dan mengeluarkan Tanda Darah Repliglass dari punggungnya.

(Jadi ini seperti seni trik atau ilusi optik. Jika aku bisa menipu indra Olivia, dia tetap akan meleset dan tidak akan bisa melakukan serangan satu kali yang mematikan. Tentu saja, Materialnya akan berubah setiap beberapa detik dan setiap kali aku harus mengatur ulang triknya agar berfungsi dengan gelombang ultrasonik, inframerah, atau indra lainnya, tapi tidak apa-apa. Aku sudah menghafalnya. )

“Ada apa, pengiring pengantin?”

Dia memasang senyum berani saat menyampaikan pengumumannya.

Dia tidak tahu siapa pria ini, tetapi jika dia bergantung pada bakat Olivia Highland, semuanya akan berakhir baginya.

“Coba saja. Dengan asumsi kamu benar-benar yakin bisa mengalahkanku dengan trik yang sama dua kali.”

Pendekar pedang berhelm itu tidak beranjak dan tetap diam.

Tidak, sulit untuk memastikan karena masker menutupi ekspresinya, tetapi dia sedang tertawa.

“Aku sudah tahu…”

Akhirnya, dia berbicara.

Namun, Shiroyama Kyousuke adalah satu-satunya yang menegang menyadari arti suara itu.

“Aku sudah tahu, aku sudah tahu, aku sudah tahu. Jadi, seorang putri saja tidak cukup untuk menghentikanmu.”

“ Kamu … Ini tidak mungkin…”

Biondetta mengerutkan kening mendengar cara pria itu mengucapkan kata “kamu”.

Hanya segelintir orang tertentu yang kepadanya ia menekankan kata itu sedemikian rupa. Ini pasti seseorang yang sangat dekat dengannya tetapi juga menjadi sasaran kebenciannya.

Lalu, siapakah dia sebenarnya?

Orang ini pastilah seseorang yang sama jahatnya – atau bahkan lebih jahat – daripada Biondetta, tetapi siapa saja kandidat yang tersisa?

Olivia memberikan jawabannya.

Sambil tetap berpegangan erat pada pinggul Kyousuke, gadis berambut pirang dengan kepang ganda itu memanggil nama pasangannya.

“…Dokter S.”

“Benar sekali. Dan S itu singkatan dari Shiroyama, kalian para kelinci percobaan yang gagal.”

Bagian 8

Suatu ketika, 15 anak dikumpulkan dari seluruh dunia dan ditempatkan di fasilitas rahasia jauh di bawah tanah. Anak-anak yang tinggal di Taman Miniatur semuanya diberi nama baru, tetapi ada satu kesamaan di antara nama-nama tersebut.

Mereka semua diberi nama keluarga Shiroyama.

Tapi kenapa?

Situasi itu sudah mulai terjadi sebelum mereka sempat berpikir. Dokter S mengeluarkan Granat Dupa berbentuk nanas dari jas labnya dan Tanda Darah Shiroyama Kyousuke menebas udara sebelum dia sempat menarik pinnya.

Senjata itu meraung seperti pemukul logam dan jelas digunakan untuk mencegah Dokter S memulai Upacara Pemanggilan.

Itu bukanlah hal yang mengejutkan.

Serangannya mengenai bagian belakang leher Olivia saat ia berpegangan tak berdaya pada pinggulnya. Ia tak ragu menyerang tengkuknya yang cerah yang terlihat di bawah kerah hiasannya.

“Gah!?”

Sekalipun si pemanggil dan wadahnya terhubung secara spiritual, tidak ada yang bisa mereka lakukan jika salah satu dari mereka pingsan secara fisik. Olivia ambruk ke lantai gua seperti boneka yang rusak. Dokter S tertawa di balik helmnya dan memainkan Granat Dupa yang tidak berguna di tangannya.

“Kukira kau bilang dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan, dasar pecundang.”

“Aku tarik kembali ucapanku, dasar bajingan.”

Bahkan di tengah percakapan santai itu, mereka sudah berkonflik. Kyousuke dan Dokter S meninggalkan semua orang dan mengayunkan Tanda Darah mereka sebagai senjata fisik semata. Kyousuke tahu bahwa pendekar pedang pemanggil itu akan menangkis Tanda Darahnya di udara dengan pedangnya, tetapi dia memasukkan itu ke dalam rencananya dan mengubah pantulan itu menjadi serangan keberuntungan yang tak terduga. Tanda Darahnya melesat ke atas secara tidak beraturan dan berbelok tajam ke arah wajah pria itu.

“Ups.”

Dengan suara seperti sesuatu yang keras pecah, kepala pria berjas lab itu tersentak ke belakang.

Satu pukulan itu telah menghancurkan helm militernya seperti cangkang telur, tetapi pria yang dikenal sebagai Dokter S tampaknya tidak mempermasalahkannya. Dia mundur dan dengan gerakan yang hampir elegan menarik alat medis transparan dari jas labnya, menempelkan masker inhaler ke mulutnya, dan mengencangkan selang yang terpasang di pakaian berkudanya seperti pakaian pilot tempur.

Ia secara artifisial menciptakan lingkungan oksigen hiperbarik untuk memanipulasi kecepatan berpikirnya sendiri.

Dia adalah seorang pria yang meninggalkan usia paruh baya dan mendekati usia lanjut.

Namun, meskipun rambutnya yang beruban terlihat, ia sama sekali tidak tampak lemah secara fisik. Tubuhnya dipenuhi otot-otot seorang atlet yang terus-menerus berlatih dengan alat-alat latihan.

Dan merupakan sebuah kesalahan untuk menghela napas lega hanya karena dia mundur.

Meskipun demikian, Dokter S masih cukup dekat sehingga pedang panjangnya dapat memenggal atau membelah Kyousuke menjadi dua. Sama seperti pada Biondetta, dia telah menciptakan rintangan imajiner untuk menutupi dirinya dengan bayangan kekalahan yang tampak.

“Ck!!”

Setelah jeda singkat, Kyousuke mengangkat Tanda Darahnya secara vertikal untuk bertahan. Sesaat kemudian, percikan api oranye dan benturan keras muncul sebelum terdengar suara udara teriris. Karena tidak mampu sepenuhnya menahan beban itu, Kyousuke kehilangan keseimbangan.

“Pak!!”

Biondetta ikut serta dalam pertarungan dengan rok mini ala pelayan yang berkibar-kibar di sekelilingnya.

Dia tidak tahu ke arah mana Dokter S akan bergerak, jadi dia malah menembakkan peluru senapan sniper ke tabung oksigen beroda di kakinya. Tabung logam itu tidak berdaya karena butuh beberapa saat bagi gerakannya untuk merambat ke bawah dan menggerakkannya, sehingga pelurunya membuat lubang di tengahnya. Tapi…

“Biondetta, belum!!”

“!? Benarkah!? Ini masih belum berakhir!?”

Apakah ada yang mengatakan bahwa semuanya sudah berakhir begitu tabung oksigen dikeluarkan?

Tepat saat tank meledak, Dokter S bergerak maju. Kyousuke terpaksa bertahan dan pergerakannya semakin terbatas karena harus melindungi Biondetta.

“Mari kita lihat.”

Meinokawa Aoi terdengar terlalu riang saat ia menyela di antara mereka berdua.

Dokter S kini telah menghubungkan inhalernya ke tabung oksigen seukuran kaleng hairspray dan ia dengan sigap menghunus pedangnya lalu menebas secara horizontal ke arah leher ramping gadis kuil yang tak berdaya itu, tetapi…

“Memenggal kepalaku tidak akan membunuhku.”

Dia melakukannya sendiri.

Rasanya seperti melepas topi dengan tangan dominannya. Meinokawa Aoi mengedipkan mata dan mengangkat kepalanya tepat sebelum ujung garis perak melewati udara kosong di antaranya. Dan itu belum berakhir. Dengan payudaranya yang terlalu besar menonjol di pakaian gadis kuilnya, Aoi (tanpa kepala) telah menghilangkan hambatan yang diharapkan dari jalur pedang, sehingga pedang itu terus melaju dan menghantam dinding gua kristal dengan keras. Tampaknya bahkan Dokter S pun tidak bisa melawan rasa sakit yang menjalar dari pergelangan tangannya.

“Oh? Itu trik yang keren!” katanya.

“Tentu Anda tahu mengapa rumah-rumah samurai dan ninja dibangun dengan lorong-lorong yang begitu sempit. Selain itu, katana adalah bagian dari budaya kita, jadi saya lebih suka seorang penggemar biasa tidak bertindak seperti seorang ahli.”

Sebelum rasa sakit dan kesemutan yang singkat itu hilang, Kyousuke dan Biondetta kembali bergerak. Kedua pemanggil itu bergegas melewati Meinokawa Aoi yang tanpa kepala di kedua sisi, dan Dokter S akhirnya berhasil mundur untuk menjauhkan diri dari mereka.

Alur waktu berubah dari cepat menjadi lambat.

Namun, temponya lambat dan menegangkan, seperti tali busur yang tegang dan bisa dilepaskan kapan saja.

Helm pelindung wajah lengkap yang dilengkapi inhaler milik pilot tempur itu rusak, dan Kyousuke meraung melihat wajah pria berambut abu-abu yang terbuka itu.

“Apa yang kau lakukan di sini, ayah !?”

“Ya, ya! Aku masih mencari ‘jawaban’ yang mencegahmu menyebutku sampah !!”

Beberapa pertanyaan tentang masa lalu Shiroyama Kyousuke masih belum terjawab.

Dia tampak sudah familiar dengan Upacara Pemanggilan bahkan sebelum tiba di Taman Miniatur. Dia telah menetapkan tujuan untuk dirinya sendiri dan memenuhinya seperti rudal berpemandu presisi, tetapi siapa yang membuatnya seperti itu?

Nyatanya…

Sama seperti Biondetta muda yang tiba di Taman Miniatur setelah mengalami sesuatu yang bahkan kata “mengerikan” pun tidak cukup untuk menggambarkannya, dari mana Kyousuke datang hingga tiba di Taman Miniatur?

Semua jawabannya dapat ditemukan di sini.

Dokter S beralih ke inhaler medis transparan sebelum berbicara.

“Keinginan terbesarku terpenuhi pada Juli 1999. Saat itu aku melihat masa depan. Aku menemukan Upacara Pemanggilan Ketiga, menghubungi makhluk-makhluk yang melampaui para dewa, dan melihat cahaya putih paling murni. Dan di sana aku tidak melihat apa pun selain keputusasaan.”

Jika dia menghunus pedangnya, dia akan membuat tebasan. Jika dia menyarungkannya, dia akan memberikan pukulan tumpul.

Bahkan setelah Upacara Pemanggilan diambil darinya…tidak, justru karena diambil darinya, Dokter S semakin bersinar.

Seolah ingin mengatakan bahwa dia selalu paling kuat saat sendirian.

“Tapi kemandekan setelahnya benar-benar mengerikan. Kau mengerti, kan? Aku menciptakanmu, membentukmu kembali, dan melepaskanmu ke dunia sebagai penunjuk jalan bagi Ratu! Tapi kau gagal!! Umat manusia! Tidak! Membuat! Kemajuan!! Sejak saat itu, aku sibuk sekali melakukan koreksi arah! Ya, bahkan sekarang!!”

“Dari awal…?”

Berdasarkan lamanya mereka hidup, Meinokawa Aoi jauh lebih tua daripada Dokter S. Karena ia diciptakan sebagai kembaran yang persis sama, ia pasti telah melakukan kontak, setidaknya sebagian, lebih awal daripada Dokter S.

Namun, gadis kuil berambut perak itu tetap menggunakan kata-kata tersebut.

Dia memasang kembali kepalanya dan menyisir rambut panjangnya dari bahunya.

“Dia terlibat dalam semua ini sejak awal ? Sejak Upacara Pemanggilan Tanda Darah diciptakan!?”

“Percepatlah.”

Pria yang membawa legenda berbeda dari Kyousuke berbicara dengan suara bergetar, entah karena kesal atau gembira.

Meskipun demikian, dia mendesak Kyousuke untuk bergegas.

“Cepatlah kendalikan Ratu. Maka dunia ini akan sempurna. Umat manusia akan mampu berdiri di puncak kejayaannya. Kau yang memimpin sementara aku yang bereksperimen. Kau tidak keberatan jika aku mendorongmu dan memajukan jarum jam dunia sedikit jika itu membantu kita memenuhi peran kita masing-masing, kan?”

“ Dasar orang aneh yang terobsesi dengan sensasi …”

“Tepat sekali! Justru karena aku merasakan ketakutan yang lebih besar daripada siapa pun, aku menginginkan lebih dari siapa pun, memastikan keselamatanku lebih dari siapa pun, dan ingin mengalami semuanya dari jarak yang lebih dekat daripada siapa pun!! Ya, ya!! Sensasi geli di tulang punggungku ini adalah segalanya!! Tapi mengapa repot-repot menyebutkan bagaimana aku menjalani hidupku saat ini?”

Bagaimanapun juga, tidak masalah apa yang dipikirkan Kyousuke.

Pria ini tidak ingin dihancurkan oleh warna putih murni, jadi dia memberikan peran itu kepada orang lain. Dia hanya menggunakan anaknya sendiri sebagai bemper mobilnya agar dia bisa tetap berada di kursi pengemudi dan tidak merasakan sakit apa pun. Itulah mengapa dia “menciptakan” Kyousuke.

Ya, dia bahkan tidak merasakan keterikatan seperti yang mungkin dirasakan seseorang terhadap boneka binatang. Semuanya murni mekanis.

Jika mereka melihat banyaknya hal yang dipaksakan kepada Kyousuke hingga ia menyerah untuk menjalani hidup di bawah sinar matahari, siapa pun akan tahu bahwa itu terlalu berat untuk ditanggung oleh satu orang.

Ini bukan untuk orang lain atau untuk seorang Alice.

Seberapa jarangkah anak laki-laki itu berteriak marah untuk dirinya sendiri?

Kekejaman yang tak terungkapkan itu sudah melampaui batas.

“Kau bilang akan membantuku maju, kan?”

“Ya.”

“Apakah kau tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa aku akan membunuhmu sebelum itu?”

“Tentu saja tidak.” Bahu Dokter S terus bergetar karena tertawa. “Anda pasti tidak berpikir eksperimen saya bisa dihentikan hanya dengan mengambil Olivia Highland dari saya. Anda pasti tidak berpikir mimpi buruk Dokter S akan berhenti sampai di situ.”

Dia menjentikkan jarinya.

Seketika itu juga, terjadi perubahan yang tak terlihat namun pasti. Hanya mereka yang terlibat dalam Upacara Pemanggilan yang akan memahami apa yang telah terjadi.

(Dia mengakhiri kontraknya dengan Olivia!?)

“…”

“Kau bisa melempar Granat Dupa jika merasa perlu,” kata Dokter S. “Ya, kau, si pecundang di sana! Kau Biondetta dari Taman Miniatur, kan!? Kau sangat gagal sampai-sampai berkasmu tidak layak diberi tag, jadi kalian berdua silakan bekerja sama dan serang aku dengan dua Material sekaligus. Bagaimanapun juga, tidak ada kemungkinan aku dikalahkan di sini.”

“…Ini tidak mungkin?”

Biondetta menelan ludah.

Setan pendendam itu bahkan membakar udara di sekitarnya dengan segala bentuk kegilaan dan kebiadaban, tetapi dia hampir kewalahan oleh tekanan besar dari Dokter S.

“Tidak peduli seberapa terampilnya kau, keunggulan itu hanya memberimu keuntungan sampai kita memanggil Material,” dia memperingatkan. “Begitu kita memanggil makhluk-makhluk dari dunia lain itu, manusia biasa akan hancur tanpa cara untuk melawan. Dan itu berlaku bahkan untuk Seri Asli Cost 1.”

“Memang benar. Jika kita mengikuti aturan-aturan yang stagnan itu.”

Dia mengakuinya, namun kepercayaan dirinya tetap terjaga.

Dia menyembunyikan sesuatu. Dan kartu truf ini begitu hebat sehingga akan membalikkan segalanya begitu dia mengungkapkannya.

(Jangan bilang…)

Hanya satu hal yang terlintas di benak saya.

Itulah kejahatan besar yang paling tidak ingin diingat Kyousuke, tetapi tetap saja itu adalah hal pertama yang terlintas di benaknya.

“Jangan bilang begitu! Kau… !!”

Seolah menolak jawaban yang telah diterimanya, Kyousuke mencabut peniti dari kaleng logam dan melemparkannya.

Namun, bom itu tidak meledak.

Bahkan tidak jatuh ke permukaan kristal.

“Mungkin hanya lima detik, tetapi tetap saja itu lima detik.”

Sebelum ia menyadarinya, sebuah tangan lain telah muncul dari ruang di sebelah Dokter S. Tidak ada tempat bagi pihak ketiga untuk bersembunyi di terowongan terbuka ini, tetapi tangan itu tiba-tiba muncul dari belakangnya seperti sebuah karya seni ilusi.

Itu adalah tangan ramping yang mengenakan sarung tangan putih panjang.

Ini bukan Meinokawa Aoi.

Ini bukan orang yang mirip…!?

“Aliran waktu bukanlah sesuatu yang tetap. Misalnya, jika Anda mendekati kecepatan cahaya dengan kecepatan yang mustahil, satu detik saja akan terasa sangat lama. Dengan kata lain, lima detik di tangan ini sama dengan keabadian, saudaraku .”

Sensasi seperti merinding menjalar ke seluruh tubuh Kyousuke.

Dia menyadari hal itu.

Tidak ada yang menginginkannya, tetapi Kyousuke mengenali sensasi ini.

Sesuatu sedang muncul.

Sesuatu muncul dari balik punggung Dokter S seolah-olah membalik sebuah kartu.

Pada titik ini, tidak ada yang bisa menyangkalnya.

“Halo, saudaraku. Akhirnya aku datang☆”

Lebih dari sekadar teror atau amarah, yang awalnya meledak di tengah tubuhnya adalah rasa mual yang luar biasa.

“U…rp!!!???”

Dia membungkuk, nyaris tak mampu menahan sensasi terbakar di tenggorokannya, dan mulai melangkah mundur.

Namun, rasa bahaya itu tidak hilang.

Ratu Putih telah muncul.

Namun, dia tidak bisa melihat akhirnya. Ini adalah situasi terburuk yang bisa dia bayangkan, tetapi apakah akan menjadi lebih buruk lagi!?

Melangkah.

Langkah demi langkah.

Langkah kaki santai itu bukan berasal dari Ratu yang ada di hadapannya.

Suara mereka bergema di dinding dan langit-langit gua kristal saat mereka mengelilingi bocah itu dan warna putih murni. Tapi siapakah mereka? Kejahatan terbesar telah muncul, jadi apa yang sedang ditunggu-tunggu oleh dunia busuk ini untuk diungkapkan kepadanya?

“Saudaraku, kau sudah mengerti, kan?” Ratu Putih terkekeh dan dengan santai menghancurkan Granat Dupa yang terperangkap di penjara abadinya. “ Apa yang mungkin bisa mengalahkan tekanan yang kuhasilkan sebagai individu? Tentu kau sudah tahu jawabannya.”

Dia tidak melakukannya.

Dia tidak dapat menemukan jawabannya.

Lagipula, dia tidak bisa memikirkan makhluk apa pun yang bisa melampaui Ratu Putih. Jika ada sesuatu yang bisa mengalahkan kejahatan putih yang unik dan sangat mutlak itu, dia tidak akan pernah menjadi masalah sebesar ini. Justru karena tidak adanya makhluk seperti itu dia menciptakan satu, jadi bagaimana mungkin ada makhluk seperti itu berkeliaran sekarang?

Setelah berpikir sejauh itu, Kyousuke membeku di tempat.

Unik dan tiada duanya.

Itu berarti tidak mungkin ada dua Ratu Putih.

Tapi apakah itu benar-benar terjadi?

“Baiklah, sekarang saatnya mengumumkan tema horor hari ini.”

Ratu Putih tersenyum riang.

Kyousuke menggunakan tenggorokannya yang gemetar untuk berbicara dengan suara seperti erangan.

“Ini…tidak mungkin…”

“Tidak mungkin apa, saudaraku?”

“Kau… telah berlipat ganda …?”

“Tidak, tidak.”

Kyousuke merasakan kelegaan di dadanya ketika wanita itu dengan mudah menyangkal kemungkinan tersebut. Itu sama memalukannya dengan menerima makanan hewan peliharaan dari seorang penculik, tetapi dia tidak bisa menyangkal kebenaran. Dia harus menerimanya.

Namun kemudian dia mengatakan lebih banyak lagi.

Langkah, langkah …

Langkah kaki yang mengkhawatirkan itu memenuhi seluruh area dan dia tersenyum untuk memamerkan gigi taringnya yang luar biasa panjang .

“Jawaban yang benar adalah infeksi . Dan yang saya maksud adalah infeksi pada manusia, tentu saja☆”

Segera setelah itu, Ratu Putih meletakkan tangannya di pipinya yang memerah. Matanya berkaca-kaca, napasnya terasa panas, dan getaran menjalari tulang punggungnya karena semuanya terasa begitu sempurna.

Pikiran Shiroyama Kyousuke meledak menjadi percikan api dan dia berteriak sekuat tenaga.

Dokumen Rahasia Mengenai Kerajaan F 02

Pepatah ini tetap ada di sebuah kerajaan kecil bersejarah yang tersembunyi di kedalaman pegunungan Eropa Timur:

Atap besar Kerajaan F ditopang oleh dua pilar.

Selain keluarga kerajaan yang menangani tugas-tugas resmi dan tampil di hadapan rakyat, tampaknya ada garis keturunan lain yang sepenuhnya mendukung kerajaan dari balik layar.

Tidak ada pihak yang lebih unggul atau lebih makmur daripada pihak lainnya.

Mereka mengabdikan hidup mereka dan memenuhi tugas mereka dengan setara untuk menjaga perdamaian dan ketertiban Kerajaan F.

Konon, Ratu Putih akan menjatuhkan palu hukuman ketika para pemberontak muncul untuk menghancurkan negeri es dan salju yang indah itu.

Peran itu dipenuhi oleh Para Bayangan Kerajaan, tetapi itu juga berarti mereka hanya memiliki kesempatan untuk melayani kerajaan mereka ketika kerajaan tersebut sangat membutuhkan bantuan. Mungkin itulah alasannya. Mereka menolak untuk mempublikasikan nama mereka meskipun berasal dari garis keturunan yang sah, tetapi itu mungkin karena aturan yang mereka tetapkan sendiri untuk tidak pernah menginginkan tindakan apa pun yang akan menggoyahkan kerajaan.

Mereka tetap bersembunyi di balik bayangan sambil berjuang untuk melindungi rakyat.

Para penjaga besi itu hanya menginginkan senyuman orang-orang dan menolak bahkan kemuliaan yang tak berbentuk sekalipun.

Karena mereka bertarung secara rahasia dan mati secara rahasia, melacak jejak mereka sangat sulit, tetapi jika Anda memeriksa di kedalaman terdalam perpustakaan kerajaan raksasa Kerajaan F, menurut legenda, Anda mungkin akan menemukan teks yang berisi catatan yang disusun secara khusus.

Satu-satunya hal yang diketahui dengan pasti adalah bahwa Kingdom F telah bertahan hingga hari ini.

Itu sudah cukup bukti bahwa ada orang-orang yang melindungi keberlangsungan keberadaannya.

 

Kebetulan, ada sepotong kecil catatan yang masih ters сохрани:

Sinceria Highland.

Penghargaan Pemerintah 913, Pengantin Mulia.

Namun, Penghargaan yang diraihnya telah diatur ulang beberapa kali di masa lalu, sehingga angka tersebut tidak secara akurat mewakili keahliannya. Bahkan sebagai ratu sendiri, dia adalah wadah yang sangat terampil yang mengikuti sistem merit absolut di mana dia memilih pria paling terampil di antara para ksatria kerajaan sebagai pemanggilnya.

Fakta

•       Upacara Pemanggilan Ketiga adalah sebuah perjanjian antara manusia dan Materi, jadi semakin baik seseorang menunjukkan definisi “manusia”, semakin baik mereka dipersepsikan oleh Materi dan semakin baik keduanya tersinkronisasi.

•       Pikiran wadah terkandung dalam Siluet di inti Materi dan menghancurkannya memungkinkan pembunuhan instan bahkan dengan perbedaan Biaya 5-10. Tetapi hanya wadah dengan level luar biasa seperti Olivia yang dapat melakukannya di luar serangan yang beruntung.

•       Upacara Pemanggilan Tanda Darah tetaplah sebuah upacara, jadi kegagalan akan memberikan kerusakan pada pengguna sihir yang dapat disebut sebagai reaksi atau efek samping. Meinokawa Aoi menggunakan ini untuk menahan Olivia.

• Meinokawa Aoi berusaha mendapatkan kapal buatan menggunakan fasilitas di kapal pesiar di dekat puncak gunung.

Olivia       memandang konflik antara Kyousuke dan Ratu Putih sebagai pertengkaran pasangan, jadi dia berniat untuk menjadi musuh atau sekutu salah satu dari mereka agar mereka bisa kembali bersama.

•       Ketika sebuah wadah menjadi Materi, mereka menerima informasi tentang dunia luar melalui organ indera Materi tertentu tersebut.

•       Dokter S adalah ayah kandung Shiroyama Kyousuke dan dia menggunakan anaknya sendiri sebagai penuntun bagi Ratu Putih. Setelah Taman Miniatur Ratu, dia memutuskan bahwa rencana itu telah berakhir dengan kegagalan.

• Dokter S adalah salah satu peneliti yang mengembangkan metode Tanda Darah pada tahun 1999 dan dia berencana untuk merebut posisi Ratu Putih sejak awal.
• Ratu kali ini menginfeksi orang-orang.

Saat       ini, terdapat 14.902 White Queen di dalam Houbi Village. Dan jumlah tersebut terus bertambah.

Catatan dan Referensi

1. ↑ Iaiadalah teknik menghunus pedang dengan cepat dan lancar.
2. ↑ Hakamaadalah pakaian tradisional Jepang. Pakaian ini menutupi dari pinggang hingga pergelangan kaki.
3. ↑ Kososde adalah jubah Jepang serbaguna.