Misi Barbar - Chapter 86

Bab 86

Bab 86

Jari-jari Urich kotor. Setiap jarinya dipenuhi kotoran.

“Permintaan terakhirmu sungguh berantakan, kakek.”

Urich menggerutu dan tertawa. Dia menggali kuburan yang cukup besar untuk mengubur satu orang, jauh di dalam hutan, jauh dari kolam.

‘Aku menggali tanah tanpa lelah, dan di sana kau berbaring, tampak sangat tenang.’

Urich menyeret tubuh Ferzen dan membuangnya ke dalam lubang.

“Fiuh.”

Setelah mengatur napas, Urich mendongak ke langit. Hari mulai menjelang senja. Serangga malam merayap di sekitar kakinya.

Kegentingan.

Urich menangkap seekor jangkrik dan mengunyahnya dengan berisik. Dia memasukkan serangga apa pun yang bisa dia tangkap ke dalam mulutnya tanpa pandang bulu.

“Ck.”

Urich meludahkan kaki jangkrik yang tersangkut di antara giginya dan kembali menatap Ferzen dengan tajam.

“Apa-apaan itu di bagian akhir, huh? Kenapa menyebut Ulgaro di situ? Bukankah seharusnya kau memanggil Lou? Seperti, ‘Oh, Lou!’ Hah?”

Tidak ada jawaban. Urich cemberut dan menaburkan segenggam tanah ke wajah Ferzen.

Dia ingin mencengkeram tengkuk Ferzen dan menampar wajahnya yang sudah mati itu dengan keras. Jika Ferzen entah bagaimana hidup kembali, Urich akan melakukan hal itu.

“Ah, itu sangat menjengkelkan.”

Urich memutar lehernya dan berdiri. Dia menutupi Ferzen dengan tanah yang telah digalinya.

‘Ulgaro.’

Dia adalah dewa kaum barbar, bukan kaum beradab. Ferzen Sang Peradaban, Ferzen Sang Ksatria dari Segala Ksatria, Iblis Pedang Ferzen. Dia adalah simbol kemenangan peradaban atas kaum barbar. Namun, dia mati sambil menyerukan nama dewa utara.

‘Dunia akan menjadi gila jika mereka tahu apa yang baru saja dia lakukan.’

Kapan Ferzen mulai mempercayai dewa utara? Urich tidak mungkin mengetahui jawaban atas pertanyaannya. Sama seperti banyak orang barbar yang dipengaruhi oleh kepercayaan Solarisme, Ferzen dari peradaban bisa jadi juga dipengaruhi oleh mitologi utara. Ferzen pasti menyembunyikan fakta ini sepanjang hidupnya.

‘Pada akhirnya, dia berhasil memanfaatkan saya untuk keuntungannya sendiri.’

Hal yang paling ditakuti oleh seorang pria yang percaya pada Ulgaro bukanlah kematian. Melainkan mati di tempat tidur seperti orang sakit, bukan sebagai seorang pejuang.

‘Ferzen juga hanyalah seorang pengembara yang sekadar mencari tempat untuk dimakamkan.’

Ferzen bergabung dalam perang saudara ini agar ia bisa mati. Itulah mengapa ia, bahkan di usia tuanya, maju ke garis depan. Ia berharap pedang seseorang akan membunuhnya. Mati secara sengaja tidak diperbolehkan, dan ia harus mati dengan gagah berani bertempur. Tetapi siapa yang berani membunuh Ferzen yang legendaris? Berapa banyak yang memiliki keberanian dan keterampilan untuk melakukannya?

“Dan itulah mengapa dia memilihku.”

Urich adalah seorang prajurit yang tangguh, dan dia memiliki motif untuk membunuh Ferzen. Dia jelas-jelas telah termakan provokasi Ferzen.

“Kau tampak seperti mati dengan bahagia. Kau terlihat tenang, kau Iblis Pedang tua. Aku masih belum mendengar bagaimana kau menahan seratus orang di jembatan itu.”

Urich selesai menutupi tubuh itu dengan tanah. Dia menginjak-injaknya hingga rata dan menutupi tempat kuburan itu dengan semak-semak. Akan merepotkan jika seseorang berhasil menemukan Ferzen yang sekarang diduga hilang.

“Apakah Anda puas dengan kehidupan yang Anda jalani?”

Mayat itu tidak menjawab. Namun, sepertinya Urich mendengar tawa Ferzen bergema di telinganya.

‘Bahkan kematian pun tidak adil.’

Urich memikirkan Bachman. Bachman tidak ingin mati. Dia menderita, berjuang, mendambakan untuk hidup bahkan hanya sedetik lebih lama. Apa yang akan Bachman katakan jika dia melihat Ferzen meninggal dengan kematian yang memuaskan?

“Lagipula, aku percaya semua yang kau katakan, kakek. Kau tidak akan memberi tahu siapa pun. Entah kaisar berhasil menemukan apa yang ada di balik pegunungan atau tidak, itu toh akan terjadi setelah kematianmu.”

Bagi Ferzen, mati sebagai seorang prajurit adalah satu-satunya hal yang penting. Tidak ada hal lain yang layak dipedulikannya. Urich merasa seolah-olah ia sedikit memahami jenderal tua itu.

Tak diragukan lagi, Ferzen pasti terkejut ketika pertama kali melihat orang-orang utara itu. Mereka adalah para pejuang yang tidak takut mati, dan dia pasti penasaran tentang asal muasal keberanian mereka. Ferzen adalah seorang pejuang sebelum ia menjadi manusia peradaban.

Bentrok antara kaum barbar dan peradaban bukanlah pertarungan satu sisi. Sama seperti kaum barbar terpesona oleh peradaban, peradaban pun terpikat oleh lawan mereka. Mereka menginginkan apa yang tidak mereka miliki.

“Lou.”

Urich mengeluarkan liontin Matahari. Dia teringat kata-kata Pastor Gotval. Dia benar-benar melupakannya sampai sekarang.

‘Cintailah sesama dan tunjukkan belas kasihan. Maka jiwamu akan menjadi lebih kuat.’

Dewa matahari Lou adalah dewa cinta dan belas kasih.

“Cintailah sesama…” Urich mengulangi kata-kata Gotval, satu per satu.

“…dan menunjukkan belas kasihan.”

Tangannya yang memegang liontin itu bergetar. Urich mendekatkan liontin matahari itu ke wajahnya.

‘Maaf, Gotval. Aku benar-benar tidak yakin itu sesuatu yang bisa kulakukan.’

Cinta dan belas kasihan. Kata-kata itu terlalu jauh dari seorang pejuang.

Urich menoleh ke belakang. Ia menatap jejak kakinya sendiri. Roh-roh jahat yang bersembunyi dari sinar matahari tampak merayap keluar. Urich telah berjalan di atas darah yang lengket dan isi perut yang berbau busuk. Itu adalah jalan yang jauh dari cinta dan belas kasihan.

“Jadi, aku bertanya-tanya ke mana jiwaku akan pergi?”

Urich menuruni gunung. Dia melemparkan liontin Matahari ke dalam kolam.

** * *

Pendekar Pedang Iblis Ferzen telah menghilang, dan rumor itu menyebar dengan cepat seperti api. Hilangnya Ferzen yang misterius menimbulkan kegemparan di kubu sekutu.

“Sudah tiga hari! Kita sedang membicarakan Ferzen, sang Iblis Pedang, bukan prajurit biasa!”

Seorang ksatria Kekaisaran membanting tinjunya ke meja, jelas-jelas kesal.

“Tidak mungkin seseorang seperti Jenderal Ferzen tersesat dan gagal kembali. Dia bukan anak kecil!” jawab bangsawan lainnya. Kemarahan tidak akan bisa mengembalikan Ferzen yang telah menghilang.

“Kita akan melanjutkan pencarian. Tetapi jika Jenderal Ferzen sengaja bersembunyi, menemukannya akan menjadi hal yang mustahil,” Pahell menyimpulkan, menenangkan pertemuan yang ribut itu.

Tentara Kekaisaran membentuk unit khusus untuk mencari Ferzen. Mereka menyisir area di sekitar perkemahan, tetapi mereka hanya berhasil menemukan pancing yang digunakan Ferzen. Desas-desus beredar luas, dan spekulasi merajalela.

“Pedang Iblis Ferzen sudah mati? Tidak mungkin itu benar.”

“Dia pasti sudah muak berkelahi dan mengasingkan diri.”

“Aku dengar Harmatti mengirim seorang pembunuh!”

Hilangnya Ferzen saja sudah cukup untuk meredam moral pasukan. Bisikan-bisikan gelisah terus meningkat. Namun, hal itu tidak berdampak pada situasi perang secara keseluruhan. Kemenangan sudah di depan mata, dan jatuhnya kastil hanyalah masalah waktu. Para desertir mulai muncul dari benteng Harmatti yang pasokannya sudah terputus sejak beberapa waktu lalu.

“Apakah menurutmu Jenderal Ferzen benar-benar sudah mati?”

“Saya tidak tahu, tetapi jasadnya masih belum ditemukan.”

“Jenderal Ferzen tidak akan pernah mati. Dia adalah seorang ksatria yang diberkati oleh Lou. Tidakkah kau melihatnya bertempur di garis depan meskipun usianya sudah lebih dari tujuh puluh tahun? Bagaimana mungkin dia melakukan itu tanpa berkat dewa matahari di punggungnya?”

Para prajurit mengobrol sambil menyantap makan malam daging mereka. Mereka menikmati pesta makan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Desis desis.

Barbekyu itu matang dengan sempurna sambil mengeluarkan asap yang harum. Para prajurit telah membeli ternak dalam jumlah besar dari wilayah tetangga untuk menyiapkan daging tersebut. Mereka mengadakan pesta di luar tembok kastil dan menyebarkan aroma barbekyu yang mendesis ke seluruh tembok kastil.

“Ini pasti membuat mereka gila, kan? Di dalam kastil, mereka mungkin sedang makan tikus atau semacamnya.”

Para prajurit tertawa kecil. Taktik itu sederhana namun efektif. Kelaparan tidak mengenal diskriminasi. Dalam pengepungan, moral musuh dapat dengan mudah diturunkan hanya dengan sesuatu yang sederhana seperti aroma barbekyu yang lezat.

“Pesta barbekyu, ide yang cerdas. Ini meningkatkan moral yang menurun akibat hilangnya Iblis Pedang sekaligus melemahkan moral musuh,” komentar Sven sambil mengiris daging yang baru dimasak dengan kapaknya, lalu memberikan sebagian kepada Urich.

“Sepertinya tidak ada yang curiga, kan?” Urich melirik sekeliling dengan skeptis. Hanya Sven dan beberapa orang dari utara yang mendengarkannya.

“Cerita kami sudah sesuai. Kau sedang bermain dadu dengan kami saat itu. Aku dan saudara-saudara kami dari utara adalah saksimu.”

Orang-orang utara lainnya mengangguk diam-diam. Mereka adalah putra-putra setia dari utara, jadi wajar saja jika mereka tidak menyukai Iblis Pedang Ferzen. Dengan bibir terkatup rapat, mereka akan menyimpan rahasia itu sampai mati.

“Sepertinya mereka tidak dapat menemukan jasadnya. Dengan begitu, Ferzen akan tetap menjadi tokoh legendaris,” gumam Urich.

“Seiring berjalannya waktu, desas-desus bahwa Iblis Pedang masih hidup akan selalu ada. Begitulah cara kerja legenda.”

Desas-desus sesekali di sekitar perkemahan bahwa Ferzen terlihat memancing sendirian di hutan atau hidup mandiri dengan berburu hewan liar mengenakan pakaian kulit mulai menyebar. Setiap kali desas-desus itu beredar, tim pencari dikirim, tetapi tidak ada jejak Ferzen yang pernah ditemukan.

“Sven, bicaralah denganku sebentar lagi,” kata Urich sambil melirik orang-orang utara lainnya. Orang-orang utara itu memahami isyaratnya dan diam-diam berpencar, membawa serta beberapa potong daging.

“Katakan padaku, Urich. Aku perhatikan kau ingin mengatakan sesuatu sejak beberapa hari yang lalu. Apakah itu tentang Ferzen?”

“Ya, ini tentang Ferzen.”

“Sejujurnya, aku sudah menunggu berhari-hari untuk mendengar bagaimana Iblis Pedang itu menemui ajalnya,” mata Sven berbinar saat ia membawa sebotol minuman keras. Ia mendesak Urich untuk melanjutkan.

“Sial, ini benar-benar minuman yang kuat.”

Urich meneguk minuman madu itu seperti bir, merasa seperti menelan sebotol api.

Pandangan Urich kabur. Ia tidak hadir di momen saat ini, melainkan menghidupkan kembali masa lalu bersama Ferzen. Rasa sakit menusuk dada kirinya. Urich memijatnya.

‘Aku sebenarnya tidak ingin membunuhmu.’

Urich menyukai Ferzen. Dia adalah seorang prajurit yang hebat, seorang pria yang pantas dihormatinya. Dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya. Jika Ferzen memanggilnya untuk bertarung dalam pertempuran yang sia-sia, dia tetap akan bergegas masuk.

‘Seorang pria yang hidup dan mati sebagai seorang pejuang. Dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan kehidupan di mana dia bukan seorang pejuang.’

Urich hendak menuangkan sisa minuman kerasnya ke dalam api, tetapi dia berubah pikiran dan menuangkannya ke tanah. Mata Sven membelalak.

“Ferzen sedang memancing. Aku bertanya padanya apakah dia menangkap ikan, dan dia bilang dia sedang memancing untuk menghabiskan waktu. Aku menertawakannya karena itu omong kosong,” kata Urich sambil menyipitkan mata, menceritakan pengalamannya bersama Ferzen. Sven hanya mengangguk, mendengarkan dengan seksama.

Meretih.

Api berkobar.

“Dia menyuruhku untuk menguburnya jika dia meninggal. Dan bisakah kamu menebak apa kata-kata terakhirnya?”

Pupil mata Sven membesar. Anggota tubuhnya sedikit gemetar, dan cangkir di tangannya bergetar.

“Ulgaro…” Sven menghela napas. Urich terkekeh.

“Ya, Ulgaro.”

Sven mengangkat kepalanya dengan kedua tangannya, tenggelam dalam perenungan yang mendalam.

‘Mengapa musuh terbesar kita…’

Berapa banyak saudara yang telah dikirim ke kematian oleh tangan dan permainan pedang Iblis Pedang Ferzen? Berapa banyak prajurit yang telah ia kirim ke sisi Ulgaro? Namun, ia mencari Medan Pedang, menyerukan nama Ulgaro.

“Itu tidak masuk akal. Saya katakan itu tidak mungkin.”

Bahkan Sven yang selalu tenang pun berulang kali menggelengkan kepalanya.

“Tapi itu benar. Dan sepertinya dia sudah mempercayai dewa utaramu untuk waktu yang cukup lama.”

Sven meneguk minumannya. Keterkejutannya lebih besar daripada Urich.

“Aku tidak tahu bagaimana aku harus menanggapi ini.”

“Bagiku, setidaknya, Ferzen mati sebagai seorang pejuang. Sama seperti para pejuang utara yang pernah kulihat. Dia tidak mencoba mati secara mulia, berbicara tentang kehormatan atau apa pun. Dia bertarung sampai akhir, berguling-guling di tanah, menendang selangkanganku. Dia benar-benar mati bertarung sampai saat-saat terakhir.”

Adegan itu terbayang jelas di benak Sven. Dia menggertakkan giginya.

“Kalau begitu, aku tidak punya pilihan selain menerimanya. Apakah Ulgaro menyambut Ferzen di Medan Pedang atau tidak, aku akan melihatnya sendiri ketika aku sampai di sana.”

Sven berkata dengan pasrah. Apakah Ferzen benar-benar memiliki jiwa utara, biarlah Ulgaro yang menilainya.

“Sven, ceritakan lebih banyak tentang dewa utara malam ini. Mari kita dengar tentang dewa penggoda yang berhasil mempengaruhi Iblis Pedang,” Urich menepuk lututnya sambil tertawa. Wajahnya memerah karena alkohol.

“…Itu adalah penghujatan. Menurutku, kau akan menerima hukuman ilahi. Entah itu dari Lou atau Ulgaro.”

Sven mengerutkan kening.

#87