Misi Barbar - Chapter 46

Bab 46

Bab 46

Penduduk selatan adalah kaum barbar pertama yang diasimilasi ke dalam Kekaisaran. Kekaisaran telah menjalin hubungan perdagangan dengan kerajaan-kerajaan selatan, dan kepercayaan mereka terhadap penyembahan matahari membuat mereka lebih menerima Solarisme. Pada akhirnya, sebagian besar kaum barbar selatan menyerah dalam waktu satu tahun setelah dimulainya perang.

“Sepertinya tuan muda juga tahu cara membeli pelacur!” kata para tentara bayaran sambil menyaksikan Pahell membawa Zuniba ke penginapan.

“Aku tidak membawanya sebagai pelacur; dia di sini untuk menyembuhkan Urich,” balas Pahell sambil mengerutkan kening.

“Baiklah, tidak ada yang mustahil asalkan kau membayarku dengan layak,” kata Zuniba setelahnya. Para tentara bayaran bersiul dan menggumamkan kata-kata kasar.

“Cukup! Aku hanya membawamu ke sini untuk alasan medis, dan hanya untuk alasan itu. Lupakan hal lainnya,” teriak Pahell.

Berderak.

Pahell dan Zuniba memasuki ruangan tempat Urich berbaring.

“Apakah dia orang utara?”

“Aku tidak yakin. Entah dia orang utara atau selatan, yang pasti dia seorang barbar.”

Pahell duduk di belakang Urich dengan kantong uangnya yang bergemerincing.

“Badannya tampak sangat panas. Dia demam,” kata Zuniba sambil menatap wajah Urich yang memerah.

“Aku membawamu ke sini bukan agar kau mengatakan hal yang sudah jelas. Jika kau menyembuhkan pria itu, Urich, aku akan membayarmu satu juta cil. Tentu, itu bukan jumlah yang kecil,” kata Pahell kepada pelacur itu.

“Saya akan mengambil seratus koin emas, Tuan,” kata Zuniba sambil tersenyum tipis. Seratus koin emas setara dengan sepuluh juta cil.

“Jika itu yang kamu inginkan, kamu akan mendapatkannya.”

Pahell melotot dengan mata birunya dan menancapkan pedangnya ke lantai.

“…tetapi jika kau ingin dibayar sepuluh juta cil, kau harus mempertaruhkan nyawamu. Jika kau gagal menyembuhkan pria itu, aku akan memenggal kepalamu,” kata Pahell sambil mengertakkan giginya.

‘Aku tidak berharap banyak. Dia bisa saja seorang pelacur biasa yang datang ke sini hanya untuk uang.’

Dia berpikir bahwa kondisi ini akan membuat wanita itu takut jika dia hanya berbohong demi uang.

“Sepuluh juta cil, Tuan. Saya bersumpah demi Dewa Matahari Lou.”

Zuniba berjalan menghampiri Pahell. Kemudian dia memasukkan tangannya ke dalam bajunya dan mengeluarkan liontin matahari.

“Jangan sentuh aku! Jika kau menyembuhkan Urich, aku akan membayarmu seratus koin emas. Aku bersumpah atas nama Lou.”

“Lou telah mendengar kita.”

Zuniba membungkuk dengan lembut dan duduk di sebelah Urich.

‘Dia memiliki banyak bekas luka yang mengerikan. Dia pasti seorang pejuang yang secara rutin berjalan di garis tipis antara hidup dan mati.’

Zuniba merasa nostalgia saat menatap tubuh prajurit yang sakit itu. Itu adalah tubuh yang ingin dia peluk erat.

Desir.

Zuniba mengulurkan tangannya untuk meletakkan tangannya di dahi Urich.

“Ah!”

Urich tiba-tiba membuka matanya dan meraih tangan wanita itu. Matanya bergantian menatap wanita barbar itu dan Pahell.

“Apa, Pahell? Siapa wanita ini? Aku tahu aku punya reputasi, tapi agak sulit bagiku untuk tidur dengan wanita saat ini. Aku menghargai niatmu tapi… ugh, sial, jangan lagi, menjijikkan .” Urich menundukkan kepala dan muntah beberapa saat. Tidak ada lagi yang tersisa di perutnya untuk dimuntahkan, jadi hanya cairan putih yang menetes dari mulutnya.

“Dia bukan pelacur. Aku membawanya untuk menyembuhkanmu.”

Pahell memejamkan matanya untuk menghindari melihat Urich muntah. Ia tidak memiliki perut yang kuat, jadi bahkan suara muntahnya saja sudah membuatnya merasa mual.

“Ugh, menjijikkan. Gadis ini? Apakah dia seorang dukun?” tanya Urich sambil berusaha duduk tegak.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Aku merasa seperti akan mati. Rasanya seperti aku minum sampai hampir muntah, lalu seseorang membuka kepalaku dan menuangkan lebih banyak minuman lagi.”

“Dilihat dari caramu masih berbicara, sepertinya racun demam itu belum mempengaruhi kepalamu.”

Zuniba mengelus dahi Urich.

‘Sentuhan dingin dari tangan terasa nyaman.’

Tangan dinginnya sejenak meredakan demamnya.

“Saya telah melihat banyak sekali prajurit tangguh yang menderita dan meninggal karena penyakit.”

“Mati? Siapa yang akan mati? Jangan konyol.”

“Itulah yang selalu mereka katakan. ‘Tidak mungkin aku mati, apa kau pikir aku akan mati seperti ini?’ Namun, kematian adalah hal universal. Kematian memperlakukan semua orang sama rata. Kita semua harus meninggalkan tubuh fisik kita ini, dan kita tidak pernah tahu kapan itu akan terjadi,” kata Zuniba dengan tenang.

“Aku membawamu ke sini bukan untuk memberi kami khotbah, kan, Zuniba?”

Pahell berkata dari samping. Ia memegang pedang yang tidak ia kenal. Karena ini pertama kalinya ia mengancam seseorang dengan kekerasan, pendekatannya sedikit canggung. Zuniba bisa merasakannya dan menyeringai.

“Setiap orang dilahirkan dengan sejumlah energi kehidupan. Ada yang sekecil kolam, dan ada yang sebesar danau. Mereka yang tidak memiliki banyak energi kehidupan akan sering terkena penyakit dan tidak berumur panjang. Di sisi lain, mereka yang memiliki banyak energi kehidupan dapat mengatasi hampir semua luka dan penyakit.”

“Lalu kenapa?”

“Kau, pejuangku, telah menghabiskan sebagian besar kekuatan hidupmu di usia yang begitu muda. Kekuatan hidup yang seharusnya kau gunakan sepanjang hidupmu sudah mulai menipis. Itulah mengapa penyakit ini menyerangmu sekarang. Penyakit dan gangguan kesehatan yang diam-diam menunggu tubuhmu akhirnya mendapat kesempatan begitu kekuatan hidupmu melemah.”

“Apakah kekuatan hidupku hampir habis?”

“Jumlah itu cukup untuk seumur hidup orang biasa. Dengan jumlah itu, mereka akan hidup sehat sepanjang hidup tanpa pernah sakit. Tapi kamu, kamu menghabiskannya di usia yang begitu muda. Kamu pasti menjalani hidup yang penuh gairah.”

Zuniba menggenggam tangannya dengan kedua tangannya.

“Apakah maksudmu aku akan mati?”

Urich tidak lagi marah. Sebaliknya, dia bertanya dengan tenang.

“Kamu tidak akan mampu mengatasi penyakit ini. Kamu sudah tidak memiliki kekuatan hidup lagi untuk melawannya.”

“Ya? Pahell, apa yang harus kita lakukan? Rupanya, aku akan mati. Maaf aku tidak bisa menyelesaikan pengawalan kita. Sial, aku benar-benar ingin melihat ibu kota Hamel,” kata Urich sambil menatap Pahell. Pahell menggertakkan giginya.

“Sepertinya dia penipu. Aku akan mencari penyembuh yang lebih baik daripada wanita ini,” kata Pahell sambil bergegas berdiri. Zuniba mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

“Aku tidak pernah bilang aku tidak bisa menyembuhkannya. Astaga, kau tidak sabar sekali.”

“Apakah kau mengejekku? Katakan padaku bagaimana kau akan menyembuhkannya, Zuniba. Aku orang yang sangat tidak sabar. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika aku tidak mendapatkan apa yang kuinginkan,” kata Pahell dingin.

“Jika kita melihat titik terendah dari kekuatan hidup seseorang, kita hanya perlu mengisinya kembali. Beri saya tiga hari untuk membuat obatnya—obat yang akan mengisi kembali kekuatan hidupnya hingga penuh. Tapi saya butuh uang muka. Dua juta cil sudah cukup, Pak,” Zuniba tersenyum dengan matanya.

“Jika ada bahan-bahan yang Anda butuhkan, saya akan membelinya sendiri untuk Anda. Bagaimana saya bisa mempercayai Anda dengan uang muka?”

“Aku bersumpah demi dewa matahari.”

“Aku tak bisa mempercayai sumpah seorang pelacur, apalagi pelacur barbar. Masih banyak kontroversi mengenai apakah matahari yang kalian sembah di selatan itu adalah dewa yang sama dengan Lou.”

“Anda cukup pilih-pilih, Pak. Baiklah kalau begitu, selamat tinggal.”

Zuniba bangkit dan berjalan keluar pintu. Tidak ada tanda-tanda penyesalan dalam langkah kakinya.

“Kau telah mengambil keputusan yang tepat, Pahell. Dia jelas-jelas penipu. Kehabisan energi hidupku? Sejenak, aku percaya omong kosong itu. Hah, aku pasti sudah gila. Ketika tubuhmu melemah, otakmu juga ikut melemah. Lagipula, yang kubutuhkan mungkin hanya istirahat yang cukup dan makanan yang baik. Tidak perlu khawatir.”

Urich berbaring telentang di tempat tidurnya setelah batuk.

‘Urich… pria yang dulu tampak begitu besar kini terlihat seperti tentara bayaran biasa. Aura yang selalu mengelilinginya telah hilang. Jika itu adalah kekuatan hidup yang dia bicarakan…’

Pahell menatap Urich dan menggigit bibirnya. Dia mengepalkan tinjunya dan berlari keluar untuk memanggil Zuniba, yang sedang bernegosiasi harga dengan tentara bayaran lainnya.

“Aku akan membayarnya, Zuniba! Sembuhkan Urich apa pun yang terjadi.”

Zuniba tersenyum seolah-olah dia telah menunggunya. Dia mencium perpisahan dengan tentara bayaran yang sedang dia ajak bicara.

“Saya akan berusaha sebaik mungkin, Pak.”

Setelah menerima uang muka, Zuniba menjulurkan lidahnya. Ada sebuah manik kecil yang menempel di lidahnya. Itu untuk menyenangkan seorang pria.

** * *

Mengetuk.

Seorang tentara bayaran menyenggol bahu Bachman saat berjalan melewatinya. Bachman menoleh, mengerutkan kening.

“Apa, kamu tidak punya mata?”

Tentara bayaran itu terkekeh mendengar kata-kata Bachman.

“Kamu bisa saja minggir, kenapa kamu berbohong padaku?”

“Aku tahu kau sengaja menabrakku, brengsek.”

Bachman membalas dengan seringai ganas. Dunia tentara bayaran adalah tempat yang kejam. Jika kau terlihat lemah, kau akan dikirim ke dasar piramida.

‘Sialan, aku dihina oleh orang baru yang bahkan bukan berasal dari zaman gladiator.’

Harga dirinya telah benar-benar terluka. Dia tidak berniat untuk mundur dari hal ini.

‘Jika saya tidak mendapatkan permintaan maaf darinya, pada dasarnya saya mengakui bahwa saya telah jatuh ke posisi yang lebih rendah.’

Bachman menghentikan tentara bayaran yang menabrak bahunya.

“Minta maaf padaku. Sekarang juga.”

“Minta maaf? Kita hanya bertabrakan, jadi kenapa aku harus minta maaf? Apa kau kena panah di kepala atau apa? Hah?”

Tentara bayaran itu mendekatkan wajahnya ke wajah Bachman seolah-olah dia siap menanduknya di wajah.

‘Grup Donovan.’

Tentara bayaran yang melawan Bachman adalah salah satu anak buah Donovan. Beberapa tentara bayaran sudah berbaris di belakang Donovan.

‘Sialan, Urich.’

Urich adalah sosok yang berani. Dia tahu bagaimana melihat gambaran besar. Dia tidak pernah sekalipun menghukum orang karena berpihak pada Donovan, jadi setiap tentara bayaran yang tahu cara berhitung cenderung tunduk pada Donovan.

‘Begitulah cara Urich memimpin pasukan tentara bayaran, tapi…’

Urich adalah seorang panglima perang sejati sejak lahir. Prajurit lain tak bisa menahan diri untuk mengikutinya. Dia adalah seseorang yang secara alami lebih unggul dari yang lain tanpa perlu berusaha. Karena itu, Urich tidak pernah perlu waspada terhadap orang lain.

‘Tapi orang biasa seperti saya harus tetap waspada dan berhati-hati agar bisa mempertahankan posisi saya.’

Tentara bayaran itu mengulurkan tangannya untuk mendorong Bachman.

“Jika kau menginginkan permintaan maaf, datanglah dan ambillah dengan pedangmu. Biarlah Lou yang menjadi hakim atas siapa yang benar dan siapa yang salah.”

Para tentara bayaran di sekitar mereka menjadi gelisah. Itu jelas merupakan tantangan untuk berduel.

‘Hmph, kau sudah mengikuti Urich sejak lama. Akan kuberi pelajaran padamu.’

Kemampuan bertarung Bachman hampir tidak mencapai rata-rata di antara pasukan tentara bayaran tersebut. Kekuatannya terletak pada kemampuan bersosialisasi dan kemampuannya untuk cepat memahami situasi.

“Kau pikir aku lawan yang mudah, ya? Aku akan membuatmu menyesalinya.”

Bachman mengertakkan giginya. Dia seorang pria. Jika dia mundur dalam situasi seperti ini, dia akan menjadi bahan olok-olok seumur hidupnya.

‘Sial, hentikan ini!’

Dia berteriak dalam hatinya. Biasanya, Urich-lah yang mengakhiri perselisihan kecil seperti ini. Dia akan menangkap masing-masing pria dan mengatakan sesuatu seperti, ‘Bagaimana kalau kalian berdua menyerangku? Aku akan membelah kepala kalian berdua sama rata. Kalian mungkin memiliki tanggal lahir yang berbeda, tetapi kalian akan mati pada hari yang sama!’

“Hentikan itu.”

Sven melangkah mendekat dan mencengkeram lengan Bachman dan tentara bayaran itu.

Berderak!

Genggamannya kuat—tidak sekuat genggaman Urich, tetapi tetap merupakan kekuatan yang luar biasa. Itu adalah kekuatan seorang barbar yang telah menggunakan kapak bermata dua sepanjang hidupnya.

“Ugh!”

“Argh!”

Kedua pria itu mengerang kesakitan.

“Sekarang, berjabat tanganlah seperti teman baik, sebelum aku mematahkan pergelangan tangan kalian,” kata Sven sambil memaksa kedua pria itu berjabat tangan.

“K-kau beruntung kali ini, Bachman.”

“Aku? Kaulah yang beruntung.”

Berkat campur tangan Sven, duel pun tidak terjadi. Setelah Sven selesai, dia berbicara sendiri seolah-olah ingin para tentara bayaran mendengar kata-katanya.

“Saling memangsa untuk naik pangkat ketika pemimpin sedang jatuh adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh hewan.”

Sven menjulurkan lidahnya. Dia adalah pria yang serius. Dia bertarung tanpa mengeluh sebagai budak gladiator karena kesetiaan kepada Horus, yang telah menyelamatkan hidupnya dan telah menghabiskan seluruh penghasilannya untuk membebaskan saudara-saudaranya. Tidak ada seorang pun dengan karakter seperti dia di pasukan tentara bayaran.

“Sven, bisakah kita bicara sebentar?” kata Bachman sambil menggosok pergelangan tangannya. Sven mengangguk sebagai jawaban.

“Lihatlah kondisi pasukan kita begitu Urich sedikit tersingkir. Sungguh menyedihkan,” kata Sven sambil melirik para tentara bayaran di luar kamarnya.

“Sven, jika Urich tidak berhasil, aku ingin kau menjadi pemimpin kita selanjutnya. Aku akan mendukungmu,” Bachman langsung menyampaikan maksudnya. Sven menyisir janggutnya dan tersenyum tipis.

“Itu menyedihkan, Bachman. Kau tidak pantas menjadi seorang prajurit. Kau akan lebih cocok sebagai nelayan atau penjaga keamanan setempat.”

“Kau mungkin benar, tapi sayangnya, aku seorang tentara bayaran, setidaknya untuk saat ini. Aku tidak ingin melewatkan kesempatan untuk menghasilkan uang yang banyak.”

Bachman adalah seorang pria sekuler dari kelas menengah ke bawah. Dia bukanlah seorang pahlawan.

‘Tapi kebanyakan orang tidak berbeda dari Bachman.’

Sven menyisir jenggotnya, lalu menjawab.

“Jawaban saya adalah tidak. Jika Urich tidak lagi mampu menjadi pemimpin kami, saya akan meninggalkan tim dan menuju ke utara.”

“Bagaimana dengan pekerjaan kita?”

“Aku tidak pernah bersumpah. Dewa Mataharimu, Lou, bukanlah tuhan kami. Saudara-saudaraku dari utara mungkin akan tetap bersama pasukan, tetapi aku akan kembali ke tanah suci utara.”

Pikiran Sven sudah mantap, dan Bachman merasa tidak ada gunanya mengatakan lebih banyak.

“Baiklah. Kurasa nasibku bergantung pada apakah Urich bangun atau tidak.”

Percakapan antara Bachman dan Sven berakhir. Saat mereka keluar dari ruangan, mereka bisa merasakan tatapan tajam dari tentara bayaran lainnya.

‘Donovan.’

Donovan sibuk bermain dadu dengan orang-orang di kelompoknya. Dia menatap Bachman dan memperlihatkan giginya yang kuning.

‘Sialan, bajingan itu mungkin tahu bahwa Sven tidak akan pernah mencalonkan diri sebagai pemimpin. Dia sangat percaya diri sekarang.’

Donovan adalah pria yang sabar. Dia telah menunggu dengan sabar di bawah kepemimpinan Urich, dan sekarang dia mendapatkan kesempatannya.

“Saya beruntung dengan dadu hari ini,” kata Donovan.

#47