Misi Barbar - Chapter 36

Bab 36

Bab 36

Suasana mencekam terasa di udara. Fakta bahwa Pahell adalah anggota keluarga kerajaan tidak mengubah apa pun, dan para tentara bayaran siap membunuh dia dan anak buahnya yang setia kapan saja.

“Bunuh saja mereka semua. Keadaan bisa menjadi kacau jika kita terlibat dengan keluarga kerajaan. Mari kita selesaikan ini dan menyeberangi perbatasan secepat mungkin,” saran Donovan, dan Phillion dengan cemas membuka mulutnya.

“S-setelah pekerjaan ini selesai, ada hadiah besar yang menunggumu! Tuan kita adalah pewaris Kerajaan Porcana—kau pada dasarnya mengawal raja masa depan!” seru Philion dengan putus asa.

“Aku tak peduli apakah dia bangsawan atau bukan, kau sudah menipu kami sekali. Lagipula, kau hanya bangsawan biasa. Mungkin keadaannya akan berbeda jika kau seorang Imperial.”

Para tentara bayaran itu tertawa kecil. Mereka tahu bahwa bahkan raja dari kerajaan kecil pun tidak bisa dianggap remeh, dan jika mereka berdiri di hadapan raja yang sebenarnya, mereka pasti sudah berlutut memohon ampun. Namun, para tentara bayaran itulah yang berada di pihak yang benar dan berkuasa saat itu.

‘Kita tidak melanggar integritas kita meskipun kita membunuh Philion dan Pahell di sini. Merekalah yang pertama kali melanggarnya.’

Lou, Dewa Matahari, tidak akan menghukum para tentara bayaran karena alasan itu. Philion berbohong atas nama Lou, di samping melanggar janji integritas. Tidak ada yang mengganggu hati nurani para tentara bayaran dengan Lou di pihak mereka.

“Kau harus membayar atas apa yang telah kau lakukan dengan integritasmu, Tuan Phillion,” kata Urich, memanggil Phillion dengan gelarnya, Tuan, untuk pertama kalinya. Mata Phillion bergetar ketakutan.

Langkah demi langkah.

Urich berjalan menghampiri Phillion dan berjongkok di depannya. Mata kuningnya menatap Phillion.

“Tolong, Urich, bawa pangeran kita ke ibu kota Hamel,” kata Phillion dengan suara rendah. Urich menjawab dengan bisikan yang cukup pelan sehingga tentara bayaran lainnya tidak dapat mendengarnya.

“Kalau begini terus, saudara-saudaraku akan memberontak. Karena kaulah yang pertama kali melanggar janji, mereka akan ingin membunuhmu dan pangeran kecilmu. Selain itu, ambil saja semua barang-barangmu—uang dan mutiaramu. Jika kau benar-benar ingin melindungi tuan mudamu, maka kau harus membayar atas apa yang telah kau lakukan dengan sesuatu yang layak mendapatkan pengampunan dari saudara-saudaraku.”

Mata Pillion membelalak mendengar kata-kata Urich karena itu bukan yang dia harapkan. Suaranya ramah, sangat jauh dari kemarahan yang dia duga akan dirasakan Urich.

‘Pria ini ingin melanjutkan pekerjaannya. Tapi jika memang begitu, mengapa dia membongkar rahasiaku kepada tentara bayaran lainnya?’

Tindakan Urich kontradiktif, tetapi Philion tidak peduli untuk memahami niatnya saat ini.

“Apa pun boleh, asalkan kau bisa membawa Pangeran Varca…”

Philion menundukkan kepalanya. Dia tahu bahwa dia telah berbohong dan menggunakan jiwanya sebagai konsekuensinya.

“Tuan Philion, saya sama sekali tidak mengerti. Mengapa Anda sampai sejauh ini melindungi anak yang belum dewasa ini?”

“Dia berasal dari keluarga kerajaan dan pewaris kerajaan. Itu saja sudah cukup alasan bagiku untuk setia, Urich.”

“Tidak, menurutku ini semua hanya lelucon. Bachman, berapa banyak saudara yang telah kita kehilangan?” Urich berbalik untuk bertanya kepada Bachman sambil menyeringai getir.

“Kita punya tiga orang tewas. Tunggu, bukan, empat. Satu lagi meninggal barusan.”

Setelah mendengar kabar korban, Urich menoleh dan menatap Philion lagi.

“Apakah Anda kidal, atau dominan tangan kanan?”

Philion tahu apa yang akan terjadi. Dia melepas sarung tangan dari tangan kanannya dan meletakkannya di depannya.

“Benar.”

Kapak Urich berputar di tangannya saat Philion mengantisipasi rasa sakit dengan mata tertutup.

Menghancurkan!

Jari-jari tangan kanan Philion dipotong satu per satu.

“Hmph,”

Philion menahan erangannya sekuat tenaga saat jari-jarinya menyentuh tanah.

“Tuan Philion…”

Pahell, yang menyaksikan kejadian itu dengan ketakutan, meneteskan air mata saat ia jatuh ke tanah.

“Tidak apa-apa, pangeranku, tetaplah di situ,” Phillion berhasil tersenyum meskipun keringat mengucur deras di wajahnya. Tangan kanannya kini hanya tersisa satu ibu jari. Pemandangan yang mengerikan.

“A-apakah itu semua? Apakah kita sudah baik-baik saja sekarang?” Philion gemetar hebat sambil berusaha menghentikan pendarahan di tangannya. Urich menoleh ke Bachman lagi dan bertanya.

“Bachman, berapa banyak yang terluka? Yang jelas-jelas berdarah.”

“Hmm, kita punya lima yang dibalut banyak perban.”

Wajah Philion memucat saat melihat tatapan Urich yang seolah berteriak ‘Aku butuh lebih banyak darah.’

“Kau harus menumpahkan darah sebanyak yang telah ditumpahkan saudara-saudaraku, bukan begitu?” kata Urich seolah-olah ia merasa geli dengan hal itu. Rasa merinding menjalar di punggung Philion setelah melihat senyum menyeramkan Urich.

Merobek-

Urich mengiris punggung Phillion. Saat ujung pisaunya perlahan menyusuri lapisan kulit yang tebal itu, rasa sakit yang jelas dan tajam menyerang Phillion. Lima garis bekas berdarah membentang di sepanjang punggungnya.

“Tuan Philion!”

Para penjaga dari Caracan bergegas membantunya. Wajahnya pucat pasi.

“Tolong, teruslah mengawal pangeran kita,” kata Phillion sambil hampir membenturkan wajahnya ke tanah. Kegigihannya cukup untuk membuat para tentara bayaran pun terpukau dan tak percaya.

“Aku tidak butuh pengawal berupa hewan-hewan seperti orang-orang ini, Tuan Phillion! Kita bisa melakukan ini sendiri, Anda bisa melindungiku!” seru Pahell. Dia membenci Urich dan para tentara bayaran. Setelah melihat apa yang telah mereka lakukan kepada junjungannya yang setia, dia ingin membunuh mereka saat itu juga.

Setelah berhasil melewati hukuman berat itu, Phillion terhuyung-huyung mendekati Pahell. Dia mengangkat tangannya ke udara.

“Maafkan kelancaran bicaraku, pangeranku.”

Tamparan!

Darah menyembur dari mulut Pahells saat Phillion mengerahkan sisa kekuatannya untuk menampar wajah tuan mudanya.

“T-tuan Philion, Anda memukul saya! Berani-beraninya Anda memukul saya?”

Tamparan!

Phillion kembali meletakkan tangannya di atas Pahell. Pipinya segera membengkak dan memerah.

“Kau harus menghadapi kenyataan, Pangeranku! Apakah kau benar-benar berpikir kita bisa melarikan diri dari kerajaan ini sendirian? Bahkan jika aku harus menyerahkan semua jariku—tidak, kepalaku, itu pun mustahil.”

Phillion berteriak sambil mendorong tangan kanannya yang berlumuran darah ke wajah Pahell. Darah masih menetes dari bagian yang terputus di mana tulang pucat terlihat dan otot-otot merah muda berkedut.

“Ugh!” Pahell menundukkan dagunya sambil muntah. Muntahannya merupakan campuran air mata dan ingus.

‘Berkat anugerah Lou-lah kami bertemu dengan pasukan tentara bayaran ini. Jika kami tidak menyewa mereka, kami pasti sudah dihabisi oleh kelompok pengejar sejak lama,’ pikir Phillion dalam hati sambil menahan rasa sakit. Bahkan setelah penderitaan yang harus ia lalui, ia percaya bahwa keputusannya benar. Porcana adalah kerajaan kecil dan tenang di mana tentara bayaran jarang terlihat. Fakta bahwa mereka mampu bertemu dengan pasukan yang cukup kuat untuk menangkis kelompok pengejar sudah merupakan keajaiban, jadi ia harus mengatakan kebohongan apa pun yang akan meyakinkan mereka untuk bekerja untuknya.

“Saya ingin melanjutkan pekerjaan ini. Jika ada yang keberatan, bicaralah sekarang, atau kita bisa mengikuti tradisi kita dan melakukan pemungutan suara,” kata Urich sambil memandang sekeliling para tentara bayarannya. Para tentara bayaran itu pun sibuk mengobrol di antara mereka sendiri.

“Lagipula, kami sudah membatalkan rencana rombongan pengejar. Hadiah untuk mengawal seorang bangsawan akan sangat besar.”

“Setidaknya kita harus mengetahui semua detailnya jika kita akan melakukan ini. Mengapa seorang pangeran diusir dari kerajaannya sendiri?”

“Bunuh saja mereka dan ambil uang mereka. Lalu kita bisa pergi dengan senang hati.”

Banyak pendapat berbeda beredar di antara para tentara bayaran. Namun, kesepakatan yang tercapai adalah membunuh majikan mereka dan mengambil apa pun yang dimilikinya.

Pahell merasa pusing. Ia bisa mendengar suara para tentara bayaran di antaranya, dan suara dentingan logam membuat jantungnya berdebar ketakutan.

‘Aku akan mati kalau terus begini.’

Pipi yang tadinya hancur karena tamparan Philion terasa geli. Dia belum pernah ditampar sebelumnya, bahkan oleh raja sekalipun. Semuanya terasa tidak nyata.

Klik.

Ada sesuatu yang tersangkut di mulut Pahell.

Meludah.

Dia meludahkan giginya ke tanah.

‘Kau menampar seorang bangsawan hingga giginya patah. Kau benar-benar penguasa yang setia, Sir Phillion,’ pikirnya sambil tersenyum, dan Pahell menyeka darah di sekitar mulutnya.

“…namaku Varca Aneu Porcana.”

Setelah muntah hebat, Pahell mengangkat dagunya, lalu mengepalkan gigi dan tinjunya. Para tentara bayaran mengalihkan perhatian mereka kepada sang pangeran.

“Akulah satu-satunya pewaris sah Kerajaan Porcana. Namun, Adipati Harmatti, pamanku dan wali kerajaan, mengincar takhta. Ayahku, sang raja, belum sadar dari komanya selama setahun, jadi takhta akan jatuh kepadaku ketika aku mencapai usia enam belas tahun. Wali kerajaan, Adipati Harmatti, ingin membunuhku sebelum itu karena tanpa pewaris darah, takhta secara alami akan jatuh kepadanya, wali kerajaan saat ini dan saudara laki-laki raja.”

Konteks pekerjaan itu sebenarnya tidak jauh berbeda, kecuali kenyataan bahwa masalah tersebut telah meningkat dari yang melibatkan satu keluarga bangsawan menjadi perselisihan kerajaan.

“Jika aku menjalani upacara kedewasaanku di usia enam belas tahun di Kekaisaran dan kembali ke Porcana dengan pengawalan pasukan Kekaisaran, Adipati Harmatti tidak akan bisa menyentuhku. Aku adalah satu-satunya pewaris sah takhta Porcana, jadi ketika aku naik takhta…”

Pahell melirik Phillion, lalu kembali menatap para tentara bayaran.

“…kau akan diberi imbalan dan diperlakukan sesuai dengan kedudukanku sebagai Raja Porcana. Itu, aku bersumpah atas nama Lou, Dewa Matahari.” Pahell mengeluarkan liontin mataharinya dan menciumnya. Siapa pun yang melanggar sumpahnya kepada dewa akan dihukum dengan penderitaan abadi di akhirat. Phillion, yang telah melakukannya, kini memiliki jiwa yang ternoda.

‘Oh, Lou yang penyayang dan murah hati, mohon pertimbangkan kesetiaan yang telah ditunjukkan Sir Philion dan ampuni dosanya.’

Pahell sampai pada sebuah kesadaran yang menyadarkan. Ia menyadari betapa besar pengorbanan yang telah dilakukan Philion untuknya, dan bahwa kehilangan tubuh bukanlah apa-apa dibandingkan dengan penderitaan yang harus ia tanggung di alam baka. Jiwanya kini ditakdirkan untuk menjadi roh jahat yang berkeliaran di dunia orang hidup tanpa keselamatan.

“Kau dengar itu? Raja berikutnya menjanjikan hadiah atas nama Lou,” Urich menyeringai. Gagasan untuk membunuh dan menjarah majikannya perlahan memudar.

‘Ini adalah kesempatan yang mengubah hidup.’

Kesempatan seperti ini tidak mudah didapatkan. Manusia ditakdirkan untuk menghabiskan hidup mereka berguling-guling di lumpur sampai mati. Begitulah takdirnya.

“Yang Mulia sendiri yang menjanjikannya, jadi saya ingin menyelesaikan pekerjaan ini.”

“Sama juga.”

“Siapa tahu? Mungkin dia akan memberi kita lahan pertanian untuk kita menetap. Seorang raja bisa melakukan hal sebesar itu, kan?”

Satu per satu, para tentara bayaran mengangkat tangan mereka untuk menyelesaikan pekerjaan itu. Pahell menjanjikan imbalan yang diminta oleh setiap tentara bayaran—uang bagi mereka yang menginginkan pembayaran, dan tanah bagi mereka yang menginginkannya.

Philion dan para penjaga menghela napas lega. Mereka telah selamat.

“Itulah yang kumaksud, Pangeran. Bagus sekali,” Phillion menenangkan sang pangeran sambil mengelus kepalanya dengan tangan kirinya. Jika Pahell tidak menjanjikan hadiah untuk para tentara bayaran karena dendam dan keras kepala, mereka pasti akan membunuh semuanya sebagai pembalasan.

“Tuan Philion, kesetiaanmu pasti akan terbalas. Ketika aku menjadi raja, aku akan mengeluarkan biaya berapa pun untuk membuat Paus mengampuni dosamu. Aku tidak akan membiarkan jiwamu mengembara di dunia ini. Aku bersumpah demi nama Lou…”

Philion menghentikan ucapan Pahell di tengah kalimat dan menggelengkan kepalanya.

“Bersumpah atas nama Lou adalah sesuatu yang dilakukan orang-orang yang tidak saling percaya. Kata-katamu saja sudah cukup bagiku, pangeran.”

Pahell menangkupkan kedua tangannya di dada dan membuka mulutnya saat air mata membasahi matanya.

“Kalau begitu, saya bersumpah demi nama saya sendiri, bukan nama Lou.”

** * *

Philion sedang dirawat oleh salah satu penjaga. Penjaga itu menyeka darah kering dari punggungnya dan mengoleskan salep.

“Luka ini ternyata cukup dangkal mengingat banyaknya pendarahan,” kata penjaga itu sambil membalut luka. Philion membungkuk ke depan dan ke belakang untuk merasakan seberapa parah lukanya.

‘Dia hanya memotong kulitnya saja. Ototnya baik-baik saja.’

Itu hanya robekan panjang di punggungnya yang tampak seperti luka sayatan yang mengerikan. Itu bukan cedera yang serius.

‘Urich, kau pria yang cerdas.’

Philion mengevaluasi kembali penilaiannya terhadap Urich. Ternyata Urich jauh lebih cerdas daripada yang awalnya ia kira.

‘Aku masih tidak mengerti mengapa dia memberi tahu tentara bayaran lain tentang kebohonganku. Dia tetap ingin menyelesaikan pekerjaan itu, jadi yang perlu dia lakukan untuk mencegah semua keributan itu hanyalah merahasiakannya.’

Tindakan Urich patut dipertanyakan.

Melangkah.

Setelah selesai makan, Urich berjalan menghampiri Phillion. Phillion melambaikan tangan menyuruh para penjaga pergi untuk memberi ruang bagi percakapan pribadi.

“Pergi ambil daging, kau kehilangan banyak darah,” kata Urich seolah-olah dia bukan penyebab semua pendarahan itu.

“Aku tahu mungkin aneh mengatakan ini kepada orang yang menyiksaku, tapi terima kasih, Urich.” Phillion mengangguk untuk menunjukkan rasa hormatnya.

“Aku mengerti mengapa kau berbohong. Jika kau memberi tahu kami bahwa kau sedang dalam misi kerajaan sejak awal, kami tidak akan menerima pekerjaan ini. Karena kebohonganmu itulah kami bisa sampai sejauh ini. Jadi, pada akhirnya, sepertinya penilaianmu benar,” Urich terkekeh. Bahkan Donovan, yang pertama kali menyetujui pekerjaan ini di awal, ingin mundur begitu terungkap bahwa pekerjaan ini melibatkan keluarga kerajaan. Begitulah berbahayanya dan rumitnya situasi bagi para tentara bayaran.

‘Saya bisa meyakinkan saudara-saudara saya hanya karena kami sudah melakukan pekerjaan itu.’

Urich melirik tangan kanan Philion. Setelah kehilangan empat jari di satu tangan, hidupnya sebagai seorang prajurit telah berakhir.

“Jangan terlalu menyalahkan saya. Kau memang melanggar integritas. Pekerjaan yang tidak sesuai dengan deskripsi sama saja dengan tentara bayaran yang berkhianat pada majikannya. Seharusnya aku saja yang memecahkan tengkorak tuanmu menjadi dua tepat di depanmu,” kata Urich sambil mengorek hidungnya. Ada gumpalan darah di dalam hidungnya, yang ia keruk dan lemparkan ke dalam api.

“Tidak ada yang perlu disalahkan. Malahan, menurutku kau terlalu lunak padaku. Tapi bolehkah aku bertanya?”

“Jika saya bilang tidak, apakah Anda tidak akan bertanya lagi?”

Candaan Urich membuat Philion terkekeh meskipun badannya pegal-pegal.

“Jika kau ingin mempertahankan pekerjaan ini, mengapa kau membiarkanku bertemu dengan tentara bayaran lainnya? Sekali lagi, aku tidak menyalahkanmu, aku hanya penasaran.”

“Benar, aku memang ingin menyelesaikan pekerjaan ini karena aku ingin melihat ibu kota Kekaisaran. Jika aku pergi ke sana bersama seorang bangsawan, aku yakin aku akan bisa melihat lebih banyak lagi ibu kota yang kalian sebut pusat dunia daripada jika pasukan tentara bayaran mengunjunginya sendiri. Sebenarnya, karena kalian adalah bagian dari keluarga kerajaan, bukankah itu berarti aku bisa bertemu langsung dengan kaisar? Benar?” Ucapan Urich menjadi lebih cepat, dan matanya berbinar seperti mata seorang anak laki-laki.

“Jika Anda mau, saya bisa membantu Anda melihat kaisar dari kejauhan di audiensi kerajaan.”

“Rumah-rumah dan kastil para bangsawan yang pernah kutemui sungguh menakjubkan. Aku tak bisa membayangkan betapa megahnya surat wasiat kaisar, astaga. Aku yakin isinya penuh dengan hal-hal luar biasa,” Urich tertawa sambil menghentakkan lututnya sendiri. Pedang baja kekaisaran yang telah menjadi harta karun Urich juga merupakan sesuatu yang hanya bisa ditemukan di bengkel kaisar.

‘Pria ini…’

Philion merasakan antusiasme Urich. Itu adalah keinginan murni seorang anak.

“Aku sangat ingin pergi ke ibu kota Kekaisaran, terutama jika bersama seorang bangsawan. Namun, aku tidak berniat berbohong atau mengkhianati saudara-saudaraku demi keinginanku sendiri. Itu saja. Aku menyadari bahwa kau telah melanggar kepercayaan kami, dan aku berkewajiban untuk memberi tahu saudara-saudaraku.”

Sederhana saja. Urich jujur. Dia tidak berbohong tentang keinginannya untuk melihat ibu kota, dan dia juga tidak melanggar kewajibannya kepada saudara-saudaranya.

‘Jelas dan sederhana.’

Philion tiba-tiba mendapatkan kejelasan.

‘ Pria ini bisa dipercaya. Meskipun dia seorang barbar, dia menghormati sumpah dan kewajibannya. Dia mungkin lebih disayangi oleh Lou daripada pria seperti saya yang berbohong tanpa hukuman atas namanya.’

Philion menyukai pria yang telah memotong jari-jarinya. Itu sungguh ironis.

#37