Misi Barbar - Chapter 32

Bab 32

Bab 32

“K-kau bajingan… tidak, kau, ehem,” pria paruh baya itu berusaha keras menahan amarahnya, yang menurut Urich sangat lucu dan membuatnya menepuk lututnya.

“Lupakan saja apa yang terjadi tadi. Itu urusan pribadi, kan? Ngomong-ngomong, apa yang terjadi pada tuan kecilmu? Dia tidak ikut denganmu?”

“Hhh, dan aku senang akhirnya bisa bertemu dengan pasukan tentara bayaran,” pria itu mendongak ke langit-langit dengan wajah penuh kekhawatiran. Dia menghela napas panjang dan memandang Urich dan para tentara bayaran.

“Bagaimana kalau kau memperkenalkan diri dulu? Kalau kau tidak suka denganku, kau bisa pergi, tapi sepertinya kaulah yang putus asa di sini,” kata Urich sambil menyilangkan tangannya. Sikapnya membuat pria paruh baya itu mengerutkan bibir karena frustrasi.

“Nama saya Kuba Philion—panggil saja Sir Philion. ‘Sir,’” ia menekankan gelarnya sebagai Sir.

“Pfft, Tuan? Kau berharap begitu, Paman Phillion,” ejekan Urich memicu tawa dari para tentara bayaran di ruangan itu. Phillion, yang sudah muak dengan penghinaan itu, sangat ingin keluar dari ruangan.

‘Tidak, aku tidak boleh. Aku harus menanggung penghinaan apa pun demi dia.’

Philion menahan rasa frustrasinya dan menatap tajam.

“Aku ingin kau mengawal tuanku ke ibu kota Hamel.”

Para tentara bayaran bergumam.

“Kami tidak punya kuda, jadi kami bepergian ke mana-mana dengan berjalan kaki. Dan berjalan kaki ke ibu kota Hamel akan memakan waktu tiga bulan. Jika terjadi sesuatu, mungkin bahkan sampai setengah tahun,” Bachman mengerutkan kening.

“Tidak perlu kuda. Cukup masukkan kami ke dalam kelompok tentara bayaranmu dan angkut kami tanpa ada yang menyadari, senatural mungkin.”

Philion menatap para tentara bayaran itu dengan tatapan tajam.

‘Ini adalah kesempatan yang tidak datang sering. Saya tidak boleh melewatkannya.’

Philion sudah familiar dengan lagu “Urich’s Brotherhood” . Pasukan tentara bayaran mana pun yang memiliki lagu tentang mereka yang beredar pasti memiliki keterampilan yang mumpuni.

‘Aku benci mengakuinya, tapi pria ini memperlakukanku seperti anak kecil. Aku tahu dia hebat.’

Philion memiliki sesuatu yang lebih penting daripada harga dirinya sendiri.

“Biaya untuk permohonan ini akan sangat besar, menurutmu kamu mampu membayar uang muka?”

“Bisa saya urus? Uang muka saya lebih dari cukup untuk Anda.”

Philion mengeluarkan sebuah kantung dan meletakkannya di atas meja. Ukurannya hanya sebesar kepalan tangan.

“Kau bercanda? Uang emas sebanyak ini bahkan tidak cukup untuk menghidupi kita selama sebulan pun, apalagi untuk uang muka…” Donovan berhenti di tengah kalimat saat memarahi pria paruh baya itu. Para tentara bayaran lainnya juga menatap dengan takjub.

“Ini adalah mutiara, bukan koin emas.”

Para tentara bayaran terdiam. Urich adalah satu-satunya yang tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“Apa itu? Apakah mahal?” kata Urich sambil mengeluarkan mutiara dari kantungnya. Kilau cemerlangnya menarik perhatiannya. Dia menjulurkan lidahnya untuk mencicipinya, tetapi Bachman menghentikannya.

“Hati-hati, Urich, mutiara sebesar itu harganya bisa mencapai lebih dari sepuluh juta cil. Itu adalah permata laut.”

Bachman, yang dulunya seorang nelayan, lebih tahu nilai mutiara daripada siapa pun di ruangan itu. Meskipun begitu, para tentara bayaran lainnya juga memiliki perkiraan nilai mutiara tersebut.

“Kau membawa kantung penuh permata, bukan koin emas.”

Urich memasukkan kembali mutiara itu ke dalam kantung dan menatap para tentara bayarannya. Semua orang terpaku di tempat.

“Kita akan meluangkan waktu sejenak untuk berdiskusi di antara kita, Tuan Phillion,” kata Donovan sambil mengantar Phillion keluar. Sebelum pergi, Phillion berkata kepada para tentara bayaran dengan ekspresi khawatir.

“Integritas adalah hal terpenting yang membentuk seorang tentara bayaran.”

Para tentara bayaran itu tidak menanggapi, dan Philion harus menunggu di luar tenda sampai diskusi mereka selesai.

“Urich, ini pekerjaan besar. Ini sama sekali berbeda dengan pekerjaan biasa yang selama ini kita lakukan,” kata Donovan sambil berjalan kembali ke dalam tenda. Hanya saja Urich tidak menyadari betapa pentingnya hal ini.

“Mutiara yang baru saja ia bawa bernilai lebih dari seratus juta cil. Setidaknya akan ada beberapa mutiara itu yang terlibat dalam pekerjaan ini,” kata Bachman sambil menopang dagunya di tangannya.

“Bukankah itu hal yang baik? Mengapa kalian semua begitu takut?” Urich menatap dari satu tentara bayaran ke tentara bayaran lainnya.

“Gaji tinggi berarti risiko tinggi. Akan ada banyak pihak yang terlibat dalam hal ini, Urich. Ini bukan pertarungan sederhana seperti yang telah kita lakukan. Kau dengar apa yang dikatakan Phillion, kan? Dia menekankan ‘integritas.’ Dia mengatakan bahwa ini harus dirahasiakan sepenuhnya,” jelas Bachman dengan tenang kepada Urich.

“Jika itu pekerjaan yang melibatkan banyak petinggi… sebaiknya dihindari, Urich. Itu tidak masalah bagiku, tapi kita punya banyak tentara bayaran muda dengan masa depan cerah di pasukan kita,” Sven mengusap janggutnya. Itu adalah sesuatu yang selalu dia lakukan ketika dia mengkhawatirkan sesuatu.

“Bagaimana menurutmu, Donovan?”

Donovan membanting tinjunya ke meja.

Bang!

“Sejujurnya aku benci mengakuinya, tapi Urich benar. Apa yang kalian takutkan? Mempertaruhkan nyawa demi uang adalah apa yang kita lakukan sebagai gladiator dan tentara bayaran. Apa bedanya mengerjakan banyak pekerjaan kecil dan mendapatkan sedikit uang, dengan menyelesaikan satu pekerjaan besar dan mendapatkan semuanya sekaligus? Apa, kalian semua senang mendapatkan uang receh seumur hidup? Hah?” Donovan menunjukkan rasa frustrasinya. Bachman mengangkat bahu dan menatap Sven, yang dilihat Donovan.

“Bachman, berhentilah mencari-cari pendapat orang lain. Kau sudah seperti ini sejak kita masih menjadi gladiator. Selalu bersembunyi di balik orang lain karena kau tidak mau bertanggung jawab. Kenapa kita tidak potong saja kemaluanmu di sini, sekarang juga?”

Donovan mengejek Bachman, dan Bachman menyipitkan mata dan tertawa dingin.

“Kau seperti macan ompong sejak Urich mengambil alih sebagai kapten, apa aku salah? Teguranmu tidak membuatku takut, Tuan Mantan Bintang Regu,” balas Bachman.

‘Sungguh menyebalkan,’ pikir Urich dalam hati sambil menatap kedua tentara bayaran yang sedang marah itu. Di sisi lain, hubungannya dengan Donovan jauh lebih baik daripada saat mereka masih menjadi gladiator. Mereka tidak sebermusuhan seperti dulu.

‘Tapi hubungan mereka berdua sangat buruk.’

Lagipula, Bachman-lah yang memilih Urich sebagai orang yang akan menggulingkan Donovan dari takhtanya. Hubungan mereka semakin memburuk dari hari ke hari.

“Urich, katakan saja, dan aku akan memenggal kepala kedua orang ini dan melemparkannya ke kandang babi,” kata Sven sambil tertawa. Tidak ada yang tahu apakah dia bercanda atau serius.

“Apakah mereka bertarung dengan mempertaruhkan nyawa atau tidak, itu bukan urusan saya, tetapi jika kita tidak bisa mengambil keputusan, maka…” Urich memiringkan kepalanya sambil berpikir keras. Dia menjentikkan jarinya.

“Mari kita ikuti tradisi kita. Kumpulkan saudara-saudara.”

Sudah menjadi tradisi Persaudaraan Urich untuk menyelesaikan setiap perdebatan sesuai dengan keinginan mayoritas. Meskipun mereka memiliki hierarki teknis, mereka sebenarnya setara. Suara tetaplah suara, baik itu dari pemimpin regu maupun tentara bayaran pemula.

“Berkumpullah. Kita akan melakukan pemungutan suara.”

Para tentara bayaran menyebarkan kabar tersebut dan berkumpul di tengah perkemahan mereka. Urich kemudian menjelaskan situasi dan pilihan yang ada tanpa melewatkan detail apa pun, dan para tentara bayaran bertukar pendapat.

‘Pekerjaan ini agak berisiko, tapi gajinya lumayan.’

Tidak ada yang tahu seberapa berbahaya pekerjaan itu. Mungkin mereka hanya perlu melakukan perjalanan ke ibu kota dan dibayar untuk itu. Bisa jadi lebih mudah dari yang mereka bayangkan.

Ssss.

Satu per satu, para tentara bayaran mengangkat tangan mereka. Tidak butuh waktu lama bagi sebagian besar dari mereka untuk setuju menerima pekerjaan itu.

“Yah, sudah jelas apa hasilnya. Tentara bayaran mana yang akan menolak pekerjaan dengan bayaran sebesar ini?” kata Donovan dengan santai.

Tentara bayaran adalah orang-orang yang mengejar uang dan membunuh demi uang. Satu-satunya hal yang membedakan mereka dari bandit biasa adalah kenyataan bahwa mereka bertindak sesuai dengan integritas. Seorang tentara bayaran yang tidak melakukan itu tidak berbeda dengan seorang bandit.

** * *

Persaudaraan Urich setuju untuk menerima pekerjaan itu dan melanjutkan negosiasi mereka dengan Philion.

“Orang yang akan Anda kawal adalah Tuan Pahell, putra ketiga dari Keluarga Elchrisha. Mereka memperoleh kekayaan mereka dari kerajinan mutiara…”

“Aku tidak peduli dengan semua urusan ‘House’ itu, jadi katakan saja mengapa dia membutuhkan perlindungan kita. Kami, Persaudaraan Urich, akan menangani ini, dan kami tidak akan mengkhianati kepercayaan. Bahkan jika kami harus mundur karena terlalu berat untuk kami tangani, kami tidak akan mengatakan sepatah kata pun tentang ini kepada siapa pun. Aku bersumpah demi nama Lou,” kata Urich kepada Phillion. Wajahnya tetap serius seperti biasa tanpa sedikit pun tanda kelakar.

“Siapa nama Lou?” Philion menatap Urich dengan wajah bingung. Lagu itu memiliki lirik ‘Urich si Barbar.’ Barbar pada dasarnya berarti orang kafir.

“Saya penganut Solarisme. Anda bisa mempercayai saya,” Urich meyakinkan Phillion sambil menunjukkan liontin suryanya.

Philion meluangkan waktu sejenak untuk berdoa dan menunjukkan rasa leganya. Fakta bahwa orang yang dia ajak bernegosiasi menganut agama yang sama dengannya saja sudah merupakan kelegaan besar baginya.

“Begitu, jadi kau sudah dibaptis… Tuan Pahell sedang buron karena sengketa warisan. Almarhum tuan kita meninggalkan sebagian besar kekayaannya kepada Tuan Pahell, meskipun dia adalah putra ketiganya. Hal ini tidak disukai oleh putra-putra lainnya. Mereka memimpin pasukan mereka untuk merebut rumah bangsawan Elchrisha dan menangkap Tuan Pahell. Bahkan para pengikut setia keluarga pun berpaling darinya, dan putra-putra lainnya bahkan sampai mengubah surat wasiat almarhum sebelum menyerahkannya ke istana kerajaan.”

“Jadi, itu sebabnya dia melarikan diri. Apakah dia punya solusi begitu sampai di ibu kota?”

“Ibu Tuan Pahell adalah Sarian, istri kedua mendiang tuan, sedangkan putra-putra lainnya adalah anak-anak dari istri pertama. Mereka adalah saudara tirinya.”

Kepala Urich mulai terasa sakit dan dia mengerutkan kening.

“Mengapa ini begitu rumit?”

“Beginilah cara kerja dunia bangsawan. Biarkan dia menyelesaikan kalimatnya.”

Philion melirik para tentara bayaran itu dan melanjutkan.

“Ibu Master Pahell, saudara laki-laki Sarian, adalah anggota Ordo Baja Kekaisaran. Kami berencana untuk secara resmi memulai perang dengan bantuannya. Kami yakin bahwa dia akan membantu keponakannya dalam upayanya untuk merebut kembali hak-haknya.”

“Jadi, ini hanya sengketa warisan. Kalian para bangsawan selalu sama—kalian tidak peduli dengan rakyat di bawah kalian yang mati demi perang kalian,” Bachman menyerang Philion. Ia sendiri harus melarikan diri dari tanah airnya setelah semua eksploitasi yang dilakukan oleh para bangsawan.

Dalam pertarungan antar keluarga bangsawan, rakyat jelata lah yang paling banyak menderita. Bagi mereka, tidak penting siapa yang menjadi penguasa, karena hal itu hanya berdampak kecil pada kehidupan mereka.

“Diamlah, Bachman,” komentar Urich dengan kasar.

Bachman mendecakkan lidah sebagai respons.

“Rencana awal kami adalah menaiki kapal yang telah saya siapkan untuk kami dan meninggalkan Kerajaan Porcana untuk selamanya, tetapi kapal itu tidak pernah datang. Entah mereka tidak dapat menghubungi kami dengan informasi baru, atau sesuatu pasti telah terjadi. Saat itulah saya kebetulan mendengar bahwa para tentara bayaran berada di kota. Saya pikir lebih baik melakukan perjalanan melalui darat saja.”

Setelah mendengar seluruh cerita, Urich menatap para tentara bayaran lainnya. Mereka mengangguk, berpikir bahwa tidak ada terlalu banyak hal yang perlu dikhawatirkan.

“Bagaimana dengan gaji kami?”

Itulah pertanyaan terbesar yang dimiliki para tentara bayaran. Mereka telah melihat uang muka berupa mutiara yang nilainya lebih dari seratus juta cil. Itu memang jumlah uang yang sangat banyak, tetapi tidak sebanding dengan jarak dan lamanya perjalanan mereka.

“Aku akan membayarmu tiga kali lipat uang muka untuk perjalanan selama tiga bulan. Untuk setiap bulan berikutnya, aku akan menambahkan sekantong mutiara lagi.”

Mulut para tentara bayaran itu ternganga. Kedengarannya seperti jumlah uang yang sangat besar.

“Bachman, bisakah kamu menghitungnya? Aku kurang pandai berhitung,” kata Urich sambil mengangkat tangannya.

“Mengingat bahwa itu adalah kantung mutiara yang sama dengan uang muka, dan jika dicicil selama tiga bulan… kita akan mendapatkan empat, atau lima ratus juta cil. Nah, jika kita membaginya di antara kita sendiri…” Wajah Bachman berubah muram. Dia berulang kali melipat dan membuka jari-jarinya.

“Mengingat bahwa remunerasi sudah termasuk biaya kami, kami paling banyak mendapat sepuluh juta cil per orang. Apakah ini lelucon? Hanya sepuluh juta untuk tiga bulan kerja keras? Hah?”

Bachman mengangkat kedua tangannya ke udara, membangkitkan semangat para tentara bayaran lainnya.

“Huuuu! Itu tidak masuk akal, sama sekali tidak!”

“Sepuluh juta untuk tiga bulan kerja? Omong kosong!”

Bachman berpura-pura mendengarkan keluhan-keluhan itu, lalu menatap Philion.

“Tuan Philion, apakah Anda mendengar itu? Sepertinya itu masih jauh dari cukup.”

Kerutan di wajah Philion semakin dalam.

“Aku akan menambahkan tunjangan risiko. Sekantong mutiara lagi untuk setiap pertempuran…”

“Bayarkan tunjangan risiko segera setelah setiap pertempuran,” kata Urich, memotong ucapan Philion.

“Aku tidak punya banyak mutiara.”

Tanpa disadarinya, Philion telah kehilangan kendali atas negosiasi. Dia dipermainkan seperti boneka di tangan Urich.

“Baiklah, kalau begitu bersumpahlah atas nama Lou—bahwa jika kau mengingkari sumpahmu, kau akan menjadi hantu yang selamanya berkeliaran di dunia orang hidup. Integritas juga berlaku untuk majikan, bukan hanya untuk kami para tentara bayaran.”

“Aku bersumpah demi nama Lou bahwa aku tidak akan melanggar kontrak kita. Jika aku melanggar integritas kita, maka aku dengan senang hati akan menerima hukuman berupa jiwaku, jiwa Kuba Philion, yang akan selamanya mengembara di dunia orang hidup.”

Philion mengukuhkan sumpahnya dengan berdoa di liontin surya milik Urich.

“Bagus, Paman Phillion. Bawa tuan mudamu besok siang,” kata Urich sambil ketegangan di wajahnya mereda. Phillion melangkah keluar dari kamp tentara bayaran dengan wajah lelah. Setelah berjalan beberapa saat, dia mendongak ke langit. Bintang-bintang berkel twinkling.

“Yah, kurasa itu berhasil. Aku sudah menemukan beberapa orang untuk mengawal tuanku.”

Punggung ksatria setia itu terhuyung-huyung karena kelelahan. Dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk misi ini.

#33