Misi Barbar - Chapter 27

Bab 27

Bab 27

Pendeta Gottval mencurahkan waktunya untuk mengajar Urich setiap malam. Berkat kepuasan yang didapatnya dari mengajar, pekerjaan itu pun bukanlah pekerjaan yang buruk baginya.

‘Dia belajar dengan sangat cepat,’ pikir Gottval sambil melirik Urich, yang matanya melirik ke sana kemari membaca huruf-huruf itu.

Ingatan Urich sangat luar biasa. Begitu dia melihat sesuatu, dia tidak pernah melupakannya. Siapa pun yang pernah mengajarinya di masa lalu dapat membenarkan hal itu.

Pada malam hari ketiga, Urich kembali ke Gottval untuk melanjutkan pelajarannya. Karena mereka berada di pegunungan, lingkungan sekitar menjadi sangat gelap.

‘Saya hanya punya beberapa hari lagi untuk belajar.’

Urich ingin belajar banyak hal dari Gottval, yang merupakan satu-satunya cendekiawan yang pernah ia temui.

“Donovan?”

Gottvan dan Donovan duduk bersama. Donovan berlutut, melafalkan doa.

“Urich, silakan kembali sebentar lagi. Donovan sedang dalam proses pengakuan dosa,” kata pastor itu sambil melambaikan tangan menyuruh Urich pergi.

‘Pengakuan dosa,’ gumam Urich. Dia telah melihat tentara bayarannya melakukan hal yang sama beberapa kali. Itu adalah praktik mengakui dosa untuk membersihkan jiwa.

‘Apa gunanya itu?’

Urich bersandar pada pohon di dekatnya dan menunggu pengakuan Donovan selesai.

“Jangan terlalu mengganggu Pastor Gottval, Urich,” kata Donovan kepada Urich saat ia lewat setelah selesai mengaku dosa kepada pastor. Bahkan Donovan selalu menunjukkan rasa hormatnya kepada pastor.

“Menjadi seorang imam pastilah gelar yang sangat terhormat.”

“Semua orang takut akan kehidupan setelah kematian. Tidak ada yang lebih menakutkan daripada gagal menemukan jalan yang benar setelah meninggal,” jawab Gottval kepada Urich.

“Jadi, ketika kalian mati, kalian dimurnikan oleh api matahari lalu terlahir kembali, dan orang-orang utara pergi ke Padang Pedang,” kata Urich sambil menunjuk Sven dan orang utara lainnya.

Gottval ragu sejenak sebelum memilih kata-katanya selanjutnya dengan hati-hati.

“Saya percaya bahwa Padang Pedang bukanlah surga seperti yang dipikirkan orang-orang utara. Itu hanyalah neraka bagi mereka yang memiliki tumpukan karma buruk, di mana tidak ada penebusan. Dewa utara itu kejam dan sombong. Dia tidak mencintai rakyatnya, tidak seperti Lou, yang merangkul semua makhluk hidup seperti sinar matahari.”

“Tidak perlu bagi Tuhan untuk mencintai umat-Nya tanpa syarat, kan?”

“Tidak ada Tuhan yang tidak mencintai umat-Nya, sama seperti semua orang tua mencintai anak-anak mereka.”

Urich merangkul bahu Gottval sambil mengorek telinganya.

“Kedengarannya bagus. Tapi jika para dewa sangat menyayangi umat mereka, mengapa mereka membiarkan kita bertarung? Mengapa mereka hanya menonton dari tempat mereka berada? Mengapa kita harus saling melukai dengan batu dan logam jika memang ada dewa-dewa yang begitu penyayang?”

“Itu karena dosa asal. Keserakahan dan dosa manusia menghancurkan siang abadi dan mendatangkan kegelapan…”

“Omong kosong. Kalian para pendeta adalah dukun di tempat ini, dan aku tahu bahwa yang kalian para dukun lakukan hanyalah berbohong!”

‘Di manakah Dunia Roh yang seharusnya berada di sisi pegunungan ini?’ Urich hampir tidak mampu menahan kata-katanya.

“Aku tidak pernah berbohong, Urich,” tegas Gottval. Dia adalah seorang pria yang beriman teguh.

“Yah, terserah. Ngomong-ngomong, apa yang kau bicarakan dengan Donovan tadi?” Urich selalu mengawasi Donovan. Dia tahu bahwa Donovan selalu mencari kesempatan untuk mengambil alih posisinya sebagai pemimpin Persaudaraan Urich.

“Pengakuan ini ditujukan untuk Lou, bukan untukku. Begitu kata-kata pengakuan itu masuk ke telingaku, kata-kata itu tidak akan keluar dari mulutku.”

“Hmm,” Urich menatap Gottval sambil menopang dagunya di tinjunya. Ia merasakan dorongan tiba-tiba. Apa yang akan terjadi jika ia mencekik pendeta itu dan menyiksanya dengan merobek perutnya menggunakan kapaknya? Akankah ia bicara saat itu?

Tak seorang pun bisa diam setelah disiksa dengan kejam. Rasa sakit membuat manusia lemah.

“Urich?” tanya Gottval dengan nada tidak nyaman. Ia merasa gelisah dengan seringai agresif Urich. Urich terus tersenyum menanggapi ucapan pendeta itu.

“Inilah peradaban. Jadi, ajari saya cara hidup yang beradab, Tuan Priest.”

Urich memiringkan kepalanya dan duduk di kursinya. Seperti biasa, Gottval mengajarinya kata-kata Kekaisaran. Dalam beberapa hari pertama, kosakata Urich telah melampaui seratus kata.

“Dari siapa kau belajar menulis sebelumnya?” tanya Gottval saat istirahat singkat mereka. Urich menyesap air dari kantung kulit dan menyeka mulutnya.

“Saya mempelajarinya dari bos saya sebelumnya, Horus. Dia adalah seorang makelar gladiator, jadi dia tahu cara membaca dan menulis.”

“Tentu saja, pedagang harus bisa membaca dan menulis. Di mana dia sekarang, dan apa yang sedang dia lakukan?”

“Dia meninggal. Dia sedang mengajari saya seperti yang Anda lakukan sekarang, tetapi pria malang itu terkena panah tepat di lehernya. Dia meninggal di tangan saya tanpa sempat mengucapkan kata-kata terakhir.”

Gottval membacakan doa singkat.

“…Saya turut prihatin mendengarnya.”

“Tidak perlu minta maaf. Aku membunuh setiap orang yang menyerang kita malam itu dengan tanganku sendiri,” jawab Urich dengan bangga. Gottval merasa sesak napas oleh aura pembunuh yang tak terduga itu dan tersentak. Dia bergegas mengganti topik pembicaraan.

“Apakah kamu dari selatan? Awalnya kukira kamu orang utara, tapi semakin kulihat, kamu semakin tidak terlihat seperti orang utara.”

“Eh, itu kira-kira benar.”

Gottval tidak menanyai Urich lebih lanjut setelah jawaban lamban itu. Setiap barbar yang berkeliaran di Kekaisaran memiliki satu atau dua kisah latar belakang.

Woosh.

Angin menerpa rambut panjang Urich. Hidungnya berkedut untuk menangkap setiap aroma yang terbawa angin: aroma dedaunan hijau dari pepohonan dan semak-semak, rebusan yang mendidih dan kini mulai dingin, serta aroma keringat dan logam.

Saat ia memfokuskan pendengarannya, ia mampu mengabaikan obrolan para tentara bayaran dan prajurit. Dengan demikian, setiap suara yang tidak biasa akan terdengar jelas dan memicu pendengarannya seperti jarum tajam.

Mata Urich berkedut saat indranya menjadi lebih tajam. Kelima indranya bergabung membentuk indra keenam.

Ting.

Di tengah kekacauan itu, ia hanya memilih suara-suara yang penting. Ia mengulurkan tangannya ke arah kepala Gottval.

Thuck.

Sebuah anak panah menembus telapak tangan Urich. Jika bukan karena tangannya, ujung anak panah itu akan menancap dalam-dalam di kepala Gottval.

“Ini penggerebekan, penggerebekan! Bangun!”

Para prajurit bereaksi dengan cepat. Mereka adalah prajurit yang telah menerima pelatihan militer yang terstruktur dan memadai. Mereka adalah pasukan elit.

Pegangan.

Urich mengepalkan tinjunya dan mematahkan anak panah yang tertancap di telapak tangannya.

“Tundukkan kepalamu dan bersembunyilah di belakangku, pendeta.”

Urich mengoleskan darah yang mengalir dari luka di telapak tangannya ke seluruh wajahnya.

“Saya tidak ingin melihat guru saya yang lain meninggal di depan mata saya.”

Gottval menahan napas dan bersembunyi di balik pohon. Lagipula, dia hanyalah seorang pendeta yang belum pernah menyentuh pedang seumur hidupnya.

Schring.

Pedang Urich terhunus dengan suara dentingan yang jelas. Dia tetap membuka matanya lebar-lebar, menunggu pertempuran pecah. Dia siap berlari keluar begitu serangan lain datang.

‘Mereka sudah pergi.’

Urich tahu tanpa perlu melihat musuh-musuh itu. Keberadaan mereka telah lenyap sepenuhnya.

“…tabrak lari. Sungguh merepotkan.”

Urich berjalan memasuki hutan, dan para prajurit lainnya menjadi khawatir dan menatapnya.

“Berhenti, itu berbahaya! Musuh masih ada…”

“Mereka sudah pergi. Mereka melarikan diri,” jawab Urich sambil melangkah lebih jauh ke dalam hutan. Dia menemukan jejak para perampok di antara pepohonan dengan ranting-ranting yang patah dan terinjak-injak.

‘Mereka hanya sekitar sepuluh orang.’

Itu adalah serangan mendadak yang kecil. Mata Urich melotot seperti predator.

“Apa sih yang sedang dilakukan para pengintai itu?”

Bentrokan pecah antara tentara bayaran dan tentara.

Serangan mendadak itu cukup mudah diprediksi, tetapi menurut beberapa tentara bayaran, para pengintai malah mengobrol di antara mereka sendiri tanpa memperhatikan sekitar. Tiga prajurit terluka parah, dan seorang tentara bayaran tewas terkena panah.

‘Giggs,’ gumam Urich menyebut nama saudaranya yang telah gugur.

Nama tentara bayaran malang itu adalah Giggs. Dia telah bersama kelompok itu sejak masa gladiator mereka dan merupakan salah satu orang yang melakukan penyergapan di tumpukan sampah itu pada pertempuran Count Mollando.

“Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri, Urich! Bajingan-bajingan itu tidak memperhatikan pekerjaan mereka,” seru tentara bayaran Bajorn sambil menunjuk ke dua tentara tersebut.

Berdebar!

Urich berlari ke arah kedua tentara itu dan menjatuhkan mereka ke tanah. Dia memukuli wajah mereka dengan tinjunya dan menendang perut mereka.

“Kek, ugh, Keugh.”

Prajurit yang terinjak-injak itu berguling seperti kura-kura. Urich dengan santai memukuli dua prajurit sementara yang lain bergegas untuk menghentikannya.

“Berhenti!”

Gedebuk!

Salah satu prajurit yang mencoba memisahkan Urich dari rekannya pingsan akibat ayunan pedangnya. Darah menetes dari tinjunya, dan dia benar-benar berniat membunuh mereka dengan tangan kosong.

“Maafkan aku, maafkan aku!” Prajurit itu bergumam meminta maaf karena takut mati.

“Apa yang kau pikir sedang kau lakukan!” teriak kapten penjaga Setton sambil berjalan menuju tempat kejadian yang penuh kekerasan itu.

“Seorang pengintai yang tidak waspada terhadap bahaya bisa mati,” jawab Urich sambil mengangkat prajurit yang hampir menjadi mayat.

“Bebaskan prajuritku segera, pemimpin tentara bayaran!” tuntut Setton sambil menggerakkan tangannya lebih dekat ke pedangnya.

“Saudara kita sudah meninggal, dan dia tidak akan kembali,” kata Urich sambil menurunkan prajurit itu.

“Jika kau berani menyentuh prajuritku lagi, kepalamu akan menjadi yang pertama dipenggal sebelum para bandit,” tatapan mata Setton yang sendirian itu melotot dengan niat membunuh.

‘Dasar barbar sialan.’

Mata butanya berdenyut-denyut. Setton membenci kaum barbar. Merekalah yang mengambil mata kirinya.

“Cukup, Urich,” Bachman menghentikan Urich. Urich kembali ke pasukannya.

Serangan mendadak para bandit itu berhasil. Semangat para pembasmi hama telah meningkat, dan mereka sekarang selalu siaga.

Krekik, krekik.

Para tentara bayaran mengumpulkan kayu bakar dan membakar tubuh Giggs.

“Oh, Lou, putramu kembali ke pelukanmu. Mohon kasihanilah jiwanya yang berdosa…” Gottval membacakan doa pemakaman.

“Setidaknya kau punya pendeta yang layak untuk membimbing jiwamu, Giggs. Kau tidak akan mengembara di dunia ini lagi,” kata Donovan sambil menyeringai getir. Ia dan Giggs sangat dekat, karena Giggs adalah salah satu anak buahnya yang setia.

Menetes.

Donovan menyemprotkan anggur ke atas nyala api di tubuh tersebut.

“Kudengar kau mengepalkan tinju untuk Giggs, Urich. Aku berhutang budi padamu,” kata Donovan sambil menatap Urich. Kobaran api yang menyala-nyala terpantul merah menyala di wajah mereka.

“Jangan dibahas. Nama kita Brotherhood bukan tanpa alasan. Aku akan berduka dan marah atas kematian setiap orang dari kita—bahkan kau, Donovan.”

Urich menatap bara api setelah dengan acuh tak acuh menjawab Donovan. Dia mencari jiwa Giggs di dalam kobaran api yang membara.

‘Aku tak bisa melihat jiwa-jiwa itu dengan mataku. Apakah jiwa-jiwa itu terlihat oleh para pendeta dan dukun?’

Dalam Solarisme, jenazah dikremasi. Mereka percaya bahwa api tersebut mengembalikan jiwa kepada dewa matahari.

“Gottval,” Urich memanggil pendeta itu, yang baru saja menyelesaikan upacara pemakaman. Gottval menoleh untuk melihatnya.

“Apakah luka di tanganmu baik-baik saja?” tanya Gottval.

Tangan Urich terkena panah saat ia berusaha melindungi Gottval.

“Gerakannya baik-baik saja, jadi saya rasa tidak ada masalah,” jawab Urich sambil mengepalkan dan membuka kepalan tangannya.

“Saya menyampaikan rasa terima kasih saya yang sebesar-besarnya karena telah melindungi saya, Urich,” kata Gottval dengan penuh hormat.

“Bukan apa-apa. Kita semua seharusnya saling membantu, kan?”

“Cinta dan kemurahan hati adalah ajaran Lou,” Gottval tersenyum.

“Lucu sekali, aku cukup jauh dari kedua tempat itu. Apakah kau mengirim saudaraku Giggs ke matahari?”

“Seharusnya dia sudah kembali dengan selamat ke pelukan Lou.”

“Saya punya pertanyaan, Pendeta,” kata Urich sambil berdiri dari tempat duduknya. Ia setidaknya lebih tinggi satu kepala daripada Gottval.

“…Aku tidak percaya pada dewa-dewa Solarisme maupun dewa-dewa utara. Kehidupan setelah kematian yang kupercayai tidak ada di mana pun. Jadi, ketika aku mati, ke mana aku akan pergi?”

Sejak gagasan Urich tentang kehidupan setelah kematian hancur, dia bertanya-tanya. Tanah di sisi lain Pegunungan Langit adalah milik orang-orang yang masih hidup.

‘Bagaimana dengan leluhur dan saudara-saudaraku? Ke mana jiwa kami pergi?’

Gottval berpikir sejenak, lalu dengan ragu-ragu membuka mulutnya.

“Jika demikian… jiwamu akan menjadi roh jahat yang berkeliaran di dunia ini, bahkan melupakan siapa dirimu…”

Setelah itu, Urich duduk kembali. Dengan kepala sedikit miring, pandangannya bergantian antara kegelapan dan kobaran api.

Urich bermimpi malam itu.

Para leluhur yang telah kembali ke bumi sejak lama dan saudara-saudaranya yang telah mendahuluinya mengembara di dunia orang hidup. Tak dapat menemukan kedamaian, jiwa mereka tersiksa oleh pengembaraan itu. Jiwa mereka telah menjadi roh jahat, menunggu Urich mati.

‘Karena ulahmu, Urich, tempat peristirahatan jiwa kami telah tiada! Kau telah menemukan dunia orang hidup. Sadarilah dosa-dosamu, karena kau akan segera bergabung dengan kami di sini!’

Roh-roh jahat itu tertawa terbahak-bahak. Seandainya seorang barbar tertentu tidak mendaki gunung-gunung itu, dunia di sisi lain akan tetap menjadi dunia roh. Jiwa-jiwa leluhur akan beristirahat dengan tenang. Mata Urich-lah yang mengganggu kedamaian mereka. Sejak Urich menemukan sisi lain, itu bukan lagi dunia roh.

“Ugh!” Urich menghela napas tersengal-sengal saat terbangun.

Deg, deg.

Jantungnya berdebar kencang karena cemas. Ia menatap bintang-bintang fajar dan menghunus pedangnya, lalu menempelkan mata pedang yang dingin itu ke pipinya. Kecemasan dan kegembiraan itu mereda seolah diserap oleh mata pedang yang kokoh itu.

‘Apakah itu roh jahat?’

Urich menatap ke dalam hutan yang masih gelap. Api unggun yang berkedip-kedip itu menyerupai roh-roh jahat yang bergentayangan di kegelapan.

Meskipun masih cukup pagi, Urich memilih untuk tidak kembali tidur. Dia menatap ke arah timur dan dengan penuh harap menunggu matahari terbit.

‘Bachman selalu mengatakan bahwa di sebelah timur terdapat lautan luas tempat daratan berakhir, dan di ujung lautan itulah terdapat Ujung Dunia.’

#28