Misi Barbar - Chapter 25

Bab 25: Baptisan

Bab 25: Baptisan

Urich dan para tentara bayarannya akhirnya sampai di kota setelah melewati empat kota kecil dan wilayah lainnya. Begitu tiba, para tentara bayaran langsung terhanyut oleh suasana kota yang semarak dan mulai bercanda.

“Percayalah, bung! Payudaranya sebesar kepalamu.”

“Diamlah, wanita macam apa yang punya payudara sebesar itu?”

“Astaga, sumpah, ukurannya besar sekali! Kenapa kamu tidak percaya saja padaku?”

“Aku akan lebih percaya jika kau bilang penismu sebesar lengan bawahku.”

Para tentara bayaran itu bercanda riang. Karena pasukan tentara bayaran Urich relatif kecil, satu atau dua penginapan sudah lebih dari cukup untuk tempat menginap semua orang.

“Sialan, akhirnya kita selesai berkemah,” kata Donovan sambil menggaruk kepalanya. Setiap kali pasukan tidak dapat mencapai kota sebelum matahari terbenam, mereka harus puas dengan berkemah. Desa-desa kecil tidak pernah memiliki fasilitas untuk menampung pasukan tentara bayaran, jadi hari-hari ketika mereka menemukan lumbung besar untuk menginap dianggap sebagai hari keberuntungan.

“Seharusnya ada pekerjaan yang layak untuk kita di sini,” ujar Bachman sambil memandang jalanan yang ramai.

“Apa nama kota ini?” tanya Urich, dan Bachman berpikir sejenak.

“Ini adalah kota Havilond. Mereka mendapatkan banyak aktivitas komersial berkat lokasi geografisnya yang bagus. Saya pernah ke sini beberapa kali ketika saya bekerja sebagai porter sebelum menjalani karier sebagai gladiator.”

Bachman adalah orang yang sangat berpengetahuan luas. Dia telah mempelajari dan mengalami banyak hal berbeda selama masa kerjanya sebagai nelayan dan pekerjaan lain yang dia geluti sebelum menjadi gladiator.

Kota Havilond memiliki banyak penginapan, yang sesuai untuk sebuah kota perdagangan. Sebagian besar penginapan menggunakan lantai dasar sebagai kedai minuman dan memiliki kamar tidur di pinggiran lantai dasar dan sebagian besar di lantai dua. Urich dan tentara bayarannya menyewa seluruh salah satu penginapan yang lebih besar.

“Mulai sekarang, setiap hari kita harus mengeluarkan uang. Jika kita tidak mendapatkan pekerjaan besar di kota ini, kita mungkin akan berakhir tidur di jalanan,” Bachman memperingatkan rekan-rekan tentara bayarannya sambil membongkar barang-barangnya.

“Baiklah, cukup sudah. Ayo kita minum!” Urich menyeret Bachman ke lantai kedai.

“Apakah orang-orang itu tentara bayaran ‘Persaudaraan Urich’?”

“Mereka yang menghentikan Singa Perak?”

“Wah, mereka benar-benar tim yang kecil. Kurasa mereka bahkan tidak sampai tiga puluh pemain.”

“Mereka menghentikan Silver Lions dengan jumlah pasukan sesedikit itu?”

“Saya dengar mereka memang benar-benar bertarung melawan Singa Perak.”

Para pelanggan kedai mengobrol di antara mereka sendiri sambil memandang Persaudaraan Urich. Tampaknya para tentara bayaran yang sedang naik daun itu sudah mulai dikenal luas di kota.

“Hah, benar sekali. Kami adalah Persaudaraan Urich yang terkenal! Saudara-saudara dari pemimpin barbar Urich!”

“Ya, Silver Lions adalah lawan yang tangguh. Kepalaku hampir terpenggal.”

Para tentara bayaran sibuk memuji diri mereka sendiri, tetapi tidak ada yang repot-repot menghentikan mereka. Lagipula, ketenaran yang lebih besar tidak pernah menjadi hal buruk bagi sebuah regu tentara bayaran karena hal itu mendatangkan lebih banyak pekerjaan dengan bayaran lebih tinggi. Bagi regu tentara bayaran yang lebih kecil, satu-satunya hal yang menjamin gaji mereka adalah reputasi mereka.

“Aku menyuruh mereka menyebarkan berita dan sedikit pamer. Kita harus memberi tahu orang-orang bahwa kita ada di sini,” kata Donovan kepada Urich. Dia baru saja selesai membongkar barang bawaannya.

“Bagus, bagus, semuanya bagus. Sekarang, apa yang harus kita lakukan?” Urich memandang para tentara bayaran itu dengan senyum di wajahnya. Meskipun secara teknis dia adalah pemimpin mereka, dia selalu meminta pendapat para tentara bayarannya. Berkat sikap inilah tidak ada yang mempermasalahkan dirinya sebagai pemimpin mereka, termasuk Donovan sekalipun. Dia menghargai bahwa Urich memperlakukan semua orang dengan adil, terlepas dari masalah pribadi mereka.

‘Saudara-saudara Stone Axe-ku tidak ada di sini bersamaku, tetapi di negeri ini, orang-orang ini adalah saudara-saudaraku.’

Urich bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia akan menganggap para tentara bayaran yang bertempur bahu-membahu dengannya sebagai saudara-saudaranya.

“Pertama, kita harus mencari pekerjaan dan mengumpulkan informasi. Mungkin ada pasar yang lebih besar untuk tentara bayaran di kota seperti ini—walaupun hanya pekerjaan sebagai pengawal. Tapi itu tidak berarti bahwa mereka yang tidak mencari pekerjaan bisa bermalas-malasan dengan minuman keras dan wanita. Mereka harus melumasi dan memoles senjata dan baju besi yang belum sempat kita kerjakan saat berkemah,” kata Donovan dingin.

“Aku akan mengajak tiga orang untuk pergi mengumpulkan informasi itu. Donovan, kau urus kru pemeliharaan,” Bachman, yang paling ramah di antara keempat tokoh berpengaruh itu, melangkah maju lebih dulu. Donovan mengangguk.

“Aku harus pergi ke suatu tempat. Kalian harus mengeluarkan aku dari jadwal, maaf,” kata Sven sambil mengangkat tangannya pelan. Suaranya rendah dan berat, dan itu, ditambah dengan janggutnya yang lebat, membuatnya tampak seperti yang tertua di regu tersebut.

“Kamu mau pergi ke mana?” tanya Urich.

“Kota seperti ini pasti punya pasar budak.”

“Ya, mungkin. Tapi kenapa? Kau tidak mencoba kembali menjadi budak, kan? Kakek juga bisa masuk ke Medan Perangmu sebagai tentara bayaran,” Urich menyukai Sven. Dia memberikan kesan yang mirip dengan para prajurit di sukunya.

“Ada kemungkinan besar bahwa orang-orang saya dijual sebagai budak. Jika uangnya mencukupi, saya ingin menyelamatkan setidaknya satu dari mereka.”

Tidak seorang pun berani mengatakan apa pun kepada Sven. Tidak ada satu pun tentara bayaran yang tidak setuju dengan tindakan Sven menyelamatkan bangsanya sendiri yang diperdagangkan sebagai budak.

“Aku akan pergi bersama Kakek Sven. Donovan dan Bachman, sisanya aku serahkan pada kalian.”

Urich hanya mengambil pedangnya dan menyarungkannya di ikat pinggangnya sebelum meninggalkan penginapan bersama Sven.

“Hei, kakek, berapa umurmu? Aku tidak bisa menebak karena rambut dan janggutmu menutupi seluruh wajahmu.”

Urich dan Sven berjalan ke jalan. Siapa pun yang berjalan dari arah berlawanan memberi jalan kepada kedua orang barbar bertubuh kekar itu saat mereka lewat.

“Aku tidak yakin, Nak. Aku berhenti menghitung umurku setelah upacara kedewasaanku.”

“Kakek, aku pemimpinnya. Kakek tahu itu, kan? Apa Kakek masih akan memanggilku anak kecil?”

“Itu tidak mengubah fakta bahwa kau masih muda, bahaha!” Sven tertawa serak. Dia mencari pasar budak sambil mengelus janggutnya yang basah oleh air liur. Pasar budak di kota ini besar karena merupakan kota perdagangan.

“Bagaimana kalau kita mendapatkan beberapa budak wanita untuk pasukan kita? Seperti di zaman gladiator dulu. Bagaimana menurutmu?” saran Urich sambil memandang para wanita yang telanjang. Mereka menundukkan wajah sambil menunggu pemilik mereka. Orang-orang yang lewat meraba-raba tubuh mereka saat mereka berjalan melewatinya.

“Kita bahkan sudah tidak punya Horus lagi… lebih baik begitu. Tidak ada wanita yang bisa menjaga kewarasannya setelah diperlakukan seperti barang oleh laki-laki kita—mereka bahkan tidak akan merasa seperti manusia lagi. Itu hanya mungkin terjadi saat itu karena Horus tahu cara merawat mereka.”

“Kau juga pernah menjadi budak, kakek.”

“Tubuhku mungkin telah mati, tetapi jiwaku telah bebas.”

“Hah, itu kata-kata yang mewah sekali,” Urich mendecakkan lidah.

“Jiwaku selalu tertuju pada Medan Pedang. Leluhur kita, Ulgaro, sedang menungguku di sana.”

“Ulgaro? Terserah. Teruslah melihat sekeliling.”

Urich mengamati pemandangan pasar budak sambil bersiul. Puluhan budak diperdagangkan seperti benda—hanya itu saja status mereka di bagian dunia ini.

Berpegang teguh.

Sven membawa hampir semua uang yang tersisa. Uang itu hanya cukup untuk membeli seorang budak.

“Hmm,” Sven mengamati pasar budak dengan saksama. Dia memilih kandidat yang ideal, menghampirinya, dan berbisik di telinganya, “Pilihlah, saudaraku. Apakah kau akan menjalani hidupmu sebagai budak, atau ikut denganku ke Medan Pedang?”

Budak dari utara yang dirantai itu tiba-tiba membuka matanya dan menatap Sven. Mereka berbicara dalam bahasa utara, sehingga tidak ada orang lain yang bisa memahami percakapan mereka.

“Aku memilih untuk pergi ke Padang, tempat Ulgaro menunggu, saudaraku,” jawab pria dari utara itu dengan penuh keyakinan. Mendengar kata-katanya, Sven menegosiasikan harganya dengan pedagang itu dan membayar untuk kebebasannya. Setelah memastikan jumlah yang diserahkan oleh Sven, pedagang budak itu membebaskan pria dari utara tersebut.

Bunyi “klunk”.

Pria utara yang telah dibebaskan itu menatap pedagang budak dengan tatapan membunuh. Dia melontarkan serangkaian hinaan dalam bahasa asing.

“Cukup. Apa kau mencoba dieksekusi di sini oleh para penjaga?” Sven menahan pria dari utara itu.

“Apakah dia akan bergabung dengan pasukan kita?” tanya Urich kepada Sven sambil menatap pria yang baru saja dibebaskan itu. Sven berdiskusi dengan pria itu dalam bahasa mereka, lalu menjawab.

“Pria ini adalah seorang pejuang. Kita menyelamatkannya dari nasib mati dengan cara yang kasar dan melelahkan sebagai seorang budak, dan sekarang, dia sedang menuju medan perang. Dia akan menjadi pejuang yang paling setia bagi pasukan kita, sama seperti aku.”

Sven adalah seorang prajurit yang tabah. Tak seorang pun di pasukan tentara bayaran pernah melihatnya menghamburkan uangnya untuk kemewahan, karena ia menabung setiap cil yang ia peroleh untuk membebaskan bangsanya.

“Jika saudara-saudaraku diperbudak, aku akan melakukan hal yang sama seperti yang baru saja kau lakukan, orang tua. Bahkan jika itu berarti menumpahkan darah…” Urich berhenti bicara dengan gumaman.

“Hati-hati dengan semangat masa mudamu, Urich. Kesabaran terkadang merupakan kebajikan yang diperlukan,” Sven menasihati Urich, yang membuka matanya lebar-lebar dan tersenyum.

“Aku orang yang sangat sabar, Sven. Aku tahu kapan harus menggunakannya, dan kapan tidak.”

Sven menyipitkan mata ke arah Urich. Urich adalah seorang prajurit muda dan kuat. Siapa pun bisa tahu bahwa dia akan menjadi hebat. Dia ingin tetap berada di sisinya dan mendukungnya selama mungkin.

Urich dan Sven kembali ke penginapan tempat para tentara bayaran menginap. Menjelang matahari terbenam, orang-orang yang pergi mengumpulkan informasi intelijen mulai kembali satu per satu.

“Kita mendapat pekerjaan bagus, Urich. Ini langsung dari Tuhan,” kata Bachman sambil memesan bir. Dia duduk dan memijat kakinya yang lelah setelah berjalan-jalan seharian.

“Langsung dari Tuhan, ya?”

“Sepertinya dia sedang mencari tentara bayaran untuk membantu pasukan reguler dalam pemberantasan bandit. Dengarkan aku, Urich. Ini kotanya. Ini bukan bangsawan kecil seperti sebelumnya—dia orang penting! Kita bisa menawarinya bayaran besar. Mungkin itu lebih dari cukup untuk mengganti baju zirah kulit lusuhmu itu!”

“Hei, aku suka ini. Baju zirah logam bukan gayaku,” Urich menepisnya.

“Baiklah. Kita ada pertemuan dengannya besok. Kita akan mengobrol dengannya saat itu,” kata Bachman sambil menepuk punggung Urich. Urich tersenyum tipis.

“Aku tahu kita secara teknis belum mendapatkan pekerjaan itu, tapi ayo kita habiskan malam ini dengan minum-minum! Hidup itu singkat dan…”

“Ada banyak sekali minuman! Ho!”

Para tentara bayaran itu menghabiskan bir mereka dalam sekejap mata dan membanting meja. Pemilik penginapan menggelengkan kepalanya saat suara meja yang retak bergema di seluruh kedai.

** * *

Di pusat kota Havilond terdapat tembok dalam. Tembok luar melindungi seluruh kota, sedangkan bagian dalam tembok dalam adalah tempat tinggal para bangsawan. Wilayah perkotaan seperti kota ini kaya dan kokoh. Mereka adalah pusat dari wilayah masing-masing.

Langkah demi langkah.

Urich dan beberapa tentara bayaran lainnya memasuki tembok bagian dalam. Seorang pelayan bertindak sebagai pemandu mereka.

“Wow, sungguh kastil yang dibangun dengan sangat baik,” ujar Bachman dengan kagum sambil memandang lorong-lorong di dalam kastil. Jendela-jendela terbuat dari kaca berwarna, yang membuat cahaya bersinar dalam berbagai warna.

“Apakah patung-patung ini dibuat oleh seseorang?” tanya Urich setelah melihat patung-patung dada manusia yang dipajang di sepanjang lorong. Patung-patung itu detail dan diukir dengan rumit, seperti manusia sungguhan. Mata Urich melirik dari satu karya seni ke karya seni lainnya.

‘Lihatlah orang barbar ini. Inilah mahakarya peradaban.’

Sang pelayan merasa sombong tanpa alasan, seolah-olah patung-patung itu adalah hasil karyanya sendiri. Kisah perang Persaudaraan Urich telah sampai ke kota Haviland melalui mulut para penyair.

“Tolong jangan sentuh patung-patung itu. Ini adalah patung para bangsawan terdahulu, jadi jika rusak… tidak ada uang yang bisa menggantinya…” kata pelayan itu dengan angkuh, lalu membuka matanya lebar-lebar.

“Hah? Apa kau bilang sesuatu? Hmm?” Urich menoleh dan menabrak salah satu patung dada itu dengan bahunya. Patung itu terguling dan jatuh ke lantai.

“Ups, aku hampir memecahkannya,” kata Urich dengan santai sambil dengan cekatan menangkap patung yang jatuh itu dengan jari kakinya. Itu hampir seperti trik.

“Eek!” Pelayan itu tersentak dan mengembalikan patung itu ke tempatnya.

“Kau bilang benda ini mahal, kan? Kalau memang semahal itu, simpan saja di tempat yang lebih aman! Benda ini menghalangi jalanku karena kau meletakkannya sembarangan,” Urich menyalahkan pelayan itu. Para tentara bayaran lainnya tertawa kecil di belakangnya.

“A-aku akan segera membawamu kepada tuan, jadi ikuti aku. Jangan sentuh apa pun lagi!” bentak pelayan itu. Urich kecewa karena rasa ingin tahunya tidak terpuaskan.

‘Ini semua luar biasa. ‘Peradaban’ yang didirikan oleh orang-orang ini sungguh menakjubkan.’

Sejujurnya, Urich sangat kagum dan terkesan. Tulisan, seni, dan arsitektur yang diciptakan oleh orang-orang beradab semuanya sangat indah baginya.

#26