Misi Barbar - Chapter 23

Bab 23

Bab 23

“Hanya seorang tentara bayaran yang menggunakan senjata baja Kekaisaran? Aku mulai bertanya-tanya siapa dirimu sebenarnya.”

Garcio menyesuaikan posisi berdirinya. Dia mengulurkan pedangnya ke jarak sedang untuk mengambil posisi bertahan. Dia bermaksud untuk menangkis setiap serangan dan tidak memberikan kesempatan sekecil apa pun kepada Urich.

‘Akulah yang diuntungkan dengan memperpanjang ini, jadi aku hanya perlu mengulur waktu. Namun…’

Garcia melirik sekilas ke samping. Salah satu tentara bayarannya yang ikut serta dalam serangan benteng itu berlari kembali ke arahnya.

“Aku mendengar suara tulangmu patah dengan jelas barusan. Sakit sekali, kan?” kata Urich sambil memutar pedangnya. Garcia tetap berkonsentrasi sambil menatap Urich tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

‘Pendiriannya sekarang sudah mantap. Dia mencoba mengulur waktu.’

Urich mengayunkan pedangnya ke arah Garcia beberapa kali, tetapi mustahil untuk menembus pertahanannya. Senjata mereka hanya berbenturan tanpa arti.

“Pangeran Daggleton, saudaraku! Lari selamatkan nyawamu dan jangan menoleh ke belakang. Semuanya akan berakhir jika mereka menangkapmu!” Garcio memberi isyarat kepada Pangeran Daggleton, yang ragu sejenak lalu mulai melarikan diri dengan pincang.

“Hmm,” mata Urich bolak-balik menatap Garcio dan Count Daggleton. Tiba-tiba ia melompat mundur, lalu menerjang ke arah Daggleton.

“Tangkap dia! Dia mengincar Count!”

Tak seorang pun mampu mengejar Urich. Bahkan di suku asalnya pun, tak ada satu pun prajurit yang bisa menyamai kecepatannya. Tak ada peluang bagi para tentara bayaran ini, apalagi bagi mereka yang mengenakan baju zirah logam berat. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikan tanpa daya.

“Aku sudah menangkapmu,” kata Urich sambil mencekik Daggleton.

“K-kau bajingan, ini untuk Allian!” teriak Daggleton sambil meraba-raba pedangnya. Urich meraih tangannya dan mematahkan pergelangan tangannya.

Retakan.

“Aduh! L-lenganku!”

“Diamlah. Pasti menyenangkan menjadi seorang bangsawan, ya? Bahkan jika kau memulai perang, kau bisa membayar untuk mengakhirinya. Sekarang, suruh anak buahmu untuk menjatuhkan senjata mereka,” ancam Urich kepada Daggleton sambil menodongkan pedangnya ke tenggorokan bangsawan yang pucat itu.

“K-kau bajingan, kau membunuh A-Allian!” Daggleton mencakar lengan Urich dengan kukunya. Urich, kesal karena perlawanannya, menampar wajah Daggleton. Beberapa giginya copot dari mulutnya dan jatuh ke tanah.

“K-kugh,” Keinginan Daggleton untuk membalas dendam dengan cepat padam dan digantikan oleh rasa takut yang mencekam. Ia menyadari bahwa hidupnya berada di tangan Urich.

‘Rencananya berhasil,’ pikir Donovan sambil mundur dan menatap Urich. Perang telah berakhir sekarang karena mereka telah menangkap Daggleton.

“Tarik mundur pasukanmu! Ayo, beri tahu pemimpin tentara bayaran itu, Count,” kata Urich, sambil menatap bergantian antara Count Daggleton dan Garcio.

“Saudara Garcio,” kata Daggleton, hampir memohon, sambil menatap Garcio dengan putus asa.

“Hmm, kurasa itu tidak memberi pilihan lain bagiku,” gumam Garcia sambil menggaruk kepalanya. Dia berjalan menuju Urich dan saudaranya, memegang sisi yang tulang rusuknya patah.

Babatan.

Garcia meraih ke belakang pinggangnya untuk mengeluarkan belati lempar.

‘Sebuah belati lempar? Apa yang coba dia lakukan?’

Urich secara refleks berlindung di belakang Daggleton.

Schluck!

Belati itu menancapkan bilahnya di leher Count Daggleton. Darahnya menyembur keluar.

“K-kakak, a-apa yang telah kau lakukan?” Daggleton tergagap mengucapkan kata-kata terakhirnya sambil menatap Garcia.

“Aku akan mengambil alih tempatmu sebagai Pangeran keluarga Daggleton.” Kata-kata Garcio terdengar tenang. Seolah-olah dia telah merencanakan ini sejak awal. Garcio si Singa Perak adalah putra terlantar dari Pangeran Daggleton sebelumnya. Dia jauh di bawah kerabat Pangeran lainnya dalam garis suksesi, tetapi pasukan tentara bayarannya cukup kuat untuk membungkam siapa pun yang menentangnya. Tak satu pun kerabatnya yang berani mengganggu Singa Perak yang sedang tidur.

“Pangeran Daggleton jatuh dari kudanya hingga tewas di tengah pertempuran. Dia tidak dibunuh,” Garcio menjabarkan rencananya untuk pengumuman publik tentang kematian Pangeran tersebut.

“Apakah kau akan melanjutkan perang ini?” tanya Urich dengan mata menyipit sambil menjatuhkan tubuh Count.

“Tidak, aku tidak berencana mati tepat saat aku menjadi Count.”

Garcia tahu bahwa jika pertempuran berlanjut, anak buahnya akan menang. Namun, dia juga tahu bahwa dia tidak akan selamat dari tentara bayaran yang berdiri di hadapannya. Terlebih lagi, dengan tulang rusuknya yang patah, gerakan agresif apa pun akan melukai bagian dalam tubuhnya dan membunuhnya karena pendarahan internal.

Buuuup!

Garcia meniup terompet untuk memberi isyarat kepada pasukannya agar mundur. Pertempuran pun berhenti.

“Bawa aku ke Count Mollando. Kita akan membuat perjanjian damai.”

Garcia menjatuhkan senjatanya dan melepas baju zirahnya untuk menunjukkan bahwa dia tidak berniat untuk terus bertarung. Dia mengambil cincin stempel Count dari tubuh Daggleton yang dingin.

“Sungguh membosankan. Jadi, inilah perang dan politik di tempat ini.” Mata Urich menjadi dingin.

‘Para pria di sini tidak berjuang untuk keluarga dan saudara mereka. Mereka hanya berjuang untuk kekuasaan dan keserakahan, bahkan jika itu berarti mengkhianati darah daging mereka sendiri.’

Garcia membunuh saudara tirinya—darah dagingnya sendiri—tanpa ragu sedikit pun.

Urich kembali ke Count Mollando dengan ditemani Garcia.

“Apa yang terjadi, Urich?” tanya Mollando.

“Daggleton meninggal. Rupanya, orang ini akan mengambil alih.”

“D-Daggleton sudah mati? Kukira sudah kubilang jangan membunuhnya, Urich!” Mollando panik. Kematian seorang bangsawan tidak pernah menjadi kabar baik, bahkan jika mereka musuh. Kematian seorang bangsawan selalu menimbulkan masalah baru, seperti kerabat bangsawan yang meninggal menggunakan balas dendam sebagai alasan untuk mencoba melakukan invasi.

“Aku tidak melakukannya. Begitu aku menangkapnya hidup-hidup , orang ini membunuh saudara kandungnya sendiri,” kata Urich dengan jelas menunjukkan rasa jijik di matanya.

“Kau pasti sudah gila, Silver Lion Garcio! Dia adalah saudaramu sendiri—seorang bangsawan! Dan kau membunuhnya…!” Mollando mengerutkan kening.

“Apakah kau mengatakan bahwa kau ingin melanjutkan perang ini? Pangeran Mollando, bahkan jika aku mati, anak buahku akan terus melawanmu. Sial, mereka akan mencoba merebut wilayahmu untuk diri mereka sendiri.”

Mollando menutup mulutnya. Memang benar bahwa hingga saat terompet pengambilan itu berbunyi, anak buahnya didominasi oleh Tentara Bayaran Singa Perak. Mereka memang sesuai dengan reputasi mereka.

“Count Daggleton memiliki seorang putra muda, Garcia. Dialah yang akan mewarisi sifat ayahnya, bukan kamu.”

“Itu tidak akan menjadi masalah ketika aku menikahi istri saudaraku dan mengadopsinya sebagai anak angkatku. Pernikahan mereka mungkin tidak berjalan baik, jadi dia mungkin akan menyambut lamaranku,” kata-kata itu mengalir dari mulut Garcio tanpa hambatan. Tidak sulit untuk melihat bagaimana Garcio akan mendapatkan kekuasaannya tanpa banyak keributan. Dia sudah menemukan cara untuk meredam ketidakpuasan di sekitarnya sambil melegitimasi suksesi kekuasaannya.

“Hmm, jika kau ingin menggantikan Pangeran, Garcio, kau harus menyembunyikan fakta bahwa kau membunuh saudaramu sendiri dengan tanganmu sendiri.”

“Aku harus mencegah desas-desus yang tidak perlu menyebar—setidaknya sampai wewenangku stabil. Sebagai imbalan atas kebungkamanmu, aku akan menyerahkan hak atas tanah ini. Kita akan segera membuat dokumennya. Bukankah ini menguntungkan kita berdua? Kita akan melupakan kesalahan saudaraku dan menjadi tetangga yang baik.”

Tawaran Garcio terdengar seperti musik di telinga Mollando.

“…Count Daggleton sebelumnya jatuh hingga tewas dari kudanya. Aku memang mendengar bahwa kemampuan berkudanya cukup buruk beberapa waktu lalu,” kata Mollando sambil menyeringai. Suaranya lembut dan manis seolah-olah dia tidak mengkritik kesalahan Garcio beberapa menit yang lalu.

Negosiasi berjalan lancar. Seorang juru tulis menyusun perjanjian tersebut, dan Garcio serta Mollando membubuhkan stempel mereka pada dokumen itu. Selain Count yang telah meninggal, semua orang merasa senang. Mollando mampu melindungi wilayahnya dan terbebas dari ancaman Count Daggleton. Garcio mampu mengklaim gelar bangsawan keluarga Daggleton sebagai ahli waris tidak sah melalui proses resmi.

‘Mungkin, inilah yang telah direncanakan Garcio sejak awal…’ pikir Mollando dalam hati sambil menatap punggung calon Count Daggleton yang baru.

“Kita baru saja berduel dengan mempertaruhkan nyawa. Setidaknya kita harus saling mengenal nama masing-masing,” Garcia berhenti dan menoleh ke Urich.

“Aku Urich si barbar. Sampai jumpa.” Urich mengangguk pelan. Dia sama sekali tidak menyukai Garcia. Lebih dari sekali, dia berpikir untuk menebas bagian belakang kepalanya dengan kapak.

‘Seandainya aku hanya mengkhawatirkan diriku sendiri, aku pasti sudah menghancurkan tengkoraknya sejak tadi.’

Urich memahami bahwa dia sekarang adalah bagian dari pasukan tentara bayaran. Dia harus mempertimbangkan kepentingan terbaik pasukan, bukan hanya untuk dirinya sendiri. Jika dia membunuh Garcia begitu saja, gladiator lainnya tidak akan selamat dari Pertempuran Singa Perak.

“Ketika kabar menyebar bahwa kau bertarung setara melawan Tentara Bayaran Singa Perak, pertanyaan-pertanyaan yang akan kau terima tak ada habisnya, Urich.”

Garcia mengenali Urich sebagai seorang tentara bayaran, yang menatapnya dengan tangan bersilang.

“Kau memang berencana membunuh saudaramu sendiri sejak awal, bukan? Akan lebih masuk akal jika kau tetap menjaganya di sisimu saat kita bertarung, tetapi kau menyuruhnya lari—seolah-olah kau memberiku kesempatan untuk menangkapnya,” kata Urich dengan tatapan dingin. Garcia telah membunuh saudaranya sendiri karena keserakahannya. Itu adalah perbuatan yang tidak dapat diterima bagi Urich.

Bagi Urich, persaudaraan berarti hidup dan mati untuk satu sama lain. Itu bukan dimaksudkan untuk digunakan sebagai alat sekali pakai demi kepentingan pribadi.

‘Dia punya mata yang tajam. Kecuali dia mati saat menjalankan pekerjaan sebagai tentara bayaran ini, dia akhirnya akan menjadi tokoh besar.’

Urich adalah satu-satunya alasan rencananya gagal. Garcia tidak berencana membunuh Count Daggleton hari ini. Dia ingin menunggu sampai mereka menguasai wilayah itu sebelum membunuhnya dan menyamarkannya sebagai kecelakaan, tetapi dalam keadaan yang dihadapinya, dia memilih alternatif terbaik berikutnya.

“Kau takkan pernah mengerti, orang barbar. Semua orang bilang padaku bahwa anak terlantar takkan pernah bisa menjadi Pangeran, dan itu adalah takdir anak haram. Nah, aku datang ke sini hari ini untuk mengatasi takdir itu. Kek kek, batuk ,” tawa Garcio terhenti oleh rasa sakit di tulang rusuknya yang patah, dan dia memegang dadanya.

Sebenarnya Urich tidak mengerti Garcio. Apakah menjadi seorang Count begitu penting sehingga layak untuk menipu dan membunuh saudara kandungnya sendiri? Rasa menjijikkan di mulutnya membuatnya tidak bisa berbicara.

“Jika kita bertemu lagi, Garcio, kau akan mati di tanganku. Ingat namaku, Garcio Daggleton,” ancam Urich dengan ganas sambil menunjukkan giginya. Garcio tersentak.

‘Barbar. Bangsanya kalah dari kita, orang-orang beradab, tapi yang satu ini membuatku gugup.’

Kekaisaran membentang jauh ke utara dan selatan, dan kaum barbar di wilayah tersebut tidak lagi menjadi masalah karena mereka perlahan-lahan berasimilasi ke dalam peradaban.

Tak seorang pun mampu memperkirakan hal itu—bahwa di balik Pegunungan Langit terdapat orang-orang yang berkeliaran di padang rumput dan hutan.

Terdapat dua dunia yang dipisahkan oleh Pegunungan Langit, dan hanya Urich yang mengetahui keberadaannya.

#24