Misi Barbar - Chapter 210

Bab 210

Bab 210

Harvald, yang masih terbelenggu, berkedip. Sensasi duniawi seperti lapar dan kekurangan gizi menjadi tumpul.

‘Oh, Lou.’

Bibirnya bergerak, tetapi tidak ada suara yang keluar.

‘Saya mencoba menyebarkan ajaran Anda kepada keluarga ibu saya.’

Harvald menatap kegelapan dengan mata setengah terpejam. Kegelapan itu bergoyang dalam.

‘Ibu.’

Ia teringat ibunya. Ibunya berasal dari keluarga yang berstatus cukup tinggi dan merupakan salah satu penganut Solarisme dari wilayah utara sejak awal. Meskipun dibenci dan dikritik oleh bangsanya, ia tidak meninggalkan keyakinannya dan datang ke dunia yang beradab setelah merasa lelah dengan kebiasaan-kebiasaan merusak diri sendiri di wilayah utara.

‘Ibu selalu berkata bahwa kita harus menyebarkan ajaran Lou di wilayah utara.’

Ajaran Lou telah menyebar luas di utara, tetapi orang-orang utara yang telah memeluk agama tersebut mendambakan kebebasan. Mereka menuntut hak-hak sah mereka sebagai penganut Solarisme, bukan sebagai orang barbar. Mereka tidak akan berhenti sampai mereka mendirikan kerajaan mereka sendiri.

‘Tuntutan otonomi itu dapat dibenarkan.’

Alasan nominal penaklukan wilayah utara dan selatan adalah untuk mengkonversi kaum pagan. Namun kenyataannya, banyak pendeta telah pergi ke wilayah barbar tersebut untuk memerintah secara budaya, dan banyak yang telah menjadi martir.

Bahkan negara-negara vasal kekaisaran pun membayar upeti, tetapi mereka diperintah oleh keluarga kerajaan dan bangsawan yang lahir di sana. Hanya wilayah utara dan selatan yang sepenuhnya tunduk pada kekaisaran tanpa otonomi.

‘Apakah aku melakukan hal yang benar?’

Harvald membiarkan saudara-saudaranya yang berkhianat melarikan diri.

‘Jika mereka mencoba merekrut saya, mungkin saya juga akan ikut bersama mereka.’

Sekarang sudah terlambat.

“Huff.”

Harvald menghela napas lemah. Malam itu tanpa matahari.

‘Kematiannya akan terasa sepi.’

Harvald tahu dia tidak akan selamat melewati malam itu. Jika dia memejamkan mata dan tertidur, dia tidak akan bangun lagi.

Gedebuk!

Harvald menundukkan kepalanya lalu membuka matanya dengan susah payah di tengah keributan.

‘Apakah sesuatu sedang terjadi?’

Kelima indranya tumpul, sehingga sulit untuk memahami situasi.

Dentang!

Suara dentingan senjata bergema.

“Harvald!”

Tiga atau empat Prajurit Matahari bersenjata datang berlari untuk menyelamatkan Harvald. Mereka adalah informan yang masih bersembunyi di antara para Prajurit Matahari.

“…tinggalkan aku di sini.”

“Kita tidak bisa melakukan itu, Harvald. Kau bertindak sesuai ajaran Lou. Jika kita meninggalkanmu, kita akan kehilangan hak kita sebagai Prajurit Matahari. Kita tidak melakukan ini untukmu. Kita melakukannya untuk kita.”

Para Prajurit Matahari membawa palu dan pahat untuk mematahkan belenggu Harvald.

“Bisakah kamu berdiri? Sebenarnya, lupakan saja. Angkat dia!”

Harvald, dengan tubuh lemas, digendong di punggung seorang Prajurit Matahari. Dia memutar matanya untuk memeriksa sekelilingnya, dan menyadari bahwa keamanannya longgar.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Terjadi perkelahian.”

“Sebuah serangan?”

“Tidak, Urich.”

“Urich?”

Harvald mengangkat kepalanya. Sang Prajurit Matahari melanjutkan.

“Urich adalah penjarah dari barat. Kekaisaran telah mengeluarkan surat perintah.”

Pupil mata Harvald bergetar hebat.

“Apakah penjarah dari barat itu Urich?”

“Mereka bilang dia salah satu pemimpinnya.”

“Apakah kita meninggalkannya?”

“Kami sudah membuat pengaturan. Jika dia cukup beruntung, dia akan selamat.”

Para penjarah dari barat adalah kelompok yang menyulut percikan api untuk otonomi dan kemerdekaan utara. Mereka telah melawan tentara kekaisaran dengan kekuatan yang setara dan bahkan membawa Kerajaan Langkegart ke reruntuhannya.

Harvald, yang masih berada di punggung Sun Warrior, menoleh ke belakang. Perkemahan itu semakin menjauh.

** * *

Urich menarik napas dalam-dalam lalu menghembuskannya. Bau logam darah menusuk jauh ke dalam lubang hidungnya dan meresap ke otaknya.

‘Para Prajurit Matahari ini. Mereka tidak mudah dikalahkan. Aku baru berhasil membunuh dua orang.’

Urich telah mengalahkan dua Prajurit Matahari. Hanya Komandan Alfnan dan tiga Prajurit Matahari lainnya yang tersisa.

Alfnan dan para Prajurit Matahari sangat terguncang.

‘Sulit dipercaya, bahkan melihatnya dengan mata kepala sendiri. Dia bertarung dengan sangat baik melawan beberapa Prajurit Matahari…’

Di dalam rumah yang sempit itu, Urich bertarung melawan Prajurit Matahari sambil menghindari serangan mereka. Meskipun ada larangan untuk menangkapnya hidup-hidup bagi Prajurit Matahari, kemampuannya bertahan melawan beberapa Prajurit Matahari menunjukkan keterampilan yang luar biasa.

‘Kita mungkin akan kalah.’

Alfnan meringis.

‘Harus kuakui, dia memang seorang pejuang yang hebat.’

Urich dan Prajurit Matahari kembali bentrok. Darah berceceran di mana-mana. Kepala seorang Prajurit Matahari terlempar ke langit-langit lalu berguling di lantai.

“Tiga,” Urich berbicara singkat. Yang tersisa adalah Alfnan dan dua Prajurit Matahari.

‘Jika aku ingin keluar dari sini, apakah aku harus menangkap Alfnan dan menjadikannya sandera? Apakah ada prajurit lain yang menunggu di luar? Mereka mungkin mengira lima orang sudah cukup dan tidak membuat pengaturan lain.’

Berbagai pikiran berkecamuk di benak Urich. Namun, meskipun begitu, matanya tak pernah lepas dari tangan-tangan musuh.

‘Saya sudah cukup beristirahat, jadi tubuh saya terasa seperti bisa terbang. Saya rasa saya tidak akan kalah dari siapa pun meskipun saya mencoba.’

Urich menunjukkan senyum tipis.

Dia belum bertarung sejak pertempuran di Valdima. Setelah beristirahat cukup, Urich merasakan gelombang energi yang tak berujung di tubuhnya.

Memasuki usia dua puluhan, tubuh Urich berada dalam kondisi prima sebagai seorang prajurit. Ia bahkan memiliki banyak pengalaman, yang tidak dimiliki oleh sebagian besar prajurit seusianya.

“Heeeek!”

Salah satu Prajurit Matahari menyandera Georg dan menempelkan pisau ke lehernya.

“Sungguh pemandangan yang aneh melihat Prajurit Matahari yang terhormat bertarung dengan menyandera seseorang,” ejek Urich kepada mereka.

“U-Urich! T-tolong, selamatkan aku!” Georg menjerit ketakutan.

“Sudah kubilang kau harus menghadapi ini sendirian. Ini juga situasi yang sulit bagiku, Georg.”

Urich mengangkat bahu dan tersenyum. Dia tidak menjatuhkan senjatanya.

“Yah, kurasa penyanderaan tidak akan pernah berhasil. Bunuh saja dia.”

Alfnan memberi isyarat dengan dagunya, memberikan perintah.

“A-aaaaaaah!” Georg menjerit saat pisau itu mulai mengiris lehernya.

Urich juga meringis. Jika dia mencoba bergegas menyelamatkan Georg, dia akan sepenuhnya rentan terhadap serangan musuh lainnya.

“Aku benar-benar tidak ingin mati!”

Georg menderita rasa bersalah karena mengkhianati tuannya dan menyebabkan kematian kekasihnya. Karena itu, dia berpikir ingin mati. Tetapi sekarang, ketika dia benar-benar dihadapkan dengan kematian, pikirannya berubah.

‘Aku ingin hidup! Aku ingin hidup dan bertemu wanita yang lebih cantik! Aku ingin sukses dalam hidup!’

Keinginan duniawi tiba-tiba muncul. Pupil mata Georg membesar, dan jantungnya berdebar kencang.

“Tolong aku! Urich! Bajingan keparat! Berhenti bersikap sombong!” teriak Georg.

Squeeeelch!

Sang Prajurit Matahari perlahan menusukkan pedang ke leher Georg untuk memprovokasi Urich. Darah menetes dari pedang.

“Hhh,” Urich menghela napas.

‘Georg juga salah satu anak buahku.’

Dia tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan bawahannya mati. Urich mengambil risiko dan maju menyerang.

Schluck!

Sebelum Urich sempat mengayunkan senjatanya, terdengar suara daging yang tertusuk.

“Hah?”

Semua orang terkejut.

Prajurit Matahari yang menyandera Georg roboh dan melepaskan Georg. Di belakangnya berdiri Prajurit Matahari lain dengan pedang.

“Pengkhianat…”

“Aku tidak menusuk organmu. Jika kau mendapatkan perawatan tepat waktu, kau akan hidup, saudaraku.”

Salah satu Prajurit Matahari yang tersisa adalah seorang informan. Dia melindungi Georg dan berpihak pada Urich.

Situasi berubah dalam sekejap. Alfnan, yang kini sendirian, menggigit bibir bawahnya dengan keras.

“Lagerik, kau juga seorang pengkhianat? Bagaimana bisa? Bagaimana mungkin kau, di antara semua orang, mengkhianatiku?”

Alfnan merasa gelisah. Prajurit Matahari Lagerik, sang pengkhianat, telah lama menjadi orang kepercayaan Alfnan.

“Komandan Alfnan, saya menjadi Prajurit Matahari untuk menciptakan dunia di mana orang-orang saya yang telah memeluk agama Islam tidak akan didiskriminasi. Dunia di mana orang-orang utara tidak akan diabaikan dan diperlakukan sebagai orang yang lebih rendah!” jawab Prajurit Matahari Lagerik dengan tenang.

“Jika banyak orang utara seperti kita berhasil di kekaisaran, dunia itu akan datang dengan sendirinya!”

“Dulu saya juga berpikir begitu. Tapi menciptakan kerajaan orang-orang utara yang percaya pada Lou akan lebih cepat. Sekaranglah saatnya untuk bertindak.”

“Lageeeeriiiik!”

Alfnan berteriak marah sambil menyerbu ke depan. Urich tidak melewatkan kesempatan itu dan langsung ikut menyerang.

Dentang!

Kedua senjata Urich berkilauan. Dia menangkis serangan Alfnan dengan pedang di tangan kirinya, lalu memukul kepala Alfnan dengan kapak di tangan kanannya.

Kegentingan!

Kapak yang terbuat seluruhnya dari baja itu, yang digunakan dengan sembrono, hampir seperti senjata tumpul. Bahkan dengan helmnya, Alfnan jatuh ke tanah setelah benturan.

“Lihat, senjata ganda lebih baik untukku.”

Urich mengejek sambil menatap Alfnan yang terjatuh. Dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.

“Urich, ampuni Alfnan. Meskipun kita berbeda keyakinan, dia tetap saudaraku. Kami telah berjuang bersama untuk waktu yang lama, jadi dia benar-benar seperti saudara kandung bagiku,” Lagerik menyela, menghentikan Urich dari menghabisi Alfnan.

Urich berkata sambil memiringkan kepalanya, “Tapi dia bukan saudaraku, kan?”

“Jika kau menginginkan kerja samaku, sebaiknya kau jangan membunuhnya. Ini bukan saran, ini peringatan.”

Tatapan mata Lagerik dingin. Urich menyarungkan pedangnya.

“Apakah ada jalan keluar dari sini? Bukankah tentara akan mengeroyok kita begitu kita melangkah keluar dari tempat ini?”

“Ikuti aku.”

Lagerik memecahkan jendela dan menuntun Urich.

“U-Urich. K-kau tidak akan meninggalkanku, kan? Aku tahu kau tidak akan melakukan itu.”

Georg, yang baru saja berteriak pada Urich secara spontan, memegangi lehernya yang terluka saat berbicara.

“Apakah aku sering bersikap ‘sombong dan angkuh’?”

Urich menyeringai saat mengikuti Lagerik keluar jendela. Georg, pucat pasi, bergegas mengikuti mereka.

** * *

Asal usul Prajurit Matahari bermula lebih dari tiga puluh tahun yang lalu. Kaisar sebelumnya telah melancarkan perang terus-menerus untuk menaklukkan wilayah selatan dan utara. Perang yang berkepanjangan menyebabkan berkurangnya jumlah tentara kekaisaran secara signifikan, dan jumlah prajurit terampil pun kurang. Sebagai langkah putus asa, kaisar merekrut orang-orang barbar yang telah memeluk agama Islam, menjanjikan mereka status terhormat.

Para Prajurit Matahari hanya mengajukan dua syarat: iman yang tulus dan keterampilan bertempur yang luar biasa.

Sekalipun seseorang memiliki keyakinan yang mendalam di dalam hatinya, tidak ada cara untuk mengkonfirmasinya. Ukuran ketulusan iman adalah seberapa banyak seseorang mengetahui dan memahami Doktrin Matahari. Jika mereka tidak memiliki pengetahuan tentang doktrin tersebut seperti seorang pendeta, mereka tidak dapat bergabung.

Karena persyaratan pengetahuan tentang Doktrin Matahari ini, anggota Pasukan Matahari terutama adalah mereka yang sudah dianggap sebagai cendekiawan di wilayah utara. Mereka adalah orang-orang yang dianggap berpangkat tinggi dalam masyarakat utara, baik pemimpin suku maupun putra-putra mereka yang telah terpapar peradaban sejak dini. Menurut standar peradaban, mereka setara dengan bangsawan.

“Kami telah berdiskusi panjang lebar mengenai topik ini di antara kami sendiri sejak lama. Meskipun kami adalah kelompok yang dipekerjakan oleh kaisar, kami tidak pernah lupa bahwa akar kami berada di utara. Memang ada beberapa orang selatan, tetapi sebagian besar dari kami berasal dari utara,” kata Lagerik sambil menerobos kegelapan.

Berkat bantuan para kolaborator di dalam kelompok Sun Warriors, Urich dan Georg berhasil meninggalkan kamp tersebut.

“Memperluas pengaruh orang-orang utara di kekaisaran dan memperoleh otonomi di dalamnya dengan cara itu adalah salah satu strategi, tetapi kami selalu tahu hari ini akan tiba. Hari ketika kami harus memilih antara utara dan kekaisaran.”

“Jadi orang-orang utara mencelamu karena meninggalkan keluargamu, dan Prajurit Matahari mencelamu karena mengkhianati saudara-saudaramu,” ujar Urich dengan nada agak sarkastik.

“Yah, tak satu pun dari mereka yang salah. Ada orang-orang seperti Alfnan yang melawan kerabat mereka di pihak kekaisaran untuk mengejar kesuksesan mereka sendiri. Ada juga beberapa yang berjuang untuk kekayaan dan kejayaan pribadi mereka sendiri dengan kedok iman atau ajaran Lou. Dan terlepas dari apakah kita telah dirusak oleh dunia sekuler, memang benar kita telah mengkhianati kerabat kita,” Lagerik mengakui dengan tenang. Dia masih mengenakan jubah Mataharinya. Meskipun dia telah memberontak melawan kekaisaran, dia tetap seorang pejuang yang setia kepada Lou.

“Urich, katakan sesuatu padaku sekarang,” kata Lagerik.

“Mau kukatakan apa?” jawab Urich.

“Mengapa seorang prajurit yang memimpin para penjarah dari barat datang jauh-jauh ke utara?” tanya Lagerik.

Urich menatap Lagerik dengan tenang. Setelah berpikir sejenak, Urich hendak berbicara tetapi kemudian menutup mulutnya. Dia menatap langit.

“Urich?” tanya Lagerik, menunggu jawaban Urich.

“Ssst.”

Urich menempelkan jari telunjuknya ke bibir. Dia menegakkan telinganya dan mengendus udara.

‘Aku mencium bau getah terbakar dan mendengar suara-suara logam.’

Lagerik dan Georg tidak mengerti mengapa Urich bersikap seperti itu. Indra Urich jauh lebih tajam daripada orang lain.

Urich menoleh ke belakang dengan tenang dan bergumam, “Kejar. Mereka datang.”

“Bagaimana kamu tahu itu?”

Mata Lagerik membelalak. Tapi Urich benar. Tak lama kemudian, obor-obor berkelap-kelip di kejauhan. Mereka bergerak ke arah mereka.

#211