Misi Barbar - Chapter 17

Bab 17

Bab 17

“Jadi ini ‘pedang,’ dan ini ‘tombak’… Bagaimana cara menulis ‘kapak’?”

Pertanyaan Urich tak ada habisnya, dan matanya berbinar-binar penuh kegembiraan dalam belajar.

“”Axe’ adalah…”

Saat Horus terus mengajarinya, Urich tidak butuh waktu lama untuk menirunya. Fokus dan konsentrasinya luar biasa. Seiring berjalannya malam, menguapnya para penjaga yang mengawasi tenda semakin sering terjadi. Lagipula, tidak ada yang pernah benar-benar mencoba melakukan serangan malam terhadap pasukan gladiator kecuali mereka sudah gila.

Thwip .

Sebuah anak panah melesat menembus udara malam yang dingin. Seorang penjaga yang sedang berkeliaran dengan obor di tangannya jatuh ke tanah setelah anak panah itu mengenai dirinya.

“Hah?”

Anak panah demi anak panah muncul dari kegelapan. Para gladiator dan penjaga yang sedang bersantai di perkemahan mereka serentak berdiri.

“Kita kedatangan tamu, ini penggerebekan malam!”

“Ambil perisai kalian!”

“Ayo, bangun!”

Para pria itu saling berteriak dan mengambil formasi pertempuran mereka.

“Orang gila macam apa yang menyerang pasukan gladiator? Sialan!” keluh para gladiator pelan.

Pasukan gladiator tidak seperti kafilah pada umumnya. Para gladiator, yang dianggap sebagai ‘produk’ pasukan tersebut, adalah prajurit berpengalaman dan terlatih. Bahkan mereka yang sering menyerang kafilah pun tidak berani menyentuh pasukan ini.

“Sebuah penggerebekan?”

Horus bergerak cepat, karena dia hanyalah orang yang bertugas menjaga agar pasukan tetap berjalan, bukan seorang prajurit sejati seperti para gladiatornya.

Thwip!

Sebuah anak panah mendarat di samping Horus, nyaris meleset darinya.

“Kita harus mencari tempat berlindung untukmu sekarang, Horus,” kata Urich kepada Horus sambil meraihnya dan berlari, hampir menyeretnya.

‘Aku tidak bisa melihat dari mana mereka menembak. Mereka cerdas menyerang kita di malam hari.’

Mata Urich sudah terbiasa dengan cahaya terang di kamp sehingga ia tidak bisa membedakan musuh dari kegelapan. Ia kemudian menutup satu mata secara bergantian. Ia berencana untuk menyesuaikan matanya dengan membuka dan menutupnya secara bergantian.

‘Pertama, aku harus memastikan Horus tetap aman. Kemudian, aku akan bergabung dalam pertempuran.’

Urich menyadari betapa pentingnya Horus dalam menjaga kelancaran regu gladiator ini. Tanpa dia, regu tersebut tidak memiliki bimbingan yang tepat. Horus adalah orang yang selalu menggunakan koneksinya untuk mengamankan turnamen mereka. Gladiator mana pun bisa digantikan, tetapi pemimpin mereka, Horus, tidak tergantikan.

“Horus, kau harus tetap di sini untuk sementara waktu… Sial.” Urich menyelam di balik batu besar bersama Horus, lalu mengerutkan kening begitu menyadari situasinya.

“K-kek.”

Horus mencengkeram lehernya. Ada anak panah yang menancap di lehernya, dan bajunya sudah berlumuran darahnya sendiri.

“Hei, coba kulihat!” Urich memeriksa luka tersebut.

‘Sudah tertanam dalam. Tidak ada yang bisa saya lakukan.’

Tenggorokan Horus segera dipenuhi darah hingga menghalangi bicaranya. Yang bisa dilakukannya hanyalah terengah-engah untuk menunda hal yang tak terhindarkan.

“Dengarkan aku, Horus. Tatap aku, dan dengarkan,” kata Urich kepada Horus sambil menepuk pipinya untuk menarik perhatiannya. Horus akhirnya menatap Urich sambil gemetar ketakutan. Mereka dapat mendengar jeritan dan teriakan bergema di seluruh perkemahan saat pasukan gladiator mereka membalas serangan para perampok.

“Kamu akan segera mati. Waktumu tidak banyak lagi. Aku sarankan kamu berhenti gemetar ketakutan dan mulailah berdoa kepada Tuhanmu dan persiapkan dirimu!”

Pupil mata Horus bergetar mendengar kata-kata Urich. Dia sedang sekarat, dan tidak ada yang bisa dia lakukan selain menerimanya dengan sedikit waktu yang tersisa.

Berdenting.

Urich mengeluarkan simbol Solarisme dari bagian dalam kemeja Horus dan meletakkannya di tangannya.

“Para pengikut dewa Matahari percaya pada reinkarnasi, kan? Kalau begitu, aku yakin kita akan bertemu lagi di dunia ini, Horus. Kau tidak perlu takut.”

Getaran tubuh Horus mereda saat dia mengangguk lemah menerima jaminan dari Urich. Setelah meyakinkan pemimpinnya, Urich menggambar garis dari matanya hingga ke dagunya dengan darah Horus.

“Aku datang dari sisi lain pegunungan, Horus. Ya, Pegunungan Langit. Di sisiku, semuanya orang-orang sepertiku. Aku, Urich dari Suku Kapak Batu, bersumpah demi langit atas namaku. Mereka yang menyerang kita malam ini tidak akan pergi dari sini hidup-hidup. Jadi, jangan khawatir tentang membalas dendam, dan istirahatlah sekarang, Horus.”

Dengan tangan berlumuran darah, Horus meraih tangan Urich. Matanya terdiam saat ia menatap Urich.

“Hmm,” gumam Urich pelan. Dia mengulurkan tangan dan menutup mata Horus. Horus sudah mati.

“Janji harus ditepati.”

Urich menghunus kapaknya. Dia telah bersumpah untuk membalas dendam. Matanya telah terbiasa dengan kegelapan dan akhirnya, musuh-musuhnya kini berada dalam pandangannya.

** * *

“Orang gila macam apa yang akan melakukan ini? Kek!”

“Sial, siapkan perisai kalian.”

Serangan malam hari adalah salah satu bentuk pertempuran yang paling efektif. Jika berhasil, serangan ini memungkinkan kelompok kecil untuk menghadapi musuh yang jauh lebih besar. Para Gladiator Horus dihantam keras oleh serangan malam yang direncanakan dengan baik. Sudah ada sepuluh orang yang gugur, dan jumlah korban terus bertambah.

“Jika kau punya perisai, majulah ke depan, sialan!”

Tidak ada perintah yang mengarahkan para gladiator, sehingga mereka kebingungan dan saling berteriak satu sama lain.

“Rallo, Paul, Bajorn, tangkap dua orang lagi dan maju ke sisi kanan! Giggs dan Nelsey, kalian berdua ikut denganku,” Donovan memberi perintah dengan mengenakan baju zirah lengkapnya. Dia adalah satu-satunya gladiator yang memiliki pengalaman militer, jadi atas perintahnya, para gladiator menanggapi situasi tersebut.

‘Bukit yang gelap dan bersemak itu, dari situlah mereka melakukan pengambilan gambar.’

Mundur adalah sebuah pilihan, karena mereka tidak tahu berapa banyak pasukan yang mereka hadapi. Mereka jelas berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

‘Kita tidak bisa lari tanpa berusaha. Mereka seharusnya tidak memiliki pasukan sebanyak itu. Jika memang demikian, mereka pasti sudah mengepung kita dan menyerang kita dengan pedang mereka.’

Penilaian Donovan sepenuhnya objektif. Dia mendaki bukit dengan perisai di depannya sampai dia mulai melihat bayangan musuh-musuhnya melalui rerumputan tinggi.

“Lempar!”

Donovan melemparkan lembingnya ke depan. Sebuah teriakan terdengar dari semak-semak.

“Ayo, Rallo!”

Para gladiator yang mengambil jalan memutar melompat ke semak-semak saat Donovan dan yang lainnya menyerbu maju sambil meneriakkan seruan perang.

“Keugh!”

Pertempuran jarak dekat pun pecah. Mereka yang bergabung belakangan dalam pertempuran menerangi area tersebut dengan obor mereka.

‘Apakah mereka bandit? Tentara bayaran? Abaikan saja, itu tidak penting.’

Bukan hal yang aneh bagi tentara bayaran untuk mengubah diri mereka menjadi bandit. Organisasi tentara bayaran kelas atas yang lebih bergengsi cenderung memiliki pasukan tetap, tetapi kelompok kecil seperti ini mengaburkan batasan antara kedua profesi tersebut.

“Teruslah maju, bunuh mereka semua! Akan kubayar dua kali lipat!” teriak seseorang dari antara musuh. Itu adalah seorang pemuda berpakaian bersih yang sama sekali tidak sesuai dengan situasi.

“Trio?”

Seseorang mengenali wajah pemuda itu. Itu adalah Trios, bangsawan yang telah dipermalukan oleh jagoannya di pesta Count beberapa malam yang lalu.

“Bajingan itu yang menyerang kita? Untuk apa?”

Para gladiator tercengang melihat penemuan yang tak terduga itu.

“Apakah dia pikir itu kesalahan kita karena dia mempermalukan dirinya sendiri di depan para bangsawan lain? Bajingan gila itu.”

Pasukan Trios jelas lebih banyak daripada gladiator yang tersisa. Dia telah menyewa sekitar tiga puluh tentara bayaran untuk menyerang Gladiator Horus, yang sekarang hanya tersisa sekitar dua puluh orang setelah terkena serangan mendadak mereka.

‘Kita kewalahan, terlalu banyak yang terluka,’ pikir Donovan dalam hati sambil membanting perisainya ke arah musuh di depannya. Matanya mengamati jalannya pertempuran.

“Matilah kalian, para gladiator hina!” teriak para tentara bayaran Trios dengan semangat tinggi. Mereka tampaknya akan mendapatkan bayaran yang cukup besar untuk pekerjaan ini.

‘Semua ini akan berakhir jika kita bisa menangkap Trios dan menyanderanya, tetapi dia tidak mau keluar dari persembunyiannya yang pengecut.’

Donovan mendapati dirinya dikelilingi oleh semakin banyak musuh. Beberapa penjaga dan gladiator mulai melarikan diri ketika menyadari betapa banyaknya musuh yang mereka hadapi, belum lagi sebagian besar gladiator budak yang telah dibebaskan agar dapat bertarung bersama mereka. Sven adalah satu-satunya budak yang tetap tinggal.

‘Kau tak bisa menyalahkan para budak karena melarikan diri demi menyelamatkan nyawa mereka. Ck, mungkin seharusnya aku ikut bersama mereka.’ Donovan mulai mempertimbangkan pilihannya.

“Wo-woahhhh!”

Lolongan mengerikan terdengar dari semak-semak. Seorang pria melompat langsung ke tengah medan pertempuran yang kacau.

“Urich!” seru para gladiator begitu mereka mengenali pria itu.

“Kami kira kau kabur, bajingan!”

“Aku? Kabur? Apa kau bercanda?”

Urich menyeringai kepada mereka saat dia melompat ke arah musuh. Dia, secara harfiah, berada di tengah-tengah garis musuh.

Memotong!

Darah berceceran saat kepala-kepala bergulingan di tanah. Sepasang kapak perang milik Urich bergoyang-goyang di tangannya.

“Urich, tangkap dia! Itu Trios dari pesta!” seru Donovan kepada Urich. Dia sangat menyadari kemampuan Urich.

‘Dia bisa menerobos semuanya dan sampai ke Trios.’

Para tentara bayaran menjauhkan diri dari Urich karena takut.

“Apa? Kau memberi perintah kepada siapa, Donovan?” teriak Urich sambil menatap Donovan dengan tajam. Hubungan mereka tidak baik, dan memang tidak pernah baik. Tidak akan mengejutkan jika mereka saling membunuh saat itu juga karena dendam yang telah mereka kumpulkan.

Woosh .

Bahu Urich bergerak. Kapaknya melesat di udara ke arah Donovan.

Kegentingan!

Donovan segera menoleh. Kapak Urich menghantam kepala seorang tentara bayaran yang mencoba menyelinap mendekati Donovan.

“Lihat ke belakangmu sebelum kau mulai memberi perintah padaku, brengsek,” kata Urich sambil menghunus pedangnya dengan tangan yang kini bebas. Dengan kapak di satu tangan dan pedang di tangan lainnya, ia membantai siapa pun yang tergeletak di depannya dengan gerakan dua tangannya.

“A-apa itu?”

Urich berada di level yang benar-benar berbeda, baik di sini maupun di kampung halamannya. Dia menonjol ke mana pun dia pergi. Di mata musuh, Urich bukanlah manusia.

“Eek!”

Trios menjerit ketakutan. Urich menebas semua tentara bayarannya dan langsung menyerangnya.

“Lihat siapa ini, wajah yang familiar!”

Ledakan!

Urich membenturkan kepalanya ke wajah Trios, yang kemudian roboh ke belakang.

“H-hidungku!” gumam Trios sambil memegang hidungnya yang hancur. Urich mengangkat dagunya dengan sisi datar pedangnya.

“Orang yang menulis cek gaji kalian ada di sana bersama pemimpin kami. Jatuhkan senjata kalian dan menyerah sekarang!” teriak Donovan. Para tentara bayaran tersentak dan menjatuhkan senjata mereka satu per satu.

“Dasar bajingan!” Para gladiator menendang para tentara bayaran yang tak berdaya dan meludahi wajah mereka.

“T-tolong biarkan aku hidup. Aku akan membayar semua gladiator yang mati. Aku seorang bangsawan—aku berhak membayar untuk keluar dari masalah ini,” kata Trios sambil gemetar ketakutan. Urich dan gladiator lainnya akhirnya bisa bernapas lega. Tersisa sekitar sepuluh tentara bayaran Trios. Mereka semua menutup mata, menunggu eksekusi mereka.

“Hei, mari kita ambil saja uangnya. Dia akan menghabiskan banyak uang untuk mencoba membunuh kita, jadi aku yakin dia akan lebih dari bersedia membayar kita lebih dari itu,” saran Donovan sambil menyeka darah dari wajahnya. Para gladiator lainnya mengangguk setuju.

“Jika kau membunuh seorang bangsawan, yang lain akan mengejarmu meskipun itu untuk membela diri. Itu juga tidak akan baik untuk citra pasukan kita,” kata Bachman untuk menunjukkan ketidaksetujuannya dengan Donovan.

Urich ragu-ragu untuk memberikan jawabannya. Sebagai gantinya, ia mengambil kapaknya dan berjalan menghampiri Trios.

“Pasukan itu sudah bubar. Horus sudah mati.”

“Horus mati? Sialan.”

Para gladiator terdiam mendengar kata-kata Urich, yang kini berdiri di hadapan Trios sambil menyeka darah dari bilah pedangnya.

“Aku bersumpah kepada Horus bahwa aku akan membalaskan dendamnya.”

Schluck.

Urich tidak memberi siapa pun kesempatan untuk menghentikannya. Dia menusuk perut Trios dengan pedangnya.

“Keugh, a-apakah kau tahu siapa aku? A-aku…”

Kegentingan.

Urich memutar pedangnya di dalam perut Trios. Kepala Trios terkulai.

“Sial, kenapa kau membunuhnya!” Donovan mengerutkan kening dan menatap para tentara bayaran yang tertangkap. Mereka tidak bisa membiarkan saksi mata sekarang setelah membunuh seorang bangsawan.

“K-kami tidak akan mengatakan sepatah kata pun tentang ini, tidak, kami akan bekerja untukmu! Kami akan melakukan apa saja, asal jangan membunuh… A-argh!”

Donovan memenggal kepala tentara bayaran yang berlutut di hadapannya. Para gladiator lainnya mengikuti jejaknya sambil menghela napas.

“Maaf soal ini, tapi kita berdua tadi hampir saling membunuh, kan? Jangan salahkan aku untuk ini,” kata Bachman sambil menusuk jantung seorang tentara bayaran. Tidak ada yang selamat maupun saksi.

“Kumpulkan mayat-mayat itu dan bakar semuanya.”

Para gladiator yang tersisa membaringkan mayat-mayat itu dan mengumpulkan rampasan mereka.

“Apakah ada yang tahu doa pemakaman?”

“Oh, aku tahu itu.”

“Bagus, kembali lagi nanti dan buatkan satu untuk mereka.”

Menjelang subuh, pembersihan selesai. Para penyintas melanjutkan ritual pemakaman dengan mata yang kabur karena kelelahan. Mereka mengumpulkan beberapa kayu bakar kering, meletakkannya di sekitar jenazah, dan melumurinya dengan minyak.

“Oh, Lou, sambutlah putra-putramu dengan tangan terbuka saat mereka kembali ke pelukanmu…”

Mayat-mayat itu terbakar sementara beberapa gladiator melantunkan doa.

‘Dewa Matahari Lou.’

Urich menyaksikan pemakaman itu.

‘Ketika orang meninggal di sini, jiwa mereka naik hingga ke matahari di mana mereka dimurnikan dan dilahirkan kembali ke kehidupan baru.’

Doa khidmat telah selesai.

‘Aku penasaran apakah Horus sedang bereinkarnasi di suatu tempat.’

Semua orang takut mati. Urich juga tumbuh besar menyaksikan saudara-saudaranya meninggal.

‘Aku dan saudara-saudaraku yang sekarat mengatakan bahwa suatu hari kami akan bertemu di dunia roh di balik Pegunungan Langit. Tetapi tidak ada hal seperti itu. Jiwa kami tidak mungkin berada di sini, atau di mana pun.’

Kehidupan setelah kematian yang diyakini Urich sepanjang hidupnya telah sirna.

‘Reinkarnasi Solarisme, Medan Pedang di utara.’

Semua orang lain punya tempat tujuan setelah meninggal. Urich tidak.

“Baiklah, jadi apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Para gladiator berkumpul setelah menyelesaikan upacara pemakaman.

“Yah, kita tidak bisa menjadi gladiator lagi. Horus adalah orang yang memiliki semua koneksi, dan sekarang dia telah tiada.”

“Mari kita ambil uang kita dan berpisah.”

“Sebagian dari kami tidak punya cukup uang untuk pulang. Dan bagaimana dengan yang terluka?”

Para gladiator bertukar pendapat untuk beberapa saat. Urich menyaksikan dalam diam.

Ia tenggelam dalam pikirannya saat udara fajar mencair di bawah sinar matahari. Kemudian, akhirnya ia membuka mulutnya.

“Tentara bayaran.”

#18