Misi Barbar - Chapter 165

Bab 165

Bab 165

“Menyatakan Urich sebagai Putra Bumi… Aku tidak pernah meminta hal seperti itu, Si Jari Enam.”

Samikan berkata sambil menyesuaikan helm berbulunya. Bulu-bulu yang tertata rapi membuat kepalanya tampak lebih besar, dan helm berlapis emas itu bersinar seperti matahari itu sendiri.

“Para dukun dan pendeta lainnya juga setuju. Tanpa menghadirkan Urich, tahta Kepala Suku Agung tidak akan diserahkan semudah itu. Semua orang waspada terhadap monopoli kekuasaanmu.”

Si Enam Jari berbicara dengan fasih.

“Kau selalu pandai bicara dengan lidahmu yang fasih itu. Hari ini adalah hari yang penuh sukacita, jadi aku tidak akan menginterogasimu lebih lanjut.”

Samikan tertawa sambil menepuk bahu Si Jari Enam.

Samikan berdiri dan memandang ke arah garis pantai. Dia telah menaklukkan seluruh wilayah dari kaki Pegunungan Langit hingga ke laut. Julukan Samikan Agung bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan. Dia telah menyatukan suku-suku yang tersebar menjadi satu aliansi.

Sekalipun aliansi tersebut bubar, ikatan yang pernah terjalin tidak akan mudah putus.

“Samikaaaaan!”

Samikan melangkah ke atas panggung, memandang para prajurit. Para prajurit aliansi berkumpul di pantai, meneriakkan nama Samikan.

Suara mendesing!

Para dukun melemparkan bubuk halusinogen ke dalam api. Api berkobar sesaat sebelum mereda.

Jeritan!

Seekor elang melayang tinggi ke langit.

“Pertanda baik!”

Para prajurit berteriak, menganggap elang itu sebagai pertanda baik.

“Langit dan roh telah menuntun Samikan untuk menjadi pemimpin kita!”

Si Jari Enam berteriak keras, memancing respons dari kerumunan prajurit. Elang itu terbang pada waktu yang tepat. Jelas, itu adalah elang yang sudah ditangkap dan dilepaskan pada waktu yang tepat. Para dukun sudah terbiasa dengan trik-trik seperti itu.

“Wooooah!”

Para prajurit meraung, hati mereka berdebar-debar karena kegembiraan. Mereka dipenuhi rasa bangga, mengetahui bahwa apa yang mereka ikuti adalah momen legendaris.

Langkah demi langkah.

Samikan duduk di kursi yang telah disiapkan untuknya. Kursi itu dilapisi dengan berbagai kulit binatang. Kepala singa dan serigala tergantung di sandaran tangan kursi.

“Aku, Samikan, telah naik ke sini sebagai ketaatan kepada ketetapan surga, dan aku tidak akan melakukan apa pun yang mengkhianati kehendak surga. Tidak masalah dari mana aku, kamu, kita berasal, bahasa apa yang kita gunakan, atau apa yang kita yakini. Aku, Samikan, akan memperlakukan semua saudara dengan adil, dan tidak akan ada perselisihan atau diskriminasi selama ekspedisi dan penaklukan kita yang menjadi dasar ketidaksetaraan.”

Samikan, seperti Urich, menginginkan penyatuan. Sebuah kelompok antar suku yang tidak terikat oleh dendam masa lalu dan perbedaan suku.

“Semua pejuang setara dan sama. Mulai sekarang, tidak ada suku yang menang atau kalah. Kita adalah satu suku yang lahir dari bumi yang sama, memandang ke langit yang sama.”

Samikan menarik napas dalam-dalam. Dia memegang pedang dan tombak, satu di masing-masing tangan, dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

“Kami adalah suku langit!”

Para prajurit melompat dan berteriak. Bahkan para prajurit yang tidak memiliki perasaan khusus terhadap Samikan pun tergerak oleh sorak sorai bersama dan ikut meneriakkan nama Samikan.

“Tidak akan ada lagi budak! Kita tidak memperbudak saudara-saudari kita! Lepaskan belenggu! Mereka yang ingin pulang ke rumah akan bebas melakukannya! Jika kalian ingin memegang tombak, ambillah satu!”

“Ooooh!”

Para budak dibebaskan ke segala arah. Bukan hanya budak laki-laki yang membawa beban para prajurit aliansi, tetapi juga budak perempuan yang sebelumnya dijadikan budak seks dibebaskan.

‘Akan ada ketidakpuasan, tetapi perasaan seperti itu akan terkubur dalam arus ini.’

Urich mengamati perubahan dalam suku tersebut. Tidak mungkin merumuskan kebijakan yang memuaskan semua orang.

“Urich, Putra Bumi!”

“Seorang pejuang yang lahir dari bumi, bertarung seperti binatang buas, dan sekuat batu! Pria yang menyeberangi Pegunungan Langit dengan izin dari surga dan berkah dari para roh!”

Para dukun mengangkat Urich, memercikkan darah binatang buas ke tubuhnya.

“Anak Bumi…”

Urich bergumam pelan. Dia tidak pernah melihat wajah orang tuanya. Ditinggalkan di dataran, dia dibesarkan oleh Suku Kapak Batu.

Tak ada prajurit yang menentang pujian para dukun terhadap Urich. Urich telah membuktikan kemampuannya seperti halnya Samikan. Tanpa Urich, aliansi itu tidak akan ada.

Samikan adalah pemimpin yang dipilih oleh langit, dan Urich adalah prajurit yang dikaruniai oleh bumi.

Urich dan Samikan disucikan oleh para pendeta dan dukun. Jika mereka ingin melakukan sesuatu, para prajurit akan mengikuti tanpa ragu-ragu. Kesucian berarti kebenaran mutlak.

‘Para dukun telah menganugerahi Samikan dan aku kekuatan yang luar biasa. Sepertinya aku mendapatkan kekuatanku berkat Samikan…’

Urich mengepalkan tinjunya. Dia tahu itu hanyalah sebuah berkat sederhana dari para dukun, tetapi tetap saja itu memberinya sensasi pusing dan jantung berdebar kencang. Bumi yang terhubung dengan kakinya tiba-tiba terasa asing dan membingungkan.

Tetes, tetes.

Darah yang menutupi tubuh Urich menggenang di tanah di bawahnya.

Urich menutup lalu membuka matanya.

‘Dari mana aku berasal, dan ke mana aku akan pergi…’

Urich membungkuk untuk mengambil segenggam tanah.

Memercikkan!

Di kejauhan, ombak bergemuruh. Urich mendongak ke arah celah-celah yang dihantam ombak.

‘Ulgaro.’

Seorang prajurit yang mengenakan helm bersayap menatap Urich dari celah gelap itu.

“Urich! Angkat tanganmu dan balas sorakan para pejuangmu!”

Si Jari Enam mendekati Urich sambil berbisik. Urich mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Sorak sorai untuk Urich tak kalah meriahnya dengan pujian yang diberikan kepada Samikan.

‘Dewa Matahari.’

Saat menatap langit, Urich tidak bisa membuka matanya karena matahari muncul dari balik awan. Sinar matahari yang menyengat itu seolah memarahi Urich. Sambil menutupi matanya, Urich menunduk dan menggelengkan kepalanya.

‘Tenangkan dirimu, Urich.’

Bumi, yang tadinya tampak bergoyang seperti orang mabuk, kembali ke tempatnya. Urich menarik napas dalam-dalam dan menghunus pedangnya. Melihat bilah baja yang halus itu, ia kembali tenang.

“Wooooah! Uuuurich!”

Saat Urich menghunus pedangnya, melambangkan tekadnya, para prajurit juga menghunus senjata mereka, menunjukkan bahwa tekadnya dibalas.

‘…Inilah satu-satunya hal yang bisa saya andalkan sekarang.’

Urich menatap pedang yang berkilauan itu. Mata yang balas menatapnya dipenuhi kecemasan karena tidak tahu harus bergantung pada siapa.

** * *

Musim kemarau akan segera berakhir. Awan berkumpul di atas laut. Udara terasa lebih lembap karena berada di dekat pantai.

Aliansi itu telah beristirahat cukup lama dan bersiap untuk berbaris kembali. Mereka mengemas banyak ikan kering dan meminta pandai besi untuk menempa senjata mereka.

Aliansi tersebut telah mengakhiri sebagian besar konflik berkepanjangan di wilayah barat. Suku-suku tetangga tidak saling berperang di bawah komando aliansi. Sumber daya dan makanan masih langka, tetapi perdagangan yang didorong oleh ekspedisi aliansi sedikit banyak mengimbangi kekurangan tersebut.

“Aku akan melayani Pemimpin Agung dengan setia.”

Aliansi tersebut menelusuri kembali jejak mereka melalui suku-suku yang telah mereka taklukkan. Samikan sekali lagi menegaskan kesetiaan para kepala suku. Para kepala suku berlomba-lomba untuk bersumpah setia kepada otoritas Kepala Suku Agung yang baru.

“Aku pun akan memperlakukan saudara-saudaraku dengan adil dan tulus.”

Dalam perjalanan pulang, Samikan mengumpulkan upeti. Sebagai imbalannya, Samikan berjanji akan memberikan perlindungan. Suku-suku di bawah naungan aliansi tidak akan diserang oleh suku-suku lain.

Sistem administrasi baru diperlukan untuk mempertahankan struktur aliansi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Samikan secara sistematis melatih penerjemah yang fasih dalam berbagai bahasa dan membuat beberapa salinan peta yang dibuat dalam ekspedisi tersebut. Di luar cakrawala bukan lagi tanah yang tidak dikenal. Wilayah setiap suku ditandai dengan jelas.

Setiap kali mereka berkemah, kepala suku dan pendeta berkumpul untuk membuat hukum baru. Hukum yang dibuat dengan persetujuan sebanyak mungkin suku menjadi akal sehat yang diterima secara universal.

“Masih ada suku-suku yang belum bergabung dengan aliansi tersebut.”

“Kami telah memberi mereka banyak waktu untuk mengambil keputusan.”

Perjalanan pulang tidak sepenuhnya damai. Atas permintaan suku-suku yang berafiliasi dengan aliansi, mereka menginjak-injak suku-suku yang belum bergabung dengan aliansi.

Suku-suku tersebut meminta pemusnahan suku-suku yang keras kepala karena menyingkirkan suku-suku tetangga yang bersaing memungkinkan perolehan lebih banyak lahan. Aliansi tersebut bergerak semata-mata untuk kepentingan suku-suku anggotanya.

Bergabung dengan aliansi membawa keuntungan, dan menolak berarti lenyap dari muka bumi. Itu adalah tindakan kejam tetapi proses yang diperlukan untuk penyatuan yang cepat.

Jalan pulang pun berlumuran darah. Urich, sebagai Putra Bumi, selalu memimpin di garis depan. Para prajurit berlomba-lomba untuk berdiri di samping Urich.

Bertarung bahu-membahu dengan Urich adalah suatu kehormatan besar. Terlebih lagi, ada kepercayaan bahwa seseorang tidak akan mati bertarung di samping Putra Bumi.

“Kita tidak bisa melawan musuh di balik pegunungan jika ada musuh di belakang kita. Masih ada cukup banyak suku besar yang belum tunduk pada aliansi, seperti suku ini.”

Urich menusuk kepala musuh yang mendekat dengan pedangnya. Serpihan otak meluncur di sepanjang bilah pedang.

“Hah, kalau aku jadi mereka, aku pasti sudah tunduk pada aliansi sejak lama. Aku tidak mengerti kenapa begitu banyak yang keras kepala dan membalas.”

Vald mengayunkan pedangnya di samping Urich sambil berteriak. Setelah menarik napas dalam-dalam, Vald memenggal kepala musuh yang telah jatuh.

“Suku Phergamo juga akan menjadi musuh kita jika saya tidak membujuk mereka. Ini menunjukkan bahwa tidak semua suku dapat dibujuk hanya dengan paksaan.”

Urich melemparkan kapaknya dengan acuh tak acuh. Musuh, yang terkena kapak di dahi, terjatuh.

“Selalu terasa aneh ketika kau mengatakan sesuatu yang cerdas seperti itu, saudaraku.”

“Aku selalu pintar, dasar bodoh.”

Urich tertawa terbahak-bahak. Dia menendang seorang prajurit yang hampir mati yang mencengkeram kakinya. Suara tulang leher dan rahang yang patah bergema.

“Ayo, Urich! Pimpin kami!”

Banyak prajurit mengagumi Urich. Samikan adalah kepala suku yang hebat tetapi sosok yang sulit dijangkau. Namun, Urich mudah didekati, dan esensinya selalu sebagai seorang prajurit.

“Gaaaargh!”

Musuh-musuh berteriak menantang aliansi tersebut. Mereka bertempur dengan mengetahui bahwa mereka pasti akan dikalahkan. Perlawanan mereka terasa sangat menyedihkan.

“Bajingan keparat.”

Musuh-musuh melawan hingga orang terakhir. Para pejuang yang bertempur hingga binasa patut dikagumi. Para pejuang ini tidak seharusnya mati tanpa diketahui.

Namun mereka yang tidak mampu mengikuti arus lenyap ditelan waktu.

Barat dilanda kekacauan. Tak terhitung banyaknya orang yang tersapu dan tenggelam dalam arus. Itu adalah era di mana bahkan mereka yang mungkin bisa meraih nama besar pun meninggal dengan tragis. Hanya mereka yang memiliki wawasan dan keberuntungan yang mampu melewati arus tersebut.

“Sial. Semua wanita dan anak-anak sudah mati.”

Para prajurit aliansi berkata demikian saat mereka memasuki desa.

“Para pejuang itu telah meninggalkan tempat peristirahatan mereka sebelum datang kepada kita. Itulah sebabnya mereka melawan dengan begitu gigih.”

Mayat perempuan dan anak-anak terlihat di mana-mana di desa itu. Para pejuang desa ini telah membunuh keluarga mereka sebelum berangkat berperang dengan tekad untuk mati. Mereka bertempur sampai mati karena tidak ada tempat untuk kembali.

‘Kita telah menumpahkan banyak darah.’

Urich membiarkan lengannya terkulai lemas, memandang ke arah desa yang hanya tersisa dengan kematian.

Tetes, tetes.

Awan gelap dari barat menyusul aliansi tersebut. Hujan turun deras.

Menabrak!

Kilat menyambar, dan para prajurit membuka mulut mereka, meraung seperti binatang buas.

“Ooooooooh!”

“Musim kemarau telah berakhir!”

“Ya Tuhan! Lindungilah kami!”

Para prajurit menanggalkan pakaian mereka hingga hanya tersisa cawat untuk menyambut hujan. Mereka membersihkan kerak luka yang mengeras di sekujur tubuh mereka dan membasahi bibir serta tenggorokan mereka yang kering.

“Hoo.”

Urich menancapkan pedangnya ke tanah yang basah. Dia menyisir rambutnya dengan jari-jarinya seolah-olah sedang mandi dengan air hujan.

Para prajurit berlari melewati Urich, melompat kegirangan. Urich menatap mereka. Mereka adalah kerabat dan saudara-saudaranya.

Menabrak!

Awan gelap menutupi langit, dan kilat sesekali menerangi sekitarnya.

‘Tengkorak?’

Para prajurit, yang berlarian telanjang, tiba-tiba tampak seperti kerangka kering. Cahaya-cahaya menyeramkan berkelap-kelip menggantikan mata mereka.

Urich menggosok matanya karena kesal. Ketika dia membuka matanya untuk melihat lagi, tengkorak-tengkorak itu sudah tidak terlihat dan para prajurit yang bersemangat telah kembali.

“Kotoran.”

Urich mendecakkan lidah dan menarik pedangnya dari tanah.

Dengan dimulainya musim hujan, aliansi tersebut dapat sedikit bersantai. Menghemat persediaan bukan lagi menjadi kekhawatiran utama.

Mereka telah menelusuri kembali setengah dari jarak yang mereka tempuh dalam ekspedisi mereka dan sedang melintasi lahan tandus yang sama yang sebelumnya menyulitkan mereka. Namun kali ini, tanah itu tertutup tanaman hijau setelah hujan, seolah-olah memang selalu seperti itu.

Setelah berhasil menyelesaikan ekspedisi mereka, aliansi tersebut akhirnya kembali ke Pegunungan Langit. Samikan kini disebut sebagai Kepala Suku Agung.

#166