Misi Barbar - Chapter 164

Bab 164: Kepala Suku Agung

Bab 164: Kepala Suku Agung

Urich berjalan melewati sebuah desa pesisir. Teriakan terdengar di mana-mana saat penggerebekan dimulai.

‘Ini adalah desa yang cukup besar.’

Urich memimpin sekitar selusin prajurit ke balai desa yang terbuat dari kayu gelondongan. Di dalam, yang dihiasi dengan tulang paus dan sejenisnya, para tetua gemetar ketakutan.

“Urich, kemarilah dan lihat ini.”

Seorang prajurit yang telah menemukan sesuatu memanggil Urich. Urich melangkah lebih jauh ke dalam aula.

“Apa, ini harta karun?”

“Sepertinya memang begitu. Ini sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”

Ruang penyimpanan di aula itu berisi harta karun desa, termasuk mutiara dan kerajinan tangan dari emas dan perak yang digunakan dalam perdagangan. Di antara harta itu, seorang prajurit mengangkat sebuah patung seukuran kepalan tangan.

“… ‘Jade,'” gumam Urich.

“Giok?”

“Coba saya lihat.”

Yang dipegang oleh prajurit itu adalah patung giok hijau murni. Karya yang indah dan rumit itu bukanlah hal yang asing bagi Urich.

‘Bentuknya bukan seperti naga seperti artefak dari timur itu. Ini adalah figur manusia, tetapi dengan pakaian yang belum pernah saya lihat. Patung itu memiliki lipatan lebar seolah-olah pakaiannya bisa berkibar tertiup angin kapan saja.’

Urich menatap patung giok itu, terpesona.

‘Ini bukan buatan suku ini. Dibandingkan dengan kerajinan lain, keahlian dan kecanggihannya berada pada tingkatan yang berbeda.’

Urich menghampiri para tetua aula dengan patung giok itu.

“Dari mana ini berasal?”

Meskipun mereka tidak berbicara dalam bahasa yang sama, Urich menuntut jawaban sambil menunjuk patung giok itu. Para tetua gemetar, tergagap-gagap. Mereka menunjuk ke arah barat, di mana satu-satunya yang terlihat hanyalah laut.

Mata Urich membelalak. Bibirnya bergetar pelan.

“Bawalah penerjemah.”

Urich menunggu penerjemah, terpaku pada patung giok itu.

‘Bagaimana artefak dari timur bisa berakhir di tepi barat?’

Urich yakin bahwa patung giok dan artefak timur dari kekaisaran itu berasal dari tempat yang sama. Namun, hubungannya masih belum terbukti. Artefak-artefak timur itu pasti telah menyeberangi laut timur untuk sampai ke kekaisaran.

‘Ini adalah ujung paling barat.’

Dua patung giok ditemukan di ujung benua.

Dua penerjemah dipanggil oleh Urich, dan mereka berbicara dengan sesepuh tersebut.

“Benda itu hanya diwariskan dari nenek moyang mereka. Menurut legenda mereka, itu adalah hadiah dari orang asing yang terdampar di pantai. Sebagai imbalan atas harta karun itu, nenek moyang kami memberi orang asing itu makanan dan perawatan.”

“Di mana orang asing ini sekarang?”

Urich menatap patung itu. Pakaian orang yang digambarkan tampak asing, dengan atasan dan lengan yang longgar. Itu adalah sesuatu yang belum pernah dilihatnya di tempat lain.

“Setelah beristirahat, orang asing itu membuat perahu dan berlayar ke arah barat, kembali ke tempat asalnya.”

“Seperti apa rupa orang asing ini?”

Para penerjemah menyampaikan pertanyaan tersebut. Para tetua berbincang-bincang di antara mereka sendiri, tampaknya berdebat seolah-olah cerita yang mereka sampaikan sedikit berbeda. Akhirnya, setelah tenang, salah satu tetua berbicara kepada penerjemah.

“Rambut hitam dan mata hitam.”

Penerjemah menyampaikan hal ini kepada Urich. Rasanya seperti disambar petir. Ia mengingatnya.

‘Ada sebuah legenda di antara kami bahwa di seberang laut timur terbentang negeri lain. Konon, salah satu leluhur kami pernah menginjakkan kaki di sana dan kembali. Dikatakan bahwa di sana tinggal orang-orang dengan rambut hitam dan mata hitam.’

Itu adalah sesuatu yang pernah dikatakan Sven sejak lama. Saat itu, Urich tidak terlalu mempedulikannya.

‘Sebuah patung giok dan orang-orang dengan rambut hitam dan mata hitam.’

Ini pasti bukan kebetulan. Tapi bagaimana mungkin orang yang sama bisa ditemui di ujung timur dan barat?

“Urich, suku-suku lain sedang menuju ke sini. Mari kita amankan harta karun itu dulu.”

Salah satu prajurit Kapak Batu berbicara. Urich mengangguk dan menempatkan patung giok itu ke dalam tas kulit yang diikatkan di pinggangnya.

Aliansi yang menang merayakan kemenangan mereka dengan pesta. Mereka menikmati makanan yang terbuat dari ikan laut aneh, untuk memperingati keberhasilan ekspedisi mereka.

“Kita telah mencapai ujung barat!”

“Siapa yang berani melawan kami!”

“Woohoo! Hooh! Hooh!”

Langit malam tertutupi oleh cahaya api unggun besar di mana-mana.

Wanita-wanita telanjang terlihat di mana-mana. Para prajurit memilih wanita yang mereka sukai dan memeluknya sebelum kembali ke api unggun untuk minum.

Aliansi itu telah melewati musim kemarau yang keras melalui serangan-serangan. Untuk setiap prajurit dalam aliansi, ada seseorang yang telah diserang dan dibunuh. Namun, tidak seorang pun merasa bersalah. Wilayah barat selalu kekurangan sumber daya, dan beberapa orang memang harus mati.

Kegembiraan karena selamat. Para pejuang mengekspresikan vitalitas mereka yang melimpah dengan seluruh tubuh mereka.

‘Timur dan barat.’

Urich berdiri di pantai, memandang ke laut. Ia bisa melihat perahu-perahu nelayan desa yang berlabuh. Para prajurit yang melihat laut untuk pertama kalinya bermain-main di air asin. Mereka tertawa polos seperti anak-anak, bersenang-senang bermain di air.

‘Apa yang ada di ujung laut ini?’

Konon, benua timur terletak di ujung laut timur.

‘Orang asing dari barat itu memiliki harta karun dari benua timur, dan penampilannya mungkin sama karena fitur wajahnya cocok. Rambut hitam, mata hitam.’

Rasa ingin tahu itu tak tertahankan. Urich ingin segera menyeberangi laut.

“Kotoran.”

Urich menendang-nendang pasir karena frustrasi. Dia merasakan beban tanggung jawab. Dia tidak bisa begitu saja meninggalkan tugasnya dan pergi seenaknya lagi.

‘Saya adalah kepala suku.’

Urich bukan lagi orang bebas. Dia tidak bisa bertindak hanya berdasarkan rasa ingin tahu dan keinginannya saja. Prioritasnya adalah mengikuti misi sang kepala suku.

Saat Urich menatap laut, Belrua berjalan mendekat ke sisinya.

“Apakah ini yang mereka sebut laut? Luar biasa. Deskripsi ‘danau tak berujung’ itu sangat tepat.”

“Mereka yang berasal dari Sky Mountains melihatnya untuk pertama kalinya.”

Laut itu sangat luas. Belrua pun sejenak terhanyut dalam kekaguman sebelum berbicara.

“Sebentar lagi, Samikan akan menyatakan dirinya sebagai Kepala Suku Agung.”

“Kita memilih Samikan sebagai pemimpin aliansi sejak awal ekspedisi. Mengapa bertindak begitu terkejut sekarang?”

Belrua mengerutkan kening.

“Saat itu, aku tidak menyangka ambisi Samikan sebesar ini. Jujur saja, aku tidak menyangka kita akan sampai ke ujung barat. Kupikir kita hanya akan melakukan penjarahan kecil setelah melewati tanah tandus dan kembali ke rumah.”

“Kau meremehkan Samikan.”

Urich memandang api unggun yang berkobar di kejauhan.

“Urich, Samikan adalah seorang pria yang memiliki ambisi besar.”

“Anda tidak bisa melakukan apa pun tanpa ambisi seperti itu. Karena ambisinya itulah kami bersekutu dengannya.”

“Untuk saat ini, kita setara dengan Samikan. Tetapi akankah dia tetap memperlakukan kita sebagai setara setelah dia menyatakan dirinya sebagai Kepala Suku Agung?”

Belrua mencibir, lalu bertanya kepada Urich.

Urich tidak menjawab.

** * *

Aliansi tersebut tidak menguasai seluruh wilayah barat. Masih banyak suku kecil dan besar yang belum tunduk padanya. Namun, tidak ada suku yang tidak terpengaruh oleh aliansi tersebut. Kesenjangan antara suku-suku yang bersatu di bawah aliansi dan suku-suku yang merdeka pasti akan semakin melebar.

Samikan telah memimpin ekspedisi ini dengan sukses. Popularitasnya tinggi dan dukungannya kuat. Dia memiliki pengaruh besar di seluruh aliansi.

‘Aku harus menjadi Kepala Suku Agung selagi kekuatanku berada di puncaknya.’

Samikan tidak menunggu aliansi kembali ke Kabut Biru. Dia menyebut dirinya Kepala Suku Agung saat kekuasaannya berada di puncaknya.

Semua pendeta dan dukun dari berbagai suku berkumpul untuk berdiskusi. Para dukun adalah mereka yang menafsirkan kehendak langit dan melestarikan tradisi suku. Para pendeta memperdebatkan bagaimana memandang posisi Kepala Suku Agung yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Samikan hanyalah Kepala Suku Agung dari suku-suku Pegunungan Langit. Dia belum diakui oleh roh-roh dan bumi di luar wilayah itu.”

Para dukun dari suku-suku yang jauh dari Pegunungan Langit menyetujui pernyataan ini. Para penerjemah menyampaikan pesan tersebut antara para dukun dan pendeta dari berbagai wilayah.

“Saya setuju dengan pernyataan itu. Meskipun saya mengakui kekuatan dan kemampuan Samikan, itu saja tidak cukup untuk menjadikannya Kepala Suku Agung. Kami memiliki tradisi kami sendiri, sama seperti Anda.”

Jabatan Kepala Suku Agung adalah posisi yang akan mewakili semua. Samikan memiliki perwakilan di antara suku-suku Pegunungan Langit, tetapi tidak di antara suku-suku lainnya.

“Hah, hentikan omong kosong itu. Bukankah kekuasaan dan kekuatan adalah semua yang dibutuhkan untuk menjadi seorang Kepala Suku yang Agung?”

Si Jari Enam, dari suku Kabut Biru, angkat bicara. Dia juga seorang pendeta Samikan.

“Kaulah yang bicara omong kosong! Apa maksudmu kekuasaan dan kekuatan adalah segalanya?”

“Aku akan jujur padamu. Samikan akan membunuh siapa pun yang menghalangi kenaikannya sebagai Kepala Suku Agung. Jika kau ingin hidup, sebaiknya kau tutup mulutmu.”

Saat Si Jari Enam memperingatkan para dukun lainnya, mereka berdiri dengan riuh.

“Apakah Anda sedang mengancam kami sekarang? Apakah ini yang dimaksud?”

“Kami akan memberitahukan hal ini kepada atasan kami!”

“Kau sudah melewati batas, Si Jari Enam!”

Mendengar keributan mereka, Si Jari Enam menggelengkan kepalanya dengan kesal. Dia mengangkat enam jarinya, menenangkan para dukun. Keenam jarinya melambai seperti riak air.

“Ini bukan ancaman, hanya kebenaran. Apa kau pikir aku akan aman jika aku menentang Samikan? Jika aku tidak membawakan kabar baik kepadanya, kepalaku akan hancur seperti kepala kalian semua.”

Para imam lainnya terdiam, menghela napas. Si Jari Enam melanjutkan dengan hati-hati.

“…Sebagian dari kalian mungkin tahu, tetapi sebelum kami menyeberangi tanah tandus musim kemarau, kami bahkan berbohong tentang pertanda. Saya memberi tahu mereka bahwa jika Samikan tidak mendapatkan pertanda yang sesuai dengan kebutuhannya, dia akan memenggal kepala kami.”

“Sungguh keterlaluan…!”

Para dukun yang mendengar hal ini untuk pertama kalinya mengungkapkan kemarahan mereka.

“Apakah menurutmu para kepala suku lainnya akan melindungimu jika kau memberontak melawan Samikan sekarang? Memberi label satu atau dua suku sebagai pengkhianat dan memusnahkan mereka bukanlah apa-apa baginya. Samikan memiliki kekuatan yang lebih dari cukup untuk melakukan hal seperti itu.”

Kata-kata Si Jari Enam sangat tepat. Aliansi itu telah berhasil dalam ekspedisinya dan mencapai ujung barat. Para prajurit memuji Samikan sebagai tokoh besar, dan kekuasaannya telah mencapai puncaknya. Menentang Samikan sekarang adalah kegilaan, dan itulah mengapa Samikan mengklaim gelar Kepala Suku Agung, meskipun tampaknya agak terlalu dini.

“Jika Samikan ingin diakui oleh langit sebagai Pemimpin Agung, kita tidak punya pilihan selain menurutinya…”

Keheningan yang mencekam pun menyusul.

Para dukun tidak punya pilihan. Samikan tidak menghormati para dukun. Dia adalah seorang pria yang menggunakan dukun sebagai alat politik.

Si Jari Enam angkat bicara, memecah keheningan yang mencekam.

“Tetapi jika Samikan menggunakan kehendak langit dan roh sebagai alatnya, maka kita pun seharusnya demikian.”

“Kaulah yang mengatakan bahwa menentang Samikan berarti kematian, Si Jari Enam.”

“Tidak mungkin ada dua matahari di satu langit…”

Mendengar kata-kata Si Jari Enam, para dukun mendengarkan dengan saksama. Mereka memahami maksud Si Jari Enam.

“Apakah Anda berbicara tentang Urich?”

Saat ini, di dalam aliansi, hanya Urich yang memiliki reputasi yang setara dengan Samikan.

Meskipun Belrua dari Pasir Merah juga merupakan salah satu dari tiga kepala suku utama, keterbatasan yang melekat padanya sebagai seorang wanita membuatnya sulit untuk diakui oleh suku-suku lain.

Urich memimpin pasukan Kapak Batu yang kuat dan berprestasi sebaik Samikan selama ekspedisi. Terlebih lagi, prestasinya menyeberangi Pegunungan Langit masih menjadi perbincangan di kalangan prajurit.

“Meskipun dia adalah kepala suku saya, Urich telah melanggar pantangan di Pegunungan Langit.”

Pendeta dari Suku Kapak Batu berbicara. Ia merasa bersalah atas dosa-dosa yang dilakukan oleh kepala sukunya sendiri, yang sering membuatnya tidak bisa tidur di malam hari.

“Pada akhirnya, kita semua akan melanggar tabu. Urich menyeberangi Pegunungan Langit bukan lagi dosa. Itu telah menjadi sebuah prestasi.”

Terlalu banyak yang berubah. Perubahan yang tidak akan terjadi bahkan dalam beberapa dekade, semuanya terjadi dalam setahun. Pandangan dunia dan nilai-nilai bergeser, dan apa yang benar atau salah menjadi tidak jelas.

Para dukun, yang mengatur cara pandang terhadap dunia, menjadi bingung. Semua orang bertanya-tanya jalan mana yang harus diikuti.

“Pegunungan Langit, yang dikenal tidak menerima siapa pun, menerima Urich. Pria itu, yang lahir dari bumi tanpa orang tua, pasti telah diberkati oleh surga. Ini bukan pertanda palsu. Tidak ada cara lain untuk menjelaskan jalan yang telah ditempuh Urich hingga saat ini. Seorang pria yang seharusnya dikutuk karena melanggar tabu membebaskan sukunya dan menjadi kepala suku. Bagaimana mungkin dia mencapai ini tanpa berkat dari surga dan para leluhur?”

Para dukun bergumam mendengar kata-kata Si Jari Enam.

“Apakah kau menyarankan kita menjadikan Urich sebagai Kepala Suku Agung? Aliansi yang telah kita bangun akan hancur!”

“Itu kesimpulan yang terlalu terburu-buru. Tidak, yang saya bicarakan adalah mengakui Samikan sebagai Kepala Suku Agung dan mentransfer kekuasaan kepadanya sambil juga mendukung Urich. Urich adalah seorang pejuang yang tidak menuruti keinginan Samikan dan teguh pada keyakinannya. Hanya dengan melihat tindakannya menyeberangi gunung melawan tabu, dia bukanlah seseorang yang mudah mengubah kemauannya.”

Para dukun mengangguk setuju. Urich bukanlah orang yang akan bertindak hanya menurut keinginan Samikan. Karena mereka telah bersumpah persaudaraan, Samikan juga tidak bisa menyakiti Urich seenaknya.

“Mengusulkan agar kita mendukung Urich untuk mengendalikan Samikan… Aku tak pernah menyangka kata-kata seperti itu akan keluar dari pendeta Kabut Biru, Si Jari Enam.”

“Seperti yang kukatakan tadi, aku juga tidak aman dari tangan Samikan… Keke.”

Si Jari Enam tertawa pelan.

Para dukun saling memandang sebelum dengan suara bulat mengakui Samikan sebagai Kepala Suku Agung.

#165