Misi Barbar - Chapter 162

Bab 162

Bab 162

Aliansi yang bergerak lebih jauh ke barat tanpa ampun menginjak-injak, menjarah, dan menaklukkan.

‘Adat istiadat dan bahasa setiap suku yang kita temui sangat berbeda. Hampir lebih mudah menemukan perbedaan daripada kesamaan dengan kita.’

Belrua memandang sebuah desa yang dikepung asap menyengat. Itu adalah suku yang telah melawan hingga akhir, sehingga aliansi tersebut tidak punya pilihan selain membakar seluruh desa dan membantai penduduknya. Bau daging terbakar masih tercium.

‘Berapa lama kita bisa mempertahankan ukuran sebesar ini?’

Aliansi tersebut kini tidak hanya terdiri dari suku-suku dari masa awal Pegunungan Langit. Beberapa suku dari luar gurun juga bergabung dengan aliansi tersebut.

“Ah, kau di sini, Belrua.”

Samikan muncul di belakang Belrua. Ia berlumuran darah, tampaknya telah ikut serta dalam pertempuran.

“Kau sendiri ikut bertempur? Ada apa sebenarnya?”

Belrua mencibir melihat penampilan Samikan.

“Terkadang, memberi contoh adalah satu-satunya cara agar para prajurit patuh. Aku tidak bisa membiarkan desas-desus menyebar di antara para prajurit bahwa pedang Samikan telah berkarat.”

Samikan mengambil kantung air. Dia menuangkan air ke atas kepalanya untuk membersihkan darah secara kasar.

‘Samikan.’

Belrua menyipitkan matanya, menatapnya tajam. Dialah pria yang telah dengan cepat mengembangkan Suku Kabut Biru dan mencapai ekspansi yang luar biasa. Dia adalah pemimpin aliansi yang tak terbantahkan, dan prestasinya ditakdirkan untuk dipuji oleh para pejuang selama beberapa generasi.

‘Dia tahu bagaimana cara menampilkan dirinya dan menjaga posisinya tetap di atas orang lain.’

Dari sudut pandang orang-orang di bawahnya, Samikan adalah orang hebat. Tetapi Belrua bukanlah salah satu dari orang-orang di bawahnya.

‘Jika dilihat dari tingkat kekuasaan yang sama, terkadang dia bisa menjadi bajingan yang menjijikkan.’

Samikan sangat dingin dan penuh perhitungan. Setiap tindakannya memiliki alasan.

“Seberapa jauh kita akan maju?” tanya Belrua.

Meskipun sebagian besar hal ditentukan melalui dewan suku, aliansi tersebut praktis bergerak sesuai kehendak Samikan. Setengah dari kepala suku yang menghadiri dewan tersebut pada dasarnya adalah bawahan Samikan.

Kekuasaan politik dan kendali Samikan adalah yang tertinggi di antara ketiga kepala suku besar. Belrua memiliki kemampuan politiknya, tetapi para kepala suku yang baru bergabung tidak mudah menerima seorang kepala suku perempuan sebagai atasan mereka.

“Sampai kita melihat akhir dari semua suku ini…”

Samikan mengangkat jarinya dan menunjuk ke arah cakrawala barat.

“Jika kita pergi terlalu jauh, kita mungkin tidak akan kembali.”

“Kita telah menjalani hidup tanpa benar-benar mengenal bahkan tanah kita sendiri. Seorang pria harus berkelana ke ujung negeri yang terhubung dengan kakinya. Kamu, sebagai seorang perempuan, mungkin tidak mengerti. Keke.”

Samikan mengejek Belrua dengan provokatif. Ia sudah terbiasa dengan provokasi semacam itu. Terlahir sebagai perempuan selalu menjadi penghalang.

“Bahkan matahari yang menjulang tinggi pun akhirnya akan terbenam, Samikan.”

Belrua mengeluarkan belati meteoritnya dan memotong daging yang direndam dalam air garam batu. Dia mengunyah daging itu sambil memandang desa yang terbakar.

“Apakah menurutmu ini puncaknya? Karena menurutku tidak. Kita bahkan belum mendekati puncak kita. Dunia kita akan saling terkait bukan hanya pada tingkat suku tetapi juga dalam skala yang lebih besar di masa depan. Bahkan melihat aliansi kita, suku-suku dari Pegunungan Langit, ya, suku-suku berbeda yang kita anggap sebagai Kapak Batu, Kabut Biru… dan Pasir Merah… telah bersatu.”

Suku-suku di Pegunungan Langit saling bergantung satu sama lain. Bertemu dengan suku-suku yang memiliki bahasa dan adat istiadat yang sangat berbeda, mereka menyadari bahwa musuh-musuh mereka sebelumnya sebenarnya adalah saudara. Ekspedisi ini membawa perubahan signifikan pada pola pikir para prajurit.

‘Melihat dunia yang lebih luas mengubah cara berpikir seseorang, seperti yang terjadi pada Urich.’

Urich adalah orang pertama yang menyeberangi pegunungan untuk merasakan dunia yang berbeda. Kini, para prajurit akhirnya mulai memahami kata-kata Urich. Kenyataan bahwa mereka saling bertarung di dalam sangkar kecil sekarang tampak konyol.

“Di balik pegunungan, terdapat ‘bangsa-bangsa’ dan ‘raja-raja’.”

“Aku sudah dengar. Mereka merujuk pada suku-suku dengan wilayah yang luas dan para penguasanya.”

“Gelar kepala suku saja tidak cukup untuk menggambarkan posisi saya. Saya seperti seorang ‘raja’.”

Mendengar itu, Belrua mendecakkan lidah.

“Sungguh arogan kau.”

“Tentu saja, kepala suku lainnya tidak akan menerima gelar seperti itu. Itu menyimpang dari tradisi kami.”

“Pembicaraan ini membosankan. Puaslah dengan menjadi Kepala Suku Agung.”

Belrua berbicara seolah-olah dia akan pergi.

“Agar aku dapat sepenuhnya mengendalikan aliansi ini, aku harus menyatukan suku-suku di bawah Pegunungan Langit dengan kuat. Urich dan aku telah menjadi saudara, tetapi kau dan aku tidak memiliki hubungan apa pun.”

“…Lalu kenapa?”

Samikan meraih pergelangan tangan Belrua.

“Lahirkanlah putraku. Pernikahan dan keturunan adalah persekutuan dan janji yang teguh. Kenyataan bahwa kau seorang wanita kali ini justru merupakan hal yang baik.”

“Kau pasti punya banyak nyawa cadangan kalau bicara padaku seperti itu, ya?”

Belrua mengerutkan kening. Dia mengarahkan belati meteoritnya ke tenggorokan Samikan.

“Belrua, aku akan menggunakan apa pun yang kumiliki.”

“Maaf, tapi aku tidak berniat dimanfaatkan, jadi pergilah. Aku Belrua dari Pasir Merah. Aku tidak berniat tidur dengan pria yang bahkan tidak bisa menggunakan besi.”

“…Datanglah ke tendaku kapan pun kau berubah pikiran.”

Melalui ekspedisi ini, Samikan memahami pentingnya persatuan. Akan lebih baik jika suku-suku saling terikat seerat mungkin.

‘Seperti yang dikatakan Urich, ketika musuh muncul dari balik pegunungan, kita akan bersatu lebih erat. Bukan hanya suku-suku Pegunungan Langit, tetapi semua suku di negeri ini akan berdiri bersama melawan musuh dari luar.’

Persatuan melalui penggunaan musuh eksternal.

Samikan tidak takut pada musuh di balik pegunungan. Sebaliknya, dia menantikan kemunculan mereka. Samikan dan aliansinya siap bertempur. Yang tersisa hanyalah mengalahkan musuh yang tangguh dan menjadi legenda.

** * *

Urich menghadiri pesta terbuka Suku Phergamo. Pesta itu terutama merupakan perayaan kembalinya Chikaka dan para pejuang.

‘Makanan ini bahkan tidak cukup untuk mengenyangkan perutku.’

Urich berpikir sambil memandang makanan yang disajikan dengan porsi sedikit. Seperti yang diharapkan dari suku dengan hutan yang luas, makanannya segar dan bervariasi. Meskipun enak, porsinya terlalu kecil untuk membuat kenyang.

‘Dalam situasi seperti ini, bahkan mengambil makanan pun terasa canggung.’

Urich mengamati jamuan makan itu. Para prajurit Phergamon duduk mengelilingi meja yang terbuat dari batang kayu.

“Kepala suku akan segera datang. Dia pasti baru saja mengadakan pertemuan dengan para penasihat suku. Kemungkinan besar mereka tidak mencapai kesimpulan yang memuaskan.”

Chikaka duduk di sebelah Urich dan berbicara.

“Aku sudah siap menghadapi itu. Tapi setidaknya mereka berbicara kepada kita, itu berarti ada peluang, kan?”

“Sikap positif selalu baik.”

Chikaka tersenyum. Urich mengambil tusuk sate cacing seukuran jarinya dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Bagian luarnya renyah, tetapi bagian dalamnya sedikit kurang matang, menyebarkan isi perut cacing yang lengket di mulutnya.

“Woo-hoo-hoo!”

Para prajurit yang mabuk berteriak dan melakukan salto. Para prajurit Phergamon sangat lincah.

“Diam!”

Seorang prajurit bertopeng merah tua memukul tanah dengan gagang tombaknya dan berteriak. Para prajurit yang riang itu langsung terdiam.

“Dia akhirnya datang.”

Urich pun berdiri. Kepala suku Phergamon, dikawal oleh pengawal pribadinya, memasuki pesta di luar ruangan.

“Semoga hidangan ini sesuai dengan selera Anda,” kata kepala suku Phergamon itu sambil duduk dengan nada formal.

“Rasanya enak dan segar. Anda benar-benar bisa merasakan kehidupan di dalamnya.”

Urich benar-benar mengagumi makanan yang diperlihatkan kepadanya.

“Senang mendengarnya. Ini mungkin makanan terakhirmu.”

Kepala suku Phergamon berkata dingin. Bukan hanya Urich, tetapi ekspresi para prajurit Kapak Batu yang hadir pun mengeras. Para prajurit Phergamon yang tadi menari dengan pedang menarik topeng mereka dari pinggang.

“Kau sudah mengancamku? Ck.”

Urich menghunus kapaknya. Dia menancapkan kapak itu di meja kayu dan duduk kembali sambil menyilangkan tangannya.

Mata para prajurit Phergamon tertuju pada kapak baja itu. Kilauan kapak itu luar biasa.

Urich melihat sekeliling. Para prajurit Phergamon telah mengepung perjamuan itu. Para pemanah juga ditempatkan di pepohonan.

“Aku tidak bermaksud mengatakan ini sebagai ancaman… Tapi jika kau membunuhku, lebih dari lima ribu prajurit akan datang dan menghancurkan tempat ini,” Urich berbicara perlahan.

“Kau tak akan menyaksikan kekalahan kami. Saat itu, roh-roh akan membimbing jiwamu.”

Kepala suku Phergamon menyeringai. Dia mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Menurunkannya akan menandakan dimulainya serangan.

“Saya Urich, kepala Suku Kapak Batu. Keramahtamahan Anda tampaknya kurang. Apakah Anda juga membunuh tamu Anda seolah-olah mereka adalah penyusup?”

“Keramahtamahan adalah cerita untuk kerabat. Kami tidak menganggap kalian, para idiot besar, sebagai kerabat.”

Percakapan antara kepala suku Phergamon dan Urich semakin memanas.

Chikaka adalah yang paling cemas. Terjebak dalam dilema, dia mengertakkan giginya.

“Urich adalah tamu saya.”

Chikaka mengangkat kepalanya ke arah kepala suku.

“Itu kesalahanmu, Chikaka. Aku sudah selesai berbicara dengan para penasihat. Membiarkan orang luar yang tahu lokasi kita pergi itu berbahaya.”

“Aku yakin itulah yang dikatakan para penasihat kepadamu. Tapi mereka bukanlah orang-orang yang telah melihat dunia luar. Aku, 아니, kami, para prajurit kambing gunung, selalu berhubungan dengan dunia luar. Kami membuat mereka takut kepada kami dengan membunuh. Tapi kali ini, keadaannya berbeda. Mereka tidak akan takut kepada kami karena mereka memiliki lebih banyak prajurit daripada kami.”

Kata-kata Chikaka menggugah para prajurit, terutama mereka yang datang bersamanya, yang mengangguk setuju. Mereka telah melihat sejumlah besar prajurit di desa itu. Itu adalah pasukan yang belum pernah terlihat di masyarakat suku sampai sekarang.

“Apakah kau mengatakan kita akan kalah, Chikaka? Kau menjadi pengecut setelah kehilangan prajurit kita dan kembali.”

“Ada orang yang banyak bicara dengan berani, tetapi belum pernah keluar rumah. Siapa pun bisa bertarung hanya dengan kata-kata.”

Pernyataan berani Chikaka menimbulkan kehebohan di pesta itu, terutama di kalangan prajurit kambing gunung, yang setuju dengan kata-katanya. Mereka selalu bertempur di garis depan, menunggangi kambing gunung.

‘Chikaka…’

Urich tidak memahami seluruh percakapan, tetapi ia mengerti inti pembicaraannya. Chikaka menantang pendapat kepala suku dan para penasihat. Tindakan seperti itu dianggap radikal di Suku Phergamo yang sangat hierarkis.

“Kau serius mendukung ancaman pria ini! Chikaka, kau sudah kehilangan akal!”

Kepala suku Phergamon meledak dalam amarah. Chikaka tersentak tetapi tidak berkedip.

“Saya hanya menyampaikan apa yang saya lihat. Para pejuang kambing gunung telah menjaga Phergamo tetap aman dengan memenangkan pertempuran melawan suku-suku lain. Tetapi dunia luar sedang berubah. Suku-suku bersatu. Begitu mereka bersatu, bahkan para pejuang kambing gunung kita pun tidak akan tetap menjadi ancaman yang menakutkan.”

Phergamo adalah suku yang menetap di tanah mereka yang kaya dan subur. Mereka menghindari kontak dengan dunia luar, dan tradisi eksklusif mereka tidak akan runtuh dalam semalam.

“Chikaka benar, Pak. Kerugian para prajurit kambing gunung semakin meningkat setiap kali berburu. Insiden seperti ini, di mana banyak prajurit tewas, hanya akan semakin sering terjadi.”

Seorang prajurit kambing gunung yang lebih tua, kaya akan pengalaman, mendukung pernyataan Chikaka. Kata-katanya mendorong prajurit lain untuk bergumam setuju.

Urich merasakan perubahan halus dalam suasana. Dia masih kesulitan dengan bahasa Phergamon, jadi dia melatih apa yang ingin dia katakan dalam hatinya sebelum berbicara.

“Aku, 아니, kami, akan menerima Suku Phergamo sebagai saudara. Kau pegang janjiku. Aliansi kita membutuhkan prajurit sekuat dan seberani kalian. Aku telah melihat banyak suku, tetapi tidak ada yang bertarung sehebat kalian, orang-orang Phergamo, di atas kambing gunung. …Aku memegang posisi setinggi kepala Suku Phergamo, namun aku datang ke sini sendiri karena aku cukup menghargai prajurit kalian untuk mempertaruhkan nyawaku. Kematianku akan memulai perang, dan kepulanganku dengan selamat akan menjadi awal dari pertukaran baru.”

Kata-kata Urich membuat para prajurit Phergamon membelalakkan mata. Tidak ada yang tidak suka diakui. Bagi para prajurit kambing gunung, rasanya tidak nyaman memikirkan untuk membunuh Urich, yang telah mendekati mereka dengan niat baik. Urich jelas menunjukkan niat baik terhadap para prajurit Phergamon.

“…Dan itulah yang harus kukatakan padamu sebagai kepala suku. Jika kau masih memilih perang, aku akan melawanmu dengan segenap kekuatanku sebagai seorang prajurit. Aku akan menimbulkan malapetaka yang cukup besar untuk memastikan kau tak akan pernah melupakanku, bahkan dalam mimpimu. Menjadi momok bagi musuh adalah kebanggaan seorang prajurit, seperti prajurit kambing gunungmu.”

Urich memperlihatkan giginya seperti predator. Dia mengambil kapak di atas meja dan menghunus pedang dari pinggangnya.

Para prajurit Kapak Batu, yang tidak sepenuhnya memahami percakapan itu, menghunus senjata mereka dan mengambil posisi bertempur. Mereka bersaudara dengan Urich dan merupakan komunitas takdir. Entah mereka hidup atau mati, mereka hanya mengikuti pemimpin mereka.

#163