Misi Barbar - Chapter 160

Bab 160

Bab 160

Chikaka, seorang prajurit Phergamon, membelalakkan matanya dan menatap pria bertubuh besar yang berdiri di hadapannya.

‘Apa yang dia inginkan dariku?’

Chikaka sangat waspada karena dia tidak bersenjata. Kakinya diborgol, sehingga tidak memungkinkannya bergerak cepat.

“…Urich.”

Pria bertubuh besar itu berkata sambil menunjuk dirinya sendiri. Chikaka mengerti maksudnya.

“Saya Chikaka,” Chikaka berbicara dengan hati-hati.

Urich mencoba berkomunikasi dengan prajurit Phergamon.

‘Para kurcaci ini berbicara dalam bahasa yang sama sekali berbeda dari bahasa kita.’

Urich berbicara dengan sabar. Tentu saja, para prajurit Phergamon menatap Urich dengan permusuhan.

“Ini makanan. Kami tidak bermaksud bersikap bermusuhan terhadap Anda.”

Urich menawarkan semangkuk bubur daging dan mengangkat kedua tangannya berulang kali untuk menyampaikan bahwa dia tidak bermaksud jahat.

‘Kurasa aku butuh kekuatan untuk melarikan diri atau membalas dendam.’

Chikaka memakan makanan yang ditawarkan oleh Urich. Dia mengkhawatirkan para prajurit lainnya.

‘Aku tidak menyangka akan ada begitu banyak prajurit di sini.’

Seandainya dia mengetahui jumlah prajurit di desa itu, dia tidak akan mencoba menyerang.

“Hai, aku Urich. Mari kita berteman. Kau dan aku. Bersama.”

Urich bergantian menunjuk Chikaka dan dirinya sendiri sebelum menyatukan kedua tangannya. Perawakannya yang besar membuat gerakan itu tampak megah.

“Hah, berteman? Begitu aku memegang pedang, aku akan memenggal lehermu.”

Chikaka dengan berani mengancam akan melakukan pembunuhan, meskipun tahu bahwa tindakannya tidak akan dipahami.

“Aku bisa melihat apa yang kau pikirkan di kepala kecilmu itu, dasar bajingan kecil.”

Urich tertawa. Sekalipun dia tidak mengerti kata-kata Chikaka, dia bisa menebak apa yang dikatakannya. Para prajurit seringkali memiliki cara berpikir yang sama. Urich akan berpikir hal yang sama jika berada di posisi Chikaka.

Urich makan dan berakting bersama Chikaka, memperhatikan setiap kata yang diucapkannya. Dia tidak melewatkan bahkan kata-kata yang terdengar sepele sekalipun. Urich fasih berbahasa kekaisaran dan bahkan dapat berkomunikasi dalam bahasa utara. Dia memiliki bakat untuk mempelajari bahasa baru.

‘Apa yang ingin dia capai?’

Chikaka tidak mengerti apa yang coba dilakukan Urich.

“Kurasa kau adalah pemimpin di antara para kurcaci yang datang bersamamu.”

Urich memberi isyarat saat berbicara. Topeng kayu Chikaka adalah yang paling berhias di antara para kurcaci. Biasanya, dalam sebuah suku, semakin berwarna dan banyak hiasannya, semakin tinggi status orang tersebut.

“Dan kamu harus menjadi pemimpin di sini.”

Chikaka menunjuk ke arah prajurit lain lalu mengangkat jarinya tinggi-tinggi ke arah Urich.

“Ada tiga orang dengan kedudukan tertinggi di sini. Saya salah satunya.”

Urich menjelaskan dengan menggambar di tanah. Chikaka mengangguk.

Chikaka adalah seorang prajurit yang disegani di dalam suku Phergamon, cukup tinggi kedudukannya hingga memimpin para prajurit kambing dalam perburuan manusia.

‘Dan aku tertangkap basah seperti ini, sungguh memalukan.’

Chikaka menyeringai getir.

“Aku ingin berteman denganmu. Dan juga dengan sukumu.”

Aliansi tersebut merawat para prajurit Phergamon yang terluka dengan baik dan memperlakukan mereka dengan ramah. Mengetahui kebaikan mereka, Chikaka dengan sukarela ikut serta dalam komunikasi.

Belrua mendekati Urich dan Chikaka.

“Urich, apakah kau benar-benar berencana mempelajari bahasa para kurcaci ini dan memasukkan mereka ke dalam aliansi?”

“Bukan kurcaci. Mereka disebut suku Phergamon.”

“Sama saja, bodoh.”

“Anda bisa mengetahui seberapa maju mereka dengan melihat cara mereka memelihara kambing untuk pertempuran. Selain itu, kita membutuhkan mobilitas kambing gunung ini. Samikan pun setuju.”

Hal itu sudah diputuskan di dewan suku. Samikan sama tertariknya dengan suku Phergamon seperti Urich.

“Jadi, maksudmu kau ingin tinggal di sini untuk mempelajari bahasa mereka? Hah, itu sama sekali tidak terdengar seperti pekerjaan seorang prajurit bagiku.”

Belrua mencibir. Itu bisa dimengerti dan cukup beralasan karena prajurit yang tewas karena ditabrak kambing berasal dari Suku Pasir Merah. Dia memilih untuk memusnahkan para prajurit kurcaci.

“Ekspedisi berjalan lancar. Dengan Samikan dan keahlianmu, itu seharusnya lebih dari cukup.”

Urich dan beberapa prajurit Kapak Batu tinggal di desa untuk merawat dan memantau prajurit Phergamon. Sementara itu, prajurit aliansi lainnya melanjutkan ekspedisi ke barat.

‘Bukan berarti aku bisa mempelajari bahasa mereka dalam semalam.’

Sementara Urich mempelajari bahasa Phergamon, para prajurit aliansi tidak bisa dibiarkan begitu saja. Aliansi harus terus melakukan penyerangan ke arah barat. Berdiam diri berarti kelaparan karena kekurangan persediaan makanan.

“Jangan mati. Urich, kau telah berjanji padaku. Selain itu, Samikan tidak bisa dipercaya. Dia akan menggorok leher saudaranya dalam sekejap demi ambisinya sendiri.”

Belrua menyilangkan tangannya dan menatap Urich dengan tajam. Dia tidak mempercayai Samikan. Dia hanya mentolerirnya karena bergabung dengan aliansi membawa manfaat nyata baginya dan sukunya.

“Cobalah untuk sedikit mempercayai Samikan. Dia orang yang baik.”

Urich, tidak seperti Belrua, memiliki pandangan yang baik terhadap Samikan. Meskipun Samikan pernah menyerang Stone Axe, itu bukanlah sesuatu yang bisa dijadikan dendam seumur hidup dalam masyarakat suku.

‘Tapi Belrua tidak salah. Aku harus berhati-hati dengan Samikan. Dia rela merangkul peradaban asing demi ambisinya… tapi itu juga berarti dia akan melakukan apa saja demi ambisinya.’

Urich dan Samikan sama-sama terbuka terhadap peradaban, tetapi alasan mereka berbeda. Urich didorong oleh rasa ingin tahu intelektual, sementara Samikan merangkul peradaban karena ambisinya.

“Apakah para kurcaci ini benar-benar akan membantu aliansi? Mereka lebih kecil daripada wanita-wanita kita.”

Belrua menatap Chikaka.

“Fakta bahwa mereka hanya menunggangi kambing saja akan sangat membantu. Itu bisa menjadi jaminan bagi saya,” jawab Urich dengan percaya diri.

“Hmm, kalau begitu semoga beruntung. Aku akan pergi ke barat bersama Samikan sialan itu.”

Belrua melambaikan tangan dan pergi.

Urich dan sekitar seratus prajurit Kapak Batu tetap tinggal di desa. Mereka mengonsumsi makanan desa sambil memantau para prajurit Phergamon. Beberapa prajurit Kapak Batu, seperti Urich, mencoba mempelajari bahasa Phergamon dan berinteraksi dengan para prajurit.

Dua minggu lagi berlalu. Mereka tidak bisa terus-menerus menghabiskan persediaan makanan desa. Urich dan para prajurit berkeliaran, bahkan di musim kemarau, mencari buruan untuk dimakan. Dengan sedikit keberuntungan, mereka bisa menangkap satu atau dua ekor hewan buruan.

“Saya harap suku kami dan suku Anda dapat bertindak bersama.”

Urich dengan canggung mencampuradukkan kata-kata dan gerak tubuh.

Chikaka mengerti maksud Urich.

‘Dia membebaskan saya. Itu sungguh berani.’

Chikaka melompat-lompat bebas dengan kakinya yang baru saja dibebaskan. Urich membawa Chikaka keluar desa untuk berburu.

‘Tidak ada yang lebih baik daripada berburu untuk mempererat ikatan antara dua pria.’

Hal ini berlaku bukan hanya di kalangan suku, tetapi juga di dunia yang beradab. Bahkan para bangsawan di luar pegunungan pun berburu bersama untuk memperkuat ikatan.

“Silakan berikan penghormatanmu.”

Urich bahkan mengembalikan busur dan anak panah kepada Chikaka. Mata Chikaka membelalak.

‘Aku bisa menembakkan panah ke lehernya dan langsung lari sekarang juga.’

Niat membunuh berkobar di mata Chikaka. Meskipun bertubuh kecil, dia adalah seorang pejuang yang telah menjalani kehidupan berdarah.

“Jika kau mencoba menusukku dari belakang, aku akan mematahkan leher dan tulang punggungmu yang kecil itu. Jangan pernah berpikir sedetik pun bahwa satu atau dua anak panah akan cukup untuk menghentikanku.”

Urich berbicara dengan nada garang. Meskipun mereka berbicara dalam bahasa yang berbeda, Chikaka memahami kata-kata Urich hanya dari intonasinya.

Chikaka menelan ludah dan mengikuti Urich.

Meskipun sedang musim kemarau, rumput dataran yang keras kepala itu tetap bertahan dengan akarnya yang menancap dalam-dalam di tanah. Urich dan Chikaka memiliki perbedaan langkah yang signifikan, tetapi Chikaka mampu mengikuti tanpa tertinggal.

“Urich.”

Chikaka memanggil nama Urich. Urich sudah berjongkok rendah dan berhenti.

“Itu seekor rubah.”

Urich dan Chikaka bergerak menyamping ke arah di mana angin tidak akan membongkar keberadaan mereka. Mereka menyamarkan aroma dan langkah kaki mereka untuk mendekati rubah itu.

“Aku akan menembak, Urich.”

Chikaka merasa senang dengan sensasi memegang busur yang sudah lama tidak dipegangnya. Dia tak sabar untuk segera menembak.

Urich memperhatikan Chikaka memegang busur. Meskipun bertubuh kecil, ia menarik tali busur dengan cukup kuat. Menariknya, busur mereka adalah busur komposit yang dibuat dengan sangat teliti. Busur komposit sulit dibuat dan membutuhkan waktu lama untuk disempurnakan. Fakta bahwa semua prajurit kambing gunung dipersenjatai dengan busur komposit berarti suku tersebut memiliki sumber daya untuk berinvestasi dalam senjata semacam itu.

“Hoo.”

Chikaka menarik napas dalam-dalam, mengamati rubah itu. Matanya adalah mata seorang pemburu yang tajam.

Pukulan keras!

Anak panah itu melesat.

Schluck.

Anak panah itu menembus tengkuk rubah. Itu adalah pertunjukan keterampilan memanah yang mengesankan.

Berderak.

Urich mengangkat busurnya. Chikaka mengerutkan kening padanya.

“Aku menembaknya tepat di leher. Ia akan segera tumbang. Itu milikku, jadi jangan buang-buang panahmu.”

Meskipun Chikaka protes, Urich dengan tenang menembakkan panahnya. Anak panah itu melesat melewati rubah tersebut.

“Hah! Bodoh! Aku tahu kau akan berakhir seperti itu, mengincar mangsaku!”

Chikaka menertawakan panah Urich yang tertancap di tanah.

Saat Urich dan Chikaka berjalan untuk mengambil mangsa mereka, senyum Chikaka perlahan berubah kaku.

“Kau tidak mengincar rubah…”

Rubah yang ditangkap Chikaka terengah-engah dan berbaring, dan panah Urich tidak tertancap di tanah.

“Aku melihat seekor ular.”

Urich mengangkat sesuatu yang tampak seperti anak panah yang tertancap di tanah. Kepala ular tertancap di ujung anak panah itu. Ular itu masih menggeliat dengan kuat, melilit lengan Urich.

‘Dia melihat seekor ular dari jarak sejauh itu dan menembaknya tepat di kepala.’

Chikaka memperhatikan Urich mengubur kepala ular itu di dalam tanah. Keterampilan memanah Urich menunjukkan bahwa dia adalah seorang prajurit yang luar biasa.

“Apakah kamu suka daging ular?”

Urich menirukan gerakan mengunyah tubuh ular. Chikaka tertawa dan mengangguk.

Urich dan Chikaka tidak langsung kembali ke desa. Sebaliknya, mereka melanjutkan perburuan lebih jauh, bergantian menembak mangsa. Karena tidak ada pemburu yang selalu sempurna, mereka tertawa melihat tembakan yang meleset.

Krekik, krekik.

Saat hari mulai senja, mereka mengumpulkan ranting-ranting kering dan menyalakan api di bawah langit berwarna ungu. Musim kemarau membuat kayu bakar berlimpah di mana-mana. Bahkan kotoran hewan pun cepat kering dan sangat cocok untuk dibakar.

Tawa tak pernah berhenti terdengar. Mereka mengangkat hasil tangkapan hari itu, dan entah bagaimana, mereka berhasil berkomunikasi.

Urich dan Chikaka membungkus diri mereka dengan jubah kulit dan memejamkan mata. Meskipun keduanya tidak tidur nyenyak, kepercayaan yang cukup terbangun untuk tidur berdampingan.

Keesokan harinya, Urich kembali ke desa bersama Chikaka.

“Urich!”

Seorang prajurit berlari menghampiri Urich begitu melihatnya. Desa itu gempar. Para prajurit Kapak Batu bersenjata dan berkeliaran. Bukan hanya Urich, tetapi ekspresi Chikaka pun mengeras.

“Bantu juga kurcaci itu dan kurung dia kembali!”

Seorang prajurit yang marah berteriak. Mata Urich menjadi dingin.

“Diam dan ceritakan apa yang terjadi.”

“Seorang kurcaci menembak kami dengan busur!”

“Apakah ada yang meninggal?”

“Seseorang terluka.”

Kenyataan bahwa tidak ada yang tewas merupakan suatu kelegaan besar. Urich menanyakan keberadaan prajurit Phergamon yang menembakkan panah tersebut.

“Kita belum menangkapnya. Dia pasti bersembunyi di suatu tempat di desa.”

Prajurit Phergamon yang menembakkan panah itu bersembunyi di suatu tempat di desa. Perawakannya yang kecil membuatnya sulit ditemukan meskipun telah dilakukan pencarian menyeluruh.

“Urich.”

Chikaka mengerutkan kening melihat Urich. Dia pergi ke tengah desa dan menarik napas dalam-dalam.

“Ini Chikaka! Keluarlah!!!!!”

Suara yang keluar dari tubuhnya yang kecil sangat keras. Dia berteriak beberapa kali, mengumpulkan prajurit Phergamon lainnya.

Langkah demi langkah.

Akhirnya, prajurit Phergamon yang menembakkan panah itu berjalan pincang keluar.

“Kurcaci sialan itu!”

Seorang prajurit Kapak Batu berteriak sambil mengangkat senjatanya. Urich ikut campur, menatap Chikaka.

Chikaka menatap tajam para prajuritnya, lalu meninju perut prajurit Phergamon yang menembakkan panah itu.

“Keugh.”

Prajurit Phergamon yang terkena serangan itu tersedak dan berlutut.

“Orang-orang ini memperlakukan kita dengan baik, menjamu saya sebagai tamu! Dan beginilah caramu membalas mereka! Kau telah mempermalukan saya, Kabatu!”

Chikaka sangat marah. Para prajurit Phergamon lainnya tetap diam. Tatanan hierarki mereka sangat ketat.

“T-tapi…”

Kabatu mencoba berbicara tetapi menutup mulutnya setelah melihat tatapan tajam di wajah Chikaka.

“Mengarahkan busur ke arah mereka yang memperlakukan kita dengan buruk, meskipun mereka orang asing jangkung dan bodoh, sungguh memalukan!”

Chikaka melangkah mendekati Urich dan mengambil belati dari ikat pinggang Urich. Para prajurit Kapak Batu menyaksikan dalam diam, kagum akan wibawanya.

“Ugh.”

Chikaka memotong jari telunjuk kanan Kabatu. Itu adalah hukuman berat bagi seorang prajurit. Kabatu tidak akan bisa lagi memanah.

“Ini, ambillah, Urich.”

Chikaka meletakkan jari Kabatu di telapak tangan Urich. Urich melemparkan jari itu ke dalam api. Keributan dan konflik pun segera mereda.

“Lepaskan semua belenggu dari para prajurit Phergamon. Sepertinya kita tidak akan membutuhkannya lagi sekarang.”

#161