Misi Barbar - Chapter 157

Bab 157

Bab 157

Suku Tombak Kalajengking sering memindahkan desa mereka. Wilayah mereka jauh dari tanah yang subur dan baik. Padang rumput langka, dan setengah dari tanah menjadi tandus selama musim kemarau.

“Pastikan untuk memeriksa kembali jumlah kambingnya.”

“Musim kemarau kali ini sepertinya akan berlangsung lama.”

Para anggota Suku Tombak Kalajengking mendongak ke langit sambil mengerutkan kening. Tidak ada orang tua di antara mereka yang tidak bisa bekerja. Mereka yang tidak bisa bekerja semuanya telah ditinggalkan di desa sebelumnya.

Gedebuk! Gedebuk!

Para pria itu menancapkan pasak ke tanah untuk mengamankan tenda-tenda tersebut.

Area di sekitar tempat tinggal baru itu ditumbuhi rumput, meskipun pendek. Anak-anak membawa kambing-kambing itu ke padang rumput untuk merumput.

“Kita mungkin harus melakukan penggerebekan, kan?”

“Bagaimana dengan Suku Tanah Kering? Jika kita pergi lebih jauh ke utara dari sini, kita seharusnya bisa menemukan pemukiman mereka. Aku pernah melihat mereka sekali sebelumnya, dan mereka memiliki kawanan kambing yang besar.”

Para prajurit Tombak Kalajengking berkumpul untuk membahas cara bertahan hidup di musim kemarau. Kesimpulannya selalu kembali pada penjarahan.

Musim kemarau adalah masa yang mengerikan bagi semua orang. Segala cara diperbolehkan untuk bertahan hidup.

“Kita akan bertahan.”

Para prajurit saling bertatap muka dan setuju. Populasi suku Tombak Kalajengking perlahan meningkat. Ketika anak-anak saat ini menjadi prajurit, mereka bahkan mungkin mempertimbangkan untuk memperluas wilayah mereka.

Saat para prajurit sedang merencanakan penyerangan, seorang anak laki-laki berlari menghampiri mereka.

“Ada apa, Garhi?”

Seorang prajurit berdiri dan bertanya kepada anak laki-laki itu.

“Kambing-kambing itu… Huff, huff.”

“Kambing apa?”

Ekspresi para prajurit menjadi tegang. Kehilangan kambing sekarang akan membuat bertahan hidup di musim kemarau menjadi sulit.

“Musuh! Musuh!”

Bocah itu tidak perlu menyelesaikan kalimatnya. Teriakan anggota suku terdengar. Sekelompok prajurit mendekat dari cakrawala. Jumlah prajurit, semuanya bersenjata, lebih banyak daripada seluruh penduduk Suku Tombak Kalajengking.

“A-apakah mereka perampok dari barat?”

Para prajurit Tombak Kalajengking meraih senjata mereka dan mengumpat. Secara total, mereka hanya memiliki sekitar tiga ratus prajurit saja.

Buuuup!

Bunyi klakson para perampok terdengar panjang dan keras.

“Hentikan mereka! Kita tidak bisa membiarkan mereka mendekat. Jauhkan mereka dari desa!”

Para prajurit Tombak Kalajengking bertemu musuh di pintu masuk desa, tetapi mereka kewalahan oleh musuh tanpa mengetahui identitas mereka. Mereka berteriak dan berlutut.

“Darah dan kemuliaan!”

Para penyerang berteriak.

“Biarkan darah tumpah!”

Itu praktis merupakan pembantaian sepihak. Kesabaran para prajurit habis setelah melintasi tanah tandus, dan amarah yang salah sasaran dilampiaskan kepada Suku Tombak Kalajengking yang tidak bersalah.

“Kami menyeberangi gurun terkutuk itu agar bisa melihat isi perutmu!”

Para prajurit meraung, memenggal kepala musuh. Beberapa, mabuk karena amarah, bahkan meminum darah para korban. Para prajurit yang berlumuran darah berjalan memasuki desa.

“Hei, ini desa yang bagus, Vald! Cepat, pergi ke gudang makanan dan ambil alih! Jangan biarkan orang-orang ini menghabiskan semuanya; kita membutuhkannya!”

Urich memutar kapaknya dan memasuki desa. Dia memanggil Vald dan memintanya untuk mengatur persediaan makanan. Jika dibiarkan begitu saja, para prajurit yang gembira itu mungkin akan memakan semua yang mereka temukan.

Para prajurit Tombak Kalajengking telah kehilangan semangat dan roboh. Para prajurit yang tewas atau terluka parah mengerang di tanah.

“Ahhhhhh!”

Yang tersisa hanyalah menuai hasilnya. Para prajurit memasuki tenda dan menyerang para wanita. Jeritan para wanita terdengar.

‘Meskipun dipimpin oleh seorang wanita, Suku Pasir Merah tidak berbeda. Lagipula, tidak ada prajurit yang akan mengikuti kepala suku yang melarang pemerkosaan selama penyerangan.’

Para prajurit menumpahkan darah dalam pertempuran dan sebagai imbalannya, mereka memiliki segala sesuatu dari hasil penyerbuan tersebut.

“Ups, sebaiknya kamu cari lawan yang seukuran denganmu.”

Urich melemparkan kapaknya. Seorang anak laki-laki muda dengan tombak, yang mencoba melakukan serangan mendadak terhadap Urich, terkena kapaknya. Anak laki-laki yang tidak berjenggot itu terjatuh.

Memadamkan.

Urich menginjak dada bocah itu dan menarik kapak yang tertancap. Wajahnya tidak sepenuhnya gembira, senyum pahit masih ters lingering.

“Kami tidak datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menjarah desa-desa kecil, Samikan.”

Urich berdiri di samping Samikan dan berkata kepadanya, “Aku tahu, ini tentang penaklukan dan konsolidasi. Ini memang disayangkan bagi Suku Tombak Kalajengking, tetapi para prajurit kita yang lelah membutuhkan pengorbanan. Hari ini, kita harus membiarkan mereka menikmati kesenangan mereka.”

Bahkan Samikan pun tidak akan mampu menghentikan kegilaan saat ini. Mencoba mengendalikan para prajurit yang bersemangat bisa menjadi bumerang di masa depan, bahkan mungkin dalam bentuk pemberontakan. Untuk mempertahankan kekuasaan, seorang kepala suku selalu membutuhkan dukungan para prajurit.

“Hei, minggir, beri aku kesempatan.”

Urich menggaruk kepalanya dan memasuki sebuah tenda tempat terdengar jeritan seorang wanita. Urich pun memiliki nafsu yang terpendam. Meskipun ia merasa kasihan pada para wanita itu, ia tidak cukup baik hati untuk menahan diri dari mencari kepuasan sepanjang ekspedisi.

“Angkat saja pinggangmu. Aku akan melakukannya dengan cepat.”

Urich berkata sambil menarik rambut wanita itu ke belakang. Wanita itu, yang agak mengerti maksudnya, mengangguk sambil menangis tersedu-sedu.

Tergelincir.

Urich, dengan celana melorot, merasakan seseorang di belakangnya dan meraih senjata.

“Urich, para petinggi sedang rapat. Banyak dari mereka akan terlambat karena sibuk mengurus diri sendiri seperti kamu, jadi santai saja. Dan oh, kamu punya pantat yang bagus.”

Belrua bersandar di pintu sambil terkekeh. Dia melambaikan tangannya dengan ringan saat lewat.

“Astaga, sial.”

Urich merasa kesal seolah-olah dia telah menunjukkan sesuatu yang seharusnya tidak dia tunjukkan. Dengan lesu dia memegang pinggang wanita itu sejenak, lalu mendorongnya menjauh dan menarik celananya dengan wajah frustrasi, kemudian meninggalkan wanita itu dan tenda.

Di luar, para kepala suku berkumpul. Seperti yang dikatakan Belrua, kepala suku lainnya terlambat datang ke pertemuan karena mereka terlalu asyik dengan wanita. Mereka semua tampak terlalu bersemangat, berdiri dengan canggung dengan bagian bawah tubuh mereka masih basah karena perbuatan sebelumnya.

“Kerja keras telah usai. Mulai sekarang, kita akan bertemu dengan suku demi suku.”

Samikan menendang seorang prajurit Tombak Kalajengking yang berlumuran darah karena disiksa dengan kejam. Prajurit itu melontarkan hinaan di depan para kepala suku.

“Kita telah menyeberangi gurun yang terbelah!”

“Oho! Kita berhasil! Teriakkan! Pejuang!”

Didorong oleh para pemimpin mereka, para prajurit yang lewat mengangkat senjata dan tangan mereka, berteriak dengan lantang.

“Kita harus bergerak secepat mungkin. Suku ini tidak menyangka kita akan datang. Sangat mudah untuk menghancurkan mereka yang tidak siap.”

“Bawalah bekal secukupnya dan kumpulkan barang rampasan di satu tempat untuk diambil saat perjalanan pulang nanti.”

“Bagaimana jika seseorang mencurinya?”

“Dilihat dari kekhawatiranmu saat ini, sepertinya kau berencana untuk menjarah harta rampasan itu sendiri.”

“Apakah kau menghinaku sekarang?”

Mulut para kepala suku terdengar kasar, masih bersemangat akibat pertempuran.

“Wah, tenang dulu. Kalau kau mau berkelahi, aku lawan kau. Tubuhku belum siap; aku bakal kaku malam ini.”

Urich, yang sedang memecahkan beberapa kacang, mengangkat kapaknya dengan jari-jari kakinya dan berkata. Dia memperagakan trik menendang kapak bolak-balik di antara kedua kakinya.

“Ehem.”

Para kepala suku yang berselisih itu duduk. Tidak ada hal baik yang akan dihasilkan dari membuat Samikan, Urich, dan Belrua marah.

Setelah menaklukkan Suku Tombak Kalajengking, aliansi tersebut beristirahat selama dua hari sebelum langsung bergerak maju.

Pasukan aliansi bergerak ke arah barat. Perampok selama musim kemarau memang umum terjadi, tetapi tidak dalam skala sebesar ini. Aliansi tersebut menaklukkan setiap suku yang mereka temui. Mereka yang melawan dihancurkan, dan mereka yang menyerah hanya dikenai upeti.

Aliansi dari timur menaklukkan dua suku dan menyerap empat suku lainnya. Reputasi buruk aliansi tersebut selama musim kemarau menyebar ke arah barat.

“Yang itu bakal jadi masalah besar.”

Samikan menyipitkan mata memandang desa di puncak bukit itu. Urich juga dengan saksama mengamati struktur desa itu dengan mata kanannya yang masih berfungsi baik.

“Samikan, pagar kayu yang mengelilingi desa itu lebih tinggi dari kita. Ada beberapa menara pengawas juga. Mendekat secara gegabah akan menyebabkan banyak korban. Lereng itu praktis seperti tebing. Kepala kita akan meledak tak berdaya terkena panah mereka.”

“Satu-satunya lereng landai di pintu masuk itu sempit. Ini adalah desa yang sempurna untuk pertahanan. Jika Nuh ada di sini, dia mungkin punya ide…”

Samikan mendecakkan bibirnya. Sulit untuk membawa Nuh, yang hanya memiliki satu kaki, dalam ekspedisi tersebut.

“Itu desa yang dibentengi. Biasanya, mereka yang punya banyak hal untuk dilindungi melakukan ini. Kita akan mendapatkan banyak barang berharga jika berhasil menyerbunya. Dan itu juga berarti pasti ada perampok di daerah ini yang tidak bisa dihentikan tanpa benteng seperti itu. Semua terjadi karena suatu alasan. Kita harus menyebar pos-pos penjagaan di sekitar sini untuk mengawasi ancaman eksternal selama kita berada di sini. Apa, kenapa kalian semua menatapku? Kalian iri dengan wajahku yang tampan?”

Urich bergumam memikirkan sesuatu, lalu tiba-tiba merasakan tatapan orang-orang tertuju padanya. Samikan dan para kepala suku lainnya sedang menatapnya.

‘Itu adalah wawasan yang luar biasa. Apakah itu karena pengalamannya di luar pegunungan…?’

Samikan tersentak. Urich telah menyimpulkan banyak hal hanya dengan melihat desa dari jauh. Setiap kali, kemampuan Urich sebagai prajurit sangat mengesankan. Sepertinya tidak mungkin mereka akan kalah dalam pertempuran atau pertarungan dengan Urich di pihak mereka.

“Jadi, bagaimana seharusnya kita menyerangnya? Saudaraku. Tentu saja, kita bisa saja menerobos dengan kekuatan brutal, tetapi kerugian kita tidak akan sedikit.”

Samikan meletakkan tangannya di bahu Urich dan bertanya.

“Ada taktik yang disebut Formasi Kura-kura. Karena prajurit Kabut Biru Anda sudah terlatih dalam formasi, seharusnya mudah bagi mereka untuk mengikutinya.”

Urich memanggil para prajurit pembawa perisai. Para kepala suku pun berkumpul, dan para prajurit juga ikut berkumpul, memperhatikan penjelasan Urich.

“Berdirilah cukup dekat hingga bisa merasakan kulit lengket satu sama lain. Menggesekkan tubuh satu sama lain mungkin tidak terasa menyenangkan bagi kalian para pria, tetapi itu lebih baik daripada mati. Angkat perisai dan tumpang tindihkan satu sama lain, dan pastikan tidak ada celah.”

Urich memberi isyarat kepada prajurit lainnya. Para prajurit menirunya, mengangkat perisai mereka ke atas kepala, menumpuknya dengan rapat.

“Ini seharusnya cukup untuk menghalangi panah dan batu yang datang dari atas. Ini seharusnya cukup untuk melawan benteng darurat seperti ini. Saya ragu mereka punya minyak panas atau batu-batu berat.”

Urich pernah mengalami peperangan pengepungan di dunia yang beradab. Dia banyak belajar dari para ksatria peradaban pada masa itu.

Formasi Kura-kura itu sederhana namun efektif. Terutama karena para prajurit Kabut Biru memiliki pengalaman dalam pertempuran perisai, mereka memiliki banyak perisai berukuran sedang yang cocok untuk formasi kura-kura.

“Pagar kayu itu tampak tinggi, tetapi seharusnya tidak terlalu kokoh. Kaitkan kait panjat ke celah itu dan tarik; pagar itu akan roboh dengan mudah. Jika kau tidak mengerti, akan kutunjukkan. Samikan! Berikan aku empat puluh prajurit yang mahir menggunakan perisai.”

Urich mengambil alih kendali dewan perang. Saat menghadapi desa yang berbenteng, Urich bagaikan ikan di air, melepaskan pengetahuannya.

“Aku mengatakan ini untuk berjaga-jaga, tetapi jangan bergeming jika terkena panah, dan tetap pegang perisaimu tegak lurus. Jika kamu menjatuhkan perisaimu, bukan hanya kamu yang mati, tetapi juga saudara-saudaramu di sampingmu.”

Urich berbicara kepada para prajurit yang sedang mempersiapkan formasi. Mereka mengangguk, menunjukkan perilaku disiplin. Para prajurit Kabut Biru menghormati Urich. Dia adalah saudara Samikan dan telah membuktikan dirinya di medan perang berkali-kali.

“Baiklah para pejuang, mari kita mulai langkah kecil kita ke depan!”

Urich memimpin empat puluh prajurit menuju benteng. Saat anak panah mulai berterbangan, mereka mengangkat perisai mereka ke atas kepala, saling tumpang tindih. Perisai itu menutupi pandangan bukan hanya benteng tetapi juga para prajurit itu sendiri. Dalam keadaan buta, para prajurit mendengarkan suara anak panah yang jatuh di perisai mereka.

“Jangan panik dan jangan terburu-buru! Sesuaikan kecepatan dengan orang di depanmu! Jika jarak antar perisai melebar, kita akan mati!”

Urich, yang berada di barisan paling depan, berteriak. Urich dan keempat puluh prajurit perlahan maju menuju pagar kayu. Dari kejauhan, tampak seperti kura-kura yang merayap.

Gedebuk! Gedebuk!

Urich mendengar suara anak panah yang mengenai perisai. Suara berirama itu, seperti hujan deras, membuatnya senang. Dia tertawa terbahak-bahak, dan para prajurit ikut tertawa.

#158