Misi Barbar - Chapter 152

Bab 152

Bab 152

Orang-orang utara meraung saat menyaksikan perlawanan penduduk asli barat. Teriakan pertempuran yang gagah berani bergema dengan dahsyat. Itu adalah gaya pertempuran yang dimulai dengan mengalahkan musuh dengan raungan.

Dentang!

Pedang-pedang saling berbenturan. Percikan api beterbangan dan sesaat menerangi sekitarnya.

Desis!

Bilah-bilah itu bergesekan satu sama lain, mengincar tenggorokan musuh seperti taring serigala.

‘Sulit untuk menyerang leher dalam satu pukulan. Mereka adalah prajurit berpengalaman.’

Urich mundur selangkah dan menepis seorang prajurit utara yang menyerang dengan tendangan depan.

“Gizzle! Kemari!”

Urich mencengkeram tengkuk Gizzle dan berlari. Gizzle hampir melayang di udara saat diseret. Kekuatan Urich sangat luar biasa.

‘Kita tidak bisa terkepung. Mustahil untuk menangkis serangan yang datang dari segala arah.’

Urich tahu cara melawan banyak lawan sekaligus. Dia sering bertarung dalam situasi yang tidak menguntungkan, terus bergerak untuk memicu konfrontasi satu lawan satu.

‘Gizzle tidak bisa bergerak dengan leluasa sekarang. Melindunginya dan melawan mereka secara bersamaan akan sulit.’

Urich memandang Gizzle yang pincang. Rasa sakit seharusnya mereda karena kegembiraan, tetapi kakinya seperti mati rasa, membuat gerakannya lamban.

“Tinggalkan aku di sini. Aku akan mencoba mengulur waktu untukmu.”

Gizzle menancapkan tombaknya ke tanah dan berkata kepada Urich. Sambil memegang tombak, dia menghadapi musuh tanpa diseret oleh Urich.

“Apa? Jangan omong kosong. Ayo, kita harus terus bergerak!”

Urich membelalakkan matanya karena tak percaya saat menoleh ke belakang. Waktu sangat penting. Setiap detik berharga. Para prajurit utara melompat-lompat di antara pepohonan ke arah mereka.

“Aku seorang kepala yang bahkan tidak bisa bergerak. Aku akan menggunakan sisa hidupku untukmu.”

Gizzle menarik bahu dan lengannya ke belakang, memegang tombak. Dia menghembuskan napas dan melemparkan tombak itu.

Pukulan keras!

Tombak Gizzle menancap di kepala salah satu prajurit utara. Prajurit itu jatuh ke belakang dan tewas. Manuver ganas Gizzle membuat para prajurit utara yang maju tersentak dan menghunus perisai mereka.

“Sudah cukup omong kosongmu… Sial, bebek, Gizzle!”

Urich mencengkeram kepala Gizzle dan mendorongnya ke tanah. Tanpa disadari, hidung Gizzle patah akibat benturan tiba-tiba itu.

Thwip!

Sebatang anak panah melesat melewati tempat Urich dan Gizzle berdiri. Para prajurit utara telah menyerah untuk menangkap mereka hidup-hidup. Mereka menembakkan panah, dengan niat penuh untuk membunuh penduduk asli barat.

“Kenapa kau melakukan itu… apa tadi kau menembakkan panah?”

Gizzle menatap baut yang tertancap di pohon. Matanya terbelalak lebar.

“Benda berbentuk salib itu pada dasarnya adalah busur.”

Urich memperhatikan para prajurit utara mengisi ulang busur panah mereka.

“Pokoknya, aku sudah bilang aku akan melindungimu! Pergilah ke desa, Urich! Aku tidak bisa melepaskan diri dari mereka dengan kondisi kakiku seperti ini!”

Anak panah lainnya nyaris mengenai kepala Gizzle dan Urich. Pasukan dari utara bergantian menembakkan panah, menahan Urich dan Gizzle. Dua prajurit berputar ke sisi sayap untuk menyerang mereka dari samping.

Mereka menggunakan taktik imperialis…’

Urich mengerutkan kening. Para prajurit utara yang disewa oleh kekaisaran dengan terampil menggunakan taktik militer kekaisaran.

“Aku tidak akan meninggalkan saudara-saudaraku.”

Urich mencengkeram lengan Gizzle, matanya berbinar-binar.

“Sungguh ironis, ucapan itu datang dari orang yang datang untuk merebut posisi kepala saya! Kalau begitu, ayo kita bertarung, sialan!”

Gizzle memperlihatkan giginya dan mencemooh. Urich menyerahkan salah satu kapak bajanya kepadanya.

Setelah dengan cepat mengamati sekeliling mereka, Urich memberikan serangkaian instruksi kepada Gizzle dengan cepat.

“Saat aku memberi aba-aba, lari ke kiri. Meskipun kakimu sakit, lari dan lompatlah dari kiri. Aku akan berputar ke kanan dan membunuh yang datang dari sisi itu, lalu naik ke sisi kanan.”

Gizzle mendengarkan Urich, seorang prajurit biasa, meskipun dia adalah kepala suku. Tanpa itu, mereka tidak punya peluang untuk menang.

Urich memejamkan matanya sejenak, mengingat kembali apa yang telah dipelajarinya. Dia tidak hanya mengetahui bahasa kekaisaran tetapi juga bahasa utara.

“‘Di belakang! Serangan mendadak dari belakang!'”

Urich berteriak dalam bahasa utara. Dalam kegelapan, suara itu cukup membingungkan untuk berfungsi sebagai pengalih perhatian. Mengalihkan perhatian para prajurit utara untuk sesaat sudah cukup. Urich dan Gizzle berlari ke arah masing-masing.

Gizzle menggertakkan giginya. Setiap langkah mengirimkan rasa sakit yang menjalar dari tulang punggungnya hingga ke kepalanya.

“Gahhhhhh!”

Gizzle meraung, hampir seperti jeritan, sambil berlari. Dia berbelok ke kiri dan menyergap keempat prajurit utara yang sedang menembakkan panah. Perhatian mereka beralih ke Gizzle.

Urich, setelah berputar, bertemu dengan dua prajurit dan dengan cepat membunuh mereka dengan pedangnya. Teriakan tiba-tiba dari utara telah mengalihkan perhatian mereka, sehingga mereka relatif mudah dibunuh. Kemudian dia diam-diam mendekati sisi kanan kelompok pemanah.

“Akan kukirim kalian bajingan ke pihak Ulgaro!”

Urich berteriak sambil menusuk leher seorang prajurit dan mengiris wajah prajurit lainnya dengan kapaknya.

“Uuuuulgaro!”

Para prajurit utara yang tersisa juga meneriakkan nama Ulgaro saat mereka tewas.

Urich dan Gizzle, terengah-engah, ambruk. Napas mereka tersengal-sengal, hampir membuat mual. Mereka telah bergerak dan bertarung tanpa istirahat.

“Huff, huff.”

Uap mengepul dari tubuh mereka yang terbakar. Urich memandang para prajurit utara yang telah mati itu.

‘Mereka menggunakan orang-orang utara sebagai garda terdepan. Siapa pun yang berada di balik ini cukup cerdas.’

Kedua dunia, yang dipisahkan oleh Pegunungan Langit, mulai semakin tumpang tindih.

‘Tidak akan lama lagi. Mengirim pasukan mungkin masih sulit, tetapi mengirim pengintai sekarang sudah pasti mungkin.’

Urich merasa cemas. Wilayah barat belum bersatu. Suku-suku masih sibuk saling bertentangan. Jika pasukan kekaisaran menyeberang selama waktu ini, nasib wilayah barat dapat diprediksi.

“Gizzle, kau masih hidup?”

Urich menggunakan pedangnya sebagai tongkat untuk membantunya berdiri. Dia mendongak ke langit malam, menghela napas dalam-dalam. Galaksi Bima Sakti berkelap-kelip di atas sana.

“Apakah ini musuh-musuh dari balik pegunungan yang kau bicarakan?”

“Ini baru sebagian kecilnya. Kembalikan kapakku dan ambil rampasannya. Mereka membawa senjata bagus, semuanya dari baja.”

Urich mengayunkan senjata-senjata prajurit utara. Senjata-senjata itu berasal dari bengkel kekaisaran.

“Jadi, orang-orang benar-benar tinggal di balik pegunungan.”

Gizzle mengambil pedang baja. Bahkan di bawah cahaya bintang dan bulan, keindahan bilah pedang itu tampak jelas.

‘Jika bukan karena Urich, kami pasti sudah terbunuh.’

Gizzle mengusap rambutnya dengan nada merendah. Hanya Urich yang mampu melawan mereka.

‘Apa gunanya hidupku…?’

Sepertinya dia hidup hanya untuk menyerahkan kepemimpinan kepada Urich. Bahkan dalam hidupnya sendiri, Urich adalah tokoh utamanya.

‘Kepala Suku Gizzle.’

Itulah satu-satunya pilar dukungan dan kebanggaannya. Gizzle berdiri, sepatu bot bulunya berlumuran darah. Dia bahkan tidak ingin memeriksa kakinya, karena sudah jelas bagaimana kondisinya.

Urich membantu Gizzle yang kesulitan menuruni gunung. Itu adalah perjalanan yang menyakitkan baginya karena keterbatasan mobilitasnya.

‘Pembusukan itu sudah menyebar ke seluruh tubuhnya.’

Kondisi kulit Gizzle memburuk. Suhu tubuhnya naik turun, dan dia memuntahkan semua yang dimakannya. Jari-jari kakinya yang menghitam rontok satu per satu. Ini adalah gejala seorang prajurit yang sekarat. Dia lemah tetapi tidak kunjung pulih.

“Jadi, inilah takdirku? Ini sangat tidak adil.”

Gizzle tertawa, memandang langit saat ia menuruni gunung. Hidup atau matinya seorang prajurit setelah terluka adalah kehendak surga. Beberapa selamat bahkan dari luka yang mengerikan, sementara yang lain mati hanya karena goresan di permukaan.

Gizzle tidak sempat mengobati radang dinginnya tepat waktu. Darah busuk sudah beredar di tubuhnya, menyiksanya setiap detik.

“Segera panggil dukun!”

Urich berteriak begitu ia memasuki desa. Gizzle dibawa pergi dengan tandu. Para dukun desa membakar dupa dan memohon kepada roh-roh surgawi untuk menyelamatkan nyawa kepala suku.

“Woooo, mmmmm.”

Para dukun menggoyangkan ranting palem dan bernyanyi. Tenda tempat Gizzle berbaring dipenuhi asap herbal yang tebal.

Gizzle batuk mengeluarkan darah. Kondisinya memburuk, dan suara-suara menakutkan para dukun malah membuatnya pusing alih-alih membantunya pulih.

“Gunung-gunung telah mengutukmu, kepala suku.”

Pendeta itu memperingatkan. Gizzle menegakkan tubuhnya dan meraih kerah pendeta itu.

“Ada musuh di balik pegunungan! Sampai kapan kau akan terus mengucapkan omong kosong seperti itu!”

“Roh jahat mengambil wujud manusia. Mereka menentang orang-orang yang ingin menyeberangi pegunungan.”

“Lalu mengapa Urich tidak terluka? Bukankah dia juga seharusnya mati karena melanggar tabu?”

Gizzle menatap pendeta itu dengan tajam, memperlihatkan giginya.

“Urich akan segera menanggung akibatnya.”

“Kau banyak sekali bicara omong kosong untuk seorang pengecut yang belum pernah menginjakkan kaki di pegunungan!”

Pendeta itu mengerutkan kening mendengar teguran Gizzle dan mundur.

Gizzle menarik napas dan berbaring kembali. Dia mengirim beberapa prajurit untuk membawa Urich.

“Aku dengar kau memanggilku.”

Urich, yang juga telah mendaki gunung, berdiri dengan tenang, tidak seperti Gizzle. Gizzle mengesampingkan rasa cemburunya sejenak dan memberi isyarat kepada Urich untuk duduk di samping tempat tidurnya.

“Waktuku tidak banyak.”

“Hubungi saudara-saudaramu untuk acara perpisahan yang layak.”

“Ada sesuatu yang lebih penting. Suku kami sedang mengalami perubahan. Saya tidak akan mampu mengikutinya.”

“Wajar kalau kamu tidak bisa. Aku tidak menyalahkanmu.”

Terbatas oleh zaman dan konvensi bukanlah ketidaktahuan. Itu hanyalah keterbatasan pengalaman.

“Jangan pura-pura baik, Urich. Kau bilang kau tidak pernah sekalipun membenciku?”

Urich mengerutkan bibirnya dengan canggung. Gizzle pun terkekeh, napasnya terengah-engah.

“Apakah kau menyampaikan permintaan terakhirmu padaku atau semacamnya?”

“Kepala suku berikutnya adalah kamu. Di masa-masa yang penuh ketidakpastian ini, hanya kamu yang pantas memimpin suku ini. Ini sangat menyebalkan… Tapi sebelum aku mati, aku akan menyatakan dukunganku untukmu, dan para prajuritku juga akan mendukungmu. Hanya saja, berhati-hatilah dengan para pendeta dan dukun.”

Urich mengangguk, menanggapi kata-kata Gizzle dengan serius.

“Terima kasih, Gizzle.”

“Aku tidak melakukan ini untukmu. Ini untuk suku kita.”

“Tidak masalah mengapa Anda melakukannya. Anda adalah seorang kepala yang luar biasa yang telah memenuhi tanggung jawab jabatan Anda.”

Setiap orang berdiri di tempat yang berbeda. Gizzle dan Urich, sama-sama menginginkan kemakmuran dan keselamatan suku, melihat arah yang berbeda dari tempat mereka berdiri.

“Ingat, Urich. Kau juga harus memenuhi tugas dan tanggung jawabmu. Kau tidak bisa lagi meninggalkan suku. Nasib suku lebih penting daripada rasa ingin tahu dan kesombonganmu.”

Bulu mata Urich bergetar. Dia bukan lagi seorang pejuang bebas. Kini dia memikul beban kaumnya di pundak dan punggungnya.

“Sebuah beban berat yang terus mengingatkanku, Kepala Gizzle.”

Urich menggenggam lalu melepaskan tangan Gizzle. Dia berdiri dan meninggalkan tenda. Gizzle tidak punya banyak waktu lagi, dan dia harus mengucapkan selamat tinggal kepada saudara-saudaranya yang lain.

“Terima kasih telah membawa Gizzle pulang, Urich.”

Kirungka berkata sambil melewati Urich, mengangguk sebelum memasuki tenda.

Gizzle telah memerintahkan para pengikutnya untuk mendukung Urich. Urich akan mengambil alih sebagai kepala suku, dan Gizzle telah menyerahkan seluruh basis pendukungnya kepadanya agar transisi berjalan lancar.

“Kek-kek.”

Saat ditinggal sendirian, Gizzle terkekeh. Perasaannya mendidih karena kesal dan frustrasi.

‘Siapa yang akan mengingatku…’

Nama Gizzle akan mengembara di dunia yang hampa sebelum menghilang ke dalam kehampaan. Dia hanyalah seekor kunang-kunang yang tersesat dalam kecemerlangan prajurit hebat Urich. Dia merasa kasihan karena harus membantu Urich, mengetahui apa artinya bagi dirinya sendiri.

Kepalanya terasa seperti sedang dimasak karena demam. Dia terengah-engah mencari udara. Suara yang keluar dari mulutnya tidak berbentuk. Gizzle mengayunkan tangannya tanpa daya.

“Guuuugh.”

Lengan Gizzle terkulai lemas saat dia berjuang.

Seorang prajurit, yang sedang menunggu kematian Gizzle, terbangun dan memeriksa denyut nadinya. Menyadari apa yang telah terjadi, dia bergegas keluar dari tenda.

Lonceng desa berbunyi, dan tubuh tak bernyawa itu menjadi dingin.

#153