Misi Barbar - Chapter 147

Bab 147: Gizzle

Bab 147: Gizzle

Suku Kabut Biru melanjutkan ekspansinya. Ekspansi ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah suku tersebut.

Dalam perang antar suku, bahkan dengan kemenangan berulang kali, korban jiwa pasti akan bertambah. Seorang prajurit suku bukan hanya seorang petarung tetapi juga seorang pemburu dan anggota masyarakat. Seiring bertambahnya korban jiwa, fondasi sosial menjadi tidak stabil. Tidak seperti dunia beradab di mana kehidupan dan pertempuran adalah dua hal yang terpisah, jumlah prajurit bukan hanya ukuran kekuatan tempur tetapi juga fondasi masyarakat suku.

Suku Kabut Biru mengadopsi taktik dari dunia beradab untuk meminimalkan korban perang mereka. Formasi pertempuran tersebut tidak hanya untuk meraih kemenangan dalam pertempuran, tetapi juga sangat baik untuk menjaga kekuatan mereka.

Urich terus berpartisipasi dalam peperangan Suku Kabut Biru. Samikan membebaskan sandera Suku Kapak Batu sesuai dengan prestasi Urich.

“Urich, kali ini dua puluh.”

Samikan tertawa, merasa puas dengan pencapaian Urich.

“Tambahkan sepuluh lagi di atas itu. Vald juga ikut bertarung.”

Urich membantah sambil menyeka darah dari wajahnya. Samikan mengangkat tangannya, mengabulkan permintaannya dan membebaskan lebih banyak anggota suku Stone Axe.

‘Sebaiknya aku berhenti mengirim Urich ke medan perang sekarang.’

Jumlah sandera yang telah dibebaskan Urich sejauh ini hampir mencapai seratus. Itu adalah jumlah yang signifikan. Membebaskan lebih banyak lagi akan mempersulit pengendalian Suku Kapak Batu.

‘Seandainya saja aku bisa membuat Urich bertugas di bawah komandoku.’

Samikan sangat menginginkan Urich. Keterampilan tempurnya luar biasa, dan kecerdasan tajamnya yang kadang-kadang ditunjukkannya sungguh istimewa. Memiliki bawahan seperti Urich akan membuat ekspansi jauh lebih mudah. Mempercayakan pasukan kepada Urich dapat memungkinkan ekspansi di dua front.

‘Saya tidak punya orang lain di bawah saya yang bisa saya percayakan untuk memimpin.’

Noah Arten adalah orang luar, terlebih lagi karena kehilangan satu kaki. Para prajurit tidak mau mendengarkan perintah Noah.

‘Sebentar lagi, kita harus bersiap untuk bentrok dengan Suku Pasir Merah. Wilayah kita mulai tumpang tindih.’

Stone Axe dan Red Sand adalah sekutu. Bagi Samikan, mereka adalah kekuatan yang merepotkan. Meskipun terluka, Stone Axe tetaplah makhluk buas bertaring.

‘Ini merepotkan. Seharusnya aku menyelesaikan urusan dengan Stone Axe terlebih dahulu sebelum menyerang Red Sand…’

Selain itu, jika Urich bergabung kembali dengan sukunya, mendapatkan keunggulan dengan taktik dari balik pegunungan menjadi tidak jelas.

‘Urich harus tetap di bawah kendaliku. Jika itu tidak mungkin, maka dia harus dibunuh.’

Urich sang Prajurit Lapis Baja telah mendapatkan rasa hormat dari para prajurit Kabut Biru. Tak seorang pun prajurit dapat menahan diri untuk tidak mengagumi keberaniannya yang selalu memimpin barisan dan menghancurkan musuh. Musuh-musuh gemetar dan mundur karena takut akan kekuatan Urich.

‘Prajurit seperti itu terlalu berharga untuk disia-siakan oleh Gizzle. Gizzle tidak bisa memanfaatkan prajurit seperti itu dengan baik dan kalah dari kita.’

Samikan berpikir dalam-dalam. Ia ingin meninggalkan nama Samikan di dataran dan tanah tandus. Seiring waktu berlalu, tubuh akan kembali ke bumi, dan hanya jiwa yang akan naik ke gunung-gunung surgawi.

‘Meninggalkan ketenaran saya, mengabadikan nama saya adalah satu-satunya cara untuk mengukir nama saya dalam sejarah era ini.’

Samikan tidak ingin menghilang tanpa arti.

** * *

Rekonstruksi Suku Kapak Batu sudah hampir selesai. Mereka memiliki tenda sebanyak jumlah keluarga di suku tersebut dan persediaan makanan yang cukup untuk beberapa waktu. Sungguh melegakan bahwa musim kemarau belum tiba. Lebih jauh lagi, Suku Pasir Merah, yang telah diajak bersekutu oleh Urich, tidak ragu-ragu memberikan berbagai bentuk dukungan.

‘Suku Pasir Merah juga waspada terhadap ekspansi Kabut Biru. Mereka menyadari bahwa mereka membutuhkan sekutu seperti Kapak Batu.’

Gizzle tidak menolak bantuan Red Sand. Menelan harga dirinya, dia mengamankan semua yang bisa dia dapatkan. Akibatnya, mereka mampu menimbun senjata sebanyak yang telah mereka hilangkan kepada Blue Mist.

‘Kita mengasah cakar kita lagi, Samikan.’

Gizzle menanggung penghinaan itu, dan bersumpah akan membalas dendam.

“Para wanita yang ditawan telah kembali!”

Keributan pun terjadi di luar.

“Dengarkan baik-baik. Para wanita ini diselamatkan oleh Urich. Ini adalah hutang yang dibayar dengan darahnya.”

Vald, yang membawa para wanita itu, beberapa kali menekankan bahwa Urich-lah yang telah menyelamatkan wanita dari Kapak Batu.

“Sampaikan rasa terima kasihku kepada Urich, Vald. Karena telah menyelamatkan putriku.”

Para prajurit menundukkan kepala saat melihat putri dan istri mereka yang kembali. Suku Stone Axe memandang Urich dengan baik. Siapa pun yang mengatakan bahwa Urich dikutuk karena melanggar pantangan akan dimarahi.

Urich-lah yang mengamankan aliansi dengan Suku Pasir Merah dan mengembalikan para sandera. Dia melakukan semua yang seharusnya dilakukan oleh seorang kepala suku.

Gizzle melangkah keluar dari tendanya. Mata para anggota suku tertuju padanya.

“Sepertinya Urich diterima dengan baik dan dipercaya oleh Samikan. Bagaimana dia menikmati perlakuan istimewa itu?”

Vald menatap tajam sindiran Gizzle.

“Setidaknya dia mendapatkan rasa hormat yang pantas atas kemampuannya. Tidak seperti saat dia berada di bawah seseorang tertentu.”

“Jadi, dia mengibas-ngibaskan ekornya di hadapan musuh terbesar kita. Dia pasti telah bersujud di depan Samikan setelah berdiri tegak di hadapanku.”

“Hati-hati dengan ucapanmu tentang Urich, Gizzle,” Vald memperingatkan.

“Dan kau tidak seharusnya berbicara seperti itu padaku! Akulah kepala suku, Vald!”

“Seorang pemimpin yang kalah, tepatnya.”

“K-kau…”

Wajah Gizzle memerah karena marah. Para anggota suku bergumam, menyaksikan kepala suku mereka dihina oleh Vald, yang hanyalah seorang prajurit biasa. Di masa lalu, Vald akan dihukum karena penghinaan seperti itu.

Kirungka melangkah di antara mereka. Dia menepuk bahu Gizzle.

“Gizzle, aku perlu bicara denganmu. Beri aku waktu sebentar.”

Kirungka bermaksud membawa Gizzle pergi sebelum dia menimbulkan masalah lebih lanjut. Kehilangan sedikit rasa hormat yang masih tersisa di suku itu untuknya pasti akan menjadi akhir baginya.

“Sebaiknya kau sudah kembali ke Samikan dan Urich yang hebat itu sebelum aku kembali, Vald!”

Gizzle menunjuk ke arah Vald dan menerobos masuk ke tendanya. Vald mengangkat bahu dan melambaikan tangan kepada penduduk suku di sekitarnya.

Menabrak!

Begitu Gizzle memasuki tendanya, dia menendang perapian. Abu berhamburan ke lantai.

“Sialan, bajingan keparat itu menghinaku.”

“Tenanglah, Gizzle.”

“Apa aku terlihat seperti orang yang bisa tenang? Sampai baru-baru ini, pria itu sama saja seperti sudah mati, dan sekarang dia melompat-lompat seolah-olah mendapat kesempatan emas! Suku kita sedang dalam krisis, dan Urich dan Vald merayakannya seolah-olah mereka telah merebut kesempatan! Bajingan-bajingan itu!”

“Tindakan Urich membebaskan para wanita adalah sesuatu yang patut kita syukuri. Hal itu telah membangkitkan semangat para pejuang.”

Kirungka mengatakan yang sebenarnya. Dia juga tidak menyukai Urich, tetapi memang benar bahwa Urich telah banyak berkontribusi pada suku tersebut. Mengabaikan Urich selama ini adalah kesalahan Gizzle dan Kirungka, dan Kirungka mengakui kesalahannya.

“Kau pun sekarang memprovokasiku. Jika kau sangat menyukai Urich, mengapa kau tidak pergi dan tetap bersamanya?”

“Kau tahu aku tidak bermaksud seperti itu. Sadarlah! Apa kau benar-benar ingin dipecat sebagai kepala?”

“Dipecat? Saya kepala suku! Siapa yang berani memecat saya?”

“Para prajurit dan dukun, mungkin. Kepala suku hanyalah perwakilan yang telah didelegasikan wewenang oleh semua orang. Ada desas-desus tentang Urich. Bagaimana jika dia yang menjadi kepala suku… itulah yang orang-orang katakan.”

Gizzle terduduk lemas di kursi. Dia menutupi wajahnya, bahunya gemetar.

“Sialan, akulah yang selama ini melindungi Suku Kapak Batu. Bukan Urich, tapi ayahku dan aku. Sekarang setelah dia sedikit sukses, semua orang memunggungi aku? Bagaimana itu adil? Seorang pria yang dengan tidak bertanggung jawab meninggalkan suku?”

“Apa yang kau katakan itu benar. Orang-orang telah melupakan semua kerja keras yang telah kau lakukan untuk mereka. Tapi itulah kenyataannya. Orang yang melakukan apa yang dibutuhkan suku saat ini adalah Urich.”

Kirungka menyeringai getir. Dia tidak berniat hanya mengatakan apa yang ingin didengar Gizzle. Jika Gizzle terus bertindak bodoh, dia pasti akan dicopot dari jabatannya sebagai kepala suku.

‘Kamu harus menghadapi dan mengatasi kenyataan, Gizzle.’

Kirungka telah menyaksikan sendiri bahwa Urich adalah seorang prajurit yang luar biasa. Dia berani dan gagah. Selain itu, dia cerdas dan cakap. Urich tidak kekurangan apa pun untuk menjadi seorang kepala suku.

“Kau benar, Kirungka… Jika Vald masih di luar, beri dia makan dengan baik sebelum mengantarnya pergi. Vald telah bekerja keras. Dia pantas diperlakukan dengan baik atas kerja kerasnya.”

“Kami telah melakukan kesalahan, tetapi ini belum berakhir. Kau tetaplah pilar Kapak Batu. Kau akan bangkit kembali dengan gemilang.”

Dengan kata-kata itu, Kirungka meninggalkan tenda.

Berderak.

Gizzle ditinggal sendirian di dalam tenda.

‘Urich.’

Gizzle, yang lahir sebagai putra seorang kepala suku, telah tersiksa oleh keberadaan Urich sepanjang hidupnya. Tidak peduli seberapa keras Gizzle berusaha, monster bernama Urich selalu berhasil melakukan lebih banyak hal pada pagi berikutnya. Orang dewasa di sekitar mereka menyebutnya kompetisi, tetapi bagi Gizzle, hanya untuk bertindak serupa dengan Urich saja sudah sangat melelahkan.

‘Mengapa kamu kembali?’

Gizzle tersandung saat membungkus dirinya dengan jubah bulu. Dia mengambil perlengkapan berburunya dan mengawetkan makanan.

“Kirungka, aku akan pergi sebentar.”

Gizzle menelepon Kirungka lagi untuk memberitahunya tentang kepergiannya, lalu meninggalkan desa. Dia berjalan melintasi dataran dan memasuki hutan.

“Oh? Bukankah ini kepala suku kita! Apa yang membawa Anda kemari?”

Wanita tua itu berada di hutan. Dia adalah dukun dari Suku Kapak Batu.

‘Aku sebenarnya tidak bermaksud datang ke sini… Aku hanya berjalan tanpa tujuan dan akhirnya sampai di gubuk dukun.’

Gizzle menatap wanita tua itu. Sambil memegang keranjang berisi rempah-rempah, dia tertawa terbahak-bahak dengan gigi hitamnya yang terlihat.

‘Nenek tua ini dekat dengan Urich.’

Gizzle tidak menyukai wanita tua itu. Dia menganggapnya sebagai seorang yang selamat dan seharusnya sudah lama meninggal.

‘Dia selalu memuji Urich, menyebutnya sebagai pejuang cahaya, atau semacamnya.’

Tidak ada yang tahu nama wanita tua itu. Dia mungkin yang tertua di Suku Kapak Batu. Semua orang hanya memanggilnya dukun hutan tua.

“Aku datang untuk berburu.”

“Sendirian?”

“Itu bukan urusanmu.”

Saat Gizzle berbicara, wanita tua itu terkekeh misterius.

“Jika kau berhasil menangkap kelinci, aku akan memasak sup lezat untukmu. Sudah lama sekali aku tidak makan daging sejak Urich tiba-tiba menghilang.”

Gizzle mengerutkan kening tetapi dengan patuh pergi berburu. Ia belum jauh masuk ke hutan sebelum menangkap dua ekor kelinci. Ia sangat mahir menggunakan busur.

‘Yah, saya memang berlatih setiap hari agar tidak kalah dari Urich.’

Kompetisi berburu dengan Urich hampir menjadi siksaan bagi Gizzle. Sekalipun ia berhasil berburu, keesokan harinya Urich akan kembali dengan buruan yang lebih besar. Karena Urich, setiap hari menjadi penderitaan bagi Gizzle.

“Bagus, kau sudah kembali! Masukkan dagingnya ke dalam panci, Pak!”

Wanita tua itu berkata dengan gembira, senang bisa makan daging setelah sekian lama.

“Hmm.”

Gizzle mengerutkan kening melihat warna sup itu. Warnanya seperti rawa dan mengeluarkan aroma tumbuhan yang samar serta bau busuk.

“Apa yang kamu lakukan? Cepat masukkan dagingnya! Enak sekali. Urich juga suka sup kelinci buatanku. Dia sangat menyukainya.”

Gizzle ragu-ragu untuk memasukkan daging ke dalam panci setelah melihat dan mencium baunya.

Mengetuk!

Wanita tua itu menampar pergelangan tangan Gizzle dengan sendok sayur, dan daging itu jatuh ke dalam panci.

‘Dagingku yang berharga…’

Wanita tua itu menyendok sup berlumpur itu ke dalam mangkuk kayu dan menyajikannya. Gizzle meringis saat meminum kaldunya.

“Hehe, sudah kubilang kan, ini enak.”

Wanita tua itu menggerogoti paha kelinci dengan kuku-kukunya yang kotor dan berlumuran debu di bawahnya.

“Kurasa aku berhasil menyiksa Urich, dengan cara tertentu.”

Gizzle memaksakan diri untuk menghabiskan semangkuk makanan itu, meskipun merasa mual. Rasanya seperti makan sayuran yang bercampur lumpur. Bahkan rasa gurih daging pun hilang dalam aroma tanah dan tumbuhan yang menyengat.

“Urich, ya, Urich. Putra dataran…”

Wanita tua itu bergumam, matanya setengah terpejam.

‘Dukun sialan.’

Gizzle akhirnya mengenali aroma dalam sup itu. Pandangannya kabur. Sup itu jelas mengandung zat halusinogen.

“Menjijikkan.”

Gizzle memasukkan jarinya ke mulutnya untuk memuntahkan apa yang telah dimakannya. Dia menatap wanita tua itu dengan kesal. Wanita itu sudah berada di dunianya sendiri, tidak memperhatikan Gizzle.

“Urich tidak pernah dikutuk. Dia lahir dari tanah itu dan kembali setelah diberkati oleh surga.”

Wanita tua itu memilah tulang-tulang kelinci dan menyusunnya. Dia meletakkan tulang-tulang itu berjejer di tanah.

“Dia melanggar tabu.”

“Tidak masalah, Urich adalah pejuang hebat. Pejuang hebat tidak terikat oleh pantangan. Keke.”

Gizzle mencengkeram kerah baju wanita tua itu. Wanita itu hanya tertawa, napasnya berbau busuk karena usia.

“Jika Urich adalah seorang pejuang hebat…, lalu siapakah aku, putra Stezo? Mengapa aku menjadi kepala suku?”

Mata Gizzle berkaca-kaca. Dia melepaskan kerah wanita tua itu.

“Kau harus meminta pertolongan kepada langit, Pak.”

Wanita tua itu menunjuk ke atas.

#148