Misi Barbar - Chapter 146

Bab 146

Bab 146

“Dia gila. Lari sendirian ke sana.”

Para prajurit Kabut Biru mengikuti Urich, tetapi mereka tidak berniat menandingi tindakan impulsifnya. Mereka mempertahankan formasi mereka, maju dengan tenang selangkah demi selangkah.

‘Mengisi daya sendirian sama saja dengan bunuh diri. Aku tahu itu.’

Urich berhenti sekitar dua puluh langkah dari para prajurit Pedang Angin. Mereka menatapnya dengan bingung.

Suara mendesing!

Urich dengan cepat melemparkan kapaknya dalam gerakan secepat kilat. Seorang prajurit Pedang Angin yang terkena lemparan mendadak itu roboh, darah menyembur dari kepalanya.

“Kamu bangsat!”

Para prajurit Pedang Angin lainnya serentak menyerbu ke arah Urich, melemparkan tombak dan kapak mereka ke arahnya.

“Hmph.”

Urich mengulurkan lengannya ke belakang untuk meraih perisainya. Dia mengangkatnya saat sebuah tombak tajam menusuknya, tetapi tidak mampu menembus pelindung dada dan sarung tangannya yang terbuat dari baja.

Mengocok!

Urich menangkap tombak yang melayang di udara dan melemparkannya kembali ke musuh-musuhnya.

Kegentingan!

Seorang prajurit yang tertusuk tombak Urich roboh ke tanah.

‘Itu dua.’

Urich menghitung sambil melangkah mundur. Para prajurit Pedang Angin yang marah mengejarnya dengan satu-satunya tujuan untuk membunuhnya.

‘Lihat, inilah masalahnya. Mereka berkelahi tanpa disiplin, semuanya berdasarkan emosi.’

Pertempuran jarak dekat adalah gaya bertarung para prajurit suku. Busur lebih dipandang sebagai alat berburu, dan para prajurit dicemooh oleh rekan-rekan mereka jika mereka tidak dengan berani menyerbu ke medan perang. Mereka bertarung murni berdasarkan emosi yang meluap-luap. Taktik seperti itu tidak akan cukup untuk melawan tentara kekaisaran.

‘Aku harus bertarung dengan lebih cerdas daripada orang-orang yang beradab.’

Urich mengamati tombak yang datang dan sengaja memperlihatkan sisi tubuhnya untuk mengundang serangan. Para prajurit, yang tidak terbiasa dengan baju zirah baja, sangat terkejut melihat baju zirah Urich.

Dentang!

Terdengar suara dari sisi tubuh Urich saat mata tombak itu terpantul. Tombak itu pasti akan merobek isi perutnya jika bukan karena baju zirah yang dikenakannya.

“Baju zirah besi! Ahhhhh!”

Prajurit Pedang Angin, setelah serangannya gagal, membuang tombaknya dan mengambil kapak, meraung sambil mengarahkannya ke wajah Urich.

Urich mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya dengan kuat. Tinjunya, yang terbungkus hingga lengan bawah oleh baju zirah baja, praktis seperti palu.

Kegentingan!

Pukulan Urich tepat mengenai wajah prajurit itu, menghancurkan tengkoraknya dan meremukkan otaknya. Darah dan serpihan otak meresap ke celah-celah logam baju zirahnyanya. Urich, merasakan otak yang hangat di bawah genggamannya, menendang mayat itu dan menghunus pedangnya, siap menghadapi prajurit berikutnya.

‘Aku tidak bisa membiarkan mereka mengelilingiku.’

Urich terus membantai para prajurit Pedang Angin yang menyerang.

Sekuat apa pun baju zirah yang dikenakan Urich, itu bukanlah baju zirah lengkap. Bahkan baju zirah lengkap pun memiliki kelemahan ketika dikelilingi musuh. Pada akhirnya, benda buatan manusia pasti memiliki kelemahan. Bahkan para ksatria yang mengenakan baju zirah lengkap pun saling menutupi celah dan kelemahan masing-masing dengan berdiri saling membelakangi.

‘Dia mempermalukan mereka semua sendirian.’

Orang-orang lain yang menyaksikan Urich bertarung dari kejauhan merasa kagum dengan kehebatannya.

Urich memprovokasi dan memancing musuh keluar, membunuh mereka satu per satu sambil dengan terampil mundur untuk menghindari pengepungan. Strategi bertarungnya dibangun di atas kekuatannya untuk menjatuhkan musuh dengan satu pukulan ditambah stamina yang tak terbatas.

“Busur! Bawa busurnya!”

Para prajurit, yang frustrasi, akhirnya mengeluarkan busur mereka. Prajurit dari belakang bergerak maju dengan busur.

‘Itu adalah keberanian yang luar biasa, Urich.’

Samikan tersenyum, mengamati mundurnya Urich.

Bahkan saat bertarung, Urich tetap waspada, terus mengamati sekitarnya. Melihat busur panah itu, dia mengangkat perisainya dan mundur.

“Tunjukkan berapa banyak medan pertempuran yang telah kau lalui. Tidak sembarang orang bisa menyeberangi pegunungan!”

Saat Urich mengulur waktu, para prajurit Kabut Biru mendekat. Mereka maju dalam formasi, perisai terangkat dan tombak teracung ke depan.

Buuuup!

Bunyi terompet menandakan serangan. Para prajurit Kabut Biru, yang terlatih dengan baik dari berbagai pertempuran nyata, tanpa ampun menusuk jantung suku Pedang Angin.

“Oooohhhh! Samikaaaaan!”

Para prajurit meneriakkan nama pemimpin mereka. Para prajurit Pedang Angin, yang kacau akibat serangan Urich, dengan mudah dikalahkan oleh formasi Kabut Biru yang menyerbu.

“Baris kedua! Maju!”

Barisan prajurit kedua menggantikan barisan pertama, melanjutkan serangan tanpa henti. Serangan mereka yang terkoordinasi sempurna tanpa memberi ruang untuk serangan balik. Hasilnya adalah pertarungan yang sepenuhnya berat sebelah. Puluhan prajurit Pedang Angin gugur hingga tewas, sementara hanya sedikit prajurit Kabut Biru yang terluka.

“Urich! Apa kau akan terus melakukan hal-hal gilamu? Kau membuatku takut, bajingan!”

Vald menghampiri Urich, memarahi tetapi dengan senyum di wajahnya.

“Saya hanya ingin memberikan kesan yang baik.”

Urich menarik napas dalam formasi, menoleh ke belakang melihat Samikan, yang berdiri di paling belakang barisan.

‘Samikan berbeda dari kepala suku biasa.’

Para kepala suku mendapatkan kepercayaan para prajurit dengan bertempur di garis depan. Namun Samikan memimpin dari belakang dan tetap mendapatkan rasa hormat dan kepercayaan mereka.

‘Dia bersikap seperti bangsawan atau raja dari dunia yang beradab.’

Setelah mengatur napas, Urich, bersama Vald, kembali menyerbu medan perang. Dia berjuang untuk sukunya.

Suku Wind Blade mengalami kekalahan telak. Suku Wind Blade memang tidak sebesar suku-suku dominan lainnya, tetapi mereka dikenal karena kegigihan dan kekuatan mereka di wilayah yang luas. Mereka mengalami lebih banyak korban jiwa daripada suku lain sebelum akhirnya menyerah. Itu hampir merupakan pemusnahan total.

‘Suku Pedang Angin akan lenyap.’

Jumlah prajurit yang tersisa tidak cukup untuk mempertahankan suku tersebut. Mereka akan diserap oleh suku-suku di sekitarnya atau berakhir sebagai pengembara di dataran dan tanah tandus.

“Urich, aku percaya padamu… tapi Kabut Biru itu kuat.”

Vald menyeringai getir sambil menyeka bercak darah di seluruh wajah dan tubuhnya. Bahkan di antara tumpukan mayat di tanah, hanya sedikit yang merupakan prajurit Kabut Biru.

“Aku tahu, tapi tentara kekaisaran jauh lebih kuat. Ini tidak akan cukup.”

“Apa?”

Vald menatap Urich dengan mata terbelalak. Pertanyaannya dimaksudkan untuk menanyakan kepada Urich bagaimana dia akan merebut kembali kebebasan Suku Kapak Batu dari Kabut Biru, tetapi Urich menjawab dengan sesuatu yang sama sekali berbeda.

“Kabut Biru harus menjadi jauh lebih kuat dari ini.”

Urich menatap desa Wind Blade sambil menyarungkan pedangnya. Para prajurit Kabut Biru telah memulai penjarahan dan pemerkosaan, dan tak lama kemudian, desa itu dipenuhi dengan jeritan para wanita.

“Apa maksudmu Kabut Biru harus menjadi lebih kuat? Omong kosong apa ini, Urich? Apa kau benar-benar sudah kehilangan akal sehat?”

“Setidaknya, kita harus menyatukan semua suku di sekitar kaki Pegunungan Langit dalam waktu satu tahun. Samikan adalah orang yang tepat untuk itu.”

Mata Vald menunjukkan kebingungannya yang terlihat jelas. Dia tidak bisa melihat apa yang dilihat Urich.

‘Apa yang kau lihat, Urich?’

** * *

“Urich yang gagah berani, kontribusimu sungguh luar biasa. Jujur saja, aku terinspirasi,” Samikan memanggil Urich ke samping untuk berbicara. Mereka minum bersama di reruntuhan desa Wind Blade.

Ratapan para wanita yang menangis sesekali terdengar di udara. Para prajurit Kabut Biru pergi dari rumah ke rumah, membunuh semua anak laki-laki.

“Bunuh semua anak laki-laki itu. Akan merepotkan jika mereka membalas dendam nanti.”

Samikan tahu bahwa suku Wind Blade akan binasa. Tidak ada alasan untuk mengambil sandera dari suku yang bahkan tidak mampu membayar upeti.

Duduk di dekat api unggun, Urich menggarami dan memanggang daging rusa kering. Dia menyesap minuman keras susu kambing.

“Terinspirasi? Saya merasa tersanjung.”

Urich menyisir rambutnya yang basah kuyup oleh keringat ke belakang.

“Seperti yang dijanjikan, saya akan membebaskan tiga puluh orang.”

“Itu terlalu berlebihan. Saya ingat hanya membunuh sekitar dua puluh orang.”

Angka itu sendiri sudah mengesankan. Urich membersihkan darah dari pedangnya dengan air panas. Bilah pedang yang bersih kemudian dilapisi dengan lemak hewan untuk mencegah karat.

“Aku adalah pria yang murah hati, Urich.”

Mendengar itu, Urich tertawa terbahak-bahak.

“Ya, sangat murah hati. Sangat-sangat murah hati.”

Samikan mendambakan baju zirah Urich tetapi tidak mengambilnya. Sebagus apa pun baju zirah itu, ia hanya diperuntukkan bagi satu orang. Urich adalah seorang prajurit yang jauh lebih berharga.

Urich menyarungkan pedangnya setelah perawatan singkat.

“Ancaman dari balik pegunungan sedang datang, Samikan.”

“Lalu kenapa? Aku sudah bertanya pada Nuh tentang itu. Aku tidak menganggap enteng peringatanmu. Tapi Nuh bilang hampir mustahil bagi pasukan untuk menyeberangi pegunungan itu.”

“Nuh adalah seorang pria dari balik pegunungan.”

“Tapi sekarang dia milikku.”

“Orang tidak mudah berubah dari lubuk hatinya. Noah merindukan tanah kelahirannya dan akan kembali segera setelah diberi kesempatan untuk melakukannya.”

Urich tidak ingin berbicara buruk tentang Noah. Dia memahami hati Noah lebih baik daripada siapa pun. Tetapi bagi Urich, Noah adalah ancaman tersembunyi.

“Noah Arten akan menghormati persahabatan yang kita miliki. Menabur perselisihan bukanlah perilaku yang pantas bagi seorang pejuang, Urich. Kau bahkan telah mendapatkan julukan ‘Urich Berbaju Besi,’ jangan bersikap picik.”

Samikan menegur Urich. Urich memiringkan kepalanya sambil terkekeh.

“Aku juga punya teman di seberang pegunungan itu. Bahkan ada seseorang yang menjanjikanku kekayaan dan ketenaran. Samikan, betapapun hebatnya kalian di sisi pegunungan ini, di seberangnya, di sisi lain, kalian hanyalah sekelompok orang yang berisik.”

“Sekarang rasanya seperti kamu hanya memanfaatkan kemurahan hati dan kebaikanku.”

Samikan mengerutkan kening, dan para prajurit di sekitarnya menatap Urich dengan tajam.

“…Aku meninggalkan segalanya dan menyeberangi pegunungan itu. Baik Gizzle maupun kau tidak dapat memahami pengorbanan yang telah kulakukan. Tetapi jiwaku tertarik ke sini, ke tanah yang kasar ini dan langitnya yang berubah-ubah.”

Samikan mengikuti pandangan Urich ke arah timur.

‘Urich bukanlah seorang pembohong.’

Kata-kata Urich yang lugas dan tulus sepenuhnya menyentuh hati Samikan.

‘Apakah saya juga perlu bersiap?’

Samikan dengan tenang mengalihkan pandangannya kembali ke api unggun.

Gizzle dibutakan oleh rasa iri dan mengabaikan Urich, yang menyebabkan kekalahannya dari Samikan. Seandainya Gizzle meminta nasihat dan bantuan dari Urich, mungkin keadaan tidak akan seperti ini.

‘Mungkinkah Urich benar-benar menyeberangi pegunungan semata-mata untuk melindungi saudara-saudaranya?’

Gelombang emosi membuncah di dada Samikan. Noah menyebutkan bahwa Urich kemungkinan besar memegang posisi penting di balik pegunungan. Kata-kata Urich dan Noah selaras sempurna.

Para prajurit Kabut Biru meninggalkan desa Pedang Angin yang hancur setelah tinggal selama sehari. Mereka kembali dengan rampasan dan budak perempuan. Suku Kabut Biru telah berkembang pesat, yang membuat mereka bergantung pada penjarahan dan upeti untuk bertahan hidup.

“Suku Wind Blade memiliki banyak padang rumput. Bawa ternak ke sini sebelum musim kemarau. Kita biarkan mereka menjadi gemuk.”

Samikan segera mulai mengeluarkan berbagai perintah setelah kembali ke desa.

Urich pergi menemui para tawanan dari Suku Kapak Batu. Mereka mengenalinya dan mata mereka membelalak. Mereka berdesakan di dalam tenda besar, puluhan orang hidup berdesakan. Para pemuda bekerja keras di tambang setelah bangun tidur, dan para wanita muda dibebani berbagai pekerjaan rumah tangga.

“Lihat, itu Urich! Itu Urich!”

Para tawanan berseru gembira saat melihat Urich. Ia tersenyum getir. Anak-anak itu kurus kering akibat kerja paksa yang berat, nyaris tidak bisa bertahan hidup hanya dengan makanan secukupnya.

“…Hanya tiga puluh orang di antara kalian yang boleh pulang. Kalian harus memutuskan siapa di antara kalian yang akan pulang.”

Urich menjelaskan situasinya. Anak-anak laki-laki yang baru mulai tumbuh rambut itu berdiskusi di antara mereka sendiri.

“Urich, kami akan mengirim para wanita terlebih dahulu. Maju ke depan, yang hamil dulu.”

Para pemuda itu saling memandang dan mengangguk. Mereka memutuskan untuk memulangkan para wanita hamil dan yang lemah terlebih dahulu.

“Bagus, begitulah seharusnya laki-laki.”

Urich menepuk kepala seorang anak laki-laki dan tersenyum.

“Urich, apakah kita bisa pulang?”

Bocah itu menahan keinginannya sendiri untuk kembali lebih dulu. Suku Stone Axe kekurangan wanita yang mampu melahirkan anak. Meskipun masih muda, para bocah itu memilih untuk mengirim para wanita kembali terlebih dahulu demi masa depan suku mereka.

“…Percayalah kepadaku.”

Urich mengerutkan bibir. Dia telah menyeberangi pegunungan untuk menyelamatkan bangsanya dan saudara-saudaranya, tetapi itu adalah masa depan yang belum tiba. Orang-orang yang menderita tepat di depan matanya adalah keluarganya.

‘Siapa sih aku ini, berani-beraninya aku bilang akan menyelamatkan orang-orang di sisi ini kalau aku bahkan tidak bisa menyelamatkan orang-orang ini…’

Kejelasan. Dia melihat persis apa yang perlu dia lakukan.

#147