Misi Barbar - Chapter 143

Bab 143: Kabut Biru

Bab 143: Kabut Biru

Samikan telah terjebak dalam situasi yang tak terduga. Suku Kapak Batu, yang dianggap telah ditaklukkan, ternyata bersekutu dengan Suku Pasir Merah secara diam-diam.

Aku tidak menyangka mereka mampu melakukan hal seperti itu.

Suku-suku tidak membentuk aliansi tanpa adanya keuntungan. Suku Pasir Merah sangat memperhatikan keahlian mereka dalam perdagangan besi untuk menggunakannya sebagai cara mempertahankan netralitas dalam waktu yang lama.

Mengapa Red Sand bersekutu dengan Stone Axe?

Ada tiga kepala suku, dan tak seorang pun dari mereka mencoba untuk segera terjun ke medan perang. Sebaliknya, mereka menyimpan senjata mereka dan mengadakan pertemuan tiga pihak.

Sepertinya ada seseorang di sini yang bukan seorang kepala?

Samikan duduk di kursi di dalam tenda, memperhatikan kehadiran Gizzle dari Kapak Batu, Belrua dari Pasir Merah, dan kemudian Urich.

Meskipun dikelilingi musuh, Samikan tetap tenang. Para kepala suku adalah prajurit terhormat yang tidak akan menghunus senjata di meja perundingan. Bahkan jika mereka berkhianat dan mendapatkan keuntungan langsung, para prajurit mereka tidak akan mengikuti kepala suku yang pengecut seperti itu.

Aku dengar kau mencariku, Samikan. Aku Urich.

Samikan menyipitkan matanya ke arah Urich.

Urich, dia lebih muda dari yang saya duga.

Samikan adalah seorang prajurit yang mendekati usia tiga puluhan dan berada di puncak keterampilan dan pengalamannya. Belrua berusia pertengahan dua puluhan, sementara Gizzle dan Urich baru saja memasuki usia dua puluhan.

Ya, saya mengerti, jadi Anda adalah Urich. Orang yang menyeberangi pegunungan. Suatu prestasi besar, harus saya akui. Saya menghormati Anda.

Samikan mengangkat gelasnya. Mata Urich membelalak.

Sialan.

Urich mengumpat dalam hati atas sikap Samikan.

Samikan bukanlah lawan yang mudah.

Mengakui keberadaan lawan adalah hak istimewa bagi mereka yang memiliki pengaruh. Gizzle tidak memiliki hak istimewa tersebut, tetapi Samikan memilikinya.

Kau begitu mudah percaya bahwa aku telah menyeberangi pegunungan.

Tidak ada alasan untuk tidak percaya. Memang benar bahwa dunia di balik pegunungan itu ada. Para dukun terus mengoceh tentang bagaimana itu adalah hal yang tabu, dan bagaimana semuanya hanya karangan, tetapi bukti-bukti tidak dapat diabaikan.

Samikan berbeda dari anggota suku lainnya. Ia secara alami menerima keberadaan dunia di balik pegunungan sebagai hal yang wajar. Ia adalah sosok yang progresif, dan di bawah kepemimpinannya, Suku Kabut Biru berkembang pesat.

Apakah kau juga sudah menyeberangi pegunungan itu? Seperti aku? tanya Urich, dan Samikan tertawa sambil menggelengkan kepalanya.

Tidak sepenuhnya. Tapi aku belum bisa mengungkapkan rahasiaku sekarang.

Samikan menyilangkan tangannya, menatap para kepala suku lainnya. Noah Arten adalah kartu andalannya. Pengetahuan Noah tentang dunia beradab adalah harta yang sangat berharga.

Minggir, Urich. Akulah kepala yang akan bernegosiasi di sini,” sela Gizzle setelah mendengar percakapan antara Urich dan Samikan.

Tentu saja, Pak.

Urich membalas dengan membungkuk. Krisis mendesak pun berhasil diatasi. Dengan dukungan Suku Pasir Merah, Suku Kabut Biru tidak bisa dengan gegabah menyerang Kapak Batu. Negosiasi yang berhasil bahkan bisa membebaskan para tawanan dari suku tersebut.

Ini mulai menarik.

Belrua tersenyum tipis, mengamati dinamika antara Gizzle dan Urich sambil menghitung keuntungan bagi Red Sand. Dia telah mengetahui bahwa dunia di luar pegunungan bukanlah milik Urich semata. Samikan juga merupakan pihak yang berpotensi untuk bernegosiasi.

Kepala Suku Belrua, kita sudah menaklukkan Kapak Batu. Apa yang akan kita lakukan dengan mereka adalah urusan kita.

Samikan menentang intervensi Red Sands.

Sama halnya dengan kita dalam memilih siapa yang akan kita jadikan sekutu, Samikan. Ekspansi Blue Mist telah menjadi kekhawatiran di suku kita. Suku tetangga yang tumbuh terlalu besar bukanlah kabar baik bagi kita.

Kita agak terlalu jauh untuk bisa disebut tetangga, menurutmu bagaimana?

Mungkin di masa lalu, Anda mungkin benar. Tapi Anda telah berkembang. Mengingat luasnya pengaruh suku Anda, saya rasa wajar untuk menganggap Anda sebagai tetangga kami.

Samikan mengerutkan kening, memeras otaknya untuk mencoba memahami niat Belrua.

Apakah Suku Pasir Merah melakukan semua ini hanya untuk mengawasi kita? Jika itu satu-satunya alasan, maka ada suku lain yang lebih baik untuk diajak bersekutu.

Para kepala suku bukan hanya pejuang. Setiap kepala suku dalam pertemuan ini mewakili suku-suku yang menonjol di wilayah masing-masing, dan ribuan anggota suku bergantung pada mereka.

Pertanyaan-pertanyaan saling dilontarkan, menggali informasi lebih lanjut. Ketiga kepala suku itu sampai pada kesimpulan yang sama.

Samikan adalah kepala suku yang paling berpengalaman di sini.

Gizzle memiliki banyak kekurangan, dan strategi serta permainan pikiran Belrua tidak mampu menandingi Samikan.

Kami hanya punya satu syarat, Kepala Gizzle. Serahkan Urich, dan kami akan pergi dengan damai.

Samikan menunjuk ke arah Urich, karena merasakan adanya hubungan yang tegang antara Gizzle dan Urich.

Tidak ada kebaikan yang akan dihasilkan jika suku lain memperoleh akses ke pengetahuan tentang wilayah di balik pegunungan.

Bagi Samikan, Urich adalah sosok yang wajib dimiliki. Jika tidak bisa didapatkan, lebih baik menyingkirkannya.

Apakah kau baru saja menyuruhku menyerahkan Urich?

Bibir Gizzles berkerut.

Aku sangat tertarik dengan dunia di luar pegunungan. Sepertinya kau, Kepala Suku Gizzle, tidak. Kami dengan senang hati akan menerima Urich sebagai tamu di Suku Kabut Biru kami.

Itu tawaran yang biasa saja. Saat Gizzle ragu-ragu, Belrua menyela.

Tidak, saya khawatir kita tidak bisa melakukan itu. Urich telah menjanjikan hadiah kepada suku kita. Sampai saat itu, dia harus tetap berada di tempat yang bisa saya lihat.

Belrua mengetuk-ngetuk lengannya yang kekar dengan jari-jarinya, menunjukkan rasa kesal.

Bajingan ini dan jalang itu… Urich, Urich, Urich!

Wajah Gizzles memerah. Dalam pertemuan yang dihadiri tiga kepala suku terkemuka ini, semuanya mengincar Urich.

Apakah Urich sepenting itu? Dia yang menentang tabu untuk meninggalkan kita hanya untuk kembali sesuka hatinya!

Dia ingin sekali mengatakannya begitu saja, tetapi dia adalah seorang kepala suku, dan dia harus memisahkan emosinya dari tindakannya.

Belrua semakin menginginkan Urich. Melihat reaksi Samikan, dunia di balik pegunungan itu nyata, memvalidasi sebagian besar kebenaran Urich.

‘Suku Pasir Merah akan menjadi yang pertama memiliki teknologi metalurgi canggih di tangan kita. Teknologi ini tidak akan diserahkan kepada suku lain.’

Belrua hanya memikirkan kesejahteraan sukunya sendiri. Bahkan kepala suku yang bijaksana dan luar biasa lainnya pun akan melakukan hal yang sama. Mereka tidak menyadari ancaman kolosal dari kekaisaran. Bahkan peringatan lisan Urich pun tidak akan berdampak nyata bagi mereka. Meskipun menerima peringatan Urich, Belrua secara alami memprioritaskan perebutan kekuasaan yang ada tepat di depan matanya daripada ancaman yang tak terlihat.

Aku penasaran dengan hadiah yang konon dijanjikan Urich padamu, Belrua.

Samikan mendesak, tetapi Belrua hanya menyeringai, memperlihatkan giginya. Samikan memang tidak mengharapkan jawaban sejak awal.

“Samikan! Urich adalah anggota Suku Kapak Batu. Kami tidak akan menyerahkannya begitu saja!”

Gizzle berseru. Meskipun benar bahwa dia tidak menyukai Urich, dia mengakui pentingnya Urich dalam skenario saat ini. Jika Samikan menginginkannya, pasti ada alasannya. Terlebih lagi, jika Urich, yang memfasilitasi aliansi dengan Red Sand, pergi, aliansi itu akan runtuh.

‘Aku tidak akan membiarkan Urich pergi sekarang.’

Mendengar keputusan Gizzle, Samikan menghela napas panjang.

“Jika sampai harus menggunakan kekerasan…”

Samikan siap menghadapi bentrokan. Meskipun itu berarti menghadapi gabungan kekuatan Pasir Merah dan Kapak Batu, dia tetap percaya diri. Para prajurit Kabut Biru memiliki semangat yang tinggi, dan jika digabungkan dengan para prajurit dari suku-suku yang ditaklukkan, mereka tidak akan kalah jumlah secara signifikan.

“Beraninya kalian berpikir untuk melawan Pasir Merah! Kalian para pemakan ikan!”

Belrua juga tertawa terbahak-bahak, menerima tantangan itu. Sebagai seorang kepala suku, dia juga merupakan prajurit paling tangguh di sukunya. Meskipun setiap suku memiliki adat istiadatnya sendiri, orang yang bukan prajurit tidak akan pernah bisa menjadi kepala suku di mana pun. Belrua, seorang pandai besi dan prajurit, bukanlah pengecualian.

Para kepala suku hampir tampak siap untuk menyatakan perang.

“Tunggu dulu, aku baru menyadari sesuatu. Kenapa aku harus membiarkan orang lain memutuskan apakah aku pergi atau tinggal?” sela Urich sambil mengamati.

“Urich, ini rapat para kepala suku!” Gizzle mencoba memotong ucapannya.

“Gizzle, aku menghormatimu sebagai seorang kepala suku… Tapi aku adalah orang bebas. Ke mana aku pergi atau tinggal adalah pilihanku.”

Urich menatap setiap kepala suku, melakukan kontak mata.

Tak seorang pun di antara kalian tahu siapa musuh sebenarnya.’

Jika mereka berperang di sini, korban jiwa para prajurit akan sangat besar.

‘Mereka belum menyadarinya, tetapi kita perlu berjuang sebagai satu bangsa.’

Urich tersenyum getir. Menyuruh mereka bersatu melawan ancaman eksternal akan menjadi lelucon di sini.

“Aku akan pergi sebagai tamu ke Suku Kabut Biru. Aku akan tinggal di sana untuk sementara waktu.”

Mendengar pernyataan Urich, Samikan tertawa terbahak-bahak sambil menepuk lututnya, sementara Belrua tampak hancur.

“Urich, tepati janjimu kepada kami.”

“Tentu saja, aku akan menepati janjiku dengan Pasir Merah. Aku tidak mengkhianatimu. Percayalah padaku. Ini untuk kita semua.”

“Jika kau mengkhianati kami, bukan hanya kau, tetapi Suku Kapak Batu yang melemah juga akan menjadi musuh kami. Ingat itu,” Belrua memperingatkan dengan dingin.

Urich mengumumkan kepergiannya. Harga diri Gizzle sangat terluka. Di depan kepala suku lainnya, ia praktis dicap sebagai kepala suku yang tidak kompeten yang bahkan tidak mampu mengendalikan satu prajurit suku pun.

Apakah kau kembali hanya untuk mempermalukanku, Urich?

Kepalan tangan Gizzle gemetar. Dia harus melepaskan Urich.

Semuanya baik-baik saja sebelum kamu datang. Kami baik-baik saja.

Gizzle telah menjalankan tugasnya dengan baik sebagai kepala suku Stone Axe. Segalanya mulai berantakan setelah kedatangan Urich. Urich membawa bencana, perubahan dahsyat di dunia.

** * *

Urich sedang menuju Suku Kabut Biru, dengan perhatian utama tertuju pada Belrua dari Pasir Merah. Suku Pasir Merah tidak sepenuhnya puas dengan keputusan Urich dan dapat memutuskan aliansi yang mereka bentuk dengan Suku Kapak Batu kapan saja.

‘Tetapi jika suku-suku utama bentrok sekarang, kita tidak akan punya peluang ketika tentara kekaisaran tiba.’

Urich melihat gambaran yang lebih besar. Dia akan merasa lega jika kekaisaran gagal dalam usahanya membangun Yailrud. Jika kekaisaran runtuh dengan sendirinya, Urich tidak akan keberatan dicemooh sebagai pembohong seumur hidupnya.

Vald buru-buru mengumpulkan barang-barangnya dan mengikuti Urich. Dia telah mendengar bahwa Urich akan pergi ke Suku Kabut Biru, hampir seperti sandera.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi sendirian kali ini. Aku tidak ingin menyesalinya lagi.”

“Ah, kau membuatku menangis, Vald.”

Urich tertawa dan menepuk bahu Vald. Vald menyesal telah meninggalkan Urich sendirian dan melarikan diri tiga tahun lalu. Dia tidak berniat mengulangi penyesalan itu.

‘Situasi apa pun yang dihadapi Urich, aku lebih memilih mati bersamanya daripada melarikan diri lagi.’

Vald masih ingat dengan jelas bagaimana Urich mempertaruhkan nyawanya untuk saudara-saudaranya. Seandainya Urich tidak kembali, Vald akan hidup dalam penyesalan, selalu mengenang momen itu.

“Apakah kau siap, Urich? Samikan sedang menunggu.”

Seorang prajurit Kabut Biru sedang menunggu Urich. Urich dan Vald mengikutinya keluar dari desa.

“Urich, kita bahkan berhasil membentuk aliansi dengan Pasir Merah. Itu sepadan dengan perjuangannya. Jika kau menghindari pertempuran seperti ini, kau akan dicap sebagai pengecut.”

Vald berbisik ke telinga Urich. Urich memilih untuk menghindari perkelahian itu.

“Bagaimana pendapatmu tentang Suku Kabut Biru, Vald?”

“Apa yang perlu dipikirkan? Mereka menjijikkan. Kurasa aku tidak akan puas bahkan jika kita mencabik-cabik mereka.”

“Wajar untuk berpikir begitu karena mereka telah menyandera orang-orang kita. Tapi… mungkin… di masa depan, kita bisa saling menyebut saudara. Bahkan, kita harus melakukannya.”

Urich menelan amarahnya dan menekan kebenciannya.

“Apa yang kau bicarakan? Itu tidak masuk akal.”

“Aku tahu itu tidak benar. Tapi aku harus mewujudkan hal yang tidak masuk akal itu menjadi kenyataan.”

Urich yakin setelah bertemu dengan para kepala suku. Mereka saling membenci dan hanya bersatu demi keuntungan bersama. Jika mengikuti jalan ini, mereka akan berakhir seperti utara dan selatan. Urich adalah satu-satunya orang di barat yang memiliki pelajaran dari masa lalu.

Menggeliat.

Urich memegang dadanya, merasakan nyeri berdenyut. Gelombang panas membubung di tenggorokannya.

Persatuan.’

Jika dia menyuarakan hal ini sekarang, semua orang akan menertawakannya. Tetapi jika dia tidak berhasil, satu-satunya hal yang tersisa bagi Barat adalah penaklukan kekaisaran.

#144