Misi Barbar - Chapter 134

Bab 134

Bab 134

Di Pegunungan Langit, terdapat banyak hewan liar. Bagi setiap suku, pegunungan itu adalah daerah terlarang, dan bahkan para pemburu yang paling berpengalaman pun tidak berani masuk jauh ke dalamnya.

“Huff, huff.”

Urich melompat-lompat di pegunungan berbatu seperti kambing gunung. Salah langkah bisa dengan mudah menyebabkan jatuh dari lereng atau patah pergelangan kaki.

“Kotoran.”

Urich melontarkan sumpah serapah sambil menoleh ke belakang. Napasnya tersengal-sengal di udara dingin.

‘Pergelangan kaki dan lutut saya sakit.’

Dia melompat bolak-balik di antara bebatuan dengan beban berat di punggungnya.

“Sungguh lelucon.”

Urich menggaruk kepalanya dan mengeluarkan beberapa potong daging mentah dari sakunya.

Menggigit.

Dia memakan daging mentah itu sambil melompat-lompat. Rasanya seperti kehidupan baru meresap ke dalam tubuhnya.

‘Dikejar oleh seekor rusa, sungguh aneh. Bukan serigala, bukan beruang, tapi rusa.’

Siapa pun yang mendengarnya pasti akan tertawa. Urich, yang bahkan bisa berburu beruang sendirian, malah dikejar oleh seekor rusa.

Seharusnya aku membiarkan saja hal ini…?’

Urich melanjutkan perjalanannya menuruni gunung berbatu itu, hanya untuk menemukan bahwa di bawahnya terdapat tebing.

“Sialan sekali!”

Urich mengumpat, menghunus pedangnya dan menusukkannya ke celah di batu.

Dentang!

Bahkan pedang baja Kekaisaran pun bergoyang dan terombang-ambing. Pedang besi biasa pasti sudah patah sekarang.

“Fiuh.”

Urich nyaris jatuh dari tebing. Dengan canggung ia mengulurkan tangannya, memanjat kembali tebing berbatu itu. Ia mulai berlari di sepanjang tepi tebing lagi.

Sialan, Sky Mountains.’

Meskipun dia telah melewati medan terberat bersama tim ekspedisi Regal, sisa perjalanan di bawahnya sama beratnya.

“Oo, ooooooo!”

Lolongan rendah terdengar dari kejauhan. Urich menegakkan telinganya dan menoleh ke belakang.

“Itu dia. Apakah orang-orang yang kubunuh itu temanmu atau anakmu?”

Urich mengeluh dalam hati. Ia sudah bosan dengan makanan kering dan mendambakan daging segar. Yang dilakukannya hanyalah berburu apa yang diinginkannya, seperti biasa. Ia mengejar sekawanan rusa dan menembak salah satunya dengan busurnya.

Karena ia tidak bisa memakan seluruh rusa itu sendirian, ia hanya memotong bagian yang berlemak dan enak. Saat ia sedang memotong rusa itu, seekor rusa putih mengawasinya.

‘Itu dia.’

Urich mengamati rusa putih itu dengan mudah melompati gunung berbatu. Seluruh tubuhnya tertutupi bulu putih bersih yang tampak bersinar dari kejauhan. Tanduknya yang kokoh lebih panjang daripada pisau biasa.

Benda itu sangat besar. Lebih besar dari beruang.’

Rusa biasa bisa ia tangkap dengan tangan kosong, tetapi rusa yang satu ini luar biasa.

Berdebar!

Rusa itu melompat, menendang pohon besar dengan kaki depannya. Kaki depannya yang berotot menghancurkan pohon itu dalam satu tendangan. Manusia pasti akan mati hanya dengan satu tendangan.

“Ooooo!”

Rusa putih itu menatap Urich dan menendang pohon yang patah itu dengan kaki belakangnya.

Ledakan!

Batang kayu itu terbang tepat ke arah Urich. Dia berbaring telentang di tanah untuk menghindarinya.

“Ini gila.”

Berderak!

Urich dengan cepat mengeluarkan busurnya. Dia menembak rusa itu beberapa kali, tetapi kekuatan bukanlah satu-satunya keunggulan rusa putih itu.

‘Anak panah saja tidak akan cukup.’

Urich mendecakkan lidahnya.

Rusa ini lebih besar dari beruang rata-rata. Bahkan kulit beruang pun tidak mudah ditembus oleh panah. Kulit rusa putih itu lebih tebal daripada kulit beruang, dan bulu putihnya yang panjang menjerat panah sebelum sempat mencapai kulitnya.

‘Ini adalah makhluk terkuat yang pernah kutemui. Ia lebih kuat dari beruang mana pun.’

Rusa putih itu sangat gigih. Ia mengejar Urich selama setengah hari, bahkan meninggalkan wilayahnya sendiri seolah-olah Urich adalah musuh bebuyutannya.

Rusa ini berbeda dari rusa mana pun yang dikenal Urich. Rusa biasanya adalah makhluk yang penakut. Tetapi rusa putih yang ditemuinya sekarang adalah predator itu sendiri.

‘Apakah ini salah satu monster dari Pegunungan Langit…?’

Terdapat beberapa legenda dan cerita tentang makhluk-makhluk mengerikan di Pegunungan Langit. Urich sebagian besar menganggapnya sebagai cerita yang dilebih-lebihkan. Para prajurit yang lebih tua cenderung melebih-lebihkan eksploitasi dan perburuan mereka untuk mengesankan para prajurit yang lebih muda.

“Manusia adalah hewan berkaki dua. Kita tidak bisa bergerak lebih cepat daripada hewan berkaki empat ini.”

Urich menggelengkan kepalanya, lalu meletakkan bebannya. Ia menghunus pedang dan kapaknya, kemudian menghadap rusa putih itu dengan tegap.

Schriing!

Suara dentingan logam bergema saat mata kapak dan pedang beradu. Urich menenangkan napasnya, menatap rusa putih itu.

“Apakah kau membenciku?”

Urich bergumam. Dia tidak menyangka rusa itu akan mengerti apa yang dia katakan.

‘Tapi aku bisa melihat emosinya.’

Urich memejamkan lalu membuka matanya. Rusa putih itu semakin mendekat. Mata besarnya sama sekali tidak polos. Itu adalah mata seorang pejuang, bukan mangsa.

Dentang!

Tanduk rusa itu tersangkut pada pedang Urich. Urich mencoba membelah kepala rusa itu dengan kapak di tangan satunya.

Suara mendesing!

Rusa putih itu memutar kepalanya dengan keras. Kekuatan lehernya saja sudah cukup untuk melemparkan tubuh Urich keluar dari jangkauan serangan dengan mudah.

“Dasar bajingan kecil.”

Urich berseru sambil melompat berdiri.

“Keeeeewww!”

Rusa putih itu menjulurkan lehernya panjang-panjang dan meraung.

‘Air mata?’

Urich memperhatikan mata rusa itu berkaca-kaca. Rusa putih itu memang meneteskan air mata. Aumannya tidak hanya bercampur dengan amarah, tetapi juga kesedihan.

“Apakah kamu menangis?”

Urich merogoh sakunya. Dia mengeluarkan daging mentah yang tersisa dari sebelumnya.

Menggigit.

Urich perlahan mengunyah daging mentah di depan rusa putih itu. Darah segar dari daging menetes dari mulutnya.

“Mmmm rasanya enak sekali, sangat enak.”

Itu jelas sebuah provokasi. Rusa yang diburu Urich pasti istimewa bagi rusa putih itu. Bahkan hewan yang tidak bisa berbicara pun memiliki emosi.

“Oooooo.”

Rusa putih itu menundukkan kepalanya dengan marah.

“Kamu pintar. Ini benar-benar luar biasa.”

Urich menelan daging mentah itu. Dia mengambil posisi, mengulurkan pedangnya ke depan.

Rusa putih itu, dibutakan oleh amarah, menyerbu langsung ke arahnya. Ia bermaksud mendorong Urich dari tebing dengan tanduk dan tubuhnya yang besar.

‘Kamu cukup pintar untuk memahami provokasi saya, tetapi terlalu tidak dewasa untuk menahan diri. Itulah sebabnya kamu kalah.’

Urich melompat tinggi di tempat. Dia melompati rusa putih yang menyerbu, berputar di udara. Mata pedangnya menembus bagian belakang leher rusa itu saat ia melesat.

‘Aku mengerti.’

Dia merasakan sensasi itu di ujung jarinya. Pada saat itu juga, Urich memenggal leher rusa itu dengan bilah pedangnya.

“Fiuh.”

Urich mendarat dan berbalik. Rusa putih itu, yang tadinya berlari menuju tebing, roboh. Ia tergeletak di sana, terengah-engah, matanya melirik ke arah Urich.

“Kau pikir aku murahan?”

Urich mendekati kepala rusa putih itu.

“Maafkan saya, bertahan hidup pada dasarnya adalah hal yang hina.”

Schluck!

Urich menebas dengan pedangnya, memutus kepala rusa putih itu sepenuhnya.

“Jika aku membawa ini kembali ke suku, semua orang akan panik.”

Urich mencengkeram kepala rusa itu pada tanduknya dan mengangkatnya. Ukurannya sebesar tubuh Urich. Para prajurit suku akan memandang Urich dengan iri ketika mereka mengetahui perburuan yang begitu mengesankan.

Urich merasa lelah, tetapi langkahnya ringan. Ia sudah bisa melihat tanah kelahirannya di bawah.

‘Aku selalu merindukannya.’

Dia tidak pernah melupakan aroma tanah kelahirannya. Sebagian hatinya selalu ada di sini. Mungkinkah seseorang hidup jauh dari akarnya? Itu pasti alasan mengapa Sven membenci Prajurit Matahari karena mereka telah meninggalkan akar mereka.

** * *

Dahulu, para dukun biasanya tinggal di luar desa mereka. Mereka mengejar sesuatu yang spiritual dan mempertahankan aura misteri dengan menjaga jarak dari anggota suku. Dukun dari Suku Kapak Batu mengikuti tradisi ini dan hidup sendirian di hutan.

Berderak.

Angin bertiup. Pintu kayu itu bergoyang.

Dukun tua itu terbangun dari tidurnya. Masih setengah sadar, dia menyalakan ramuan keringnya, menghasilkan asap. Begitu dia menghirup asap pertama, pikirannya terasa segar dan jernih.

“Oooh.”

Sang dukun menggetarkan bibirnya, menutup matanya. Wajahnya yang keriput dipenuhi bintik-bintik penuaan.

Grrrrr.

Dia melakukan ramalan dengan batu untuk mengusir kebosanannya. Batu-batu berbentuk indah dilemparkan ke tanah untuk melihat aliran langit.

Tiba-tiba, pintu terbuka dengan keras. Angin bertiup kencang masuk, menyebarkan dan membalikkan batu-batu yang dilemparkan.

“Eek!”

Sang dukun dengan cepat mengumpulkan batu-batu yang berserakan.

“Singkirkan itu, Bu.”

Itu suara yang familiar. Bau lembap khas seorang prajurit memenuhi rumah dukun itu.

“Kamu kaya.”

Sang dukun perlahan mengangkat matanya. Ia telah mendengar desas-desus itu. Ada cerita bahwa Urich telah ditangkap oleh roh-roh pegunungan. Roh-roh jahat yang tinggal di pegunungan menghukum para prajurit yang melanggar tabu Pegunungan Langit. Para prajurit yang telah mendaki hingga titik tengah pegunungan bersama Urich telah dihukum.

“Jadi, orang yang melanggar tabu itu telah kembali. Apakah kau roh jahat? Atau manusia?”

Tangan dukun itu gemetar. Dia tidak yakin dengan identitas Urich. Para dukun bergerak di antara dunia spiritual dan dunia materi. Terkadang, mereka tidak dapat membedakan apakah seseorang itu makhluk duniawi atau spiritual bahkan setelah melihatnya dengan mata kepala sendiri.

“Seseorang, tentu saja.”

Urich menjawab sambil menepuk pipi keriput dukun itu dan duduk di depannya.

“Hukuman apa yang kamu terima karena melanggar tabu tersebut?”

“Meskipun aku memberitahumu, kau tak akan percaya. Seperti apa dunia di balik pegunungan itu… Ini adalah sebuah anugerah.”

Urich mengeluarkan sebuah mutiara berkilauan. Mata dukun itu membelalak melihat permata laut tersebut.

“Trik apa ini, dasar bajingan!”

Dukun itu memukul kepala Urich dengan tongkatnya. Urich menatapnya dengan tak percaya.

“Untuk apa itu?”

“Benda yang sangat menakutkan! Oh, oh!”

Sang dukun terkejut melihat mutiara itu. Itu adalah bola yang mempesona, tetapi keindahannya terasa pertanda buruk. Para dukun adalah makhluk yang lebih mempercayai intuisi dan emosi mereka daripada apa pun.

“Baiklah, kalau begitu persetanlah.”

“Kau, yang dulunya seorang pejuang cahaya, telah membawa kembali kutukan! Kembali tanpa luka setelah melanggar tabu!”

Sang dukun mulai mengucapkan mantra di sekitar Urich, menyalakan dupa. Urich menguap, memperhatikan tingkah konyolnya.

“Menurutmu, apakah aku akan diterima dengan baik jika pergi ke desa sekarang?” tanya Urich dengan santai.

“Semua orang mengira kau telah dirasuki roh jahat karena melanggar pantangan! Kau pasti akan diusir begitu menginjakkan kaki di desa jika kau pergi sekarang!”

“Tapi aku harus kembali ke suku. Sebentar lagi, roh jahat yang membawaku pergi akan menghantam kami.”

Mata dukun itu memerah dan urat-uratnya menonjol.

“Kau telah mendatangkan bencana bagi kami, Urich!”

Dukun itu menampar tubuh Urich dengan ranting kering.

“Hentikan, dasar nenek tua. Aku tidak punya waktu untuk omong kosong ini.”

Urich meraih dan mematahkan ranting dukun itu. Dukun itu jatuh terduduk, menatapnya.

“Aku melihat roh jahat di belakangmu! Oh! Pelindung gunung, tolong tenangkan amarahmu!”

Urich memandang dupa yang menyala di sudut ruangan. Dia sudah merasa mabuk karena asapnya selama beberapa menit.

Berdebar!

Urich mengambil tempat pembakar dupa dan melemparkannya ke luar.

“Uuuuurich!”

Sang dukun bergegas keluar untuk mengambil tempat pembakar dupa.

“Eh, setidaknya aku tahu kau sehat. Itu sudah cukup, dasar nenek tua!”

Urich tertawa terbahak-bahak. Dia berjalan menuju arah desanya.

“Kau bisa saja menjadi pejuang hebat, Urich! Pejuang cahaya! Seorang kepala suku yang akan memimpin suku menuju kemakmuran! Tapi kau menghancurkan segalanya! Terkutuk karena melanggar tabu! Bencana akan mengikutimu!”

Sang dukun, sambil memegang pembakar dupa, berteriak ke arah punggung Urich yang sedang pergi. Urich tidak menoleh ke belakang, melainkan hanya melambaikan tangannya.

#135