Misi Barbar - Chapter 114

Bab 114

Bab 114

“Sudah di ambang kematian, Pak Tua?”

Urich bertanya sambil menyesap anggur hangat, memandang Sven yang terbaring. Seorang pendeta militer sedang merawat Sven.

“Dilihat dari kenyataan bahwa aku bisa mendengar kau mengejekku, kurasa aku belum bisa mati. Hmm.”

Pendeta itu mencabut anak panah yang tertancap di bahu Sven dengan menggunakan penjepit, menyebabkan Sven meringis kesakitan.

“Untungnya, ada yang mengenali saya. Saya sempat ragu, lho.”

Urich menyerah karena Sven, yang terkena panah dan jatuh dari kudanya. Jika dia sendirian, dia mungkin bisa lolos dari pengepungan.

“Seharusnya kau meninggalkanku. Mati dalam pertempuran akan menjadi akhir yang baik bagiku.”

“Kau mungkin puas dengan itu, tapi meninggalkan orang tua yang sakit akan menghantui mimpiku,” Urich mengangkat bahu.

Sang imam mengoleskan salep pada luka Sven, menyelesaikan perawatan, lalu meninggalkan tenda setelah berdoa singkat.

“Lain kali, tinggalkan aku, Urich. Aku sudah hidup cukup lama,” ucap Sven tegas, hampir seperti sebuah peringatan.

“Itu bukan urusanmu, kakek. Mau aku melawan atau lari, itu keputusanku sendiri. Di mana dan bagaimana aku menghabiskan hidupku terserah padaku,” jawab Urich, yang membuat Sven membelalakkan matanya.

“…Kau benar sekali. Tapi aku tidak bisa tenang mengetahui kau meninggal karena aku. Jadi, lakukan itu untukku, Urich.”

Urich diam-diam menghabiskan anggurnya. Berkat tungku, tenda itu terasa hangat. Tubuh mereka yang kedinginan terasa seperti akhirnya mencair.

“Wakil raja meminta kehadiranmu, Urich,” seorang ksatria mengintip ke dalam tenda.

“Aku akan segera ke sana.”

Urich berdiri dan memandang Sven yang terbaring.

“Istirahatlah, aku akan segera kembali.”

Begitu Urich keluar dari tenda, dia merasakan tatapan tajam di sekitarnya. Para tentara berbisik-bisik, dan banyak desas-desus sudah beredar.

“Pemenang Turnamen Jousting Hamel… mungkin bergabung dengan Ordo Baja Kekaisaran agak berlebihan karena kau seorang barbar, tapi bukankah kau setidaknya bisa bergabung dengan Prajurit Matahari?” tanya ksatria yang mengawal Urich.

“Aku memang tidak suka terikat,” jawab Urich singkat. Dia menyeberangi perkemahan menuju tenda terbesar, yang dijaga oleh tentara bersenjata lengkap.

Di dalam, Duke Langster duduk dengan dua ksatria bersenjata berdiri di sampingnya yang tampak siap menghunus senjata mereka kapan saja.

“Urich,” gumam Duke Langster pelan. Ia sudah cukup mendengar tentang Urich dari anak buahnya.

‘Juara turnamen adu tombak, Penghancur Zirah, kenalan dengan Raja Porcana.’

Duke Langster mengetahui tentang perubahan dalam monarki Porcana dan keterlibatan kekaisaran di dalamnya. Pikirannya berpacu, mempertimbangkan pro dan kontra tentang bagaimana menangani Urich.

‘Reputasinya sebagai seorang pejuang tidak berarti banyak. Lagipula, dia hanyalah seorang barbar.’

Betapapun besar ketenarannya, Urich tetaplah hanya seorang prajurit barbar. Membunuhnya di sini tidak akan merugikan Duke Langster sedikit pun.

‘Namun, hubungannya dengan Raja Porcana cukup mengkhawatirkan. Raja saat ini cukup pro-kekaisaran dengan hubungan dekatnya dengan kekaisaran.’

Duke Langster memperhatikan Urich masuk. Urich tampak seperti prajurit terlatih sejati. Bekas luka di wajahnya seperti lencana kehormatan. Tangannya yang kasar tampak mampu membunuh seseorang dengan tangan kosong, dan matanya yang tajam mengintimidasi, hampir seperti binatang buas.

‘Tidak ada salahnya memperlakukannya dengan baik.’

Tidak ada alasan untuk memancing kemarahan Urich. Duke Langster telah menyelesaikan perhitungannya.

“Saya Duke Langster, wakil raja wilayah utara. Bagaimana kabar teman Anda?”

“Jika dia beruntung, dia akan hidup. Jika tidak, ya sudah, Anda tahu sendiri.”

Urich menjawab dengan setengah tersenyum. Kata-katanya bukanlah kebohongan. Orang-orang yang tidak beruntung bisa mati hanya dengan satu goresan, sementara mereka yang beruntung mampu bertahan hidup bahkan ketika isi perut mereka berhamburan keluar. Karena itu, hanya sedikit yang percaya pada dewa-dewa sekuat para prajurit.

“Itu tindakan yang perlu. Saya harap tidak ada rasa sakit hati,” kata Duke Langster sambil menunjuk kursi di seberangnya. Urich duduk, menghadap Duke Langster.

“Kami adalah para pelancong. Kami tidak punya alasan untuk diserang oleh Tentara Kekaisaran.”

“Kami akan memberikan kompensasi yang sesuai untuk itu. Tapi Andalah yang mencoba melarikan diri dari inspeksi.”

“Kami ini orang barbar. Seandainya kau tidak mengenaliku, kau pasti sudah menyiksa kami terlebih dahulu, kan? Lagipula, pasukan ini sedang menuju untuk menyerang Mulin.”

Duke Langster terdiam sejenak. Poin yang disampaikan Urich valid.

“Mengapa berlama-lama di dekat Mulin, padahal tahu tempat itu akan diserang?”

“Ke mana pun aku pergi, di situlah kebebasanku. Aku adalah orang yang merdeka.”

“Tidak ada jaminan bahwa kau dan temanmu tidak akan bergabung dengan Mulin dalam pertempuran.”

“Dua prajurit yang bergabung dengan Mulin tidak akan mengubah apa pun terhadap kekuatan kekaisaran. Bahkan jika Mulin mengetahui tentang serangan itu, bisakah mereka menghentikannya? Mereka hanyalah sisa-sisa dari orang-orang utara yang kalah.”

“Kamu berbicara seolah-olah kamu bukan orang utara.”

“Itu karena aku bukan.”

Duke Langster tampak bingung sejenak ketika anggapan yang telah ia miliki sebelumnya hancur. Setelah mengetahui bahwa Urich bukanlah orang utara, ia hampir tampak seperti orang selatan.

“Jadi, aku tidak peduli apa yang terjadi pada Mulin. Apakah tempat itu hancur atau tidak, itu bukan urusanku,” kata Urich, sambil menatap Duke Langster.

‘Tapi aku memang ingin melihat sisa-sisa naga itu.’

Dia ingin mengunjungi Mulin sebelum serangan Tentara Kekaisaran dengan cara apa pun.

Berderak.

Urich bersandar di kursinya.

“Saya tidak tertarik dengan pertempuran Tentara Kekaisaran melawan orang-orang utara. Saya akan menghargai jika Anda membiarkan saya pergi.”

Duke Langster menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak bisa memastikan Anda bukan mata-mata Mulin. Saya mengerti kekecewaan Anda, tetapi mohon bersabar sebentar.”

Duke Langster bersikap hati-hati. Betapapun menguntungkannya, hasil perang tidak dapat diprediksi. Semakin sedikit variabel yang harus mereka khawatirkan, semakin baik.

Urich mengerutkan kening. Dia tidak berniat untuk ditahan di sini.

‘Tapi jika aku berusaha terlalu keras untuk melarikan diri, mereka akan mengira aku mata-mata dari Mulin.’

Kenyataannya, memang benar Urich sedang dalam perjalanan ke Mulin. Itu adalah situasi yang sempurna untuk memicu kecurigaan mereka.

“Aku akan memperlakukanmu sebagai tamu, dan itu tidak akan terlalu buruk. Mendapatkan makanan enak dan tempat tidur hangat di negeri yang membeku ini memang sulit. Kami akan mengganti kerugian temanmu atas cederanya dengan koin emas.”

Duke Langster menyatakan, memutuskan untuk menahan Urich sampai mereka berhasil menghubungi Mulin.

Kurasa memang sudah begitulah adanya. Tapi Sven pasti akan kecewa.’

Urich tidak berniat untuk menerobos keluar secara paksa. Sisa-sisa naga itu tidak akan hilang jika dia terlambat. Dia masih bisa berkunjung setelah serangan pasukan Kekaisaran ke Mulin.

“Baiklah. Pastikan saja makanan dan minumannya cukup.”

“Senang melihat akal sehat dalam dirimu, Urich,” Duke Langster tersenyum puas.

“Baiklah kalau begitu, saya rasa kita sudah selesai di sini.”

Urich mengangguk dan meninggalkan tenda. Ksatria yang telah membimbingnya sebelumnya sedang menunggunya di luar tenda.

“Kudengar kau ikut berperang dalam perang saudara Porcana. Apakah Jenderal Ferzen benar-benar sudah tiada?”

Ksatria itu bertanya dengan hati-hati. Keberadaan Ferzen masih menjadi topik pembicaraan di kalangan ksatria. Hilangnya dia secara tiba-tiba memicu banyak desas-desus. Banyak yang percaya dia masih hidup, dan bahwa dia telah menjadi abadi melalui berkat Lou.

Kau telah menjadi ksatria abadi, Iblis Pedang Ferzen.’

Urich merasa iri pada Ferzen dalam beberapa hal. Dia adalah seorang pejuang yang mencapai tujuan hidupnya dan meninggal tanpa penyesalan.

“Yah…” Urich memejamkan matanya. Saat-saat terakhir Ferzen masih teringat jelas dalam ingatannya.

Membuka matanya, Urich melihat sekeliling perkemahan. Banyak tentara yang sibuk bergerak.

Pasukan penaklukan Mulin berjumlah lebih dari seribu orang, jumlah yang signifikan untuk pasukan yang dibentuk secara tergesa-gesa. Lebih banyak tentara dari pangkalan militer utara sedang dalam perjalanan untuk bergabung. Setelah mobilisasi selesai, serangan terhadap Mulin akan segera dimulai.

“Hmm?”

Urich memperhatikan sekelompok tentara. Itu adalah sekelompok tentara sekitar sepuluh orang yang berpakaian seperti tentara kekaisaran, tetapi ada sesuatu yang aneh dengan cara berjalan mereka.

Saat melewati kelompok itu, Urich menoleh ke belakang. Salah satu tentara juga mendongak ke arah Urich, lalu buru-buru mengalihkan pandangannya.

Sssst.

Intuisi Urich memperingatkannya akan bahaya. Sulit untuk dijelaskan secara tepat, tetapi rasa tidak nyaman yang mendalam dan perasaan asing menandakan adanya bahaya.

Ssst.

Jari-jarinya secara naluriah meraih gagang kapaknya.

“Urich?”

Ksatria yang memimpinnya menoleh, bingung melihat Urich tiba-tiba berhenti.

“Ada sesuatu yang busuk,” gumam Urich sambil berjalan kembali ke arah tenda wakil raja.

“Wakil raja adalah orang yang sibuk. Pertemuan Anda berikutnya akan…”

Ksatria itu mencoba membujuk Urich agar mengurungkan niatnya.

“Bukan, bukan itu. Apa kau tidak merasa ada yang aneh? Orang-orang itu,” Urich menunjuk ke arah sekelompok tentara. Indra-indranya yang seperti hewan sangat tajam, cukup untuk menghindari panah yang datang.

“Eh? Aaaaah!” Ksatria itu melihat ke arah yang ditunjuk Urich, lalu berteriak. Dia menghunus pedangnya dan bergegas masuk ke tenda wakil raja.

“Serang! Ini serangan mendadak dari musuh!”

Sekelompok tentara yang dilewati Urich tiba-tiba menghunus senjata mereka dan menyerbu ke arah tenda wakil raja. Para penjaga di pintu masuk dengan cepat dibunuh.

“Ullllgaro!” teriak para prajurit sambil melepas helm mereka. Mereka adalah orang-orang utara yang telah menyusup ke kamp.

“Ooooooh!” Orang-orang utara menerobos tenda wakil raja dan menyerbu masuk. Mereka tidak menunjukkan rasa takut atau ragu-ragu, berniat membunuh wakil raja dan mati dalam pertempuran.

“Medan perang menanti kita! Saudara-saudara!”

Orang-orang utara itu berteriak dengan ganas, menebas setiap prajurit yang menghalangi jalan mereka. Mereka adalah prajurit yang tangguh. Wajah mereka babak belur, tetapi mereka masih memiliki kegilaan yang luar biasa di mata mereka.

“Hmm, apa yang harus kulakukan?” Urich menggenggam kapaknya, berpikir sejenak.

Berbagai perhitungan terlintas di benak Urich. Bagaimana hasilnya jika para prajurit utara berhasil membunuh wakil raja atau gagal. Dan jika ia membantu menyelamatkan wakil raja, segala kecurigaan terhadap Urich akan sirna…

“Terlalu banyak berpikir juga bisa menjadi masalah,” Urich terkekeh sambil menggelengkan kepalanya.

“Pertempuran sedang berkecamuk tepat di depanku. Sebagai seorang prajurit, aku harus bertarung dulu dan berpikir kemudian!”

Urich berjalan masuk ke dalam tenda, memegang pedang di satu tangan dan kapak di tangan lainnya. Bau darah sudah sangat menyengat, membuat hidungnya merinding. Ketegangan yang mendebarkan meledak di benaknya dan segera menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Dasar barbar murahan!” Di dalam tenda, pertempuran berkecamuk hebat. Duke Langster pun dipenuhi amarah, menghunus pedangnya dengan kasar. Para ksatria di sekitarnya maju untuk melindungi sang duke.

“Woooooo!” Situasinya sangat genting. Tenda wakil raja berada di tengah perkemahan. Orang-orang utara yang menerobos masuk bagaikan anak panah yang satu-satunya sasarannya adalah wakil raja. Anak panah yang dilepaskan dari busur tidak bisa berbalik. Serangan mendadak dengan kesiapan untuk mati sangat efektif.

‘Kedisiplinan telah mengendur. Orang-orang barbar yang menyamar sebagai tentara kita itu berhasil sampai sejauh ini tanpa disadari!’ Duke Langster mengumpat, sambil menghadap seorang pria dari utara dengan pedangnya.

“Keugh!” Ia kalah jumlah. Bahkan setelah menusuk seorang penduduk utara di perut, si barbar tidak berhenti. Hanya sayatan di tenggorokan atau jantung yang bisa menghentikannya. Itulah teror para prajurit utara, yang bangga mati di medan perang.

“Ugh.” Para ksatria lainnya di dalam tenda jatuh ke tanah.

Pasukan dari utara bahkan menggunakan kematian rekan-rekan mereka untuk melancarkan serangan. Mereka percaya saudara-saudara mereka akan membantu mereka membunuh musuh bahkan setelah mati. Beberapa bahkan menusuk saudara mereka sendiri untuk membunuh musuh bersama mereka.

“Kita akan bertemu lagi di medan perang!” teriak seorang pria utara yang berlumuran darah, maju ke arah Duke Langster. Jika mereka menunda pekerjaan itu lebih lama lagi, lebih banyak tentara kekaisaran akan datang.

‘Aku harus menyelesaikan ini sekarang. Ini kesempatan terakhir kita.’

Serangan serupa tidak akan berhasil lagi. Tentara Kekaisaran tidak bodoh. Fakta bahwa serangan ini berhasil hampir merupakan sebuah keajaiban.

“Sialan.”

Duke Langster mengerutkan kening. Pria dari utara yang baru saja ditusuknya tidak melepaskan pedangnya, bahkan saat sekarat. Dia tidak bisa menghadapi pria utara itu tanpa senjata, dan tidak ada apa pun di dekatnya yang bisa digunakan sebagai senjata.

“Imperial, terimalah murka dari utara.” Gumam pria utara itu sambil melangkah menuju Duke Langster.

‘Orang-orang utara yang bodoh.’

Duke Langster hanyalah roda gigi dalam mesin yang disebut kekaisaran. Ada banyak orang yang bisa menggantikannya. Membunuhnya hanya akan meningkatkan diskriminasi terhadap orang-orang utara.

‘Oh Lou…’

Langster merasakan kematiannya sudah dekat dan memanggil Lou.

Retakan!

Terdengar suara daging yang remuk. Langster memeriksa apakah dia berada dalam pelukan Lou.

‘Aku belum mati, kalau begitu artinya…’

Mata Langster membelalak saat dia mendongak. Pria dari utara yang hendak memberikan pukulan terakhir kepadanya memiliki kapak yang tertancap di kepalanya dan tewas seketika akibat tengkoraknya yang retak.

Gedebuk.

Pria dari utara itu terjatuh, memperlihatkan seorang pria tegap di belakangnya. Pria itu memancarkan aura yang berbeda dari para barbar lainnya.

“Urich…”

Urich berdiri di sana, berlumuran darah orang utara itu.

“Lebih baik memakai helm. Kalau tidak, kepala Anda bisa pecah dalam sekali benturan.”

Urich, yang sendiri tidak mengenakan helm, berkata kepada orang utara yang tergeletak tak bernyawa di tanah. Angin utara bertiup melalui tenda yang robek, mengacak-acak rambut Urich dengan liar.

#115