Misi Barbar - Chapter 111

Bab 111

Bab 111

Malam di utara terasa panjang, dan bahkan matahari pun seolah terdorong menjauh oleh musim dingin.

“Masih gelap.”

Urich terbangun di tempat tidurnya. Di luar masih gelap gulita. Mereka yang terbiasa dengan cuaca utara belum bangun. Bahkan Sven, yang telah mengenal kekaisaran selama bertahun-tahun, masih tidur nyenyak karena kelelahan.

Berderak.

Urich mengambil senjatanya dan dengan hati-hati menyelinap keluar ke halaman belakang.

“Hoo.”

Dada Urich terasa sesak karena udara malam.

Kegelapan itu membuatnya gelisah. Sebelumnya, dia tidak pernah takut gelap. Dia sering menatap langsung ke dalam kegelapan bahkan sejak kecil.

‘Saat aku menatap kegelapan yang berkedip-kedip, rasanya seperti mereka sedang mengawasiku.’

Roh-roh jahat yang berkeliaran itu berjalan tanpa tujuan. Urich berkedip beberapa kali.

Ia telah kehilangan berkat Tuhan. Roh-roh jahat dengan penuh harap menantikan kematiannya. Mereka adalah orang-orang seperti Urich, yang telah kehilangan kehidupan setelah kematian. Mungkin mereka adalah saudara-saudaranya atau leluhurnya.

“Apakah kau pikir aku telah menghancurkan duniamu?” Urich berbicara dalam kegelapan.

Dia telah menyeberangi Pegunungan Langit, menyaksikan dunia manusia, bukan dunia roh. Jiwa-jiwa yang menyeberangi pegunungan untuk mencari kehidupan setelah kematian menjadi roh jahat yang berkeliaran karena Urich.

“Hmph.”

Urich terkekeh, memutar-mutar kapaknya. Otot-ototnya menghangat, dan uap pucat mengepul dari tubuhnya.

‘Posisi Burung Hantu.’

Dia meletakkan kapaknya dan menghunus pedangnya. Kemudian, dia mengambil posisi yang dipelajarinya dari Iblis Pedang Ferzen.

Ini adalah posisi pedang yang diangkat tinggi dan dinamai berdasarkan burung hantu pemburu. Posisi ini juga merupakan posisi yang paling umum dalam ilmu pedang seorang ksatria. Serangan dari Posisi Burung Hantu ini mencolok dan agresif.

“Hupp.”

Urich menarik napas dan menghembuskannya. Sambil menenangkan napasnya, ia perlahan mengayunkan pedangnya.

Fajar menyingsing. Sedalam apa pun kegelapan, matahari selalu terbit. Urich menyaksikan matahari terbit sambil menyeka keringatnya.

Pagi di Marldalen pun dimulai. Sang nyonya rumah, Irene, sibuk menyiapkan sarapan di dapur.

Sarapan yang disiapkannya sebagian besar terdiri dari roti dan sup daging. Durigand makan dengan cepat seolah-olah sedang terburu-buru dan pergi带着 kapaknya.

“Sepertinya bagian penebangan kayu sedang sibuk,” kata Sven sambil memperhatikan Durigand pergi. Irene menjawab sambil membereskan piring-piring kosong.

“Kami hanya menghasilkan cukup uang untuk mencukupi kebutuhan hidup dengan mengandalkan pekerjaannya menjual kayu. Kami harus bekerja keras.”

Urich dan Sven praktis menganggur di desa ini. Marldalen adalah tempat tanpa pertempuran. Tanpa pertempuran, para prajurit hidup tanpa tujuan. Seperti prajurit utara yang tak terhitung jumlahnya yang kehilangan tujuan hidup mereka, Urich dan Sven menghabiskan waktu mereka tanpa arah.

“Menguap.”

Setelah sarapan, rasa kantuk melanda Urich. Dia memperhatikan Sven dan Karha di halaman belakang.

Sven sedang mengajari Karha keterampilan bertarung.

“Aku harus bicara dengan Durigand saat dia kembali. Bocah sembilan tahun yang belum diajari keterampilan bertarung…”

Sven menyerahkan sebuah kapak kepada Karha. Itu adalah kapak tangan yang biasanya digunakan untuk memotong kayu bakar, tetapi di tangan kecilnya, kapak itu tampak seperti kapak perang.

“B-bolehkah aku benar-benar mengayunkan ini ke arahmu, Kakek? Ini kapak sungguhan.”

Karha bertanya sambil menatap kapak di tangannya. Sven tertawa terbahak-bahak, lalu menghunus kapak tangan dan perisainya.

“Silakan pukul orang tua ini sesukamu. Apakah ada orang yang tidak kamu sukai?”

Karha berpikir sejenak, lalu berbicara.

“Torjan. Dia selalu menjadikan dirinya pemimpin saat kami bermain.”

“Lalu bayangkan kau menyerang Torjan. Salurkan amarahmu ke dalamnya. Serangan seorang prajurit harus dipenuhi amarah dan kebencian. Itulah sumber kekuatan. Baiklah, ayo, Karha!”

Sven mengetuk perisainya dengan kapak, tetapi Karha masih ragu-ragu.

“Karha, ayo!”

Sven mendesak, hampir seperti memarahi anak laki-laki itu.

‘Dia ketakutan setengah mati saat mengayunkan kapak.’

Urich menguap, mengamati Karha. Serangannya bukan hanya kurang amarah, tetapi juga gugup dan hampir lemah karena intimidasi Sven.

“Bagaimana Anda berharap bisa membunuh seseorang dengan serangan seperti itu?”

Karha memejamkan matanya dan mengayunkan kapak. Sven mengangkat perisainya, membantunya merasakan dampaknya.

“Serang dengan amarah! Seperti ini!”

Tak sanggup lagi menyaksikan, Sven mengayunkan kapaknya dengan gerakan besar. Meskipun tidak mengenai sasaran, gerakan itu cukup mengancam.

“Uh, uhh.”

Karha gemetar hebat. Kegembiraan awalnya telah lenyap. Ajaran Sven bukanlah permainan anak-anak.

“Ketika aku seusiamu, aku memenggal kepala seorang tahanan yang ditangkap dari desa tetangga. Ayahku mengajariku sensasi memotong tubuh manusia.”

Sven mendorong Karha dengan perisainya.

“Ugh.”

Karha, yang terkena perisai, jatuh ke tanah.

“Sekali lagi.”

Sven mengulurkan perisainya, mendesak Karha untuk menyerang.

Karha sudah tidak menikmatinya lagi. Dengan enggan ia memegang kapak tangan itu karena takut pada Sven.

“Durigand tidak mendidikmu untuk menjadi seorang pria. Semua pria di utara menjadi pejuang. Semakin cepat semakin baik. Kau adalah keturunanku, kau akan menjadi pejuang hebat, Karha.”

Mata Sven berbinar-binar, kegembiraan terdengar dalam suaranya. Dia mendorong dan menjatuhkan Karha beberapa kali dengan mengancam. Karha berdiri dengan wajah berlinang air mata.

“Jangan menangis, Karha! Prajurit harus menumpahkan darah dan keringat, bukan air mata!” teriak Sven kepada bocah itu.

“Karha! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan!”

Irene berlari keluar rumah. Dia menyeka tangannya yang basah dengan celemeknya dan menggendong Karha.

“Irene, pendidikan Karha kurang. Dia bahkan belum memahami dasar-dasar seorang prajurit,” tegur Sven kepada Irene. Irene menatap ayahnya dengan tajam.

“Apa ini? Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Aku sedang mengajarkannya pola pikir seorang pejuang. Lihat Urich di sana, Irene. Sekitar sepuluh tahun lagi, Karha akan seusia Urich. Urich adalah pejuang hebat. Karha juga akan menjadi pejuang hebat.”

Irene memeluk Karha seolah-olah dia mencoba melindunginya dari Sven.

“Karha tidak akan menjadi seorang pejuang, Ayah.”

Alis Sven berkedut. Ia hampir tidak mampu menahan amarahnya sebelum berbicara.

“Setiap pria dari utara adalah seorang pejuang. Tanpa menjadi seorang pejuang, seseorang tidak dapat pergi ke Medan Pedang.”

“Karha tidak perlu menjadi seorang pejuang.”

Irene merogoh bagian bawah bajunya. Dia mengeluarkan sebuah kalung dengan ukiran matahari.

“…Irene, apa itu?” tanya Sven sambil tangannya gemetar.

“Keluarga kami tidak lagi percaya pada Ulgaro. Kami hidup dengan bekerja keras. Pergi ke Medan Perang setelah mati dalam pertempuran? Siapa yang kita lawan sekarang? Prajurit yang mencari tempat untuk mati dalam pertempuran itu gila! Aku tidak akan membiarkan anakku mati dalam pertempuran. Kita akan kembali ke pelukan Lou bersama-sama, yang menerima bahkan mereka yang meninggal di tempat tidur setelah menjalani kehidupan yang damai.”

Irene menyuruh Karha masuk ke dalam rumah.

“Kau adalah putriku. Tidak mempercayai Ulgaro tidak dapat diterima.”

“Kalau begitu sebaiknya kau terima saja, ayah. Sejak kapan kau begitu terikat padaku? Bukankah kau yang pergi ke benua timur tanpa mengucapkan selamat tinggal, dan sekarang kau muncul seperti ini? Jika kau benar-benar menganggapku sebagai anakmu, seharusnya kau tidak pergi begitu saja.”

Irene meluapkan kata-kata dingin yang menyimpan emosi terpendamnya. Sven terdiam, tak mampu berkata-kata meskipun hatinya bergejolak.

“Bukan itu yang penting sekarang! Tidak percaya pada Ulgaro? Apakah penduduk desa lainnya tidak mengatakan apa-apa tentang itu? Tanpa menjadi seorang pejuang, Karha akan dikucilkan! Diperlakukan sebagai orang yang tidak berharga! Apakah kau hanya akan menonton dan membiarkan itu terjadi pada putramu sendiri sebagai seorang ibu?”

“Penduduk desa ini percaya pada Lou. Tidak ada lagi alasan untuk bert fighting, dan kita bisa hidup dengan baik tanpa bert fighting.”

Penduduk utara menjual bulu dan kayu serta membeli sumber daya langka dari para pedagang kekaisaran. Tidak ada kebutuhan untuk melakukan penyerangan karena kelangkaan sumber daya. Berkat teknik pertanian dari kekaisaran, wilayah yang relatif selatan mengalami peningkatan produksi pertanian.

Para prajurit utara secara bertahap meninggalkan senjata mereka dan menemukan pekerjaan baru. Pedang tidak dapat menghidupi keluarga, dan para prajurit yang meninggalkan pedang mereka tidak punya alasan untuk tetap setia kepada Ulgaro. Ulgaro membenci orang-orang yang bukan prajurit, tetapi Lou mencintai mereka yang hidup dengan tekun.

“Aku akan membicarakan ini dengan Durigand saat dia kembali. Aku tahu kau putriku, tapi aku tidak bisa berbicara dengan wanita yang bukan seorang pejuang.”

Sven menyimpan senjatanya sambil mengucapkan kata-katanya kepada Irene. Irene menggigit bibir bawahnya.

“Karha bukanlah putramu, melainkan putraku. Dan tidak seperti dirimu, Durigand menghargai kata-kata seorang wanita.”

Sven tidak berkata apa-apa lagi. Irene membawa Karha dan masuk ke dalam.

Hanya Sven dan Urich yang tersisa di halaman belakang. Urich telah menyaksikan seluruh kejadian tersebut.

“Dia benar-benar putrimu, Pak Tua. Cukup teguh,” Urich terkekeh.

“Anak perempuanku tidak percaya pada Ulgaro…” gumam Sven.

Wanita juga bisa masuk ke Alam Pedang. Jika seorang suami meninggal sebagai prajurit hebat, istri dan anak-anaknya juga ikut bersamanya ke sana. Bahkan di alam itu, wanita memasak dan menyajikan minuman untuk suami dan putra mereka yang merupakan prajurit. Anak-anak yang meninggal menjadi peri yang melayani para prajurit.

Sven menunggu di luar sampai Durigand kembali. Sekembalinya dari kerja, Durigand menyapa Sven dengan senyum lebar. “Sven, ayo kita mabuk lagi malam ini.”

“Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu, Durigand,” jawab Sven sambil duduk di atas sebatang kayu. Ia menopang dagunya pada tangan yang memegang kapak yang tertancap di tanah.

“Sudah larut malam. Mari kita mengobrol di dalam.”

“Tidak, kita harus bicara di sini. Ambil senjata-senjata ini, Durigand. Aku harus melihat apakah kau masih seorang pejuang.”

Sven melemparkan kapak tangan dan perisai ke Durigand dan mengambil kapak dua tangan untuk dirinya sendiri.

“Apa yang istriku katakan padamu?” tanya Durigand dengan canggung sambil menggaruk kepalanya untuk menunjukkan keraguannya. Ia membungkuk dengan kikuk untuk mengambil kapak dan perisai.

Woosh!

Sven mengayunkan kapaknya, kekuatan ayunan itu membuat rambut Durigand berkibar.

“Bertindaklah seperti seorang pejuang. Kau mungkin akan pergi ke Medan Pedang malam ini.”

Setelah mendengar kata-kata Sven, Durigand menutup lalu membuka matanya, memperlihatkan tatapan dingin. Dia menghentakkan gagang kapak dan perisainya.

Ledakan!

Senjata-senjata itu terpental akibat benturan, dan Durigand menangkapnya dengan gaya yang elegan.

“Aku tidak bisa pergi ke Lapangan lagi, jadi aku khawatir aku tidak bisa mati di sini, Sven.”

“Apakah kau benar-benar meninggalkan Ulgaro? Kau adalah seorang pejuang sejati! Kau tidak bisa meninggalkan Ulgaro begitu saja!”

Sven meraung. Dia telah bertemu Durigand beberapa kali sebelum menyerahkan putrinya kepadanya. Durigand gagah perkasa dan seorang pejuang hebat, dan yang terpenting, dia bertanggung jawab, yang merupakan sifat penting bagi seorang suami. Sven tidak akan membiarkan putrinya menikah dengannya jika bukan karena itu.

“Apa pun kata orang, aku tetap seorang pejuang, jangan percaya pada Ulgaro. Aku tidak berniat meninggalkan keluargaku hanya agar aku mati dalam pertempuran, menjadi santapan burung gagak. Uji aku jika kau meragukanku.”

Durigand melebarkan kuda-kudanya, mengangkat perisainya.

“Hmm.”

Urich menyaksikan duel antara Sven dan Durigand berlangsung.

‘Sikap yang mantap. Menunjukkan betapa banyak darah yang telah ia tumpahkan.’

Durigand adalah seorang penebang kayu dan pejuang, dan kata-katanya bukanlah kata-kata kosong. Begitu dia memegang senjatanya, dia berubah menjadi seorang petarung.

Sven mengayunkan kapak bermata duanya.

Dentang!

Durigand menangkis serangan Sven dengan perisainya dan dengan cepat membalas serangan dengan kapak tangannya.

“Kamu sudah tua, Sven! Haha!”

Dia langsung menyerbu ke sisi Sven, menggunakan momentum untuk mendorong Sven dengan perisainya.

Ledakan!

Sven terhuyung ke belakang. Durigand mengarahkan tendangan ke selangkangannya.

“Mungkin kamu sudah tidak membutuhkan ini lagi, jadi aku akan meletuskannya sekarang juga!”

Durigand, yang kini menjadi seorang Solaris, bertarung layaknya seorang pejuang sejati dari utara dalam pertempuran.

“Krgh!”

Sven nyaris tidak berhasil menangkis tendangan itu dengan tulang keringnya.

Retakan!

Serangan Durigand tak kenal ampun. Kapak tangannya ditekan kuat pada kapak Sven, menunjukkan kekuatan otot-ototnya yang kekar seperti penebang kayu yang tangguh dalam pertempuran.

“Sekarang kau lihat, aku seorang pejuang.”

Durigand melempar senjatanya setelah mengalahkan Sven.

“Mengapa kau membelakangi Ulgaro?”

Sven berkata sambil terengah-engah. Ia sangat lemah karena penyakit di paru-parunya.

“Tidak ada tempat bagi para pejuang di utara sekarang. Membawa senjata hanya membuat seseorang menjadi preman. Aku akan bicara dengan Irene, Sven.”

Durigand masuk ke rumahnya.

Setelah menatap Sven yang tergeletak di tanah untuk beberapa saat, Urich membantunya berdiri.

“Semua orang melupakan asal-usul mereka,” gumam Sven.

“Ya, ya. Tidak boleh melupakan akarnya,” jawab Urich dengan santai sambil tersenyum.

#112