Misi Barbar - Chapter 11

Bab 11

Bab 11

Urich memutuskan untuk tetap bersama Bachman untuk sementara waktu, dan Bachman sama sekali tidak keberatan dengan Urich.

‘Dia mungkin seorang barbar, tetapi dia memiliki nyali dan keterampilan untuk membuktikannya.’

Bachman senang memiliki Urich di sisinya, terutama karena betapa bencinya dia pada Donovan.

Keesokan harinya, Urich dan Bachman menuju ke bengkel pandai besi.

Denting! Denting!

Kedua pria itu sudah bisa mendengar suara palu yang keras dari jarak yang cukup jauh. Ketika mereka tiba di bengkel pandai besi, Urich menatap pandai besi magang itu dan mengangguk ringan untuk menyapanya.

“Lihat siapa ini! Aku menikmati pertandinganmu beberapa hari yang lalu. Kau luar biasa!” sapa sang pandai besi ulung kepada Urich. Ia segera membasuh wajah dan tangannya dengan air dari ember.

“Apakah kamu punya kapak yang saya pesan?”

Sang pandai besi utama membawa Urich ke halaman dalam bengkel. Halaman dalam itu adalah tempat untuk menguji senjata-senjata yang baru dibuat. Ada beberapa orang-orangan sawah yang tersebar di seluruh halaman untuk digunakan sebagai sasaran tembak dan papan kayu sebagai sasaran tembak di dinding.

“Ah-ah, sisa pembayarannya dulu. Saya tidak mau Anda meminta pengembalian dana atau apa pun.”

Urich mengambil segenggam koin dan menyerahkannya kepada pandai besi, yang menghitungnya dengan cermat dan menyeringai puas.

Berpegang teguh.

Sang pandai besi mengeluarkan sepasang kapak perang. Mata kapak itu berkilauan indah di bawah sinar matahari, dan serat kayu pada gagangnya yang kokoh memiliki warna cokelat yang berkilau.

“Gagangnya terbuat dari kayu ash. Bilahnya sudah diminyaki dengan baik, jadi Anda tidak perlu melakukan pekerjaan apa pun sendiri. Ini bukan baja kekaisaran, tetapi saya menggunakan bahan terbaik yang bisa saya temukan. Keuntungannya tidak besar bagi saya dari yang satu ini,” kata pandai besi itu dengan kebanggaan dan kepuasan yang begitu mendalam sehingga bahkan Urich pun dapat merasakannya dari nada suaranya.

Urich menerima kapak-kapak itu. Kapak-kapak yang biasa ia buat di sukunya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan sepasang kapak yang ada di tangannya ini, baik dari segi kualitas pembuatan maupun pengerjaan. Ia bisa melihat detail pengerjaannya bahkan di bagian terkecil sekalipun. Mata kapak dan gagangnya diikat erat dengan tali kulit untuk mencegahnya terpisah.

‘Distribusi berat adalah bagian yang penting.’

Urich menginginkan sepasang kapak yang bisa dilempar. Dia mengambil posisi melempar dan mengarahkan kapak barunya ke sasaran kayu di dinding.

Berderak-

Dia mengulurkan lengannya ke belakang, membangunkan otot-ototnya yang sedang beristirahat.

Desir.

Bahkan lemparan kecil pun tampak megah karena ukuran tubuhnya yang besar. Kapak itu melesat ke depan sambil berputar di udara.

Kegentingan!

Mata kapak itu menancap kuat di sasaran, membelahnya menjadi dua. Urich melemparkan kapak satunya lagi dan mengulanginya sampai dia tersenyum puas.

“Bagus, aku menyukainya.”

Tidak ada masalah sama sekali dengan distribusi berat, tetapi Urich merasakan sensasi yang tidak biasa karena kapak-kapak itu baru saja ditempa.

“Suatu kehormatan bagi saya jika seorang gladiator hebat seperti Anda bertarung menggunakan senjata saya. Ini, terimalah sebagai hadiah.”

Pandai besi itu melemparkan sarung kapak kepada Urich. Sarung kulit itu dimaksudkan untuk diikatkan ke paha pembawanya.

“Hei, ini luar biasa! Nyaman sekali,” kata Urich dengan kagum sambil melompat-lompat dengan kapak barunya yang tersimpan di samping pahanya. Sarung kapak yang terpasang dengan aman tetap menempel erat di pahanya meskipun ia bergerak agresif. Sarung itu dibuat dengan pengait, sehingga mudah ditarik keluar hanya dengan gerakan pergelangan tangan yang cepat.

“Kau memang pandai besi yang hebat. Aku juga butuh gagang tombak baru. Kayunya mulai retak meskipun sudah kuolesi pelumas,” kata Bachman dengan rasa ingin tahu sambil mengelus dagunya.

“Bawalah ke saya, saya akan memberikan harga yang bagus,” kata pandai besi ulung itu dengan bangga.

Bagi para gladiator, senjata mereka sama nilainya dengan nyawa mereka. Kinerja sebuah senjata adalah masalah hidup atau mati, oleh karena itu, banyak dari mereka menginvestasikan penghasilan mereka selama beberapa bulan untuk membeli senjata yang lebih baik.

“Hei, bagaimana kalau begini; Kau buatkan gagang tombakku gratis, dan aku akan memperkenalkan bengkel pandai besimu kepada gladiator lain. Aku punya cukup banyak teman di sini,” tawar Bachman kepada pandai besi itu. Sementara itu, Urich sibuk menguji kapak barunya di halaman, mengayunkannya, dan memasukkan serta mengeluarkannya dari sarung.

“Hmm, jika setidaknya tiga gladiator datang ke bengkelku dan mengatakan bahwa mereka direkomendasikan olehmu, aku akan membuatkan gagang tombakmu tanpa biaya.”

“Tiga? Itu bukan apa-apa bagiku, bagaimana kalau kita bilang lima saja?” kata Bachman dengan percaya diri sambil berjabat tangan dengan pandai besi ulung sebagai tanda persetujuan.

Bachman adalah seorang pelaut sebelum ia menjadi salah satu gladiator Horus. Latar belakangnya sebagai pelaut membuatnya disukai di antara para gladiator yang tangguh. Ia bukanlah seorang pemimpin, tetapi ia memiliki kemampuan untuk berteman dengan banyak orang dengan mudah. Seperti yang dijanjikannya kepada pandai besi, enam gladiator lainnya mengunjungi bengkel pandai besi atas rekomendasinya, dan Bachman berhasil mendapatkan gagang tombak gratis. Urich memperhatikan tingkah laku Bachman dengan saksama.

‘Dia pintar.’

Bachman tahu bagaimana memanfaatkan lingkungannya sebaik mungkin. Dia memiliki kecerdasan jalanan dan cepat dalam berpikir.

‘Pria seperti ini tidak akan berteman denganku begitu saja tanpa alasan.’

Urich terus mengamati perilaku Bachman.

“Hei, Urich! Kemarilah dan main dadu bareng kami.”

Di sudut kedai, perjudian dadu sedang berlangsung meriah. Bachman memanggil Urich untuk membantunya berkenalan lebih dekat dengan para gladiator lainnya.

Klik, klak.

Sepasang dadu berputar di dalam cangkir. Itu adalah taruhan sederhana, yaitu menebak angka yang ada di dalam cangkir.

“7.”

“9.”

“5.”

Klik.

Bachman membuka cangkir itu.

“Ah, sial.”

Hasil lemparan dadu menimbulkan reaksi beragam dari para gladiator. Urich ikut serta, mempertaruhkan uang receh di sakunya untuk bisa bergabung dalam kelompok tersebut.

“Hei, kapak-kapak itu bagus sekali! Mungkin aku juga harus membeli senjata baru untuk diriku sendiri.”

“Bodoh, bagaimana kau bisa berpikir untuk membeli apa pun dengan semua utang yang kau miliki? Lebih baik urus saja utang yang sudah kau miliki.”

Urich meletakkan kapak barunya di atas meja, yang belum pernah dinodai darah pertempuran. Para gladiator lainnya hanya bisa mengungkapkan rasa iri mereka terhadap barang barunya yang berkilau itu.

“Urich,”

Setelah sesi perjudian singkat itu, Bachman memanggil Urich keluar dari kedai, menjauh dari yang lain.

Di lumbung di sebelah kedai, para gladiator budak mendengkur nyenyak. Para penjaga yang mengawasi mereka melirik kedua pria yang berdiri di luar kedai.

“Apa yang kau inginkan? Kau ingin berhubungan seks atau apa?” tanya Urich kepada Bachman, yang menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak mampu memikirkan wanita, aku rugi uang hari ini. Ngomong-ngomong, apakah kau mengerti bagaimana keadaan di antara para gladiator, Urich?”

“Apa, para penjilat Donovan dan yang lainnya?”

Mata Bachman membelalak kaget.

‘Dia memiliki penglihatan yang bagus. Jadi berkelahi bukanlah satu-satunya hal yang dia kuasai.’

Bachman mengangguk setuju.

“Benar sekali. Orang-orang Donovan merupakan kelompok terbesar di seluruh skuad Horus Gladiators. Sepuluh dari dua puluh satu. Jadi, pada dasarnya setengah dari seluruh skuad kita berada di tangan Donovan.”

“Lalu kenapa?”

“Apakah kamu sudah pernah melihatnya bertarung?”

“Tidak, dan saya tidak tertarik.”

Bachman menggaruk pipinya.

“Donovan berasal dari militer. Rupanya, dia adalah bagian dari unit seorang Ahli Pedang bernama Ferzen—begitulah yang dia katakan. Entah itu benar atau tidak, Donovan tidak diragukan lagi adalah gladiator paling populer di antara kita semua. Dia terampil dan flamboyan saat bertarung, jadi tidak mengherankan jika seseorang yang menontonnya sekali terus membeli tiket untuk menontonnya lagi tanpa ragu-ragu.”

“Aku sudah tahu dia adalah wajah dari tim kita,” kata Urich sambil menyilangkan tangannya. Matahari mulai terbenam, dan udara semakin dingin. Dia sedikit menggigil, karena dia memang mudah kedinginan.

“Donovan membentuk klub penggemarnya sendiri bukanlah masalah. Masalah sebenarnya adalah dia ikut campur dalam pengelolaan para gladiator, terutama dalam menentukan lawan tanding. Pertarungan mudah yang praktis menghasilkan uang gratis diberikan kepadanya dan para pengikutnya, sementara lawan-lawan tangguh diberikan kepada yang lain.”

“Siapa peduli? Kita toh bisa menolak pertarungan yang sulit. Bukankah itu yang hebat dari menjadi gladiator bebas?” Urich mengejek Bachman.

“Bagaimana kau bisa menghasilkan uang kalau kau terus menolak pertarungan sana-sini? Memang benar Donovan itu menyebalkan, tapi tidak banyak tempat yang memperlakukanmu sebaik Horus Gladiators. Bahkan ada yang memperlakukan orang merdeka seperti kita seperti budak.”

“Jadi, apa yang ingin kau sampaikan padaku, Bachman?”

“Saat aku melihatmu bertarung, aku berpikir, ‘Ah, orang ini mungkin bisa menggeser Donovan dan menjadi wajah baru tim kita.’ Jika kau berhasil menarik lebih banyak penonton daripada Donovan dan membuat mereka tergila-gila padamu, Horus harus mendengarkan apa yang kau katakan. Jika kau menjadi lebih berpengaruh daripada Donovan, dia tidak akan bisa lagi mempermainkan susunan pertandingan.”

“Jika kamu sangat membencinya, mengapa kamu tidak melakukannya sendiri?”

Bachman mengangkat bahunya. “Saya ingin sekali, tetapi saya tidak memiliki keterampilan yang dibutuhkan untuk menjadi gladiator bintang.”

“Hmm, aku benci orang yang mencapai sesuatu dengan meminta bantuan orang lain untuk melakukan apa yang tidak bisa mereka lakukan sendiri,” kata Urich kepada Bachman sambil menyipitkan matanya untuk menunjukkan ketidaksukaannya. Hal ini membuat Bachman merasa merinding. Ia hampir saja menghunus belati yang tergantung di ikat pinggangnya.

‘Jadi, seperti inilah rasanya diintimidasi.’

Bachman menjadi tegang seperti mangsa yang berhadapan dengan predatornya. Dia menekan nalurinya untuk menghunus senjata dan membalas.

“Namun, rubah yang mengalahkan serigala dengan bantuan singa juga merupakan bagian dari kehidupan,” kata Urich kepada Bachman sambil menepuk bahu Bachman.

“Dan aku menyukaimu, Bachman. Kau adalah orang pertama yang mendekatiku dan menunjukkan kebaikan kepadaku sejak aku datang ke dunia yang beradab. Karma itu ada; di mana pun kau berada di dunia ini.”

“Jangan dibahas lagi,” Bachman mengucapkan kalimatnya dengan terbata-bata karena malu.

“Baiklah kalau begitu, mari kita dengar rencana besarmu ini.”

Urich memperlihatkan giginya dan menyeringai.

#12