Misi Barbar - Chapter 10

Bab 10

Bab 10

Hari pertama turnamen gladiator telah berakhir, dan para gladiator bebas berbaris untuk menerima bagian mereka dari kemenangan.

Gemericik, gemericik.

Horus menghitung koin-koin itu satu per satu. Itu adalah uang kemenangan Urich dari pertandingan sebelumnya.

“Ini dua ratus ribu cil, setelah dikurangi uang muka yang saya berikan sebelumnya.”

Urich, yang masih berbau darah, mengerutkan kening karena kecewa.

“Kau bercanda? Aku bisa mendapatkan lebih dari ini hanya dengan merampok orang sembarangan di jalan.”

“Hei, hati-hati. Aku bangga dengan integritasku saat menghitung untukmu. Kau mengambil enam ratus ribu cil dariku sebagai uang muka. Kau memenangkan delapan ratus ribu,” Horus melotot dan berkata kepada Urich.

“Aku butuh satu juta, 아니, dua juta lagi, hanya untuk berjaga-jaga,” Urich memohon kepada Horus sambil menghitung dengan jarinya.

‘Aku butuh setidaknya satu juta untuk membayar pandai besi dan mencari wanita yang baik—bukan pelacur sembarangan yang ditiduri siapa pun dan anjing-anjing mereka.’

Horus bersandar dan mengunci jari-jarinya. “Mulai sekarang aku akan mulai menunjukkan minat, Urich. Anggap saja uang muka pertamamu sebagai sebuah bantuan sederhana.”

“Minat?”

“Ya. Jika Anda mengambil dua juta cil dari saya sekarang, Anda harus membayar saya kembali dengan tambahan dua ratus ribu di atas dua juta yang semula.”

“Pesankan banyak pertandingan untuk saya. Saya akan segera mengganti biaya Anda,” seru Urich dengan penuh percaya diri.

Horus menyeringai. ‘Kupikir dia pintar, tapi dia hanyalah seorang barbar biasa seperti yang lainnya. Dia bodoh yang hanya peduli pada apa yang ada di depan matanya. Dia akan mudah dimanipulasi.’

Saat itu, sudah bukan rahasia lagi bahwa Urich adalah seorang barbar. Meskipun sulit membedakan mereka hanya dengan melihat penampilan, hal itu dengan cepat menjadi jelas ketika tinggal di bawah satu atap. Perilaku dan tata krama mereka tidak seperti orang-orang dari Kekaisaran.

‘Aku akan memanfaatkanmu semaksimal mungkin, lalu membiarkanmu mati dengan cara yang mengerikan.’

Horus mengeluarkan beberapa koin emas dari sakunya. Wajah Urich berseri-seri.

“Aku tahu kau akan berhasil, Horus,” kata Urich sambil mengambil koin emas dari tangan Horus.

“Bunga Anda adalah sepuluh persen, Urich.”

“Pesankan saya sekitar tiga pertandingan berturut-turut. Anda akan mendapatkan uang Anda kembali sebelum Anda menyadarinya.”

Para gladiator lainnya mencibir mendengar kata-kata sombong Urich.

“Dia pada dasarnya seperti monyet yang tidak tahu apa yang sedang dia lakukan. Dia tidak akan hidup lama,” kata Donovan sambil memperhatikan Urich berjalan menjauh.

Urich tidak akan bertahan lama karena kekanak-kanakan dan kebiadabannya yang tidak masuk akal akan membuatnya terbunuh. Inilah konsensus di antara pasukan gladiator Horus.

** * *

Urich menjalani upacara kedewasaan suku pada usia empat belas tahun. Di suku tersebut, seorang anak laki-laki yang sehat yang menjadi dewasa berarti ia menjadi seorang pejuang. Para pejuang adalah perisai dan pedang suku, melindungi mereka dan menyerang musuh-musuh mereka. Untuk menjadi seorang pejuang, seorang anak laki-laki harus membuktikan bahwa ia memiliki kemampuan yang dibutuhkan.

Tidak ada ritual atau ujian khusus yang harus diselesaikan. Apa pun yang dianggap layak untuk gelar prajurit sudah cukup. Ini termasuk bertahan hidup sendirian di hutan dan dataran selama setengah bulan atau membunuh seekor singa sendirian. Bahkan jika apa yang dicapai anak laki-laki itu tidak selalu seberani contoh-contoh di atas, mereka tidak terhalang untuk menjadi seorang pria dan seorang prajurit.

Namun, Urich yang berusia empat belas tahun mengejutkan seluruh Suku Kapak Batu dengan upacaranya. Dia pergi ke dataran sendirian dan menyusup ke wilayah suku lain. Kemudian dia memenggal kepala tiga prajurit mereka yang sedang berburu. Seorang anak laki-laki, yang bahkan belum sepenuhnya dewasa secara fisik, kembali ke desa dengan tiga kepala orang dewasa yang tergantung di ikat pinggangnya. Pada saat itu, semua anggota suku tahu.

‘Urich akan menjadi seorang pejuang yang hebat.’

Urich tidak mengecewakan harapan besar mereka. Hanya butuh kurang dari dua tahun baginya sebagai seorang prajurit baru untuk mengumpulkan segudang prestasi yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh prajurit biasa lainnya. Setiap kali suku musuh mendengar bahwa Urich si Kapak Batu akan bertempur melawan mereka, mereka sering kali mundur.

‘Pesta pembantaian 30 orang itu cukup menyenangkan.’

Urich mengenang masa lalu. Sekitar setahun yang lalu, seorang wanita suku yang sering berhubungan intim dengan Urich diculik oleh suku lain, diperkosa beramai-ramai, dan dibunuh dalam prosesnya. Bukan berarti Urich jatuh cinta pada wanita itu. Mereka hanya tidur bersama sesekali karena mereka cocok, dan wanita itu menyukai gagasan menerima benih dari seorang pejuang yang begitu kuat.

Meskipun demikian, dia sangat marah. Dia menyusup ke wilayah suku yang membunuh wanitanya sendirian dan menyergap para prajurit mereka selama tiga hari berturut-turut. Dia memenggal tiga puluh kepala prajurit mereka dan menggantung kepala mereka di pohon-pohon terdekat sebagai tanda bagi suku-suku lain di daerah tersebut. Sejak hari itu, tidak ada suku lain yang mencoba menculik wanita dari Suku Kapak Batu.

Apa yang dilakukan Urich adalah tindakan gila bagi manusia normal mana pun—bahkan bagi anggota sukunya sendiri—tetapi tidak ada yang menunjuk jari kepadanya. Di dunia para pejuang, semakin gila seseorang, semakin banyak rasa hormat yang didapat—asalkan ia selamat.

Krak, krek.

Urich memutar lehernya dari sisi ke sisi sambil mengenang masa-masa di kampung halamannya. Dia menyeka darah yang tersisa di sudut mulutnya dengan lengan bawahnya.

“Woahhhhh! Urich! Urich!”

Dia mendengar sorak sorai kerumunan meneriakkan namanya saat dia menatap mayat-mayat lawannya yang tergeletak di tanah.

“Mari kita lihat, lima ratus ribu cil per kepala. Satu, dua, tiga, empat, itu dua juta. Berarti utangnya sudah terbayar.”

Pertandingan sudah berakhir. Urich keluar sebagai pemenang dari dua pertarungan dua lawan satu berturut-turut.

“Apakah dia gila? Dia bahkan bukan salah satu gladiator budak. Dia secara sukarela menghadapi pertarungan dua lawan satu. Apakah dia mencoba bunuh diri?”

Bahkan pasukan gladiator lawan pun banyak berkomentar tentang pendekatan Urich yang tampaknya gila terhadap turnamen tersebut. Hanya para penonton yang merasa geli dengan situasi itu. Urich tanpa ampun menginjak-injak setiap gladiator yang dihadapinya dengan kekuatannya yang tak tertandingi. Keterampilannya begitu superior sehingga para penonton hampir tidak dapat melihat apa yang terjadi saat ia mengalahkan lawan-lawannya satu per satu.

“Urich! Urich!” Kerumunan terus meneriakkan namanya. Popularitasnya meroket karena kemenangannya yang akrobatik di hari pertama dan kemenangan beruntun dua lawan satu di hari kedua.

‘Bagaimana mungkin dia tidak populer setelah semua itu? Lagipula, penonton mendambakan gladiator yang nekat.’

Horus mengepalkan tinjunya. Dia telah menerima lima juta cil untuk pengaturan pertarungan Urich. Bahkan jika Urich kalah dalam pertandingannya hari ini, dia tidak akan kehilangan uang sepeser pun.

‘Dia sungguh luar biasa… Luar biasa,’ gumam Horus pelan sambil mengamati Urich. Urich telah melampaui semua harapannya. Bahkan bagi seseorang yang tidak berpengalaman menggunakan pedang seperti Horus, kehebatan Urich sangat jelas terlihat.

“Kau bukan orang barbar biasa, sungguh mengesankan!” Bahkan para gladiator yang sebelumnya bersikap dingin kepada Urich pun mengungkapkan kekaguman mereka.

“Kami kira kau akan mati, tapi kau kembali dengan gaya yang keren.”

Ketika Urich kembali ke ruang persiapan, gladiator lainnya mendekatinya untuk pertama kalinya untuk berbicara dengannya dan menepuk punggungnya.

“Sudah lama aku tidak bergerak seperti itu. Kupikir kemampuanku sudah menurun. Ah, ini enak sekali!” kata Urich sambil duduk di kursi. Dia meneguk segelas besar air lemon yang ada di meja di depannya. Dia tampak agak sombong, tetapi para gladiator menyukai sifat Urich itu. Apa pun bisa diterima dan dimaafkan jika seseorang memiliki keterampilan untuk mendukungnya.

“Di mana kamu belajar ilmu pedang?”

“Siapa bicara soal belajar? Aku belajar sendiri dengan membunuh orang. Kudengar beberapa idiot berlatih dengan memukuli orang-orangan sawah; buang-buang waktu saja! Kau menguasai seni membunuh orang dengan benar-benar membunuh orang,” kata Urich dengan sombong kepada para gladiator sambil memutar pedangnya sebelum memasukkannya dengan rapi ke dalam sarungnya.

“Tepat sekali, saya suka. Nama saya Bachman. Dulu saya seorang pelaut dari kota pelabuhan di timur.”

“Seorang pelaut? Aku belum pernah melihat laut sebelumnya.”

Kata-kata Urich membuat mata Bachman berbinar. Dia menjadi bersemangat dan mulai menggambarkan seperti apa rupa laut itu.

“Bayangkan saja sebuah danau seluas langit, tanpa ujung yang terlihat.”

Urich membuka matanya lebar-lebar dan menggelengkan kepalanya tak percaya saat mendengarkan Bachman menggambarkan laut.

“Tidak mungkin, kau bercanda. Tidak ada yang namanya danau tak berujung. Kau hanya mengarang cerita, kan? Hanya karena aku belum pernah melihat laut bukan berarti aku bodoh! Aku sudah menghancurkan kepala banyak orang karena berbohong di depanku,” Urich mengerutkan kening dengan tatapan tegas di wajahnya. Bachman dan gladiator lainnya tertawa terbahak-bahak.

“Wah, kamu benar-benar orang udik. Kalau kamu pernah ke wilayah timur, kamu harus melihat laut dan membuktikan sendiri apakah aku berbohong atau mengatakan yang sebenarnya.”

Bachman dan beberapa gladiator lainnya memperkenalkan diri kepada Urich. Sebagian besar dari mereka tidak peduli dengan apa yang dipikirkan Donovan tentang mereka atau sudah membuat Donovan marah.

** * *

Selama berada di kota itu, para Gladiator Horus menyewa seluruh kedai untuk dijadikan tempat tinggal mereka. Pemilik kedai kesulitan menahan kegembiraannya karena para gladiator melahap habis setiap potongan daging dan minuman keras yang ia jual.

“Sven? Dia orang yang aneh. Aku yakin Horus akan membiarkannya menjadi gladiator bebas jika dia mau meminta, tetapi aku belum pernah melihatnya mencoba melarikan diri dari perbudakannya,” jawab Bachman atas pertanyaan Urich. Kedua gladiator itu menyantap daging mereka dengan bir, dikelilingi oleh obrolan ramai dari sesama gladiator mereka.

“Aku lebih memilih mati daripada menjadi budak.”

Urich akrab dengan kehidupan seorang budak. Mereka tidak diperlakukan sebagai manusia, baik di sisi mana pun dari Pegunungan Langit.

“Aku dengar Horus adalah orang yang menyelamatkan nyawa Sven ketika dia hampir mati karena terdampar di laut. Dia membantu Sven pulih dan bahkan memberinya pekerjaan, jadi tidak heran jika Sven menganggap Horus sebagai orang yang pantas mendapatkan kesetiaannya, sebagai orang utara.”

Urich memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Sebagai orang utara?”

“Pernahkah kau mendengar tentang ‘Medan Pedang’? Di situlah para prajurit utara percaya mereka pergi setelah mati. Mereka hanya bisa masuk dengan mati dalam pertempuran. Itu adalah tempat di mana leluhur dan prajurit hebat mereka menunggu, di mana mereka dapat minum dan makan sepuasnya sambil menguji kemampuan mereka satu sama lain siang dan malam. Pada dasarnya itu adalah surga mereka. Yang paling ditakuti orang-orang utara adalah mati karena penyakit atau kecelakaan karena mereka percaya bahwa mati karena sebab apa pun selain pertempuran tidak akan membawa roh mereka ke surga. Sebaliknya, roh mereka harus mengembara di dunia orang hidup.”

Medan Pedang. Sedikit berbeda, tetapi tidak terlalu jauh dari legenda kampung halaman Urich. Di tanah kelahirannya, seorang prajurit harus hidup setia sebagai prajurit untuk mencapai dunia roh ketika mereka meninggal. Untuk mencapai kedamaian di alam baka, seorang prajurit harus membawa senjatanya sampai tubuhnya tidak lagi mampu melakukannya.

‘Para tetua memberi tahu kami bahwa dunia roh berada di sisi lain Pegunungan Langit.’

Namun itu bohong. Di balik pegunungan itu ada orang-orang, sama seperti Urich dan suku bangsanya.

‘Jadi, ketika kita meninggal, ke mana roh kita pergi?’

Urich meneguk birnya dengan frustrasi. Ia sangat terganggu oleh pikiran-pikiran tentang kehidupan setelah kematian.

‘Apa yang akan terjadi padaku setelah aku mati?’

Urich menatap Bachman seolah-olah dia meminta jawabannya darinya.

“Jadi, ketika kau meninggal, ke mana kau pergi? Kau adalah orang yang beradab, bukan orang utara.”

Orang-orang yang tinggal di dalam perbatasan Kekaisaran menyebut diri mereka beradab untuk membedakan diri dari orang-orang barbar di utara dan selatan. Orang-orang itu adalah orang-orang barbar, dan mereka sendiri adalah orang-orang yang beradab.

Berpegang teguh.

Bachman mengeluarkan kalung dari bawah bajunya dan menggoyangkannya perlahan di depan Urich.

“Matahari?”

Ornamen matahari pada kalung itu bergemerincing. Urich pernah melihat simbol yang sama beberapa kali.

“Jiwaku akan masuk ke dalam pelukan hangat Lou, dewa matahari. Lalu, aku akan terlahir kembali. Kau sebaiknya memeluk Solarisme.”

Solarisme. Agama ini merupakan agama yang paling tersebar luas di kalangan manusia beradab. Kekaisaran dan kerajaan-kerajaan di bawah yurisdiksinya semuanya menjadikan Solarisme sebagai agama negara mereka.

“Aku percaya pada langit. Matahari hanyalah satu bagian dari langit, bukan? Agamaku lebih besar dari agamamu!” ujar Urich sambil mendecakkan lidah. Bachman terkekeh.

“Baiklah, kamu percaya apa pun yang kamu inginkan. Hanya saja, berhati-hatilah agar tidak mengatakan hal-hal seperti itu di depan orang-orang yang sangat taat beragama. Jika mereka mendengar apa yang kamu katakan, mereka akan gemetar karena marah.”

Bachman tampaknya bukan seorang penganut agama yang taat. Dia menyelipkan kembali kalung mataharinya ke bawah kemejanya.

#11