Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 49

Bab 49

Penia, Wakil Kepala Menara Penyihir Biru, adalah seorang jenius, tetapi tidak banyak penyihir yang menyukainya.

Ada tiga alasan untuk ini: pertama, dia sangat tidak sopan; kedua, dia sangat tidak sopan; dan ketiga, dia sangat tidak sopan hingga tak tertahankan.

Biasanya, para penyihir berkumpul di sekitar mereka yang memiliki peringkat lebih tinggi, terlepas dari kepribadian mereka, karena yang terpenting bagi mereka adalah mengejar pengetahuan, bukan karakter individu.

Dengan kata lain, meskipun seseorang memiliki kepribadian yang buruk, para penyihir tetap akan berusaha untuk dekat dengan mereka demi mendapatkan kebijaksanaan sebanyak apa pun.

Namun, bahkan para penyihir seperti itu pun tidak tahan berada di dekat Penia.

Dia seorang jenius, tetapi kesombongannya tak tertahankan.

Akibatnya, kehadiran Penia selalu menimbulkan berbagai gangguan di dalam masyarakat.

Dia secara terang-terangan tidak menghormati siapa pun yang berada di bawah pangkat kepala menara, sehingga mustahil untuk menghindari konflik.

Itulah sebabnya semua penyihir menyebut Penia sebagai “pembuat onar yang ceroboh” dan tidak menyukainya.

Milan, seorang penyihir dari Menara Penyihir Hijau, yang baru saja bertarung dengannya, bukanlah pengecualian.

Dia menyimpan rasa dendam yang mendalam terhadap Penia.

Sampai-sampai selama tujuh tahun terakhir, dia bermimpi untuk menaklukkannya dengan sihirnya dan membuatnya meminta maaf atas penghinaan terus-menerus yang dilontarkannya kepadanya.

Pengaturan Privasi

Sejak dia menjadi penyihir sejati dan bisa mempresentasikan teori di hadapan perkumpulan, wanita itu terus menyiksanya.

Jadi, Milan tidak bisa memahami situasi yang terjadi di hadapannya.

“Sudah berapa lama? …Hmm, mungkin sudah lebih dari setengah tahun.”

“Y-ya, benar.”

“Tidak perlu terlalu formal. Kurasa sudah kukatakan sebelumnya bahwa kamu bisa berbicara secara informal.”

“Haruskah saya… berbicara secara informal?”

“Oh, kalau kupikir-pikir lagi, tadi aku memang bilang lakukan saja apa pun yang membuatmu nyaman. Lakukan sesukamu.”

“…!”

Milan mengerjap tak percaya melihat Penia, yang menghela napas lega, jelas senang karena dia bisa melanjutkan berbicara secara formal.

‘Apakah ini mantra ilusi?’

Khawatir bahwa ia mungkin telah menjadi korban salah satu mantra ilusi jahat Penia, ia bahkan menggunakan sihir penangkal, tetapi situasi di hadapannya tetap tidak berubah.

“Ngomong-ngomong, senang bertemu denganmu di sini.”

“Senang juga bertemu denganmu!”

Pemandangan Penia, yang tidak pernah berbicara sopan kecuali kepada seorang kepala menara, kini bertingkah seperti anak anjing jinak yang memperlihatkan perutnya, sungguh mengejutkan semua orang.

Bahkan guru Milan, yang berdiri di dekatnya, sudah mengucapkan mantra penangkal lebih dari lima kali, saking dahsyatnya guncangan itu.

Namun kejutan belum berakhir.

“Ngomong-ngomong, apa terjadi sesuatu?”

“Oh itu…”

“Bukan berarti saya berhak ikut campur, tapi bukankah seharusnya para penyihir saling bergaul dengan baik?”

Dia tidak sedang menegur siapa pun; itu hanya komentar biasa.

Namun setelah mendengarnya, Penia menoleh dan menatap langsung ke arah Milan.

“Saya minta maaf!”

Dia meminta maaf.

“???”

Semua penyihir yang hadir tampak tercengang.

Gagasan bahwa Penia, pembuat onar terkenal yang tampaknya tidak mampu meminta maaf, akan menundukkan kepala dan meminta maaf, terasa terlalu tidak nyata untuk dipercaya.

Bahkan Milan, yang telah menghabiskan tujuh tahun lamanya memimpikan momen ini, tidak dapat bereaksi meskipun akhirnya menerima permintaan maaf yang sangat ia dambakan.

“Bagaimana… bagaimana ini mungkin?”

Liyan, yang berdiri di samping Alon, juga benar-benar bingung, menatap tak percaya antara Penia dan Milan.

Beberapa saat kemudian…

“Baiklah kalau begitu, sampai jumpa besok.”

“Y-ya, Pak…!”

Mengangguk penuh harap mendengar kata-kata pria itu, Penia bergegas pergi seolah sedang melarikan diri, dan pandangan semua orang secara alami beralih ke satu orang: Count Palatio, pria yang tidak hanya menjinakkan pembuat onar yang liar itu tetapi juga tampak menanganinya dengan mudah.

Pengaturan Privasi

“…Dia tampak lebih kaku daripada sebelumnya,” pikir Alon dalam hati sambil memperhatikan Penia berlari menjauh.

“Hah?”

Mengingat para penyihir di dekatnya dan Liyan menatapnya dengan mulut ternganga, Alon tak kuasa menahan rasa ingin tahunya.

‘Apakah saya melakukan kesalahan?’

Merasa sedikit malu, dia mengalihkan pandangannya, mencoba menilai situasi.

***

Setelah Penia bergegas pergi…

Demikian pula, para penyihir yang mengamati Alon menyadari bahwa dia adalah Count Palatio, dan setelah mengungkapkan kekaguman mereka yang bercampur kebingungan(?) mereka pun pergi.

“…Penia disebut pembuat onar?”

“Ya.”

“Sungguh aneh.”

Alon memiringkan kepalanya sambil mendengarkan Liyan berbicara tentang Penia.

‘Aku tahu Penia cukup arogan dalam permainan… tapi aku tidak menyadari dia cukup terkenal sampai disebut pembuat onar oleh para penyihir lain… Yah, itu bukan poin plot yang penting, jadi masuk akal jika itu tidak dibahas.’

Sambil memikirkan bagaimana sang protagonis akan merekrut Penia sebagai pendamping beberapa tahun dari sekarang, biasanya setelah separuh kerajaan hancur, dia mengangkat bahu.

“Sebenarnya, sayalah yang seharusnya bertanya. Bagaimana bisa si pembuat onar bersikap begitu tenang di hadapan Anda, Count?”

Saat Liyan mengajukan pertanyaan lanjutan, Alon terdiam sejenak.

Lucunya, Alon sendiri pun tidak begitu mengerti mengapa Penia bersikap seperti itu di dekatnya.

Namun, mengakui bahwa dia tidak tahu terasa agak canggung, jadi dia sedang mempertimbangkan bagaimana harus merespons ketika suara Liyan mengalihkan perhatiannya kembali.

“Kita sudah sampai.”

Melihat ke depan, dia melihat bangunan di hadapannya.

“Ini…”

“Ini adalah perangkat transportasi antar lantai.”

Di hadapan mereka berdiri sebuah struktur yang mengingatkannya pada lift dari dunianya sebelumnya.

“Anda bilang ingin mengunjungi perpustakaan di lantai 38, kan?”

Sambil mengangguk ketika mengingat permintaan yang telah dia ajukan sebelum datang ke menara penyihir, Alon menjawab.

“Ya, bolehkah saya masuk sekarang?”

“Tentu saja, tetapi saya ada urusan yang harus disiapkan, jadi saya tidak bisa menemani Anda.”

“Tidak apa-apa. Saya hanya penasaran dengan perpustakaan itu.”

Bahkan, mengingat apa yang ingin dia lakukan di perpustakaan, sebenarnya lebih baik bagi Alon jika Liyan tidak ada di sana.

Jadi, ketika dia mengangguk, Liyan menekan sebuah tombol di sisi kanan bangunan itu.

“Lalu bagaimana tepatnya Anda bisa menangani Penia seperti itu, Count?”

Tepat pada ➤ Malam November ➤ (Baca selengkapnya di sumber kami) Liyan mengajukan pertanyaan itu lagi…

Woooong!

Dengan suara menggema yang dalam, pintu alat transportasi antar lantai yang sebelumnya tertutup rapat, terbuka.

Senyum yang tadinya menghiasi wajah Liyan langsung lenyap, digantikan ekspresi ketidaksenangannya.

Terkejut oleh perubahan suasana hatinya yang tiba-tiba, Alon secara alami mengikuti pandangannya dan menoleh.

Seorang pria berjalan ke arah mereka, dan tampak seolah-olah ia selalu mengeluh tentang segala hal di dunia.

Kemudian-

“Oh, siapa yang ada di sini? Bukankah ini Liyan kecil kita tersayang?”

“…Baruch.”

Nada bicara Liyan terdengar sangat bermusuhan saat ia berbicara kepada pria itu, yang tersenyum dengan cara yang sama sekali tidak menunjukkan keramahan.

“Apakah kamu datang untuk menemuiku?”

“Seolah olah.”

“Benarkah? Aku ingin bertemu denganmu. Sayang sekali.”

Pria itu, yang bernama Baruch, terkekeh sambil mengalihkan pandangannya dari Liyan, yang sedang menatapnya dengan tajam, dan langsung menatap Alon.

“Siapa ini? Wajah yang belum pernah kulihat sebelumnya.”

“Dia adalah Pangeran Palatio.”

Mendengar ucapan Liyan, Baruch melirik Alon sekilas dengan acuh tak acuh, tatapan yang menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak terkesan.

Setelah berpikir sejenak, Baruch sepertinya teringat sesuatu saat dia mengeluarkan suara kecil “Ah.”

“Oh, jadi kamu orangnya, kan? Yang membantu menghadapi penjajah asing setelah ratusan tahun?”

Baruch, sambil menyeringai sendiri, mengangguk perlahan.

“Senang bertemu dengan Anda, Pangeran Palatio. Saya Baruch, seorang penyihir dari Menara Penyihir Ungu. Saya yakin kita akan bertemu lagi.”

Setelah itu, dia memberi Alon anggukan kecil sebelum berjalan melewatinya.

***

Beberapa saat kemudian…

‘Jadi, putra dari Kepala Menara Ungu…’

Saat alat transportasi antar lantai mulai bergerak, Alon merasa tubuhnya melayang dan teringat kembali percakapan yang baru saja dia lakukan dengan Liyan.

Pengaturan Privasi

‘Namun, dia tidak pernah tampil dalam pertandingan itu.’

Alon tidak percaya pada fisiognomi, tetapi ketika dia memikirkan bagaimana Baruch bertindak persis seperti yang ditunjukkan oleh penampilannya yang kasar, dia memutuskan untuk berhenti memperhatikannya.

Dari apa yang Liyan ceritakan kepadanya, Baruch tampaknya tipe orang yang mencuri prestasi penelitian dan mengklaimnya sebagai miliknya sendiri atau diam-diam meremehkan orang lain di belakang mereka, tetapi dia bukanlah seseorang yang penting bagi Alon.

Setelah beberapa waktu berlalu, terdengar suara yang menggema dalam.

“Wooong~!”

“Oh.”

Saat suara dahsyat itu bergema, pintu yang tadinya tertutup terbuka, dan Alon tak kuasa menahan diri untuk tidak berseru kecil.

Apa yang dilihatnya di hadapannya adalah sebuah ruangan yang seluruhnya dipenuhi buku, dari lantai tempat dia berdiri hingga ke langit-langit.

Deretan rak buku dan jilid buku yang seolah tak berujung membuat seluruh ruangan terasa tidak nyata, sesuai dengan nama “Menara Penyihir,” dan Alon pun terpukau sejenak.

‘Ada dua hal yang perlu saya temukan di sini.’

Namun hanya sesaat.

Alon dengan cepat bergerak, berjalan di antara rak-rak buku yang tak terhitung jumlahnya.

Meskipun terkesan, dia sudah berada di sini puluhan kali dalam permainan, jadi dia bergerak melewati area tersebut dengan mudah, seolah-olah dia sudah familiar dengannya. Namun, kenyataan tidak sama dengan permainan, jadi dia membutuhkan waktu sedikit lebih lama dari yang diperkirakan.

Namun tak lama kemudian, ia menemukan buku yang dicarinya.

Sebuah buku tunggal dengan sampul hitam yang sangat gelap, menonjol di antara buku-buku lainnya.

‘Ini dia.’

Merasa puas, meskipun wajahnya tetap tanpa ekspresi, dia mengambil buku itu dari rak dan memeriksanya.

Tidak ada judul atau nama pengarang yang tertulis di sampulnya.

Itu adalah buku tanpa pengarang yang diketahui, tetapi tanpa ragu-ragu, Alon membukanya dan mulai membolak-balik halaman-halamannya yang kosong, sama gelap dan hampa seperti sampulnya.

Tanpa rasa khawatir sedikit pun, dia terus membalik setiap halaman kosong, satu per satu.

Setelah membaca sekitar sepertiga buku, Alon akhirnya menemukan kompartemen tersembunyi tersebut.

‘Ketemu.’

Di dalamnya, ia menemukan perhiasan berbentuk cincin yang bisa dikenakan di jari—sebuah “Ho Gaftu.”

Seperti pakaiannya, Ho Gaftu berwarna hitam pekat, seolah-olah mampu menelan bahkan cahaya.

Alon secara naluriah menyelipkannya ke dalam sakunya sebelum mengembalikan buku itu ke tempat asalnya.

‘Itu hal pertama yang sudah selesai. Yang kedua akan membutuhkan lebih banyak waktu, jadi saya akan mempersiapkannya sekarang.’

Merasa puas dengan tekstur Ho Gaftu di sakunya, Alon mulai bersiap untuk mengambil barang kedua.

‘Itu saja. Sisanya… aku akan kembali dalam dua hari.’

Setelah menyetel jam raksasa yang rusak di sisi kiri perpustakaan—yang sudah tidak digunakan lagi—untuk menunjuk ke angka 12, mengabaikan waktu saat ini, Alon kembali memainkan Ho Gaftu.

Pengaturan Privasi

‘Saya ingin menggunakannya sekarang juga.’

Menurut prediksinya, Ho Gaftu ini akan secara signifikan meningkatkan penggunaan sihirnya saat ini, jadi dia sangat ingin segera mengujinya.

‘Tapi bukan berarti aku hanya punya waktu hari ini.’

Menyadari bahwa hari sudah larut malam, dia mengangkat bahu dan meninggalkan perpustakaan.

Keesokan harinya, setelah mendapatkan apa yang diinginkannya, pertemuan perkumpulan sihir pun dimulai.

Dan setelah presentasi dari Menara Penyihir Hijau, selama kompetisi persahabatan yang dihadiri sebagian besar penyihir, Alon menerima sebuah tantangan.

“Aku ingin menguji kekuatanku melawan Pangeran Palatio yang terkenal, yang telah berurusan dengan orang-orang asing dari Utara setelah ratusan tahun. Bagaimana menurutmu?”

Itu adalah permintaan duel.

Orang yang mengajukan permintaan itu, dengan seringai licik, tak lain adalah Baruch, putra dari Kepala Menara Violet, yang jelas-jelas memiliki agenda tersembunyi.