Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 250

Bab 250

Keheningan yang membingungkan menyelimuti Alon dan Penia.

Penia secara naluriah memutar matanya.

Alon juga tetap diam tanpa banyak bicara.

Itu bukanlah keheningan yang disengaja, melainkan sekadar tidak tahu harus berkata apa.

Meskipun mereka baru saja lolos dari gerbang aneh itu, mereka tidak sepenuhnya tidak tahu apa-apa.

Alon bisa dengan mudah memahami apa yang sedang terjadi di sini.

…Tidak, sebenarnya, siapa pun akan menyadarinya.

Alon mengalihkan pandangannya untuk melihat peti mati yang berjejer di belakang Evan.

Masing-masing dari tiga peti mati itu memiliki potret Alon, Penia, dan Rine yang diletakkan di atasnya.

Sulit bernapas dalam suasana yang menyesakkan ini, dan mereka hanya bisa terdiam sejenak.

“……Marquis???”

Mendengar suara Evan yang penuh ketidakpercayaan, Alon berhenti sejenak untuk memikirkan apa yang harus dikatakan.

“……Sudah lama sekali.”

Dia menyapanya.

……Kata-kata pertamanya setelah kembali ke garis waktu semula adalah sapaan yang canggung.

—

Suasana di aula pemakaman menjadi sangat canggung setelah menyadari bahwa Alon dan Penia telah kembali.

Namun hanya sesaat.

“……Marquis, aku sangat senang, tapi kita harus segera bergerak.”

“Aku juga. Syukurlah. Aku tadinya bingung harus berbuat apa, tapi ini seharusnya membuat pengendalian Kalpha sedikit lebih mudah.”

“……Aku telah membuat masalah.”

“Tidak, sama sekali tidak. Kenyataan bahwa kau telah kembali saja sudah melegakan—jika kau benar-benar meninggal, semuanya tidak akan berjalan dengan baik. ……Sungguh.”

“Kalau begitu, mari kita bahas lebih detail di pertemuan kita selanjutnya.”

Duke Altia dan Count Zenonia segera pergi setelah mengungkapkan kelegaan mereka.

“Saudara laki-laki…”

“Sudah lama kita tidak bertemu, Saint.”

“Sungguh, sungguh syukur kepada Tuhan. Saudaraku.”

Mengikuti mereka, Saint Yuman dari Rosario menatap Alon dengan perasaan yang mendalam.

Alon menggaruk kepalanya dengan ekspresi canggung di balik wajahnya yang datar.

“Entah kenapa, sepertinya aku telah membuatmu khawatir.”

“Tidak sama sekali. Kenyataan bahwa kamu kembali—sungguh, itu melegakan.”

Yuman, mengangguk berulang kali seolah benar-benar lega, menggenggam erat tangan Alon.

Alon tampak sedikit bingung.

Tentu saja, dia menyadari bahwa Sang Santo telah berusaha keras untuk membantunya terakhir kali.

Namun tetap saja, dia tidak menyangka seseorang akan menangisi kematiannya seperti ini.

Dia merasa hal itu mengejutkan, bahkan membingungkan.

“Saudaraku, sebaiknya kau istirahat sejenak. Luka-luka seriusmu sudah kuobati.”

Setelah merawat Alon, Yuman meninggalkan tenda sebentar.

Tak lama kemudian.

“…?”

“Benarkah itu kau, Marquis…?”

Evan, yang tadinya menatap Alon dengan tatapan kosong seolah melihat hantu, akhirnya berbicara.

“Apakah aku terlihat seperti orang palsu bagimu?”

“……Tidak, aku hanya tidak percaya. Bukankah kau menghilang bersama monster itu? Apa yang sebenarnya terjadi?”

Alon berpikir sejenak bagaimana menjelaskannya, lalu memutuskan untuk mengajukan pertanyaan terlebih dahulu.

“Nanti akan kujelaskan, saat hanya kita berdua. Ini bukan sesuatu yang pantas dibicarakan di depan semua orang. Yang lebih penting—berapa banyak waktu telah berlalu?”

Saat bertanya, Alon melihat Penia di kejauhan, sedang berbicara serius dengan Celaime Mikardo.

Evan, yang masih penasaran tentang keberadaan Alon, menjawab lebih dulu.

“Tiga bulan telah berlalu.”

“……Tiga bulan?”

“Ya.”

“……Tiga bulan penuh?”

“Ya. Kau benar-benar menghilang tanpa jejak selama tiga bulan.”

Perjalanan waktu yang tak terduga.

Alon dengan tenang menghitung berapa banyak waktu yang telah berlalu saat dia berada di masa lalu.

‘Jika saya memperkirakannya secara kasar, itu terdengar cukup tepat. Apakah waktu mengalir hampir 1:1 antara sekarang dan masa lalu? Tidak, itu masih terasa agak aneh.’

Seandainya Alon memahami Penia dengan benar—

Seharusnya dia kembali bukan ke masa sekarang, melainkan ke tiga bulan yang lalu, saat dia tersedot ke dalam mulut binatang buas itu.

Itulah waktu yang diingat Penia dari gerbang aneh itu.

‘Yah, karena aku kembali tanpa jeda waktu yang lama, itu bukan masalah besar.’

Seandainya dia kembali dua atau tiga tahun kemudian, bukan hanya beberapa bulan, keadaan akan jauh lebih rumit.

Alon menghela napas lega.

‘Jadi, prioritas pertama saya seharusnya pergi ke Greynifra.’

Sambil memikirkan Rine, dia mulai merencanakan langkah selanjutnya.

Pada saat itu, Evan bertanya seolah-olah dia sudah menunggunya.

“Ngomong-ngomong, Marquis, di mana Rine?”

“Aku baru saja akan membawanya kembali.”

“……? Kau akan membawanya kembali?”

“Ya.”

“Bukankah kalian masuk bersama?”

“Ada hal seperti itu.”

Ekspresi wajah Evan berubah dari bingung menjadi sangat penasaran.

Namun pada akhirnya, dia mengangguk seolah-olah tidak punya pilihan lain.

“Tetap saja, aku senang kau kembali, Marquis. Sejujurnya, kau kembali di waktu yang tepat—mungkin cukup untuk mencegah dunia hancur berantakan.”

“……? Hancur berantakan?”

“?”

“?”

“Oh, benar. Kurasa kau tidak tahu, Marquis.”

Evan mengepalkan tinjunya ke telapak tangan dan mengangguk.

Alon mengangkat alisnya karena bingung.

“Selama kamu pergi selama tiga bulan, banyak hal terjadi.”

“……Hal-hal seperti apa?”

“Yah, Colony dan Ashtalon berada di ambang perang.”

“… …?”

“Oh, dan Caliban serta Ashtalon juga. Mereka juga berada di ambang perang.”

“….??”

“Dan, Raksas mengamuk dan mengatakan mereka juga akan berperang dengan Ashtalon…… meskipun Ashtalon adalah satu-satunya yang babak belur sejauh ini.”

Laporan Evan sama sekali tidak terduga.

……Di Psychedelia, kerajaan-kerajaan sekutu tidak pernah saling berperang.

Alon, yang sedang termenung, teringat kembali apa yang Evan katakan sebelumnya.

‘Tetap saja, aku senang kau kembali, Marquis. Sejujurnya, kau kembali di waktu yang tepat—mungkin cukup untuk mencegah dunia hancur berantakan.’

Seolah-olah situasi ini terjadi karena dia.

Alon bertanya, hanya untuk memastikan.

“Hanya memastikan, Evan. Semua hal yang baru saja kau sebutkan….”

“Ya, seperti yang kau duga, semua ini terjadi karena kau menghilang, Marquis.”

“???”

Kata-kata yang tidak masuk akal.

Alon secara naluriah menunjuk dirinya sendiri dan bertanya lagi.

“……Karena aku?”

“Ya, karena Anda, Marquis.”

“……Benar-benar?”

“Ya. Jika kau tidak kembali, kita mungkin sudah berperang sekarang….”

“Dengan hampir 100%, bahkan 150% kepastian,” kata Evan.

Alon mengangkat jari yang sama yang dia gunakan untuk menunjuk dan memegang kepalanya dalam diam.

Bagaimanapun ia memikirkannya, ia sama sekali tidak bisa memahami bagaimana keadaan bisa sampai pada titik ini.

Dan yang lebih buruk lagi—

“Ah, dan kurasa kau juga harus segera memeriksa kondisi Seolrang. Saat ini… sepertinya ada sesuatu yang sangat tidak beres.”

Dengan tambahan berita itu—

‘……Apa yang sebenarnya terjadi????’

Pikiran Alon semakin kacau.

***

‘Naga’ itu perlahan mengangkat kepalanya, berpikir bahwa akhir sudah dekat.

Yang terlihat kemudian adalah Suin.

Makhluk setengah hewan berambut emas itu—hanya dalam waktu singkat, dia akan sepenuhnya dimangsa dan menjadi korban kecil untuk tujuan yang lebih besar.

Mereka tidak menyangka keadaan akan berakhir seperti ini.

Dari jurang gelap gulita tempat Suin tak bisa melihat, pikirnya.

Sebenarnya, ketika Rasul itu pertama kali jatuh, ia bermaksud untuk meninggalkan tubuh Suin tanpa ragu-ragu.

Tidak diragukan lagi bahwa tubuhnya sangat menarik—sempurna untuk diturunkan, dan tidak diragukan lagi sangat cocok untuk menggunakan kekuatannya.

Dengan kata lain, dia adalah wadah yang ideal untuk pengorbanan atas nama tujuan tersebut.

Namun demikian, alasan mengapa ia mencoba melepaskan tubuh Suin adalah—

Karena tidak ada tempat di dalam ‘hatinya’ untuk hal itu masuk.

Makhluk-makhluk ini biasanya memakan pikiran yang hancur, menggerogotinya dan secara bertahap mengambil alih.

Namun pikiran Suin, yang seharusnya hancur karena pengaruh Rasul itu, tetap utuh sepenuhnya.

……Begitu utuh, bahkan kesombongan pun tak punya kesempatan untuk menembusnya.

Terlebih lagi, saat itu mereka bahkan telah kehilangan Rasulnya.

Jadi, mereka memutuskan untuk menyerah pada Suin dan mencari kapal lain.

Begitulah keadaannya—sampai baru-baru ini.

Dari dalam jurang tak berujung, ia mulai mengamati kondisi mental Suin lagi.

Kini situasinya sangat tidak stabil—hanya tinggal beberapa bisikan lagi sebelum runtuh sepenuhnya.

Naga itu tidak mengerti mengapa kondisi Suin berubah begitu drastis.

Terakhir kali, tekadnya begitu kuat sehingga tidak ada celah sedikit pun.

Namun kini, bahkan tanpa melakukan apa pun, pikirannya perlahan-lahan runtuh.

Seperti bunga yang layu seiring waktu, dia hancur secara alami.

Maka naga itu mengamati tubuh gadis yang pernah dianggapnya sudah tidak bisa diselamatkan lagi untuk sedikit lebih lama.

Dan akhirnya, baru-baru ini, hal itu membuahkan hasil.

Ia telah berhasil berbagi sebagian kekuatannya dengan Suin.

Yang berarti—dia menjadi semakin ideal untuk diturunkan.

Maka sang naga, yang kini gembira, dengan tenang mengamati pikirannya yang terus diwarnai oleh jurang maut.

Dan akhirnya, hari ini—

[Nak, apakah kau tidak menginginkan kekuasaan yang lebih besar?]

Ia berbicara kepada Suin.

Di mata naga itu, pikirannya kini berada dalam kondisi sempurna untuk dirasuki.

Rusak parah hingga tak bisa diperbaiki lagi, sampai-sampai tak perlu lagi disembunyikan.

“……Aku tidak membutuhkannya.”

[Mengapa kau mengatakan itu? Bukankah kau ingin balas dendam?]

“……Pembalasan dendam?”

[Ya, melawan dunia yang membuatmu seperti ini. Tidakkah kau ingin membalas dendam kepada mereka yang telah membunuh apa yang berharga bagimu?]

Pupil mata Suin bergetar hebat.

Melihat itu, naga tersebut menyeringai jahat.

Ia tahu.

Setiap kali gadis itu mendengar penyebutan tentang ‘orang yang sangat dicintainya’, pikirannya akan sangat kacau.

Bahkan, kekuatan itu pernah dialihkan kepadanya sekali sebelumnya, dengan menggunakan memori tersebut.

Mengingat kelemahan yang bisa menggerakkannya, suara itu terus berbisik tanpa henti.

“……Aku sudah membalas dendam.”

[Pembalasan dendam belum berakhir.]

“……Mengapa tidak?”

[Pertama-tama, jika orang lain tidak membiarkan orang yang kau sayangi meninggal, semua ini tidak akan terjadi.]

“Orang lain?”

[Ya, orang lain. Kamu juga harus membalas dendam pada mereka. Itu kesalahan mereka karena gagal melindungi apa yang berharga bagimu.]

Bisikan yang begitu manis.

……………Bisikan yang begitu jahat.

Kini bahkan sudut mata Suin pun mulai bergetar.

Melihat itu, naga tersebut merangkak keluar dari jurang tanpa ragu-ragu dan

Muncul di hadapan Suin—Seolrang.

Mereka harus berhati-hati, karena untuk muncul kembali akan membutuhkan waktu yang lama.

Namun naga itu yakin akan hal itu.

Inilah satu-satunya momen di mana penguasaan bola akan berhasil.

[Mari. Biarkan aku membantumu. Terimalah aku, dan kau bisa membunuh mereka semua—mereka yang gagal melindungi apa yang kau sayangi—]

Maka, tanpa ragu-ragu, ia menampakkan dirinya, menyeringai jahat sambil membuka mulutnya—

“Nyonya Seolrang!!”

—Namun tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

[······.]

Gangguan mendadak itu membuat naga tersebut gelisah, tetapi ia segera tersenyum kembali.

Sekalipun ada yang mengganggu, tatapan Seolrang tetap tertuju padanya.

Maka naga itu mencoba berbicara sekali lagi—

“Sang Marquis, Sang Marquis masih hidup!!!”

“!”

Mendengar teriakan gadis yang menerobos pintu,

Mata kusam dan tak bernyawa yang sebelumnya menatap naga itu seolah-olah ia telah mati—mulai kembali bersinar.

Iris matanya yang redup berwarna keemasan mulai bersinar terang.

Ekornya yang terkulai bergoyang, dan telinganya yang lemas tegak mengarah ke langit.

“B-Benarkah?”

“Ya! Dia sedang dalam perjalanan ke sini sekarang!”

Saat gadis itu menegaskannya lagi, mata Seolrang membelalak tak percaya.

Dan pada saat itu, naga itu melihatnya.

Semangat yang telah terkubur di jurang—sedang dipulihkan dengan kecepatan yang luar biasa.

[Tunggu! Itu bohong! Hanya kebohongan yang dimaksudkan untuk menipumu—]

Naga itu mencoba berteriak panik,

“Tuangggggg~!!!!”

Namun sebelum ia sempat mengatakan apa pun—

Menabrak!

Seolrang memecahkan jendela dan langsung lari keluar.

[······.]

Ditinggal sendirian, naga itu menatap kosong ke arah jendela yang pecah.

[······????]

Ekspresinya menunjukkan ketidakpercayaan.

[……Apa-apaan itu tadi.]

Hanya suara yang aneh dan memilukan itu yang bergema di ruangan tersebut.