Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 251

Bab 251

Hal pertama yang dilihat Alon saat tiba di koloni itu adalah—

Retakan!

“Tuanggrrrr~!”

“……Seolrang?”

Seolranglah yang tiba-tiba melompat ke pelukannya tanpa peringatan.

Karena tubuhnya belum sepenuhnya pulih, mereka memutuskan untuk berbicara lebih detail nanti dan beristirahat dulu.

Sebenarnya, itu terjadi bahkan sebelum mereka tiba di koloni tersebut.

Seolrang menerobos masuk ke dalam kereta dan berpegangan erat pada Alon.

Sudah berapa lama dia menghibur Seolrang yang tiba-tiba menangis?

“……Apakah kamu sudah sedikit tenang?”

“…”

Melihat Seolrang mengangguk dengan senyum bengkak dan berlinang air mata— Alon merasakan kehangatan sekaligus sedikit beban di hatinya.

Karena dia merasa mungkin telah membuat wanita itu terlalu khawatir.

Jadi, seperti yang selalu dia lakukan setiap kali mereka bertemu, dia dengan lembut menekan kedua telinganya.

Seolrang mencondongkan tubuhnya lebih jauh ke tangan Alon, tampak senang.

Kemudian Alon secara alami mengalihkan pandangannya ke luar kereta.

Berkat sapaan Seolrang yang terlalu antusias(?), langit-langitnya roboh, memperlihatkan langit yang cerah.

Saat dia merasakan angin sepoi-sepoi datang—

“Menguasai.”

“Apa itu?”

“Mengapa kamu terluka?”

Seolrang, yang beberapa saat lalu tertawa cekikikan, tiba-tiba bertanya ketika ia melihat perban yang melilit tubuh Alon.

“……Banyak hal terjadi.”

Dia tidak punya pilihan selain bersikap tidak jelas.

Sebagian besar luka tersebut bukan berasal dari serangan orang lain, melainkan dari penggunaan Reverse Heaven.

Teknik Reverse Heaven, pada dasarnya, membalikkan hukum pembakaran mana untuk menghasilkan kekuatan magis tanpa henti.

Namun, yang tidak dipertimbangkan Alon adalah kecepatan pembangkitan daya tersebut.

Kecepatan pelepasan mana oleh Reverse Heaven jauh lebih cepat daripada kemampuan Alon untuk mengendalikannya sendiri.

Selama pertempuran di Baarma, satu-satunya alasan Alon mampu mempertahankan mana selama beberapa menit adalah karena dia memacu tubuhnya hingga batas maksimal menggunakan kekuatan ilahi dari Elf Primordial yang telah dia ciptakan kembali.

Dengan kata lain, jika Alon tidak memiliki kekuatan ilahi itu— tubuhnya mungkin akan meledak saat dia menggunakan Reverse Heaven.

‘…Bahkan dengan kekuatan ilahi sekalipun, mempertahankan pelepasan mana secara terus-menerus saja sudah sulit.’

Itulah mengapa sebagian besar luka yang tersisa di tubuhnya berasal dari mana yang tidak dapat dilepaskan dengan cukup cepat.

Tentu saja, ukurannya sekarang jauh lebih kecil daripada saat pertama kali muncul.

Meskipun demikian, jika Alon ingin menggunakan Reverse Heaven dengan benar, dia masih perlu melakukan banyak penelitian.

Bahkan regenerasi ilahi melalui keilahian Elf pun belum sepenuhnya sempurna.

Alon mengingat kembali pertempuran melawan Baarma.

Pada awalnya, tubuhnya beregenerasi dengan baik.

Namun seiring berjalannya waktu, regenerasi dari kekuatan ilahi mulai melambat.

Meskipun kekuatan ilahi yang dikonsumsi tampak sama…

Dia menunda memikirkannya karena kesibukan.

Namun kini semua pikiran itu menyerbu sekaligus, sesaat mengalihkan fokusnya.

“Siapa yang melakukan ini padamu?”

Sebuah suara membuyarkan lamunannya.

Ketika Alon menunduk, dia melihat Seolrang menatapnya, wajahnya kini tanpa ekspresi—berbeda dari sebelumnya.

“Siapa itu, Tuan?”

Suaranya sama seperti biasanya.

Begitu pula telinganya yang berkedut.

Namun matanya berbeda.

Iris matanya yang berwarna keemasan, yang selalu berkilau terang bahkan di balik kelopak mata yang bengkak, kini tampak kusam dan cekung.

“Katakan padaku. Siapa yang melakukannya?”

Dia bertanya lagi.

“…”

Alon merasakan tekanan yang tak dapat dijelaskan.

‘…Apakah Seolrang selalu seperti ini?’

Dia tidak pernah menyangka akan merasakan bahaya seperti ini darinya sebelumnya.

Sambil menggigil kedinginan, Alon segera mengulurkan tangan untuk menepuk kepalanya.

“Jangan khawatir. Sungguh, tidak ada yang melakukan ini padaku.”

“……Benar-benar?”

“Ya, itu terjadi saat saya sedang dalam perjalanan pulang. Jadi jangan terlalu khawatir.”

“Itu melegakan.”

Melihat mata emas itu kembali bersinar seperti biasanya, Alon menghela napas pelan.

Seolrang menatapnya dengan saksama, lalu berkata—

“Tetap saja, Tuan.”

“Apa itu?”

“Jika ada yang sampai menyentuhmu, berjanjilah akan memberitahuku?”

Dia mengatakan ini sambil mencengkeram erat ujung bajunya.

Memperhatikan kekhawatiran yang mendalam di mata emasnya—

“Baiklah.”

Alon mengangguk tanpa ragu.

####

Tepat enam jam kemudian, sekitar larut malam— kelompok Alon akhirnya tiba di koloni tersebut.

“Kalau begitu, sampai jumpa besok, Saudara. Kau jelas telah melewati masa sulit, jadi istirahatlah dengan nyenyak malam ini. Aku akan mengurus semua urusan yang tertunda terlebih dahulu.”

“Terima kasih atas perhatian Anda.”

“Tidak sama sekali, Saudara.”

Yuman pergi setelah mengucapkan selamat tinggal terlebih dahulu.

“Marquis!”

“Penia.”

“Aku hanya akan pergi sehari! Ada sesuatu yang harus kulakukan!”

“Ada yang bisa dilakukan?”

“Ya! Saya ingin berbicara dengan Kepala Menara tentang beberapa hal.”

Penia melaporkan dengan penuh semangat dan antisipasi.

Dia jelas berencana untuk membicarakan masa lalu dengan Celaime.

Alon mengangguk tanpa ragu.

“Baiklah.”

“Ya! Kalau begitu, sampai jumpa besok!”

Begitu dia memberi izin, Penia menghilang dalam sekejap.

‘Tapi… apakah benar-benar perlu meminta izin saya?’

Meskipun sedikit bingung, Alon menuju ke rumah perkumpulan Seolrang, tempat mereka berencana untuk menginap malam itu.

Dan saat dia melangkah masuk ke gedung perkumpulan—

“Selamat datang, Pak!”

“Halo, Marquis!”

Ia disambut dengan keramahan yang antusias dari Suku Golden Mane.

“Selamat datang!”

“Ya! Senang sekali kamu di sini!”

“Sungguh! Sungguh sungguh sungguh sungguh! Kami sangat senang Anda ada di sini!”

…?

Sambutan yang terlalu berlebihan.

Dan di atas itu semua—

“Marquis!”

“…Jeruk nipis, ya?”

“Ya, ya! Itu aku! Aku Lime! Senang sekali kau di sini! Apakah kau terluka?”

“Yah, tidak ada yang serius.”

“Itu melegakan sekali!”

Seolah-olah kehadiran Alon sendiri adalah sebuah berkah—mata Lime berkaca-kaca saat ia tampak sangat terharu, membuat Alon benar-benar bingung.

Dia sudah beberapa kali bertemu dengan Suku Golden Mane sebelumnya.

Namun, mereka tidak pernah membuat keributan seperti ini sebelumnya.

Justru, mereka selalu bersikap sopan dan formal.

‘…Apakah aku secara tidak sengaja menyebabkan perubahan di masa lalu?’

Keraguan samar terlintas di benaknya.

Namun Alon segera menyadari mengapa reaksi mereka begitu kuat.

“……Seolrang?”

“Ya. Ketika desas-desus tentang kematian Marquis menyebar, oh, itu benar-benar tak tertahankan. Dia praktis menyebarkan kebencian ke segala arah.”

Bahkan sekarang, Evan menyilangkan tangannya dan menggigil seolah-olah kenangan itu masih menghantuinya.

“Lagipula, mungkin itu sebabnya semua orang dalam suasana meriah atas kepulanganmu.”

Barulah kemudian Alon mendapatkan gambaran samar tentang bagaimana peristiwa itu terjadi.

Dia teringat Suku Golden Mane yang disebutkan sebelumnya.

Mereka semua menghela napas lega, seolah-olah akhirnya mereka bisa bernapas.

‘…Apakah benar-benar seburuk itu?’

Alon memasang ekspresi aneh di wajahnya.

Dia hanya pernah melihat Seolrang dalam keadaan energik seperti biasanya, jadi dia bahkan tidak bisa membayangkan Seolrang dipenuhi dengan kebencian.

Namun Evan tidak punya alasan untuk berbohong kepadanya.

‘Ya, ya! Benar sekali! Aku Lime! Aku senang sekali kau di sini! Kau tidak terluka di mana pun, kan?’

Bahkan Lime yang biasanya tenang pun berkaca-kaca, dengan cemas memeriksa seluruh tubuhnya.

Alon tiba-tiba teringat ekspresi Seolrang sebelumnya.

Suara dan wajahnya tetap sama—tetapi mata emasnya yang cemerlang itu berubah gelap dan suram dalam sekejap.

“Marquis. Saya belum mendengar cerita lengkapnya, tapi apa sebenarnya yang terjadi?”

Suara Evan memecah lamunan Alon.

“Maksudmu sejak saat aku menghilang bersama Agu?”

“Ya. Kamu benar-benar tidak bisa dihubungi selama tiga bulan penuh.”

Kalau dipikir-pikir, dia belum menjelaskan semuanya dengan 제대로 kepada Evan sejak kembali.

Setelah berpikir sejenak, Alon memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya kepada Evan.

Dan— waktu berlalu.

“…Apakah semua itu benar-benar terjadi?”

“Tidak ada alasan bagiku untuk berbohong tentang hal itu, kan?”

“Aku tahu tidak perlu berbohong, tapi… baiklah… aku akan percaya perkataanmu.”

Bahkan saat mengatakan itu, Evan mengerutkan alisnya beberapa kali, jelas merasa sulit untuk mempercayainya.

Akhirnya, dia mengangguk tanda mengerti.

“Kalau begitu, istirahatlah hari ini.”

Dia meninggalkan kamar Alon setelah mengucapkan selamat tinggal terakhir.

“…Ah.”

Alon tiba-tiba teringat bahwa dia belum menanyakan lebih lanjut kepada Evan tentang situasi hampir perang yang telah dia sebutkan sebelumnya.

Namun, dia hanya mengangkat bahu.

Dia akan mengetahui semuanya besok juga.

‘…Untuk sekarang, aku hanya perlu istirahat.’

Alon berbaring di tempat tidur.

####

Keesokan harinya.

Setelah pingsan seketika saat berbaring karena kelelahan yang menumpuk, Alon membangunkan tubuhnya yang berat dan menuju ke istana kerajaan koloni tersebut.

“……Marquis! Aku sangat senang kau masih hidup!”

“Sudah lama sekali.”

Ia bertukar sapa singkat dengan Karsem, yang membalasnya dengan senyum yang sangat cerah.

Kemudian, Alon diberi kesempatan untuk menghadap Raja Carmaxes III.

Dan-

“Kau sudah datang. Sungguh, aku sangat senang kau ada di sini…!”

Carmaxes III memberinya sambutan yang hangat dan tulus.

Untuk sesaat, perasaan déjà vu itu membuat Alon kembali bingung.

Namun hal itu tidak berlangsung lama, karena Alon berusaha mendapatkan informasi terkini mengenai situasi sebenarnya dari raja—

“Ehem, begini, masalahnya begini~”

—Tapi dia tidak bisa mendapatkan sesuatu yang berguna.

“…”

Alon sedikit mengalihkan pandangannya.

Di sana ada Seolrang, berpura-pura teralihkan perhatiannya dan melihat ke tempat lain.

“Whii— Whiti—”

Dia mengerutkan bibir untuk bersiul tetapi hanya mengeluarkan embusan udara yang konyol.

“Seolrang.”

“Ya! Ada apa, Guru?”

“Saya ingin berbicara secara pribadi dengan Yang Mulia sejenak. Apakah itu tidak apa-apa?”

“Bersamaku!?”

“Eh—”

Ekspresinya seolah berteriak “Tidak!”

Namun ketika Alon dengan tenang menatapnya, Seolrang dengan enggan menyerah.

“…Oke…”

Dia berjalan dengan lesu keluar dari ruang audiensi.

“Fiuh— Terima kasih. Sekarang aku akhirnya bisa bicara dengan leluasa.”

“Tidak sama sekali. Jadi, bisakah Anda menjelaskan situasinya secara lebih rinci?”

Carmaxes III menghela napas lega saat Seolrang melangkah keluar.

Ia ragu sejenak menanggapi permintaan Alon, lalu mulai berbicara perlahan.

“…Apakah Anda lebih suka penjelasan rinci atau hanya hal-hal mendasar?”

“Mari kita tunda penjelasan detailnya untuk nanti. Untuk sekarang, saya ingin mendapatkan pemahaman umum tentang situasinya.”

Carmaxes III mengangguk.

“Apakah Anda mengenal pangeran pertama Kerajaan Ashtalon?”

“Saya memang mengenalnya.”

“Dia menyampaikan belasungkawa atas kematianmu.”

“Ya.”

“Inilah yang beliau katakan: ‘Kematian Marquis Palatio sungguh disayangkan, dan saya menyampaikan belasungkawa terdalam saya. Namun demikian, kita tidak bisa berdiam diri. Kerajaan Asteria harus bergerak maju, mengatasi kesedihannya.'”

“…Intinya seperti itu.”

Sambil merenungkan kata-kata itu dengan cermat, Alon mengangguk.

Ada beberapa tambahan yang tidak perlu, tetapi secara keseluruhan, pesan yang disampaikan bersifat menyemangati.

Jadi, dia dengan tenang menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.

“…Itulah yang memulainya.”

“…Permisi?”

“…Pesan itulah yang menyebabkan kita sekarang berada di ambang perang.”

“…???”

Pikiran Alon dipenuhi tanda tanya setelah mendengar apa yang baru saja ia dengar.

“Apakah saya mendengarnya dengan benar?”

“…Kau benar.”

“Bagaimana mungkin itu bisa menjadi pemicu perang?”

“…Itulah yang ingin saya ketahui…”

Carmaxes III menghela napas panjang dan menoleh ke salah satu sisi ruangan.

“Saya sangat ingin tahu… bagaimana ini bisa menjadi pemicu perang.”

Dia bergumam dengan muram.

Mengikuti pandangan raja, Alon menoleh ke arah jendela—

“…”

Di sana-

Berkedut-

Dua telinga berwarna emas, yang tersembunyi dengan buruk, sedikit berkedut di balik tepiannya.

‘…Jadi itu kamu.’