Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 245

Bab 245

Mulai hari berikutnya, ibu kota aliansi mulai ramai.

Para prajurit, yang tadinya berdiri seperti pohon tua tanpa motivasi, kini bergerak sibuk, mempersiapkan sesuatu.

Masyarakat juga membantu para tentara tanpa terkecuali.

Di tengah semua itu, Alon—

“Kamu jahat sekali~!!”

Dia datang untuk mengunjungi anak-anak yang telah dia selamatkan.

Alon menatap Arquilainisis—bukan, Ar—yang telah melilitkan ekornya di pinggangnya dan menangis seperti anak kecil.

“Kenapa kamu tidak datang menemuiku?!”

“……Ini baru beberapa hari.”

“Tetap saja, kamu terlalu jahat! Kamu bisa datang kemarin atau lusa!”

Meskipun terisak-isak, Ar mengatakan semua yang ingin dia katakan.

“Turunlah, naga bodoh.”

“TIDAK!”

Saat Nangwon, yang memperhatikan mereka dengan ekspresi jengkel, mengatakan sesuatu— Ar balas berteriak.

Sambil membiarkan Ar menempel padanya seperti jangkrik, Alon bertanya kepada Nangwon,

“Apakah kabarmu baik-baik saja?”

“Ya, berkat perawatan Anda, saya bisa tinggal dengan sangat nyaman. Terima kasih.”

Nangwon membungkuk sopan seperti sebelumnya.

Alon merasa lega.

‘Saya senang saya sudah menyiapkan tempat untuk mereka di dalam istana.’

Meskipun Ryanga, Ar, dan Lia mungkin baik-baik saja—

Seseorang seperti Nangwon bisa menimbulkan masalah jika dibiarkan di luar, jadi Alon sengaja mengatur penginapan di dalam kerajaan.

“Ngomong-ngomong, Ryanga—”

“Ketua!”

Sebelum sempat bertanya, Ryanga datang berlari dari kejauhan.

Namun, senyum cerah tetap terlihat jelas di wajahnya.

“Apa kabar?”

“Ya, saya sedang berlatih.”

“Berlatih?”

“……Ya, aku masih belum terbiasa, jadi aku masih berlatih cara menanganinya.”

Ryanga menjawab dengan senyum canggung.

Saat Alon menatapnya, sambil menyembunyikan kedua tangannya di belakang punggung, dia sedikit menunduk.

Darah merembes keluar dari sela-sela perban di kakinya.

“Jagalah dirimu saat berlatih. Jika tubuhmu menyerah saat benar-benar dibutuhkan, kamu tidak akan bisa melakukan apa pun.”

“Terima kasih sudah mengkhawatirkan saya.”

Setelah Ryanga, Lia, si monster rubah, muncul terlambat.

Setelah Alon memeriksa kondisi semua anak-anak, dia menuju ke tujuan berikutnya.

“Penia.”

“Marquis, kau di sini?”

Di situlah Penia berada.

“Apakah ada perkembangan baru?”

Alasan dia datang menemuinya adalah untuk mendengar pendapatnya tentang petunjuk yang baru-baru ini dia terima dari Dowon.

“Hmm—Ini tidak sempurna, tetapi saya berhasil menafsirkannya sampai batas tertentu.”

Penia melafalkan kata-kata Dowon yang telah disampaikan kepadanya melalui Alon.

[Pertama, jangan terpaku pada teknik yang disebut Pembalikan Surga, dan sebaliknya, renungkan apa yang benar-benar Anda butuhkan.]

[Kedua, jangan mencari hukum.]

[Ketiga, ukirlah pada saat kelahiran.]

[Keempat, keilahian warna hijau, adalah regenerasi.]

Seolah-olah seseorang yang tak dikenal telah meramalkan bahwa Alon akan datang ke masa lalu—

Itu adalah mantra yang dipercayakan kepada Dowon.

Alon sudah mengulangi kata-kata itu pada dirinya sendiri beberapa kali.

“Menurut saya, petunjuk ini pada dasarnya berarti: ‘Buat hukum baru dan jadilah Penyihir Sejati.’ Itulah satu-satunya interpretasi yang bisa saya dapatkan darinya.”

“Jadi, kamu juga berpikir begitu?”

“Apakah kau juga berpikir begitu, Marquis?”

“Aku tidak yakin. Tapi aku ingat sesuatu yang pernah kau katakan sebelumnya.”

“Bahwa semua Penyihir Sejati memiliki potensi untuk menjadi dewa…………benar?”

“Ya.”

Penia mengangguk setuju.

“Sejujurnya, saya juga menafsirkannya dengan mempertimbangkan frasa itu. Yah, memang tidak mungkin ditafsirkan dengan cara lain.”

“Apakah Anda memperoleh pengetahuan lain?”

“Ada banyak buku, jadi aku memang belajar banyak~ Tapi kalau bicara soal esensi seorang Penyihir Sejati, bagian fundamentalnya—tidak ada apa-apa sama sekali.”

“……Intinya?”

“Ya.”

Penia ragu sejenak, lalu mulai berbicara.

“Berdasarkan apa yang telah saya pelajari, semua Penyihir Sejati—kecuali yang pertama yang menciptakan hukum tersebut—mewariskan gambaran mental dan mengembangkan sihir dengan cara itu.”

Saat Alon mengangguk memberi isyarat agar Penia melanjutkan, Penia pun berbicara.

“Jadi, proses bagaimana seseorang menjadi Penyihir Sejati… sebagian besar ditulis secara samar-samar. Meskipun ada bagian lain.”

Sebagai contoh, hal-hal seperti hukum kata-kata atau hukum makhluk buas.

—Saat ia bergumam, tiba-tiba ia berkata “Ah,” dan berkata,

“Tapi bagian ini mungkin berguna bagimu, Marquis.”

“Itu benar.” Baca kisah selengkapnya di novel•fire.net

“Benar kan? Ini sangat membantu, ya?”

Matanya berbinar terang.

“……Artefak apa yang ingin Anda teliti?”

Alon, yang menyadari niat sebenarnya, bertanya, dan wanita itu terkikik.

“Akan kuberitahu lain kali. Pokoknya, yang pasti adalah ‘kau menjadi Penyihir Sejati melalui proses menjadi dewa.’”

“Dan prosesnya adalah bagian yang misterius, ya.”

“Tepat.”

Dia memegang kepalanya dan mengerang seolah-olah kepalanya sedang sakit.

“Yah, kecuali saya benar-benar bereksperimen dengannya, sulit untuk menarik kesimpulan yang pasti. Bagaimanapun, itulah interpretasi saya.”

“Jadi begitu.”

“Tapi ini memang agak aneh, kan? Ter पिछली kali, bukankah kamu mendapat petunjuk untuk mencapai level kelima?”

“Ya.”

“Tapi kamu sudah mencapai level kelima, kan?”

“Aku bisa menggunakan mana burn, yang hanya bisa digunakan oleh penyihir tingkat lima, jadi kurasa aku masih di tahap awal.”

Sebelum datang ke masa lalu, Alon sudah mencapai level kelima.

“Apakah kamu merasa tahu jalan mana yang perlu kamu tempuh selanjutnya? Kamu tidak merasakannya, kan?”

“Tentu saja tidak.”

“……Bukankah petunjuk-petunjuk itu saling berhubungan?”

Percakapan antara Penia dan Alon semakin panjang, begitu pula kekhawatiran mereka.

####

Tepat satu minggu kemudian.

Alon menghabiskan waktu bersama anak-anak, atau merenungkan masa-masa bersama Penia.

Pada malam hari, ia juga mendengarkan Magrina atau berbincang singkat dengan Rine.

Karena kesibukan yang begitu padat, minggu itu berlalu begitu cepat.

“Semuanya, minggir!”

Waktunya telah tiba untuk menuju medan pertempuran terakhir.

Tentara dan warga sipil mulai bergerak, pada dasarnya meninggalkan ibu kota.

Hal ini disebabkan oleh Pohon Dunia, yang terletak di luar ibu kota aliansi tersebut.

Karena takut akan pembantaian, sebagian besar warga sipil yang tersisa di ibu kota memutuskan untuk pindah.

Menyaksikan prosesi yang seolah tak berujung itu dalam keheningan—

“Ayo pergi, ayah baptis.”

“Ya.”

Alon segera bergabung dengan prosesi tersebut.

‘Tersisa sekitar dua minggu lagi.’

Tepat ketika Alon mengingat kembali informasi yang telah didengarnya sebelumnya—

“Kalau dipikir-pikir, Marquis,”

“Hmm? Ada apa?”

“Aku tidak pernah memikirkannya sampai sekarang, tapi ke mana dia pergi?”

“……?”

“… Basiliora, maksudku.”

“Ah.”

Mendengar pertanyaan santai Penia, Alon mengeluarkan seruan pelan.

Penia dengan cepat menoleh ke kiri dan ke kanan, mengamati sekelilingnya.

“Maksudku, kau bilang Blackie sudah tidur sejak tadi, jadi aku tidak terlalu memikirkannya, tapi Basiliora bahkan belum menunjukkan hidungnya.”

Seperti yang dikatakan Penia.

Blackie telah muncul beberapa kali setelah datang ke masa lalu—tetapi sebagian besar dalam keadaan tidur dan jarang menunjukkan dirinya.

Namun, Basiliora justru lebih tidak hadir.

Dia sama sekali tidak muncul sejak mereka tiba di sana beberapa waktu lalu.

Alon segera memeriksa cincin itu.

“?”

Cincin itu tampak sama seperti biasanya.

Dia menuangkan mana ke dalamnya.

Namun tetap saja, tidak ada perubahan yang terlihat.

‘Apa ini?’

Alon menatap cincin itu sejenak, matanya dipenuhi keraguan.

####

Pasukan sekutu terus maju menuju Pohon Dunia.

Tepat dua minggu setelah perjalanan dimulai, mereka tiba di negeri para elf, Greynifra, tempat Pohon Dunia berdiri.

Semuanya berjalan sesuai harapan.

Berkat pengorbanan Yongrin, mereka tiba di Pohon Dunia tepat waktu.

Meskipun Pohon Dunia telah mengalami kerusakan parah, ia tetap mempertahankan bentuknya.

Namun, ada satu hal—

Hal yang tidak mereka duga.

“B-Bagaimana para pengikut Baarma bisa…!”

Mereka adalah pengikut sekte Baarma.

Seharusnya mereka tidak bisa memasuki Greynifra sejak awal—namun mereka telah mendirikan kemah seolah-olah sedang menunggu kedatangan pasukan sekutu.

Dan seolah itu belum cukup—

“Baarma…!”

Baarma sendiri muncul.

Dewa yang memakan nyawa dan ketakutan ras lain untuk tumbuh semakin kuat.

Duduk di atas singgasana mengerikan yang dihiasi daging dan tulang, memancarkan kegilaan yang ganas—ia memandang rendah pasukan sekutu.

“Uwaaah—”

“B-Baarma ada di sini…!”

“D-Dia seharusnya tidak bisa masuk sekarang…”

“Bagaimana mungkin…”

Pasukan sekutu langsung dilanda kekacauan hanya karena kemunculannya.

Baarma, yang duduk di atas singgasana yang mengerikan, memutar bibirnya membentuk senyum.

Penampilannya mengerikan.

Tubuhnya yang besar, hampir sebesar tubuh Dowon, dipenuhi mulut-mulut yang berteriak minta makan, siap melahap apa saja.

Mata merahnya yang seperti jurang—menanamkan rasa takut yang tak berujung pada siapa pun yang menatapnya.

Saat semua mata tertuju pada Baarma—

Kegentingan-!

Saat kakinya perlahan turun, seorang pengikut sekte yang sedang berlutut untuk menyembahnya hancur tertindih di bawahnya.

Kematian yang begitu mendadak dan tanpa makna, terasa jauh lebih mengerikan.

Namun, tak seorang pun berani protes.

Para pengikut sekte itu hanya membungkuk lebih rendah sebagai tanda penghormatan.

Fanatisme mereka yang menyeramkan membuat udara terasa semakin berat.

Akhirnya.

[Selamat datang, pestaku.]

Suara Baarma menggema.

Pasukan sekutu dengan jelas mendengar kata yang ia gunakan untuk menggambarkan mereka, yang keluar dari mulutnya yang bengkok.

Bukan “musuh,” tetapi “pesta.”

Baarma menopang dagunya di tangannya dan melanjutkan—

[Wajah-wajah yang begitu cantik. Ekspresi yang benar-benar menggugah selera untuk jamuan terakhirku.]

Dia berkata dengan arogan.

“……Bagaimana ini mungkin~?”

Surang bergumam kosong, dan Baarma mengejeknya.

[Kau begitu penasaran, ya? Bertanya-tanya bagaimana aku bisa masuk ke sini bahkan setelah pengorbanan Yongrin? Atau kau terkejut aku menunggu, tahu kau akan datang ke sini?]

Dia mencibir lebih lebar.

[Jawabannya sederhana. Pengorbanannya, sebagai persembahan hidup, telah lama kehilangan kekuatannya.]

“Sebuah persembahan hidup?”

[Ya. Butuh cukup banyak persembahan untuk meredam kekuatan itu. Karena itu, aku bahkan tidak bisa memakannya—aku harus menghabiskan semuanya di tempat itu.]

T-!

|-!

Di sepanjang bibir Baarma, mulut-mulut yang tersebar di tubuhnya memperlihatkan gigi-gigi tajam dan tertawa mengejek.

Surang mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Lalu mengapa kau belum menyerang—”

Namun, mulutnya segera terdiam.

Alon pun tetap diam.

Karena dia tahu jawabannya.

Dia sudah pernah mengalami hal serupa.

Dia tahu mengapa Baarma tidak langsung membunuh mereka, mengapa dia membiarkan mereka tetap berharap.

Dia sudah diberi tahu.

Oleh rasul Baarma.

[Heh—]

Mungkin menyadari alasan Surang diam,

Baarma bangkit dari singgasananya dan mulai berjalan menuju Pohon Dunia.

Dengan setiap langkah yang diambilnya,

Para pengikut sekte yang bersujud di bawahnya dihancurkan hingga tewas secara brutal,

Namun tak seorang pun yang dahinya menempel di tanah bangkit berdiri.

Tidak bergerak.

Fanatisme yang sangat mengerikan

Menekan udara di sekitar mereka semakin keras.

Dan akhirnya— Baarma sampai di depan Pohon Dunia dan menyentuhnya dengan tangannya.

Meskipun pernah terbakar, pohon itu masih tetap hidup.

Pohon raksasa itu, jauh lebih besar dari dirinya, dielus berulang kali oleh Baarma.

[Ini harapanmu, bukan?]

Dia memandang pasukan sekutu dan tersenyum.

RETAKAN-!

Dia menjulurkan tangannya yang raksasa ke dalam Pohon Dunia.

KRAK—KRAK~!

Pada saat itu juga, pohon yang masih memiliki setidaknya setengah dari umurnya itu mulai membengkak dengan cepat—

KA-KA-KA-KA-KABOOM—!!!

Dan benda itu meledak berkeping-keping.

Tiba-tiba sekali.

Dengan begitu mudahnya.

“…”

Tak seorang pun bisa menghembuskan napas.

Pandangan pasukan sekutu hanya melayang tanpa tujuan ke udara.

Pecahan-pecahan Pohon Dunia yang dulunya perkasa berserakan ke segala arah, jatuh dengan suara gemuruh.

Pohon itu hancur total.

Di sebelahnya, Baarma tersenyum hampir seperti sedang menikmati kebahagiaan.

Baru-

“Ah~”

Sebuah desahan pelan keluar dari bibir seseorang.

Desahan ketidakberdayaan.

Dan pada saat itu, di tengah keputusasaan di mana semuanya berjalan persis seperti yang Baarma inginkan—saat dia menatap pecahan-pecahan Pohon Dunia yang hancur—hanya Alon yang tersadar.

Secara naluriah, ia merogoh sakunya.

Dan dia memainkan benda itu dengan gelisah.

Benda itu, yang sudah lama berada di dalam sakunya.