Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 243

Bab 243

Magrina Fildagreen.

Terlahir sebagai elf tinggi, keturunan murni bahkan di antara para elf, dia menyadari bahwa dia dibenci oleh sesama elf.

Tidak mungkin dia tidak tahu.

Dari titik tertentu—tidak, sejak hari kutukan yang dilancarkan oleh makhluk-makhluk hitam itu melewati Magrina, tidak butuh waktu lama bagi dunia yang dulunya baik padanya untuk tercemari oleh permusuhan.

Kutukan yang ditimpakan pada para elf selama perang dengan makhluk-makhluk hitam, yang merampas umur mereka yang telah ditentukan, mengambil banyak hal dalam sekejap.

Para bijak yang telah mengumpulkan pengetahuan selama bertahun-tahun.

Para pejuang hebat.

Penyihir lebih kuat dari siapa pun.

Keluarga-keluarga yang berharga.

Bagi sebagian orang, hal itu merampas segalanya.

Ada beberapa orang yang tidak membenci Magrina.

Namun mereka hanyalah minoritas kecil—dan ayahnya.

Semua elf lainnya hanya menunjukkan permusuhan terhadapnya.

Saat itu, dia baru berusia 15 tahun.

Tidak terlalu paham tentang sihir.

Selain menyandang gelar putri, dia hanyalah seorang anak kecil yang tidak tahu apa-apa tentang dunia.

Meskipun begitu, para elf tidak berusaha menyembunyikan permusuhan mereka.

Bahkan mereka yang belum pernah melihatnya.

Bahkan mereka yang hanya pernah melihatnya sekali.

Bahkan mereka yang pernah melayaninya.

Seolah-olah mereka sangat membutuhkan pelampiasan untuk amarah mereka.

Mereka memutarbalikkan ketidakrasionalan menjadi alasan dan menargetkan Magrina seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

Mengklaim bahwa dia telah mengkhianati para elf untuk memperpanjang umurnya sendiri.

Menyebarkan rumor yang tidak masuk akal dan tidak berdasar.

Satu-satunya hal yang memungkinkannya untuk bertahan dalam situasi yang tidak normal tersebut adalah ayahnya.

Ayahnya, yang selalu memeluknya dengan hangat.

Namun, bahkan kelembutannya pun tidak sepenuhnya mampu meringankan kesepiannya.

Itulah alasannya.

Dia sengaja menuju ke luar istana kerajaan—tempat yang seharusnya tidak pernah dia injak, tidak dalam wujud manusia.

Kembali seolah-olah secara ajaib dari tempat yang ia kira akan menjadi tempat kematiannya, kembali ke ibu kota Pasukan Sekutu, ia mendapatkan seorang teman di perjalanan.

Ella.

Seorang elf seusia dengannya, dan fakta bahwa mereka berdua telah melarikan diri dari tempat mengerikan itu membuat mereka mudah menjalin ikatan.

Dia menepis kesepian yang selama ini dipikul Magrina seolah-olah kesepian itu tidak pernah ada.

Magrina tak kuasa menahan diri untuk tidak terpesona oleh perasaan manis yang sudah lama tak ia rasakan.

Kehangatan kecil yang belum pernah benar-benar ia rasakan dari siapa pun kecuali ayahnya.

Itu terlalu berharga baginya.

Jadi—

“Lihat, itu dia! Sudah kubilang aku melihatnya berubah menjadi manusia!”

“Gah—!”

—Akhirnya jadi seperti ini.

Gelangnya diambil, mengungkap jati dirinya yang sebenarnya.

Meskipun kesulitan bernapas, Magrina menatap peri yang mencekiknya.

“Mati—mati saja—!”

Peri compang-camping itu berteriak marah.

Seolah-olah dia siap mengakhiri hidupnya kapan saja, dia mencekik lehernya dengan sekuat tenaga.

Dan di sampingnya—

Ella, yang sampai baru-baru ini selalu tersenyum padanya, kini menatapnya dengan tatapan menunduk.

Bukan dengan senyuman, melainkan dengan wajah yang dipenuhi kemarahan yang mendalam.

Dia bukan satu-satunya.

Sebagian besar elf di sana berteriak agar Magrina mati.

Seolah-olah mereka benar-benar percaya bahwa kematiannya akan membawa kebahagiaan bagi mereka.

“Ha-”

Magrina tertawa hampa tanpa menyadarinya.

Tenggorokannya semakin tercekat, tetapi pada suatu titik, dia berhenti melawan.

Dia sudah pernah mengalami hal seperti ini berkali-kali.

Suatu ketika, hal itu dilakukan oleh seorang prajurit yang telah kehilangan tuannya.

Suatu ketika, hal itu diceritakan oleh seorang tentara yang telah kehilangan orang tuanya.

Dan suatu kali oleh seorang pembantu rumah tangga yang telah kehilangan orang yang dicintainya.

Mereka semua pernah tersenyum padanya, dan sekarang mereka mencoba menghancurkannya.

Penglihatannya berangsur-angsur kabur.

Dia sebenarnya bisa melawan, tetapi Magrina dengan tenang membiarkan kekuatannya meninggalkan tubuhnya.

Meskipun dia berpura-pura baik-baik saja, dia sudah mencapai batas kesabarannya.

Sekalipun ayahnya berusaha melindunginya—

Dia masih terlalu muda untuk menahan tatapan penuh kebencian yang tertuju padanya dari segala arah.

‘Seandainya aku juga dikutuk………..?’

Bagi yang lain, itu jelas merupakan kutukan.

Suatu hal mengerikan yang sangat ingin mereka hindari.

Namun Magrina memang menginginkan kutukan itu.

Kalau begitu, mungkin dia tidak perlu经历 semua ini.

……………Kalau begitu, dia tidak akan tercekik di bawah kutukan yang menyakitkan dan berbeda ini.

Magrina mulai merasakan indra-indranya memudar satu per satu.

Sensasi yang sebelumnya mendorongnya untuk merasakan sakit perlahan memudar.

Kemudian-

“Kaagh—!”

Tanpa sadar, dia tersentak dan membuka matanya lebar-lebar saat udara masuk ke paru-parunya.

“Huff, huff~!”

Suara berdenging di telinganya menghilang, dan semuanya kembali normal.

Tubuhnya yang mati rasa kembali merasakan sensasi, dan penglihatannya sekali lagi dipenuhi warna.

Dan apa yang terakhir dilihatnya adalah—

“…”

Punggung yang sangat familiar.

####

Magrina telah didorong ke ambang kematian.

Namun Ashur dan para prajuritnya bergegas masuk dan meredam kekacauan dalam sekejap, dan Alon dengan selamat menyelamatkannya dan membawanya kembali ke kerajaan.

“Terima kasih, Tuanku…………. Saya berhutang budi lagi kepada Anda.”

“Bukan apa-apa.”

Begitu tiba di kerajaan, Magrina membungkuk dalam-dalam kepada Alon.

Dia berusaha keras untuk terlihat baik-baik saja, tetapi telinganya terkulai, dan matanya dipenuhi kesedihan.

Melihatnya seperti itu, Alon merasa dadanya sesak.

Dia sudah diperingatkan oleh Kalanda sebelumnya…

Namun jujur saja, dia tidak menyangka permusuhannya akan seintens ini.

Barulah setelah mendengar cerita Ashur, Alon mulai memahami perilaku irasional para elf.

‘Hari Ratapan……..’

Sebuah bencana besar di mana elf yang tak terhitung jumlahnya dikutuk, umur mereka dirampas, dan tubuh mereka membusuk.

Saat dia mengingat nama yang mereka berikan hari itu—

“Magrina—!”

Dari kejauhan, Kalanda, setelah membuang semua martabat kerajaannya, datang berlari.

“Terima kasih banyak.”

Dia membungkuk dalam-dalam sebagai tanda terima kasih dan membawa Magrina pergi.

Saat Alon memperhatikan punggung mereka yang menjauh, adegan dari sebelumnya kembali terlintas di benaknya.

‘…Ada yang tidak beres.’

Firasat.

Seperti yang dikatakan Kalanda, banyak yang mengabaikan kebenaran dan hanya mempercayai apa yang mereka inginkan.

Namun demikian—

Permusuhan yang dilihatnya di mata para elf itu lebih dari sekadar tidak rasional.

‘Saya harus menyelidiki ini.’

Dia berdiri di sana untuk waktu yang lama, menatap bayangan tempat Magrina tadi berada.

###

Setelah itu, Alon pergi ke tempat Rine berada, bersama dengan Ashur.

“Inilah tempatnya.”

“…”

Mereka tiba di depan sebuah bangunan besar.

Berbeda dengan bangunan-bangunan lain yang didekorasi mewah, bangunan ini memiliki bentuk persegi yang sederhana.

Saat masuk, mereka melihat Rine berdiri tegak di tengah alun-alun yang gelap.

Di sampingnya, Penia mengamati kejadian itu dengan penuh minat.

“Ah, Marquis—”

“Penia, bagaimana kabarmu?”

“Hmm, belum banyak yang berubah. Tapi sepertinya dia sedang mengamati sesuatu.”

“Benarkah begitu?”

“Ya.”

Penia mengangguk dengan antusias sambil bergantian menatap buku dan Rine.

“Dia membaca dengan sangat saksama.”

“Tentu saja! Jika kita kembali ke dunia kita, hanya dengan menggunakan ini dengan benar saja sudah cukup untuk mendapatkan pengakuan resmi dari akademi—yah, itu penting, tapi! Aku berharap ini bisa membantu penelitian sihirmu, Marquis—”

Penia tertawa licik, matanya menyipit seperti kucing.

Sambil mengamatinya, Alon berpikir.

‘Saat kita kembali nanti, ya.’

Tentu saja, prioritas utama Alon juga adalah kembali ke garis waktu asalnya.

Namun tidak seperti Penia, dia memiliki sesuatu yang harus diurusnya begitu mereka kembali.

…….

Agu sudah menemui ajalnya di pertempuran sebelumnya.

Namun sejauh yang Alon ketahui, membunuh satu tubuh fisik saja tidak cukup untuk mengakhiri Agu.

‘Untuk menghancurkan Agu—atau lebih tepatnya, para Agu—sepenuhnya, kita harus menghancurkan batu jiwa di Dunia Bawah.’

Dalam , setelah pemain mengalahkan Agu, sebenarnya tidak perlu memasuki Dunia Bawah.

Tergantung pada rutenya, salah satu dari Empat Kekuatan Besar akan selalu turun tangan dan menanganinya pada waktu yang tepat.

Namun sayangnya, ini bukan , dan mereka tidak bisa mengharapkan intervensi semacam itu.

‘Saat aku kembali, aku tidak bisa beristirahat—aku harus langsung menuju ke Dunia Bawah.’

Dia mengingat lokasi Dunia Bawah dari cerita dalam game dan mengukirnya kembali ke dalam ingatannya.

####

Di antara Empat Kekuatan Besar, Agu (餓鬼) sangat gembira.

Tentu saja, itu karena pemimpin yang memerintah mereka telah meninggal.

Agu terlahir tunduk kepada yang terkuat di antara jenis mereka.

Terlahir dengan kekuatan luar biasa, mereka tak pelak lagi jatuh di bawah kekuasaan seorang pemimpin yang semakin kuat dengan memangsa banyak dari mereka sendiri.

Jadi, kematian sang pemimpin berarti peluang baru.

Mereka bersukacita seolah-olah musuh bebuyutan telah mati—dan segera mulai saling memangsa dalam pertempuran.

Seorang pemimpin baru harus dipilih.

Tidak ada yang peduli bagaimana atau dengan cara apa pemimpin sebelumnya meninggal.

Di dunia bayangan, para Agu tanpa henti saling memangsa—membunuh dan dibunuh.

Tentu saja, seberapa pun mereka dikunyah atau dimakan, mereka tidak pernah benar-benar menghilang.

Mereka hanya terhanyut.

Yang lebih lemah dikalahkan oleh yang lebih kuat.

Dan mereka yang lebih kuat akan diperkuat oleh yang lebih kuat lagi.

Berkali-kali, saling memangsa dan dimangsa hingga hanya tersisa satu.

‘Itu’ terlahir kembali.

Pemimpin yang baru dinobatkan, ‘It,’ sama seperti pendahulunya, merampas kecerdasan dari Agu lainnya, hanya menyisakan insting.

Terlebih lagi, kekuatan keserakahan yang ditinggalkan oleh pemimpin sebelumnya membuat rezim ini bahkan lebih kuat daripada pendahulunya.

Dengan menamakan diri Mansang, kelompok ini bersumpah untuk menjadi jauh lebih kuat daripada pemimpin sebelumnya yang bodoh.

……Dan semua ini terjadi baru satu hari yang lalu.

“Graaaaaaah!!!”

Mansang menjerit mengerikan, sambil menatap makhluk di hadapannya.

Seluruh tubuhnya gemetar.

Meskipun dia telah membentuk tubuh yang jauh lebih kuat daripada pemimpin sebelumnya.

Meskipun dia bisa menggunakan keserakahan dengan lebih efektif.

Dia tidak mampu mengalahkan makhluk di hadapannya.

Tidak, bukan karena dia tidak bisa menang.

Benda itu—

Bukan sesuatu yang bisa diatasi.

Itu adalah sesuatu yang tak dapat dijelaskan.

Itu adalah sesuatu yang benar-benar tidak dapat dipahami.

“Ughhhh—”

Mansang mencoba menyeret tubuhnya yang benar-benar babak belur ke arah lain dan melarikan diri.

Namun, seorang gadis berjalan dengan tenang ke arahnya.

Wajahnya tanpa ekspresi.

Tidak ada emosi yang terlihat.

Tidak ada indikasi perasaan apa pun.

Dia hanya berjalan maju, tanpa terpengaruh.

“?”

Mansang bertanya padanya, meskipun kesakitan luar biasa.

Dia menatapnya dengan mata penuh kebingungan, tidak mampu memahami mengapa ini terjadi.

Dengan suara gemetarannya—

“…Mengapa.”

Gadis yang baru saja mendekati Mansang—

“Aku tahu kau akan kembali.”

Ana—

“Aku sudah tahu itu………… tapi tetap saja……”

Yutia Bludia,

“Aku cuma… marah, kau tahu.”

Dia bergumam pelan.

Masih gemetar ketakutan, Mansang tidak mengerti apa yang dikatakan Yutia dan mengerutkan kening.

“Bahkan jika kau membunuhku, tak ada yang berubah! Bahkan jika aku lenyap, Agu akan terlahir kembali! Kami—kami tak terhitung jumlahnya! Tak peduli berapa kali kau membunuh kami, kami akan terus muncul kembali!”

Sebuah jeritan putus asa, keluar dari tubuhnya yang gemetar.

Tetapi.

“Aku tahu.”

“……Apa?”

“Saya bilang, saya tahu.”

Yutia bergumam pelan pada dirinya sendiri.

“Begini, ya—mm.”

Dengan tenang.

“Ini hanya cara saya melampiaskan emosi.”

Dia mengangkat jari telunjuknya.

“Sebuah pelepasan emosi yang sederhana.”

Lalu menatap Mansang.

Dengan mata yang selalu merah.