Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 242

Bab 242

Dewi bermata biru, Dowon.

Dia menatap Alon dalam diam.

Ekspresi Alon tidak banyak berubah, tetapi dia jelas merasa bingung.

[Hmmm—]

Dowon tampak berpikir keras dengan ekspresi yang halus.

[Bahkan ketika pertama kali aku merasakan kehadiranmu, aku merasa itu misterius, tetapi sekarang setelah aku melihatmu, itu menjadi jauh lebih mempesona.]

Dia mengamati Alon dengan saksama, seolah-olah merasa tertarik.

“……Bolehkah saya bertanya apa sebenarnya yang membuat Anda begitu tertarik?”

Alon, yang telah menahan tatapannya dalam diam untuk beberapa saat, akhirnya bertanya.

Dia menjawab tanpa ragu-ragu.

[Setiap bagian dari dirimu sungguh mempesona.]

“……Semua bagian, katamu?”

[Ya. Sungguh menakjubkan bahwa seorang ‘Penyihir,’ yang seharusnya tidak ada, berdiri di hadapanku. Aku penasaran bagaimana ‘dewa’ yang belum pernah kulihat sebelumnya bisa membuat ‘perjanjian’ dengan Kalgunia kita. Dan aku juga bertanya-tanya mengapa makhluk itu terikat padamu.]

Alon semakin bingung mendengar kata-kata sang dewi.

Satu-satunya hal yang bisa dia pahami adalah perjanjian cincin itu.

Selain itu, segala hal lainnya terlalu abstrak untuk dia pahami.

“Mengapa kau mengatakan bahwa seorang Penyihir seharusnya tidak ada?”

Dia mengajukan pertanyaan yang paling mendesak terlebih dahulu.

Dowon tersenyum.

[Bukankah sudah jelas? Itu hanyalah aturan yang telah ditetapkan oleh makhluk-makhluk hitam sejak awal.]

“……Sebuah aturan?”

Menanggapi pertanyaan lanjutan dari Alon, sang dewi menatapnya dengan saksama.

Seolah-olah dia sedang mencoba memahami sesuatu.

Tepat ketika Alon mulai bertanya-tanya, ‘Apakah aku mengajukan pertanyaan yang salah?’—

[Ah, saya mengerti—]

Seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, sang dewi mengeluarkan seruan lembut.

Senyum lembut kembali menghiasi bibirnya.

[Jadi begitulah adanya.]

“……?”

Alon hendak mempertanyakan anggukan berulang-ulang wanita itu sebagai tanda mengerti—

[Sepertinya kamu punya banyak pertanyaan. Tentu saja. Benar kan?]

Saat Dowon melanjutkan, Alon mengangguk.

“Sejujurnya, ya.”

[Aku sudah menduga begitu. Kamu pasti penuh dengan pertanyaan. Tapi sayangnya, kamu tidak bisa mengetahui kebenarannya di sini.]

“Benarkah begitu?”

[Menjelaskan sesuatu dengan kata-kata sebenarnya tidak terlalu sulit. Bahkan, saya bisa menjelaskannya sekarang juga jika saya mau.]

“……Lalu mengapa kamu tidak?”

[Karena saya diminta untuk tidak melakukannya.]

“Sebuah permintaan, katamu?”

[Ya, sebuah permintaan. Permintaan yang sama sekali tidak bisa saya tolak.]

Alon merasa bingung sesaat.

Seolah-olah dia sudah mengantisipasi bahwa dia akan datang ke sini.

“……Lalu alasanmu ingin bertemu denganku—”

[Itu juga karena sebuah permintaan.]

Mendengar jawaban itu, Alon secara naluriah mengerutkan alisnya.

Dia belum pernah bertemu dewa ini sebelumnya.

Faktanya, dia bahkan tidak tahu bahwa ada dewa bernama Dowon.

Dan yang lebih penting lagi, tempat ini adalah masa lalu.

Suatu masa ketika Kerajaan Asteria belum ada.

Ketika Wangsa Marquis Palatio belum ada.

Saat Alon Palatio belum ada.

Jadi—

“Jadi maksudmu kau tahu aku akan datang?”

Alon hampir tidak mampu bertanya.

Dowon menjawab dengan ringan.

[Aku sudah menduganya.]

“Bagaimana?”

[Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, saya tidak bisa memberi tahu Anda itu. Karena saya diminta untuk tidak memberi tahu Anda.]

Semakin lama percakapan mereka berlanjut, semakin bingung Alon merasa.

Dia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

Dia menarik napas tenang dan mencoba mengumpulkan pikirannya.

“Apakah maksudmu, apa pun yang kutanyakan, kau tidak akan menjawab?”

[Sebagian besar hal yang membuat Anda penasaran, mungkin tidak. Kecuali jika itu sesuatu yang sudah diketahui dunia.]

Setelah mendengar kata-katanya, Alon sampai pada sebuah kesimpulan.

Dia tidak tahu apa yang disembunyikan dewi itu.

Namun-

‘Bertanya tidak akan memberi saya jawaban.’

Tidak ada gunanya bertanya.

“Saya mengerti.”

[Jangan terlalu kecewa. Meskipun ada hal-hal yang tidak bisa saya katakan, ada juga hal-hal yang harus saya sampaikan kepada Anda.]

“……Apakah itu juga termasuk dalam permintaan?”

[Ya.]

Saat percakapan yang penuh teka-teki itu berlanjut, rasa ingin tahu Alon semakin dalam.

Siapakah yang mengajukan permohonan kepada dewi Dowon?

Makhluk seperti apa sebenarnya mereka?

Alon menunggu Dowon berbicara.

Setelah hening sejenak—

[Permintaan yang saya terima adalah untuk memberi Anda petunjuk mengenai teknik sihir Anda.]

“Sebuah petunjuk……?”

[Ya, jadi dengarkan baik-baik.]

Dowon mulai membacakan pesannya.

[Pertama, jangan terpaku pada teknik yang disebut Pembalikan Surga, dan sebaliknya, renungkan apa yang benar-benar Anda butuhkan.]

[Kedua, jangan mencari hukum.]

[Ketiga, ukirlah pada saat kelahiran.]

[Keempat, keilahian warna hijau, adalah regenerasi.]

[Itu saja.]

Suara tenangnya terdengar di telinga Alon.

Namun, hal itu agak sulit dicerna.

“……Bolehkah saya meminta penjelasan yang lebih rinci tentang apa yang baru saja Anda katakan—”

Alon hendak meminta klarifikasi, tetapi tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Kylrus.

“Tidak, lupakan saja.”

Dia mengoreksi dirinya sendiri di tengah kalimat.

Dowon mengangguk puas.

[Anda memahaminya dengan baik.]

“Boleh saya bertanya—siapa yang mengajukan permintaan itu?”

[Sayangnya, saya tidak bisa memberi tahu Anda hal itu.]

“……Saya mohon maaf atas pertanyaan yang tidak pantas.”

Melihat betapa cepatnya Alon menerima jawabannya, Dowon memberinya senyum dengan sedikit rasa penasaran.

[Namun, kurasa aku bisa memberimu satu petunjuk kecil—]

“Ya.”

Dia menawarkan sepotong kecil.

“Mata merah, katamu?”

[Ya, seseorang yang benar-benar cantik dengan mata merah.]

Alon hanya mampu mengetahui sedikit tentang orang yang mengajukan permintaan tersebut.

####

“Apakah sudah berakhir?”

“Ya.”

Setelah pertemuan dengan Dowon berakhir, Alon mengikuti Ashur dan naik ke kereta kuda.

Sambil menatap keluar jendela sejenak, dia bertanya,

“Boleh saya bertanya sesuatu?”

“Apa itu?”

“Dewi Dowon yang kutemui—apakah dia tidak akan ikut serta dalam perang yang akan datang?”

Begitu dia bertanya, ekspresi Ashur berubah sedikit rumit.

“Kudengar kau tidak tahu apa-apa, tapi kau benar-benar tidak tahu apa-apa. Jadi kau benar-benar Dewa Luar?”

“……Tuhan Luar?”

“Ya. Sejak Kalgunias, tempat para dewa berkumpul, runtuh karena ulah para makhluk hitam, banyak dewa kecil dengan kekuatan dewa yang lebih rendah muncul di sana-sini. Sama sepertimu.”

“Meskipun, dilihat dari apa yang dikatakan pangeran Timur, kau tampaknya bukan orang sembarangan.”

Alon tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan atas gumaman Ashur yang memuji para dewa agung Kalgunias sambil membandingkan mereka dengan Dewa-Dewa Luar.

Dia tidak merasa perlu menjawab.

Keheningan canggung menyelimuti ruangan, lalu Ashur berdeham dan melanjutkan.

“Jika kau seorang dewa, seharusnya kau bisa melihat kondisi Lady Dowon, bukan? Dia telah menggunakan sebagian besar kekuatannya dalam pertarungan melawan para makhluk hitam. Dia tidak memiliki kekuatan lagi. Dia kemungkinan akan segera meninggal…”

Suara Ashur dipenuhi kesedihan yang semakin mendalam.

Barulah saat itu Alon teringat bagaimana sang dewi tampak ragu-ragu seperti fatamorgana.

Dengan desahan pelan, dia mengulang kata-kata Dowon dalam pikirannya.

[Pertama, jangan terpaku pada teknik yang disebut Pembalikan Surga, dan sebaliknya, renungkan apa yang benar-benar Anda butuhkan.]

[Kedua, jangan mencari hukum.]

[Ketiga, ukirlah pada saat kelahiran.]

[Keempat, keilahian Noksaeng adalah regenerasi.]

Sejujurnya, sejak menyadari tempat ini adalah masa lalu, Alon mengira dia mungkin bisa menemukan petunjuk tentang mantranya.

Tidak, lebih dari sekadar berpikir—

Dia berencana mencari petunjuk sebelum kembali, jika memungkinkan.

Namun, dia tidak pernah membayangkan akan mendapatkannya secara tiba-tiba seperti ini.

Seolah-olah seseorang telah memprediksi bahwa Alon akan melakukan perjalanan ke masa lalu dan mempersiapkan diri sesuai dengan itu.

Jadi—

‘Seseorang yang cantik dengan mata merah…’

Saat ia tanpa sadar mengingat informasi tersebut, Alon tiba-tiba melihat bros di dadanya.

“…?”

Dia menyentuhnya dengan ekspresi aneh.

Sebelumnya dia tidak pernah terlalu memperhatikannya dan tidak pernah memikirkannya.

Namun kini, ia menyadari bahwa permata merah yang tertanam di tengah bros itu telah kehilangan kilaunya.

‘……Apa ini?’

Alon memeriksa bros itu lagi.

Namun, seperti lampu yang padam, cahaya itu tetap redup dan tak bernyawa.

Saat dia memiringkan kepalanya dengan bingung—

Terdengar keributan dari luar.

Alon mengalihkan pandangannya ke jendela.

Pemandangan di luar gerbong, yang sebelumnya tidak ia perhatikan, tampak tidak berbeda dari hari sebelumnya.

Banyak rumah dan sebuah alun-alun besar.

Dan di balik mereka, istana yang dituju Alon mulai terlihat.

—–

Ya, dari sudut pandang ini—ibu kota tersebut tidak jauh berbeda dari ibu kota wilayah lain yang pernah dilihatnya.

Namun, apa yang dilihat Alon sekarang agak berbeda.

“…”

Di luar jendela kereta, ia melihat anak-anak kelaparan berebut sesuatu yang tampak seperti sepotong roti basi.

Seorang anak dengan tangan kurus kering dengan putus asa memasukkan roti ke mulutnya sementara anak lainnya berusaha merebutnya.

Anak-anak lain berebut untuk memungut remah-remah yang berjatuhan di tengah kekacauan.

Dan di luar itu— ada orang-orang tunawisma yang tergeletak di pinggir jalan dalam kemiskinan yang sangat parah.

Para wanita ras binatang berjalan mondar-mandir dengan mata waspada, mengamati sekeliling mereka.

Dan binatang buas mengamati mereka dengan tatapan predator.

Realita mentah dan keras dari ibu kota yang bersatu, yang tidak terlihat di permukaan.

Saat Alon mencerna semua itu, hatinya terasa berat di balik wajahnya yang tanpa ekspresi.

“….?”

Dia menyaksikan sesuatu yang sangat aneh.

Di ujung lorong sempit, samar-samar terlihat dalam pandangan Alon,

Dua orang berdiri.

Salah satunya adalah seorang gadis elf.

Yang lainnya—seorang gadis manusia.

Dan Alon—

Dia mengenali gadis manusia itu dari kejauhan.

‘……Magrina?’

Gadis dengan rambut cokelat polos itu tak lain adalah Magrina Fildagreen, yang baru kemarin mengungkapkan identitasnya kepadanya.

Ia sempat bingung mengapa wanita itu, yang seharusnya berada di istana kerajaan, malah berada di sini menyamar sebagai manusia—

“!”

Dia melihat kejadian itu.

Magrina, yang baru saja berbicara dengan gadis elf itu, tiba-tiba dikelilingi oleh para elf berpakaian compang-camping yang muncul entah dari mana dan diseret pergi.

—Kau benar. Itu memang benar. Tapi sayangnya, dunia tidak selalu peduli dengan kebenaran.

—Meskipun tahu kecurigaan itu tidak rasional dan mustahil benar, mereka tetap membutuhkan seseorang untuk disalahkan. Tempat untuk melampiaskan kecemasan dan kemarahan mereka.

Suara Kalanda bergema di benak Alon.

Tidak ada waktu untuk berpikir.

“……Tolong hentikan keretanya.”

Tanpa ragu-ragu, Alon bangkit dari tempat duduknya.