Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 239

Bab 239

“….”

“Apakah kamu akhirnya sadar?”

Yutia melangkah maju dan berdiri di depan Seolrang, yang mengerang kesakitan sambil berguling-guling di tanah.

Seolrang, tampak berantakan, penuh luka dan memar di sekujur tubuhnya.

Berbeda dengan dirinya, Yutia tidak menunjukkan tanda-tanda telah terkena serangan apa pun.

Seolrang membuka mulutnya dengan tatapan yang masih penuh permusuhan.

“…Tuannya menyedihkan.”

Tertutup kotoran.

Mata yang berlinang air mata.

Sebuah suara yang keluar dari sela-sela gigi yang terkatup rapat.

Mendengar kata-kata Seolrang yang bergetar, ekspresi Yutia kembali mengeras.

Jari telunjuknya berkedut tanpa ia sadari,

Dan pada saat itu, mata Yutia dipenuhi dengan niat membunuh yang kuat.

…’Kamu orang yang baik.’

Tiba-tiba, sebuah suara bergema di kepalanya, dan niat membunuh itu kembali mereda dan tenggelam dalam kegelapan.

Jari telunjuknya yang berkedut kembali melengkung ke dalam.

Yutia menghela napas.

“Jangan memprovokasi saya seperti itu, Seolrang. Bukannya saya juga tidak pernah marah.”

“Lalu mengapa kamu tampak begitu tenang?”

“Karena kemarahanku ditujukan ke tempat lain.”

“…Lainnya, di mana?”

“Benar sekali. Aku perlu melampiaskan amarahku bukan padamu, tapi pada mereka.”

Yutia melangkah lebih dekat ke Seolrang yang tampak gemetar dan membisikkan sesuatu dengan pelan ke telinganya.

Setelah mendengar semuanya, Seolrang berkata,

“…Aku akan kembali.”

Dia langsung berbalik.

Berbeda dengan tubuhnya yang lemah, wajahnya dipenuhi amarah yang tak terkendali.

Dia melangkah maju beberapa langkah.

Kemudian, Seolrang kembali menoleh ke Yutia.

“?”

Saat kebingungan mulai terlihat di wajah Yutia—

Meremas-!

“…Maaf, Yutia…”

“…”

“Aku hanya… terlalu marah… Kupikir kau tidak peduli pada Guru… jadi aku marah—”

Seolrang bergegas masuk dan memeluk Yutia erat-erat.

Seperti anak kecil yang berpegangan erat, dia tergagap-gagap saat meminta maaf.

Yutia tersenyum, perlahan mengangkat tangannya,

“Tidak apa-apa, Seolrang.”

Dia dengan lembut mengelus kepala Seolrang untuk beberapa saat,

“Saya sepenuhnya memahami perasaan Anda.”

Menyaksikan Seolrang menghilang dalam sekejap, meninggalkan tawa kecil—

“Aku benar-benar mengerti…”

Yutia bergumam,

“…Karena aku merasakan hal yang sama.”

Dia mendongak ke arah Bima Sakti yang menerangi malam yang gelap di bawah cahaya bulan.

###

Suasana di antara para prajurit menjadi tidak tenang setelah runtuhnya Uni Soviet, tetapi setelah melewati Dalma, suasana menjadi sangat suram.

Harapan bahwa mereka telah selamat dari tempat mengerikan itu telah mencegah semangat mereka jatuh terlalu rendah hingga saat ini.

Namun, pemandangan brutal yang mereka saksikan di Dalma menunjukkan kepada mereka kenyataan yang mengerikan.

Malam itu.

Di perkemahan tempat semua orang kecuali beberapa penjaga sedang tidur, bersiap untuk perjalanan keesokan harinya—

Alon, yang berusaha menjernihkan pikirannya yang sedikit lebih kacau dari biasanya, melihat Ryanga berjalan sendirian menuju hutan di kejauhan.

Dia bangkit dari tempat duduknya dan mengikutinya.

“…Ketua?”

Meskipun itu adalah hutan, anehnya, tidak ada pohon di tempat itu, dan cahaya bulan yang redup menembus langit kelabu.

Di sana, menatap kosong ke langit, Ryanga berbicara tanpa menoleh.

Alon ragu sejenak, tetapi segera melangkah ke sampingnya.

“Ya.”

“…Mengapa kamu di sini?”

Wajahnya, yang biasanya begitu ceria, kini tampak tanpa energi.

Saat menatap Alon, mata Ryanga jelas dipenuhi kesedihan yang mendalam.

Seolah-olah dia telah kehilangan sesuatu yang sangat berharga.

“…”

Ketika Alon tidak berkata apa-apa, dia memaksakan senyum yang rapuh dan berkata,

“Apakah kamu datang karena khawatir? Takut aku akan melakukan hal yang sama seperti sebelumnya?”

Alon mengingat kembali apa yang terjadi sebelumnya di Dalma.

Setelah melihat jasad orang tuanya, dan bahkan penduduk desa—

Ryanga mencoba mengakhiri hidupnya di sana dengan pisau yang ada di dekatnya, karena tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Seolah-olah dia sudah tidak punya keinginan untuk hidup lagi.

Alon melirik ke tangannya.

Tangan kiri Ryanga dibalut perban.

Ketika ia mengangguk kecil sebagai jawaban, Ryanga, yang tadinya diam, akhirnya berbicara dengan suara lemah.

“Pak Kepala, boleh saya bertanya sesuatu?”

“Teruskan.”

“…Mengapa kau peduli padaku?”

Ryanga menundukkan kepala dan menatap tangannya sendiri.

“Jujur saja, aku tidak mengerti. Maksudku… aku benar-benar tidak berguna, kan? Aku tidak bisa melakukan apa-apa. Aku hanya seorang anak yang kebetulan agak kuat, dan aku hanya membuat masalah… Aku benar-benar tidak membantu sama sekali…”

Suaranya perlahan menghilang menjadi pertanyaan yang hampir tak terdengar—mengapa?

Alon merasa bimbang.

Secara objektif, Ryanga tidak salah.

Sayangnya, kehadirannya tidak memberikan bantuan apa pun saat itu.

Menjawab pertanyaannya sebenarnya mudah.

Mengapa dia selalu menunjukkan kepedulian pada gadis yang sama sekali tidak berguna?

Karena dia tahu bahwa wanita itu akan menjadi pemimpin Seratus Hantu di masa depan.

“…”

Namun dia tetap diam.

Karena dia tahu itu bukanlah jawaban yang ingin didengar wanita itu.

Itulah mengapa Alon berpikir panjang dan keras.

Ia secara naluriah merasakan bahwa jawaban ini sangat penting.

Dia ragu-ragu, dengan hati-hati memilih kata-katanya berulang kali.

Kemudian-

Berdebar-

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa Ryanga telah melemparkan dirinya ke pelukannya.

Karena lebih pendek darinya, dia mencengkeram celananya dan menyembunyikan kepalanya.

“…Anda orang yang baik, Kepala.”

Dia mengatakan itu sambil memegang erat pahanya.

Setelah beberapa saat—

“…Ketua.”

“Ya?”

“…Bisakah Anda mengabulkan satu permintaan saya?”

“Apa itu?”

“Bantu aku… bunuh Baarma.”

Dia berbicara perlahan.

“Jika kau membantuku… aku akan memberikan semua yang kumiliki.”

Alon menatap Ryanga dari atas.

Karena wajahnya terbenam di pahanya, dia tidak bisa melihat ekspresinya.

Namun demikian, dia tetap bisa merasakannya.

Kata-kata Ryanga itu sepenuhnya tulus.

Suaranya berbeda dari suara apa pun sebelumnya.

Bukan gemetaran karena cemas seperti saat pertama kali dia mengajukan permintaan.

Itu juga tidak dipenuhi air mata.

Itu juga bukan suara yang diliputi kepanikan atau kemarahan.

Suara Ryanga terdengar tenang.

Suasananya begitu tenang, sampai membuatnya merinding.

Itulah sebabnya, setelah lama terdiam, Alon akhirnya berbicara.

“Baiklah.”

Dia memberikan jawaban yang diinginkan Ryanga.

Dia tidak menambahkan apa pun lagi.

Dia tidak mengatakan bahwa tawaran wanita itu tidak perlu.

Dia tidak menawarkan penghiburan apa pun.

Dia hanya menjawab dengan ketenangan yang sama seperti yang dimiliki wanita itu.

Karena dia tahu apa yang dibutuhkan wanita itu sekarang bukanlah kenyamanan, melainkan seorang kawan yang bersedia berjalan ke neraka bersamanya, bahkan jika itu berarti mempertaruhkan segalanya dalam sebuah kontrak.

“Terima kasih, sungguh.”

Suara Ryanga terdengar lagi, di dekat telinga Alon.

Nada tenangnya mulai sedikit bergetar.

“Benar-benar…”

Paha pria itu perlahan mulai basah.

Alon secara naluriah menggerakkan bibirnya beberapa kali, mencoba mengatakan sesuatu yang menenangkan, tetapi kemudian menghentikan dirinya sendiri.

Dia tahu betul bahwa penghiburan yang tidak berarti tidak memiliki kekuatan apa pun.

Sebaliknya, Alon hanya menepuk kepala Ryanga.

Hanya dalam diam.

Di bawah cahaya bulan yang redup, terdengar isak tangis yang pelan.

Sebentar.

Hal itu berlanjut.

###

Beberapa hari kemudian berlalu.

Ryanga perlahan mulai kembali menjadi dirinya yang dulu.

Tentu saja, keceriaan polos layaknya anak kecil yang pernah dimilikinya telah hilang, tetapi dia secara bertahap mendapatkan kembali energinya.

Namun-

“Ketua.”

“Ya.”

“Mau ubi jalar?”

“Ya, silakan.”

“Tunggu sebentar!”

Agak aneh bahwa ini hanya terjadi ketika Alon ada di sekitar.

“…”

Saat ia melihat Ryanga berlari menjauh, Alon tiba-tiba teringat hari itu.

Pagi setelah mereka membuat perjanjian.

Ryanga sudah lama tidak terlihat dan baru kembali menjelang siang.

Tanduk di kepalanya, yang dulunya hampir tidak terlihat, kini telah tumbuh lebih panjang.

Tubuhnya berbau darah.

Saat melihatnya, Alon menyadari apa yang telah dilakukannya malam sebelumnya.

Dia mengerti mengapa tanduk di kepalanya tumbuh.

Dan mengapa tubuhnya berbau darah begitu menyengat.

Dia tidak punya pilihan selain mengerti.

Dia telah bertemu dengan Ratu Seratus Hantu beberapa kali di Psychedelia.

Jadi dia tahu.

Bagaimana dia memperoleh kekuatannya.

Namun Alon tidak mengatakan sepatah kata pun kepada Ryanga.

Dia tidak ingin mengomentari pilihannya.

“Fiuh—Hampir siap sekarang.”

Saat Alon masih mengamati Ryanga dari jauh,

Penia mendekatinya dan berbicara.

Alon mengangguk dan mengikuti arah pandangannya.

Dinding benteng yang tebal mulai terlihat.

Mereka masih cukup jauh, sehingga sulit untuk mengumpulkan informasi apa pun selain keberadaan mereka.

Namun, seperti yang dikatakan Penia, kelompok Alon berhasil mencapai pangkalan Union tepat pada hari keenam.

“Jadi begitu.”

“Untungnya tidak terjadi hal yang tidak diinginkan.”

Penia, sambil menghela napas seolah nyawanya telah diselamatkan, tiba-tiba bertepuk tangan seolah-olah dia teringat sesuatu.

“Kalau dipikir-pikir, Lord Marquess, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada Anda.”

“Apa itu?”

“Ini tentang teknik sihirnya.”

“Teknik sihir?”

Dia mengangguk dan menunjukkan buku di tangannya kepadanya.

“Aku sudah selesai membacanya.”

“…Bukankah kamu bilang sulit dibaca karena kamu hampir tidak mengenali huruf-hurufnya?”

“Setelah sedikit belajar, saya berhasil memahami intinya.”

Ia kembali diingatkan betapa jeniusnya Penia.

“Apakah ada hal yang bermanfaat di dalamnya?”

“Hmm—Buku ini tidak membahas detail secara mendalam; buku ini hanya memberikan pemahaman umum tentang teknik sihir, jadi sepertinya tidak berisi informasi yang benar-benar penting. Tapi saya menemukan satu poin yang menarik.”

“Sebagai contoh, dikatakan bahwa setiap penyihir memiliki potensi untuk menjadi dewa.”

“…Potensi untuk menjadi dewa?”

Alon mengulangi perkataannya, dan Penia mengangguk, mulai menjelaskan apa yang telah dibacanya.

Alon mendengarkan penjelasan wanita itu dengan saksama untuk beberapa saat.

“Saya tidak yakin apakah interpretasi saya akurat, tetapi secara umum seperti itulah gagasannya.”

“Jadi, untuk menjadi penyihir, kamu harus menjadi dewa terlebih dahulu…?”

“Bagaimana jika teknik sihir itu tidak diwariskan dari pendahulu?”

Dia menambahkan secara singkat bahwa itu hanya tertulis di dalam buku dan belum diverifikasi silang.

Kemudian, seolah-olah dia teringat sesuatu, Penia memanggil Alon.

“Oh, ngomong-ngomong, Tuan Marquess.”

“Apa itu?”

“Ini mungkin agak di luar topik, tapi—bagaimana dengan ketuhananmu?”

“Keilahianku?”

“Ya, saya ingin tahu apakah pemulihannya berjalan dengan baik.”

Mendengar kata-katanya, Alon sejenak memeriksa batinnya untuk memastikan sifat ilahi Kalannon.

Berbeda dengan dewa-dewa lain yang tetap tidak berubah, keilahian Kalannon masih terus pulih.

Tidak lebih dari itu-

‘Pemulihannya… lebih cepat dari sebelumnya?’

Alon membuka matanya dengan ekspresi aneh melihat laju pemulihan yang jelas lebih cepat.

“Masih dalam proses pemulihan. Tapi mengapa Anda bertanya?”

“Karena ini agak aneh.”

“Itu masa lalu, tapi apakah sedang pulih?”

“Benar kan? Jika ini benar-benar masa lalu, maka keilahianmu seharusnya tidak bisa pulih sama sekali.”

“…Kecuali jika waktu dan ruang entah bagaimana terhubung?”

“Jika kita berada di dalam Gerbang Aneh, asumsi itu mungkin masuk akal.”

“Namun tempat ini tidak tidak stabil—ini adalah titik tetap dalam ruang dan waktu.”

“Hm.”

“Bagaimanapun, kita seharusnya bersyukur bahwa kamu dapat menggunakan kekuatan ilahimu dan memanfaatkannya sebaik mungkin.”

Lalu, sambil mengerutkan kening, Penia mulai bergumam sendiri.

“…Mungkinkah waktu dan ruang benar-benar terhubung? Tetapi jika itu benar, maka—”

Sebelum ada yang menyadari, dia sudah tenggelam dalam dunianya sendiri.

###

Pada saat itu—

Di suatu tempat yang jauh, jauh di dalam hutan, di dalam sebuah kuil yang besar.

Duduk di atas singgasana batu, yang diukir dengan gaya kuno yang tak diragukan lagi, adalah seorang wanita yang dipuja oleh sebuah suku—bukan, sebuah bangsa kecil.

Seorang wanita memegang tombak bercahaya biru di satu tangan.

Dengan ekspresi acuh tak acuh, dia berdiri tegak di atas rakyatnya yang berulang kali membungkuk sebagai tanda penghormatan.

Namun di dalam hatinya, pikirannya justru sebaliknya.

Terlepas dari tatapannya yang acuh tak acuh dan tanpa makna, pikirannya sedang kacau.

Alasannya adalah—

‘Ke mana sebenarnya keilahianku pergi…???’

Dia belum pernah menggunakannya.

Kekuatan ilahi yang selama ini ia simpan semata-mata untuk naik menjadi dewa yang lebih tinggi menghilang tanpa jejak.

Jumlah dan kecepatan pengumpulan iman tetap sama.

Namun, bukan hanya terjadi kebocoran tanpa disadarinya,

Bahkan keyakinan yang telah ia kumpulkan dengan susah payah pun lenyap tanpa henti.

…Kenapa sih?

Wanita itu—tidak,

‘Keilahianku… kembalikanlah…’

Sosok yang dijuluki “Kalannon, penerima petir” itu, menunjukkan ekspresi sedih di balik wajahnya yang dingin dan tenang.