Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 234

Bab 234

“Hei… bisakah kau membantuku?”

Tepat setelah menyadari bahwa tempat ini adalah masa lalu 700 tahun.

Saat Alon masih mencerna kebenaran yang mengejutkan itu dengan pikiran yang linglung, dia mendengar suara Ryanga.

Alon menjawab untuk saat ini.

“Beri tahu saya.”

“…Bisakah Anda mengantar saya ke Dalma?”

“Dalma?”

“Ya, um… keluarga saya ada di sana.”

Ryanga meliriknya dengan hati-hati.

Namun, pikiran Alon masih terpaku pada kenyataan bahwa tempat ini adalah masa lalu.

‘Apakah tidak ada kemungkinan ini adalah kesalahan?’

Dia menatap Rine.

Dia masih termenung, dengan ekspresi serius.

Sepertinya tidak mungkin kesimpulannya itu salah.

Selain informasi terbatas yang tidak dapat diaksesnya, Rine menyimpan sebagian besar pengetahuan yang tersedia di dalam pikirannya.

‘Jadi ini benar-benar masa lalu, dan gadis ini benar-benar Hyakki dari masa lalu.’

Ryanga, yang masih merasa cemas, memainkan ujung gaunnya.

Saat mengamatinya, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Alon.

‘Di sini dia berambut putih dan bermata ungu.’

Sejauh yang dia ketahui, Hyakki awalnya berambut putih.

Namun, Hyakki yang dilihatnya sebelum datang ke masa lalu memiliki rambut hitam.

Perubahan warna rambut.

‘Tentu saja, penampilannya persis sama seperti sebelumnya. Tapi bagaimana ini bisa terjadi?’

Pikirannya menjadi semakin rumit.

“Aku—aku akan memberikan jiwaku padamu!”

Namun sebelum dia bisa menggali lebih dalam, sebuah ledakan tiba-tiba menyadarkannya dari lamunannya.

“…Bagaimana apanya?”

“Kau butuh kompensasi, kan? Jika kau membawaku ke Dalma, aku akan memberikan jiwaku!”

Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apa sebenarnya arti memberikan jiwa seseorang.

Namun Alon segera memikirkannya dan menjawab.

“Saya tidak butuh kompensasi.”

“Ah…”

Apakah dia menganggap itu sebagai penolakan?

Sebuah desahan keluar dari bibir Ryanga.

Kemudian-

Air mata mulai menggenang di mata ungunya, menghancurkan keteguhan hati yang dipaksakan yang selama ini coba ia pertahankan.

Melihat itu, Alon segera melanjutkan.

“Aku akan membantumu, jadi jangan terlalu khawatir.”

“Eh… b-benarkah?”

“Ya.”

Mengingat situasi saat ini, membantu seseorang bukanlah pilihan yang paling rasional.

Namun jika ini benar-benar masa lalu—

Membangun hubungan positif dengan Hyakki bisa menjadi keuntungan besar di masa depan.

‘Mungkin justru ikatan inilah yang membuatnya membantuku saat itu.’

Itu belum pasti, tetapi itu adalah sebuah kemungkinan.

Alon dengan lembut menepuk bahu gadis itu sebagai bentuk dukungan.

“Jadi jangan terlalu cemas.”

Mendengar itu, bibir Ryanga sedikit terbuka karena tak percaya.

“Mengapa…?”

“…?”

“Mengapa kamu membantuku tanpa meminta imbalan apa pun?”

Campuran antara kegembiraan dan kebingungan terlihat di wajahnya.

Alon bertanya-tanya bagaimana seharusnya dia menjawab.

‘Karena di masa depan, kau akan menjadi pemimpin yang sangat kuat dari salah satu dari Empat Kekuatan Besar, jadi aku berinvestasi dalam hubungan kita sejak dini untuk mendapatkan dukungan.’

—Ya, tidak mungkin dia bisa mengatakan itu begitu saja.

Setelah pertimbangan singkat, Alon mengambil keputusan.

“Ini adalah niat baik.”

“…Goodwill?”

“Ya.”

Itu agak berlebihan, tetapi untuk saat ini, itu adalah jawaban terbaik.

Dia sempat mempertimbangkan untuk membuatnya berhutang padanya.

Namun, tindakan kebaikan sederhana kemungkinan besar akan memberikan dampak yang lebih positif pada seorang anak.

“Ah, mengerti~!”

Untungnya, dia tampak yakin.

Dengan ekspresi yang jauh lebih cerah dari sebelumnya, gadis itu mengangguk dan menghilang.

“I-ini masa lalu?!”

Seolah menunggu konfirmasi, Penia mundur karena terkejut.

“Ya, mungkin.”

“A-apa?! Itu tidak mungkin! Menurut perhitunganku, tidak mungkin kita bisa terlempar ke masa lalu!”

“Itu jelas masa lalu. Kisah yang baru saja diceritakan Rangban terjadi 700 tahun yang lalu.”

“Hiiieeek…!”

Ekspresi Penia seolah berteriak, ‘Kita benar-benar celaka!!!’

“Hm?”

Lalu, seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, dia bergumam “Hmm~?” sambil berpikir dan menoleh ke arah Rine.

“Hei, Rine. Jika ini benar-benar 700 tahun yang lalu, bukankah masih ada penyihir di sekitar sini?”

“Tidak, mereka seharusnya sudah pergi sekarang. Namun… mungkin masih ada sisa-sisa aset mereka.”

Mendengar itu, tatapan Penia terpaku pada satu titik.

Beep beep beep beep!

Seolah-olah sebuah mesin sedang memproses perhitungan, pikiran Penia bekerja sangat keras.

“Perjalanan waktu dan warisan seorang penyihir…? Dan 700 tahun yang lalu tepat berada di akhir Era Dewa yang Terlupakan, ketika sebagian besar sejarah hilang… Jika aku bisa mengumpulkan sedikit informasi tentang sihir dari sini…?”

Ding!

Perhitungan selesai, dan mata biru Penia berubah menjadi keemasan.

“Hah-”

Dia menatap kosong ke angkasa, sudut mulutnya melengkung membentuk seringai kebingungan.

Melihatnya dalam keadaan bahagia, Alon bertanya,

“Apakah itu benar-benar sehebat itu?”

“Ini bukan hanya hebat—ini penuh dengan kemungkinan! Ini adalah kesempatan untuk mengalami perjalanan waktu dan meneliti warisan magis yang hilang untuk mempresentasikan temuan saya—hmm-hmm!”

“…Yah, memiliki sikap positif itu tidak buruk, tapi… apakah kita yakin bisa kembali?”

Sebenarnya, Alon mengandalkan kemungkinan untuk kembali, itulah sebabnya dia memutuskan untuk membangun hubungan positif dengan Ryanga.

Pada saat itu—

“Ah.”

Penia mengeluarkan suara terkejut kecil.

Lalu, seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia, dia menjawab,

“Ya.”

“…? Dengan serius?”

“Benarkah itu?”

Baik Alon maupun Rine, yang benar-benar terkejut, bertanya lagi.

Penia mengangkat bahu.

“Ya, itu mungkin! Tentu saja, kita perlu menemukan Gerbang Terdistorsi, dan Marquis harus mampu memanipulasi ruang-waktu sesuai dengan spesifikasi saya, tetapi…?”

“Lalu bagaimana tepatnya kita kembali ke masa depan?”

“Ehem. Biar saya jelaskan secara sederhana. Sudah saya katakan sebelumnya bahwa Gerbang Terdistorsi diciptakan di titik waktu-ruang yang tidak stabil, ingat?”

Memang benar, Penia telah mengatakan itu.

“Hipotesis saya benar. Namun, saya salah memperhitungkan satu hal: saya berasumsi bahwa ruang yang tercipta ketika ruang-waktu terpecah akan tetap tidak berubah.”

“Tetap tidak berubah?”

“Ya. Saya sudah sebutkan sebelumnya bahwa karena kami berada di dalam ruang yang dihasilkan, kami tidak terpengaruh.”

Saat Alon mengangguk, Penia melanjutkan.

“Asumsi itulah yang menjadi masalah. Saya pikir karena ruang yang tersisa tidak rusak, maka tidak akan terpengaruh.”

“…Saya mengerti itu, tapi bagaimana itu bisa membantu kita untuk kembali?”

Menanggapi pertanyaan Alon, Penia mengangkat satu jari.

“Sederhana saja. Jika kita secara artifisial menghancurkan ruang-waktu, kita dapat menyesuaikan pengaturan Gerbang Terdistorsi secara manual.”

“Apakah… itu mungkin?”

“Biasanya, tidak. Tapi?”

Penia tertawa nakal dan dengan percaya diri membusungkan dadanya.

“Sudah kubilang, kan? Aku sudah menyelidiki seberapa besar sihir Marquis akan bereaksi terhadap Gerbang Terdistorsi.”

“…Mustahil.”

“Benar! Itu berarti saya menyimpan nilai spasial dan temporal yang tepat dari momen itu di kepala saya!”

Penia mengetuk kepalanya dengan bangga.

“Ooooh—”

Saat Alon mengeluarkan suara kekaguman, Penia mengeluarkan gumaman puas “Ehem” dan melengkungkan bibirnya membentuk seringai seperti kucing.

“Pokoknya, selama kita menemukan Gerbang Terdistorsi, kembali ke sana tidak masalah sama sekali!”

Namun.

“Itu kabar bagus, tapi… bagaimana jika Gerbang Terdistorsi itu tidak ada?”

“…Eh?”

Mendengar pertanyaan mendadak Rine, Penia, yang tadinya penuh percaya diri, langsung membeku.

“I-itu… aku belum mempertimbangkan itu…”

Dia melirik ke sekeliling dengan gugup sambil berbicara.

“Oleh karena itu, menemukan Gerbang yang Terdistorsi adalah prioritas utama kami.”

Tepat setelah Alon selesai berbicara—

“Aku telah kembali.”

Rangban telah kembali.

####

“Sayangnya, saya tidak tahu banyak tentang Gerbang Terdistorsi itu sendiri, tetapi saya menyadari adanya fenomena serupa.”

“Anda?”

“Ya.”

Alon mendengarkan saat Rangban menceritakan sebuah kisah yang menarik.

“Apakah ini mirip dengan kemampuan yang digunakan Baarma?”

“Ya. Saya tidak yakin apakah itu Gerbang Terdistorsi, tetapi ketika Anda memasuki portal, dunia yang sepenuhnya berwarna ungu akan muncul. Selain itu, setahu saya, ada seseorang di Serikat yang dapat menggunakan kekuatan serupa.”

“…Siapa?”

“Salah satu dari Lima Dewa Kalgunius, makhluk bernama Yongrin. Aku percaya mereka dapat menggunakan kekuatan yang mirip dengan Baarma.”

Kalgunius.

Mendengar nama yang familiar itu sekali lagi mengingatkan Alon bahwa dia benar-benar berada di masa lalu.

“Lalu, jika kita pergi ke Uni, kita bisa bertemu dengan dewa bernama Yongrin?”

“Itu benar, tetapi saat ini, kembali ke Uni… praktis tidak mungkin.”

“Mengapa?”

“Tanah ini awalnya milik ras kita, tetapi sekarang letaknya dekat dengan jantung wilayah Baarma. Dengan kata lain, untuk melarikan diri dan mencapai Uni, kita harus menerobos garis depan…”

“Kita kekurangan kekuatan militer?”

Rangban mengangguk mendengar kata-kata Alon.

“Seandainya ada jalan tersembunyi, itu akan ideal, tetapi sepengetahuan saya, tidak ada. Bahkan jika ada, kemungkinan besar semuanya diblokir.”

Selain itu, mereka tidak tahu apa yang terjadi di garis depan, sehingga terlalu berbahaya untuk bergerak.

Saat Rangban menghela nafas, Alon bertanya,

“Jadi, pada titik ini, apakah tidak ada cara untuk menghubungi Serikat Pekerja?”

Setelah berpikir sejenak, Rangban dengan hati-hati membuka mulutnya.

“…Ada satu kemungkinan.”

“Apa itu?”

“Kami menyelamatkan makhluk non-manusia lainnya yang ditahan di kuil-kuil.”

“Apakah masih ada kuil lain?”

Rangban mengangguk.

“Ya, saya tahu setidaknya ada sepuluh orang. Jika kita bisa mengumpulkan cukup banyak tenaga dari mereka, menerobos garis depan dan melarikan diri ke pihak Union bukanlah hal yang mustahil.”

‘Dan dengan kekuatan yang Anda tunjukkan, Lord Alon, menerobos seharusnya tidak terlalu sulit.’

Rangban menyampaikan pendapatnya.

Pada saat itu, Penia, yang selama ini diam, ikut berbicara.

“Faktor apa saja yang harus kita pertimbangkan saat melaksanakan rencana ini?”

“Waktu, di atas segalanya. Saat ini, tidak ada orang-orang beriman yang teguh yang ditempatkan di kuil-kuil, tetapi jika beberapa kuil mulai runtuh secara beruntun, para ksatria dan rasul fanatik yang ditempatkan di garis depan akan dikirim ke sini.”

“Kalau begitu, kita harus berasumsi bahwa hitung mundur sudah dimulai?”

“Secara realistis, saya ragu mereka akan bertindak hanya karena satu kuil dihancurkan, tetapi jika kita mempertimbangkan semuanya…”

Rangban berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Kita mungkin punya waktu sekitar satu bulan.”

Setelah mempertimbangkan kata-katanya, Alon mengangguk.

“…Kalau begitu, itu satu-satunya pilihan kita.”

####

Sesuai saran Rangban, mereka memutuskan untuk menyelamatkan para tawanan di kuil-kuil dan melarikan diri ke Uni.

Dengan demikian, Alon menetapkan dua tujuan utama.

Pertama, dia perlu mencapai Persatuan dan bertemu dengan dewa Yongrin untuk meminta bantuan mereka dalam memanfaatkan Gerbang Terdistorsi dan melarikan diri dari masa lalu.

Kedua, dia akan bersikap sebaik mungkin kepada Hyakki—Ryanga—dan membangun hubungan yang baik dengannya.

Karena dia akan menjadi salah satu dari Empat Kekuatan Besar di masa depan, memiliki dia sebagai sekutu hanya akan menguntungkan.

Dia juga mempertimbangkan untuk menjalin hubungan dengan kelompok yang memperjuangkan umur panjang, beberapa di antaranya muncul di Psychedelia.

Namun, dia tidak memprioritaskan tujuan itu.

Dia tidak ingat tokoh penting mana pun yang menurut pengetahuannya saat ini dipenjara di kuil-kuil tersebut.

…Setidaknya, itulah yang dia pikirkan.

“Terima kasih banyak. Terima kasih telah menyelamatkan saya, dan saudara perempuan saya—sungguh…”

Dua hari setelah mereka menjalankan rencana tersebut.

Alon segera pindah ke kuil lain, mengurus para jemaat di sana, dan menyelamatkan seorang anak laki-laki.

Bocah itu memeluk erat gadis itu, seolah-olah gadis itu adalah hal paling berharga di dunia, air mata mengalir di wajahnya.

Alon telah menyelamatkan gadis itu tepat pada waktunya sebelum dia diperkosa.

Wajah bocah itu yang basah oleh air mata dipenuhi tato-tato aneh dan rumit.

Dan anak laki-laki yang telah diselamatkan Alon—

“…Bolehkah saya menanyakan nama Anda?”

“Nangwon. Nama saya Nangwon.”

“Terima kasih… sungguh, terima kasih…”

—adalah pria yang suatu hari nanti akan menjadi pemimpin Jujeosa, salah satu dari Empat Kekuatan Besar di masa depan.

‘…Mengapa dia ada di sini?’

Alon mendapati dirinya menatap kosong, tenggelam dalam pikirannya.