Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 218

Bab 218

“Sungguh kebetulan bertemu Anda di sini!”

Eliban menyapa Alon dengan gerakan gembira yang berlebihan sementara Alon tampak bingung.

“Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini.”

“Aku juga tidak!”

Eliban, sambil tersenyum cerah, juga sedikit membungkuk ke arah Yutia, yang berdiri di sebelah Alon.

“Halo, Kardinal. Senang bertemu Anda di sini.”

“Benar. Apa kabar, Eliban?”

“Tentu saja.”

Alon, melihat senyum lebar di wajahnya, bertanya,

“Aku dengar kau berada di Ashtalon. Apa yang kau lakukan di sini? Dan di mana teman-temanmu?”

Kabar terakhir yang didengar Alon adalah bahwa Eliban sedang berurusan dengan celah-celah aneh yang muncul di Ashtalon.

Sungguh membingungkan melihatnya di sini.

“Rekan-rekan saya sedang menunggu di pangkalan, dan saya datang ke utara untuk urusan bisnis.”

“Bisnis?”

“Ya!”

Respons yang ceria.

Apakah Eliban ada urusan di utara?

Alon mengorek-ngorek ingatannya untuk mencari informasi yang relevan.

…Tentu saja, itu bukan hal yang mustahil.

Menurut alur cerita asli Psychedelia, Eliban memang akan memiliki banyak tugas di utara setelah beberapa waktu berlalu.

Terjadi keretakan di wilayah tersebut, tetapi itu bukanlah masalah terbesar.

Alasan sebenarnya adalah kedatangan kaum barbar dan Dewa Luar, Ulthultus.

Namun itu hanya terjadi jika peristiwa berjalan sesuai dengan alur cerita aslinya.

Ulthultus telah muncul bertahun-tahun yang lalu—dan Alon telah mengalahkannya.

Dengan kata lain, sejauh yang Alon ketahui, tidak ada ancaman besar yang tersisa di utara.

Satu-satunya bahaya yang tersisa adalah keretakan yang kadang-kadang terjadi.

‘Ini seperti bagaimana Horizon bisa diakses di DLC. Mungkin ada misi baru yang ditambahkan bersamanya…?’

Saat keheningan Alon semakin panjang, Eliban melanjutkan percakapan.

“Aku dengar ada ruang bawah tanah tersembunyi di utara, jadi aku datang untuk membersihkannya.”

“Sebuah ruang bawah tanah tersembunyi?”

“Ya. Saya diminta untuk mengambil sesuatu dari dalam benda itu.”

“Jadi begitu.”

Sepertinya itu adalah misi yang diperkenalkan dalam DLC.

Karena Alon bisa menebak secara kasar mengapa Eliban berada di sini, dia tidak menyelidiki lebih lanjut.

Tak lama kemudian, mereka tiba di dalam pos terdepan.

***

“Dengan ini, situasi terkini di wilayah utara telah berakhir.”

Begitu mereka memasuki pos terdepan, seorang ksatria yang menjaga pangkalan tersebut memberi pengarahan kepada Deus.

Sambil mendengarkan di sampingnya, Alon menemukan satu detail tertentu yang terasa aneh.

Sesuatu-

“…Apakah telah terjadi fenomena turunnya roh ilahi?”

“Ya.”

Fenomena turunnya kekuatan ilahi yang memengaruhi monster-monster di pegunungan bersalju.

Itu adalah fenomena di mana kristal-kristal aneh tumbuh pada monster—sebuah peringatan akan kedatangan Dewa Luar.

Mendengar itu, Alon tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dalam hati.

‘Sebuah keturunan ilahi, tiba-tiba pada titik ini?’

Sejauh yang Alon ketahui, dengan dikalahkannya Ulthultus—salah satu Dewa Kekacauan—seharusnya tidak ada lagi Dewa Luar yang muncul.

‘Selain itu, jika fenomena turunnya dewa pertama kali diamati di utara, itu berarti Dewa Luar kemungkinan akan muncul di sini.’

Biasanya, fenomena turunnya dewa menyebar ke seluruh benua ketika Dewa Luar turun.

Namun, wilayah tempat kemunculan pertamanya biasanya adalah tempat yang dituju oleh dewa tersebut untuk turun.

Dan sejauh yang Alon ketahui, fenomena seperti itu belum pernah muncul di tempat lain baru-baru ini.

Itu hanya berarti satu hal.

Dewa dari luar sedang turun ke utara.

Saat menyadari hal ini, pikiran Alon menjadi kacau.

Sekarang setelah fenomena turunnya dewa telah dimulai, tidak akan mengherankan jika Dewa Luar tiba kapan saja.

Namun yang lebih membingungkan Alon adalah kenyataan bahwa Dewa Luar benar-benar turun ke tempat ini.

‘Siapa sebenarnya yang sedang turun?’

Sejauh yang Alon ketahui, satu-satunya Dewa Kekacauan yang muncul di utara adalah Gwaeryeonnanshin.

Ada tiga Dewa Kekacauan lainnya yang belum muncul sejak Kylrus, tetapi mereka seharusnya turun di wilayah yang sama sekali berbeda.

‘Apakah mereka menambahkan Dewa Luar baru di DLC?’

Hal itu menyisakan dua kemungkinan bagi Alon.

Pertama, salah satu Dewa Luar yang dia kenal sedang turun.

Atau, dewa luar baru telah diperkenalkan dalam DLC tersebut.

Setelah mempertimbangkan sejenak, Alon menolak kemungkinan kedua.

Dia belum membeli DLC Psychedelia.

DLC tersebut dirancang untuk menurunkan tingkat kesulitan permainan dengan memperkenalkan sekutu-sekutu kuat dari berbagai ras untuk membantu protagonis melawan Lima Dosa Besar.

Kemungkinannya kecil bahwa mereka juga menambahkan Dewa Luar baru untuk membuat permainan lebih sulit.

Itu hanya menyisakan satu kemungkinan.

‘Salah satu Dewa Luar yang kukenal sedang turun. Dan mengingat Ulthultus telah dikalahkan… hanya ada satu kandidat yang tersisa.’

Neltar.

Ekspresi Alon sedikit berubah muram saat nama itu terlintas di benaknya.

Makhluk dengan empat lengan, kulit hitam pekat seperti iblis, dan kemampuan yang tak tertandingi bahkan di antara Dewa-Dewa Kekacauan.

Neltar terkenal sulit ditangani di Psychedelia, dan hanya muncul di tahap akhir permainan.

Jika dia muncul sekarang, bahkan jika Alon mempersiapkan sihirnya dan melancarkan serangan telak, kemenangan akan tetap tidak pasti.

“TIDAK.”

Lebih tepatnya, dengan kekuatan Alon saat ini, mengalahkan Neltar hampir mustahil.

Ini bukan hanya soal kekuasaan—ini soal kesesuaian.

Alon sangat rentan terhadap kemampuan Neltar.

Menyadari hal ini, Alon menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan pikirannya.

Spekulasi apa pun pada saat ini tidak ada artinya.

Terdapat terlalu banyak perbedaan antara apa yang dia ketahui dan kenyataan yang terjadi di hadapannya.

Oleh karena itu, Alon memutuskan untuk fokus pada tugas yang ada di hadapannya.

‘Bagaimana cara saya memasuki Horizon?’

Sejauh yang Alon ketahui, metode untuk memasuki Horizon itu sederhana namun sulit.

Itu mudah karena jalannya terlihat jelas.

Alasan mengapa hal itu masih sulit adalah karena mereka harus melawan kaum barbar.

Apalagi karena kaum barbar menghalangi jalan menuju Cakrawala, tidak ada cara untuk menghindari pertempuran dengan mereka.

‘…Haruskah aku meminta bantuan Reinhardt lagi dan melancarkan serangan udara seperti terakhir kali?’

Setelah pertemuan singkat itu berakhir, Alon berjalan kembali ke kamarnya sambil termenung.

Pada saat itu—

“Tuanku.”

“…Yutia?”

Suara Yutia terdengar olehnya.

“Anda tadi menyebutkan bahwa Anda ada urusan di Horizon of the Snowy Mountains, kan?”

“Itu benar.”

“Apakah kamu sudah menemukan cara untuk sampai ke sana?”

“Secara teknis, aku memang punya, tapi jujur saja, itu bukan pilihan yang bagus. Aku harus melawan kaum barbar.”

Seolah-olah dia bisa melihat langsung isi pikiran Alon,

Yutia melangkah lebih dekat.

“Kalau begitu, apakah Anda ingin saya menunjukkan jalan lain?”

“…Sebuah jalan setapak?”

“Ya, saya yakin jalan ini akan memungkinkan Anda mencapai tempat itu tanpa bertemu dengan kaum barbar.”

“Apakah jalan seperti itu benar-benar ada?”

Karena terkejut, Alon bertanya lagi, dan Yutia mengangguk.

“Ya, sebenarnya, saya baru mengetahuinya setelah tiba di sini.”

“…Jalan pintas menuju Cakrawala Pegunungan Bersalju?”

“Ya. Para imam yang tiba lebih dulu telah menemukannya.”

Mengingat para pendeta di pos terdepan sebelumnya, Alon bertanya kepada Yutia,

“Apakah misi Paus berkaitan dengan Cakrawala Pegunungan Bersalju?”

“Secara teknis, tampaknya misi kita terhubung dengan sebuah gua yang mengarah ke sana.”

“Jadi, jalannya melewati sebuah gua.”

“Ya, tetapi informasinya dapat diandalkan.”

Setelah berpikir sejenak, Alon mengangguk.

“…Baiklah, saya akan menerima bantuan Anda.”

“Jangan dibahas.”

“Tidak, aku merasa selalu bergantung padamu. Apakah ada sesuatu yang kau inginkan sebagai imbalan?”

Yutia tersenyum, matanya berkerut karena geli.

“Apakah Anda benar-benar akan mendengarkan permintaan saya?”

“Selama itu masih dalam kemampuan saya.”

“Hmm~”

Dia berpikir sejenak sebelum berbicara.

“Bolehkah aku memberitahumu nanti?”

“Saya rasa tidak ada alasan untuk tidak mengizinkannya.”

“Kalau begitu, lain kali saya akan beritahu. Saya ingin mengumpulkan beberapa hal dulu.”

“…Berkumpul?”

“Ya, saya pikir jika saya lebih banyak membantu Anda dan mendapatkan simpati Anda, mungkin saya bisa mengajukan permintaan yang lebih besar nanti.”

“Maksudku, aku sudah bersedia mengabulkan permintaanmu yang wajar—”

Mendengar itu, Yutia ragu sejenak.

Lalu, sambil tetap tersenyum, dia menatap Alon.

“?”

Saat Alon memiringkan kepalanya karena penasaran—

“Begitukah—”

Memecah keheningan singkat, suaranya menggema di udara.

“Baiklah kalau begitu, saya ada urusan yang harus saya selesaikan, jadi saya permisi dulu, Yang Mulia.”

Yutia pergi duluan.

Alon memperhatikan sosoknya yang pergi untuk beberapa saat.

***

Keesokan harinya.

Saat fajar menyingsing, Eliban berangkat menuju penjara bawah tanah.

Sementara itu, Alon dan Yutia mengambil jalan pintas yang memungkinkan mereka menghindari para barbar.

Tak lama kemudian, Deus, yang berangkat belakangan, segera mencapai perbatasan tempat mereka seharusnya bertemu dengan kaum barbar—

“?”

Sebuah pertanyaan kecil muncul di benaknya.

Alasannya adalah—

“Tidak ada musuh?”

Orang-orang barbar, yang seharusnya terlihat di luar batas wilayah, sama sekali tidak terlihat.

Seolah-olah mereka semua lenyap sekaligus.

Bingung, Deus bergumam,

“…Sebuah penyergapan?”

Namun letnannya menggelengkan kepala.

“TIDAK.”

“Lalu ke mana perginya semua orang barbar yang mirip goblin itu? Bahkan para pemimpin mereka pun hilang.”

“Para tentara melaporkan bahwa pagi-pagi sekali, mereka tiba-tiba pergi ke suatu tempat.”

“…Berangkat ke suatu tempat?”

“Ya.”

Ekspresi Deus berubah gelap karena kebingungan mendengar laporan letnannya.

Pada saat itu—

“Ini tempatnya?”

“Ya, benar.”

Alon mendongak menatap gua besar di hadapannya.

“Ini sangat besar.”

“Begitu kau melewati gua ini, kau akan melihat Cakrawala yang selama ini kau cari, Marquis.”

Sambil mengangguk, Alon tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya pada Yutia,

“Tapi bukankah daerah ini dikuasai oleh kaum barbar?”

“Hmm, aku tidak yakin soal itu, tapi ketika para pendeta menyelidiki, mereka bilang tidak pernah ada orang barbar yang datang ke sini.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Jadi jangan khawatir dan silakan lanjutkan.”

Saat ia dengan alami melangkah maju untuk mengucapkan selamat tinggal pada Yutia, Alon tiba-tiba ragu-ragu.

“…Tunggu, kau tidak ikut denganku?”

“Tidak, seperti yang saya sebutkan kemarin, tugas saya hanya untuk menyelidiki gua ini.”

“Jadi begitu.”

“Santai saja. Saya akan sibuk dengan pekerjaan saya sendiri di sini.”

Sambil tersenyum, Yutia melambaikan tangannya dengan ringan.

Alon ragu sejenak tetapi akhirnya berkata,

“Kalau begitu, saya permisi dulu.”

Dia meninggalkannya dan melangkah masuk ke dalam gua.

Tak lama kemudian—

Saat Alon menghilang dari pandangan, Yutia, yang tadi melambaikan tangan kepadanya, bergumam dengan senyum dingin, “Kalian semua datang lebih cepat dari yang kuduga.”

Dia berbalik, menghapus semua jejak tawa dari wajahnya.

Dan di hadapannya berdiri—

“Seorang wanita.”

Orang-orang barbar.

Bukan hanya satu—

Puluhan.

Ratusan. Tidak—

Jumlahnya sangat banyak sehingga mereka jelas menonjol di tengah dunia yang kelabu.

Banyak sekali orang barbar yang telah mengepung Yutia.

Puluhan ribu pasang mata tertuju padanya sekaligus, dan niat membunuh serta permusuhan yang terpancar dari tubuh mereka diarahkan kepadanya.

Dan di antara delapan suku barbar, kepala suku terkuat, seorang pria yang secara efektif merupakan pemimpin semua orang barbar dalam hal kekuatan mentah, seorang raksasa setinggi lebih dari delapan kaki—Luraka—melangkah maju.

“Apakah kamu yang bertanggung jawab atas ini?”

“Apa maksudmu?”

“Aku bertanya apakah kaulah yang memutuskan semua berkah dan sihir yang telah dianugerahkan kepada tanah suci suku kami selama seribu tahun terakhir dan berani menginjakkan kaki di tempat suci terlarang ini.”

Suara yang kasar dan liar.

Namun-

“Lalu kenapa kalau aku melakukannya?”

Yutia dengan tenang membalas.

“Apakah kau menyadari apa yang telah kau lakukan? Kau telah menodai tempat suci ini dan menghancurkan sihir yang telah dijunjung tinggi suku kami sejak pertama kali kami menetap di tanah utara yang keras ini!”

Saat Luraka gemetar karena marah, Yutia tertawa kecil.

“Oh, sayang sekali. Tapi, Anda lihat, saya punya alasan.”

“Alasan…?”

“Ya, aku butuh jalan menuju Cakrawala. Dan ini adalah cara terbaik untuk sampai ke sana tanpa membuatnya bertemu dengan orang-orangmu, bukan?”

“…Apa??”

“Apakah kamu tidak mengerti saya?”

“Maksudmu, hanya karena alasan sepele itu, kau dengan ceroboh menghancurkan tanah suci dan ilmu sihir yang telah dilindungi oleh bangsa kami selama lebih dari seribu tahun?”

Tak mampu menahan amarahnya, Luraka mencengkeram kapak besarnya dengan erat.

Namun Yutia tidak berhenti berbicara, bibir merahnya sedikit melengkung.

“Alasan sepele? Itu penting bagiku. Dia merasa lelah membayangkan harus bertemu kalian semua.”

Tidak ada sedikit pun rasa takut dalam sikapnya.

“Jadi, menurutmu si bodoh itu tidak akan menghadapi kita?”

“Kau bilang kau bodoh.”

Pada saat itu juga, keheningan yang mendalam menyelimuti tempat kejadian.

Yutia merenungkan kata-kata Luraka sejenak.

Kemudian-

“Karena kau sudah mengatakan itu—”

Dia mengangguk.

“Kalian semua akan mati di sini juga.”

Saat tangannya perlahan terangkat, jari telunjuknya menunjuk ke depan—banyak sekali orang barbar menyerbu ke arahnya, jumlah mereka yang sangat banyak sungguh luar biasa.

Itu adalah pemandangan yang benar-benar menakjubkan.

Niat membunuh mereka mengkristal menjadi aura yang terlihat, mewarnai dunia kelabu dengan rona merah gelap.

Kegilaan mereka, yang mentah dan tak terkendali, sepenuhnya terfokus pada satu orang.

Setiap senjata yang mereka gunakan ditujukan pada satu target—Yutia.

Dan tepat saat pedang mereka hampir mencapai tubuhnya—

Cambuk-

Satu jari yang halus dan ramping bergerak sedikit.

Dari kiri ke kanan.

Sekali saja.

Kemudian-

Kutu-

Dari bibir Yutia, terdengar suara kecil yang bergema, seperti detak jarum detik jam.

Pada saat itu—

Fwoosh—

Dunia kelabu itu diliputi oleh banjir warna merah tua.

Keheningan menyelimuti ruangan.

Tidak, keheningan dipaksakan.

Jasad-jasad para barbar yang menyerang itu sudah tidak ada lagi.

Yang tersisa hanyalah darah merah dan daging yang berserakan.

Tidak ada yang lain.

Maka, sebuah lingkaran merah besar digambar di sekitar gadis itu di tengahnya.

Darah yang tertinggal oleh para barbar yang lenyap itu melukiskan gambaran kematian, dan sisa-sisa tubuh mereka yang hancur membangkitkan naluri bertahan hidup yang mendasar pada yang lain.

Nafsu membunuh kaum barbar berubah menjadi kehati-hatian yang tegang.

Semangat membara mereka berubah menjadi ketakutan abadi yang mencekik.

Dan berdiri di tengah-tengah semuanya— Yutia Bludia, tanpa sedikit pun emosi, menatap ke arah orang barbar yang ketakutan yang telah mengejeknya.

Kutu-

Dan dengan acuh tak acuh, dia mengucapkan—

Hukuman mati.