Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 212

Bab 212

Di dalam kantor.

Alon menatap kosong ke depan.

Di hadapannya berdiri dua orang—atau lebih tepatnya, seorang elf dan seorang manusia kadal.

Salah satunya adalah Rim, yang menunjukkan pengabdian yang teguh kepada Alon.

Berbeda dengan saat pertama kali mereka bertemu di Greynifra, matanya kini berbinar terang, dan dia berdiri dengan penuh kesopanan.

Yang lainnya adalah Zukurak, manusia kadal yang baru saja mengunjungi Alon, memancarkan energi riuh yang sama seperti sebelumnya.

Alon menatap keduanya, dengan hati-hati mengangkat tangannya untuk menggosok pelipisnya.

“Jadi, apa yang ingin kamu sampaikan?”

“Kami datang untuk menanyakan siapa yang seharusnya bertanggung jawab atas perlindungan Anda.”

“Kamu hanya perlu memutuskan, temanku! Kami akan mengurus sisanya!”

Saat Rim membungkuk sopan, Zukurak malah tertawa terbahak-bahak.

“…Tidak, bukan itu…”

Tentu saja, Alon tidak hanya penasaran dengan kesimpulannya.

Pertama-tama, dia sama sekali tidak tahu mengapa Rim dan Zukurak berada di sini bersama.

Lebih dari segalanya, dia tidak mengerti bagaimana situasi ini bisa terjadi.

Dia memahami arti harfiah dari “memberikan perlindungan.”

Namun mengapa topik itu bahkan diangkat, bagaimana perkembangannya, dan bagaimana sampai pada titik ini?

Dia sama sekali tidak bisa memahaminya.

…Bahkan jika dia dengan murah hati menerima bahwa para elf akan bertindak seperti ini, mengapa para manusia kadal juga?

Tatapannya secara alami beralih ke Zukurak, karena ia merasa kehadirannya sangat membingungkan.

“Hmm—seperti yang diharapkan, sang marquis memiliki penilaian yang tajam. Memang, kita jauh lebih kuat daripada orang-orang bertelinga runcing itu.”

“Pria ini—”

Alon hanya menatapnya karena kebingungan semata.

Namun Zukurak dengan percaya diri langsung mengambil kesimpulan, sementara Rim mengerutkan kening mendengar kata-katanya.

Belum genap tiga puluh menit sejak Alon memasuki kantor, namun dia sudah menghela napas berkali-kali.

“…Kurasa aku butuh penjelasan dulu. Bisakah kau jelaskan persis apa yang terjadi?”

“Ah…! Akan saya jelaskan segera.”

Terkejut dengan permintaan Alon, Rim segera menegakkan tubuhnya dan memberi hormat.

Alon berpendapat bahwa tidak perlu ada disiplin yang seketat itu.

Namun dia tahu menyuruhnya untuk rileks tidak akan berhasil, jadi dia mendengarkan penjelasannya dalam diam.

Setelah beberapa waktu berlalu.

“Jadi, dengan kata lain, Anda yang memutuskan siapa yang akan bertanggung jawab atas perlindungan saya.”

“Benar sekali.”

“Memang.”

Rim dan Zukurak mengangguk penuh percaya diri.

Alon tetap tanpa ekspresi, tetapi di dalam hatinya, ia merasa bingung.

Karena keinginannya sendiri bahkan tidak dipertimbangkan dalam percakapan dan kesimpulan mereka.

Tentu saja, dilindungi bukanlah hal yang buruk.

Dari sudut pandang Alon, hal itu sebenarnya cukup menarik.

Di dunia fantasi gelap yang penuh ancaman, memiliki perlindungan lebih tentu sangat bermanfaat.

Namun, kekhawatiran utama Alon adalah bahwa seluruh perdebatan ini berakar dari kesalahpahaman.

Dia kurang lebih memahami penalaran para elf yang keliru.

Namun dia tidak tahu apa yang menyebabkan para manusia kadal itu ikut bergabung.

‘Tidak, sungguh, bagaimana mungkin mereka salah paham tentang ini?’

Dia bisa mencoba menyimpulkan sesuatu berdasarkan pernyataan-pernyataan Zukurak di masa lalu.

Namun demikian, dia tidak bisa memahami bagaimana keadaan bisa meningkat hingga menjadi persaingan nyata untuk melindungi dirinya.

Bahkan setelah mendengarkan penjelasan mereka beberapa saat yang lalu…

Setelah berpikir sejenak, Alon berbicara.

“…Saya menghargai perhatian Anda, tetapi saya sebenarnya tidak membutuhkan perlindungan.”

“Oh-”

“Hmm.”

Rim dan Zukurak menghela napas pelan tanda kekecewaan.

Alon, meskipun sedikit tergoda, menguatkan tekadnya.

Mendapatkan perlindungan tanpa biaya apa pun.

Itu adalah tawaran yang menggiurkan, tetapi terasa seperti jebakan yang memikat.

Semuanya bermula dari kesalahpahaman.

Meskipun bukan itu yang Alon inginkan, mereka telah mengambil kesimpulan sendiri.

Terlepas dari itu, Alon telah memperoleh beberapa keuntungan dari kesalahpahaman mereka.

Jika dia melangkah lebih jauh dan menerima perlindungan, dan mereka yang menjaganya melihat tindakannya dari dekat, mereka mungkin menyadari kesalahan mereka.

Jika itu terjadi, kerugian yang akan dideritanya akan lebih besar daripada keuntungan yang telah diperolehnya hingga saat ini.

‘Lagipula, aku sudah mulai mengumpulkan kekuatan ilahi sekarang.’

Mengingat tingkat keilahian yang telah ia kumpulkan, Alon menghela napas pelan dan memandang keduanya.

Untuk saat ini, dia harus melindungi kesalahpahaman mereka.

“Oleh karena itu, saya harus menolak tawaran Anda.”

“…Jadi begitu.”

“Itu sangat disayangkan.”

Rim dan Zukurak tidak bisa menyembunyikan kekecewaan mereka.

“Baik. Karena Anda bersikeras, saya tidak akan membahasnya lagi.”

“Aku akan mengikuti kata-kata Peri Purba.”

Zukurak membungkuk dalam-dalam, dan Rim, yang kini tanpa ragu memanggil Alon sebagai “Peri Purba,” pun mengikuti.

Setelah masalah itu terselesaikan, Alon menghela napas pelan sambil membubarkan mereka.

Evan mengangkat bahunya.

“Mereka sudah berusaha mati-matian untuk melindungimu sekarang.”

“…Aku tidak tahu mengapa mereka bersikap seperti ini.”

“Benar-benar?”

“Ya.”

Evan bergumam sambil berpikir sebelum menunjuk ke arah sesuatu.

“Oh, Marquis. Apakah kau melihat itu?”

“Itu?”

“Ya, itu.”

Mengikuti uluran tangan Evan, Alon mengalihkan pandangannya ke arah jendela.

Di luar, dia melihat patung besar yang diberikan Deus kepadanya sebagai hadiah ulang tahun.

“…?”

“…?”

Benda itu tidak ada di sana ketika Alon pergi sebelumnya.

Patung itu kini memiliki dua tanduk besar.

“…Kapan ia tumbuh tanduk?”

Saat Alon bertanya, Deus menjawab seolah-olah dia telah menunggu pertanyaan itu.

“Saya dengar Deus sudah mengaturnya sebelumnya. Beberapa pekerja tiba sebelum kami sampai di sini dan menambahkannya.”

“…Apakah patung itu sesuatu yang bisa dimodifikasi begitu saja?”

“Biasanya tidak. Tapi rupanya, itu mungkin dengan sihir. Meskipun mahal.”

Alon menatap kosong patung itu, mulutnya sedikit terbuka.

Kini dengan dua tanduk besar yang menghiasi tubuhnya, ia tak lagi tampak seperti manusia—

Itu tampak seperti makhluk yang kembali dari neraka, berteriak, “Bangkitlah, kau juga!”

‘…Lebih memalukan dari yang kukira.’

Alon menghela napas dalam-dalam sekali lagi.

***

Dua bulan telah berlalu sejak Rim dan Zukurak mengunjungi Palatio Marquisate.

Saat musim dingin tiba sepenuhnya, menyelimuti dunia dengan salju putih—

“Mari kita berhenti di sini untuk hari ini.”

“Ah, sudah?”

“Ya, ini lebih melelahkan dari yang saya duga.”

“Dipahami.”

Alon teng immersed dalam penelitian magis bersama Penia.

Lebih tepatnya, dalam studi ketuhanan dan magis.

Sambil sedikit terengah-engah, dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Penia memberinya handuk dan berkata,

“Namun, tampaknya Anda hampir berhasil menerapkannya dengan benar.”

“Itu memang benar.”

“Ya, tapi tak peduli berapa kali aku melihatnya, itu tetap menakjubkan. Mengubah mana menjadi petir… Aku sudah punya firasat saat kau pertama kali menunjukkan kekuatan ilahimu, tapi setiap kali aku menyaksikannya, itu selalu membuatku takjub.”

Penia menambahkan sebagai catatan tambahan, “Nah, itulah mengapa keajaiban yang kita ciptakan sekarang secara teknis dimungkinkan.”

Alon mengangguk sebelum bertanya, “Bukankah kau pernah melihat hal-hal yang lebih hebat lagi?”

“Benar sekali. Bahkan setelah mengubah mana menjadi petir, warnanya tetap berubah lagi agar sesuai dengan sigilmu. Sama seperti Blackie.”

Penia memberi isyarat ke arah meja tempat Blackie duduk.

[Meong?]

Blackie, yang tadi sedang asyik mengetuk-ngetuk bahan-bahan sihir, menoleh ke arah Penia dan Alon.

“Hal ini jelas layak diteliti dengan berbagai cara.”

“Saya selalu berterima kasih. Berkat Anda, penelitian kami berkembang dengan cepat.”

“Saya mendapatkan banyak imbalan, jadi tidak apa-apa. Lagipula, penelitian ini menyenangkan.”

Setelah sedikit memuji Penia, yang wajahnya dipenuhi kebanggaan, Alon duduk dan menyusun semua yang telah dia temukan tentang kekuatan ilahi selama dua bulan terakhir.

Ada tiga temuan utama.

Pertama, untuk menggunakan kekuatan ilahi untuk inkarnasi, seseorang harus memahami dengan jelas kemampuannya.

Kedua, pemicu yang jelas harus dikenali agar inkarnasi dapat terjadi.

Ketiga, tidak mungkin menggunakan dua kekuatan ilahi secara bersamaan.

Dengan kata lain, karena Alon menggunakan kekuatan ilahi Kalannon, dia sama sekali tidak bisa menggunakan kekuatan ilahi lainnya.

‘Meskipun demikian, kekuatan ilahi Peri Purba merupakan pengecualian karena setidaknya aku bisa mengelilingi diriku dengannya.’

Namun, karena dia belum sepenuhnya memahami kemampuan ilahi Peri Primordial, dia juga belum bisa mewujudkannya.

‘…Haruskah aku pergi ke Greynifra dan menanyakan tentang kekuatannya?’

Akhir-akhir ini, Alon telah merenungkan bagaimana cara memahami kekuatan Peri Primordial secara akurat.

“Ah, Marquis.”

“Apa itu?”

“Saya ingat pernah mendengar bahwa Anda berencana pindah bulan depan. Benarkah?”

Menanggapi pertanyaan yang tak terduga itu, Alon mengangguk.

“Ya, kemungkinan besar saya akan pindah bulan depan.”

Sejujurnya, jika tujuannya hanya untuk menemui Caliban, dia bisa meluangkan waktu.

Namun, ia berencana berangkat sedikit lebih awal agar bisa mampir ke Asteria juga.

‘Aku perlu bertemu Siyan.’

Dia harus melaporkan kunjungannya ke Greynifra kepadanya.

Mendengar jawaban Alon, Penia perlahan mengangguk sebelum berkata,

“Hmm… Kalau begitu, pada saat itu, penelitian ini seharusnya sudah selesai.”

“Sepertinya memang begitu. Yang tersisa hanyalah penyempurnaan.”

“Meskipun begitu, untuk berjaga-jaga, sebaiknya hindari menggunakannya dalam pertempuran sebenarnya, bahkan jika penyesuaiannya sempurna. Ini memang terobosan, tetapi masih ada beberapa risiko yang terlibat.”

Sambil bergumam pada dirinya sendiri bahwa alangkah baiknya jika mereka bisa melakukan penelitian lebih sering, Penia menghela napas.

Alon setuju dengannya.

Tingkat pengumpulan kekuatan ilahi saat ini belum cukup untuk melakukan penelitian tanpa batasan.

“Meskipun begitu, dibandingkan dengan awalnya, saya telah mengumpulkan cukup banyak.”

Saat pertama kali memulai penelitian di Marquisate, dia hampir tidak bisa melakukan eksperimen sekali pun dalam tiga hari.

Namun sekarang, dia mampu melakukan riset hampir sekali sehari.

Saat Alon mengingat fakta itu, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benaknya.

‘…Tunggu? Setelah kupikir-pikir, mengapa kekuatan ilahiku bertambah begitu cepat?’

Dia belum pernah mempertanyakannya sebelumnya, tetapi setelah dipikirkan kembali, hal itu tampak agak aneh.

Berkat kejadian di hutan sebelumnya, kepercayaan kemungkinan besar telah terakumulasi dengan lebih efisien.

Namun, bahkan dengan mempertimbangkan hal itu—

Kekuatan yang dulunya hanya bisa dia gunakan setiap tiga hari sekali, kini bisa digunakan hampir setiap hari?

Seketika itu juga, Alon memasuki keadaan meditasi dan memeriksa kekuatan ilahi Kalannon.

Kemudian-

“???”

Dia melihatnya.

Tiga bulan lalu, kekuatan ilahi Kalannon hanya terdiri dari dirinya sendiri dan Bintang Sili, yang secara langsung memberinya kekuatan. Selebihnya hanyalah kegelapan pekat.

Namun kini, sebuah nebula biru yang luas telah terbentuk di sekitarnya.

“…Apa ini?”

Wajahnya tampak bingung sesaat.

Karena tidak bisa melanjutkan perenungannya di dalam kantor Penia, Alon bergegas kembali ke ruang kerjanya.

Dan begitu dia tiba—

“Marquis, apa kau dengar?”

“Apa itu?”

“Sili telah menjadi seorang santa.”

“Apa?”

Sebelum dia sempat memproses pikirannya sepenuhnya, sebuah berita mengejutkan membuatnya benar-benar terp stunned.