Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 200

Bab 200

“Kembalikan keilahianku~!!”

Dengan wajah penuh kesedihan, seolah memikul semua ketidakadilan di dunia, Alon menelan keterkejutannya dan bertanya, “Apa yang kau bicarakan?”

“Jangan pura-pura tidak tahu! Kau telah mengambil semua keilahianku!”

“……Aku mengambil semua keilahianmu?”

Gadis itu tampak semakin tersinggung dengan jawaban Alon.

‘Apa yang sedang dia bicarakan?’

Alon memutuskan untuk tetap tenang dan berpikir.

Mengapa gadis di hadapannya itu menuntut pengembalian keilahiannya?

Kemudian-

“Ah.”

Alon mengeluarkan seruan pelan.

Misi Ular Petir.

NPC tersebut.

Gadis yang selalu muncul.

Pikirannya saling terkait satu demi satu—dan pada akhirnya, ia sampai pada satu kesimpulan.

“……Kalannon?”

Sebuah dugaan yang tidak pasti, namun saat ini, dugaan yang paling logis.

Dengan nama itu—

“Kenapa kamu pura-pura tidak tahu padahal kamu tahu!?”

Gadis itu—bukan, Kalannon—mengepalkan tinjunya dan berteriak lagi.

Alon menyadari bahwa kesimpulannya benar.

Namun yang masih belum bisa dia pahami adalah—

“Aku mengambil keilahianmu?”

Bahwa dia diduga telah mencuri keilahian Kalannon, sang penerima petir.

Alon tidak setuju dengan pernyataan itu.

Tidak pernah sekalipun dia—

Apalagi mencoba mencuri keilahian orang lain—

Bahkan mencoba menjadi dewa atas kemauannya sendiri.

Namun, sebagai tanggapan atas protes Alon—

“Hah?”

Kalannon meletakkan kedua tangannya di pinggang dan berteriak seolah-olah tercengang.

“Kau tidak hanya mengambilnya! Kau benar-benar mengubahku menjadi peninggalan yang terlupakan!”

“Aku?”

“Ya! Kamu! Tidakkah kamu melihat ini?!”

Kalannon merentangkan kedua tangannya lebar-lebar ke langit.

Kemudian, di langit malam yang dulunya dipenuhi Bima Sakti, patung-patung yang familiar mulai muncul satu demi satu.

“Di sini, di sana, di ujung sana, di paling ujung, dan bahkan di sini!!”

Di mana-mana berdiri patung-patung yang didirikan oleh suku Ular Petir.

Sambil menunjukkannya dengan marah, gadis itu menggerutu,

“Semua itu karena kamu, bukan karena aku! Karena kamu! Kamu telah mengambil semua kepercayaan yang seharusnya datang kepadaku!”

Dia meluapkan kekesalannya.

Alon dengan cepat memahami situasi tersebut.

“Hmm, aku mengerti intinya. Tapi, meskipun terdengar konyol, aku tidak pernah bertindak dengan niat untuk mencuri keilahianmu.”

“Bagaimana itu bisa masuk akal?”

“Menurutku ini juga tidak masuk akal, tapi…”

“Lalu, apakah kamu mengatakan bahwa orang-orang beriman yang seharusnya menyembahku tiba-tiba mulai mengikutimu tanpa alasan? Iman yang seharusnya menjadi milikku—mengapa iman itu beralih kepadamu?!”

Seolah menantangnya untuk menyangkalnya, Kalannon menatapnya dengan mata penuh ketidakpercayaan.

Namun, Alon tetap teguh.

“Aku merasa tidak enak mengatakan ini, tapi aku tidak bersalah.”

Sungguh-sungguh.

“Saya tidak pernah sekali pun mengatakan atau melakukan apa pun untuk memanipulasi situasi ini.”

…Atau setidaknya itulah yang dia pikirkan.

“…”

Alon berhenti berbicara.

Karena tiba-tiba, sebuah hipotesis terlintas di benaknya.

Sesuatu yang begitu jelas, sampai-sampai dia mengabaikannya sepenuhnya.

Sebuah fakta yang selama ini dia abaikan.

‘Mungkinkah itu… karena ungkapan itu?’

Alon tidak pernah sekalipun mengaku sebagai Kalannon, penerima petir.

Dia tidak pernah bertindak seperti itu.

Lebih-lebih lagi,

Dia tidak melakukan apa pun yang bisa membuat orang mencurigainya sebagai Kalannon.

Itu terjadi—sampai dia mengetahui bahwa gadis di depannya adalah Kalannon.

Sampai saat itu, dia percaya bahwa dirinya tidak bersalah.

[Di bawah langit yang rendah, aku akan menemukan jalanku kepadamu. Bergembiralah, karena kamu yang menyambut fajar akan menyambutku.]

Alon teringat ungkapan itu.

Kata-kata yang telah diucapkannya di depan suku Ular Petir.

Justru ungkapan itu—

Gadis yang disebutkan itu, gadis yang membuat suku Ular Petir memujanya.

Momen saat mengulang kata-kata itu.

Tidak diragukan lagi, itulah yang menyebabkan kesalahpahaman bahwa dia adalah Kalannon.

“Ah.”

Akhirnya, kepingan-kepingan teka-teki yang selama ini membingungkannya mulai menyatu.

Koherensi pun terbangun.

Keraguan yang tersebar mulai sirna—

“Kamu melakukannya, kan?”

Namun.

“Lihat! Kamu berhasil!!”

Kalannon menghentakkan kakinya karena frustrasi.

“…”

Alon hanya bisa sedikit mengalihkan pandangannya.

***

Alon telah mengucapkan kalimat itu, dan meskipun dia tidak sepenuhnya memahami proses bagaimana iman berkumpul di sekelilingnya, kesimpulannya tetap sama.

Dia disangka sebagai Kalannon—dan dalam prosesnya, telah mencuri keilahian yang seharusnya untuknya.

Itulah kenyataan yang sebenarnya.

Alon menatap gadis itu.

Gadis itu, pada gilirannya, menatap—atau lebih tepatnya, melotot—ke arah Alon.

Air mata yang menggenang di matanya menusuk hati nuraninya.

Sambil berdeham tanpa alasan, akhirnya dia meminta maaf.

“Aku tidak bermaksud agar ini terjadi, tapi… aku minta maaf.”

Permintaan maaf yang sederhana dan lugas.

Lalu Kalannon, yang masih dipenuhi rasa dendam, membuka mulutnya—

“Berikan itu kembali—”

Tapi kemudian—

“Hah?”

“?”

Pupil matanya tiba-tiba membesar, dan dia menutup mulutnya.

“……Hai?”

“Ada masalah?”

Seperti layar yang dijeda, Kalannon membeku di tempatnya.

Saat Alon memiringkan kepalanya dengan bingung—

“……Ah, tidak.”

Seolah-olah sebuah mesin berkarat yang mengerang mulai bergerak, Kalannon menjawab dengan canggung.

Kemudian, sambil menghapus rasa frustrasi dari wajahnya, dia memaksakan senyum.

“Tidak, sebenarnya… seharusnya aku yang minta maaf… Kalau dipikir-pikir, aku tidak benar-benar berhak menyalahkanmu.”

“……Tiba-tiba?”

Dan sekarang dia bahkan meminta maaf?

Alon terkejut dengan perubahan sikap Kalannon yang tiba-tiba.

Namun, meskipun senyumnya kaku dan canggung, dia tetap melanjutkan.

“Ya—bagaimanapun juga, saya tidak akan bisa membantu para pengikut saya, dan, yah… kurasa saya akan dilupakan begitu saja.”

Alon dengan mudah memahami maksudnya.

Lagipula, dalam permainan, NPC Kalannon tidak muncul di tahap awal, melainkan hanya setelah beberapa kemajuan dicapai.

Setelah merenungkan pikirannya, Alon langsung ke intinya.

“Jadi, apa yang kau ingin aku lakukan? Apakah kau ingin aku mengembalikan keilahianmu—”

“Tidak, tidak, tidak, tidak!”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Kalannon menggelengkan kepalanya dengan keras.

“Sama sekali tidak. Tidak mungkin, tidak akan pernah… Maksudku, awalnya kupikir aku meminta kekuatan ilahiku kembali, tapi setelah memikirkannya, aku menyadari itu mustahil.”

“Mengapa tidak?”

Setelah akhirnya menghentikan geleng-geleng kepalanya yang panik, Kalannon dengan canggung menggenggam kedua tangannya.

“Terlepas dari betapa tidak adilnya perasaan ini bagiku, iman itu sudah tertuju padamu. Kau tahu prinsip-prinsip dasar ketuhanan, bukan?”

“Maksudmu, ketika iman terakumulasi, seseorang bisa menjadi dewa?”

“Tepat sekali. Dan karena kau sudah menerima iman sebagai Kalannon, penerima petir, tidak mungkin bagiku untuk mengambilnya kembali.”

“Bukankah cukup jika saya sendiri yang memberi tahu mereka?”

“Tidak peduli seberapa banyak Anda mengatakan kepada mereka bahwa Anda bukan Kalannon, keyakinan itu tidak akan mudah goyah. Keyakinan pada dasarnya mengalir melalui kepercayaan dan menancapkan dirinya pada sebuah simbol untuk mewujudkan hasilnya.”

Setelah jeda singkat, Kalannon menambahkan,

“Sekalipun kalian mengoreksi kepercayaan mereka dan mengarahkan kembali keyakinan itu kepada-Ku, keilahian-Ku sudah akan melemah secara signifikan.”

“Mengapa?”

“Jika perubahan itu terjadi secara bertahap dalam jangka waktu yang lama, mungkin akan berhasil. Tetapi jika objek iman tiba-tiba berubah, iman tidak akan terakumulasi dengan mudah.”

Setelah berpikir sejenak, Kalannon memberikan sebuah contoh.

“Jika kukatakan padamu bahwa aku adalah dewa purba, apakah kau akan mempercayaiku?”

“…Aku tidak akan mudah mempercayainya.”

“Tepat sekali. Iman dibangun melalui kepercayaan mutlak. Jika objek iman berubah secara tiba-tiba, kepercayaan itu sendiri pasti akan melemah. Dan di atas itu semua, aku tidak lagi memiliki kekuatan untuk mewujudkan diriku.”

“Dengan kata lain, aku tidak punya cara untuk mengembalikan keilahianmu.”

Suaranya menghilang dengan nada yang anehnya kesepian.

“……Lalu apa yang akan terjadi padamu?”

“Dewa yang terlupakan menghilang.”

“Tapi bukankah kau Kalannon yang asli?”

“Sudah kubilang, tidak ada Kalannon yang ‘nyata’. Para dewa pada akhirnya adalah makhluk yang diciptakan oleh para pengikutnya, kecuali jika mereka adalah dewa purba.”

“Jadi, tuhan didefinisikan oleh orang-orang yang mempercayainya.”

“Tepat.”

Di balik ekspresi kosongnya, Alon merasa sedikit canggung.

Meskipun bukan disengaja, faktanya dia secara tidak sengaja telah memperoleh keilahian Kalannon, menempatkannya di ambang kepunahan.

Dan melalui percakapan mereka, dia juga menyadari mengapa hanya karena ‘disalahpahami’ sebagai seseorang, dia bisa menggunakan kekuatan ilahi dari Peri Primordial.

Saat pemahaman baru ini mulai meresap—di samping rasa canggung yang masih tersisa—

“Jadi, saya ingin bertanya… bisakah Anda membantu saya?”

“Sebuah permintaan?”

Kalannon bertanya dengan hati-hati.

“Ya. Aku tahu bahwa menghilang adalah hukum alam, tapi… aku tetap tidak ingin lenyap. Bisakah kau membantuku?”

“Apakah kamu tahu cara untuk menghindari penghapusan?”

“Ini tidak sesulit yang Anda bayangkan. Bahkan, ini bisa bermanfaat bagi Anda.”

“…Bagaimana metodenya?”

“Kamu hanya perlu belajar bagaimana menggunakan kekuatan ilahi Kalannon.”

Metode yang sangat sederhana.

“Apakah itu akan mencegahmu menghilang?”

“Hmm—ya. Meskipun tepatnya, ada sedikit lebih banyak ‘pekerjaan’ yang terlibat. Tetapi jika Anda dapat sepenuhnya mengendalikan kekuatan Kalannon, saya dapat menghindari penghapusan. Saya memiliki cara sendiri untuk mengelola itu.”

“Ini bukan tawaran yang bisa saya tolak.”

Bahkan, proposal itu justru menguntungkan dirinya.

Saat Alon mengangguk, Kalannon bertepuk tangan.

“Lalu, silakan cari simbolnya.”

“……Simbolnya? Tunggu, bukankah monumen di kerajaan itu simbolnya?”

“Itu hanyalah batu yang diresapi kekuatan Kalannon. Simbol yang sebenarnya ada di tempat lain.”

Tepat ketika Alon hendak meminta detail lebih lanjut—

Gemuruh!

“!?”

Tiba-tiba, dunia mulai runtuh ke dalam, seolah-olah sedang dihancurkan.

Alon menoleh ke arah Kalannon dengan cemas, dan Kalannon pun buru-buru berbicara.

“Eh, Alon? Kumohon, aku benar-benar butuh kau melakukan ini. Kau harus mencapai simbol itu dalam waktu seminggu, oke?”

“Seminggu?”

“Ya. Saat ini, ada… sesuatu yang aneh mengintai di dekat simbol itu, tapi kumohon, aku mengandalkanmu.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

“Jangan hanya mencoba, kau benar-benar harus—”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya—

“Ah.”

“…Ada apa?”

“Tidak apa-apa. Lupakan saja.”

Alon telah kembali ke lokasi asalnya.

Dia kembali ke istana tempat dia masuk sebelumnya.

Sambil mengamati sekelilingnya, dia menghela napas pelan.

“Sepertinya aku harus pergi sekarang.”

***

Setelah tiba di ruang audiensi, Alon menghadap Raja Luxibl.

“…”

Memancarkan keagungan seorang penguasa yang bahkan melampaui keagungan sebuah kadipaten biasa,

Raja Pamilono dari Luxibl memandang Alon dari atas.

Dan di sampingnya—

Ada wajah yang sangat familiar.

‘Jenira?’

Adik perempuan Syrkal yang cerdas, wanita yang telah mencarinya selama pesta dansa sebelumnya.

Kini ia berdiri di samping Raja Pamilono, seolah-olah bertindak sebagai ahli strateginya.

Alon berkedip sejenak melihat pemandangan itu sebelum melangkah maju mendekati Pamilono.

“Apakah kamu Marquis Palatio?”

Sebuah suara dalam dan beresonansi terdengar.

Ha-

Alon, yang sudah terbiasa dengan situasi seperti itu, bersiap untuk membungkuk sopan sebagai salam—

Dentang!

—Hanya untuk kemudian disela.

“?”

Saat ia mengangkat kepalanya lagi, ia melihat Pamilono menatap Jenira dengan ekspresi bingung.

Lebih tepatnya, pada pecahan botol anggur yang ada di tangannya.

“Ups, maaf. Saya tidak sengaja memecahkan botolnya.”

Sambil memegang leher botol anggur yang patah seperti senjata darurat, Jenira meminta maaf dengan nada yang sama sekali tidak tulus.

Tetes—Tetes—

“???”

Seperti tetesan darah, cairan merah menetes dari pecahan kaca.

Wajah Alon meringis kebingungan—

“Hati-hati.”

“Ya.”

“Hmm-”

Pamilono berdeham sekali lagi.

“Selamat datang di Luxibl, Marquis Palatio.”

Sekali lagi memancarkan otoritas kerajaannya,

Dentang~!

Satu lagi botol anggur pecah.

“Ya ampun, maafkan aku. Aku terus saja membuat ‘kesalahan’.”

Bukankah dia sengaja membantingnya ke dinding?

Alon berpikir demikian tetapi tidak berani mengatakannya dengan lantang.

Sementara itu, Jenira, yang masih memegang botol pecah, menatap Pamilono dengan saksama.

Alon baru saja akan memiringkan kepalanya karena bingung ketika—

“……Marquis Palatio, selamat datang.”

Berbeda dengan sebelumnya, nada bicara Raja Pamilono kini terdengar sangat formal.

Dan saat Alon melihat Jenira mengangguk puas—

“……Ah.”

Dia akhirnya mengerti.

Sekarang dia memiliki pemahaman yang jelas tentang situasi seperti apa yang sedang dihadapi kerajaan ini.