Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 201

Bab 201

Senyum canggung Raja Pamilono.

Jenira, dengan senyum yang sempurna.

Melalui bidikan dua orang itu, Alon dapat memahami situasi di Kepangeran Luxibl.

Sebenarnya, tidak perlu menebak-nebak.

Siapa pun bisa melihat bahwa Raja Pamilono telah sepenuhnya ditaklukkan oleh Jenira.

‘Apa yang terjadi di sini?’

Alon penasaran dengan keadaan yang menyebabkan struktur kekuasaan saat ini, tetapi dia segera berhenti memikirkannya.

Hal itu memang menarik, tetapi pada akhirnya, itu berarti bahwa suku Ular Petir, yang pernah ia perlakukan dengan baik, telah mengambil alih kendali Luxibl.

Itu adalah situasi yang sangat menguntungkan bagi Alon.

Terutama sekarang, ketika dia disalahpahami sebagai Kalannon, Penerima Petir oleh suku Ular Petir.

“Saya Marquis dari Palatio.”

“Aku sudah banyak mendengar tentangmu—maksudku, aku sudah mendengar banyak cerita.”

Raja Pamilono buru-buru mengubah kata-katanya di tengah kalimat, sambil melirik Jenira dengan gugup.

Pengamatan cepat terhadap lingkungan sekitar mengungkapkan bahwa para tentara, yang tampaknya sudah terbiasa dengan dinamika ini, tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Setelah bertukar salam formal, Alon mengakhiri audiensi.

Atau lebih tepatnya,

Alon sebenarnya bermaksud menunjukkan sedikit kesopanan, tetapi—

“Ehem, karena itu sudah selesai, saya rasa Anda boleh pergi sekarang, Marquis Palatio.”

“…Benarkah begitu?”

Ekspresi raja, yang jelas-jelas memohon, ‘Tolong, pergilah saja,’ membuat Alon tidak punya pilihan selain melangkah keluar.

“Seperti yang Anda katakan, terima kasih banyak atas kunjungan Anda.”

Begitu mereka keluar dari ruang audiensi, Syrkal segera menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Alon menggelengkan kepalanya dengan canggung.

“Bukan apa-apa. Saya datang ke sini karena memang ada urusan yang harus saya selesaikan.”

“Tolong beritahu saya bisnis apa itu.”

“Petir— Bukan, simbolku— di mana letaknya?”

Mendengar pertanyaan Alon, Syrkal sedikit memiringkan kepalanya, lalu segera menyadari dan mengeluarkan suara kecil “Ah.”

“Lokasinya sama seperti sebelumnya.”

“Jika yang Anda maksud adalah tempat terakhir kali, apakah Anda merujuk pada reruntuhan?”

“Ya. Namun—”

Syrkal berhenti bicara, lalu menambahkan dengan nada meminta maaf,

“Mungkin akan sangat sulit untuk pergi ke sana sekarang.”

“Mengapa?”

“Apakah kamu sudah mendengar berita tentang Hutan Lonovellia?”

Rumor yang disebutkan Evan.

“Apakah kamu sedang membicarakan ilmu sihir hitam?”

“Ya, itu benar. Karena sihir itu, kemungkinan besar akan sangat merepotkan bagimu untuk pergi ke sana sekarang.”

“Hmm-”

Alon menghela napas pelan.

Dia secara samar-samar memperkirakan situasi akan berakhir seperti ini.

Namun demikian, dia tidak bisa hanya menunggu di sini dengan sia-sia.

Jika dia tidak sampai ke tempat itu dalam waktu seminggu, Kalannon akan menghilang.

Meskipun tidak disengaja, dia merasakan sedikit rasa tanggung jawab karena telah mengambil kekuatan ilahi tersebut.

Selain itu, usulan Kalannon untuk mengajarinya cara menggunakan kekuatan ilahi cukup menggiurkan.

Dia bisa merasakan dan memanipulasi esensi ilahi, tetapi dia masih belum memahami prinsip atau metode penggunaannya.

Lagipula, jika entitas yang menyebarkan ilmu hitam itu adalah Rasul Kemalasan, maka Alon tetap harus menghadapinya.

Pada akhirnya, hanya ada satu kesimpulan.

“Kau yakin simbolku ada di dalam reruntuhan itu?”

“Ya. Boleh saya bertanya apakah Anda bermaksud masuk?”

“Kurasa aku akan melakukannya.”

Mendengar itu, Syrkal sekali lagi membungkuk dalam-dalam.

“…Kalau begitu, kami akan menemani Anda.”

Alon menggelengkan kepalanya sedikit.

“Itu tidak perlu.”

“Tidak, kami tidak bisa tetap di sini sementara orang yang kami layani berjalan menuju bahaya. Mohon, izinkan kami menemani Anda.”

Namun Syrkal tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

Sejujurnya, jika Alon bersikap seperti biasanya, dia tidak hanya akan membawa wanita itu, tetapi juga sebanyak mungkin orang.

Kecuali jika terjadi ketidakseimbangan kekuatan yang drastis, memiliki lebih banyak orang selalu menguntungkan.

Namun, alasan Alon ragu-ragu—

‘Jika hal itu benar-benar “Dosa Kemalasan” seperti yang saya duga, maka memiliki lebih banyak orang justru akan menjadi kerugian. Semakin banyak orang berkumpul, semakin kuat jadinya.’

Hal itu disebabkan oleh sifat dari entitas yang menyebarkan ilmu sihir hitam.

Sembari merenungkan skenario terburuk, Alon akhirnya berbicara.

“Kalau begitu, aku hanya akan menerima bimbinganmu sampai pada lingkup ilmu sihir hitam.”

Tetapi-

“Bahaya sesungguhnya terletak di dalam zona ilmu hitam.”

Syrkal tetap tidak bisa menyembunyikan kekhawatirannya.

Cara membujuk yang biasa saja tidak akan berhasil padanya.

Menghadapi sikapnya yang teguh, Alon ragu sejenak, menarik napas dalam-dalam—lalu menyatakan dengan tegas,

“Jangan khawatir. Menurutmu aku ini siapa?”

Tentu saja, begitu dia mengatakannya, dia langsung menyesalinya.

‘Ah, itu memalukan.’

Jika dia memang makhluk yang kekuatannya tak terbantahkan, tidak akan ada rasa malu untuk mengatakannya.

Namun karena dia tidak menganggap dirinya seperti itu, itu hanyalah gertakan belaka.

Namun-

“Saya mohon maaf.”

Bagi Syrkal, yang salah mengenali dirinya, hal itu menjadi bujukan yang sempurna.

“Pimpinlah jalan.”

Menelan rasa malunya, Alon memutuskan untuk terus maju.

“Ehem.”

Sambil berdeham karena malu, Alon naik ke dalam kereta.

Di sekelilingnya terdapat anggota suku Ular Petir dan para prajurit.

Saat Alon melihat ke luar gerbong, pandangannya beralih ke Evan, yang duduk di seberangnya.

“Apa kamu tidak akan bertanya kali ini?”

“Hah? Soal apa?”

Alih-alih menjawab, Alon memberi isyarat ke luar jendela.

Evan selalu mengajukan pertanyaan setiap kali sesuatu tidak masuk akal.

Namun kali ini, dia tampak sangat pendiam, jadi Alon bertanya duluan.

“Ah-”

Evan mengangkat bahunya sedikit.

“Yah, sekarang aku kurang lebih mengerti.”

“…Apa sebenarnya yang Anda pahami?”

“Kaulah Kalannon, Sang Penerima Petir.”

“…”

“Aku sudah memikirkannya.”

“Tentang apa?”

“Akan terasa aneh jika aku, yang selalu bepergian bersamamu, terus bertanya, ‘Apakah ini nyata?’ setiap saat, bukan?”

Nah, kalau itu aku, aku akan tetap penasaran—

Alon berpikir dalam hati.

Namun Evan, seolah-olah sudah menyerah, bersandar dengan nyaman di sandaran kursi.

“Jadi, saya memutuskan untuk menerima semuanya.”

“…Benar-benar?”

“Ya. Saat ini, bahkan jika kau mengatakan padaku, ‘Aku sebenarnya adalah dewa Sironia!!’ Aku akan mempercayaimu.”

“Dewa Sironia adalah seorang dewi, bukan?”

“Aku akan percaya meskipun kau bilang kau seorang wanita.”

Dia memancarkan aura ketidakpedulian, seolah-olah dia telah melampaui urusan duniawi.

Seolah menanggapi hal itu, Blackie mengintip dari saku Evan dan menatap Alon.

“Jadi begitu.”

“Ya, memang.”

Keheningan kembali menyelimuti bagian dalam gerbong.

Setelah beberapa saat—

“Kita sudah sampai.”

Sebuah suara mengumumkan tujuan mereka.

Penglihatan Alon segera dipenuhi dengan pemandangan hutan belantara—bukan, sebuah wilayah—di mana sihir hitam berputar-putar dengan mengerikan.

“…Apakah seluruh wilayah berada dalam keadaan ini?”

“Tidak, tidak seluruhnya, tetapi sekitar setengahnya telah habis terbakar, jadi semua orang sudah dievakuasi.”

Seolah untuk mengkonfirmasi kata-kata Syrkal—

“Tempat ini benar-benar sepi.”

Kaslot, yang dulunya ramai dengan orang-orang, kini kosong.

Setelah mengamati pemandangan suram itu sejenak,

Alon memperhatikan tenda-tenda yang didirikan di dekat perbatasan tempat ilmu hitam berkecamuk.

“…Apa itu?”

“Mereka adalah milik para ksatria Caliban.”

“Para ksatria Caliban? Apa yang mereka lakukan di sini?”

“Aku dengar mereka datang mencari seseorang.”

“…Mencari seseorang?”

Saat dia merenungkan jawaban yang tak terduga itu—

“…Hah?”

“Hm?”

Wajah-wajah yang familiar muncul dari dalam tenda-tenda.

“…Reinhardt? Dan—”

Itu adalah Reinhardt, salah satu pendekar pedang Caliban, yang pernah bekerja sama dengannya secara singkat di hutan sebelumnya.

Dan-

“Deus?”

“…Marquis.”

Siapa pun bisa melihat bahwa Deus tampak sangat kelelahan.

Namun, matanya masih menyala-nyala karena amarah.

Pada saat itu, Alon menyadari mengapa Deus terlihat seperti itu.

“Deus, apa yang kau lakukan di sini?”

Deus mengepalkan kedua tinjunya erat-erat.

“…Adik kecilku-”

Sambil menggigit bibirnya, dia hampir tidak mampu mengucapkan kata-kata selanjutnya.

“Dia telah diculik.”

Alon tidak bisa berkata apa-apa.

***

Di dalam tenda, Alon mendengarkan saat Deus menjelaskan situasi tersebut secara rinci.

“Singkatnya, orang yang menculik Sili memancingmu ke sini?”

“Benar. Tapi—”

“Kamu tidak bisa melakukan apa pun karena ilmu hitam itu?”

“Bajingan itu—”

Sambil menggertakkan giginya, Deus menundukkan kepalanya.

“Semakin dalam aku masuk, semakin aku melihat benang di leher Sili mengencang di depan mataku.”

Tangannya, yang bertumpu pada lututnya, sedikit gemetar.

“…Apakah ada tuntutan lain?”

“Selama aku tidak terlibat dalam ilmu hitam, tenggorokan Sili tidak akan dicekik.”

“Jadi, mereka memaksa orang lain untuk menyelamatkannya?”

“Ya. Tapi siapa pun yang masuk akan langsung berubah menjadi boneka.”

Reinhardt menambahkan dari samping.

“Jika Anda tidak terus-menerus memutus benang-benang yang terbentuk, Anda akan kehilangan kendali atas tubuh Anda dalam sekejap.”

Dia mengerutkan kening dalam-dalam, seolah mengingat pengalaman yang tidak menyenangkan.

Setelah mendengarkan keduanya, Alon memahami situasinya.

‘Mereka sengaja memaksa orang lain selain Deus untuk mengejar Sili. Dengan membuat orang lain mati dalam prosesnya, mereka mencoba menghancurkan semangat Deus.’

Tidak sulit juga untuk mengetahui tujuan sebenarnya dari sang Rasul.

Alih-alih hanya membunuh Deus, mereka bertujuan untuk menghancurkan pikirannya.

Mereka sengaja menggunakan nyawa Sili sebagai umpan, memanipulasi para ksatria agar Deus menderita secara mental.

Pada akhirnya, mereka kemungkinan akan menyelesaikan semuanya dengan cara yang paling traumatis, benar-benar menghancurkannya.

‘…TIDAK.’

Pada titik ini, Sili mungkin sudah—

Alon menatap amarah yang membara di mata Deus dan tidak sanggup mengajukan pertanyaan itu.

Sekarang-

Pertanyaan apa pun tentang Sili hanya akan menghancurkan kejiwaan Deus yang sudah rapuh.

Jadi, Alon dengan tenang mengalihkan pandangannya ke arah hutan yang terlihat di luar tenda.

“Di mana bajingan itu bersembunyi?”

“Di Sini.”

Deus segera menunjuk ke sebuah titik di peta.

Meskipun wajahnya tampak lelah, gerakannya tetap gesit.

Pada saat itu—

“…Tempat ini.”

Syrkal ikut bergabung dalam percakapan.

“Kamu mengenalinya?”

Alon bertanya, dan dia mengangguk.

“Di sinilah simbolnya berada.”

“Kalau begitu, tempat ini adalah—”

“Ya. Ini adalah reruntuhan tempat suku kami dulu tinggal.”

Alon terdiam sejenak sambil berpikir sebelum bertanya kepada Deus dan Reinhardt,

“Jadi, apa rencana Anda selanjutnya?”

“Awalnya saya berniat masuk sendiri dan mencoba melakukan penyelamatan, tetapi saya benar-benar kalah. Saya nyaris tidak berhasil meloloskan diri.”

“Apakah para ksatria ikut masuk bersamamu?”

“Ya. Begitu kami masuk cukup dalam, serangan pun dimulai.”

“Para ksatria…”

Sebelum Alon selesai mengajukan pertanyaan,

Ekspresi Reinhardt berubah muram.

“Mereka semua… sudah mati.”

“Mereka semua?”

“Ya. Awalnya, ketika kami menyadari mereka sedang dikendalikan, kami berencana untuk melumpuhkan mereka dan membawa mereka kembali.

Namun begitu tubuh mereka lemas, leher mereka langsung patah, dan mereka meninggal di tempat.”

“…”

“Namun, kami berhasil mempelajari satu hal.”

“Apa itu?”

“Sepertinya benang hitam itu tidak bisa mengendalikan lebih dari tiga orang sekaligus.”

“Mereka tidak bisa mengendalikan lebih dari tiga?”

Alon mengulangi pernyataan itu, dan Reinhardt mengangguk.

“Ya. Dari lima belas ksatria, hanya tiga yang dikendalikan pada satu waktu.”

“…Dan sisanya tidak terpengaruh?”

“Itu benar.”

Reinhardt melanjutkan penjelasannya.

“Karena itu, saya sedang merancang strategi. Jika hanya bisa mengendalikan tiga orang sekaligus, kita bisa berpasangan dan melawannya.”

“…Jadi rencana Anda adalah agar semua orang masuk bersama-sama dan mencapai target sekaligus?”

“Ya. Jika kita membagi para ksatria menjadi enam kelompok, kita bisa bergiliran mengaktifkan sihir kita untuk menghemat energi sambil maju. Dengan begitu, tidak akan sulit.”

Setelah mendengarkan seluruh penjelasan, Alon terdiam sejenak.

Dari apa yang dia ketahui, Sins tidak memiliki batasan dalam hal mengendalikan orang lain.

‘Apakah karena dia hanya seorang Rasul?’

Saat ia merenungkan informasi baru ini, ia segera sampai pada sebuah kesimpulan.

Lalu, tanpa disadari, dia tertawa kecil.

Jika tebakannya benar—

“Rencana itu… sebaiknya kau batalkan.”

“Mengapa?”

“Ini jebakan.”

“…Sebuah jebakan?”

Itu jelas sebuah jebakan.

“Pelaku penculikan Sili tidak hanya mampu mengendalikan tiga orang sekaligus.”

“…Bukan tiga? Lalu mengapa sepertinya—”

Itu adalah jebakan yang jahat dan licik.

“Mereka ingin memancingmu masuk. Begitu kau masuk terlalu dalam, melewati titik pelarian, mereka akan menghabisimu sekaligus.”

“Kemudian-”

“Mereka sengaja memasang umpan.”

Reinhardt, yang hendak membantah, tiba-tiba menutup mulutnya seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya.

Deus mengertakkan giginya lebih keras lagi.

Begitu kerasnya hingga darah merembes dari bibirnya.

Itu adalah manifestasi nyata dari amarahnya yang tak terkendali.

Saat aura yang sedikit bernuansa ungu terpancar dari Deus, tatapan cemas dan marahnya tertuju pada hutan hitam di depannya.

“Apa yang harus kita lakukan—”

Suaranya hampir tak terdengar, hanya berupa gumaman.

“Jangan khawatir.”

“…Marquis?”

Alon berbicara dengan suara tegas.

“Saya punya rencana.”

***

Pada saat itu.

“Bos-”

“Kenapa—”

Jauh di dalam Hutan Lonovellia.

Bertengger di atas formasi batuan yang terukir di tebing, seorang gadis dengan ekspresi sangat bosan perlahan menolehkan kepalanya.

“Kenapa kamu meneleponku?”

Dia menatap pria berkulit biru yang sedang berbicara padanya.

“Ini tentang pria kulit hitam yang kau suruh aku awasi.”

“Mmm? Apa yang dia lakukan?”

“Bukan, bukan itu.”

“Apakah dia melewati batas?”

“Tidak, bukan itu juga.”

“Lalu kenapaaa?”

Nada suara gadis itu sedikit menajam.

Karena ia memang lebih mudah tersulut emosi di siang hari, pria berkulit biru itu menggaruk kepalanya sebelum ragu-ragu.

“Baiklah, eh… Apa tadi?”

“Jika tidak ada apa-apa, aku akan membunuhmu.”

“Tidak, astaga, mengancamku malah membuatku semakin lupa!”

“Cepat bicara.”

“Ah, ah— Kau tahu soal legitimasi yang tadi kau bicarakan?”

“Mmm.”

“Nah, orang yang bertugas memastikan legitimasi itu sepertinya mengarah ke pria kulit hitam. Dan dari kelihatannya, saya rasa… keadaan tidak akan berakhir baik bagi mereka.”

Saat pesan itu disampaikan,

“…Apa? Tunggu, dia datang ke sini? Tidak, yang lebih penting—”

Gadis itu, yang tadinya menunjukkan kekesalan yang jelas—bukan, salah satu penguasa dari Empat Kekuatan Besar—tiba-tiba terdiam kaku.

“…Bajingan itu akan mengacaukan legitimasi saya?”

Ekspresi dalam dan tak kenal ampun terpancar di wajah Hyakki.