Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 196

Bab 196

Bagi Duke Merkiliane, elf adalah makhluk yang misterius sekaligus menakutkan.

Itu wajar.

Kerajaan Sekutu dan Ras-Ras Sekutu.

Hubungan mereka tidak cukup baik untuk memungkinkan terjadinya pertukaran yang berarti.

Karena dia belum pernah berkesempatan melihat elf, mereka tetap menjadi makhluk misterius baginya.

“Rentang hidup elf sepuluh kali lebih lama daripada manusia, sedangkan rentang hidup elf tinggi… dua puluh kali lebih lama—”

Pada saat yang sama, apa yang telah dia baca di buku-buku lama membuatnya takut pada mereka.

Meskipun penampilan mereka mirip dengan manusia.

Mereka adalah makhluk yang hidup untuk jangka waktu yang, jika dibandingkan dengan manusia, hampir abadi.

Dengan masa hidup yang begitu panjang yang diberikan kepada mereka,

Tertulis dalam buku-buku bahwa setiap elf secara alami jauh lebih kuat daripada manusia.

Dan bukan hanya itu.

“Aku merasa seperti tidak bisa bernapas.”

Tekanan yang mencekik.

Duke Merkiliane tanpa sadar menghela napas berat saat menatap para elf di hadapannya.

Sekelompok elf yang jumlahnya lebih dari sepuluh orang.

Masing-masing dari mereka memancarkan niat membunuh yang kuat, menekan Duke Merkiliane dan Zukurak.

Seolah-olah mereka siap membunuh mereka kapan saja.

Namun.

“Hahaha. Bajingan bertelinga runcing ini masih punya temperamen buruk yang sama~!”

Zukurak menerima niat membunuh itu seolah-olah bukan apa-apa, sambil tertawa terbahak-bahak dari balik helmnya.

“Aku tak akan mengatakannya dua kali. Jangan mendekati Peri Purba.”

Peri bernama Draim sekali lagi memberikan peringatan yang mengerikan.

Melihat fanatisme yang jelas membara di matanya,

Zukurak menyeringai dan berpikir dalam hati.

“Seperti yang diharapkan, itu sudah pasti. Orang itu adalah Sang Primordial.”

Tentu saja, sejak pertama kali ia melihat Marquis Palatio,

Dia sudah menduga bahwa dirinya bukan hanya Peri Primordial, tetapi Sang Primordial.

Dimulai dari Daun Bayangan yang mengelilinginya.

Dan ‘benda hitam’ di belakang marquis itu—

Sesuatu yang mustahil bisa dibawa oleh manusia biasa.

Selain itu, ada juga kehadiran ilahi yang tak terbantahkan yang ia rasakan ketika bertemu langsung dengan-Nya hari ini.

Hal itu tidak menyisakan ruang untuk keraguan bahwa dialah Sang Primordial.

Satu-satunya pertanyaan adalah,

Mengapa sang marquis secara halus menyangkal bahwa dirinya adalah Sang Primordial?

Bagian itu sedikit mengganggunya, tapi—

“Yah, dia pasti punya alasannya.”

Zukurak melirik para elf di hadapannya,

Dan sekali lagi menegaskan bahwa kecurigaannya benar.

Seandainya sang marquis bukanlah Elf Primordial—seandainya dia bukanlah Yang Primordial—

Para elf tidak akan bertindak seperti ini.

Setelah merenungkan berbagai hal, Zukurak berbicara dengan santai.

“Maaf, tapi itu tidak akan terjadi. Saya juga patuh pada perintah.”

“Jika kau mendekati lagi, kali ini tidak akan berakhir dengan kata-kata.”

“Heh, apakah kamu punya kekuatan untuk membuktikan itu?”

“Jika kita semua menyerang bersama-sama, ceritanya akan berbeda.”

“Ck—Hanya karena kita sempat berbincang, kamu langsung bersikap bermusuhan sekarang?”

“Pikirkan dulu apa yang telah dilakukan kaummu padanya sebelum kau berbicara.”

Permusuhan yang terang-terangan.

Namun Zukurak begitu saja—

“Baiklah—terserah kalian. Aku tidak ingin berkelahi dengan kalian sekarang.”

Sambil mengangkat bahu, dia berbalik seolah-olah mengusir para elf.

“Ayo pergi.”

“…Dalam situasi ini?”

“Kalau begitu, kamu tidak ikut?”

“Tidak, tapi para elf—”

“Jangan khawatir. Orang-orang bertelinga runcing ini memang kaku, tetapi mereka memiliki rasa kehormatan.”

Mengabaikan kekhawatiran sang adipati, Zukurak melangkah maju tanpa ragu-ragu.

“T-tunggu—”

Adipati Merkiliane segera mengikutinya, karena takut terpisah.

Dia merasa cemas akan kemungkinan konfrontasi,

Namun, seperti yang dikatakan Zukurak, meskipun para elf tetap waspada, mereka tidak menyerang.

Pada saat itu—

“Hah.”

Dalam sekejap, kelompok elf itu menghilang tanpa jejak.

“Saya rasa itu sudah cukup penjelasan agar Anda mengerti, bukan?”

Suara Zukurak terdengar lantang.

“…Lalu, apakah Anda mengatakan bahwa Marquis Palatio adalah Peri Primordial?”

Keheningan sesaat.

“Sebenarnya, dia adalah Yang Maha Pencipta. Tapi ya, para bertelinga lancip memanggilnya begitu.”

Saat Zukurak mengukuhkan pengangkatannya, Adipati Merkiliane hanya bisa ternganga kaget.

“Marquis Palatio… sebenarnya adalah dewa?”

Terpukul oleh kebenaran yang sulit dipercaya.

***

Sudah sekitar seminggu sejak Zukurak dan Duke Merkiliane pergi.

Alon sedang beristirahat selama waktu itu.

Semua berkat asistennya yang luar biasa, Alexion.

Dulu, ketika kembali dari perjalanan, dia harus bergelut dengan urusan administrasi setidaknya selama sebulan.

Namun kini, Alexion yang sangat kompeten telah menangani semuanya.

Akibatnya, Alon hanya perlu meninjau dan menyetujui dokumen secara singkat di pagi hari.

Selebihnya, dia beristirahat atau fokus pada penelitian sihir bersama Penia.

Meskipun, harus diakui, waktu yang dihabiskan untuk penelitian sihir jauh lebih banyak daripada waktu istirahatnya.

“Hoo—”

Sambil bersandar di kursinya, Alon menghela napas pelan.

Penia, yang telah mengamati sihirnya dengan saksama, selesai menulis sesuatu dan mengangguk.

“Hmm, sepertinya kita sudah menemukan hingga lima anjing laut sekarang.”

“Jadi begitu.”

[Meong?]

Yang sedang diteliti Alon adalah hubungan yang tepat untuk mengendalikan Blackie.

Selama minggu terakhir, mereka telah menemukan dua segel tambahan untuk dihubungkan.

“Itu lebih cepat dari yang saya perkirakan.”

“Nah, seperti yang Anda ketahui dari pertemuan sebelumnya, begitu kita mengidentifikasi struktur molekuler yang sesuai dengan segel yang terhubung, kita dapat menemukannya dengan cukup cepat.”

“Memang.”

Saat Alon mengelus kepalanya, Blackie mengeong dengan senang dan semakin mendekapnya.

“Oh, ngomong-ngomong, saya juga meneliti tentang ‘Arrow’.”

“Apakah Anda menemukan sesuatu?”

“Hmm… iya.”

Saat melanjutkan latihan sihirnya, Alon bertanya-tanya apakah ‘Panah’ ini dapat dimasukkan ke dalam sihir, jadi dia meminta Penia untuk menyelidikinya.

Penyelidikan itu telah mengarahkan mereka pada penelitian tentang hakikat ‘Arrow’.

“Apakah ini informasi yang bermanfaat?”

“Ini… setengah-setengah.”

Ketika Alon menegakkan postur tubuhnya, Penia ragu sejenak sebelum berbicara.

“Sebagai permulaan, meskipun ‘Arrow’ memiliki beberapa kesamaan dengan mana, namun terasa berbeda.”

“Misalnya?”

“Nah, soal mana, cara seorang penyihir mengatur dan memanfaatkan struktur molekul menentukan hasil sihirnya, kan?”

“Itu benar.”

“Namun, Panah yang Anda tunjukkan ini, Tuan, tidak sepenuhnya seperti itu. Rasanya lebih seperti ungkapan atau kalimat Anda.”

“Ungkapan dan kalimat saya?”

“Ya.”

Penia meletakkan jarinya di dagu, tenggelam dalam pikirannya.

“Ungkapan-ungkapan yang kau gunakan memutarbalikkan mana, dan kalimat-kalimatmu mengubah sihir itu sendiri—seolah-olah itu semacam hukum.”

“Hmm.”

“Arrow ini terasa serupa. Tapi jika ada perbedaannya… itu terletak pada kesan absolutnya.”

“…Mutlak?”

“Ya. Kalimatmu mungkin dapat mengubah sihir, tetapi Panah ini jauh lebih luas jangkauannya. Singkatnya, ini seperti hukum absolut—sesuatu yang tetap tak tergoyahkan dalam keadaan apa pun.”

“Menurutmu apa yang akan terjadi jika benda itu digunakan bersamaan dengan sihir?”

“Hmm… Berdasarkan Panah yang telah Anda tunjukkan sejauh ini… Maaf, tapi saya tidak bisa memastikan. Saya masih belum sepenuhnya mengerti fenomena seperti apa sebenarnya ini.”

“Jadi begitu.”

Alon merasakan sedikit rasa kecewa.

“Namun, jika hukum absolut ini dapat diintegrasikan ke dalam sihir, hal itu dapat menciptakan mantra-mantra yang benar-benar luar biasa.”

“Seperti?”

“Ini hanya sebuah pemikiran kasar, tetapi jika hukum absolut itu seperti ‘kemutlakan,’ Anda bisa menciptakan api yang menyala abadi, misalnya.”

“……….”

“Bagaimanapun, ini jelas layak untuk diteliti.”

“Mengesankan, seperti biasanya.”

Mendengar pujian Alon, Penia sejenak mengangkat kepalanya dengan ekspresi ‘Hmph! Kau pikir aku siapa?’, tapi kemudian—

Tiba-tiba dia mengeluarkan seruan kecil.

“Ah, tapi untuk berjaga-jaga, Anda harus berhati-hati menggunakan tanda panah di dalam frasa atau kalimat.”

“Lalu mengapa demikian?”

“Seperti yang sudah Anda ketahui, frasa pada dasarnya adalah fenomena yang disebabkan oleh distorsi mana yang tidak teratur—sangat tidak teratur sehingga mengganggu ruang dan waktu itu sendiri.”

“……Apakah menggunakan Arrow di sana akan menimbulkan masalah?”

“Sihir biasa tidak akan menjadi masalah, tetapi jika kau menggunakan kekuatan yang mirip dengan hukum absolut di tempat seperti itu, aku ragu hasilnya akan baik. Hmm~”

Sambil bergumam seolah sedang menyusun sebuah hipotesis, Penia segera menambahkan seolah-olah dia telah menyadari sesuatu.

“Jika aku harus menebak, ruang-waktu yang sudah tidak stabil bisa melengkung lebih parah lagi, menjatuhkanmu ke lokasi yang aneh… atau sihirmu mungkin gagal terwujud dan malah memicu ledakan. Salah satu dari keduanya.”

“Aku harus berhati-hati.”

Kedua kemungkinan hasil tersebut sebaiknya dihindari.

Kemudian, saat mereka menyelesaikan penelitian dan berbincang santai, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Alon, mendorongnya untuk membicarakannya.

“Kalau dipikir-pikir, bukankah konferensi akademis akan segera diadakan?”

“Baik, Pak!”

Begitu topik konferensi sihir disebutkan, Penia menjawab seolah-olah dia memang sudah menunggunya.

Senyum sudah terukir di bibirnya, dan di matanya yang seperti kucing, terpancar kilatan ambisi yang aneh.

“Kalau begitu, kurasa kita akan hadir kali ini. Kapan kita harus berangkat?”

“Sekitar seminggu lagi seharusnya sudah cukup…!”

“Kalau begitu, mari kita lakukan itu.”

Setelah meninggalkan Penia yang kini sangat termotivasi, Alon keluar dari kantor cabang dan bersiap untuk menggunakan Jejak Langkah Masa Lalu.

Awalnya, dia ingin menggunakannya begitu dia kembali, tetapi dia tidak bisa.

Ironisnya—

Dia baru menyadari bahwa jika dia tidak menggunakan Jejak Langkah Masa Lalu segera setelah mengisi penuh mananya, mana akan perlahan-lahan bocor seiring waktu.

Setelah memulihkan mana yang perlahan-lahan menguap, dia akhirnya bisa menggunakannya.

Saat pemandangan berubah,

“Anda telah tiba.”

Alon mendapati dirinya sekali lagi berada di dunia yang hancur, berhadapan dengan Kylrus.

“Anda sudah mengikuti semua instruksi saya sebelumnya, bukan?”

Hal pertama yang Kylrus lakukan setelah melihatnya adalah memastikan kemajuannya.

Alon mengangguk sebelum mengajukan pertanyaan sendiri.

“Sebelum kita mulai latihan, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan terlebih dahulu. Apakah itu tidak apa-apa?”

“Apa itu?”

“Ini tentang teknik ritual dan Panah.”

“…Teknik ritual dan Panah?”

Mendengar nada bertanya Kylrus, Alon menceritakan apa yang telah terjadi di negeri elf Greynifra.

Kisah tentang teknik yang menentang takdir.

Namun, di antara sekian banyak Panah, dia hanya mampu menggunakan Panah Hijau.

Kylrus mendengarkan dengan saksama sebelum mengerutkan alisnya.

“Teknik ritual itu satu hal, tapi kenapa kau menanyakan tentang Arrow padaku? Kau sudah tahu bagaimana aku menjadi dewa. Menanyakan hal itu tidak akan banyak membantumu.”

“Hmm, saya mengerti. Saya bertanya untuk berjaga-jaga, tetapi apakah benar-benar tidak ada yang bisa Anda simpulkan?”

Kylrus mengeluarkan gumaman penuh pertimbangan sebelum menjawab.

“Sudah kubilang kan pengetahuanku tentang Arrow itu dangkal. Apa yang kuketahui sebagian besar berasal dari informasi orang lain. Tapi kalau aku harus menebak— sebaiknya kau lihat simbolnya.”

“…Simbol itu?”

“Ya. Bukankah kau bilang bahwa dari kelima Panah itu, kau punya gambaran di mana keyakinan setidaknya salah satunya bertemu?”

“Itu benar.”

“Lalu, pergilah ke simbol panah itu.”

Melihat ekspresi bingung Alon, Kylrus menjelaskan lebih lanjut.

“Kekuatan dewa pada akhirnya berasal dari iman. Dan iman itu mengalir ke dalam dirimu melalui simbol-simbol. Jika kamu dapat menemukan simbol itu, membangkitkan Panah yang tertidur dalam dirimu tidak akan sulit.”

“Apakah hanya dengan menemukan simbolnya saja sudah cukup untuk membangkitkannya?”

“Ya. Simbol sangat penting bagi seorang dewa. Dan jika dugaanku benar, kau akan bisa menggunakan Panah lainnya.”

Kemungkinan untuk menangani Arrow lainnya.

Ekspresi Alon sedikit berubah saat berpikir.

Dia tidak perlu menemukan simbol untuk membangkitkan Panah Hijau—Panah Peri Purba.

Namun keraguan itu hanya berlangsung sesaat.

Dia mempertimbangkan kembali.

‘Jika Pohon Dunia itu sendiri adalah simbol Peri Purba, maka itu masuk akal.’

Lagipula, saat berada di dalam Pohon Dunia, Green Arrow telah bereaksi.

Dengan mempertimbangkan hal itu—

‘Aku harus mengunjungi Suku Ular Petir.’

Alon memutuskan bahwa setelah menghadiri konferensi sihir, tujuan selanjutnya sudah ditentukan.