Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 195

Bab 195

Alon tidak tahu banyak tentang ‘Zukurak, si Berbekas Luka.’

Sejak awal, Zukurak adalah karakter yang diciptakan untuk promosi DLC, yang memiliki kemampuan luar biasa kuat.

Bagi Alon, yang bangga karena berhasil menyelesaikan Psychedelia tanpa mengandalkan DLC, tidak perlu tahu tentang dirinya.

Tentu saja, pengetahuannya tentang Zukurak sangat dangkal.

‘Paling-paling, aku hanya tahu bahwa orang di dalam baju zirah hitam itu adalah Manusia Kadal dan dia kuat.’

Hanya itu saja—dua fakta tersebut.

Karena ia tidak tahu apa-apa lagi, Alon hanya bisa semakin bingung.

Mengapa Zukurak menundukkan kepalanya seperti itu kepadanya?

Dia bahkan tidak bisa menebak alasannya.

Jadi, dia meminta bantuan Adipati Merkiliane, berharap menemukan petunjuk.

“???”

Namun, sang Adipati menatapnya dan Zukurak dengan mata lebar, jelas kebingungan.

Pada akhirnya—

“……Bagaimana apanya?”

“Seperti yang kukatakan. Aku tak percaya sahabat sang tokoh besar benar-benar bereinkarnasi!”

“Reinkarnasi?”

Meskipun Alon bertanya, Zukurak terus mengulangi kata-kata yang sama seolah-olah dia puas dengan asumsinya sendiri.

Lalu, ada Adipati Merkiliane, yang mulai membentuk kesalahpahaman anehnya sendiri.

Melihat mereka berdua, Alon buru-buru berbicara.

“Maaf, tapi saya rasa ada kesalahpahaman. Saya tidak hanya tidak tahu siapa ‘tokoh besar’ yang Anda bicarakan itu, tetapi saya bahkan tidak mengenal Anda.”

Alon berbicara terus terang.

“…?”

Zukurak memiringkan kepalanya sedikit dan mengamati Alon.

Seolah bertanya-tanya, ‘Apakah aku benar-benar melakukan kesalahan?’

Namun hanya sesaat.

“Ha ha-”

Zukurak tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Anda tidak perlu menguji saya, Tuan! Meskipun saya hanyalah manusia biasa, saya telah menerima kekuatan dari Yang Maha Agung, yang memungkinkan saya untuk mengenali dan membedakan aura Anda.”

“……Ah.”

Barulah saat itu Alon menyadari apa yang dilihat Zukurak.

Karena, pada kenyataannya, dia memang memiliki aura.

Namun, Alon tidak pernah menganggap bahwa auranya memiliki hubungan apa pun dengan Manusia Kadal.

Tanah mereka berada di luar Greynifra, wilayah kekuasaan para Elf.

Ya, seharusnya memang begitu…

‘Tapi, kupikir aku tidak ada hubungannya dengan Peri Primordial, namun ternyata aku terhubung dengan mereka. Mungkinkah aku juga memiliki hubungan dengan Manusia Kadal?’

Pikiran itu terlintas di benaknya dalam sekejap.

Namun sebelum dia bisa sepenuhnya mencerna hal itu—

“Baiklah, karena saya sudah memastikannya, saya permisi dulu! Sang Maha Agung pasti akan senang!”

Sebelum Alon sempat menyusun pikirannya, Zukurak mengucapkan selamat tinggal kepadanya.

Alon mempertimbangkan untuk bertanya sesuatu tetapi tetap diam.

Saat itu, dia mulai menyadari sesuatu.

Apa pun yang dikatakannya, Zukurak, dengan tawa riangnya, tidak akan pernah mempercayainya.

Lebih-lebih lagi-

Tidak perlu menjelaskan secara detail tentang perjalanannya ke Greynifra atau bagaimana ia memperoleh auranya.

Meskipun Siyan telah mengajukan permintaan dan Alon telah melakukan perjalanan ke sana dengan mudah, Kerajaan Sekutu dan Ras Sekutu tidak pernah memiliki hubungan yang baik.

Jika hanya Zukurak yang hadir, itu tidak akan menjadi masalah. Tetapi dengan kehadiran Adipati Merkiliane, tidak ada alasan untuk menjelaskan semuanya secara detail.

Dengan demikian-

“Kalau begitu, aku akan kembali sekali lagi dengan surat dari Yang Maha Agung!”

“Ah, baiklah, silakan lanjutkan. Marquis.”

Alon tidak menghentikan Zukurak atau Duke Merkiliane untuk pergi.

Tak lama setelah mereka meninggalkan wilayah tersebut—

“Marquis.”

“Apa.”

“Bagaimana rasanya dianggap sebagai teman seseorang yang sangat hebat, meskipun Anda tidak tahu siapa orang itu?”

“……Ini rumit.”

Alon berpura-pura mengajukan pertanyaan itu pada dirinya sendiri, tetapi—

“Aku sudah menduganya. Tapi bagaimana jika itu seseorang seperti Basiliora?”

[Mengapa tiba-tiba kamu mencari gara-gara denganku?]

“Saya tidak mencari gara-gara. Saya hanya menyatakan fakta.”

[Dasar bocah nakal—! Seharusnya aku menelanmu hidup-hidup saat pertama kali turun—!!]

Melihat Evan berdebat dengan Basiliora secara alami, Alon menggelengkan kepalanya.

***

Keesokan harinya.

Alon, yang bersiap untuk menangani segudang pekerjaan yang menumpuk di perkebunan Marquis, akan mendapat kejutan.

Jumlah dokumen yang harus diurus jauh lebih sedikit dari yang dia perkirakan.

Untuk sesaat, dia bingung, tetapi dia segera mengetahui alasannya.

“Radan mengambil alih pekerjaan itu?”

“Y-Ya.”

Berbeda dengan saat terakhir kali ia bertemu dengannya, Alexion sekarang tampak sangat kelelahan.

Melihatnya, Alon menghela napas pelan.

‘Kalau dipikir-pikir, dia memang pernah menyebutkan hal seperti itu di hari ulang tahunnya.’

Radan dengan percaya diri menyatakan, “Saya kenal orang-orang yang akan melakukan pekerjaan dengan baik!”

Dan seolah untuk membuktikan kata-katanya,

Alexion telah memproses semua dokumen dengan rapi, sehingga Alon hanya perlu memberikan persetujuan akhir.

‘Dia memang tampak kompeten… meskipun dia terlihat sangat kelelahan.’

Meskipun ekspresinya tetap acuh tak acuh, Alon merasakan sedikit rasa simpati.

Penampilannya sangat menyedihkan.

‘Hmm, di mana aku pernah melihat wajah seperti itu sebelumnya? Ah—Penia juga terlihat seperti itu.’

Yah, bagaimanapun juga.

Karena dia tidak berniat untuk kembali ke beban kerja mengerikan yang pernah dia alami sebelumnya—

“Kalau begitu, saya serahkan kepada Anda.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Dia tidak mampu melepaskan pekerja yang begitu berguna yang datang dengan sendirinya.

Alexion mengangguk dengan ekspresi aneh—ekspresi yang tidak bisa dikategorikan sebagai senyum maupun cemberut.

Namun, Alon tahu dia harus memberikan kompensasi yang layak kepadanya.

“Karena kamu menangani pekerjaan yang begitu berat, aku akan memastikan kamu dibayar dengan adil. Bagaimana kalau begini?”

Alon dengan santai menyerahkan selembar kertas kepadanya.

Alexion, yang masih tampak lelah, memeriksa isinya.

“Aku akan melakukan yang terbaik!”

Dia memberi hormat dengan antusiasme yang hampir meledak-ledak.

Meskipun dia baru saja mengucapkan kata-kata yang sama, kali ini, suaranya dipenuhi dengan ketulusan.

‘Seperti yang diharapkan, uang adalah segalanya.’

Alon sekali lagi merasakan kekuatan kekayaan.

Setelah berpisah dengan Alexion yang kini bergembira—

‘Apakah sebaiknya aku langsung menemui Penia sekarang setelah pekerjaannya selesai?’

Alon hendak berangkat menemui Penia ketika tiba-tiba ia mengalihkan pandangannya ke arah jendela.

Itu dia.

Tetap berdiri tegak di tengah wilayahnya sejak hari ulang tahunnya.

—Sejujurnya, itu masih sedikit, 아니, sangat memalukan—

Sebuah patung besar.

Pada saat itu—

“Marquis, apa yang sedang kau lakukan?”

“Hm? Oh, saya tadi hanya melihat patung itu.”

“Ah, tahukah Anda? Saya mendengar desas-desus menarik ketika saya kembali ke perkebunan.”

Evan, yang mendekat sebelum menyadarinya, berbisik dengan suara pelan.

“Konon katanya mata patung itu terkadang bergerak.”

“……Matanya bergerak?”

“Ya.”

“Apakah ini cerita hantu?”

“Awalnya menyebar seperti satu kejadian, tetapi tampaknya lebih banyak orang yang mengaku melihatnya belakangan ini.”

Mata.

Alon menatap kedua mata patung itu.

‘Jika benda-benda itu benar-benar bergerak, itu akan sangat menakutkan.’

Tak peduli berapa kali dia melihatnya, mata berlian itu tetap terasa sangat memukau.

“Yah, karena kemunculannya begitu tiba-tiba, kurasa beberapa cerita hantu pasti akan bermunculan.”

“Itu benar.”

“……Ah, kalau kupikir-pikir lagi, apa yang terjadi pada makhluk itu? Yang dibawa Radan kembali.”

“Oh, yang itu? Kami melepaskannya ke kolam di taman.”

“……Kolam itu?”

“Ya, Anda seharusnya bisa melihatnya jika Anda menuju ke arah sana.”

Mengikuti Evan, Alon bergerak menuju jendela yang menghadap ke taman.

“Kyah— Lucu sekali!”

“Mengapa bentuknya seperti ular tetapi sama sekali tidak menyeramkan?”

“Lihatlah mata yang cerah dan berkilauan itu!”

Di sana, ia melihat Dewa Laut dihujani kasih sayang oleh para pelayan.

Ia juga tampaknya tidak keberatan dengan perhatian tersebut.

Seolah menikmati seluruh situasi, ia menggeliat-geliat di kolam sambil menerima camilan yang ditawarkan para pelayan.

Alon dan Evan terdiam tanpa kata.

“Ngomong-ngomong, bukankah itu kolam air tawar?”

“……Bisakah makhluk yang hidup di laut bertahan hidup di air tawar?”

“Yah, karena tampaknya baik-baik saja, kurasa itu bukan masalah?”

“……Kurasa begitu. Ah—”

“Apakah ada sesuatu yang terlintas di pikiran?”

“Aku berpikir sudah saatnya membuka hadiahku.”

“……Hadiah? Oh, maksudmu hadiah yang diberikan Yutia padamu?”

Sambil mengangguk, Alon kembali ke mejanya dan mengambil kotak yang diberikan Yutia kepadanya.

Dia menyuruhnya untuk membukanya sebulan kemudian.

Kini, setelah sekian lama, Alon dengan tenang menatap kotak yang belum dibuka itu.

Kemudian, dengan hati-hati, dia membukanya.

“……Hm?”

Di dalamnya terdapat bros.

Sebuah bros yang bertatahkan batu permata merah yang mempesona.

“Bros, ya?”

“Memang.”

Alon mengeluarkannya dan mengangguk.

“Hmm~”

Evan, yang mengamati dari samping, berkomentar.

“Yah, hadiah pada akhirnya adalah tentang perasaan, tetapi setelah menunggu selama sebulan penuh, bukankah menurutmu ini agak mengecewakan, Marquis?”

Sekilas, bros Yutia tidak tampak semegah atau sekuat beberapa hadiah lainnya.

Namun-

“Ini sama sekali tidak mengecewakan.”

Alon sama sekali tidak kecewa.

“Benar-benar?”

“Ya. Seperti yang Anda katakan, hadiah itu tentang niat di baliknya.”

Dengan lembut mengusap bros itu dengan jarinya,

Alon kemudian memasukkannya ke dalam saku dada mantelnya.

“Ini sudah lebih dari cukup.”

Sebelum dia menyadarinya—

“Eh……?”

Senyum lembut teruk spread di wajahnya.

Senyum yang jelas dan tak salah lagi, yang dapat dikenali oleh siapa pun.

Melihat ekspresi itu,

‘Akhir-akhir ini, dia sangat mudah mengubah ekspresinya ketika menyangkut anak-anak itu.’

Evan mau tak mau memikirkan hal itu.

***

Duke Merkiliane telah melakukan perjalanan selama sekitar satu jam sejak meninggalkan kediaman Marquis.

Dia menoleh untuk melirik Zukurak yang berada di sampingnya.

“Hm-hmm~”

Zukurak bahkan ikut bersenandung kecil, jelas sedang dalam suasana hati yang baik.

Sementara itu, Duke Merkiliane sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Mereka bahkan belum sempat berbincang dengan baik.

Zukurak hanya menyatakan bahwa dia telah mengkonfirmasi sesuatu dan bahwa mereka harus pergi.

—Lagipula, dia tidak bisa dengan mudah ikut campur dalam diskusi mereka untuk mengajukan pertanyaan.

Bagaimanapun juga, karena dia tidak mampu memahami apa pun dengan benar—

“Bolehkah saya bertanya sesuatu?”

“Apa itu?”

Duke Merkiliane menanyai Zukurak.

“Sebelumnya, Anda mengatakan bahwa Anda datang untuk memastikan apakah Marquis Palatio adalah seorang dewa, benar?”

“Itu benar.”

“……Dan apakah Anda sudah menyelesaikan konfirmasi Anda?”

“Tentu saja.”

“Kau menilai itu hanya dengan melihatnya?”

“Ya.”

Kerutan di dahi Duke Merkiliane semakin dalam.

“Seingat saya, Anda sudah pernah bertemu Marquis sebelumnya. Benar begitu?”

“Itu benar.”

“……Lalu, jika Anda bisa mengetahuinya hanya dengan melihat, mengapa Anda tidak bisa memastikannya saat itu?”

Pertanyaan yang masuk akal.

Zukurak menyeringai.

“Karena, pada saat itu, saya sedang diliputi oleh hal lain.”

“Ada hal lain?”

“……Tidak, kalau dipikir-pikir sekarang, mungkin sang tokoh besar itu sengaja menyembunyikan kekuatannya. Aku bisa merasakannya dengan sangat jelas sekarang, padahal saat itu, aku hanya merasakannya saja.”

Zukurak terdiam, tenggelam dalam lamunannya sendiri.

Tentu saja-

Duke Merkiliane tidak menemukan jawaban dalam percakapan ini.

Dari apa yang bisa dilihatnya, Marquis Palatio hanyalah seorang bangsawan biasa.

……Tentu saja, bukan bangsawan biasa.

Terlepas dari itu, bahkan jika dia istimewa, mengklaim dirinya sebagai dewa adalah hal yang sama sekali berbeda.

“Pada akhirnya, ini terlalu tidak masuk akal untuk dipercaya begitu saja.”

Itulah satu-satunya kesimpulan yang bisa diambil oleh sang Adipati.

Mendengar itu, Zukurak tertawa kecil.

“Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk mempercayainya.”

“……Apa maksudmu?”

“Karena Anda akan segera diyakinkan oleh mereka yang akan segera menyusul kita.”

Zukurak melontarkan komentar samar lainnya.

“???”

Saat ekspresi Duke Merkiliane berubah bingung—

“Hmm— Mereka akhirnya datang.”

Sambil bergumam sendiri, Zukurak mengalihkan pandangannya ke depan.

Dan di sana, muncul dari bayang-bayang hutan di bawah matahari terbenam—

“……Peri?!”

—Sekelompok elf.

Kemudian-

“Hahaha! Bajingan bertelinga runcing ini. Aku penasaran kapan mereka akhirnya akan menunjukkan diri, setelah sekian lama bersembunyi di wilayah Sang Primordial.”

Setelah tawa Zukurak yang riuh, Adipati Merkiliane mendengarnya.

Sebuah suara melengking terdengar di udara—

“Jangan mendekati Peri Purba, kadal.”