Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 168

Bab 168

Pertama, satu fakta yang jelas.

Alon hanya tahu sedikit tentang “Kalannon, Pembawa Petir.”

Paling tidak, dia tahu bahwa Kalannon adalah dewa lain yang disembah oleh Suku Ular Petir dan agama negara Kerajaan Luxible.

“Kami menyambut Kalannon, Pembawa Petir.”

“Kami menyambut Kalannon, Pembawa Petir.”

Dengan demikian, Alon tidak dapat memahami apa yang dikatakan Syrkal dan Jenira di hadapannya.

Sejujurnya, dia sangat terkejut sehingga hampir saja keceplosan, “Kalannon, Pembawa Petir? Aku?”

“…Apa…?”

Alon membuka mulutnya untuk menyangkalnya tetapi dengan cepat berhenti.

Dia menyadari bahwa situasi ini mungkin tidak seburuk yang dia bayangkan.

Tepatnya, dia menyadari bahwa dia mungkin justru mendapat keuntungan dari kesalahpahaman mereka.

Melihat kedua gadis itu menundukkan kepala, Alon teringat akan kenangan masa lalu.

—Ngomong-ngomong, Marquis, mana milikmu agak tidak biasa.

-Dengan cara apa?

—…Itulah kekuatannya. Meskipun metode dasar dan struktur molekul mana tetap sama, kekuatannya telah meningkat secara luar biasa.

—Bisakah Anda melihatnya dengan jelas?

—Ya, perbedaannya memang tidak terlalu kentara dari hari ke hari, tetapi jika dibandingkan sekarang dengan dua bulan lalu, jelas ada perubahan yang terlihat.

-Jadi begitu.

Percakapan dengan Penia.

Dia mengatakan bahwa mana Alon semakin kuat meskipun tetap sama, dan dia menduga itu karena keilahiannya sedang terakumulasi.

Dengan kata lain, jika disimpulkan, kedua gadis dari Suku Ular Petir mungkin salah mengira dia sebagai Kalannon, Pembawa Petir, yang bisa saja memperkuat mananya.

Tentu saja, dari sudut pandang Alon, dia tidak tahu kapan, bagaimana, atau melalui proses apa dia dikira sebagai Kalannon.

Jika hipotesis Alon agak benar dan mananya memang menjadi lebih kuat karena kesalahpahaman Suku Ular Petir, maka tidak perlu mengklarifikasi kesalahpahaman tersebut.

‘Tentu saja, itu hanya spekulasi.’

Tentu saja, hal-hal yang berkaitan dengan ilahi harus bergantung pada dugaan.

Meskipun Alon telah memainkan ‘Psychedelia’, unsur-unsur ilahi tidak dibahas secara mendalam.

Setelah berpikir sejenak, Alon sampai pada sebuah kesimpulan.

‘Jangan sebut-sebut nama itu di sini.’

Dia memutuskan untuk tidak menyangkal kesalahpahaman mereka.

Sejujurnya, dia penasaran mengapa mereka memujanya sebagai Kalannon, Pembawa Petir, tetapi tidak perlu menimbulkan masalah yang tidak perlu.

“Saya mohon maaf.”

“Kami benar-benar terharu membayangkan bisa bertemu lagi dengan tokoh hebat seperti itu.”

Mendengar itu, Alon menjawab dengan acuh tak acuh.

“Jadi, mengapa Anda datang?”

“Tidak ada alasan khusus. Hanya saja, tidak pantas untuk tidak memberi salam kepada tokoh besar ketika mereka berada di dekat kita.”

Sikap Syrkal, yang jauh lebih sopan daripada sebelumnya, sangat kontras dengan sikapnya yang garang sebelumnya.

‘Jadi, mereka hanya datang untuk menyapa saya.’

Pikiran Alon melayang-layang dengan berbagai macam pikiran dan rasa ingin tahu.

Yang paling membuatnya penasaran adalah bagaimana Suku Ular Petir memandangnya.

‘Apakah mereka menganggapku sebagai reinkarnasi dewa? Atau mungkin sebagai dewa itu sendiri?’

Namun, untuk memecahkan misteri ini tanpa mematahkan kesalahpahaman mereka, kata-kata yang fasih sangatlah penting.

“Aku akan berkunjung suatu saat nanti.”

Untuk saat ini, dia menekan rasa ingin tahunya, memutuskan untuk secara bertahap merumuskan pertanyaan dan mengunjungi Kadipaten Luxible di kemudian hari.

“Kami akan menantikan kunjungan Anda dengan gembira.”

“…Tentu.”

Tiba-tiba, ia teringat patung Kalannon, Pembawa Petir, yang telah ditunjukkan Siyan kepadanya pagi ini.

Orang yang disebutkan Siyan itu memiliki kemiripan yang mencolok dengannya.

‘…Apakah itu benar-benar aku?’

Di balik wajahnya yang tanpa ekspresi, Alon memasang ekspresi tak percaya saat kembali ke kamarnya.

Setelah Syrkal dan Jenira pergi, seseorang melangkah ke lorong yang kosong.

Dialah Carmaxes III, yang bersembunyi di balik pilar, menguping percakapan antara Marquis Palatio dan para utusan Kerajaan Luxible.

“Marquis Palatio… adalah Kalannon, Pembawa Petir?”

Dengan ekspresi kebingungan yang mendalam, dia mengingat kembali kejadian beberapa saat yang lalu.

Para utusan Kadipaten Luxible membungkuk memberi salam kepada Kalannon, Pembawa Petir.

Dan Marquis Palatio menerima salam mereka seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar.

Dari hal ini saja, tampaknya sudah pasti bahwa Marquis Palatio memang Kalannon, Pembawa Petir, yang telah menjadi agama negara Kadipaten Luxible.

Namun, menerima hal ini sebagai fakta bukanlah hal yang mudah.

Itu adalah masalah akal sehat.

Bagaimana mungkin seorang manusia yang hidup dan bernapas—bukan raja atau bangsawan luar biasa, melainkan hanya manusia biasa—dapat dianggap sebagai dewa?

Hal itu sulit dipahami.

Meskipun demikian, Carmaxes III tidak menganggap hal ini hanya sebagai sesuatu yang ‘aneh’ dan terus merenungkannya.

Ada dua hal khusus yang mengganggunya.

Salah satunya adalah teks-teks kuno yang pernah dibacanya, yang menyebutkan bahwa beberapa ras lain percaya pada “Dewa-Dewa Bijak”.

Yang lainnya adalah Seolrang.

…Jika Marquis Palatio benar-benar seorang dewa, maka masuk akal mengapa Seolrang mengikutinya dengan begitu setia.

Sampai saat ini, Carmaxes III tidak tahu mengapa Seolrang begitu setia kepada Marquis Palatio.

Di balik sikap Seolrang yang biasanya malas dan santai, tersembunyi naluri bertahan hidup yang tajam, sesuatu yang disadari betul oleh Carmaxes III.

Pandangan dunianya sepenuhnya berpusat pada hukum rimba, yaitu siapa yang terkuatlah yang bertahan.

Menurut standar yang dia tetapkan, Marquis Palatio seharusnya jauh di bawahnya.

Sang marquis memang kuat, tetapi dia bukanlah tandingan Seolrang.

Namun, kenyataan berbeda.

Dia selalu tampak menentang standar Seolrang, berdiri di tingkatan yang lebih tinggi darinya.

Meskipun ada desas-desus bahwa dia berhutang budi besar padanya di masa lalu, tindakannya terhadap pria itu tidak bisa dijelaskan hanya dengan rasa terima kasih semata.

Namun, bagaimana jika Marquis Palatio benar-benar seorang dewa?

Hal itu akan sedikit menjelaskan semuanya.

Mengapa seseorang dengan pandangan dunia yang kejam seperti Seolrang akan mengikuti, memuja, dan menghormati Marquis Palatio dengan begitu khusyuk.

Di lorong yang sunyi dan sepi, Carmaxes III berdiri sejenak, menatap tempat di mana Marquis Palatio tadi berada.

‘…Sepertinya aku perlu menyelidiki para Dewa Bijak ini dengan saksama.’

Dia berbalik, menambahkan ini ke dalam rencananya.

***

Selama minggu berikutnya, Alon menikmati pesta dansa mewah yang berlangsung lebih lama lagi.

Namun, dia mulai bersiap untuk pergi.

Meskipun pertandingan masih tersisa sekitar dua hari, dia tidak merasa ingin tinggal sampai akhir.

…Sejujurnya, bagi Alon, bola itu lebih melelahkan daripada apa pun.

“Apakah kita akan menuju Lartania?”

“Ya.”

“Aku akan segera bersiap.”

Evan, yang sedang santai menikmati hidangan penutup di penginapan, bangkit dan pergi.

Alon dengan tenang menyortir potongan-potongan informasi yang telah ia kumpulkan di pesta dansa tersebut.

Sebagian besar tidak berguna.

…Satu-satunya informasi yang dapat ditindaklanjuti adalah bahwa negara tersebut sedang dilanda kekacauan akhir-akhir ini karena insiden Strange Gate.

Dia juga mendengar melalui seorang bangsawan Caliban bahwa Deus Maccalian sangat sibuk di Caliban akhir-akhir ini.

…Rupanya, dia sedang membuat sesuatu.

Meskipun dia tidak mendengar detailnya, dia sempat merasa penasaran.

Namun pikirannya segera beralih ke peristiwa aneh kemarin.

…“Aku memberi salam kepada Raja Koloni.”

“Sudah lama tidak bertemu, Marquis Palatio.”

‘…Apa? Ya, tapi mengapa Anda berbicara kepada saya dengan begitu formal…?’

“Oh, ehm, lupakan saja itu.”

…?

Perubahan nada yang tiba-tiba dalam Carmaxes III.

‘…Mengapa dia tiba-tiba mulai menggunakan bahasa formal?’

Saat Alon sedikit mengerutkan alisnya mengingat kejadian itu, Evan menyela perkataannya.

“Marquis, persiapannya sudah selesai.”

“Sudah?”

“Aku pikir kamu mungkin akan segera siap pindah, jadi aku mempersiapkannya terlebih dahulu.”

Mengikuti Evan yang selalu rajin, Alon naik kereta kuda menuju Lartania.

***

Adik perempuan Deus Maccalian, Sili Maccalian, belakangan ini sering menunjukkan ekspresi aneh.

Alasannya adalah sebuah patung yang didirikan di tengah lapangan latihan pribadi yang telah disiapkan Deus secara pribadi untuk latihan sihirnya.

Patung yang hanya menggambarkan bagian bawah tubuh.

Meskipun Sili tidak memiliki keluhan besar tentang keberadaan ‘sesuatu seperti itu’ di tempat latihannya, dia tetap merasa aneh.

Tentu saja, meskipun patung yang belum selesai, yang saat ini hanya terdiri dari bagian bawah, sangat besar—jauh lebih besar daripada patung yang sudah jadi di taman—namun tetap terasa mudah dikelola karena luasnya lahan latihan pribadi Sili.

Namun, masalahnya terletak di tempat lain.

[Hm, hm.]

Kakak laki-lakinya, Deus Maccalian, sering datang untuk mengagumi patung yang hanya terdiri dari bagian bawah saja.

Bukan berarti kunjungan-kunjungan itu sendiri menjadi masalah.

Meskipun mungkin memalukan untuk diakui, Sili cukup menyayangi saudara laki-lakinya.

Tetapi-

[Sili, apa pendapatmu tentang patung Marquis?]

[Hm, patung itu bersinar terang lagi hari ini. Bukankah begitu, Sili?]

[Sungguh, ini dibuat dengan sempurna. Bukankah begitu, Sili?]

Setiap kali berkunjung, Deus akan menatap patung itu dan meminta pendapat Sili tentangnya.

Tentu saja, Sili akan mengangguk canggung dan setuju dengan pengamatan Deus, tetapi jauh di lubuk hatinya, pikiran sebenarnya dapat diringkas dalam satu kalimat yang tidak mengesankan:

…Itu hanya celana.

Namun karena mengatakan yang sebenarnya bukanlah pilihan, Sili selalu mengatasinya dengan senyuman.

Dan seperti biasa, hari ini dia datang ke tempat latihannya untuk berlatih sihir, hanya untuk menyadari sesuatu yang aneh.

“?”

Patung yang hanya terdiri dari bagian bawah itu tampak… lebih besar.

Tidak, ukurannya bukan hanya sedikit lebih besar.

Awalnya, tingginya kira-kira sama dengan bangunan dua lantai pada umumnya.

Namun kini, ketinggiannya telah dengan mudah melampaui lantai dua.

…???

Sili sedikit mengerutkan kening.

“Kau di sini, Sili.”

“Saudara laki-laki…?”

“Ya.”

Sambil mengalihkan pandangannya antara ekspresi serius Deus dan patung yang semakin membesar, Sili memaksakan senyum dan bertanya,

“…Saudaraku, patungnya tampak sedikit lebih besar?”

“Ya, benar. Saya membuatnya sedikit lebih besar.”

Ini bukan “sedikit,” lho… Sili hampir saja keceplosan. Sebagai gantinya, dia dengan hati-hati bertanya,

“Dengan kecepatan seperti ini, bukankah patung yang sudah jadi akan dengan mudah melebihi tinggi rumah besar itu?”

“Ya. Tapi itu tidak bisa dihindari.”

“…Tidak mungkin?”

“Memang benar. Radan menyebutkan bahwa dia berencana menghadiahkan Marquis sebuah Dewa Laut.”

“Seorang… Dewa Laut?”

“Ya, dan seharusnya ukurannya sangat besar.”

Meskipun ia sangat menyayangi kakaknya, Sili tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa hubungannya antara hal itu dengan ukuran patung tersebut.

“…Saudara laki-laki?”

“Apa itu?”

“…Bukankah niat di balik sebuah hadiah lebih penting daripada ukurannya?”

Sili mencoba menyampaikan argumen yang lugas, tetapi—

“Tidak, Sili.”

“…TIDAK?”

“Ya. Sebuah hadiah seharusnya membangkitkan kekaguman. Dan semakin besar hadiahnya, semakin besar pula kekaguman yang ditimbulkannya. Pasti Anda merasakan hal yang sama?”

Deus memancarkan kepuasan saat berbicara. Sili diam-diam mengalihkan pandangannya kembali ke patung itu.

…Masih hanya bagian bawah saja.

“—”

Deus menghela napas kagum dalam diam, seolah-olah patung itu mewujudkan semua aspirasinya.

Apa sebenarnya ini…

“Oh, ngomong-ngomong, saya akan melakukan perjalanan singkat ke Lartania.”

“…Lartania?”

“Ya, untuk mendapatkan sendiri batu permata yang akan menghiasi ‘mata’ Marquis. Setelah batu-batu itu terpasang—”

Mata Deus berbinar seolah-olah dia sedang membayangkan alam semesta itu sendiri.

“—itu akan sangat cocok untuk Marquis.”

Melihat kakaknya menjadi awet muda tanpa alasan yang jelas setiap kali berurusan dengan Marquis Palatio, Sili mau tak mau merasa sedikit kesal pada Marquis itu.