Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 167

Bab 167

Alon menatap intently pada patung ‘Kalannon, pembawa Petir’ yang dipegang Siyan.

“Memang kelihatannya agak mirip, kurasa.”

Tentu saja, patung itu tidak memiliki wajah, jadi tidak mungkin untuk melihat kemiripan apa pun dalam fitur wajah.

Namun, alasan Alon berpikir demikian adalah karena bagaimanapun ia melihatnya, pakaian yang dikenakan Kalannon sangat mirip dengan pakaiannya sendiri.

“Yah, mantel yang kupakai sekarang adalah yang diberikan oleh Master Menara Merah, jadi berbeda, tapi jika kita mempertimbangkan yang sebelumnya… tampaknya ada banyak kesamaan.”

Setelah berpikir sejenak dengan ekspresi aneh, Alon menjawab.

“…Kurasa pakaiannya agak mirip.”

“Pakaiannya, ya… Hmm.”

Siyan menatap Alon sebelum mengangkat bahu dan meletakkan patung itu di atas meja.

“Yah, jelas sekali bahwa kau, seorang marquis dari Kerajaan Asteria, tidak mungkin menjadi ‘Kalannon, Pembawa Petir’, yang baru-baru ini dipuja di Kepangeran Luxible. Anggap saja ini sebagai lelucon ringan dan lupakan saja.”

“Dipahami.”

Merasa puas dengan jawaban lugas Alon, Siyan mengangguk beberapa kali sebelum mengganti topik pembicaraan.

“Jadi, saya dengar Anda belakangan ini terlibat dalam berbagai masalah. Bisakah Anda ceritakan apa saja yang telah Anda lakukan?”

“Dipahami.”

Mengapa dia menanyakan hal ini?

Meskipun sedikit bingung, Alon dengan patuh melaporkan.

Kemudian…

“…Sang Terpilih, ya.”

“Ya.”

Setelah menceritakan semuanya, Alon mengajukan sebuah pertanyaan sebagai balasan.

“Bolehkah saya bertanya sesuatu juga?”

“Teruskan.”

“Apakah kamu memanggilku karena ada sesuatu yang terlintas di pikiranmu?”

Terakhir kali mereka bertemu di kantor, Siyan tentu saja mengatakan:

“Jika ada hal lain yang terlintas di pikiran, aku akan memanggilmu.”

“Tidak, tidak terlalu.”

“…Jadi begitu.”

“Kali ini, aku meneleponmu hanya karena aku ingin bertemu denganmu. Lagipula, sudah lama kita tidak bertemu.”

Jawaban yang tak terduga.

“Jadi begitu.”

“Apakah itu masalah?”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Siyan menatap Alon dengan saksama, yang menyangkalnya dengan acuh tak acuh.

“Fufu~”

“…?”

Dia tertawa kecil.

Wajah Alon menunjukkan kebingungan.

“Cuma bercanda.”

“…Maaf?”

“Maksudku, aku memanggilmu bukan tanpa alasan.”

“Ah.”

“Namun, reaksimu agak kurang antusias.”

“Saya mohon maaf.”

Saat Alon menundukkan kepala, ia sejenak bertanya-tanya apakah Siyan selalu seperti ini.

“Kamu tidak perlu meminta maaf untuk itu.”

Menikmati sedikit godaan itu, Siyan tersenyum sambil menopang dagunya di tangannya dan berbicara.

“Seperti yang Anda duga, ada hal lain yang terlintas di pikiran saya.”

“Apa itu?”

“Dalam ingatan yang diwariskan, dikatakan bahwa Anda mengunjungi Pohon Dunia Greynifra dan memperoleh sesuatu yang Anda butuhkan di sana.”

“Pohon Dunia Greynifra…?”

Ketika Alon bertanya lagi, Siyan mengangguk.

“Ya. Apa kau tidak tahu? Negeri para elf, yang terletak di selatan, disebut Greynifra.”

“Ah.”

Barulah saat itu Alon menyadari mengapa kata ‘Greynifra’ terasa asing baginya.

“…Negeri para elf, ya. Masuk akal kalau aku tidak tahu banyak tentangnya.”

Tentu saja, ini bukan kali pertama Alon mendengar tentang hal itu.

Namun alasan Greynifra terasa asing adalah karena negeri para elf merupakan bagian dari ‘area DLC’ dalam game ‘Psychedelia’.

Dia belum membeli DLC tersebut.

Dengan kata lain, meskipun dia sesekali mendengar nama ‘Greynifra’ selama permainan, dia sebenarnya belum pernah mengunjungi negeri ras lain.

Selain itu, hubungan antara Kerajaan Sekutu dan ras lain tidak begitu baik, meskipun tidak seburuk hubungan dengan Kekaisaran. Akibatnya, hubungan tersebut jarang sekali disebutkan.

Karena itu, Alon bahkan memiliki informasi yang lebih sedikit tentang hal itu.

“Ada sesuatu yang penting di sana… ya.”

Saat Alon merenung dalam diam, Siyan menambahkan,

“Tentu saja, tidak perlu pergi segera.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, lebih tepatnya, Anda tidak perlu pergi ke sana sama sekali. Agak ironis jika saya mengatakan ini setelah saya membahasnya, tetapi tempat itu memang tidak ramah terhadap manusia.”

“…Memang, saya sudah mendengar hal itu.”

Mengingat hubungan tegang antara Kerajaan Sekutu dan ras-ras lain, Alon mengangguk, dan Siyan mengangkat bahu sambil bersandar di kursinya.

“Jadi, pertimbangkanlah dengan santai. Tetapi jika Anda akhirnya pergi, saya akan menghargai laporan Anda.”

“Dipahami.”

Setelah sedikit berbincang-bincang, Alon meninggalkan kantor.

Setelah sosoknya benar-benar menghilang,

Siyan, menatap pintu, mengelus dagunya seolah termenung sejenak.

“Baiklah, itu seharusnya sudah cukup.”

Ia segera berdiri, meninggalkan senyum penuh teka-teki.

***

Saat menghadiri pesta dansa tersebut, Alon merasa kewalahan di dalam hatinya karena jumlah pengunjung yang jauh lebih banyak dibandingkan sebelumnya.

Namun,

“Salam, Marquis!”

“Halo!”

“Aku-”

Sebelum dia sempat menoleh, dia sudah dihujani sapaan tanpa henti dari para bangsawan.

Butuh lebih dari 30 menit untuk menerima sapaan satu per satu dari para bangsawan Kalpha, yang dipimpin oleh Adipati Zenonia dan Pangeran Altia, sebelum Alon akhirnya menemukan kebebasan.

Sambil menghela napas, dia berpikir dalam hati,

“Seperti yang diperkirakan, bermain bola itu melelahkan.”

Berpindah ke sudut ruang dansa, Alon mengambil kue tart telur dari meja di pinggir dan mulai memakannya ketika—

“Sudah lama tidak bertemu, Marquis Palatio.”

“…Hmm?”

Seorang pria mendekatinya.

Wajah itu tidak langsung dikenal, tetapi terasa anehnya familiar.

Setelah berpikir sejenak, Alon mengenali pria itu.

“…Adipati Merkiliane?”

Akhirnya, identitas pria itu terungkap padanya.

Saudara laki-laki kedua Filian dan kepala keluarga Merkiliane saat ini. Adipati Merkiliane tersenyum dan sedikit membungkuk.

“Suatu kehormatan untuk dikenang.”

“…Akan sulit untuk melupakannya.”

Itu bukanlah pernyataan kosong.

Meskipun butuh beberapa saat baginya untuk mengingat, Alon tidak bisa melupakan keluarga Merkiliane.

Bukan hanya karena Filian dapat direkrut sebagai pendamping bagi protagonis, tetapi yang lebih penting—

Karena di situlah patung Alon berdiri.

Sebuah patung Alon yang bahkan tidak pernah ada di Marquisat Palatio miliknya sendiri.

“…Itu benar.”

Duke Merkiliane menjawab dengan ekspresi malu-malu, sementara Alon melirik ke sekeliling dan berpikir,

“Mereka bilang akan ada banyak bangsawan asing, dan sepertinya mereka benar.”

Awalnya, dia terlalu sibuk menyapa para bangsawan Kalpha, tetapi sekarang setelah dia melihat sekeliling, jelas ada banyak wajah asing di pesta dansa itu.

Di antara mereka—

‘…Raja Shtalian V?’

Raja Ashtalon juga hadir, dan berdiri tepat di belakangnya adalah seorang ksatria yang menarik perhatian semua orang.

Sekilas pun, sosok ksatria yang menjulang tinggi itu melebihi 2 meter. Kehadirannya yang luar biasa terasa janggal di tengah kemegahan pesta dansa, meskipun tidak ada yang bisa menebak identitasnya.

Lagipula, ksatria itu mengenakan helm yang bahkan menutupi matanya.

Namun Alon dengan mudah mengenalinya.

Zakurak si Berbekas Luka.

Seorang manusia kadal yang telah menyeberang dari negeri ras lain yang disebutkan Siyan sebelumnya. Dalam Psychedelia, Zakurak adalah tokoh kunci yang menjadi kekuatan utama saat menghadapi Lima Dosa Besar.

“Selain itu, dia adalah karakter yang dirancang untuk memikat pemain agar membeli DLC.”

Dalam Psychedelia, saat menghadapi Lima Dosa Besar, NPC membentuk inti dari komposisi kelompok.

Tergantung pada negara tempat Dosa tersebut bermanifestasi atau tindakan pemain sejauh ini, NPC yang relevan akan bergabung dengan kelompok untuk membantu.

Zakurak juga merupakan NPC yang memberikan bantuan jika Lima Dosa Besar muncul di Ashtalon, yang dibedakan oleh ciri khasnya yang unik di antara karakter lain.

Kesulitan dalam menghadapi Lima Dosa Besar, yang bisa menghancurkan kontroler karena frustrasi, sedikit berkurang berkat kekuatan Zakurak.

…Meskipun hanya menyesuaikan tingkat kesulitan dari Hell Mode menjadi sesuatu yang lebih mendekati Very Hard Mode, itu pun merupakan bantuan yang signifikan di Psychedelia, di mana tidak ada cara lain untuk menurunkan tingkat kesulitan.

Selain itu, DLC Psychedelia memungkinkan pemain untuk memanggil Zakurak, yang biasanya hanya membantu selama bab Ashtalon, dalam pertempuran melawan Lima Dosa Besar.

Selain itu, menyelesaikan alur cerita DLC akan membuka sekutu non-manusia kuat lainnya, yang sebanding dengan Zakurak, yang juga dapat membantu dalam pertempuran melawan Lima Dosa Besar.

Oleh karena itu, sebagian besar pemain yang menginginkan pengalaman bermain yang lebih mudah membeli DLC tersebut.

…Kecuali pemain seperti Alon, yang tetap mempertahankan harga dirinya dalam permainan dasar.

“Aku tidak menyangka dia akan menjadi sepenting ini.”

Sampai saat ini, Zakurak menatap ke depan, tetapi kemudian dia menoleh.

Meskipun helmnya menutupi ekspresinya, tatapannya jelas tertuju pada Alon.

Untuk sesaat, Alon bertanya-tanya apakah ia harus mencoba menjalin hubungan, tetapi sayangnya, ia hanya tahu sedikit tentang Zakurak.

Baik alasan dia membantu protagonis dalam pertempuran melawan Lima Dosa Besar maupun motif atau tujuannya tidak diungkapkan dalam gim utama.

Singkatnya, tidak ada satu pun benang yang bisa digunakan Alon untuk membuat tautan.

Tepat ketika dia memutuskan untuk menyerah dan mengalihkan pandangannya,

Mengernyit!

“…?”

Alon melihatnya.

Sosok Zakurak yang besar, berbalut baju zirah, sedikit bergeser.

Sebelum dia bisa berpikir lebih lanjut,

“…Marquis?”

Suara Merkiliane membawa Alon kembali ke percakapan yang sedang berlangsung, dan dia mengangguk sedikit sebagai permintaan maaf.

“Ah, maafkan saya.”

“Tidak sama sekali. Sebenarnya, bolehkah saya meminta bantuan kecil?”

“…Sebuah permintaan?”

“Ya. Ini bukan pertanyaan yang terlalu sulit, tapi…”

Alon sedikit memiringkan kepalanya, ekspresinya netral, lalu menjawab,

“Silakan, lanjutkan.”

“Ini tentang saudara laki-laki saya… Bisakah Anda menulis surat untuknya?”

“Saudaramu… Maksudmu Filian?”

“Ya. Masalahnya adalah…”

Merkiliane ragu-ragu dengan canggung sebelum mengungkapkan situasinya. Alon meringkas cerita setelah mendengar penjelasan tersebut.

“Jadi, maksudmu dia ingin mengganti patung yang ada dan mendirikan patung baru diriku, tetapi biayanya terlalu mahal.”

“Ya, tepat sekali. Saudara laki-laki saya sepertinya tidak terlalu paham soal uang dan bahkan menyarankan untuk membuatnya dari emas murni kali ini… Tapi dia tidak mendengarkan saya.”

Sambil bergumam, “Aku menduga dia memberikan patung yang sekarang kepada Deus Maccalian dari Caliban sebagai alasan untuk mendirikan patung baru,” Merkiliane menghela napas dalam-dalam, rasa frustrasinya sangat terasa.

Alon kehilangan kata-kata.

“…Mengapa dia begitu bersikeras mendirikan patungku?”

Tentu saja, Alon telah membantu Filian, tetapi dia tidak mengerti mengapa mereka sampai melakukan hal sejauh itu.

…Dan dia ragu dia akan pernah melakukannya.

Namun, Alon mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.

“Terima kasih. Saya menghargai itu.”

Merkiliane menghela napas lega.

Sementara itu, Alon tidak bisa menghilangkan perasaan bersalah yang samar-samar, meskipun dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

***

Larut malam, saat hari pertama pesta dansa hampir berakhir, Alon mulai bersiap untuk kembali ke kamarnya.

…Sejujurnya, dia sudah ingin pergi sejak beberapa jam yang lalu.

Namun, ia telah larut dalam pergaulan dengan para bangsawan, tidak dapat beristirahat, dan sekarang merasa seolah-olah telah berbicara lebih banyak dalam setengah hari daripada dalam enam bulan.

Setelah akhirnya berhasil membebaskan diri, Alon menuju koridor yang mengarah ke penginapan yang telah ditentukan untuknya.

“?”

Di sana, ia bertemu dengan dua wajah yang sangat familiar.

“…Syrkal?”

Mereka adalah Syrkal dan adik perempuannya, Jenira.

Alon memiringkan kepalanya karena kebingungan sesaat, tetapi segera teringat mengapa mereka mungkin berada di sini.

‘Suku Ular Petir bersekutu dengan Kerajaan Luxible, bukan?’

Saat ia teringat desas-desus yang didengarnya dari Evan, Syrkal dan Jenira menghampirinya.

“Panjang-”

Sebelum Alon selesai mengucapkan salamnya,

“Kami menyambut Kalannon, Pembawa Petir.”

“Kami menyambut Kalannon, Pembawa Petir.”

Para saudari itu berbicara serempak.

Mereka membungkuk dalam-dalam dan penuh hormat.

“Um…?”

Di atas kepala Alon, serangkaian tanda tanya tak terbatas tampak muncul.

Sementara itu, dari balik pilar di koridor—

“…Apa itu tadi?”

Carmaxes III, yang diam-diam mengikuti Alon untuk menyampaikan usulan rahasia yang seharusnya tidak didengar orang lain, membeku di tempat.

Marquis Palatio… adalah seorang dewa?

Rahangnya ternganga saat ia mencoba mencerna “kebenaran” yang sulit dipercaya yang terungkap di hadapannya.