Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 166

Bab 166

Sudah dua minggu sejak Alon berangkat ke Terea untuk menghadiri pesta dansa.

“Akhirnya kita sampai juga?”

“Sepertinya begitu.”

Pemandangan ibu kota yang jauh mulai terlihat.

Evan, yang berdiri di dekatnya, menghela napas seolah kewalahan oleh panasnya.

“Setelah pesta dansa ini, apakah kita akan menuju Lartenia lalu langsung ke Colony lagi?”

“Sepertinya itulah rencananya.”

“Jadi begitu.”

“Kau tampak kecewa tentang sesuatu.”

Ketika Alon menatap wajah Evan dengan rasa ingin tahu, Basiliora menyela.

[Heh, dilihat dari ekspresinya yang seperti anjing yang ingin buang air kecil, pasti ini tentang seorang perempuan.]

“Omong kosong apa lagi yang kau ucapkan sekarang?”

[Jangan menyangkalnya. Aku melihatmu mengeluarkan surat dari sakumu beberapa hari yang lalu dan menyeringai menyeramkan.]

“Ugh—kamu melihat itu—kapan!?”

[Ah, malam-malam ketika tatapan Evan terasa begitu nostalgia—]

“Waaaargh!!”

Evan berteriak sekuat tenaga saat Basiliora mulai membacakan isi surat itu dengan dramatis.

Alon, melihat wajah Evan memerah, menatapnya dengan aneh. Evan, merasa malu, menenangkan napasnya dan segera tertawa canggung.

“Haha, begini… Saat kami mengunjungi kadipaten Zenonia terakhir kali, saya bertemu dengan seorang ksatria wanita. Kami… cukup akrab.”

“Jadi, kalian sudah bertukar surat, ya?”

“Ya, ya, kira-kira seperti itu.”

Alon, mengamati Evan yang tampak malu, bertanya dengan suara pelan.

“Kamu tampak lebih gugup dari yang kukira. Bukankah kamu pernah menjalin hubungan sebelumnya?”

“Ya, itu benar, tapi….”

Evan, yang selalu mengikuti Alon dari dekat sambil mengobrol dan tertawa dengan berbagai macam wanita, kini tampak berbeda.

Namun, ada sedikit nada ketidakpuasan dalam suara Evan.

“Ini terasa… berbeda, kau tahu?”

“Dengan cara apa?”

“Itu hanya percakapan ringan, tapi ini… terasa lebih dalam. Mungkin… selangkah lebih maju dari sekadar menggoda?”

[Hmph, menjijikkan sekali.]

“Jangan merusak suasana, dasar bajingan berkepala ular! Dan kau, bukankah kau menggoda pelayan keluarga kami?”

[A-Apa?! Menggoda?! Kapan aku pernah—! Aku hanya mengobrol dengannya karena dia tampak sangat ingin melayaniku!]

“Ya, benar. Bukankah kamu selalu bertingkah aneh setiap kali dia membawakanmu camilan?”

[Krrrrgh!]

Basiliora mulai menggeliat malu karena tiba-tiba terungkapnya “masa lalu kelamnya.” Memanfaatkan kesempatan itu, Evan melancarkan serangan.

Di tengah keributan itu, Blackie mengintip dari balik dada Alon untuk menyaksikan keduanya bertengkar dan mengobrol dengan ribut.

Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di ibu kota.

‘Terea tidak berubah sedikit pun.’

Kereta kuda mereka melintasi jalan-jalan Terea yang terawat baik dan ramai, lalu memasuki pusat kota.

Ketika mereka tiba di depan ruang dansa, Alon turun dari kereta.

“Marquis Palatio, sebelum menghadiri pesta dansa, Yang Mulia Raja meminta audiensi dengan Anda.”

“…? Baiklah, mari kita lanjutkan.”

Seolah menunggunya, seorang penjaga mendekat dan menyampaikan pesan itu. Alon memiringkan kepalanya karena penasaran tetapi mengikuti penjaga itu dari belakang.

Atas undangan Ratu, Alon memasuki kantor pribadinya setelah sekian lama.

“Sudah lama tidak bertemu, Marquis Palatio.”

“Apa kabar, Yang Mulia?”

Di sanalah dia, menyambutnya dengan senyum ambigu yang sama seperti biasanya—Ratu Siyan.

“Silakan duduk.”

Dia menunjuk ke kursi di depannya.

Setelah Alon duduk, sang ratu sekali lagi mengeluarkan ubi jalar dan meletakkannya di hadapannya.

“Kamu boleh memakannya.”

“Ah… Ya. Um, Yang Mulia…?”

“Aku hanya akan menonton.”

“…Dipahami.”

Maka dimulailah sesi makan ubi jalar lainnya.

Seharusnya, sampai saat ini dia sudah terbiasa dengan hal ini, tetapi tetap saja membingungkan…

Untuk beberapa saat, hanya suara Alon mengunyah ubi jalar yang terdengar di kantor.

“Kamu masih makan dengan baik.”

“Saya mohon maaf.”

Mendengar komentar Siyan yang ambigu, Alon dengan hati-hati menundukkan kepalanya.

“Hm?”

Dia menghentikan gerakannya, pandangannya tertuju pada sebuah patung di tepi pandangannya.

Sebuah patung ditempatkan di salah satu sudut kantor.

Meskipun ini jelas merupakan kali pertama dia melihatnya, pemandangan itu terasa anehnya familiar.

“Ah, apakah Anda merujuk pada ini?”

Menyadari tatapannya, Siyan mengambil patung itu.

“Ini adalah patung yang dibawa dari Luxible.”

“…Mewah, katamu?”

“Ya. Kudengar mereka memuja sosok yang digambarkan dalam patung ini sebagai dewa. Maksudku…”

Siyan terdiam sejenak sebelum menyebutkan sebuah nama.

“‘Pembawa Petir,’ Kalannon, begitu?”

“…Aku juga pernah mendengar tentang itu.”

“Kalau begitu, apakah Anda pernah melihat patung ini sebelumnya?”

“Tidak, ini pertama kalinya saya melihatnya.”

Mendengar jawaban Alon, Siyan menatap patung di tangannya dengan penuh minat.

“Ini juga pertama kalinya saya melihatnya. Ini dibawa sebagai hadiah dari Kadipaten Luxible.”

“Jadi begitu.”

“Jadi, bagaimana menurutmu?”

“…Maksudmu apa sebenarnya?”

“Patung ini, maksudku. Menurutku, sosok Kalannon ini sangat mirip denganmu. Bagaimana menurutmu?”

Dia bertanya sambil sedikit memiringkan kepalanya.

***

Sergius menatap kosong ke depan.

Di sana, rombongan yang dipimpin oleh Eliban berdiri berhadapan dengan Kardinal Yutia.

Kelompok tersebut telah menangani berbagai fenomena aneh di luar Basilika Kepausan.

“Kamu telah melakukannya dengan sangat baik kali ini juga.”

“Semua itu berkat kuasa yang diberikan oleh-Nya.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, tanpa kuasa-Nya, semua ini tidak mungkin terjadi.”

Di tengah kerumunan para imam, Yutia dan Eliban bertukar sapa.

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian Eliban berbicara lagi.

“Sampai jumpa lagi, Kardinal Yutia.”

“Ya, Sang Terpilih, aku menantikan untuk bertemu denganmu lagi.”

Yutia menyerahkan hadiah atas penanganan gangguan tersebut kepada Eliban.

“Semua demi Dia.”

“Ya, semuanya demi Dia.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal, Sang Terpilih memimpin rombongannya keluar dari Basilika Kepausan.

Sergius, setelah mengkonfirmasi pemecatan para imam setelah kejadian itu, biasanya mengikuti di belakang Kardinal Yutia.

Dengan hati-hati, dia membuka mulutnya.

“…Permisi.”

“Hmm? Ada apa, Kardinal Sergius?”

Seperti biasa, Yutia menatapnya dengan senyum lembut.

Sergius, yang terperangkap dalam tatapan tenangnya, ragu-ragu sebelum akhirnya berbicara.

“…Yutia, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

“Teruskan.”

Setelah mendapat izinnya, Sergius kembali ragu-ragu.

Bahkan dengan persetujuannya, dia tidak sepenuhnya yakin apakah bijaksana untuk menanyakan apa yang ada di pikirannya.

Dia tahu lebih baik daripada siapa pun—karena telah “mengalaminya” sendiri—bahwa mempertanyakan Kardinal Yutia adalah tindakan yang gegabah.

Namun, meskipun mengetahui hal itu, Sergius tidak bisa menekan rasa ingin tahu dan keraguan yang terus-menerus tumbuh dalam pikirannya.

“Ini tentang… Sang Terpilih.”

“…Yang Terpilih, maksudmu?”

“Orang itu… tidak menerima kekuatannya dari Sironia, kan?”

Sergius mengingat kembali ‘Yang Terpilih’ yang sebelumnya diakui oleh Yutia sebagai orang yang dipilih oleh Sironia.

Memang, kekuatan mereka memiliki kemiripan yang mencolok dengan energi ilahi yang dikenal diberikan oleh Sironia.

Cahaya redup yang mereka pancarkan juga menyerupai cahaya lembut yang dipancarkan oleh para santo.

Para imam yang mengamati Eliban sebelumnya tampaknya yakin bahwa dia telah dipilih oleh Sironia.

Para kardinal lainnya memiliki keyakinan yang sama.

Namun hanya Sergius—

‘Jelas berbeda.’

Dia menyadari bahwa energi ilahi yang dipancarkan Eliban bukanlah milik Sironia.

Dia masih ingat dengan jelas kekuatan suci yang telah ditunjukkan Eliban.

Cahaya putih keperakan murni, sedikit bercampur dengan warna biru.

Sekilas memang tampak mirip dengan energi ilahi Sironia, tetapi sebenarnya sama sekali berbeda.

Pada saat itu—

“Heh.”

Yutia tertawa kecil, seolah merasa geli.

Sergius kini yakin bahwa kecurigaannya benar.

“Kau sudah menyadarinya, ya. Aku agak khawatir karena masih belum sempurna, tapi kupikir aku sudah berhasil menipu semua orang kecuali para santo.”

Pengakuan jujur Yutia membuat Sergius terdiam.

Biasanya, Sergius seharusnya tidak mampu membedakan kebenaran.

Kekuatan suci yang dimiliki oleh ‘Yang Terpilih’ itu tak dapat disangkal mirip dengan energi ilahi yang dianugerahkan oleh Lady Sironia.

Faktanya, selain santo yang saat ini terlibat dalam upaya bantuan, tidak satu pun dari kardinal lainnya yang mendeteksi ketidaksesuaian sedikit pun.

Namun ada satu alasan mengapa Sergius dapat melihat perbedaan tersebut.

Itu semua terjadi karena Kardinal Yutia.

Setelah sekian lama diperlakukan tak lebih dari seorang pelayan oleh Kardinal Yutia, Sergius mengetahui satu fakta penting:

Yutia tidak hanya menggunakan kekuatan ilahi Lady Sironia tetapi juga memanfaatkan bentuk energi suci lainnya.

Memang benar, Sergius hanya menyaksikan Yutia menggunakan energi ilahi lainnya ini beberapa kali.

Namun bagi seseorang dengan kedudukan seperti Sergius, yang duduk sebagai kardinal, beberapa kejadian itu sudah cukup untuk menyadari bahwa energi suci Eliban sangat mirip dengan energi ilahi “lain” milik Yutia.

…Sang Terpilih bukanlah makhluk yang dipilih oleh dewi Sironia.

Dia telah sampai pada kesimpulan itu.

“Bagaimana kamu mengetahuinya?”

Pertanyaan yang mengerikan itu membuat Sergius merinding, tetapi ia berhasil menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang.

“…Kekuatan ilahi yang sempat ditunjukkan Yutia identik dengan kekuatan Sang Terpilih.”

“Hmm~ Begitu, itu menjelaskan semuanya.”

Yutia mengangguk seolah-olah dia telah memahami situasinya. Mata merahnya kembali menatap Sergius.

“Namun, sepertinya kamu belum menyadari semuanya.”

“…Permisi?”

“Tidak apa-apa—yang lebih penting, kamu tidak perlu terlalu mengkhawatirkan masalah ini.”

“…Benarkah begitu?”

“Ya. Lagipula—”

Tatapan mata Yutia melembut, membentuk lengkungan samar yang meresahkan.

“Tak lama lagi, semuanya akan sama. Bahkan Anda, Kardinal Sergius, pun tidak akan bisa membedakannya.”

“…Sama…?”

“Ya. Semuanya akan menjadi sama. Kekuatan suci, ini dan itu—saat ini, mungkin tampak sedikit berbeda, tetapi pada akhirnya, semuanya akan tidak dapat dibedakan.”

Sergius tidak bisa memahami satu kata pun dari apa yang baru saja dikatakan wanita itu.

Apa sebenarnya yang akan menjadi sama?

“Ini” dan “Itu” merujuk pada apa?

Lalu apa yang akan terjadi di masa depan?

Terpenting-

Apa yang sedang direncanakan Kardinal Yutia saat ini?

Satu-satunya hal yang dapat disimpulkan Sergius dari informasi yang dimilikinya sejauh ini adalah satu kemungkinan yang meresahkan:

…Mungkin keheningan Lady Sironia baru-baru ini ada hubungannya dengan Kardinal Yutia.

Kemungkinan besar memang begitu.

Namun, sekalipun itu benar, Sergius tidak bisa berbuat apa-apa.

“…Dalam satu sisi, keadaan mungkin justru akan membaik,” Yutia merenung.

“Lagipula, Rosario saat ini penuh dengan korupsi. Saat saatnya tiba, semuanya akan lebih baik.”

Tidak, Sergius tidak bisa berbuat apa-apa.

“Korupsi dan ketidakadilan akan lenyap. Semua ksatria suci akan bertindak untuk ‘Dia,’ semua orang beriman akan menyembah ‘Dia,’ dan semua orang akan mempersembahkan iman mereka kepada ‘Dia.’”

Dia-

Sergius—

Sudah kewalahan oleh fanatisme mencekik yang berputar-putar di mata Yutia.

“Tapi sebelum itu terjadi… jika kabar ini menyebar, bisa jadi agak merepotkan… jadi, aku memintamu~”

Berkali-kali, Sergius dikalahkan—hingga akhirnya ia menyerah.

“Diamlah, Kardinal Sergius?”

Di lorong-lorong remang-remang basilika kepausan, di bawah cahaya senja yang memudar, Yutia menekan jari telunjuknya ke bibir, disinari cahaya merah tua yang berkedip-kedip.

“…Dipahami.”

Sergius hanya bisa memberikan satu jawaban.