Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 159

Bab 159

Tahap selanjutnya dari Rune Dimensi, dikenal sebagai Reruntuhan.

Ini merujuk pada keadaan di mana distorsi dimensi terjadi lebih intens daripada pada Rune Dimensi.

Reruntuhan terbagi menjadi dua bentuk: reruntuhan eksternal dan reruntuhan internal.

Perbedaannya terletak pada “waktu penciptaan.”

Jika waktu pembuatannya singkat, maka diklasifikasikan sebagai “reruntuhan internal.”

Jika waktu pembuatannya lama, maka dikategorikan sebagai “reruntuhan eksternal.”

Tingkat “kelebihan beban” juga bervariasi tergantung pada perbedaan waktu ini.

Ketika reruntuhan berbentuk reruntuhan internal dengan waktu pembuatan yang singkat, monster tidak akan muncul dari reruntuhan tersebut.

Dengan kata lain, selama ada seseorang yang masuk dan membersihkan reruntuhan, tempat itu dapat ditutup tanpa menimbulkan bahaya apa pun.

Namun, jika reruntuhan tersebut dibiarkan tanpa pengawasan dalam jangka waktu tertentu, fenomena yang disebut “kelebihan beban” akan terjadi, di mana monster-monster akan berhamburan keluar dari reruntuhan tersebut.

Tergantung pada jenis reruntuhan, “spesies” atau “monster” tertentu akan muncul, yang menjadikan semua makhluk hidup di benua itu sebagai musuh sampai seseorang menutup reruntuhan tersebut.

‘Kalau dipikir-pikir, bukankah ini menyebabkan sebuah kadipaten runtuh? Tergantung pilihan yang diambil, bahkan Ashtalon pun hancur karenanya…’

Alon menghela napas pelan sambil mengingat berbagai informasi.

‘Jika dilihat dari sudut pandang ini, pada saat dunia psikedelik mencapai titik awal cerita aslinya, semuanya sudah kacau balau. Lima Dosa Besar, Dewa-Dewa Luar, dan Empat Kekuatan Besar semuanya saling terkait erat.’

Tentu saja, Lima Dosa Besar pada akhirnya merupakan elemen yang paling penting.

‘Bahkan Rune dan Reruntuhan Dimensi dikatakan muncul akibat Lima Dosa Besar… Struktur macam apa ini?’

Alon teringat kembali pada latar yang pernah dilihatnya di dalam game, tetapi menggelengkan kepalanya setelah berpikir sejenak.

Dia tidak bisa menyimpulkan hubungan antara Reruntuhan dan Lima Dosa Besar.

‘Yah, Eliban akan mengurus reruntuhan itu juga.’

Alon menatap pria di hadapannya.

Ia selalu tersenyum saat mengobrol dengan teman-temannya, dan tampak sebagai sosok yang benar-benar menyenangkan.

Dengan kata lain, dia benar-benar tampak seperti seorang protagonis.

“Marquis? Apakah Anda ingin mengatakan sesuatu…?”

“Ah.”

Eliban sempat menoleh untuk bertatap muka dengan Alon.

‘Hmm, mungkin aku menatap terlalu terang-terangan.’

Setelah ragu-ragu sejenak, Alon memutuskan untuk menanyakan sesuatu yang selama ini membuatnya penasaran.

“Saya ingin bertanya sesuatu. Bolehkah saya bertanya?”

“Jika itu kamu, Marquis, tentu saja.”

Eliban menegakkan postur tubuhnya saat menjawab.

Reaksi yang berlebihan itu membuat Alon merasa sedikit bingung.

“Kamu tidak perlu pergi sejauh itu.”

“Tidak, silakan bicara dengan bebas.”

“Hmm-”

Terkesan dengan kesopanan Eliban, Alon mulai mengajukan pertanyaannya.

“Aku dengar kau menjadi Yang Terpilih. Benarkah itu?”

“Ya, benar.”

“Mungkin terdengar aneh untuk bertanya, tetapi apa yang mendorong Anda untuk bertindak?”

Sejujurnya, rasa ingin tahu Alon itu memang tulus.

Dalam Psychedelia, pemain yang menjadi Sang Terpilih bergerak secara otonom dan memilih alur cerita mereka.

Meskipun Sang Terpilih menerima misi khusus untuk “mengelola reruntuhan” dan panduan minimal, sebagian besar pemain tidak mengikutinya.

Hal ini karena panduannya minim, dan karena fenomena kehancuran terjadi secara bersamaan di banyak tempat dari waktu ke waktu, pemain dipaksa untuk membuat pilihan.

Karena alasan inilah, Alon merasa penasaran.

Apa yang mendorong tindakan Eliban, dan kriteria apa yang ia gunakan untuk membuat pilihannya?

“Hmm-”

Setelah berpikir sejenak, Eliban tersenyum.

“Tentu saja, untuk ‘mereka’.”

“Benarkah begitu?”

“Ya, saya percaya saya harus bertindak demi mereka. Lagipula, saya telah diberkati oleh mereka.”

Tanpa sadar, Alon mengangguk.

‘Sepertinya dia mengikuti tujuan asli seorang Yang Terpilih… Meskipun kesalehannya agak mengejutkan. Tapi, mungkin itu sama sekali tidak mengejutkan?’

Tentu saja, bahkan tanpa restu Sironia, bakat Eliban sudah luar biasa.

Namun, menerima restu Sironia dan menjadi lebih kuat adalah hal yang tak terbantahkan, jadi Alon hanya mengangguk setuju.

‘Mungkin aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menjalin hubungan dengan teman-teman Eliban yang lain.’

Lalu dia mengalihkan pandangannya kepada orang-orang yang berdiri di samping Eliban.

Ketiga sahabat yang mengikutinya semuanya sangat berbakat dan kelak akan menjadi terkenal di seluruh dunia.

Tidak ada salahnya menjalin hubungan baik dengan tokoh-tokoh terkemuka di masa depan.

Satu-satunya masalah adalah—

‘…Mengapa orang itu sepertinya menatapku dengan mata yang begitu waspada?’

—salah satu dari mereka, Yan, tampak mengawasinya dengan tatapan tajam yang aneh.

Meskipun tidak terlalu jelas, Alon, yang sudah terbiasa dengan tatapan seperti itu setelah menghadiri banyak jamuan makan, merasa bingung.

Dia bahkan belum sempat berbincang-bincang dengan baik dengannya.

***

Pada suatu hari di awal musim panas yang suhunya semakin menghangat—

Kerajaan Suci Rosario, yang melayani dewi Sironia, telah berjalan dengan damai tanpa insiden besar sejak peristiwa Dewa Luar terakhir.

Namun, itu hanya dari perspektif eksternal.

Secara internal, dua peristiwa penting dan meresahkan sedang terjadi.

Yang pertama adalah pengasingan Paus.

Sejak munculnya Dewa Luar buatan, paus Kerajaan Suci belum menampakkan diri.

Dengan kata lain, dia telah berada di ruang doa selama lebih dari satu tahun.

Tidak ada paus dalam sejarah yang pernah tinggal di ruang doa selama periode yang begitu lama, sehingga para kardinal mengunjunginya secara pribadi berkali-kali, namun selalu gagal.

Secara fisik itu tidak mungkin.

Sejak kemunculan Dewa Luar buatan itu hingga sekarang, sebuah penghalang emas terus mengelilingi ruang doa Paus.

Akibatnya, tidak seorang pun dapat melihat Paus sejak ia memasuki ruang doa.

Namun, masalah kedua bahkan lebih bermasalah daripada ketidakhadiran Paus.

Sejak insiden dengan Dewa Luar buatan itu, suara dewi Sironia sama sekali tidak terdengar lagi.

“Hah…”

Di dalam kamar Sang Santo,

Yuman menghela napas panjang sambil menatap patung Sironia.

Patung dewi itu, yang selalu memancarkan cahaya putih selama ia berdoa, telah benar-benar diam selama lebih dari setahun.

‘Kenapa sih…?’

Ekspresi gelisah dan kebingungan menyelimuti wajah Yuman.

Seberapa pun ia memikirkannya, ia tetap tidak bisa menebak mengapa ia tidak lagi bisa terhubung dengan dewi Sironia.

‘Apakah aku melakukan tindakan tidak hormat terhadap dewi? Tidak, aku telah menggunakan kekuatan ilahiku dengan benar.’

Yuman menatap kekuatan ilahi keemasan yang mengalir dari ujung jarinya.

Kekuatan ilahinya tentu saja belum lenyap.

Malahan, kekuatannya justru meningkat dibandingkan setahun yang lalu.

Namun, meskipun demikian, dewi Sironia tetap diam menanggapi kata-katanya.

Dan bukan hanya dia.

Sang dewi sudah berhenti menanggapi siapa pun.

Terlebih lagi, sejak sang dewi bungkam, tidak ada individu baru yang mampu menggunakan kekuatan ilahi yang muncul.

Seolah-olah sang dewi telah menarik kembali berkahnya dari para pengikutnya.

Pernah ada kejadian sebelumnya di mana komunikasi dengan dewi terputus selama lebih dari setengah tahun, tetapi belum pernah terjadi sebelumnya di mana tidak ada pendeta baru yang ditahbiskan.

‘Mungkinkah sesuatu telah terjadi pada dewi itu…?’

Setelah merenungkan kekhawatiran yang berulang ini, Yuman meninggalkan ruangan Sang Suci.

“Ya ampun, Saint, apa kabar?”

“…Kardinal Yutia.”

“Ya.”

Ia segera bertemu dengan Yutia.

Sambil memandanginya, dengan senyum misteriusnya seperti biasa, Yuman bertanya,

“…Jadi, apakah kamu sudah bertemu dengan Sang Terpilih?”

“Ya.”

“Apakah dia benar-benar seseorang yang diberkati oleh dewi Sironia?”

“Tentu saja. Itulah mengapa aku menyapanya, bukan?”

Yuman bergumam pelan,

“…Itu bohong.”

“Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Ini adalah masalah yang ditangani dengan sangat rahasia di antara para kardinal, jadi informasinya belum bocor ke luar, tetapi Anda mengetahuinya, bukan? Saat ini, sang dewi belum berbicara kepada siapa pun. Selain itu, belum ada yang menerima berkatnya sejak saat itu.”

Meskipun Yuman menyampaikan komentar yang logis, senyum Yutia tetap tidak berubah.

Dia hanya sedikit menyipitkan matanya yang berbentuk bulan sabit.

“Siapa tahu, Saint—mungkin Sironia memberikan perhatian khusus hanya kepada Sang Terpilih. Sama seperti yang dilakukannya padamu.”

“…Mengingat bahwa hubungan ke kamar Sang Suci, yang paling dekat dengan dewi, telah terputus, Anda pasti tahu bahwa itu tidak mungkin.”

Pengamatan tajam Yuman.

Yutia tidak menjawab.

Dia terus menatap Yuman dengan mata menyipit—

“Mari kita bahas ini nanti. Sudah waktunya menghadiri rapat, bukan?”

“Apakah Anda menghindari pertanyaan?”

“Tidak sama sekali, tetapi waktu sudah habis, jadi saya hanya akan melanjutkan.”

Dia berjalan melewatinya.

Yuman menatapnya dengan mata waspada sejenak sebelum diam-diam mengikutinya dari belakang.

‘…Eliban, kan?’

Dia memikirkan Sang Terpilih yang telah dipilih Yutia—asli atau palsu, dia tidak yakin.

***

Sekitar seminggu dan beberapa hari kemudian, Alon tiba di reruntuhan dekat Kadipaten Altia di Asteria utara.

‘Adipati Altia meminta saya untuk berkunjung, jadi saya rasa saya harus mampir setelah membereskan reruntuhan ini. Dan saya juga harus mencoba menggunakannya.’

Setelah melirik “Sumpah Lemiel,” yang diperolehnya dalam kesepakatan dengan Perion di Lartania, Alon mengalihkan pandangannya ke pintu masuk reruntuhan, yang berkilauan ungu.

‘Ini sangat besar.’

Meskipun dia telah melihatnya di dalam permainan, pintu masuk ke reruntuhan itu jauh lebih besar dari yang dia perkirakan.

‘Apakah ukurannya selalu sebesar ini?’

Meskipun bingung,

“Apakah kita akan masuk?”

“Ayo kita lakukan.”

Alon mulai berjalan memasuki reruntuhan, mengikuti Eliban.

“Apakah kita benar-benar harus masuk ke sini?”

Evan, dengan wajah cemas, ragu-ragu.

Namun Alon terus maju tanpa ragu-ragu.

Bahkan Evan, setelah ragu sejenak, memejamkan mata dan melangkah masuk ke reruntuhan.

Dan segera—

“Wow-”

Evan mengeluarkan seruan yang dalam.

Pemandangan di dalam reruntuhan itu sangat megah dan menakjubkan.

‘…Ini benar-benar mengesankan.’

Bahkan Alon pun takjub melihat pemandangan menakjubkan di dalam reruntuhan itu, meskipun ia tetap memasang ekspresi netral.

Suasananya lebih sureal dan seperti mimpi daripada yang diperkirakan.

Langit ungu, ciri khas reruntuhan itu, terbentang tanpa batas.

Di bawahnya, sebuah benteng berwarna ungu berdiri tegak di tengah pegunungan yang terjal.

‘Jadi, ini adalah Benteng Darah Besi.’

Saat nama reruntuhan itu muncul di benak Alon—

Gedebuk!

Dia menyadari ada sesuatu yang tertancap di tanah tidak jauh dari situ. Sambil menoleh,

“Apa… apa itu?”

“…Baju Zirah Hidup, tampaknya.”

Dia melihat Pasukan Lapis Baja Hidup berbalik dari benteng dan menyerbu ke arah para penyusup dengan niat membunuh.

Setidaknya ada ratusan dari mereka.

‘Dalam permainan, level mereka hanya sekitar 10, jadi pada titik ini, kamu seharusnya menghindari pertempuran dengan mereka dan menyelinap melalui jalan samping langsung ke benteng, tapi—’

Bibir Alon melengkung membentuk senyum kecil.

Sebagai seseorang yang sangat mengenal Benteng Darah Besi, dia tidak melihat alasan untuk melarikan diri.

‘Setelah aku membasmi musuh-musuh di sini, tidak akan ada banyak Armor Hidup di dalam benteng. Selain itu, menghadapi mereka akan membantu kelompok Eliban menjadi lebih kuat.’

Bagi Alon, ini adalah kesempatan untuk merapal mantra tanpa khawatir menghemat mana. Situasinya sama sekali tidak buruk. Dia mulai membentuk segel tangan.

Ini juga merupakan kesempatan untuk menguji hasil penelitian magisnya selama dua bulan terakhir.

Kreak! Kreak!

Para Prajurit Berzirah Hidup mulai menyiapkan busur mereka sebagai respons terhadap tindakan Alon, tetapi dia tidak khawatir.

Dia sudah tahu bahwa Living Armor memprioritaskan menyerang target mereka sebelum bergerak dan bahwa gerakan mereka lambat.

Saat Alon dengan tenang bersiap untuk melafalkan mantranya—

Semangat!

Eliban tiba-tiba melesat ke depan.

Sangat cepat.

Kemudian-

“Hah!”

Sesampainya di barisan Prajurit Berzirah Hidup yang telah memasang anak panah mereka, Eliban tanpa ragu menghunus pedang yang terselip di pinggangnya.

MENABRAK!!!

Dalam sekejap, puluhan Living Armor di hadapannya berubah menjadi tumpukan besi tua.

Sama sekali tidak berdaya.

“Apakah Anda baik-baik saja, Marquis?”

Eliban menoleh dan bertanya dengan tergesa-gesa, kekhawatiran terlihat jelas di wajahnya.

“Hah?”

Di atas kepala Alon, tak terhitung banyaknya pikiran berkecamuk.

Di antara mereka—

‘…Level 10… bukan?’

Satu pemikiran khususnya sangat menonjol.