Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 157

Bab 157

Di antara para elf Greynifra, Philde adalah penyihir terhebat, dan dia memiliki bakat alami—Mata Jiwa (영안)—yang memungkinkannya untuk melihat jiwa semua makhluk.

Dari makhluk terkecil hingga yang terkuat.

Selama sesuatu itu hidup, secara alami ia akan memiliki jiwa, dan dia bisa melihat semuanya.

Namun, dia tidak pernah terlalu memperhatikan apa yang disebut sebagai “berkah” ini.

Pertama, karena dia bukanlah seorang ahli sihir yang berurusan dengan jiwa atau sihir gelap.

Kedua, karena dia tidak pernah menganggap jiwa sebagai sesuatu yang menarik.

Meskipun jiwa setiap individu sedikit berbeda, biasanya perbedaan itu tidak cukup signifikan untuk menjadi menarik.

Jiwa hanyalah jiwa.

Tentu saja, ketika dia masih sangat muda, dia telah melihat dewa-dewa dan dewa-dewa asing dengan jiwa yang unik, tetapi itu hanya karena mereka adalah dewa.

Bagi makhluk hidup biasa, jiwa pada dasarnya sama saja.

Itulah mengapa Philde sangat terkejut ketika melihat jiwa Marquis Palatio.

Karena-

Jiwa pria itu menyerupai jiwa para dewa yang pernah dilihatnya di masa lalu.

“…”

Berbeda dengan jiwa pada umumnya yang tampak sebagai bola biru, jiwanya redup namun diwarnai dengan cahaya keemasan yang memancar.

Itu adalah sesuatu yang tidak mungkin dimiliki oleh manusia biasa.

Jiwa emas berarti salah satu dari dua hal—entah itu adalah makhluk yang mendekati keilahian atau dewa itu sendiri.

Dan ada satu hal lagi yang membuatnya terkejut.

‘…Jiwa itu tidak cocok.’

Jiwa Marquis Palatio tidak menyatu dengan tubuhnya.

Philde belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.

Seperti yang telah ia katakan kepada Perion, setiap jiwa memang ditakdirkan untuk menyatu sempurna dengan tubuhnya.

Namun jiwa sang marquis, meskipun tampak berada di tempat yang seharusnya, sebenarnya tidak.

Dengan kata lain, jiwa di dalam tubuh ini bukanlah miliknya sejak awal.

Begitu menyadari hal ini, pertanyaan-pertanyaan tak terhitung jumlahnya membanjiri pikiran Philde.

Suara pertama yang terlintas dalam pikirannya adalah—

Suara Perion, yang mengisyaratkan bahwa Marquis Palatio mungkin adalah Elf Primordial.

‘…Benarkah ini?’

Sampai saat ini, Philde belum menganggap serius kata-kata Perion.

Dia datang ke sini lebih karena ingin melarikan diri dari kebosanan Greynifra daripada karena dia benar-benar percaya bahwa marquis itu mungkin adalah Peri Primordial.

Namun sekarang, dia tidak begitu yakin.

Jiwa yang dilihatnya di dalam diri sang marquis bersinar lebih terang daripada jiwa siapa pun.

Seperti Elf Primordial legendaris, yang pernah disembah sebagai dewa.

Jiwa yang tidak sesuai dengan tubuhnya.

Seolah-olah itu memberitahunya bahwa ada orang lain yang telah mengambil alih tubuh itu.

Philde menatapnya dengan tatapan kosong, pikirannya dipenuhi lebih banyak pertanyaan.

‘…Tapi jika dia benar-benar Elf Primordial, mengapa dia menyembunyikan identitasnya?’

Dari sudut pandang Philde, jika Marquis Palatio benar-benar Elf Primordial, tidak ada alasan baginya untuk menyembunyikannya.

Sekalipun dia memiliki tubuh manusia, membuktikan identitas aslinya seharusnya tidak sulit.

Mengapa?

Saat kebingungannya semakin mendalam—

Dia menyadarinya.

Sesuatu menggeliat di belakang Marquis Palatio.

Secara naluriah, pandangannya beralih ke arah gerakan tersebut.

Kemudian-

Itu lenyap.

Seolah-olah itu tidak pernah ada.

Namun Philde berhasil menangkap distorsi singkat di ruang angkasa tersebut.

Bertekad untuk memastikan apa yang bersembunyi di balik sang marquis, dia mengaktifkan Mata Jiwanya sekali lagi, memanfaatkan keahliannya sebagai penyihir tingkat tinggi.

Dan apa yang dilihatnya—

“Ah…?”

Jurang hitam?

‘…TIDAK.’

Itu bukanlah jurang.

Itu adalah sebuah mata.

Pupil matanya begitu besar hingga menelan seluruh pandangannya—sebuah mata jurang.

Kemudian.

[Diam.]

Sebuah suara menusuk pikirannya.

“Uuweeeek—!!”

Philde muntah darah.

“!? Lady Philde!”

Perion, yang sangat terkejut, bergegas untuk membantunya.

Namun pendarahannya tak kunjung berhenti.

Cairan itu menyembur bukan hanya dari mulutnya, tetapi juga dari mata, hidung, dan telinganya.

Harga yang harus dibayar karena melihat sesuatu yang seharusnya tidak pernah dilihatnya.

“Nyonya Philde, tetaplah bersamaku!”

Perion mati-matian berusaha membangunkannya.

Namun Philde, yang masih tersedak darahnya sendiri, ambruk ke dalam genangan merah darah yang telah ia buat.

Saat ia terhuyung-huyung di ambang ketidaksadaran—

Dia menyadari sesuatu.

Alasan mengapa Elf Primordial tidak pernah kembali ke Greynifra.

‘Jika… benda itu… sampai ke Pohon Dunia…’

Philde mengingat kembali hal yang hanya sekilas dilihatnya.

Dia tidak tahu apa itu.

Bahkan bukan secuil pun dari sifat aslinya.

Dan dia tahu—dia seharusnya tidak mencoba mencari tahu.

Namun ada satu kebenaran mutlak yang telah dia pahami.

‘Dalam keadaan apa pun… benda itu tidak boleh mendekati Pohon Dunia…!’

Instingnya berteriak lebih keras dari sebelumnya.

Bahkan lebih buruk daripada makhluk-makhluk yang terperangkap di bawah akar Paggade, makhluk ini jauh, jauh lebih mengerikan.

Pada saat yang sama, kesadaran lain menghantamnya.

‘Peri Primordial telah mati saat bertarung melawan entitas hitam.’

Saat potongan-potongan ingatan muncul kembali, pikirannya mulai menyusun gambaran sebenarnya tentang apa yang telah terjadi.

Kemudian-

“Pe… Perion.”

“Ya…!”

“Sepertinya… kata-katamu…”

Philde menelan ludah, masih kesulitan berbicara.

“…Mungkin saja itu benar.”

“…Maksudmu—”

“…Pria itu…”

Philde mengkonfirmasi hal itu kepada Perion.

“Dia mungkin benar-benar Elf Primordial.”

“!!”

Mata Perion membelalak hingga batas maksimal.

***

Sementara itu.

“Haruskah aku memukul ke kiri? Atau ke kanan? Di sini? Di sini! Usir! Usir!”

[Pukul saja sekarang, sialan!]

“Kiri? Kanan? Ayo!”

Memukul!

[Gyaaaaah!!]

“Ahaha! Itu sempurna!”

[Lagi! Lakukan lagi!!!]

Alon menatap Evan, yang tertawa terbahak-bahak sambil mengayunkan tangannya—yang dilapisi kain hitam—ke arah kepala Basiliora.

Dan Basiliora, yang tersinggung, dengan marah menuntut ronde permainan berikutnya.

‘…Aku tak percaya mereka bisa bersenang-senang seperti ini hanya dengan permainan sederhana “Chop-Chop-Chop”…’

Sambil menggelengkan kepala, Alon sekali lagi dibuat bingung oleh energi mereka yang tak terbatas.

Dua minggu kemudian, tepat satu bulan setelah Alon kembali menjadi marquis—

“…Hah.”

“Kau telah bekerja keras, Marquis.”

Saat Alon melarutkan formula sihir itu, Penia berbicara di sampingnya.

“Bagaimana hasilnya kali ini?”

“Hmm… kurasa aku sudah mencapai tahap keempat.”

“Itu menjanjikan.”

“Namun mulai dari tahap kelima dan seterusnya, kepadatannya menjadi terlalu tinggi, dan struktur molekulnya runtuh. Dengan laju ini, rencana awal Anda mungkin sulit dicapai.”

“Apakah tidak ada solusinya?”

“…Saya rasa kita perlu menambahkan lebih banyak mana, atau kita perlu menyesuaikan kepadatannya sesuai kebutuhan.”

“Mari kita coba lagi.”

Setelah menarik napas sejenak, Alon menegakkan postur tubuhnya sekali lagi.

Selama sebulan terakhir, dia telah mendalami studi tentang anjing laut bersama Penia.

Fokus utama mereka adalah pada perubahan struktural dan kombinasi molekuler yang disebabkan oleh tumpang tindihnya segel.

Semakin presisi lapisan segel tersebut disusun, semakin kompleks dan baru struktur yang muncul.

Meskipun belum berhasil, dia bahkan telah menemukan metode untuk memanipulasi struktur molekuler suatu mantra agar menyerupai mantra lain, sehingga secara drastis meningkatkan kekuatannya.

Penelitiannya tentang ilmu sihir berjalan cukup sukses.

“Ah, kali ini hampir saja.”

“Benarkah?”

“Ya, strukturnya sedikit tidak sejajar, jadi gagal.”

“Mari kita berhenti di sini untuk hari ini.”

“Dipahami.”

Setelah sesi latihan hari ini usai, Alon langsung mengambil ubi jalar dan menggigitnya.

“Apakah kamu benar-benar suka ubi jalar, Marquis?”

Penia bertanya dengan hati-hati.

Alon mengangguk.

“Ya, kurasa memang begitu.”

“Apakah kamu tidak bosan dengan mereka?”

“Hmm, kurasa tidak.”

Sejujurnya, bahkan Alon sendiri tidak begitu mengerti mengapa dia sepertinya tidak pernah bosan makan ubi jalar, berapa pun jumlahnya yang dia konsumsi.

Biasanya, aku akan bosan setelah makan sebanyak ini…

Dia mengamati ubi jalar di tangannya dengan ekspresi penasaran.

‘…Mungkin karena Yutia yang membawanya. Entah kenapa rasanya memang lebih enak.’

Dia ingat bagaimana Yutia mengunjungi Penia saat dia pergi sebulan yang lalu dan meninggalkan ubi jalar ini.

Sambil mengingat isyarat itu, dia menyelesaikan suapannya.

Setelah kembali ke kantornya, Alon menepuk pundak Blackie yang sedang tertidur pulas di mejanya, sebelum duduk.

“Marquis.”

“Apa itu?”

Evan segera mengikutinya masuk ke dalam.

“Pesta Dansa Agung Kerajaan akan diadakan dua bulan lagi. Apakah Anda akan hadir?”

“Sudah waktunya?”

“Ya.”

Setelah berpikir sejenak, Alon mengangguk.

“Kurasa tidak baik jika terus-menerus melewatkannya. Kali ini aku akan hadir.”

“Kalau begitu, saya akan mengurus pengaturan yang diperlukan. Ah, benar—bukankah Anda berencana pergi ke suatu tempat dalam waktu dekat?”

“Ya, aku akan segera pindah.”

Waktunya akhirnya tiba.

Saat ini, fase tutorial seharusnya sudah hampir selesai, dan semua anggota utama kelompok seharusnya sudah berkumpul. Ini adalah waktu yang tepat untuk bergabung dengan Eliban.

Alon melirik ke luar.

Cuaca secara bertahap berubah dari kehangatan musim semi menuju panasnya musim panas.

Dengan menggunakan perubahan musim sebagai perkiraan kasar tentang di mana tokoh utama seharusnya berada dalam cerita, Alon menghitung langkah selanjutnya.

‘Baiklah. Saatnya mengambil benda itu.’

Setelah mengambil keputusan, tepat satu hari kemudian—

“Marquis, Anda kedatangan tamu.”

“Seorang bangsawan?”

“Tidak, dia memperkenalkan dirinya sebagai Eliban.”

“…Eliban?”

“Ya. Dia secara khusus meminta untuk bertemu dengan Anda.”

“???”

Eliban, tokoh utama dalam Psychedelia, telah tiba.

Sendirian.

***

Di seberang Laut Raksas, di semenanjung.

“Demikianlah laporan saya.”

“Oh, begitu. Jadi, hanya itu yang perlu saya ketahui?”

“Ya.”

Saat Yuna menyelesaikan laporannya, Radan hendak berdiri dari tempat duduknya ketika—

“Ah, masih ada satu hal lagi yang perlu kukatakan padamu.”

“Hm?”

Kata-katanya membuat dia terdiam kebingungan.

“Ada sesuatu yang lupa Anda laporkan?”

“Tidak, tidak sepenuhnya… Ini lebih merupakan masalah pribadi.”

“…Apa itu?”

“Ini tentang Bulan Agung.”

“…Apakah ada yang berbicara buruk tentang Bulan Agung?”

Hanya dengan mendengar nama itu, Radan secara refleks meraih trisula yang ada di sampingnya.

Tubuhnya condong ke depan seolah siap menyerang kapan saja, tetapi Yuna dengan cepat menenangkannya.

“Tidak, bukan seperti itu.”

“Lalu apa itu?”

“Dengan baik-”

Sekarang setelah ia benar-benar harus mengatakannya, Yuna merasa kesulitan untuk merangkai kata-katanya.

‘Bulan Agung itu… sedang merajuk—tidak, merasa diabaikan?’

Dia tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat, tetapi karena sudah terlanjur membicarakannya, dia memutuskan untuk langsung saja berterus terang.

Lalu, dia menjelaskan tentang hari ulang tahun Bulan Agung.

“…Hari ulang tahunnya?”

“Ya. Meskipun Bulan Agung tidak menunjukkan reaksi lahiriah, jadi mungkin dia tidak peduli… Evan yang mengungkitnya, jadi kupikir—”

“Hmm.”

Radan mengetuk-ngetuk jarinya di mejanya sambil berpikir sebelum menyeringai lebar.

“Baiklah. Kapan tanggalnya?”

“20 September… Itulah yang diberitahukan kepada saya.”

“Empat bulan lagi, ya?”

“Ya.”

“Bagus.”

Radan langsung berdiri.

“Kamu mau pergi ke mana?”

Setelah terdiam sejenak, dia menjawab.

“Bagaimana menurutmu? Aku harus mencari hadiah yang layak untuk Bulan Agung.”

“Sebuah hadiah… yang layak untuk Bulan Agung?”

“Ya. Dan aku tahu persis apa yang kuinginkan.”

Dengan langkah riang, dia meninggalkan kantor.

***

Sementara itu, setelah mendengar hal ini dari Yuna, Hidan menyampaikan informasi tersebut kepada Deus.

“Jadi begitu.”

“Ya.”

“…Baiklah, aku sudah mengambil keputusan.”

“Maksudmu hadiahnya?”

“Ya. Aku akan menghadiahkan Bulan Agung sebuah patung megah.”

“…Itu akan mahal.”

“Aku akan mengambil dananya dari Pangeran Kedua saja.”

Deus, dengan ekspresi yang benar-benar serius, mulai melontarkan omong kosong yang tak terbayangkan.

Dan itu jelas sekali omong kosong.

“Anda tidak hanya menginginkan patung itu secara pribadi, kan?”

“Sejak awal, kaulah yang memberi tahu Yutia tentang patungku sebelumnya, yang kemudian— Ah, lupakan saja.”

Di tengah kalimatnya, Deus tiba-tiba mengalihkan pandangannya.

Mengikuti arah pandangannya, Hidan pun ikut berbalik.

Dan menyadari.

Dia menatap tempat di mana patung lamanya dulu berdiri.

“…”

Hidan terkejut.

Seberapa terobsesikah dia dengan patung-patung…?