Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 135

Bab 135

Alon tidak tahu apa pun tentang Naga Emas, Lainisius. Bahkan, akan aneh jika dia mengetahuinya. Naga adalah spesies yang telah lenyap selama era dewa yang terlupakan, dan sudah menjadi legenda di Psychedelia.

Maka, dia hanya menatap kosong makhluk raksasa itu sejenak sebelum dengan tenang menghela napas.

“…Saya datang ke sini atas rekomendasi Duke Komalon.”

[Duke Komalon?]

Mata reptil yang sangat besar itu mencerminkan kebingungan sesaat sebelum gumaman rendah keluar.

[Ah—oh, aku mengerti. Penyihir setengah jadi yang tadi? Ya, aku ingat dia.]

Setelah mengangguk beberapa kali, Lainisius berbicara.

[Jadi, apakah dia baik-baik saja?]

…

Alon ragu-ragu, tidak yakin bagaimana menjawab pertanyaan itu, tetapi tampaknya naga itu telah sampai pada kesimpulannya sendiri.

[Hmm—sepertinya dia gagal mencapai ambisinya dan menemui ajalnya, mengingat dia sendiri tidak datang ke sini.]

“Apakah kamu tahu apa yang dia rencanakan?”

[Karena saya adalah bagian dari rencana itu, ya. Itu ide yang bodoh, tetapi jika satu-satunya tujuan adalah untuk mencegah hal-hal itu muncul kembali, itu sebenarnya cukup efisien dan cerdas.]

“…Kau adalah bagian dari itu?”

Menanggapi pertanyaan Alon, Lainisius perlahan menundukkan kepalanya ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.

[Memang benar. Rencananya adalah hanya menyisakan sebagian kecil umat manusia yang hidup dan menggunakan jantung nagaku untuk menciptakan penghalang yang memungkinkan beberapa orang yang selamat untuk kembali makmur.]

Menggunakan jantung naga…

Alon terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“…Itu berarti Duke Komalon pada dasarnya berencana untuk membunuhmu, bukan?”

[Bisa dibilang begitu.]

“Dan kamu tidak keberatan dengan itu?”

Bagaimana mungkin dia begitu tenang menghadapi hal seperti itu?

[Mengapa tidak?] Lainisius menjawab dengan santai, seolah-olah itu bukan masalah besar.

[Sejak saat aku disegel di sini, aku sama saja sudah mati. Dalam arti tertentu, aku hidup sekarang hanya berkat jantung nagaku.]

“Apakah ini karena tombak-tombak itu?”

Alon menunjuk ke arah tombak-tombak besar yang tertancap di tubuh naga itu—tombak-tombak yang begitu besar sehingga tampak cocok untuk raksasa dari mitologi.

Lainisius mengangguk.

[Itu adalah Tombak Pemusnahan, yang ditancapkan langsung ke tubuhku oleh sahabat terdekatku untuk menyelamatkan nyawaku.]

“…Apakah kamu dikhianati?”

[Tidak, sama sekali tidak. Meskipun mungkin terdengar aneh bagimu, itu persis seperti yang terlihat. Tombak-tombak ini dimaksudkan untuk menyelamatkanku dengan menyembunyikanku.]

“…Sebuah kisah dari era para dewa yang terlupakan, kalau begitu?”

[Ya.]

“Bolehkah saya mendengarnya?”

[Tentu.]

Lainisius terdiam sejenak, seolah sedang mengatur pikirannya, sebelum suaranya mulai menceritakan masa lalu.

[Ceritanya tidak terlalu panjang. Kami, bersama para penyihir, pergi untuk membunuh mereka—dan kami gagal.]

[Sebagian besar naga binasa di sana. Hal yang sama juga terjadi pada para penyihir. Meskipun mereka berhasil memaksa makhluk-makhluk itu kembali ke bawah akar, mereka tidak dapat menghancurkannya. Akibatnya, sebagian besar penyihir musnah.]

Kesuksesan setengah-setengah yang diraih dengan pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya.

[Seharusnya aku juga mati di sana. Jika bukan karena temanku yang menusukku dengan tombak dan menyegelku, aku pasti sudah mati.]

[Tombak yang dia tancapkan ke tubuhku memutarbalikkan hukum jurang maut di mana sihir teleportasi tidak berfungsi dan membawaku ke tempat gelap ini. Dengan kata lain, dia memilih menyegelku sebagai cara untuk menyelamatkan hidupku.]

Karena sihir sang penyihir mampu membengkokkan hukum, bahkan di jurang yang paling dalam sekalipun.

Lainisius, dengan ekspresi sedikit nostalgia, melirik tombak yang tertancap di tubuhnya. Kemudian, dengan tatapan pasrah, dia bergumam,

[Yah, berkat itu, aku selamat, tapi aku kehilangan segalanya. Tombak Pemusnah ini menyegel semua kemampuan target.]

“…Itu artinya.”

[Ya, itu artinya mataku, yang dulunya bisa melihat dunia, dan bahasaku, yang bisa memutarbalikkan hukum dengan kata-kata—semuanya telah disegel secara permanen. Bahkan memanggilmu ke sini hanya mungkin dilakukan dengan menggunakan artefak yang kubuat sebelum penyegelanku.]

Lainisius bergumam bahwa yang tersisa hanyalah tubuhnya yang besar.

Akhirnya, Alon mengerti.

Sikap tenang itu.

Tidak adanya kemarahan atas kematiannya sendiri.

Ketidakpedulian terhadap segalanya.

…Apakah dia sudah menyerah?

Awalnya, Alon mengira Lainisius hanya orang yang santai, tetapi dia salah.

Alon menatap tubuhnya.

Meskipun mata emasnya masih ada, warnanya yang cerah telah memudar.

Demikian pula, sisik-sisik keemasan yang dulunya berkilauan terang dalam gelap kini tidak lagi menonjol, melainkan tampak terbenam dalam bayangan.

Bahkan energi magis yang seharusnya dapat dirasakan pun terasa samar dan lemah.

“…Apakah tidak ada cara untuk membuka segelnya?”

[Tidak ada. Kecuali jika temanku yang telah meninggal kembali, menghancurkan tombak ini tidak mungkin.]

Lainisius menyatakan dengan tegas.

Untuk sesaat, keheningan menyelimuti mereka.

[Kamu adalah orang yang baik hati.]

“…Apa?”

[Apakah kau tidak merasa kasihan padaku? Tapi tak perlu. Aku sudah menerima situasi ini. Sekarang, mari kita langsung ke intinya. Katakan padaku mengapa kau datang kemari.]

Tatapan Lainisius bertemu langsung dengan tatapan Alon.

Keheningan itu berlangsung singkat.

Alon dengan cepat mengajukan pertanyaan pertama yang telah dia persiapkan.

“Duke Komalon mengatakan tidak akan lama lagi sampai ‘itu’ bangkit kembali. Benarkah itu?”

[Memang benar. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, itu hanya disegel.]

Alon menghela napas panjang.

Dia sudah menduga hal itu mungkin terjadi sejak pertarungannya dengan Duke Komalon, tetapi mendengar konfirmasi tersebut membuatnya merasa tercekik.

Namun, ia masih perlu memverifikasi fakta lain, jadi ia melanjutkan tanpa ragu-ragu.

“…Sejauh yang saya tahu, agar mereka bisa turun ke dunia ini, mereka membutuhkan wadah untuk dirasuki.”

[Itu juga benar.]

“Apakah kapal itu sudah ditentukan oleh takdir?”

Lainisius menjawab dengan tegas.

[Sama sekali tidak. Bejana yang mereka miliki diciptakan oleh para rasul.]

“…Para Rasul?”

[Ya. Mereka sering kali menghancurkan mental individu-individu dengan potensi tinggi, menjadikan mereka wadah ideal untuk penurunan.]

Alon mengerutkan kening dalam diam.

Konsep rasul belum pernah muncul dalam permainan ini.

‘…Apakah hal itu disebutkan sama sekali?’

Saat ia mencoba mengingat-ingat samar dalam ingatannya, Alon menghela napas pelan sekali lagi.

Meskipun benar, seperti yang dikatakan Lainisius, bahwa lima Dosa Besar akan turun, setidaknya anak-anak yang telah diasuhnya tidak akan menjadi lima Dosa Besar tersebut. Hal itu saja sudah memberi Alon rasa lega.

Sepuluh tahun yang lalu, Alon hanya berniat memberikan bimbingan ringan, tetapi sebelum dia menyadarinya, ikatan antara dirinya dan mereka telah tumbuh lebih dalam dari yang dia sadari.

‘…Bagaimanapun juga, jika kelima Dosa Besar itu benar-benar akan bangkit, tindakan yang harus saya ambil sekarang sudah jelas.’

Saat Alon memikirkan artefak yang terletak di utara perbatasan, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benaknya. Dia kembali menoleh ke Lainisius, mencari kejelasan tentang sesuatu yang menurutnya sudah dia ketahui.

“Sebelum bertemu denganmu, aku bertemu dengan makhluk mirip naga di reruntuhan.”

[Rahasia naga?]

“Yah, dia hanya terlihat seperti itu. Aku tidak bisa memastikan apakah dia benar-benar keturunan naga, tetapi dia sepertinya tidak menyadari kapan makhluk-makhluk itu akan bangkit.”

Mengingat kembali makhluk naga yang pernah ia temui di reruntuhan koloni, Alon menunggu Lainisius berpikir sejenak sebelum menjawab.

[Saya tidak tahu siapa yang Anda temui, tetapi mungkin saja mereka tidak tahu.]

“Mengapa demikian?”

[Selama pertempuran terakhir antara para penyihir dan naga, sebagian besar dewa dimusnahkan atau disegel setelah kekuatan dan nama mereka dicabut.]

“…Jadi, jika mereka dihancurkan atau disegel sejak awal, mereka tidak akan tahu?”

[Memang benar. Tidak akan ada yang tahu. Para penyihir dan naga yang mengetahui kebenaran semuanya binasa, mengorbankan nyawa mereka untuk menyegelnya. Satu-satunya yang tersisa yang tahu pasti adalah aku dan Adipati Komalon.]

“Jadi begitu.”

Alon mengangguk, mengatur pikirannya.

“Duke Komalon menyebutkan bahwa kau bisa membantuku dengan sihir.”

[Membantumu? Hmm… Jika itu terjadi sebelum aku disegel, mungkin. Tapi sekarang, paling-paling aku hanya bisa memberi nasihat.]

“Lalu, apakah Anda tahu sesuatu tentang ‘Kesatuan dengan Bayangan’?”

[Apa?]

Begitu Alon menyebutkannya, sikap Lainisius berubah drastis.

Alon sempat terkejut dengan reaksi tersebut.

[Bagaimana kamu tahu tentang itu?]

“…Apa maksudmu?”

[Saya sedang berbicara tentang Unity with Shadows.]

“Apakah itu penting?”

[Tentu saja. Ini adalah lambang sahabatku tersayang, Kailas.]

“…Apa?”

Sebuah nama yang sangat familiar keluar dari mulut naga itu, membuat Alon tercengang.

Pada saat itu—

[Meong?]

Dari saku mantel Alon, tempat makhluk kecil bernama Blackie itu beristirahat dengan tenang, tiba-tiba ia mengeluarkan suara aneh dan melompat keluar.

[Naga muda? Bukan… Naga Bayangan!?]

Lainisius berseru dengan takjub.

Tak lama kemudian, Lainisius, yang telah mendengar segala sesuatu tentang kemampuan Alon menggunakan berbagai mantra dan bagaimana ia memperoleh telur naga, akhirnya berbicara setelah berpikir panjang.

[…Jadi, pada akhirnya, Anda ingin bertanya tentang metode menggunakan Unity dengan Shadows?]

“Itu benar.”

[Baiklah, aku akan mengajarimu.]

“Benar-benar?”

[Namun ada satu syarat.]

“…Suatu kondisi?”

[Ya, dan itu bukanlah sesuatu yang merugikanmu. Jika kamu benar-benar bisa tumbuh cukup kuat untuk mencapainya.]

Lainisius tersenyum lebar dan berkata, [Kau akan mendapatkan hak untuk disebut tuanku.]

Dia menyerahkan ini kepada Alon.

[Bagaimana menurutmu, penyihir? Apakah kau akan menerima tawaranku?]

Secercah harapan baru muncul di matanya yang dulunya tak bernyawa.

***

Meskipun kesal dengan gelombang monster yang terus berlanjut selama beberapa bulan, Kiriana tidak merasakan krisis tertentu.

Itu wajar saja.

Tak peduli berapa banyak monster yang muncul, Kiriana adalah salah satu dari Lima Pedang Caliban.

Dengan kata lain, dia adalah seorang Ahli Pedang, dan bagi seseorang seperti dia, monster hanyalah gangguan kecil terlepas dari jumlahnya—mereka tidak menimbulkan ancaman nyata.

Setidaknya, begitulah keadaannya hingga beberapa saat yang lalu.

“Hei! Blokir area itu, dasar bodoh!”

“Temboknya runtuh!”

“Perkuat pertahanan! Perkuat pertahanan, sialan! Fokuskan pikiranmu!”

Kiriana mengerutkan kening sambil memandang ke arah tembok benteng di perbatasan.

Meskipun telah diperkuat dengan mantra yang tak terhitung jumlahnya untuk mencegah monster menerobos, tembok-tembok itu kini telah hancur.

Ini berarti bahwa situasi yang tidak terduga telah terjadi.

Desir-!

Setiap kali Kiriana mengayunkan pedangnya, kepala-kepala monster yang tak terhitung jumlahnya melayang ke udara.

Namun, terlepas dari upayanya, jumlah monster tidak berkurang.

Bahkan, seiring waktu berlalu, tampaknya semakin banyak yang berdatangan, seolah-olah mereka telah menunggu momen ini.

‘Mengapa dinding-dinding itu tiba-tiba…?’

Dia tidak bisa memahami situasi tersebut.

Tidak mungkin dinding yang diperkuat secara magis itu bisa dihancurkan semudah itu.

Namun, tidak ada waktu untuk merenungkan misteri itu di tengah kekacauan yang mendesak.

“Aaagh!”

Kiriana menyelamatkan seorang prajurit yang terjatuh tak berdaya dan hampir dicabik lehernya oleh seorang orc. Dia mengerutkan kening dan memarahinya.

“Tenangkan diri!”

“M-maaf!”

Prajurit itu buru-buru mengambil senjatanya dengan tangan gemetar.

Kiriana menghela napas.

Pasukan monster itu sendiri masih belum menimbulkan ancaman yang berarti baginya.

Mengingat kemampuannya, yang lebih cocok untuk menghadapi lawan individu daripada kelompok besar, dia bisa membunuh semua monster di sini, meskipun itu akan membuatnya terbaring di tempat tidur selama beberapa hari.

Jika perlu, dia selalu bisa memilih untuk melarikan diri.

Tidak ada monster yang bisa mengejar Kiriana jika dia memutuskan untuk melarikan diri.

Namun, yang membuat ekspresinya serius adalah penderitaan para prajurit.

Bahkan saat itu pun, dia tidak berdaya untuk mencegah para prajurit dicabik-cabik oleh monster di depan matanya sendiri.

Justru karena alasan itulah dia datang ke sini, bahkan setelah pensiun dari Lima Pedang.

Dia pernah menyaksikan ordo kesatrianya, yang telah dia bina sendiri, dibantai tanpa ampun oleh Dewa Luar Ulthultus di Utara.

Dia tidak pernah ingin mengalami tragedi mengerikan itu lagi.

“Ugh—”

Merasa mual tiba-tiba menyerang perutnya, Kiriana secara naluriah menutup mulutnya.

Kenangan tentang Utara kembali muncul, membuat napasnya terengah-engah.

Meskipun dia mampu mengatasi situasi saat ini, trauma yang mengakar dalam pikirannya sejak pertempuran di Utara terus menghantuinya.

Pada saat itu, sesosok muncul di pandangannya.

‘Marquis Palatio…!’

Melihatnya memberikan perasaan lega yang mengejutkan baginya.

Meskipun dia belum mengamati kemampuan sihir luar biasa apa pun darinya, dia telah mendengar banyak desas-desus tentang marquis tersebut.

Dan dia tahu bahwa desas-desus tidak muncul tanpa alasan.

‘Jika dia bisa mengurangi jumlah monster bahkan sepertiga—atau bahkan seperempat—aku bisa menarik mundur para prajurit dan menghabisi sisanya sendiri.’

Sambil menenangkan napas dan menenangkan diri, sang marquis mengangkat satu tangan untuk membentuk segel.

Kemudian, dengan mengangkat tangan kirinya hanya dengan jari telunjuk dan ibu jari yang terentang, dia mendekatkannya ke hidungnya.

Dan yang muncul selanjutnya adalah—

‘…Seekor kucing?’

Itu adalah seekor kucing.

Seekor anak kucing berbulu hitam pekat, senada dengan warna jubah sang marquis, tiba-tiba bertengger di bahunya, memiringkan kepalanya dan mengamati monster-monster yang mendekat dengan mata merah menyala.

‘Bahaya-!’

Melihat para monster menyerang marquis sebelum sihir apa pun dilemparkan, Kiriana secara naluriah mencoba bergerak, tetapi—

Tubuhnya membeku.

Dia tersentak.

Saat sang marquis bergumam pelan sesuatu—

“Satu.”

Rasa dingin menjalari punggungnya.

Banyak sekali mata merah menyala muncul di seluruh tubuh kucing kecil itu, membuat semua orang yang menyaksikannya merinding.

Kemudian, dengan mata merah darah yang menutupi seluruh tubuhnya, kucing itu melengkungkan bibirnya membentuk senyum yang mengerikan.