Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 124

Bab 124

Duke Komalon—■■■—menemukan dirinya mengenang kembali kenangan masa lalu.

Kenangan yang begitu lama hingga warnanya telah memudar, menjadi peninggalan masa lalu.

Fragmen-fragmen ini baru muncul ketika sang Adipati sesekali bermimpi saat tidur.

Itu adalah cuplikan dari masa ketika dia masih menjadi murid di bawah bimbingan gurunya, seorang Penyihir Sejati.

“Jangan sisakan sayuran sedikit pun; makanlah semuanya.”

“Jangan pernah mengabaikan praktik manifestasi Anda.”

“Ayo kita jalan-jalan.”

“■■ jauh lebih baik darimu! Kenapa kau membawa mayat tak berguna ini ke sini?”

Kenangan-kenangan yang terlintas di benaknya tidaklah istimewa.

Momen-momen itu termasuk makan bersama gurunya, dimarahi karena sihir, pergi jalan-jalan, dan gurunya membelanya, meskipun dianggap lebih rendah daripada murid-murid lainnya.

Ini adalah kenangan yang mungkin dimiliki siapa pun, sederhana, biasa saja.

Namun, bagi Adipati Komalon, pecahan-pecahan ini lebih berharga daripada apa pun.

Namun, sang Duke, ■■■, tidak terlalu menghargai kenangan-kenangan ini.

Karena pada akhirnya, fragmen-fragmen ini selalu bertemu pada satu momen tunggal.

Adegan-adegan dalam ingatan akan berganti, dan—

“Mau bagaimana lagi. Saat jiwa dunia ini meluap, tidak ada jalan untuk kembali.”

Suara tuannya akan bergema, seperti yang terjadi sekarang.

“!”

Terkejut mendengar suara yang familiar, sang Adipati tersadar dari lamunannya.

Menyadari bahwa ia sempat kehilangan kesadaran, ia segera menilai kondisi fisiknya.

Kondisinya sangat kritis. Lengan kanannya hilang, dan perutnya berlubang besar.

Namun, fokus sang Duke tertuju ke tempat lain.

Dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke depan.

Di sana berdiri seorang pria yang mengenakan mantel gelap berdebu, menatapnya dengan ekspresi tanpa emosi. Dia adalah Marquis Palatio.

Seperti sang Adipati, Penyihir yang belum selesai ini berdiri menghalangi jalannya di tengah dunia yang penuh abu.

“Bagaimana mungkin kamu menggunakan sebuah kalimat?”

Nada bicara Marquis Palatio tidak menunjukkan sedikit pun emosi.

Sang Adipati tidak dapat memahaminya.

Tidak diragukan lagi bahwa Marquis telah menggunakan sebuah kalimat.

“Meskipun bukan melalui Formula atau Manifestasi, itu jelas merupakan sebuah Kalimat. Bagaimana mungkin seseorang sepertimu—seorang Penyihir yang belum sempurna—bisa mencapai hal ini?”

Itu adalah misteri yang tak terjangkau pemahaman.

Marquis itu telah menggunakan sebuah Hukuman.

Sekalipun dia belum menguasai Formula atau mencapai tingkat Manifestasi, dia tetap telah memunculkan efeknya.

Namun ini tidak berarti Palatio adalah seorang Penyihir sejati.

Seberapa pun ia memahami dasar-dasar Kalimat atau mencapai Manifestasi, tanpa penguasaan Rumus, ia tidak akan pernah bisa menjadi Penyihir Sejati.

Tidak dapat disangkal, dia adalah seorang Penyihir yang belum sempurna.

Seorang Penyihir yang belum sempurna, seperti sang Adipati sendiri, yang mewarisi Kalimat dari seorang Penyihir.

“…Ha.”

Namun, sang Adipati tidak bisa memahaminya.

■■■ ■ mengeluarkan tawa hampa.

“Kau, yang bahkan mewarisi sebuah Kalimat—mengapa kau menghentikanku? Aku, yang membawa harapan setiap Penyihir?”

Tentunya, Marquis juga telah melihatnya.

Akhir dunia ini.

Kiamat yang tak terhindarkan.

Dan pastinya, dia pasti tahu.

Bahwa Para Penyihir Sejati telah mengorbankan segalanya untuk melindungi dunia ini dari kehancurannya.

Pikiran ini memicu tawa getir dari sang Adipati.

Pada sosok Penyihir yang belum sempurna yang berusaha menghancurkan dunia yang telah dipertahankan oleh semua Penyihir Sejati dengan mengorbankan nyawa mereka, dia merasakan kesia-siaan yang tak tertahankan.

Jadi ketika dia mulai menenun segel itu—

“…”

Perasaan bahaya yang tiba-tiba dan tanpa disadari memaksanya untuk membela diri dengan perisai.

Kemudian-

Ledakan!

Saat ia terhempas ke tanah, yang dilihatnya adalah—

“Tuan~! Anda agak terlambat!”

—sosok berlumuran darah yang telah menghancurkan cita-cita yang telah dibangun oleh sang Adipati.

Namun, tugas sang Adipati tidak berubah hanya karena dia bergabung dalam pertempuran.

“Konvergensi.”

Sang Adipati, ■■■, membentuk segel untuk membunuhnya.

***

Pertempuran terus berlanjut.

“Titik, dispersi, hamburan, cakrawala.”

Dari bibir Adipati Komalon mengalir rentetan mantra yang tak berkesudahan.

Ini adalah fragmen-fragmen sihir yang telah ia kumpulkan selama berabad-abad hidup dalam keheningan, mengasah keahliannya.

Sebuah keajaiban unik yang hanya dimilikinya, lahir dari kurangnya bakat bawaan.

Di dunia yang gelap dan kelabu, terbentanglah sungai bintang-bintang.

Meskipun dia tidak mewarisi Hukuman, justru karena alasan itulah dia bisa mencapai keahlian seperti itu.

Ribuan, mungkin puluhan ribu bola cahaya melesat ke udara, membentuk hujan meteor yang kemudian turun menuju bumi.

Bersama mereka datanglah kenangan yang memudar, kenangan yang hanya bisa muncul dalam mimpi.

Sebuah suara muncul di dalam pikirannya.

“Sial, untunglah kau tidak pernah menjadi Penyihir Sejati.”

Bahkan saat ingatan dan suaranya muncul kembali, sihir menghujani kaum binatang yang telah menghancurkan cita-citanya.

Ia menimpa Penyihir yang belum sempurna yang berusaha untuk membatalkan kehendak Penyihir Sejati.

“Jika kau bukan seorang Penyihir, ini hanyalah kematian yang sia-sia. Itulah mengapa aku mempercayakan ini padamu.”

Suara dari ingatan samar itu terngiang di telinganya.

Kemudian-

Meretih!

Di tengah kilatan petir keemasan—

“Langit cerah.”

Marquis menghindari sihir itu dengan mudah, ekspresinya tampak acuh tak acuh seolah-olah situasi tersebut tidak menimbulkan ancaman.

“Tetaplah hidup. Lindungi dunia ini. Dunia yang untuknya kita, para Penyihir, telah mengorbankan nyawa kita.”

Sang Adipati mengingat kata-kata terakhir tuannya.

Sebuah kenangan yang telah lama terkubur.

“Haah—”

Sambil menghela napas pelan, Duke Komalon menatap ke depan.

Dia tahu.

Kecepatannya dalam melafalkan mantra jauh lebih tinggi. Kecepatan dia mewujudkan sihir juga tak tertandingi.

Dari semua segi, dia lebih kuat daripada Penyihir yang belum selesai di hadapannya.

Namun, sihirnya tidak mampu menjangkau lawannya.

Serpihan sihir yang telah dia sempurnakan selama berabad-abad tidak efektif melawan Penyihir setengah jadi yang sama seperti dirinya.

Kali ini pun tidak berbeda.

“…”

Duke Komalon menatapnya.

Marquis itu tampak mengalami lebih banyak luka ringan daripada sebelumnya. Tanah dipenuhi dengan pecahan botol kaca yang tak terhitung jumlahnya.

Namun ekspresi Marquis tetap tenang, tangannya dengan santai dimasukkan ke dalam saku mantel gelapnya yang berdebu, berdiri dengan teguh.

Sebaliknya, kondisi sang Duke sangat kritis.

Cedera pada tangan kanannya akibat kecerobohan sesaat perlahan-lahan menguras kekuatannya. Lubang di perutnya jelas merenggut nyawanya.

Namun, meskipun kematian sudah di depan mata, tidak ada rasa sakit yang terlihat di wajahnya.

Sebaliknya, dia terkekeh pelan dan berbicara.

“Kamu tahu ini, kan?”

Dengan tenang.

“Betapa bodohnya tindakanmu.”

Dia membuka mulutnya untuk berbicara.

“Bahkan jika kau mewarisi sebuah Kalimat… jika kau selamat tanpa menerima esensinya, kau harus tahu. Tak lama lagi, hal-hal itu akan bangkit, dan dunia akan menemui ajalnya.”

Tidak ada emosi dalam suaranya.

“Ketika jumlah jiwa sudah penuh, hanya tersisa kurang dari setengah tahun. Jika kita tidak menegakkan ketertiban di dunia dan umat manusia dalam waktu tersebut, mereka akan muncul.”

Tidak ada jejak kemarahan yang terdeteksi.

“Kau tahu ini. Namun, apakah kau benar-benar akan membuat pengorbanan para Penyihir Sejati, yang telah memberikan segalanya untuk melindungi dunia ini, menjadi sia-sia?”

Kata-katanya tenang.

Teguh.

Dia hanya bertanya.

Namun, bahkan saat menghadapi pertanyaan sang Adipati, wajah Marquis tetap tenang.

Seolah-olah kata-katanya tidak memiliki bobot, tidak memiliki resonansi.

Sang Marquis, tanpa menunjukkan sedikit pun emosi, akhirnya membuka mulutnya.

“Apakah akulah yang membuat pengorbanan para Penyihir Sejati menjadi sia-sia?”

Suaranya datar, penuh pertanyaan.

Sang Duke kembali tertawa getir.

“Kau harus tahu. Dunia ini hanya bisa bertahan karena pengorbanan para Penyihir Sejati.”

***

Sang Marquis, dalam diam, terus menatap Duke Komalon.

Tatapannya tenang.

Namun, secara paradoks, tampaknya ada nada kemarahan yang tersirat di dalamnya.

Alon memaksa pikirannya yang lamban untuk bekerja dalam momen singkat itu.

Apakah yang baru saja dikatakan Duke itu benar?

Dia tidak mungkin tahu.

Lalu, apakah itu bohong?

Dia pun tidak mungkin tahu itu.

Sayangnya, Alon bukanlah penyihir setengah jadi seperti yang dikira oleh sang Adipati.

Dia hanyalah orang luar—sosok asing.

Seseorang yang mengenal dunia ini sebagai sebuah permainan bernama Psychedelia.

Seseorang yang tidak mengetahui satu pun dari masa lalu tersembunyi dunia ini.

Dalam arti yang paling ketat, dia hanyalah orang luar.

Oleh karena itu, dia tidak bisa memberikan penilaian.

Kata-kata pria di hadapannya—

Kata-kata yang diucapkan oleh seorang Penyihir yang belum sempurna—

Dia tidak bisa membedakan apakah itu benar atau bohong.

“Jawab aku. Apakah kau punya cara untuk menghindari agar pengorbanan para Penyihir Sejati tidak menjadi sia-sia?”

Alon tetap diam menanggapi pertanyaan Duke Komalon.

Sekalipun semua yang dikatakan Duke itu benar, Alon tidak memiliki kemampuan untuk memberikan penilaian.

Dia tidak cukup luar biasa untuk dengan cepat memahami kebenaran—atau kepalsuan—dari dunia yang baru saja mulai dia pahami.

Lagipula, dia hanyalah orang luar.

Namun ada satu hal yang Alon yakini.

Satu penilaian yang bisa dia buat.

Pria di hadapannya harus dihentikan di sini dan sekarang juga.

Karena tujuan Duke Komalon adalah pemusnahan umat manusia—atau rencana besar serupa lainnya.

“Jadi begitu.”

Sang Adipati bergumam pelan menanggapi keheningan Alon.

Sekali lagi, Alon tidak menjawab.

Keduanya saling bertatap muka dan serentak mulai menjalin ikatan mereka.

Keduanya telah sampai pada kesimpulan yang sama.

Tidak ada gunanya melanjutkan percakapan ini.

Alon memeriksa cadangan mananya.

Berkat ramuan yang telah ia minum sebelumnya, cadangan mananya telah pulih secara signifikan selama percakapan singkat mereka.

Pada saat itu, keduanya mulai melafalkan mantra mereka secara bersamaan.

“Difraksi.”

“Mekar.”

Pertempuran ini bukan lagi tentang benar atau salah.

“Titik.”

“Berkembang.”

Ini bukanlah konfrontasi untuk menentukan siapa yang berbudi luhur.

“Mengembun.”

“Mengolah.”

Bukan pula untuk menentukan siapa yang jahat.

“Penghancuran.”

“Membubarkan.”

Ini hanyalah benturan dua keyakinan yang bertentangan.

Pada puncak kekuatan sihir mereka masing-masing—

“Aku akan membunuhmu dan mencapai tujuanku. Cita-cita Para Penyihir Sejati, milikku—”

Duke Komalon membuka mulutnya.

“Pengakuan.”

Dan mewujudkan keajaibannya.

Kelopak bunga yang berserakan di sekelilingnya tiba-tiba menyebar ke luar, mengikis atmosfer sekitarnya dan menghapus segalanya seolah-olah dilap bersih dengan penghapus.

Di tengah mekarnya bunga ajaib yang luar biasa itu, Alon berdiri.

Untuk sesaat, pikirnya.

Kemudian-

“SAYA,”

Dia berbicara dengan suara pelan.

“Menolak.”

Dengan menjentikkan jarinya.

Lalu, dengan tinnitus putih yang menyengat yang seolah melahap telinga semua orang yang mendengarnya—

Kedua keyakinan itu bertabrakan.

Keyakinan dua penyihir yang belum sempurna bertabrakan.